by Wan Lin และ Xiao Ya ขับรถออฟโรดอย่างรวดเร็วไปที่ถนนริมทะเลสาบ จากนั้นจึงขับไปตามริมทะเลสาบไปทางภูเขา ขณะที่มองดูถนนข้างหน้า วันหลินก็ยกมือขึ้นและชี้ไปที่ภูเขาซึ่งอยู่ไม่ไกลแล้วพูดว่า “คุณเห็นอาคารที่เชิงเขาไหม นั่นคือเมืองที่ลิงอาศัยอยู่”
เซียวหยาชื่นชมนกที่บินขึ้นลงมากลางทะเลสาบด้วยความสนใจอย่างยิ่ง เมื่อเธอได้ยินคำพูดของหวันหลิน เธอรีบหันหลังและมองไปข้างหน้า
ข้างหน้ามีเชิงเขาอีกสักสองสามกิโลเมตร ภูเขาสีดำที่เห็นในระยะไกลเผยให้เห็นพื้นที่สีเขียว พร้อมด้วยพืชพรรณอันเขียวชอุ่มที่เติบโตบนเนินเขาที่ลาดชัน เชิงเขามีกลุ่มอาคารเตี้ยๆ และมีอาคารเตี้ยๆ เรียงกันไม่เป็นระเบียบทั้งริมทะเลสาบและเชิงเขา ถนนเลียบทะเลสาบมีลักษณะเหมือนเข็มขัดงูเหลือมสีดำ คดเคี้ยวขึ้นไปบนไหล่เขา
เซียวหยาหันศีรษะและมองไปที่หวันหลินด้วยความประหลาดใจและถามว่า “นี่คือเมืองที่คุณพูดถึงใช่ไหม ทำไม
สถานที่แห่งนี้ถึงดูเหมือนหมู่บ้านบนภูเขาที่ยากจน ถนนลาดยางที่อยู่ตรงหน้าเราเพิ่งสร้างใหม่เหรอ” Wan Lin มองดูอาคารที่โล่งแจ้งตรงหน้าเขาแล้วตอบว่า “ใช่ ฉันมาที่นี่กับปู่หลายครั้งเมื่อตอนเด็กๆ ตอนนั้นเป็นหมู่บ้านบนภูเขาเล็กๆ คนในหมู่บ้านส่วนใหญ่ทำมาหากินโดยการหาปลาในทะเลสาบ ถนนข้างหน้าเราควรจะสร้างขึ้นใหม่นานแล้ว ดูสิ ขอบถนนข้างทางยังไม่ได้รับการซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์”
จากนั้นเขาก็หันศีรษะไปมองเซียวหยาและกล่าวว่า “นี่คือจุดบรรจบระหว่างภูเขาและที่ราบ พวกเราที่อาศัยอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาจะออกจากภูเขาไปค้าขายกับผู้คนภายนอกทุกปี เราขายของพิเศษบางส่วนในภูเขาที่นี่ จากนั้นซื้อของใช้จำเป็นบางอย่างกลับไป สำหรับพวกเราที่อาศัยอยู่บนภูเขา นี่คือเมืองที่เจริญรุ่งเรือง แนวคิดเรื่องเมืองที่นี่แตกต่างจากแนวคิดเรื่องเมืองในที่ราบของคุณ ขนาดของเมืองที่นี่เล็กมาก”
เขาเงยหน้าขึ้นมองอาคารเตี้ยๆ ทรุดโทรมไม่ไกลนัก แล้วถอนหายใจ “อนิจจา ฉันไม่คาดคิดว่าหลังจากผ่านไปหลายปี ที่นี่จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย และมันยังคงดูทรุดโทรมมาก”
เซียวหยาได้ยินคำแนะนำของเขา เธอจึงหันศีรษะและมองไปที่ทะเลสาบสีน้ำเงินที่อยู่ข้างๆ เธอ เธอกล่าวด้วยความสับสนเล็กน้อย “ทิวทัศน์ที่นี่สวยงามมาก มันควรจะร่ำรวยมาก เศรษฐกิจการท่องเที่ยวสามารถทำให้ที่นี่ร่ำรวยได้ ดูสิ ที่นี่มีรถยนต์น้อยมาก ใครจะมาเที่ยวทิวทัศน์ที่สวยงามเช่นนี้ไม่ได้ล่ะ” เมื่อ
วันหลินได้ยินความสงสัยของเซียวหยา เขาก็พูดด้วยความสับสนเล็กน้อยว่า “ใช่ ทำไมที่นี่ยังจนอยู่มาก?” เขาจ้องไปที่ถนนยางมะตอยสีดำตรงหน้าอย่างตั้งใจและพูดขึ้นทันใดนั้นว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ปรากฏว่าที่นี่ไม่มีถนนเลย ถนนทุกสายเป็นถนนลูกรังที่ถูกรถจักรยานยนต์และรถฟาร์มอัดจนเต็มไปหมด และมีหลุมบ่ออยู่ทุกหนทุกแห่งบนถนน หินไม่เรียบ ถนนยางมะตอยรอบทะเลสาบแห่งนี้ต้องสร้างขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา”
จากนั้นเขาก็มองไปที่เซียวหยาและพูดด้วยรอยยิ้ม “หากคุณต้องการร่ำรวย ให้สร้างถนนก่อน! ไม่ว่าทิวทัศน์จะสวยงามเพียงใด หากคนนอกเข้ามาไม่ได้ ก็จะไม่มีรายได้อย่างแน่นอน คุณเห็นไหม ถนนรอบทะเลสาบแห่งนี้เพิ่งสร้างใหม่ รัฐบาลคงสร้างถนนรอบทะเลสาบแห่งนี้ขึ้นเพื่อพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่นี่ ฮ่าๆ อีกไม่นานบ้านเกิดของลิงตัวนี้ก็จะร่ำรวย”
นางพยักหน้า ยิ้ม และกล่าวว่า “นี่เป็นสิ่งที่ดี เมื่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่นี่พัฒนาขึ้น บ้านของลิงก็จะร่ำรวยในไม่ช้า คุณเห็นไหมว่าที่นี่มีทิวทัศน์ที่สวยงามมาก มันจะกลายเป็นจุดท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในอนาคตอย่างแน่นอน เมื่อเรากลับมาครั้งนี้ เราต้องใช้เวลาพาปู่ ซานซาน และคนอื่นๆ มาที่นี่ มันจะไม่สนุกเลยหากมีคนมากเกินไปในอนาคต ปู่กลัวคนมากเกินไปที่สุด!”
ในขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เมืองที่อยู่ข้างหน้าก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา ถนนคดเคี้ยวรอบทะเลสาบเบื้องหน้าพวกเขาแต่เดิมนั้น ตอนนี้ได้ขยายตรงเข้าไปตรงกลางของอาคารเตี้ยๆ ทรุดโทรม
ในเวลานี้ มีรถแทรกเตอร์การเกษตรและรถจักรยานยนต์ที่ขับมาด้วยความเร็วสูงปรากฏตัวขึ้นบนท้องถนน และชาวบ้านบางคนที่สวมกางเกงขายาวพับขา สวมรองเท้าแตะยาง และสะพายเครื่องมือการเกษตรไว้บนไหล่ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างถนนทีละน้อย เมื่อดูจากทิวทัศน์โดยรอบแล้ว สถานที่นี้ดูไม่เหมือนชุมชนเลย มันทำให้ผู้คนรู้สึกว่ามันเป็นเพียงหมู่บ้านบนภูเขาที่ล้าหลังและยากจน
วันหลินชะลอความเร็วลงทันทีเมื่อเห็นรถจักรยานยนต์วิ่งมาด้วยความเร็วสูงบนถนน เขาเหลือบมองดูเรือนหลังเตี้ยๆ ที่ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราวริมถนน แล้วพูดด้วยความกังวลว่า “ที่นี่อาจจะมีธนาคารอยู่หรือเปล่า?”
เซียวหยาเอนตัวไปข้างหน้าและมองไปข้างหน้าอย่างตั้งใจ เธอชูมือขึ้นและชี้ไปที่อาคารที่มีผนังกระจกกั้นด้านหน้าเธอแล้วพูดว่า “ดูสิ บ้านที่ตกแต่งอย่างหรูหรานั่นคือธนาคารหรือเปล่า”
เมื่อวันหลินได้ยินคำถามของเธอ เขาก็มองไปข้างหน้าแล้วตอบว่า “ไม่ว่าจะเป็นหรือไม่ก็ตาม เราไปดูกันก่อนดีกว่า” ขณะที่เขาพูดอย่างนั้น เขาก็ขับรถออกไปช้าๆ มุ่งไปยังถนนข้างหน้า
ถนนลาดยางสีดำนำเข้าสู่เมืองเล็กๆ ข้างหน้า สองข้างทางมีบ้านสูงๆ และบ้านเตี้ยๆ เรียงกัน ผนังด้านนอกของบ้านมีรอยด่างๆ และสีผนังที่ลอกออกเผยให้เห็นหินที่มีขนาดแตกต่างกันภายในบ้าน
มีรอยแตกร้าวสีดำบนดินสีเหลืองบนผนัง และหลังคาบางส่วนถูกปกคลุมด้วยหญ้าคา เป็นครั้งคราวคุณจะเห็นแผงขายของเล็กๆ น้อยๆ ของภูเขาอยู่ริมถนน ผู้เฒ่าผู้แก่บางคนมีใบหน้าเหี่ยวๆ นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ตัวเล็ก มองดูรถที่วิ่งผ่านไปมาและคนเดินถนนด้วยดวงตาที่มัวหมอง
“โอ้ ทำไมที่นี่มันถึงจนนัก!” เซียวหยาพูดด้วยเสียงต่ำขณะจ้องมองออกไปนอกรถ Wan Lin ถอนหายใจและตอบว่า “คนเขาบอกว่าคุณอาศัยอยู่บนภูเขา แต่บนภูเขาไม่มีพื้นที่เกษตรกรรมขนาดใหญ่ และชีวิตของคนธรรมดาก็ยากลำบากมาก ฉันไม่นึกว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่นี่เลยหลังจากผ่านไปหลายปี มันคงเป็นเช่นเดียวกันกับบ้านของ Monkey”
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น อาคารที่มีผนังกระจกก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา พร้อมด้วยคำว่า “ธนาคาร” ขนาดใหญ่ที่สะดุดตาสองคำแขวนอยู่บนหลังคา “มันเป็นธนาคารจริงๆ หยุดที่ประตูสิ 555 ธนาคารที่ร่ำรวยนั้นแตกต่างจากที่อื่นจริงๆ” เซียวหยาพูดด้วยรอยยิ้มขณะมองไปที่ธนาคารตรงหน้าเธอ
“ตกลง!” วันหลินเห็นด้วยและขับรถช้า ๆ ไปจอดข้างถนนข้างหน้า วันหลินหยุดรถและกำลังจะดับเครื่องยนต์และเปิดประตู แต่ทันใดนั้น เขาก็เห็นเซียวหยาที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา กำลังโน้มตัวลงและกำลังเล่นอะไรบางอย่าง เขาถามว่า “เซียวหยา คุณยุ่งอะไรอยู่?”
เซียวหยาใช้มือทั้งสองข้างกดปุ่มบนคอนโซลในรถแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันเพิ่งพบว่ารถคันนี้มีกล้องหลายตัวติดตั้งอยู่ เฮ้ๆ รถคันนี้ยืมมาจากผู้อำนวยการเย่ รถคันนี้ต้องให้สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติใช้เฝ้าติดตาม ฉันจะเปิดการเฝ้าติดตามเพื่อให้คุณปู่และคนอื่นๆ ได้เพลิดเพลินกับทิวทัศน์อันสวยงามของทะเลสาบและภูเขาที่นี่หลังจากที่เรากลับบ้าน”
วันหลินถามด้วยรอยยิ้ม “สิ่งที่บันทึกไว้สามารถถ่ายโอนออกไปได้หรือไม่?” เซียวหยาตอบทันที “ไม่มีปัญหา มันสามารถถ่ายโอนไปยังคอมพิวเตอร์ของเสี่ยวหมินและคนอื่นๆ ได้ผ่านทางอินเทอร์เน็ต ให้พวกเขาชมวิดีโอเมื่อเรากลับไป แล้วเราจะพาพวกเขามาที่นี่เพื่อเล่นในภายหลัง”