by ซัลดักเต้นรำโดยมีฮาธาเวย์อยู่ในอ้อมแขนของเขา แล้วเต้นรำกับเบียทริซบนฟลอร์เต้นรำ เบียทริซเปิดกว้างมากกว่าฮาธาเวย์มาก เธอแทบจะจับมือเธอไว้แน่น ทั้งสองคนจับเซอร์ดักไว้ในอ้อมแขน เต้นรำด้วยกันโดยไม่มีช่องว่างใดๆ .
ฮาธาเวย์นั่งอยู่ในบูธข้างฟลอร์เต้นรำพร้อมแก้วไวน์ในมือ เธอปฏิเสธคำเชิญของขุนนางหนุ่มหลายคนที่มีสีหน้าตรง แต่ไม่มีใครกล้ารวบรวมความกล้าที่จะเชิญเธอ
เมื่อพิจารณาว่า Suldak ไม่รู้จักกลุ่มชนชั้นสูงของ Bena Advanced Swordsman Academy Hathaway และ Beatrice จึงปฏิเสธคำเชิญของเพื่อน ๆ หลายคน แทนที่จะคุยกับขุนนางรุ่นเยาว์พวกเขานั่งอยู่คนเดียว บทสนทนากระซิบในมุมต่างๆ
ขุนนางหนุ่มหลายคนที่สำเร็จการศึกษาจาก Bena Advanced Swordsman Academy ในปีเดียวกับ Hathaway ต่างก็จำ Suldak ได้แล้ว คนนี้คือคนที่ทุบตีพวกเขากลุ่มหนึ่งในเมือง Handanar ไม่ใช่หรือ อัศวิน!
เมื่อพวกเขามองไปที่ซัลดัก สายตาของพวกเขายังคงมีความเป็นศัตรูอยู่บ้าง และคนอื่นๆ ก็ไม่ยืนกรานที่จะเชิญฮาธาเวย์และคนอื่นๆ อีกต่อไป
ในความเป็นจริง Surdak ยังมีเพื่อนในแวดวงชนชั้นสูงของเมืองเบนา เช่น Viscount Kincaid จากค่ายรักษาความปลอดภัยของเมืองเบนา และอื่นๆ
ในระหว่างสงครามบนเครื่องบิน Maca อัศวินหลายคนในค่ายทหารรักษาการณ์รู้จัก Surdak และพวกเขาก็รู้ด้วยว่ามีอัศวินคนหนึ่งในค่ายทหารรักษาการณ์ Hellanza ที่ใช้แสงศักดิ์สิทธิ์ได้ดี
อัศวินกองพันรักษาการณ์คนนี้ไม่เพียงแต่ช่วยเหลือในสนามรบเท่านั้นแต่ยังทำหน้าที่ได้ดีมากในการต่อสู้อีกด้วย กองพันพิทักษ์ Helansa ซึ่งไม่ได้โดดเด่นมากนักทำผลงานได้ดีมากในการต่อสู้ป้องกันตัวของเครื่องบิน Maka และไม่มีใครสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย
ท้ายที่สุดแล้ว…ฉันได้ช่วยชีวิตคุณแล้ว คุณต้องการอะไรอีก!
ในเวลานี้ กลุ่มอัศวินหุ้มเกราะที่สวมตรากองทหารรักษาการณ์บนหน้าอกของพวกเขาเดินขึ้นไปที่ Suldak ถือแก้วไวน์ Surdak ยังเห็น Viscount Kincaid ในกลุ่มคนกลุ่มนี้ด้วย
Kincaid ยืนอยู่ในฝูงชนและยกแก้วไวน์เข้าหาเขา
อัศวินโครงสร้างทั้งสามที่ยืนอยู่ข้างหน้าทักทาย Suldak ด้วยรอยยิ้มแล้ว อัศวินโครงสร้างที่แข็งแกร่งที่ยืนอยู่ตรงกลางของทั้งสามพูดอย่างกระตือรือร้น: “ถ้าไม่ใช่เพราะลูกบอลของ Marquis Luther เราอาจไม่มีโอกาสทำเช่นนี้ แล้วพบกันใหม่เร็วๆ นี้!”
ในเวลานี้ ขุนนางผมหยิกคนหนึ่งที่มีรูปร่างผอมเพรียวและมีดาบตะวันตกห้อยอยู่ที่เอวของเขา บีบอัศวินผู้แข็งแกร่งออกไปแล้วรีบพูดกับ Surdak ว่า “อัศวิน Surdak คุณยังจำฉันได้ไหม” จริงๆ คุณเป็นคนที่รักษาอาการบาดเจ็บของฉันในเวลานั้น”
ขุนนางหนุ่มหลายคนที่อยู่ข้างหลังเขาหัวเราะเสียงดัง และหนึ่งในนั้นก็พูดติดตลกว่า “เขาช่วยชีวิตผู้คนมากมายทุกวัน เมื่อเราอุ้มคุณไป คุณนอนอยู่บนเปลหาม มีผ้าพันแผลคลุมไว้เหมือนมัมมี่”
เพื่อนหญิงหลายคนในกลุ่มขุนนางหนุ่มกลุ่มนี้มองดูขุนนางผมหยิกด้วยความประหลาดใจ สาวผมบลอนด์ต่อยอัศวินผู้แข็งแกร่งอย่างแรงและถามเขาด้วยความประหลาดใจ: “ไมรอนบาดเจ็บสาหัสมากทำไมคุณไม่พูดอะไรเลยเมื่อคุณมา กลับ?”
อัศวินโครงสร้างที่แข็งแกร่งจับกำปั้นของสาวผมบลอนด์และอธิบายด้วยสีหน้าอ่อนโยน: “การบาดเจ็บในสนามรบเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มีอะไรจะพูดไหม? ดูผู้ชายคนนี้ที่กลับมาอย่างมีชีวิตและเตะ!”
ขุนนางผมหยิกเดินไปหา Surdak วางมือบนไหล่แล้วพูดด้วยใบหน้าเศร้าหมอง: “Suldak คุณช่วยฉันไว้ฉันรู้สึกขอบคุณมาก ฉันเป็นหนี้บุญคุณคุณ แต่สำหรับคุณฉันก็มีความคิดบางอย่างเช่นกัน เกี่ยวกับการฝึกฝนบางอย่างในสนามรบ มีทหารรักษาการณ์พื้นเมือง Wozhimara ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสสองคนอยู่ตรงหน้าฉัน ฉันไม่คิดว่าพวกเขามีคุณสมบัติที่จะรับการรักษาต่อหน้าฉัน ท้ายที่สุด ฉันเป็นคนสูงศักดิ์และควรให้ความสำคัญ ถูกต้อง ”
ขุนนางหนุ่มคนอื่นๆ หัวเราะเสียงดัง
บางคนอดไม่ได้ที่จะยืนอยู่ในฝูงชนและเยาะเย้ยขุนนางผมหยิก:
“เฮ้ ไมรอน คุณยังกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้นอยู่!”
“ถูกต้อง ไมรอน… คุณไม่ควรมาที่นี่เพื่อแสดงความขอบคุณเหรอ?”
ซูรดักเห็นว่าพวกเขาทั้งหมดสวมตราค่ายทหารองครักษ์ที่หน้าอก เดาได้ไม่ยากว่าขุนนางหนุ่มเหล่านี้มาจากค่ายทหารองครักษ์และน่าจะเป็นกลุ่มเพื่อนสนิทที่พูดคุยกันอย่างไร้ศีลธรรม .
“การพูดคุยระหว่างเพื่อนไม่ควรหมายถึงการพูดถึงเรื่องที่เกี่ยวข้องกันเหรอ?” ขุนนางผมหยิกชื่อไมรอนโต้กลับ
ในท้ายที่สุด อัศวินผู้แข็งแกร่งก็ตบไหล่ Surdak และพูดอย่างจริงใจ: “บารอน Surdak หากคุณประสบปัญหาในเมือง Bena ในอนาคต คุณสามารถมาหาเราที่ค่ายทหารยามได้ตลอดเวลา!”
Suldak มองไปที่ Viscount Kincaid ในฝูงชน และ Viscount Kincaid ก็ยิ้มให้เขาอีกครั้งและยกแก้วขึ้น…
…
ครึ่งทางของการเต้นรำ ซัลดักดึงแฮธาเวย์และเบียทริซออกไปสูดอากาศและออกจากห้องโถงที่มีเสียงดัง
สวนหลังบ้านมีโคมหลากสีแขวนอยู่ หิมะที่นี่ถูกกำจัดออกไปแล้ว และโคมหลากสีก็สะท้อนให้เห็นกำแพงหิมะบางส่วนที่ดูสวยงามเป็นพิเศษในตอนกลางคืน
เบียทริซสูดอากาศสีขาวออกมา อุณหภูมิในสวนก็ต่ำนิดหน่อย เพื่อความสะดวกในการเต้นรำ หญิงสาวทั้งสองจึงไม่ได้สวมอะไรมากนัก พวกเขาวิ่งออกจากห้องโถงโดยสวมเพียงเสื้อคลุมขนสัตว์ Atrice กอดหนึ่งใน Surdak กอดแน่นเหมือนอุ่นมาก
เมื่อเห็นว่าแทบไม่มีคนอยู่ในสวนที่สะอาด ฮาธาเวย์จึงกอดแขนข้างหนึ่งของซัลดักอย่างกล้าหาญ และทั้งสามก็เกือบจะอยู่ใกล้กันและเดินไปในสวน
สวนหลังบ้านนี้อยู่ด้านหลังปราสาท ทั้งสามเดินเข้าไปในศาลาที่ไม่มีหลังคา โคมไฟวิเศษบางดวงแขวนอยู่บนเสาหินนูนที่อยู่โดยรอบ แสงอันนุ่มนวลจำนวนนับไม่ถ้วนสะท้อนแสงศาลาอย่างสวยงาม
ศาลาถูกพัดหายไปโดยไม่มีร่องรอยของหิมะ และจริงๆ แล้วมีผ้าห่มกำมะหยี่หนาๆ ปูอยู่ตรงกลาง
“โอ้พระเจ้า ผู้ปูผ้าห่มหรูหราเช่นนี้ไว้ที่นี่จริงๆ…”
“ฉันคิดว่าคืนนี้ที่นี่มีโคมไฟติดผนังวิเศษมากกว่าปกติ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาที่นี่หลายครั้งจนรู้สึกว่าที่นี่สวยงามมาก!”
เบียทริซเป็นคนพูด
ซัลดักเดินไปที่ศาลาตามลำพังและยื่นช่อกุหลาบขาวบริสุทธิ์ออกมาจากด้านหลังเสาหิน เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวไปหาแฮธาเวย์
จู่ๆ แฮธาเวย์ก็หันกลับมาราวกับรู้สึกอะไรบางอย่าง และเห็นซัลดักคุกเข่าอยู่บนพื้นตรงหน้าเธอ พร้อมยื่นช่อกุหลาบในมือของเขา…
“ถ้าคุณเต็มใจจะแต่งงานกับฉัน โปรดรับดอกกุหลาบช่อนี้ด้วย!”
แฮทธาเวย์ปิดปาก เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้เตรียมจิตใจไว้ แม้จะรู้ว่าต้องมีวันนั้นอยู่เสมอ แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าวันนี้จะมาถึงเร็วขนาดนี้ เธอจึงหันศีรษะไปมองเพื่อนสนิทของเธอกับ ลังเลเล็กน้อย ไม่มีดอกกุหลาบช่อที่สอง
เบียทริซซึ่งยืนอยู่ข้างๆ แทบจะร้องไห้ เธอเอามือปิดตาแล้วพูดด้วยเสียงร้องไห้: “เร็วเข้าและเห็นด้วยคนโง่!”
ฮาธาเวย์กัดริมฝีปากของเธอและไม่ลังเลเลย เธอพยักหน้าอย่างแข็งขันให้ซัลดัก หยิบดอกกุหลาบสีขาวที่ซูร์ดักส่งมาแล้วดึงเขาขึ้นมาจากพื้น
ดวงตาของแฮธาเวย์อ่อนโยนราวกับน้ำ และเธอก็ตอบอย่างแผ่วเบา: “ฉันเต็มใจ…”
ซัลดักก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือออก และกอดแฮธาเวย์ไว้ในอ้อมแขนแน่น
วินาทีต่อมา ระเบียงทางด้านเหนือของปราสาทก็สว่างไสว มาร์ควิส ลูเธอร์ เลดี้มาเรียน และสมาชิกครอบครัวลูเธอร์ยืนอยู่บนระเบียง ทุกคนอวยพรและปรบมือให้คนสองคนในศาลา และไชโย…
เลดี้แมเรียนโน้มตัวไปที่แขนของมาร์ควิส ลูเธอร์ และรู้สึกว่าร่างกายของมาร์ควิส ลูเธอร์ตึงเครียด เมื่อมองดูใบหน้าของเขาอย่างระมัดระวัง เธอก็ตระหนักได้ว่ารอยยิ้มของเขาขมขื่นเพียงใด
และจนถึงตอนนี้ Hathaway ยังไม่รู้ทุกอย่างที่นี่ ปรากฎว่า Suldak ได้เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว
และดูเหมือนว่าซัลดักจะได้รับความยินยอมจากมาร์ควิส ลูเธอร์ ฮาธาเวย์เม้มริมฝีปาก เธออยากจะหัวเราะแต่ก็อดไม่ได้ที่จะอยากจะร้องไห้ เธอกอดซัลดักแน่นจนทำอะไรไม่ได้เลย ยินดีที่จะปล่อยไป
ในฐานะพี่สาวที่ดีของ Hathaway เบียทริซยังก้าวไปข้างหน้าเพื่อกอด Hathaway อีกด้วย
สำหรับน้องสาวของเธอ เบียทริซ ฮาธาเวย์ยังคงเต็มไปด้วยหนี้สิน ตั้งแต่แรกเริ่ม เบียทริซไม่เคยปิดบังความรักที่เธอมีต่อซุลดัก ตรงกันข้าม ครั้งหนึ่งเธอเคยมีช่วงแห่งความสับสน และตอนนี้เธอได้รับความรู้สึกนี้ เบียทริซจึงยืนเฉยและมองดู ..
ฮาธาเวย์กอดเบียทริซและไม่สามารถนึกถึงคำพูดปลอบใจใดๆ ได้อยู่ครู่หนึ่ง
คงอยากจะให้คู่สามีภรรยาที่ได้รับพรจากทุกคนได้ใช้เวลาอยู่ตามลำพัง ‘ญาติและเพื่อนฝูงของครอบครัวลูเทอร์’ มาเป็นสักขีพยานในพิธีขอแต่งงานที่แสนสั้นนี้ และตามคำแนะนำของมาร์ควิส ลูเทอร์ พวกเขาจึงพูดว่า ‘ฮูลา’ รีบออกจากบ้านไปอย่างรวดเร็ว ระเบียงบนชั้นสองของปราสาท
…
Suldak ยืนอยู่ข้าง Hathaway และ Beatrice แม้ว่าเขาจะรู้ว่าขนบธรรมเนียมและขนบธรรมเนียมของ Green Empire นั้นแตกต่างไปจากชาติก่อนของเขามากเกินไป
เขาวางมือบนหลังของเบียทริซอย่างกล้าหาญและรวบรวมความกล้าแล้วพูดว่า: “เบียทริซ พรุ่งนี้ฉันจะไปเยี่ยมเคานต์โกเฟโร ฉันหวังว่าข้อเสนอของฉันที่มอบให้คุณจะได้รับความโปรดปรานจากเคานต์” ยินยอม…”
เมื่อได้ยิน Suldak พูดแบบนี้ เบียทริซหน้ากลมก็เงยหน้าขึ้นจากแขนของ Hathaway แล้วมองที่ Suldak ด้วยดวงตาสีฟ้าทะเลสาบที่เต็มไปด้วยน้ำตา วินาทีถัดมา… น้ำตากลายเป็นเสียงหัวเราะ
ในขณะนี้ Surdak รู้สึกสะเทือนใจมาก: น้ำตาของผู้หญิง!