by Lin Ruoxi ต้องการนำไฟล์และกระดาษออกจากกระเป๋าเอกสารของเธอเพื่อจดบันทึกสำคัญในการประชุม แต่ทันใดนั้นเธอก็ถูกห้อมล้อมด้วยร่มเงา เมื่อถูกล้อม เธออดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นด้วยความอยากรู้…
บุคคลที่ปรากฏตัวเป็นผู้หญิงผมสีน้ำตาลแดงสวมหมวกบักเก็ตสีชมพูอ่อน สวมชุดสไตล์มิลาน เธอสูงอย่างต่ำ 170 เซนติเมตร เปล่งประกายออร่าอันสูงส่งและภาคภูมิใจที่อยู่รอบๆ ตัวเธอ
เธอทาลิปสติกที่แวววาวในขณะที่จมูกของเธอสูง มองเห็นคิ้วที่ยาวและโค้งมนของเธอผ่านแว่นกันแดด เธอใช้รองพื้นที่ละเอียดอ่อนและน้ำหอมของ Saint Laurent
นอกจากนี้ยังมีผู้คุ้มกันยืนอยู่ข้างผู้หญิงสองคนในแต่ละด้าน เมื่อสวมแว่นกันแดด พวกเขาทั้งหมดดูโดดเด่นเนื่องจากร่างกายที่แข็งแรงและสูง
Lin Ruoxi ขมวดคิ้ว เธอสามารถบอกได้ว่าผู้หญิงคนนั้นไม่ได้มีเจตนาดี แต่เธอไม่รู้ว่าเธอเป็นใคร
“แย่แล้ว” หญิงสาวพูดเป็นภาษาอังกฤษด้วยสำเนียงอังกฤษ
Lin Ruoxi รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เธอไม่คิดว่าผู้หญิงที่สง่างามและสง่างามเช่นนี้จะหยาบคายได้ขนาดนี้
อย่างไรก็ตาม Lin Ruoxi สามารถตอบสนองได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ใบหน้าของเธอค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นน้ำแข็งก่อนที่จะก้มศีรษะลง เธอเลือกที่จะเพิกเฉยต่อผู้หญิงคนนั้นโดยสิ้นเชิง และเริ่มค้นหาสิ่งที่เธอต้องการในกระเป๋าเอกสาร
“ฮึ่ม” หญิงสาวพึมพำ “คุณกำลังละเลยฉันใช่ไหม? เป็นไปได้ไหมว่าคุณหูหนวกหรือตาบอด?”
Lin Ruoxi หยุดขยับมือของเธอ เธอเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร แต่ฉันไม่มีอารมณ์จะโต้เถียงกับผู้หญิงที่เย่อหยิ่งและบ้าบิ่น นี่คือที่นั่งของฉัน ฉันไม่รู้ว่าคุณขอให้ฉันออกไปทำไม แต่ฉันบอกคุณแล้วว่ามันจะไม่เกิดขึ้น”
ผู้หญิงคนนั้นถอดแว่นกันแดดออก เผยให้เห็นดวงตาของนกฟีนิกซ์ แท้จริงแล้วมองลงมาที่ Lin Ruoxi เธอกล่าวว่า “แถวแรกไม่ได้มีไว้สำหรับพ่อค้ารายย่อยเช่นคุณ ยกเว้นคุณ ทุกคนในแถวแรกรู้ว่าฉันเป็นใคร เหตุผลเดียวที่คุณไม่รู้จักฉันเพราะคุณไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะนั่งที่นี่”
“เมอริล ทำตัวดีๆ ที่นั่งนี้เป็นของนางสาวลิน เนื่องจากคุณจองที่นั่งไม่ได้ล่วงหน้า จึงไม่มีเหตุผลใดที่จะให้คนอื่นยอมมอบตำแหน่งแทนคุณ” สเติร์นแทรกแซง เห็นได้ชัดว่าเขารู้ว่าใครคือผู้หญิงลึกลับคนนี้
“สเติร์น คุณควรกอดอลิซของคุณต่อไปและดูแลตัวเองด้วย ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะไม่อายที่จะเดินออกจากบ้าน พี่น้องของคุณเป็นขยะในหมู่ขุนนาง อะไรทำให้คุณคิดว่าคุณมีตำแหน่งสูงพอที่จะคุยกับฉัน” เมอรีลพูดอย่างรังเกียจ
อลิซจับผมของเธอและมุ่ยริมฝีปากของเธอ “คุณหลิน ผู้หญิงไร้สมองที่มีหน้าอกใหญ่คนนี้ชื่อเมอริล หลานสาวของราชินีอังกฤษ เธอเป็นคนอารมณ์ร้ายเพราะเธอฉวยโอกาสจากความชื่นชอบของคุณยาย เป็นเพราะสถานะและอำนาจของตระกูล Stert ไม่มีวิธีใดที่จะอธิบายเธอได้ดีไปกว่าการเรียกเธอว่าผู้หญิงโง่ที่ไร้ค่า ดังนั้นฉันแนะนำให้คุณหลินเพิกเฉยต่อเธออย่างสมบูรณ์”
“อลิซ! คุณแค่ดูถูกฉันเหรอ!” เมอรีลตะโกน “คุณคิดว่าฉันจะกลัวคุณเพียงเพราะคุณมาจากตระกูลครอมเวลล์เหรอ! คุณกำลังยั่วยุกลุ่มของฉันตอนนี้!”
เสียงที่เกิดจากเมอริลดึงดูดความสนใจจากแขกรอบๆ อย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนใหญ่รู้ว่าใครคือสมาชิกผู้สูงศักดิ์ทั้งสามคน แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่า Meryl กำลังเอะอะ แต่ก็ไม่มีใครเต็มใจที่จะยืนหยัดเพื่อ Lin Ruoxi ที่ ‘ใหม่และอ่อนโยน’ เนื่องจากสถานะของ Meryl
หยางเฉินพบว่ามันน่าสนใจจริงๆ เขาจ้องไปที่ Meryl ตะโกนใส่ Lin Ruoxi ขณะนั่งลง แม้ว่าเขาจะตัดสินใจทำให้ผู้หญิงต้องทนทุกข์ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเร่งรีบ เขาไม่รังเกียจที่จะดำเนินการในโอกาสสาธารณะ แต่ Lin Ruoxi มีความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับคนส่วนใหญ่ในปัจจุบัน หากเขาใช้ความรุนแรงมากเกินไป เขาจะต้องเผชิญผลที่ตามมามากมาย
คนงานที่นั่นไม่กล้าปล่อยให้สถานการณ์เกิดขึ้น ผู้จัดงานเข้ามาแก้ปัญหาทันที ชายในชุดสูทสีขาวเดินเข้ามาหา Lin Ruoxi และ Meryl เขาโค้งคำนับให้ Meryl ก่อนถามว่า “คุณ Stert ฉันขอถามสิ่งที่คุณไม่พอใจได้ไหม”
จะเห็นได้ว่าเมอริลเป็นแขกรับเชิญที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงจากน้ำเสียงของชายผู้นี้
“ฉันไม่ได้คาดหวังว่าแถวหน้าของสวนทุยเลอรีจะปรับลดรุ่นได้มากขนาดนี้หลังจากผ่านไปเพียงปีเดียว ผู้หญิงคนนี้ไม่มีใคร ทำไมเธอถึงมานั่งอยู่ที่นี่” Meryl ถามขณะที่เธอชี้ไปที่ Lin Ruoxi
ผู้จัดยิ้มอย่างแข็งกร้าว “คุณ Stert โปรดให้ฉันอธิบาย เดิมทีที่นั่งนี้เป็นของคุณ แต่เราได้รับแจ้งว่าคุณจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมงานนี้เพราะคุณจะอยู่ที่สวีเดนแทน ดังนั้นเราจึงได้จัดสรรที่นั่งนี้ให้กับ Miss Lin ซึ่งเป็น CEO ของ Yu Lei International บริษัทนี้เป็นหนึ่งในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมแฟชั่น ดังนั้นเธอจึงเป็น VIP ของเราเช่นกัน โปรดยกโทษให้เราด้วย”
“ฮ่าฮ่า! หยูเล่ย อินเตอร์เนชั่นแนล? ช่างเป็นเรื่องตลก! ไม่มีใครรู้ว่าบริษัทโง่ๆ จะล่มสลายเมื่อไร แต่พวกคุณปฏิบัติต่อผู้หญิงคนนี้เหมือนเป็นสมบัติล้ำค่า ไร้สาระมาก!” เมอรีลตะโกนด้วยความรังเกียจ “ใช่ เป็นความจริงที่ฉันไปสวีเดนเพื่อร่วมงานอภิเษกสมรสของมกุฎราชกุมาร แต่ฉันกลับมาเร็วกว่าที่คาดไว้ พวกนายจะให้ฉันนั่งข้างหลังผู้หญิงคนนี้เหรอ!”
ผู้จัดงานหลั่งเหงื่อเย็นเยียบ มีปัญหา เขามองไปที่ Meryl และ Lin Ruoxi ไปมา เขาไม่กล้าโกรธทั้งสองฝ่าย
Lin Ruoxi ได้ฟังการสนทนาอย่างเงียบ ๆ เมื่อเธอได้ยินคำขอของเมอรีล เธอก็ปล่อยรอยยิ้มจางๆ จ้องมองที่ Meryl ด้วยสายตาเยือกเย็นของเธอ เธอพูดว่า “ฉันจะนั่งที่นี่เพราะนี่คืองานของฉัน ที่นั่งนี้เป็นของฉันด้วย สิ่งที่คุณคิดหรือตั้งใจจะทำไม่ใช่เรื่องของฉัน”
หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็เลิกสนใจ Meryl เธอหยิบเอกสารออกมาจากกระเป๋าเอกสารของเธอก่อนจะอ่าน
Meryl โกรธเคืองเมื่อไม่สนใจ “ชาวนา! คิดว่าฉันกลัวผู้หญิงที่ดูถูกอย่างคุณเหรอ!”
“เมอริล คุณควรหยุดเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นคุณจะต้องทนทุกข์ทรมาน” สเติร์นพูดอย่างร่าเริง
“หุบปาก! เจ้าไม่กลัวข้า!” เมอรีลกัดฟันของเธอและพูดว่า “ในเมื่อผู้จัดงานไม่กล้าทำเช่นนั้น ฉันจะกำจัดคุณเอง… คุณเป็นคนขอสิ่งนี้เอง เดิมทีฉันอยากจะปล่อยให้เรื่องนี้เลื่อนลอย ถ้าคุณยอมสละที่นั่งนี้ซึ่งไม่ใช่ของคุณ คุณได้ท้าทายความรุ่งโรจน์ของตระกูล Stert ด้วยสถานะที่ด้อยกว่าของคุณ คุณผู้หญิงจีน อย่าคิดสูงเกินไปในตัวเองเพียงเพราะว่าคุณหาเงินได้นิดหน่อย ข้าจะบอกให้เจ้ารู้ว่าเจ้าไร้ค่าเพียงใด!”
เมอรีลโบกมือและสั่งบอดี้การ์ดทั้งสี่ “โยนผู้หญิงคนนี้ลงไปในแม่น้ำแซน อยากให้เธอล่องลอยไปไกล ฉันจะรับผิดชอบผลที่ตามมาทั้งหมด!”
“ครับท่านหญิง!” บอดี้การ์ดนั้นเด็ดเดี่ยวจริงๆ เพราะพวกเขาเคยชินกับการทำแบบนั้น
Lin Ruoxi ไม่คิดว่าผู้หญิงคนนี้จะบ้าขนาดนี้ Meryl กล้าที่จะดึงการกระทำดังกล่าวแม้จะอยู่รอบ ๆ ชนชั้นสูง
ในที่สุด Lin Ruoxi ก็รู้สึกประหม่าในเวลานี้ เป็นผู้หญิงธรรมดาๆ เธอจะต้านทานบอดี้การ์ดที่สูงและแข็งแกร่งทั้งสี่ได้อย่างไร!
เมื่อมองไปรอบ ๆ เธอตระหนักว่าสเติร์นและอลิซนั่งด้วยท่าทางแปลก ๆ เธอไม่รู้ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ในใจ ในทางกลับกัน คนงานและแขกทุกคนทำเหมือนไม่เห็นอะไรเลย บางคนก็กระซิบคุยกันเพื่อรอเห็น Lin Ruoxi ถูกโยนลงไปในแม่น้ำ ไม่มีใครจะหยุด Meryl!
ในช่วงเวลานั้น Lin Ruoxi สังเกตเห็นผู้ช่วยชีวิตเพียงคนเดียวของเธอคือ Yang Chen!
อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอหันหลังกลับ เธอเห็นว่าหยางเฉินกอดอก ราวกับว่าเขาพร้อมที่จะเพลิดเพลินกับการแสดงที่ดี เขายังเลิกคิ้วมองเธอด้วย!
ไอ้สารเลวคนนี้กำลังรอเห็นฉันถูกโยนลงไปในแม่น้ำงั้นหรอ?! เขาโกรธเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้หรือเปล่า!
หรือเพราะกลัวเหมือนกัน?!
“อ๊ะ!!!” ได้ยินเสียงกรีดร้องของความเจ็บปวดข้างหลัง Lin Ruoxi
เธอหันหลังกลับอย่างรุนแรง เพียงเพื่อจะรู้ว่าหนึ่งในสี่ของบอดี้การ์ดที่มาทางเธอดูเหมือนเขากำลังเจ็บปวดอย่างมาก ไม่นานก่อนที่เขาจะเป็นลมและทรุดตัวลง
ชายผมแดงผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้นหลังบอดี้การ์ด มือของเขาคว้าคอของผู้คุ้มกันจากด้านหลังอย่างเงียบๆ เขาใช้กำลังและทำให้หลอดเลือดแดงและหลอดเลือดของผู้คุ้มกันถูกปิดกั้น ทำให้เขาหมดสติไปในทันที
“ตึ๊ก ตึ๊ก.. ช่างเป็นการทำลายที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!” ชื่นชมสเติร์น เบิกบานใจ ทำลายความเงียบ ณ สถานที่จัดงาน
เมื่อบอดี้การ์ดที่เหลืออีกสามคนเห็นชายวัยกลางคนผมแดง ขาของพวกมันก็อ่อนลงทันที พวกเขาเดินโซเซถอยหลังด้วยความกลัวโดยไม่รู้ตัวขณะที่หน้าซีด
ตรงกันข้าม เมอรีลสามารถจำชายผู้นั้นได้ ด้วยความหวาดกลัว ขณะที่ริมฝีปากของเธอสั่น เธอบ่นว่า “เซา—เซารอน…”
เหตุการณ์ที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันสร้างความประหลาดใจให้กับแขกหลายคน อย่างไรก็ตาม เป็นคนที่ได้เห็นเหตุการณ์ต่าง ๆ พวกเขาจึงไม่ตื่นตระหนกหรือกลัวเมื่อบอดี้การ์ดล้มลงทีละคน บางคนถึงกับเริ่มคาดเดาว่าใครเป็นคนผมแดง
“เซารอน? เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเขาถึงมาอยู่ในที่แบบนี้ล่ะ?”
“พี่ชาย คุณจำเขาได้ไหม? ไอ้เสื้อแดงนี่ใคร? เขาดูค่อนข้างดุ”
“อะไร? คุณไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร? เขามีชื่อเล่นว่าราชาแห่งอินทรีผมแดง แต่เนื่องจากเขาได้กระทำการอันน่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วน ขุนนางหลายคนจึงเรียกเขาว่าปีศาจผมแดงเป็นการส่วนตัว…”
“นั่นคือเขา?!”
“ไม่น่าแปลกใจที่เขากล้าเคาะผู้คนจากกลุ่ม Stert ที่นี่… ฉันได้ยินมาว่าเมื่ออดีตผู้บัญชาการของ British Security Service ถูกฝ่ายค้านตามล่าเนื่องจากความขัดแย้งทางการเมือง เขากลับมาอังกฤษอย่างอัศจรรย์แม้เขาจะอยู่ที่ต่างประเทศ ลอบสังหารสมาชิกหลักในฝ่ายค้านสิบคนหรือมากกว่านั้น บังคับให้รัฐบาลอังกฤษยกเลิกหมายจับเขา ในปีเดียวกันนั้นเอง เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นเอิร์ลจากราชวงศ์เวลส์ ราชวงศ์อังกฤษที่ตั้งใจจะฆ่าเขาสร้างประวัติศาสตร์เมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะประนีประนอม… จนถึงวันนี้ ไม่มีใครรู้ว่าเขาจัดการเพื่อการสังหารหมู่ที่เป็นไปไม่ได้ได้อย่างไร ผู้ชายคนนี้ไม่ใช่แค่ผู้ชายที่อยู่บนถนน เมอรีลกำลังมีปัญหาอยู่ลึกๆในตอนนี้…”
บรรดาขุนนางและผู้มั่งคั่งจากยุโรปต่างพูดคุยกันถึงอัตลักษณ์ของเซารอน เป็นเรื่องยากที่ตัวละครที่น่าประทับใจจะปรากฏตัวในงานแฟชั่นวีค
อย่างไรก็ตาม เซารอนได้เพิกเฉยต่อสายตาที่เคารพอย่างที่สุด แต่เขากลับก้าวถอยหลังและโค้งตัวที่ใหญ่ของเขาอย่างจริงใจก่อนจะพูดภาษาอังกฤษโบราณจากยุคกลางซึ่งมีเพียง Lin Ruoxi เท่านั้นที่สามารถได้ยินได้ชัดเจน
“มันเป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน ฉันชื่อเซารอน ฟอน อิโบรคลันกา ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับใช้ของคุณมาดามเพอร์เซโฟนี”
เพอร์เซโฟเน่? ชื่อนี้อีกแล้วเหรอ! หลิน รัวซีคิด
ในที่สุดเธอก็สงบลงหลังจากฟังชื่อ เธอจำได้ว่าถูกผู้จัดการของ Union Bank of Switzerland เรียกชื่อแปลก ๆ
แม้ว่าจะไม่มีใครได้ยินคำพูดของเซารอน แต่การกระทำของเขาในการโค้งคำนับด้วยความเคารพอย่างสูงก็ไม่ได้ซ่อนไว้สำหรับฝูงชน
คราวนี้พวกขุนนางรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ว่านักธุรกิจหญิงชาวจีนธรรมดาได้รับความเคารพจากปีศาจผมแดงได้อย่างไร”
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใจ ฉากต่อไปก็ทำให้พวกเขาตกตะลึง
หลังจากยืนตัวตรง สามารถมองเห็นเซารอนเดินผ่าน Lin Ruoxi ไปทางชายหนุ่มที่ดูเกียจคร้านนั่งอยู่ข้างหลัง ก่อนจะโค้งตัวเล็กน้อยและแสดงความเคารพต่อชายคนนั้นอย่างจริงจัง