by นักเรียนที่ไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ได้กลับไปหาครูของพวกเขา ดูการแข่งขันหลังกระจก ควินน์จะอยู่ร่วมกับคนอื่นๆ แต่เขามีหน้าที่ดูแลนักเรียนและดูร่วมกับพวกเขา
ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้หยุด Fex จากการแยกตัวจากเฮเลนและปีเตอร์ ผู้ซึ่งเห็นความเบื่อหน่ายในสายตาของเขาและเดินเข้ามายังที่ที่ควินน์อยู่
“เฮ้ คู- ฉันหมายถึงฮาร์ดี้ ฉันเดาว่าคุณต้องประหม่านิดหน่อย เมื่อเห็นนักวิ่งตัวน้อยของคุณทะเลาะกัน” เฟ็กซ์กล่าว
นักเรียนที่อยู่รอบๆ ได้ยินทุกคำที่เฟ็กซ์พูดและมองขึ้นไปที่ครูที่ดัง
“นั่นใครน่ะ เขาเป็นคนสำคัญหรือเปล่า”
“ไม่ได้จริงๆ ฉันคิดว่าเขาเพิ่งสอนวิชาเย็บผ้านั่นหรืออะไรทำนองนั้น”
“ถ้าอย่างนั้นเราก็เพิกเฉยได้ ฉันดีใจที่ไม่ใช่ครูแบบเขา” นักเรียนพูดโดยไม่สนว่าเฟ็กซ์จะได้ยินหรือไม่
“เฮ้ เฮ้ ชั้นเรียนเย็บผ้าของฉันเยี่ยมมาก!” เฟ็กซ์กล่าว แต่เมื่อเห็นนักเรียนทุกคนที่มองผ่านหน้าจอกระจกไม่สนใจเขา เขารู้ว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะพูดอีกต่อไป
“ฉันรู้สึกประหม่า แต่ไม่ใช่สำหรับฉัน สำหรับพวกเขา” Quinn กล่าว “ฉันสามารถจินตนาการสำหรับพวกเขาว่าพวกเขาคิดว่าช่วงเวลานี้มีความหมายทุกอย่างสำหรับชีวิตในอนาคตของพวกเขา แต่จริงๆ แล้วมันไม่ได้เป็นเช่นนั้น ฉันอยากให้พวกเขาสนุกถ้าเป็นไปได้”
เบอร์แรกถูกเรียก เบอร์หนึ่ง นักเรียนทุกคนที่มีหมายเลขหนึ่งจะเข้าสู่สนามต่อสู้ในไม่ช้า เมื่อมองดูนาฬิกาข้อมือ Venus สังเกตว่าเขาจะเป็นคนแรกที่ไป
“ฉันคิดว่าคุณเกือบลืมเรื่องนี้ไปแล้ว” ควินน์พูดพร้อมยื่นหอกสีเทาที่มีปลายแหลมสีน้ำเงินที่ปลาย มันคืออาวุธสัตว์เดรัจฉานของวีนัส ซึ่งเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจเมื่อพิจารณาจากความสามารถของเขา เขาประหม่ามากจนเกือบลืมอาวุธของเขา
ในที่สุด ตัวเลขก็ถึงศูนย์ และประตูก็เปิดออก วีนัสรีบวิ่งออกไปในที่โล่งทันที และทั้งสองจากพื้นที่อื่นซึ่งได้ชื่อว่าเป็นที่หนึ่งก็เข้ามาในสังเวียนด้วย
“ใจเย็น ๆ!” Quinn ตะโกน แต่เขากลัวว่าต่อให้ Venus จะได้ยินเขา เขาก็ปิดกั้นทุกอย่างไว้แล้วและจดจ่อกับการต่อสู้
วีนัสแค่เลียนแบบสิ่งที่นักเรียนคนอื่นทำ เขาเห็นทั้งสองคนวิ่งไปข้างหน้า และเขาก็เช่นกัน เสียงเชียร์ของผู้ชมพานักเรียนไปทำเรื่องบ้าๆ กัน ไม่ได้ทำตัวตรงไปตรงมา จนกระทั่งเขามาถึงจุดศูนย์กลางเขาก็รู้ว่าใครกันแน่ที่จะสู้กับมัน
แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักนักเรียนชายจากบ้านเกรย์แลชที่ใช้หอกเช่นกัน แต่วีนัสก็รู้จักนักเรียนจากบ้านดิน เพราะทั้งสองคนเคยเรียนโรงเรียนเดียวกัน
มันคือเออร์เลน เมื่อวีนัสมองเข้าไปในดวงตาของเขาและเห็นดาบที่ถืออยู่ในมือของเขา ร่างกายของเขาก็เริ่มสั่น ทั้งสามคนกำลังวิ่งเข้าหาศูนย์กลาง ณ จุดนี้ แต่ทันใดนั้น Erlen เลี้ยวและเดินไปหานักเรียนในบ้าน Greylash แทน
‘ทำไม
เขาไปหาฉัน? เราไม่ควรเอาคนที่อ่อนแอออกไปก่อน เพื่อให้เราสองคนมีคู่ที่เหมาะสมกัน? นั่นคือสิ่งที่ Zhen บอกเราไม่ใช่หรือ’ สมาชิกเกรย์แลชคิด
ด้วยความประหลาดใจ เขาแทงหอกอย่างไม่เต็มใจ และการโจมตีก็ถูกดาบของเออร์เลนปัดป้อง ด้วยมืออีกข้างหนึ่งของเขา เขาคว้าหอก และเริ่มแข็งเข้าที่ ทำให้หนักขึ้น ชาร์จเข้าไปมากขึ้น Erlen เริ่มโจมตีนักเรียนด้วยกำลังเต็มที่โดยใช้ด้านข้างของดาบของเขา มันโดนซี่โครงของเขา จากนั้นเมื่อเขาอยู่ใกล้ก็ชกต่อย
ก่อนที่เขาจะฟื้นได้ Erlen คว้าตัวนักเรียนและเริ่มแช่แข็งร่างกายของเขาทั้งหมด แนบเขากับพื้น ขณะที่ร่างกายของนักเรียนเกรย์แลชถูกแช่แข็ง เออร์เลนใช้ดาบฟันก้อนน้ำแข็งก้อนใหญ่อีกครั้ง แต่ก่อนที่เขาจะทำได้ ผู้ตัดสินที่เตรียมพร้อมสำหรับตระกูลเกรย์แลชก็หยุดที่แขนของเออร์เลน
“นักเรียนเกรย์แลชแพ้ในแมทช์นี้” กรรมการกล่าว. พวกเขาทำลายน้ำแข็งอย่างปลอดภัยและนำนักเรียนกลับไปยังที่ที่พวกเขาอยู่
มันเป็นการต่อสู้ฝ่ายเดียวที่จบลงในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ผู้คนรู้ว่า Erlen แข็งแกร่งด้วยความสามารถของเขา แต่ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้แย่กับดาบเช่นกัน ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาตัดสินใจใช้เขาเข้าร่วมงานนี้
เมื่อนักเรียนของ Greylash ออกจากการแข่งขัน เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้น Venus
‘อึ! เขาจะพยายามจ่ายเงินคืนให้ฉันในเวทีนี้สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเขา แต่กรรมการจะหยุดการต่อสู้ถ้าเกิดขึ้นใช่ไหม? พวกเขาจะหยุดมันก่อนที่ฉันจะได้รับบาดเจ็บ เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้’ วีนัสคิด
อย่างไรก็ตาม คำถามในหัวของเขาคือ ถ้าพวกเขาไม่หยุดการต่อสู้ทันเวลาล่ะ?
“นี้ไม่ดี!” สวินกล่าวด้วยความเป็นห่วงเพื่อน “ความสามารถของ Venus คือน้ำ ในขณะที่ Erelen เป็นน้ำแข็ง การต่อสู้ที่ยากลำบากสำหรับเขาที่จะชนะเว้นแต่เขาจะใช้อาวุธของเขา”
คนอื่นๆ ที่ได้ยินเรื่องนี้ก็เห็นด้วยกับ Swin เช่นกัน และจากรูปลักษณ์ของมัน Venus ยังคงทุกข์ทรมานจากบาดแผลในอดีตที่ Erlen จัดการ
อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเขาทำให้ทุกคนประหลาดใจในขณะที่เขาวางดาบออกไป
“ฉันเอาชนะสมาชิกครอบครัวเกรย์แลชเพื่อคุณ ฉันหวังว่านี่จะเพียงพอสำหรับคุณที่จะยกโทษให้ฉัน และฉันจะแพ้จากการแข่งขันครั้งนี้” เออร์เลนกล่าวพร้อมยกมือขึ้น “ในทางกลับกัน ทั้งหมดที่ฉันขอให้คุณคืออย่างน้อยคุณปล่อยให้พ่อแม่ของฉันทำงานที่บริษัทอีกครั้ง”
เออร์เลนโค้งคำนับให้วีนัส ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน และนักเรียนที่นั่งอยู่ก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถึงกระนั้น Quinn ก็สามารถได้ยินทุกอย่าง แม้กระทั่งผ่านกระจกด้วยการได้ยินขั้นสูงของเขา
“พวกเขาไม่จำเป็นต้องอยู่ในตำแหน่งเดิม พวกเขาแค่สร้างบริษัทขึ้นมาใหม่ทั้งหมด และฉันเห็นว่ามันกำลังฆ่าพวกเขาทุกวันเพื่อไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน และมันก็เป็นความผิดของฉันทั้งหมด” ได้โปรด ฉันขอโทษ ฉันไม่รู้ว่าทำไมนายพลฮาร์ดี้ถึงมองหาคุณหรือความสัมพันธ์ของคุณกับเขาเป็นอย่างไร แต่ได้โปรดช่วยเขาด้วย!” เออร์เลนคุกเข่าลงและวางศีรษะลงบนพื้นขอร้องเขา
บอกตามตรง วีนัสไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร เขาไม่ได้สนิทกับครูฮาร์ดี้เลย และไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงไปไกลเพื่อพวกเขา หากวีนัสต้องการ เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้จริงๆ และเขาไม่ต้องการเห็นด้วยและไม่ปฏิบัติตามคำขอของเขา
เมื่อได้ยินทุกอย่าง ควินน์ก็คิดเกี่ยวกับมัน เห็นได้ชัดว่า Erlen ได้รับผลกระทบจากวิถีทางของเขา และเขาก็ไม่เหมือนบางคนที่ไม่เคยยอมรับการกระทำผิดของพวกเขา ผู้คนสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และในกรณีนี้ สิ่งที่ Quinn ประทับใจมากที่สุดคือความจริงที่ว่า Erlen ไม่ได้ทำสิ่งนี้เพื่อประโยชน์ของเขาเอง เขาสามารถบอกได้
เออร์เลนขอพ่อแม่ของเขามากกว่าสิ่งใด
เมื่อยกศีรษะขึ้นจากพื้น เออร์เลนรู้ว่าบางทีวีนัสอาจไม่สามารถทำอะไรได้ แต่เขาไม่สามารถถามฮาร์ดี้ได้ บางครั้งการถามคนที่คุณทำผิดหรือสาเหตุของสิ่งนี้อาจทำให้แย่ลงไปอีก
ขณะที่เขากำลังจะเดินกลับไปที่กลุ่มของเขา เขาสามารถเห็นการยกนิ้วโป้งจากตัวฮาร์ดี้ในระยะไกลผ่านหน้าต่าง
‘เดี๋ยวก่อนนั่นเป็นการยกนิ้วให้ฉันหรือไม่’ เออร์เลนคิด วีนัสยังคงละสายตาจากเขา ดังนั้นจึงไม่สามารถเข้าหาเออร์เลนได้ จากนั้นเขาก็ชี้มาที่ตัวเองเพื่อให้แน่ใจ และเห็นครูฮาร์ดี้พยักหน้าให้เขา
‘ทำไม…เขาได้ยินฉันผ่านกระจกจากที่ไกลขนาดนี้ได้ยังไง!’ เขาคิดแต่มันไม่สำคัญ อารมณ์เริ่มก่อตัวขึ้นใน Erlen เกี่ยวกับความโง่เขลาของเขา ตลอดชีวิตของเขา เขาได้ทำทุกอย่างที่เขาทำลงไป เขาไม่เคยทนทุกข์กับผลที่ตามมาจนกระทั่งวันนั้นเขาได้เรียนรู้มากมาย
“ขอขอบคุณ!” Erlen ตะโกนคำนับและมุ่งหน้ากลับไปหาเพื่อนร่วมชั้นของเขา
“ท่านสุภาพบุรุษ ดูเหมือนว่าเราจะเป็นผู้ชนะ!” ออสการ์ประกาศให้ทุกคนประหลาดใจ เด็กชายที่ดูประหม่าและไม่ทำอะไรเลยชนะ ทำให้บ้านต้องคำสาปเป็นผู้ชนะคนแรก
‘ฉันไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร ฮาร์ดี้ แต่ขอบคุณนะ’ เออร์เลนคิด