by เข้าไปในห้องหินทรงกลม มีชายชราชาวพื้นเมืองคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิบนแท่นหิน มีการจุดกองไฟในหลุมไฟกลางห้อง มีขี้เถ้ากองอยู่ในหลุมไฟจำนวนมาก ในห้องนั้น เพียงประมาณสามสิบตารางเมตร
เนื้อสัตว์เรียงกันเป็นแถวห้อยลงมาจากด้านบนของถ้ำทรงกลมซึ่งถูกรมควันด้วยดอกไม้ไฟ
นอกจากนี้ยังมีทางเข้าประตูบนผนังหินทั้งสองด้านของห้องซึ่งดูเหมือนว่าควรจะเป็นห้องนั่งเล่น
นอกจากกลิ่นดอกไม้ไฟแล้ว Suldak ก็ไม่ได้กลิ่นใดๆ ในห้อง คาดว่าคนพื้นเมืองเหล่านี้ควรมีห้องน้ำรวม
ชายชรารายล้อมไปด้วยหนังสัตว์หนา ๆ หนังสัตว์มีความแวววาวจนไม่ชัดเจนว่าเป็นหนังของสัตว์วิเศษ
พระองค์ทรงสวมมงกุฎผมที่ทำด้วยขนนกหลากสีบนศีรษะ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยย่น ดวงตาของเขาดูขุ่นมัวภายใต้แสงไฟ และดวงตาของเขาไม่สามารถซ่อนปัญญาของเขาได้ เขามีไม้เท้าอยู่ในมือ เมื่อเห็น Surdak หลายคนเดินเข้ามาและโบกมือให้พวกเขานั่ง
เด็กสาวพื้นเมืองคนหนึ่งกำลังเติมฟืนลงในกองไฟ เมื่อเธอเห็น Surdak และ Samira เธอก็ไม่มีสีหน้าตื่นตระหนกใดๆ เธอมองดูพวกเขาด้วยดวงตาสีเหลืองอำพันคู่โตอย่างสงสัย แล้วยิ้มหวาน แล้วหันหลังกลับแล้วจากไป
ดวงตาอันชาญฉลาดของเขาจับจ้องไปที่ Surdak ยิ้มเล็กน้อย และพูดด้วยภาษาจักรวรรดิที่ค่อนข้างแข็งว่า:
“คุณเป็นผู้บัญชาการของจักรวรรดิเหรอ? บอกฉันสิว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่”
โดยไม่คาดคิด ผู้อาวุโสพื้นเมืองคนนี้สามารถพูดภาษาจักรวรรดิได้จริงๆ
Surdak นั่งลงอย่างสงบและพูดตรงๆ: “ฉันมาที่นี่เพื่อขอให้คุณส่งนักล่าที่มีประสบการณ์มากที่สุดในเผ่าเพื่อพาเราไปที่หุบเขา Dark Worm ทางตอนเหนือ”
ผู้เฒ่าหันไปมองอองซานแล้วถามคำถามเป็นภาษาอะบอริจิน และอองซานก็ตอบอย่างรวดเร็วและให้เกียรติ
ผู้อาวุโสพื้นเมืองพยักหน้า
เขาหันไปมองสมิรา ยิ้มให้เธอแล้วพูดว่า “ฉันไม่ได้เห็นเอลฟ์มาห้าสิบปีแล้ว”
ซามีรามองเขาอย่างระมัดระวังและไม่พูดอะไร
“ถ้าคุณต้องการสำรวจ Dark Worm Valley ทางตอนเหนือ ไม่เพียงแต่ฉันจะไม่ปล่อยให้ลูก ๆ ของฉันตายเท่านั้น ฉันจะให้คำแนะนำแก่คุณด้วย แต่ถ้าคุณแค่อยากจะดูรังมดแดงลายผี จากระยะไกลก็ไม่สำคัญ… “ผู้เฒ่าพื้นเมืองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า
เขาจ้องมองไปที่ Suldak ราวกับว่าเขาสามารถมองผ่านตาและเข้าไปในหัวใจได้
Surdak รีบพูดว่า: “ฉันแค่อยากเห็นรังมดแดงตัวนั้น”
เขากังวลว่าผู้เฒ่าพื้นเมืองจะไม่เห็นด้วย เขาจึงพูดต่อ:
“เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการสำรวจครั้งนี้ ฉันสามารถจัดหาธาตุเหล็กและเกลือให้กับความต้องการประจำวันของคุณได้”
ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองใช้ไม้เท้าจิ้มไฟ และกองไฟก็ไหม้ทันที ท่ามกลางแสงอันร้อนแรง ใบหน้าที่ชัดเจนของ Surdak ก็สะท้อนออกมา
พระองค์ตรัสกับสุรดักว่า:
“ไม่ สิ่งที่ฉันต้องการ… ไม่ใช่เพียงแค่สิ่งเหล่านี้! เราสามารถทำข้อตกลงได้ กระแสน้ำของสัตว์ร้ายกำลังจะมาในเร็วๆ นี้ เราต้องการเสื้อผ้าฝ้ายและผ้าห่มที่อบอุ่น เต็นท์สักหลาด ธัญพืช และหินไฟ ฉันสามารถใช้วัสดุเหล่านี้ได้ การแลกเปลี่ยนแกนเวทมนตร์ที่คุณชื่นชอบ”
“ใช่ และฉันสามารถซื้อขายได้ตามราคาในเมืองโดดัน” ซัลดักกล่าว
ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองโบกไม้เท้าแล้วพูดต่อ:
“นอกจากนี้ ฉันมีคำขอเล็กๆ น้อยๆ อย่ารบกวนปีศาจที่นั่นในตอนนี้ เรายังไม่พร้อม เราต้องการซ่อนตัวบนภูเขาและต้องการอาหารเพิ่ม…”
“นั่นไม่มีปัญหา” เซอร์ดักสัญญา
ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองพยักหน้า แล้วพูดภาษาพื้นเมืองกับนักรบชนเผ่าที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา:
(Dalekle ไปเรียก Leto และ Balmule แล้วขอให้พวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้นำทางให้กับคนในจักรวรรดิเหล่านี้)
นักรบพื้นเมืองมองดู Surdak อย่างระแวดระวัง แล้วตอบเป็นภาษาพื้นเมืองว่า:
(ใช่แล้ว ผู้อาวุโสที่เคารพนับถือ!)
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็ยืนขึ้นและเดินออกจากห้องหิน
เด็กหญิงชาวพื้นเมืองที่เพิ่งเดินออกไป เดินเท้าเปล่าถือจานไม้ จานไม้เต็มไปด้วยผลไม้ นางวางจานไม้ต่อหน้าชาวซูรดัก แล้วนั่งลงอย่างเชื่อฟัง ข้างผู้ใหญ่ชาวพื้นเมือง
สาวพื้นเมืองคนนี้ถือได้เพียงว่าสวย มีรูปร่างค่อนข้างโค้ง โดยเฉพาะการสวมชุดเกราะหนัง หน้าอกส่วนล่างที่โค้งมนจึงเผยออกมา ดูเหมือนเธอจะเปล่งประกายความอ่อนเยาว์ แต่มีจุดด่างดำบนโหนกแก้ม ดวงตาคู่หนึ่งของเขามีความยืดหยุ่นมาก และเขามองไปที่ซัลดักอย่างกล้าหาญ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เป็นเวลานานแล้วที่จักรวรรดิเต็มใจที่จะเข้ามานั่งคุยกับเรา จักรวรรดิเหล่านั้นชอบเล็งธนูอันแหลมคมมาที่เรา เหมือนสัตว์ประหลาดในป่า เพื่อจับลูกๆ ของฉันและพาพวกเขาออกจากอินเวอร์คาร์กิลล์ …” ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองมองดูกองไฟตรงหน้าแล้วพูดด้วยสายตาเศร้าโศก
Suldak ปวดหัวเมื่อนึกถึงการเปิดเหมืองในป่า Invercargill Warcraft เมื่อคิดว่าถ้าเขาต้องการเปิดเหมืองจริงๆ คนพื้นเมืองเหล่านี้อาจจะช่วยได้ เขาจึงพูดว่า: “ฉันแตกต่างจากพวกเขา ฉันเต็มใจที่จะ เคารพชีวิตของคุณและสงสัยว่าเราจะหาโอกาสในการร่วมมือกันโดยไม่ละเมิดความปรารถนาของกันและกันได้หรือไม่”
“ฉันเห็นแล้ว… ไม่มีการเลือกปฏิบัติที่ลึกเข้าไปในกระดูกของคุณในดวงตาของคุณ” ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองพยักหน้าและยอมรับ
ในเวลานี้ นักรบพื้นเมืองเดินเข้าไปในห้องหินพร้อมกับคนหนุ่มสาวสองคน
คนหนุ่มสาวชาวพื้นเมืองสองคนแข็งแกร่ง โดยถือคันธนูและหอกไม้เนื้อแข็งไว้บนหลัง และถูกห่อด้วยหนังสัตว์ เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องหิน พวกเขาคุกเข่าแทบเท้าของผู้เฒ่าชาวพื้นเมือง
ผู้เฒ่าชาวพื้นเมืองชี้ไปที่คนหนุ่มสาวชาวพื้นเมืองสองคนแล้วพูดกับ Suldak ว่า:
“พวกเขาถูกเรียกว่าเลโตและบาร์รามูล พวกเขาเป็นนักล่าที่เก่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ และพวกเขาก็กระสับกระส่ายมากที่สุดในช่วงเวลาปกติ พวกเขาคุ้นเคยกับพื้นที่ Dark Worm Valley มาก ฉันจะให้พวกเขาพาคุณไปดู รังมดแดงลายผี”
Surdak ยิ้มอย่างรวดเร็วให้กับคนหนุ่มสาวพื้นเมืองสองคน
คนหนุ่มสาวชาวพื้นเมืองสองคนมีใบหน้าบูดบึ้งและแทบไม่มีสีหน้าอื่นใดเลย
อองซานกล่าวสองสามคำกับชาวพื้นเมืองทั้งสอง และคนหนุ่มสาวทั้งสองก็ตอบอย่างตรงไปตรงมา
เมื่อเห็นอองซานพยักหน้า Surdak ก็รู้ว่าข้อตกลงได้ข้อสรุปแล้ว เขาจึงหยิบกล่องไม้เล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าวิเศษของเขา
กล่องไม้นี้มีน้ำหนักเพียง 1 ตารางฟุต เมื่อเปิดฝาก็พบว่าเต็มไปด้วยหัวลูกศรเหล็กขัดเงา เมื่อนักรบพื้นเมืองทั้งสามเห็นหัวลูกศรเหล็กที่สวยงามเหล่านี้ ดวงตาของพวกเขาก็สดใสขึ้นทันที
เกือบทุกคนในเผ่ามีธนูไม้เนื้อแข็ง แต่ลูกธนูเหล็กมีจำนวนจำกัด มีลูกธนูจำนวนมากถูกใช้ซ้ำๆ ทุกครั้งที่ยิงธนูจะต้องหยิบขึ้นมาอย่างระมัดระวัง มีลูกศรหลายสิบลูกทะลุผ่านปลายลูกธนู มันถูกขัดซ้ำแล้วซ้ำเล่าแล้วทิ้งไปจนไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป
ในชนเผ่า Dakuni นักรบทุกคนถูกกำหนดให้มีมีดเป็นของตัวเองและคันธนูไม้เนื้อแข็งชั้นดี
ในเผ่าไม่มีช่างตีเหล็กและเครื่องมือเหล็กทั้งหมดซื้อจากภายนอก อองซานเคยเดินทางระหว่างชนเผ่าต่างๆ ในป่า Warcraft ช่วยพวกเขาซื้อเครื่องมือเหล็กและเกลือที่จำเป็นจากเมืองโดดาน ชนเผ่าก็จะซื้อบางส่วนด้วย วัสดุ Warcraft และสมุนไพรวิเศษแก่อองซาน
แม้ว่าชนเผ่าพื้นเมืองจะอยู่ใน Warcraft Forest แต่พวกเขาก็ไม่สามารถล่า Warcraft ได้บ่อยนัก ชีวิตปกติของพวกเขาคือการล่าสัตว์ป่าตัวเล็ก ๆ ในป่าแห่งนี้
บ่อยครั้งที่นักรบชนเผ่าพื้นเมืองเหล่านี้ตกเป็นเหยื่อในสายตาของ Warcraft
Warcraft รวมถึง Ironback Bear, Moon Blade Fire Wolf และ Ghost Leopard จะออกล่าชนเผ่าพื้นเมือง
อองซานออกมาจากเผ่าดากูนีและตามมาด้วยเด็กพื้นเมืองสองคนที่ติดอาวุธครบมือ เมื่อพวกเขามาถึงค่ายทหารม้าในซูรดัก พวกเขารู้สึกกังวลเล็กน้อยเมื่อเห็นทหารม้าติดอาวุธครบชุดกลุ่มนี้
นักรบชนพื้นเมืองรุ่นเยาว์พูดภาษาพื้นเมืองหลายชุดกับอองซาน
อองซานพูดไม่กี่คำ และนักรบพื้นเมืองรุ่นเยาว์คนหนึ่งก็ส่ายหัว
เซอร์ดักมองอองซานด้วยสายตาที่เป็นคำถาม
Aung Sancai กล่าวว่า: “Barramule กำลังเดินเข้าไปใน Warcraft Forest ทีมทหารม้าจะดึงดูดความสนใจของ Warcraft ระดับสูงได้อย่างง่ายดาย เมื่อ Warcraft ระดับสูงตกเป็นเป้าหมายแล้ว เป็นการยากที่จะบอกว่าพวกเขาสามารถถอนตัวได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ พวกเขาต้องการเรา เพื่อลดจำนวนคนที่มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่า”
“จากนั้นจะเป็นซามิราและฉัน พร้อมด้วยชาวกูลิเทมทั้งสามคน และผู้คนที่เหลือจะอยู่กับชนเผ่าพื้นเมืองและอยู่กับที่ เพื่อรอให้เรากลับมา”
Surdak ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
ดังนั้น นักรบพื้นเมืองรุ่นเยาว์หกคน ได้แก่ เลโต บาลามูเล อองซาน ซูร์ดัก ซามิรา และกูลิเตม จึงได้ตั้งทีมขึ้นและติดตามโหนสลิงที่สร้างโดยชนเผ่าดาคูนิในหุบเขา ข้ามหุบเขาลึก และมาถึงป่าบน ฝั่งตรงข้ามของหน้าผา
ว่ากันว่าหุบเขารอยแยกที่มีความลึก 100 เมตรนี้มีความยาวเกือบร้อยไมล์ โดยมีรอยแตกตรงกลางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ระหว่างทาง สายตาของนักรบชนพื้นเมืองรุ่นเยาว์สองคนดูซับซ้อนเล็กน้อย พวกเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง แต่พวกเขาภักดีต่อชนเผ่าดาคูนิอย่างมาก และไม่เต็มใจที่จะขัดต่อเจตจำนงของหัวหน้าผู้อาวุโสของเผ่า พวกเขามองดูซามิรา และกูลิท ตอนที่ฉันหลับก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นอีกครั้ง
เมื่อมองดูธนูล่าสัตว์ที่เลียนแบบ ‘ภาพวาดแห่งความเหี่ยวเฉา’ บนหลังของ Samira เธอก็โลภมากจนน้ำลายสอ
นักรบพื้นเมืองสองคนเดินเท้าเปล่าเป็นแนวหน้า หันหลังกลับไปสนทนากับอองซานเป็นครั้งคราว คนกลุ่มนี้เดินไม่เร็วมากในป่า และอ้อมบ้างเป็นครั้งคราว แต่ไม่เคยเจอสัตว์ประหลาดดุร้ายตลอดทาง
ช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดคือตอนที่เดินผ่านหุบเขาริมแม่น้ำ ซัลดักได้เห็นฝูงจระเข้หนองน้ำขนาดยักษ์นอนอาบแดดอยู่ริมแม่น้ำด้วยตาของเขาเอง
กลุ่มคนอยู่ห่างจากจระเข้บึงยักษ์ไม่ถึง 100 เมตร เขาสัมผัสได้ถึงดวงตาของจระเข้บึงยักษ์ที่ตกลงมาบนพวกมัน
ยักษ์กูลิเทมยังรู้ดีว่ากลุ่มจระเข้หนองน้ำขนาดยักษ์นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ ดังนั้นเขาจึงไม่กระทำการโดยประมาท…