บทที่ 86 ลางบอกเหตุ

ใช่แล้ว ทุกวันนี้ไม่เพียงแต่ท่าเรือเบลูก้าเท่านั้น แต่ “สินค้า” ที่หายากที่สุดในอาณานิคมทั้งหมดก็ยังเป็นคนอยู่

พูดให้ถูกคือ แรงงานอายุน้อย ฉกรรจ์ที่มีปัญหาสุขภาพเพียงเล็กน้อย—ทั้งชายและหญิง

ที่ดินที่กว้างใหญ่และประชากรที่เบาบางนั้นฟังดูมีแนวโน้มดีแต่ก็หมายความว่ากำลังแรงงานที่หายากสามารถกระจุกตัวอยู่ในอุตสาหกรรมที่สำคัญมากกว่าหนึ่งหรือสองแห่งเท่านั้น ฐานประชากรที่ยากจนไม่เพียงแต่สนับสนุนการพัฒนาของอุตสาหกรรมเท่านั้น ขนาด. .

ด้วยระยะทางจากท่าเรือเบลูก้า ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง มีแร่เหล็กและเหมืองถ่านหิน ฟาร์มป่าไม้ที่ได้รับการพัฒนาอย่างดี อาหารทะเลที่อุดมสมบูรณ์ และการค้าท่าเรือที่เจริญรุ่งเรือง… แต่เธอคือคนสำคัญและสำคัญที่สุด ใช้แรงงานมาก อุตสาหกรรมยังคงเป็นเกษตรกรรม

ไม่เพียงเท่านั้นแต่เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ผลิตวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดในประเทศ ทั้งนี้ ผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรและอาหารทะเลยังคงเป็นสินค้าที่สำคัญที่สุดในท่าเรือเบลูก้าและมีสถานะไม่ต่ำกว่าแร่…ไม่เพียงแต่ไม่ จำเป็นต้องนำเข้า แต่ก็สามารถส่งออกอาหารไปยังอาณานิคมขนาดเล็กโดยรอบได้

หากคุณต้องการย้อนกลับสถานการณ์นี้ ยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการใช้ประโยชน์จากศักยภาพการพัฒนาท่าเรือเบลูก้าอย่างแท้จริง และเพิ่มจำนวนผู้อพยพ และเพื่อให้คนในท้องถิ่นเต็มใจที่จะเสี่ยงและตั้งรกรากในโลกใหม่ เงื่อนไขรวย ประชาสัมพันธ์ และสนับสนุนเท่าเทียมกัน สำคัญมาก.

“เรื่องการย้ายถิ่นฐาน ฉันได้เจรจาข้อตกลงกับครอบครัว Cecil ใน Beigang พวกเขาจะอำนวยความสะดวกให้เรามากที่สุด แต่นั่นคือทั้งหมด” แอนสันหัวเราะเบา ๆ

“คำแนะนำของฉันคือการตั้ง ‘บริษัทตรวจคนเข้าเมือง’ โดยตรงในเป่ยกังเพื่อรับสมัครผู้อพยพ – เรือพาณิชย์ของหอการค้าท่าเรือเบลูก้าจะรับผิดชอบด้านการขนส่ง ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องจ้างเรือขนส่งและผู้อพยพที่ได้รับคัดเลือกจะ จ่ายตามจำนวนคน ทั้งหมดเป็นภาระของสภาท่าเรือเบลูก้า”

ด้วยการสนับสนุนจากรัฐบาลท้องถิ่นและคนร่ำรวยและมีอำนาจ มีความยินยอมของราชวงศ์ บริการที่เอาใจใส่จากผู้รับตราส่ง และรับประกันราคา… สิ่งเดียวที่เรียกว่า “บริษัทตรวจคนเข้าเมือง” นี้ ที่ต้องทำคือรวบรวมคนและไม่เกี่ยวกับเพศของแหล่งกำเนิด ไม่มีข้อ จำกัด

ธุรกิจประเภทนี้ที่มีค่าใช้จ่ายเกือบเป็นศูนย์และรับประกันรายได้ในฤดูแล้งและน้ำท่วมได้กระตุ้นความสนใจของ Erich ในทันที: “ค่าธรรมเนียมนี้ออนไลน์หรือไม่ ฉันหมายถึง… ท่าเรือเบลูก้าสามารถรับผู้อพยพใหม่ได้กี่คนต่อปี”

เท่าไหร่? ฉันไม่อยากจะพูดต่อ แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่สภาท่าเรือเบลูก้าจะตกลงกันได้… แอนสันจิบเหล้ารัมเบาๆ: “จำนวนที่เจาะจงยังอยู่ในขั้นตอนการเจรจา แต่น่าจะอยู่ที่ประมาณ 3,000 คน”

นี่คือแนวรับปัจจุบันที่ท่าเรือเบลูก้าสามารถต้านทานได้หากเกินจำนวนนี้จำเป็นต้องพิจารณาว่าจะทำให้คนอดอยากตายหรือไม่ – แน่นอนมันเป็นขีด จำกัด บนของสภาท่าเรือเบลูก้า ถ้าไม่บังคับ โดย Ansen บวกกับขาดความน่าเชื่อถือจริง ๆ กำลังแรงงานของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรกลุ่มนี้ไม่ต้องการจ่ายมากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้อพยพใหม่ที่ยากจนและขาว

อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์ของ Anson นั้นไม่ได้บริสุทธิ์มากนัก เพียงเพื่อความเจริญรุ่งเรืองและความเจริญรุ่งเรืองของท่าเรือ Beluga คำพูดแบบนี้สามารถหลอกลวงคนธรรมดาๆ อย่าง Bishop Ripper ได้เท่านั้น และแม้แต่สภาท่าเรือ Beluga ก็ไม่สามารถถูกหลอกได้

ผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่ไม่เพียงแต่จะช่วยเติมเต็มปัญหาการขาดแคลนแรงงานในอาณานิคม แต่ยังรวมถึง “เครื่องมือ” ของ Anson ด้วย: การฝึกอบรมผู้ย้ายถิ่นฐานใหม่ที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ค่าใช้จ่ายนั้นต่ำกว่าการตั้งถิ่นฐานของผู้อพยพเก่าอย่างมาก

ชาวอาณานิคมเหล่านี้ซึ่งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผีและงูของสภาท่าเรือเบลูก้า มีแนวโน้มที่จะมีอำนาจทางทหารและยังคงภักดีต่อ “วิทยากรกิตติมศักดิ์” ที่สามารถให้การรับประกันความปลอดภัยและการใช้ชีวิตแก่พวกเขา

กระแสผู้มาใหม่อย่างต่อเนื่องทำให้อาณานิคมมีชีวิตอยู่—ลดอิทธิพลของชาวนา เจ้าของเหมือง เจ้าของป่าไม้ และคนงานที่พยายามต่อรองกับตัวเองอย่างต่อเนื่อง

“คนสามพันคน และเราต้องการกำลังแรงงานที่อายุน้อยและแข็งแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้… ก็ไม่ใช่จำนวนมาก แต่ก็ไม่ง่ายเลยที่จะได้เพียงพอ”

อีริชที่ขมวดคิ้ว ก้มหัวและพึมพำกับตัวเอง เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็พูดช้าๆ ว่า “ฉันจะพยายามรวบรวมหัวให้มากที่สุด แต่อาจจะไม่รับประกันว่า พวกเขาทั้งหมดจะเป็นชาวโคลวิส”

“ตราบเท่าที่คุณสามารถเข้าไปในโรงงานหรือฟาร์มได้ ฉันไม่ว่าอะไรหรอกถ้าคุณจะได้ Iser elf” มุมปากของ Anson ยกขึ้น และเขาถือแก้วแล้วยื่นให้ Erich:

“แต่ฉันไม่คิดว่ามันเป็นไปได้ใช่ไหม”

“ในทางตรงกันข้าม ถ้าคุณ ‘สนใจ’ ในด้านนี้จริงๆ ฉัน…มีสายสัมพันธ์ในด้านนี้”

Erich ถือแก้วไวน์ไว้ในมือทั้งสองข้างแล้วมอง Anson อย่างมีความหมาย: “รับประกันคุณภาพอย่างแน่นอน และจะไม่ทำให้คุณลำบากใจ แน่นอน ราคาไม่สามารถคำนวณตามการย้ายถิ่นฐาน… มันแพงมาก คุณต้องเพิ่มเงิน”

คำตอบที่ไม่ตรงประเด็นนี้ทำให้แอนสันเงียบไปนาน และเขาไม่รู้จะตอบอย่างไร เขาทำได้แค่แสร้งทำเป็นว่าได้ยินไม่ชัด: “เพื่อความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลรูนและท่าเรือเบลูก้า!”

นักค้าอาวุธผู้รอบรู้ยังจงใจเพิกเฉยต่ออดีต: “เพื่ออนาคตอันยิ่งใหญ่ของ ฯพณฯ ผู้บัญชาการสูงสุดและประธานท่าเรือเบลูก้า!”

“โดนตบ!”

เลขาตัวน้อยที่นั่งอยู่ที่มุมห้องเคาะแก้วไวน์ของเขาเบาๆ บนโต๊ะกาแฟ ยิ้มแล้วดื่มพร้อมกันสองคน

……………………

แผนการย้ายถิ่นฐานได้รับการสรุปแล้ว และ Erich ซึ่งมีความรับผิดชอบสูงก็ไม่รีบร้อนที่จะออกจากอาณานิคม เขาหันหลังกลับและพบ Mason Weizler หัวหน้าหอการค้า Beluga Harbor และตัวแทนที่แท้จริงของรัฐสภา และเจรจากับอีกฝ่ายหนึ่งเกี่ยวกับโรงงานเหล็กและการก่อสร้างโรงงานทหาร

เลขาธิการรองกล่าวว่า “ตัวแทน” อย่าง Erich ที่ดูแลเรื่องการเงินให้ตระกูล Rune นั้น “ไม่ต่ำกว่าหนึ่งกำมือ” ในการประมาณการที่ระมัดระวังที่สุด – หลักฐานคือเขาทำหน้าที่เป็นเลขานุการของ Talia ในช่วงสั้นๆ ในเวลาเพียงไม่กี่สิบวัน ในฐานะข้าราชการ เขาเขียนจดหมายถึง “นายอีริช” ไม่น้อยกว่าสิบคน

ดังนั้นเพียงแค่ส่งจดหมายเท่านั้น Erich ไม่จำเป็นต้องกลับไปที่แผ่นดินใหญ่อีกหนึ่งเดือนต่อมา Beigang จะ “โดยอัตโนมัติ” ปรากฏ บริษัท ตรวจคนเข้าเมืองชื่อ Beluga Harbor ซึ่งคัดเลือกในนามของตระกูล Rune โดยอาศัยอำนาจตาม ธุรกิจเครือข่ายผู้ย้ายถิ่น

เนื่องจากอีริชเองเคยร่วมมือกับแอนสันมาก่อน ความร่วมมือระหว่างสองฝ่ายจึงถือเป็นความเข้าใจโดยปริยาย ตามธรรมชาติ เป็นการดีที่สุดที่จะอยู่ในอาณานิคมและเข้าควบคุมกิจการโรงงานของตระกูลลูเอนและ “คนเก่งท่าเรือเบลูก้า” ที่เจริญรุ่งเรืองมากขึ้น “.

ในฐานะตัวแทนจำหน่ายอาวุธและเจ้าของโรงงานที่มีคุณสมบัติเหมาะสม Erich มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยกับหนังสือพิมพ์ แต่โชคดีที่เขามีคู่แข่งเพียงไม่กี่แห่ง โรงกระดาษขนาดเล็กบวกกับแท่นพิมพ์ Letterpress มือสองสองสามแห่ง เขาสามารถผูกขาดน้ำแข็งทั้งหมด โลกแห่งสื่อของ Longfjord

นอกจากนี้ อุตสาหกรรมการพิมพ์ยังเป็นอุตสาหกรรมขนาดเล็กมาก ไม่ต้องใช้แรงงานมาก ไม่กระทบต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมอื่นๆ และสามารถสร้างผลงานการประชาสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมกับหนังสือพิมพ์ได้ จริงๆ แล้วเป็นปริมาณที่น้อยเหมือนท่าเรือเบลูก้า แต่ ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ดีมาก ทางเลือกแรกในการพัฒนาท่าเรืออาณานิคม

สำหรับโรงงานเหล็กและโรงงานทหารที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง Erich ได้รวมโรงงานทั้งสองแห่งเข้าใน “Beluga Harbor Steel Company” และเจรจาโดยตรงกับคณะกรรมการที่ตั้งขึ้นโดยเจ้าของแร่เหล็กและเหมืองถ่านหินใน Beluga Harbor Council ข้อตกลงสินค้า อาศัยตระกูลรูนและฝ่ายพายุที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา ได้รับวัตถุดิบเพียงพอในราคาที่สูงกว่าราคาท้องถิ่นเพียงสิบเปอร์เซ็นต์

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขนาดของโรงงานเหล็กแห่งนี้ไม่ใหญ่นักในปัจจุบัน จึงสนับสนุนเฉพาะโรงงานทหารเพื่อให้แน่ใจว่ากองพายุแทบจะไม่สามารถพึ่งพาอาวุธของทหารราบได้ คณะกรรมการเหล่านั้นก็เพียงแค่บีบจมูกและจ่ายเงินเพิ่ม ของความคุ้มครอง ค่าธรรมเนียม

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ประสบความสูญเสียใดๆ นอกจากคำสั่งซื้อที่มั่นคงแล้ว Erich ยังแจกจ่ายหุ้นทั้งหมด 40% ฟรี และทั้งสองบริษัทมีส่วนแบ่ง 20%

เมื่อพิจารณาว่ากองทหารรักษาการณ์เป็นลูกค้าเพียงรายเดียวและภักดีอย่างแท้จริงของบริษัทเหล็กกล้าแห่งนี้ แทบไม่มีความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียหนังสือนี้เลย ท้ายที่สุดแล้ว กองพายุจะไม่ยอมขายอาวุธให้ผู้อื่น

และอีริชไม่ได้มอบหุ้นโดยตรงให้กับเจ้าของ แต่เป็น “คณะกรรมการแร่ท่าเรือเบลูก้า” และ “คณะกรรมการถ่านหินท่าเรือเบลูก้า” เงินปันผลเพิ่มเติมได้ส่งตรงไปยังคณะกรรมการทั้งสองเป็นเงินสดสำหรับเดือนนี้โดยตรง ตัวแทน

ส่วนวิธีการแบ่งเงินนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับบริษัทเหล็กเลย มันเป็นเรื่องของ “กิจการภายใน” ของทั้งสองคณะกรรมการและไม่สะดวกที่จะเข้าไปยุ่ง

ด้วยวิธีนี้จึงไม่จำเป็นต้องให้อัน เซ็นเข้าไปแทรกแซง เพื่อปกป้องผลกำไรของตนเองและ “อำนาจต่อรอง” ภายนอก คณะกรรมการทั้งสองจะรายงานไปยังกลุ่มโดยอัตโนมัติเพื่ออุ่นเครื่อง จัดตั้งกลุ่มผลประโยชน์ที่รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวมากกว่า ในขณะนี้ และอาศัยขนาดเพื่อสร้างผลประโยชน์ที่มากขึ้น ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมทั้งหมดให้ก้าวไปข้างหน้า

เมื่อเจ้าของทรัพย์สินและองค์กรด้านการเกษตรอื่นๆ ตระหนักในเรื่องนี้ พวกเขาต้องทำแบบเดียวกันเพื่อไม่ให้แออัดจากพื้นที่อยู่อาศัยและถูกปล้นแรงงาน ผลประโยชน์ของตนถูกแบ่งออก

ถืออำนาจทางทหารและ “โฆษกกิตติมศักดิ์” ของพันธมิตรที่ซื่อสัตย์สะดวกกว่าที่จะไกล่เกลี่ยกันระหว่างกลุ่มโดยไม่ต้องกังวลว่าพวกเขาจะจัดตั้งกลุ่มต่อต้าน “ชาวต่างชาติ” เอง

แน่นอน การส่งเสริมขนาดและการจัดองค์กรของอุตสาหกรรมต่าง ๆ ยังขยายเครือข่ายการค้าของท่าเรือเบลูก้า และเพิ่มอิทธิพลในโลกภายนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาณานิคมอื่น ๆ ในโลกใหม่ มากกว่าจำกัดเพียงน้ำแข็งมังกรฟยอร์ด .

โลกใหม่ทั้งหมดไหลจากตะวันออกไปตะวันตกตามแนวชายฝั่งทะเลที่ปั่นป่วนโดยมีอาณานิคมขนาดใหญ่ทั้งหมด 13 แห่งและมีอิทธิพลต่อพื้นที่โดยรอบ โคลวิสควบคุมสองแห่งรวมถึงท่าเรือเบลูก้าและแต่ละประเทศในสามประเทศในทะเลเหนือ เป็นหนึ่ง

อาณาจักรในนามควบคุมสถานที่ 6 แห่ง แต่เนื่องจากท่าเรือและกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดอยู่ในดัชชีแห่งแอดิเลด และขุนนางยักษ์ใหญ่อื่นๆ จำนวนมากสนใจที่จะลงทุนในอาณานิคม ต่างก็ให้ทุนสนับสนุนและสนับสนุนทีมอาณานิคมจำนวนมาก และต้องการอาณานิคมเหล่านี้ ที่จะถูกคุ้มกันโดยราชนาวีอิมพีเรียลเพื่อไปยังโลกใหม่อย่างปลอดภัย

ดังนั้นราชวงศ์เฮอริดและตระกูลเบอร์นาร์ดใดที่มีอิทธิพลต่ออาณานิคมมากกว่าจึงเป็นคำถามที่พระบาทสมเด็จพระจักรพรรดิเองก็ไม่ต้องการรู้

ในบรรดาอาณานิคมขนาดใหญ่ทั้ง 13 แห่ง ท่าเรือเบลูก้าไม่ได้มีประชากรมากที่สุดหรือไม่มีทรัพยากรมากนัก ข้อดีของท่าเรือคือเป็นแนวเส้นตรงใกล้กับแผ่นดินใหญ่ (ท่าเรือเหนือ) มากที่สุด และอยู่ไม่ไกลจากทะเลเหนือมากนัก อาณาจักร. .

ได้อย่างแม่นยำโดยอาศัยข้อได้เปรียบของระยะทาง ประกอบกับความจริงที่ว่ามีอาณานิคมที่โตแล้วหลายแห่งอยู่รอบ ๆ เพื่อจัดหาแรงงานและการค้าเพียงเล็กน้อย มันช่วยให้ท่าเรือเบลูก้าเอาชนะความยากลำบากเบื้องต้น และใช้เวลาเพียงห้าสิบกว่า ปีที่จะเติบโตไปสู่อาณานิคมอื่น ๆ ระดับที่สามารถทำได้ภายในร้อยปีเท่านั้นและยังคงรักษาระดับโมเมนตัมการขยายตัวในระดับมาก

แผนต่อไปของ Anson คือการขยายการค้ากับอาณานิคมเหล่านี้ เพิ่มการซื้อสินค้า “พิเศษ” ของพวกเขา ลดต้นทุนการขนส่งด้วยการเช่าเรือสินค้าจากราชนาวี และพยายามเอาชนะด้วยปริมาณ

ในอดีต การค้าระหว่างอาณานิคมขนาดใหญ่เช่นนี้กระจัดกระจายและเกิดขึ้นเอง อย่างมากที่สุด มันเหมือนกับหอการค้าท่าเรือเบลูก้า ซื้อต่ำขายสูง แน่นอน มันไม่มีประสิทธิภาพเท่าท่าเรือเบลูก้า หรือแม้แต่น้ำแข็งทั้งหมด ฟยอร์ดมังกร ตัวหลักสามารถได้รับอำนาจต่อรองโดยอาศัยขนาดและกำลังซื้อ

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการใช้ระยะห่างระหว่างท่าเรือเบลูก้ากับแผ่นดินใหญ่โดยอาศัยสินค้าที่ผลิตขึ้นและสินค้าฟุ่มเฟือยราคาถูกและมีปริมาณมากขึ้นเพื่อควบคุมตลาดในโลกใหม่ – ไม่เพียง แต่จะออกไป แต่ยังเพื่อดึงดูด ให้อีกฝ่ายหนึ่งริเริ่มทำการค้าขาย Whale Harbor ทำให้ประภาคารของ “โลกใหม่” นี้เปล่งประกายอย่างแท้จริง

สิ่งนี้ช่วยส่งเสริมการพัฒนาท่าเรือเบลูก้า และยังสามารถดึงดูดตลาดวัตถุดิบของอาณานิคมอื่นๆ มายังท่าเรือเบลูก้า และส่งไปยังแผ่นดินใหญ่ผ่านเรือสินค้า

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ลดการจัดหาวัตถุดิบสำหรับจักรวรรดิ แต่ยังจัดหาแร่เหล็กและถ่านหินให้เพียงพอสำหรับอาณาจักรแห่งโคลวิส กระตุ้นแผ่นดินใหญ่เพื่อเพิ่มการค้ากับท่าเรือเบลูก้า ลดราคาของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตขึ้น และอื่นๆ ทำให้ท่าเรือ Beluga มีเสถียรภาพในระบบการซื้อขาย New World ทั้งหมด

ทุกครั้งที่เขาคิดเกี่ยวกับสิ่งนี้ แอนสันรู้สึกว่าความจงรักภักดีของเขานั้นจริงใจขึ้นเล็กน้อย คงจะเศร้าเกินไปหากแผ่นดินใหญ่ไม่เห็นด้วยกับคำขอของเขาและแต่งตั้งผู้ว่าการกิตติมศักดิ์

แต่เช่นเดียวกับแอปเปิลไซเดอร์ที่สมบูรณ์แบบที่จะมีรสชาติของถังไม้โอ๊คอย่างแน่นอน ไม่ว่าแผนจะสมบูรณ์แบบแค่ไหน ก็มักจะมีสถานการณ์ที่ควบคุมไม่ได้ ไม่คาดคิด หรือไม่คาดคิดที่ทำลายพิมพ์เขียวที่สวยงามซึ่งบางคนทำงานอย่างหนักเพื่อสร้าง

แน่นอน เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เขามักจะรับรู้ถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในใจ และการเต้นของหัวใจของเขาจะเริ่มเร็วขึ้น ปูทางไปสู่สิ่งต่อไปที่เขาไม่อยากได้ยิน

สถานการณ์นี้อาจเป็นนกน่ากลัวที่เดินผ่านไปมาในอากาศ ใบไม้ที่ร่วงหล่นที่ปลายกิ่ง บาดแผลที่ยื่นออกมาที่แก้มโดยไม่เตือน…

สำหรับ Anson Bach นั่นคือตอนที่ Carl Bain ซึ่งไม่รู้ว่าจะพูดอะไร ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาพร้อมกับโน้ตสองอัน

“ข่าวดีอะไร”

ในโบสถ์ในบริเวณรัฐสภา แอนสันเกือบจะหยุดเสนาธิการที่กำลังจะก้าวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว ทำให้คนหลังอยู่ในตำแหน่ง และใช้เวลาห้าวินาทีในการตอบสนอง

“มันขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณคิด” การแสดงออกของคาร์ลไม่รู้จะตอบอย่างไร:

“ในระยะสั้น เรามาพูดถึงสิ่งที่แย่กว่ากันก่อน – เพื่อนที่ดีของคุณ หลุยส์ เบอร์นาร์ดไม่ได้โกหกคุณ จักรวรรดิได้ส่งกองทัพปกติที่มีขนาดเท่าเรา กองทหารราบประมาณสิบกอง ไปที่อาณานิคม และมี ค่อนข้างมาก ทหารม้าและปืนใหญ่ บวกกับกองทหารรักษาการณ์อาณานิคมมีประมาณสามหมื่นหรือสี่หมื่นคน”

“…ข่าวดีอะไร”

“ข่าวดีก็คือเจ้าหน้าที่กองทัพเป็นเพียงกลุ่มคนงี่เง่าที่ทำให้ตัวเองหวาดกลัว และไม่ได้ส่งกองทัพนี้มาล้อมเราเลย – ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้อีกต่อไป”

“ไม่ใช่เรา… นั่นใคร?”

“พวกเขาเอง” คาร์ลกลอกตา:

“อาณานิคมของจักรวรรดิได้ทรยศ!”