บทที่ 510 ทีมสืบสวน

สามวันผ่านไปแล้วหลังจากที่ซัลดักได้ยินข่าวว่าทีมอัศวินของหน่วยข่าวกรองประจำจังหวัดเบน่าถูกโจมตีในโอ๊คริดจ์

เจ้าหน้าที่คุ้มกันของหน่วยข่าวกรองถูกซุ่มโจมตีโดยบุคคลที่ไม่รู้จักระหว่างทางกลับไปยังเมืองเฮเลซา ไม่เพียงแต่กลุ่มกบฏ 2 คนถูกสังหาร แต่แม้แต่ทีมอัศวินคุ้มกันก็ไม่สามารถเอาชีวิตรอดจากโอ๊คริดจ์ได้ เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบในการตอบโต้ ในเมืองเฮเลนซา เมื่อเราพบสถานที่ที่มีการสู้รบก็กลายเป็นภูเขาลูกหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากเมืองฮาลันซาไม่ถึงสิบห้ากิโลเมตร

แม้จะอยู่ในระยะใกล้ ทีมอัศวินนี้ก็ล้มเหลวในการไปถึงเมืองเฮเลซา คาดว่าฝ่ายตรงข้ามใช้วิธีอันดุเดือดเพื่อสังหารทีมอัศวินคุ้มกันทั้งหมด หลังจากการสอบสวนโดยทีมบังคับใช้กฎหมายของ Magic Union ได้มีการไฟฟ้าจำนวนมาก ร่องรอยเวทมนตร์ยังคงอยู่ในที่เกิดเหตุ การตัดสินเบื้องต้น ควรให้นักเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ไฟฟ้าลงมือเอง

ในเวลาเดียวกัน ทีมรักษาความปลอดภัยในดินแดนรกร้างนอกช่องเขา Paglos Pass ยังได้รับคำสั่งสอบสวนจากกองพันองครักษ์ Hiranza โดยสั่งให้ Surdak ร่วมมือกับทีมสืบสวนของจังหวัด Bena เพื่อรวบรวมหลักฐาน ณ ที่เกิดเหตุ

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ทีมสอบสวนจากจังหวัดเบนามาที่หมู่บ้านวอลล์

เป็นทีมสืบสวนที่ประกอบด้วยขุนนางและอัศวิน 15 คน ผู้นำในการสืบสวนคือไวเคานต์แฟรงค์ซึ่งมาจากเมืองเบนา เขาเป็นนักสืบอาวุโสของหน่วยข่าวกรองประจำจังหวัดเบน่า โดยมีผู้ช่วย 2 คน และนักมายากล 2 คนจากจังหวัดเบนา กลุ่มบังคับใช้กฎหมายของสหพันธ์เวทย์มนตร์และหน่วยอัศวินจากกองพันพิทักษ์เมืองเฮเลซา กัปตันทีมอัศวินคนนี้คือคาร์ล เคสเมนท์

ในฐานะกัปตันของฝูงบินตอบโต้ คาร์ลคุ้นเคยกับพื้นที่ส่วนใหญ่นอกเมืองเฮเลซา ดังนั้นกัปตันเซารอนจึงขอให้เขารับผิดชอบในการรับทีมสืบสวนและทำหน้าที่เป็นไกด์ของทีม

คาร์ลขี่ม้านำหน้าอยู่ เมื่อข้ามทางผ่านปากลอสแล้ว ก็หยุดที่ทางผ่านแล้วเงยหน้าขึ้นมองไม้กางเขนบนยอดเขา ในบางจุดมีศพหลายศพห้อยอยู่บนไม้กางเขนบนยอดภูเขา ภูเขา แม้ว่าสุรดักจะเข้าใจแล้วจากรายงานที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่ส่งต่อจากทีมรักษาความปลอดภัยไปยังค่ายพิทักษ์ แต่เมื่อยืนอยู่ที่ทางผ่านภูเขาจริงๆ และมองดูศพของพวกโจร เขาก็รู้สึกอีกอย่างหนึ่ง

ครั้งสุดท้ายที่คาร์ลมาที่เมืองเฮเลนซาคือช่วงเทศกาลเก็บเกี่ยว ขณะนั้น วอลล์วิลเลจได้เริ่มสร้างอ่างเก็บน้ำต้นน้ำของหมู่บ้าน คราวนี้เขากลับมาที่วอลล์วิลเลจอีกครั้งเพียงเพื่อพบว่าอ่างเก็บน้ำในความทรงจำเดิมของเขา เพียงคร่าวๆ โครงร่างของอ่างเก็บน้ำระดับ 1 ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว และแม้แต่อ่างเก็บน้ำระดับ 2 ก็ยังมีโครงร่างที่ชัดเจนมาก ผลกระทบต่อภาพนี้ยังค่อนข้างใหญ่สำหรับ Karl

นอกหมู่บ้าน บนที่ราบน้ำขึ้นน้ำลง กลุ่มโคโบลด์กำลังยุ่งอยู่กับการขุดคลองน้ำเทียม รอบๆ คลองนี้ได้สร้างเขื่อนป้องกันน้ำท่วมต่ำสูงไม่ถึง 2 เมตร ล้อมรอบพื้นที่ราบน้ำขึ้นน้ำลงหลายร้อยเอเคอร์ ชาวบ้านจุดไฟเผาหญ้ากกเป็นบริเวณกว้างบนที่ราบน้ำขึ้นน้ำลงการเคลียร์พื้นที่รกร้างเป็นก้าวแรกในการทวงคืนที่ราบน้ำขึ้นน้ำลงนี้ ในไม่ช้า ผู้ใหญ่บ้านเก่าไบรท์จะแบ่งที่ดินที่นี่เป็นการส่วนตัว

Surdak นำสมาชิกทีมรักษาความปลอดภัยทั้งหมดไปรออยู่ใต้ต้นไม้ที่ตายแล้วตรงทางเข้าหมู่บ้าน ปัจจุบัน สมาชิกอย่างเป็นทางการเพียงคนเดียวของทีมรักษาความปลอดภัยคือกัปตัน Surdak สมาชิกในทีม Andrew, Samira และ Andrew

เมื่อคาร์ลกระโดดลงจากหลังม้า อัศวินจากค่ายทหารรักษาการณ์ที่มากับเขาต่างทักทายซูรดักทีละคน

“นี่คืออัศวิน เซอร์ดัค นายอำเภอแห่งดินแดนรกร้างนอกเส้นทางแพกลอส…”

คาร์ลเป็นคนพูดจาไพเราะมากและสามารถสะสางรายชื่อเหล่านี้ได้ในคราวเดียว เขาแนะนำให้พวกเขารู้จักกับไวเคานต์แฟรงค์

ไวเคานต์แฟรงค์ผู้นี้เป็นขุนนางวัยกลางคน สวมชุดเกราะหนังแกะเนื้อนุ่มรัดรูปและกางเกงหนัง เขานั่งตัวตรงบนม้าสีเขียวรูปหล่อ เขาจับสายบังเหียนม้าด้วยมือข้างเดียว และกระโดดอย่างยืดหยุ่นจากหลังม้า เมื่อเขา ลงไปแล้วยื่นสายบังเหียนม้าให้ผู้ช่วยที่ตามมาข้างหลังเขา

คาร์ลแนะนำให้รู้จักกับซัลดัก: “นี่คือไวเคานต์แฟรงค์ นักสืบอาวุโสจากหน่วยข่าวกรองประจำจังหวัดเบนา นี่คือนักมายากลจากกลุ่มบังคับใช้กฎหมายสหภาพเวทย์มนตร์เบนา… ครั้งนี้ ไวเคานต์แฟรงค์ได้เดินทางไปเยี่ยมทีมรักษาความปลอดภัยเป็นพิเศษ เพื่อที่จะสืบสวนการโจมตีที่โอ๊คริดจ์เมื่อสิบวันก่อน กัปตันเซารอนบอกฉันว่าคุณต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ความร่วมมือกับการสืบสวนของไวเคานต์แฟรงค์”

ตอนที่คาร์ลกำลังแนะนำตัว นักสืบอาวุโส ไวเคานต์แฟรงค์ มองไปรอบ ๆ ด้วยใบหน้าตรง และในที่สุดเขาก็สบตากับยักษ์ และดวงตาของเขาก็ประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พูดกับคาร์ลและซุลดัค: “เริ่มกันเลย!”

ผู้ช่วยคนหนึ่งนำเก้าอี้สองตัวมาให้ไวเคานต์แฟรงค์มาวางไว้ใต้ต้นไม้ที่ตายแล้วตรงทางเข้าหมู่บ้าน ไวเคานต์แฟรงค์ขอให้ซัลดักนั่งตรงข้ามเขา เขาจ้องมองเขาด้วยดวงตาเหมือนเหยี่ยวและพูดว่า: “อัศวินซัลดัก โปรดบอกหน่อยเถิด” เราทราบถึงกระบวนการทั้งหมดที่คุณจับกุมกลุ่มกบฏทั้งสองได้อย่างละเอียดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”

…

Surdak นั่งลงที่ทางเข้าหมู่บ้าน

กลุ่มเด็กอายุครึ่งขวบจาก Wall Village นั่งยองๆ เป็นแถวจากระยะไกลและมองที่นี่อย่างสงสัย แต่ไม่มีใครกล้าวิ่งหนี

“ประมาณครึ่งเดือนที่แล้ว ทีมรักษาความปลอดภัยของเราได้รับแจ้งจากเมืองไห่หลานซา สั่งให้เราจับตาดูกลุ่มกบฏสองคนที่หนีออกจากเมืองไห่ลันซาอย่างใกล้ชิด ตามข่าวกรอง กบฏทั้งสองคนนี้มีความเป็นไปได้ที่จะข้ามทะเลทรายและไปทางเหนือ ไปตามเทือกเขา Paglos ออกจากจังหวัดเบนา” ซัลดักกล่าว

ไวเคานต์แฟรงก์ถามอย่างจริงจัง:

“ตอนนี้มีเพียงสี่คนในทีมรักษาความปลอดภัยของคุณ?”

Surdak หันศีรษะและมองไปทางอื่น Andrew, Samira และ Gulitem ต่างก็ยืนเคียงข้างกันแล้วพูดว่า: “ใช่ ทีมรักษาความปลอดภัยของเรามีกำลังเต็มห้าคน คนในขณะนี้”

วิสเคานต์แฟรงก์พยักหน้าและถามอีกครั้ง:

“คุณค้นพบกลุ่มกบฏสองคนนี้ได้อย่างไร เป็นไปได้ไหมที่พวกเขาส่งคนไปเฝ้าช่องเขา Paglos”

Surdak กล่าวตามความเป็นจริง: “ไม่ใช่พวกเราที่ค้นพบกบฏทั้งสองนี้ แต่เป็นกลุ่มชาวบ้าน Uta ที่อาศัยอยู่ที่นี่ กบฏทั้งสองถูกเปิดเผยเมื่อพวกเขาเข้าไปในหมู่บ้านเพื่อขโมยอาหารแล้ววิ่งหนี รายงานให้ฉันทราบที่นี่… นี่เป็นกระบวนการเฉพาะ”

เขาบรรยายกระบวนการจับกุมในลมหายใจเดียวและจิบน้ำสองแก้วในระหว่างกระบวนการ ไวเคานต์แฟรงค์นั่งอยู่ที่นั่นและฟังอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ซักถามใด ๆ

หลังจากที่ซัลดักพูดจบแล้ว ไวเคานต์แฟรงค์ก็ถามซัลดักว่า

“คุณหมายถึงพวกเขาสองคนถูกขังอยู่ในกรงไม้ตรงทางเข้าหมู่บ้านเป็นเวลาหนึ่งวันและหนึ่งคืน?”

“ใช่แล้ว” ซัลดักกล่าว

“พวกกบฏทั้งสองได้พูดอะไรหรือเปล่า?” ไวเคานต์แฟรงค์ถามอีกครั้ง

“เลขที่.”

นายอำเภอแฟรงก์เงียบไปสักพักแล้วถามซัลดักอีกครั้ง:

“ผมเห็นกรงนั้นไหม?”

“แน่นอน.”

หลังจากที่ซัลดักพูดจบ เขาก็นำทีมสืบสวนไปตามเส้นทางของหมู่บ้านวอลล์ไปยังต้นน้ำลำธารของแม่น้ำ

กรงไม้ที่ใช้คุมขังกลุ่มกบฏถูกยักษ์ Gulitem พาออกไปนอกสถานที่ของทีมรักษาความปลอดภัย และเคลือบด้วยสารเคลือบเงาหลายชั้น

ในเวลานี้ ผนังสถานที่ใหม่ของทีมรักษาความปลอดภัยได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว และช่างก่ออิฐหลายรายกำลังปูไม้อัดบนผนัง ตามคำอธิบายของ Suldak หลังจากทอตาข่ายเหล็กบนหลังคาแล้ว พวกเขาจะใช้ปูนซีเมนต์ปอซโซลานทันที การอัดฉีดคือ เสร็จแล้วและทุกอย่างดูโทรม

คาร์ลสะกิดซัลดัก แล้วชี้ไปที่อาคาร แล้วถามเขาด้วยเสียงต่ำว่า “นี่คือที่ที่ทีมรักษาความปลอดภัยของคุณกำลังสร้างอยู่หรือเปล่า”

Surdak พยักหน้าแล้วตอบว่า ‘ใช่’

คาร์ลก้าวไปข้างหน้า แตะกำแพงที่เปียกอยู่แล้ว แล้วถามอย่างสงสัย: “นี่คือหินชนิดใด และทำไมจึงเป็นชิ้นเดียว”

Surdak ชี้ไปที่กองเถ้าภูเขาไฟที่อยู่ข้างนอกแล้วตอบว่า “นี่ไม่ใช่หิน แต่ทำจากโคลนที่สังเคราะห์มาจากเถ้าภูเขาไฟ!”

คาร์ลเห็นไวเคานต์แฟรงค์ยืนอยู่ข้างกรงไม้ด้วยท่าทางไม่อดทนเล็กน้อย เขาจึงไม่ได้ถามคำถามอีกต่อไป

ผู้ช่วยสองคนของไวเคานต์แฟรงค์ตรวจดูรอบๆ กรงไม้ หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งเดือน กรงไม้ก็ถูกทาสีด้วยวานิช ร่องรอยทั้งหมดถูกกำจัดออกไป และไม่พบเบาะแสที่เป็นประโยชน์เลย

…

นายอำเภอแฟรงค์เรียกแอนดรูว์มาหาเขาอีกครั้งและถามเขาว่า:

“คุณชื่อแอนดรูว์เหรอ?”

“ใช่” แอนดรูว์พยักหน้าและตอบอย่างเรียบง่าย

นายอำเภอแฟรงก์ถามว่า: “คุณได้แจ้งหมู่บ้านในดินแดนรกร้างให้เฝ้าระวังกลุ่มกบฏทั้งสองอย่างเข้มงวดหรือไม่”

“ใช่ มันเป็นหน้าที่ของฉัน” แอนดรูว์กล่าว

ไวเคานต์แฟรงค์ใช้มือแตะกรงไม้โอ๊กแล้วถามแอนดรูว์ว่า “คุณคือผู้พิทักษ์คนสุดท้ายที่ปกป้องกลุ่มกบฏทั้งสองใช่ไหม? คุณเป็นคนแรกที่เห็นอัศวินคุ้มกันทีมหรือไม่”

แอนดรูว์ตอบอย่างตรงไปตรงมา: “ฉันรับผิดชอบในการปกป้องกลุ่มกบฏทั้งสองในวันนั้นในวันที่สอง พวกเขาซื่อสัตย์มาก วันนั้นอากาศแจ่มใสและอบอุ่น พวกเขานอนอยู่ในกรงและหลับไปเกือบทั้งคืนเพราะตื่นขึ้นมา ตื่นสายนิดหน่อย นำไปสู่ความผิดพลาดในการรับประทานอาหารเย็นในค่ายทาสโคโบลด์… ต่อมาอัศวินคุ้มกันก็มาถึงหมู่บ้านวอลล์วิลเลจตามถนนลูกรังตรงทางผ่านภูเขา และฉันก็โบกมือให้พวกเขาด้วยความคิดริเริ่มของฉันเอง ”

ไวเคานต์แฟรงค์จ้องไปที่แอนดรูว์ด้วยสายตาที่เฉียบคมยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม นักรบพื้นเมืองคนนี้ที่คลานออกมาจากความตายในสนามรบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ปลุก ‘วิญญาณบ้าระห่ำ’ ขึ้นมา ไม่มีความรู้สึกเลยเมื่อเผชิญกับการกดขี่ทางจิตของ Viscount Frank

…

ไวเคานต์แฟรงค์ถามนักธนูลูกครึ่งเอลฟ์อีกครั้งว่า “ซามิรา…”

นักธนูลูกครึ่งเอลฟ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ แอนดรูว์พูดทันทีว่า: “ตอนนั้นฉันออกลาดตระเวนอยู่ และฉันไม่รู้รายละเอียดใดๆ เลย…”

…

Viscount Frank ยืนอยู่ตรงหน้า Ogre และ Gulitem ก็จ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง เมื่อถูกจ้องมองโดย Ogre ที่มีพลัง ผู้คนที่ไม่แข็งแกร่งพอในใจก็ไม่กล้าที่จะมองมัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยักษ์ตัวนี้สวมชุดเกราะเรียบง่ายและถือค้อนทุบกระดูกขนาดใหญ่ไว้ด้านหลัง เขาดูเลวทรามมาก ไม่ว่าเขาจะมองอย่างไรก็ตาม

ไวเคานต์แฟรงก์สัมผัสคางของเขาโดยปริยาย เขามองดูยักษ์แล้วถามเขาว่า:

“Gulitem? คุณและอัศวิน Surdak เข้าสู่ Gobi คุณช่วยอธิบายสถานการณ์การต่อสู้ในเวลานั้นได้ไหม?”

กูลิเทมมีกำลังขึ้นมาทันที เขายังคงจำฉากการต่อสู้ในครั้งนั้นได้แม่น โดยเฉพาะขั้นตอนการขว้างเค้กหินด้วยมือและล้มกบฏลงจากหลังม้า เขาบรรยายได้แจ่มชัด ไวเคานต์แฟรงก์ไม่ได้มาคิดเลย ยักษ์ที่ดูงี่เง่าและเงอะงะที่สุดนั้นจริงๆแล้วเป็นคนมีวาจาไพเราะที่สุด เขานั่งพูด และพ่นบอลไปทุกที่ ยิ่งกว่านั้น ความจำของเขาดีมากและเขาสามารถอธิบายทุกรายละเอียดได้ชัดเจน ในบางสถานที่ก็มีอารมณ์ความรู้สึกบางอย่าง และมีการเพิ่มคำอธิบายทางจิตวิทยาของยักษ์กูลิเทมด้วย

ในตอนท้าย วิสเคานต์แฟรงก์จึงต้องขัดจังหวะกูลิเทมซึ่งพูดอย่างฉะฉานเกี่ยวกับกระบวนการทั้งหมดด้วยคำถามถัดไป

ยักษ์ตัวนี้ที่ชอบให้เหตุผลกับผู้คนก็ชอบเล่าเรื่องเช่นกัน

นายอำเภอแฟรงก์ถามเขาอีกครั้ง: “คุณมีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องกลุ่มกบฏในเวลากลางคืนหรือไม่”

“อ๋อ ถูกต้อง พูดให้ถูกคือน่าจะเป็นครึ่งหลังของคืน คนที่ดูแลทั้งสองคนในครึ่งแรกของคืนคือลุค เขา…”

ไวเคานต์แฟรงค์ตัดสินใจว่าไม่ให้โอกาสออเกอร์ทำต่อไป แล้วถามว่า: “ลุคเป็นสมาชิกของทีมรักษาความปลอดภัยของคุณด้วยหรือเปล่า?”

ยักษ์กูลิเทมส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไม่ใช่ มันเป็นชายหนุ่มจากหมู่บ้าน”

ต่อมา วิสเคานต์แฟรงค์ได้ถามคนในหมู่บ้านว่า

“ลุค…”

“หัวหน้าหมู่บ้านไบร์ท…”

หลังจากการสอบสวนและซักถามรอบหนึ่ง มันก็มืดแล้ว

ผู้ใหญ่บ้านไบรท์อยู่ในหมู่บ้านแล้ว กำลังเตรียมห้องสำหรับอาหารค่ำและพักผ่อนให้กับทีมสืบสวน

หมู่บ้านวอลล์เป็นพื้นที่ห่างไกล แม้ว่าหมู่บ้านจะอยู่ระหว่างการก่อสร้างโครงการใหญ่ๆ แต่บ้านพักชั่วคราวที่ใช้เป็นเจ้าภาพทีมสอบสวนคือบ้านของผู้ใหญ่บ้านไบร์ท สภาพค่อนข้างยาก แต่เป็นบ้านที่ดีที่สุดใน หมู่บ้าน โดยปกติแล้ว Wall Village ยินดีต้อนรับชาวทะเลจำนวนมาก เจ้าหน้าที่ที่ใหญ่ที่สุดใน Lanza City คือ Tax Collector Byrd ซึ่งอาศัยอยู่ในบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านเก่าด้วย

คราวนี้มีคนมากับเขามากมาย อัศวินจากค่ายทหารรักษาการณ์ได้ตั้งเต็นท์ 2 หลังในพื้นที่โล่งนอกบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านเก่าเพื่อปกป้องความปลอดภัยของ Viscount Frank

ไวเคานต์แฟรงก์และผู้ช่วยสองคนของเขาพักอยู่ที่บ้านของหัวหน้าหมู่บ้านคนเก่า และหัวหน้าหมู่บ้านคนเก่าและลุคก็ให้ความบันเทิงแก่เขาอย่างอบอุ่นตลอดกระบวนการ

ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่า Surdak ซึ่งเป็นอัศวินเพียงคนเดียวใน Wall Village จะอาศัยอยู่ในบ้านโคลนขนาด 2 ห้อง เมื่อยืนอยู่ในลานของหัวหน้าหมู่บ้านเก่า เขามองเห็นทิวทัศน์อันกว้างไกลของทั้งหมู่บ้าน มองไปที่ Surdak หลังคาของ Ke’s บ้านถูกปกคลุมไปด้วยมุงจากสีแดงหนา และดวงตาของทุกคนเต็มไปด้วยความประหลาดใจ พวกเขาไม่คาดคิดว่าอัศวินที่ได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการโดยจักรวรรดิเขียวจะบอกว่าโทรมขนาดนี้

นักเวทย์สองคนที่ติดตามเขาตลอดกระบวนการทั้งหมดยังคงเงียบ ในเวลานี้ พวกเขามองที่ Surdak ด้วยสายตาที่อยากรู้อยากเห็น

นายอำเภอแฟรงก์ยืนอยู่บนสนามหญ้าของบ้านหัวหน้าหมู่บ้านเก่าและพูดกับซัลดัก: “ฉันอยากไปที่ฉากโกบีที่กลุ่มกบฏทั้งสองถูกจับไป ซัลดัก คุณยังหามันเจอไหม?”

Surdak กล่าวว่า: “ใช่ท่านนายอำเภอ!”

เขาอาจจะหาสถานที่นั้นไม่เจอแต่ชาวบ้านในหมู่บ้านอุตะจะหาเจอแน่นอนไม่มีใครคุ้นเคยกับดินแดนรกร้างแห่งนี้มากไปกว่าชาวบ้านที่นี่

ไวเคานต์แฟรงค์พยักหน้าและพูดกับซัลดัก: “เอาล่ะ เราจะออกเดินทางพรุ่งนี้เช้า… ทุกคนควรเข้านอนเร็วคืนนี้!”

จนกระทั่งซัลดักและคาร์ลออกจากบ้านของหัวหน้าหมู่บ้านคนเก่า และหัวหน้าหมู่บ้านคนเก่าไบรท์ก็เริ่มจัดห้องให้ไวเคานต์แฟรงค์ นายไวเคานต์แฟรงค์ถามลุคที่ดูซื่อสัตย์และจริงใจมากว่า “ที่บ้านของอัศวินซัลดักหรือเปล่า” ยากจนมาก?”

ลุคพยักหน้าและส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว…

จากนั้นเขาก็อธิบายอย่างรวดเร็ว: “ก่อนหน้านี้ครอบครัวของพวกเขายากจนมาก แต่หลังจากที่ดักเกษียณจากกองทัพ สถานการณ์ที่บ้านก็พลิกผันทันที เขาเรียนรู้ทักษะการถลกหนังที่ยอดเยี่ยมและมักจะถลกหนังปีศาจดำในสนามรบ และช่วยชีวิตได้มาก เงิน พอกลับมาถึงหมู่บ้านก็ใช้เงินของตัวเองสร้างอ่างเก็บน้ำในหมู่บ้านด้วย”

หลังจากที่ได้ยินลุคแนะนำสถานการณ์ของซูรดักให้ทีมสืบสวนทราบ หัวหน้าหมู่บ้านคนเก่าก็หันกลับมาและตีหัวลุคด้วยไปป์แล้วพูดด้วยความโกรธว่า:

“คุณกำลังพูดถึงเรื่องไร้สาระอะไร หมู่บ้านยังจ่ายเงินออกจากกระเป๋า เงินส่วนใหญ่ที่เขาใช้ในการสร้างอ่างเก็บน้ำมาจากผลผลิตของเหมืองกำมะถันแบบเปิดของเขาในเขตอัศวิน”

ลุคจับกระเป๋าใบใหญ่บนหัวอย่างเสียใจจนไม่กล้าพูดอะไรอีก…