by วัด ชีเซีย ยามดึก
ในห้องเซนที่มีลานภายในที่ไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม มีหญิงสาวสวยคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้หวายในลานบ้าน มองขึ้นไปดูดวงดาวในฤดูใบไม้ร่วง
หญิงชราหัวโล้นคนหนึ่งออกมาปูผ้าห่มบนขาของหญิงสาวสวยแล้วพูดด้วยความเคารพ: “ท่านผู้หญิง เครื่องบินของนายน้อยได้บินขึ้นแล้ว”
“บินเหรอ?” เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวสวยก็รีบมองขึ้นไปบนท้องฟ้าไปทางสนามบิน
เมื่อเห็นจุดแสงที่แวบวับไปไกลบนท้องฟ้า เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: “ฉันไม่รู้ว่าจุดแสงที่ส่องประกายอันไหนคือจุดที่ เฉินเอ๋อ นั่งอยู่”
หลังจากนั้นเธอก็ถามหญิงชราว่า “เฉินเอ๋อ ไปกับ อาจง หรือเปล่า?”
ผู้หญิงที่สวยคนนี้คือ อัน เฉิงฉี แม่ของ เย่เฉิน
หญิงชราที่อยู่ข้างๆ อัน เฉิงฉี คือหญิงชราที่แกล้งทำเป็นภรรยาของเจ้านาย
นามสกุลของหญิงชราคือ ซัน และชื่อของเธอคือ ซัน จินหยู เธอติดตาม อัน เฉิงฉี มาหลายปีแล้วและบทบาทของเธอก็เทียบได้กับบทบาทแม่บ้าน
ซัน จินหยู่พูดกับ อัน เฉิงฉี ในเวลานี้: “ตอบกลับไปหามาดาม นายน้อยขึ้นเครื่องบินกับ เฉิน จ้าวจง เครื่องบินของพวกเขากำลังเดินทางด้วยความเร็วที่รวดเร็ว คาดว่าพวกเขาจะไปถึงนิวยอร์กเวลาประมาณ 20.00 น. ตามเวลานิวยอร์ก”
“ตกลง” อัน เฉิงฉี พยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม: “ปีเตอร์ประสบปัญหาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และฉันก็ช่วยเขาไม่ได้ หาก เฉินเอ๋อ หาเขาเจอ ฉันเชื่อว่าเขาจะสามารถช่วยได้ เขาเอาชนะความยากลำบาก และเขากล่าวว่า บางทีมันอาจช่วยให้ เฉินเอ๋อ พบหนทางที่จะเปิดพระราชวังนิววานได้”
…
ขณะนี้เวลา 20.30 น. ตามเวลานิวยอร์ก
เครื่องบินที่ เย่เฉิน และ เฉิน จ้าวจง ลงจอดที่สนามบินเจเอฟเค อย่างราบรื่น
เนื่องจากใกล้จะสายแล้ว เย่เฉิน จึงไม่มีแผนจะไปร้านขายของเก่าในควีนส์คืนนี้โดยตรง
เขารู้ว่า เฉิน จ้าวจง มานิวยอร์กกับเขาในครั้งนี้และเขาคงอยากพบกับ เฉียงไจ๋ ที่เขารับเลี้ยงด้วย ตอนนี้ เฉียงไจ๋ ได้เข้ามาครอบครองร้านอาหารห่านย่างที่เขาเปิดมาครึ่งชีวิตแล้ว เฉิน จ้าวจง ต้อง มีความรู้สึกลึกซึ้ง ต่อ เฉียงไจ๋ และร้านอาหาร
เฉิน จ้าวจง ไม่ได้คาดหวังว่า เย่เฉิน จะเลือกไปที่ไชน่าทาวน์เป็นจุดแรกของเขา ดังนั้นเขาจึงรีบพูดว่า: “อาจารย์ ฉันควรจะไปทำธุรกิจกับคุณก่อนดีกว่า หลังจากที่ธุรกิจเสร็จสิ้น ฉันจะใช้เวลา พบกับเฉียงไจ๋”
เย่เฉิน ยิ้มและพูดว่า: “ลุงจง มันสายไปแล้วสำหรับคนสองคนที่มีงานมากต้องไปร้านขายของเก่าก่อนทันทีที่ลงจากเครื่องบิน มันไม่สมเหตุสมผลเลยจริงๆ หากใครก็ตามที่มีเจตนาค้นพบว่าสิ่งเหล่านี้ เป็นพฤติกรรมที่ผิดปกติที่ควรค่าแก่การสนใจ อย่าหันกลับไปบอกอีก เราถูกจับได้ว่าเป็นสายลับ ดังนั้นวันนี้เราจะไม่ทำอะไรเกี่ยวกับร้านขายของเก่า เราไปที่ไชน่าทาวน์เพื่อทานอาหารก่อน แล้วคุณจะพบกับ เฉียงซี ยังไงก็ตาม จากนั้นเราไปที่พระราชวังบักกิงแฮมในนิวยอร์ก เพื่อพักหนึ่งคืนแล้วเราจะไปที่ควีนส์ นั่นพรุ่งนี้”
เฉิน จ้าวจง รู้ว่าสิ่งที่ เย่เฉิน พูดนั้นสมเหตุสมผล แต่เขาก็รู้ด้วยว่า เย่เฉิน กำลังคิดถึงตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สุภาพกับ เย่เฉิน มากเกินไปและพูดว่า “อาจารย์ ร้านอาหารห่านย่างมักจะเปิดให้บริการจนถึงตีสอง”
เย่เฉิน ถามอย่างสงสัย: “สายไปแล้วเหรอ?”
เฉิน จ้าวจง พยักหน้าและกล่าวว่า: “สาเหตุหลักมาจากการบริโภคมีราคาถูก คนที่มารับประทานอาหารส่วนใหญ่จึงเป็นแรงงานข้ามชาติ และหลายคนเป็นผู้อพยพผิดกฎหมายที่ไม่มีสถานะ ปกติแล้วพวกเขาจะหยุดทำงานและพักผ่อนได้เฉพาะในตอนเช้าเท่านั้น ดังนั้นธุรกิจของเรา ตอนนี้สายไปนิดหน่อยแล้วเราจะปิดร้านหลังจากที่พวกเขากินกันหมดแล้ว”
เย่เฉิน ยิ้มและพูดว่า “เอาล่ะ เนื่องจากเวลาทำการค่อนข้างดึก เรายังสามารถทานอาหารได้เมื่อไปถึงที่นั่น”
เฉิน จ้าวจง กล่าวว่า: “แล้วฉันจะโทรหา เฉียงไจ๋ และขอให้เขาเตรียมตัวล่วงหน้า”
เย่เฉิน ถามว่า: “ลุงจง ครั้งนี้คุณบอก เฉียงไจ๋ ไหมเมื่อคุณมาสหรัฐอเมริกา”