by “บูม—”
สายฟ้าตกลงมาจากท้องฟ้า ส่องสว่างความมืดโดยรอบ ทำให้อาณาจักรบิดเบี้ยวที่ไร้ชีวิตแต่เดิมมีชีวิตขึ้นมา
กระแสไฟฟ้าสีซีดที่มีแสงสีฟ้าระยับกระจายไปทั่วทุกมุมทันที เล่นดนตรีที่ยิ่งใหญ่และรุนแรง แม้แต่เก้าอี้และโต๊ะยาวที่อยู่ใต้ตัวเขาก็ยังสั่นเล็กน้อย เต้นและโบยบินในความมืด ทิ้งร่องรอยไว้เหมือนใยแมงมุม
หรือ…รอยร้าว
อันเซินนั่งบนเก้าอี้จ้องไปที่ฉากตรงหน้าอย่างว่างเปล่า ขณะเดียวกัน เขายังไม่ค่อยชำนาญในการเปิดสนามเท่าที่มันปิดบังตัวเขาเอง เหตุผลภายในของเขาเตือนเขาอย่างเมามันว่าอย่าทำ อย่างไม่เต็มใจไม่เช่นนั้นจุดจบจะอนาถมาก
แสงไฟฟ้าที่สะดุดตายังคงคำรามอย่างต่อเนื่อง รอยแตกที่เปิดออกทีละส่วนในความมืด และลมหายใจเวทย์มนตร์อันแรงกล้าก็พ่นออกมาจากมันราวกับกำมะถัน ทำให้เกิดเสียงคำรามราวกับพายุ ทำลายความมืดที่กระจัดกระจายอยู่แล้ว
วินาทีถัดมา พายุคำรามก็โหมกระหน่ำฝนตกหนัก กระทบโลกทั้งใบด้วยความหนาวเย็น ทุกที่ที่มันกวาดไป แผ่นหินที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าและโต๊ะยาวที่อยู่ข้างหน้าล้วนถูกทุบ เปียกโชก และละลายด้วยสายฝน .
แม้แต่ศพที่ไร้ศีรษะของ Sirze ก็ถูกคลื่นซัดซัดซัดจนท่วม สีแดงเข้มจาง ๆ อยู่ได้ไม่ถึงวินาทีก่อนที่จะหายไปอย่างไร้ร่องรอยในน้ำฝนสีดำราวกับน้ำตก
“บูม—”
มีเสียงดังขึ้นอีก และแสงไฟฟ้าสีซีดสาดหมึกลงมา โจมตีอันเซินซึ่งนั่งอยู่ตรงกลางที่มืด
ขณะที่เขากำลังจะถูกทุบให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กระแสที่สั่นสะเทือนก็สลายตัวเป็นอนุภาคที่ส่องแสงระยิบระยับนับไม่ถ้วนที่ลอยอยู่รอบตัวเขา
ลมกระโชกแรงยังคงคำราม หวีดหวิวราวกับใบมีดม้วน ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักบนท้องฟ้า เม็ดฝนเหมือนเข็มเงินตกลงมา
แต่อันเซินผู้นิ่งเฉยยังคงนั่งอยู่ในท่าเดิม เสื้อผ้าและผมของเขาไม่สั่นเลย และเขาไม่พบร่องรอยของการเปียกโชกเลย
เขานั่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ ราวกับว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกที่กำลังจะถล่มต่อหน้าเขา
มันไม่สำคัญหรอก…นั่นคือแก่นแท้ของการร่ายมนตร์
สำหรับผู้ร่ายมนตร์ของอีกสองเส้นทาง รากของวิวัฒนาการอยู่ในตัวเอง แต่สำหรับนักมายากล วิวัฒนาการคือการก่อร่างสร้างโลกใหม่ ไม่ว่าโลกเบื้องหน้าเขาจะเปลี่ยนแปลงไปแค่ไหน มันไม่เกี่ยวอะไรกับตัวเขาเอง
อาณาจักรก็คือตัวมันเอง
ตัวเองคือโลก
หากดินแดนที่บิดเบี้ยวอยู่เบื้องหน้ายังคงมีอยู่ พลังของอัครสาวกและลมปราณของเทพที่แท้จริงสามารถปราบปรามได้อย่างสมบูรณ์ จากนั้นตั้งแต่วินาทีที่มันพังทลายลง จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อแอนสันอีกต่อไป กลายเป็นนักเวทย์มนตร์ดูหมิ่น
แน่นอนว่านี่เป็นเพราะเขาเชี่ยวชาญ “กฎ” ของโลกนี้ล่วงหน้าและสำเร็จตามแผนการ “แยกตัวเองออกจากโดเมน” มิฉะนั้นด้วยโดเมนที่เขาเพิ่งเชี่ยวชาญไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง การต่อต้านอย่างหนักนั้นเป็นทางตันอย่างแน่นอน
แม้แต่การล่มสลายของอาณาจักรที่บิดเบี้ยวทั้งหมดก็สามารถช่วยให้เขาเชี่ยวชาญความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ “อาณาจักร” ได้ – เมื่อเทียบกับอาณาจักรของเขาเอง “World Youth Edition” ที่สร้างขึ้นโดยอัครสาวกต่อหน้าเขานั้นไม่มีการพูดเกินจริง
หลังจากยืนยันครั้งแล้วครั้งเล่าว่าการล่มสลายของโดเมนไม่สามารถคุกคามตัวเองได้อีกต่อไป ในที่สุด อันเซินก็หลับตาลงและใช้ “พลัง” ของเขาเพื่อสังเกตโลกที่พังทลายอย่างระมัดระวัง
“บูม—”
ฟ้าร้องทำลายความมืดมิดสุดท้าย และโลกทั้งโลกก็ถูกปกคลุมด้วยแสงไฟฟ้าสีซีด และทุกซอกทุกมุมถูกน้ำท่วมด้วยฝนที่ตกหนักซึ่งพัดมาจากลมแรง
ดังนั้น หากจะสรุปให้ฟัง การล่มสลายของอาณาจักรก็คือการกัดเซาะและการทำลายกฎหมายอย่างแรก ซึ่งทำให้รากฐานของโลกทั้งโลกสั่นสะเทือน และพลังจากภายนอกเริ่มรั่วไหลอย่างไม่หยุดยั้ง… พายุฝนเป็นสัญลักษณ์ของการทำลายล้างโลก เพราะกฎเกณฑ์ได้พังทลายลง ดังนั้นการสร้างสรรค์ในอาณาจักร มันยังสูญเสียพลังไป… ในท้ายที่สุด ฝนก็กลืนกินทุกสิ่ง และอาณาเขตก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง…
เมื่อแอนสันคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เสียงคำรามที่หูอื้อก็หยุดลง และลมกระโชกแรงค่อยๆ อ่อนลง นุ่มนวลราวกับเส้นด้าย
เมื่อฉันลืมตาอีกครั้ง แม้แต่สายฝนที่มืดมิดก็หายไป ราวกับว่าทุกสิ่งไม่เคยมีอยู่จริง
ยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้านหลัง เขาอยู่ในวังที่งดงามซึ่งดูคล้ายกับชั้นล่างของหอคอยเดิมมาก แต่มีโครงสร้างที่ซับซ้อนและวิจิตรงดงามกว่ามาก
สิ่งแรกที่เข้ามาในวิสัยทัศน์ของเขาคือพื้นคริสตัลใต้ฝ่าเท้าที่สว่างราวกับท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวและเพดานโค้งที่สูงจนเขามองไม่เห็นจุดสิ้นสุดด้วยแสงนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายราวกับแม่น้ำ ของดวงดาว
อักษรรูนแปลก ๆ นับไม่ถ้วนเต็มทั่วทุกมุมของห้องโถง เปล่งประกายรัศมีลึกลับ ประติมากรรมอันละเอียดอ่อนและภาพเขียนสีน้ำมันพร่างพราวระยับ ท่วงทำนองไพเราะมาพร้อมกับสายลม ล่องลอยสู่หู และกลิ่นของธูปทำให้การหายใจดูเหมือนหาตัวจับยาก ความเพลิดเพลิน
อันเซนที่กำลังสูบไปป์มองที่ฉากข้างหน้าเขาอย่างผ่อนคลายและสบาย ๆ ใช้เวลาครึ่งนาทีกว่าจะรู้ว่าเก้าอี้ด้านหลังที่อยู่ใต้เขาได้กลายเป็นโซฟาที่นุ่มสบาย
สวมชุดสีเทาอ่อน หญิงสาวที่มีผมสีบลอนด์ฟูฟ่องปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ ที่ปลายสายตา ซ่อนตัวอยู่หลังรูปปั้นและยิ้มให้เขา ประติมากรรมหินน้ำแข็งและชุดยาวไม่สามารถซ่อนร่างเพรียวของเธอได้ เปลวไฟ ดวงตาที่สะดุดตาเต็มไปด้วยมนต์เสน่ห์ที่ทำให้คนไม่สามารถยกมุมปากได้
“คุณชอบมันไหม?”
จู่ๆก็มีเสียงที่เฉียบแหลมดังเข้ามาในหูของฉัน
อืม? !
เสนที่ตกใจสะดุ้งตกใจ จากนั้นจึงหันศีรษะอย่างรวดเร็วและมองไปในทิศทางของเสียง
จากนั้นเขาก็เห็นออกัสต์ซึ่งปรากฏตัวขึ้นในเวลาที่ไม่รู้จัก ข้างหลังเขา มองตรงมาที่เขาด้วยรูปลักษณ์ที่พิเศษมาก ท่าทางของเขาขี้เล่นอย่างมาก
“คุณเป็นยังไงบ้าง…”
“ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่ ทำไมฉันถึงบังเอิญเจอลูกน้องที่เพิ่งจบการทดลอง และกำลังจะสนุกกับช่วงเวลาที่หายากและน่ารื่นรมย์” ออกัสยังคงหัวเราะต่อไปโดยไม่ให้โอกาสแอนเซ่นพูด:
“เรื่องมันค่อนข้างยาว แล้วเราก็แค่แกล้งทำเป็นว่าเป็นเรื่องบังเอิญเพื่อที่เราจะได้ไม่ต้องเสียเวลาอันมีค่าไปเปล่าๆ”
“สรุปแล้ว ยินดีด้วยที่ผ่านรอบคัดเลือกรอบแรก ฉันต้องบอกว่ามันค่อนข้างคาดไม่ถึง ฉันคิดว่าคุณจะใช้เวลามากกว่านี้”
เมื่อมองไปที่เจ้านายที่อยู่ข้างหน้าเขาซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการตอบ อันเซินกำลังจะกลอกตา แต่ทันใดนั้นก็ตระหนักถึงข้อมูลสำคัญที่เปิดเผยในคำพูดของอีกฝ่ายหนึ่ง:
“เดี๋ยวนะ การทดสอบรอบแรก?”
“ถูกต้อง นี่เป็นรอบแรก” ออกุสต์พยักหน้าเล็กน้อยและพูดเบา ๆ “และถ้าฉันเดาถูก คุณคิดว่าคุณผ่านสองหรือสามใช่ไหม”
การแสดงออกของ Sen หยุดนิ่ง และดูเหมือนว่าเขาจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างในขณะที่คิดอย่างรวดเร็ว
“คุณหมายถึงว่า ‘การทดลอง’ ทั้งหมดที่ฉันเคยผ่านมาก่อนเป็นเพียง… ส่วนหนึ่งของการทดลองรอบแรกเหรอ?”
“ก็…พูดได้”
ออกัสต์ครุ่นคิดอยู่นานและพูดอย่างไม่เร่งรีบว่า “แต่เป็นการถูกต้องกว่าที่จะบอกว่าในที่สุดท่านได้เสร็จสิ้นการพิจารณาคดีจริงแล้ว แม้ว่าอาจไม่เป็นไปตามที่เหล่าอัครสาวกคาดหวังก็ตาม”
การพิจารณาคดีจริง แต่ไม่ใช่ในแบบที่อัครสาวกหวังไว้?
อันเซินหวนคิดอย่างจริงจังและพูดด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจ: “ยากนัก พูดได้ไหมว่าการพิจารณาคดีจริง ๆ ถูกสร้างขึ้นโดยการทำลายเหล่าอัครสาวก… อาณาจักรที่บิดเบี้ยว!
ล้อเล่นนะ นี่มันการทดลองอะไรเนี่ย? !
อย่าพูดว่าคุณทำไม่ได้ก่อนที่คุณจะกลายเป็น Blasphemy Mage แม้ว่าคุณจะโชคดี คุณจะตาย 100% เมื่อคุณทำลายอาณาจักรที่บิดเบี้ยว!
ไม่น่าแปลกใจที่ชายในห้องบรรยายไม่ผ่านการทดสอบรอบแรก – แน่นอน เขาคิดว่ามันเป็นรอบที่สาม และเขาเข้าใจผิดเอง – หากไม่มีความสามารถในการดูหมิ่นผู้วิเศษ นักเวทย์ธรรมดาก็ไม่สามารถผ่านแม้ว่าพวกเขาจะ โดนแจ็คพอต ผ่าน!
แต่ปัญหามาอีกแล้ว – เมื่อฉันและออกัสต์เข้ามา ผู้รักษาสุสานกล่าวไว้อย่างชัดเจนว่า Blasphemy Mage สามารถเริ่มต้นได้โดยตรงจากการทดสอบรอบที่ 3 ความยากในรอบที่สามคืออะไร อัครสาวกจบลงด้วยตนเองหรือไม่? !
“ในสายตาของคุณ จุดประสงค์ของการพิจารณาคดีห้าชั้นของ Primordial Tower คืออะไร?”
เดือนสิงหาคมเห็นความอัศจรรย์ใจของแอนสัน รอยยิ้มที่อ่อนโยนก็ปรากฏขึ้น: “การคัดเลือกผู้รักษาสุสานที่ยอดเยี่ยม ให้สิทธิพิเศษแก่ผู้ที่แข็งแกร่งกว่า
“ถ้าคุณขอให้ฉันอธิบาย มันก็ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง”
“โดยพื้นฐานแล้ว อัครสาวกไม่ควรต้องการให้มีอัครสาวกเพิ่ม ผลลัพธ์ดังกล่าวจะท้าทายการดำรงอยู่ของพวกเขาเท่านั้น ในทางกลับกัน ถ้าไม่มีเลือดใหม่ แสดงว่าเส้นทางวิวัฒนาการถูกตัดออก และมันจะเป็น ความท้าทายสำหรับทุกคน สำหรับวิวัฒนาการมันเป็นสัญญาณที่อันตรายกว่าส่วนที่เหลือนิรันดร์ของเทพเจ้าที่แท้จริงทั้งสาม”
“ดังนั้น จะต้องมีอัครสาวกมากกว่านี้ และวิธีที่ดีที่สุดในการสร้างอัครสาวกคือการให้เขาท้าทายอัครสาวกในอดีต”
“ภายใต้การรวมกันของปัจจัยต่างๆ การทดสอบห้าชั้นของ Primordial Tower จึงถือกำเนิดขึ้น”
“และถ้าคุณต้องการผ่านการทดสอบรอบแรก คุณต้องเป็นติวเตอร์ก่อน นี่เป็นส่วนที่ง่ายและสะดวกที่สุดของการทดลองทั้งหมด”
ง่ายและสะดวกที่สุด?
ความไร้สาระผุดขึ้นในใจของแอนสัน
ไม่ต้องพูดถึงว่าแม้ในยุคนี้ฉันไม่เคยเห็นผู้วิเศษที่ดูหมิ่นประมาทมาก่อนและฉันก็ใกล้จะประสบความสำเร็จในการอัพเกรดครั้งสุดท้ายแล้ว ยังไม่เพียงพอ
“ในเมื่อกุญแจของการทดสอบรอบแรกคือการเป็นติวเตอร์ แล้วทำไมยังมีติวเตอร์อย่าง Sirze ที่สอบไม่ผ่านอีกเยอะ”
“คุณเคยเจอเซอร์ซีไหม”
รอยยิ้มหวนคิดถึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของออกัสต์ และเขาก็ถอนหายใจเบา ๆ : “ฉันไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้อย่างสมบูรณ์ แต่คุณไม่ควรลืมสิ่งที่ฉันพูดเกี่ยวกับรูนบนรถม้าใช่ไหม”
“จำไว้ว่าคุณบอกว่าทักษะการวาดภาพของเขาเหมือนกับความรู้เรื่องเวทย์มนตร์เลือด… ผิวเผิน” แอนสันขมวดคิ้วเล็กน้อย เกี่ยวอะไรกับเซียร์ล
“สำหรับวิวัฒนาการ การเป็นติวเตอร์ไม่ได้หมายความว่าเส้นทางวิวัฒนาการที่เขาเลือกนั้นถูกต้อง อย่างมากที่สุดเรียกว่าเป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณเท่านั้น แม้ว่าจะมองไม่เห็นแก่นแท้ของเส้นทางวิวัฒนาการก็ตาม ตราบใดที่ประสบการณ์ที่สะสมเพียงพอ คุณยังสามารถอัพเกรดได้” ออกัสกล่าวอย่างเคร่งขรึม:
“ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าคุณจะเป็นอัครสาวก ก็ไม่ได้หมายความว่าเส้นทางวิวัฒนาการของคุณถูกต้อง แต่ก็ยังเป็นขีดจำกัดวิวัฒนาการของเรา ดังนั้นทุกคนสามารถเป็นอัครสาวกเพื่อกำหนดความสำเร็จของวิวัฒนาการได้”
“อาณาจักรของซิลเซอร์ไม่สามารถทำลายการทดลองที่ทิ้งไว้โดยเหล่าอัครสาวก แต่คุณสามารถ และในแบบที่อัครสาวกไม่เคยคาดคิด นี่เป็นการพิสูจน์ว่าวิวัฒนาการของคุณประสบความสำเร็จมากกว่าของเขา และสมควรได้รับการทดสอบเพิ่มเติม”
“ส่วนลู่…เขาเป็นเพื่อนกับผม ดังนั้นบางทีผมอาจจะรุนแรงเกินไปกับเขาบ้าง เป็นเรื่องปกติที่จะเป็นอัครสาวกด้วยพรสวรรค์ของเขา ไม่จำเป็นต้องทำตามกฎและคำนึงถึงกลุ่มของ คำโบราณเป็นแนวทาง”
ออกัสต์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและยิ้มอย่างช่วยไม่ได้
และทันใดนั้น แอนสันก็ไม่อยากฟังอีกต่อไป
การเรียกพวกอัครสาวกว่าเป็นพวกโบราณวัตถุ คิดว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่จะเรียกตัวเองว่าอัครสาวก และแม้แต่การเป็นอัครสาวกก็ไม่ถือว่าประสบความสำเร็จเชิงวิวัฒนาการ…
นี่ควรจะคู่ควรแก่การเป็นเดือนสิงหาคม จริงๆ แล้วเป็นรูปแบบที่ยิ่งใหญ่ หรือกลุ่มอัจฉริยะกลุ่มนี้ไม่ใช่มนุษย์เลย และพวกเขาไม่สนใจอะไรเลย?
อืม ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร
“แต่เนื่องจากคุณอัพเกรดเสร็จแล้ว ก็ไม่ยากเลยที่จะพบว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับคาถาค่อนข้างตื้น แต่ถ้าคุณต้องการปรับปรุงสนาม คุณต้องพยายามฝึกฝนตัวเองอย่างต่อเนื่อง กฎหมายในขณะที่เพิ่มอย่างต่อเนื่องทุกรายละเอียดสามารถเพิ่มได้”
ออกัสต์เปลี่ยนการสนทนา ท่าทางของเขาก็อ่อนโยนอีกครั้ง: “มันเหมือนกับกองทราย แต่ความแตกต่างก็คือคุณกำลังสร้างรูปร่างจากบนลงล่างอย่างต่อเนื่อง และในที่สุดก็สร้างพีระมิดที่ทำลายไม่ได้ ขยายกฎบางๆ ดั้งเดิมออกไปเป็น ส่วนหนึ่งของตัวเอง”
“ในที่สุด คำพูด การกระทำ และการกระทำของคุณจะขึ้นอยู่กับกฎหมาย จากนั้นค่อย ๆ ปฏิเสธส่วนดั้งเดิมของโลกธรรมชาติ โดยตระหนักถึงขอบเขตที่คุณสามารถบิดเบือนโลกธรรมชาติเพียงแค่การดำรงอยู่ของคุณเอง”
“ฉันเคยเตือนคุณว่าเมื่อคุณเป็นติวเตอร์ แม้แต่วิธีที่คุณคิดว่าจะแตกต่างไปจากที่คุณเคยเป็น คุณจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดอีกต่อไป แต่เป็นศูนย์รวมของกฎหมาย หัวใจของโลก
อันเซินพยักหน้าเล็กน้อย และภายใต้ความสงบบนพื้นผิว ก็มีพายุในหัวใจของเขา
นี้…เรียกอีกอย่างว่า “ความเข้าใจค่อนข้างผิวเผิน”?
ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจเล็กน้อยว่า Searle ผู้โชคร้ายกำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์จาก “คนธรรมดา” ในสาขาที่เขาเก่งที่สุด และอาจเป็นเรื่องยากที่จะอดกลั้นจริงๆ
“แต่ทั้งหมดนี้ไม่ได้เร่งรีบสำหรับคุณ Tuto ปกติมักจะสูญเสียวิธีคิดของสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดปกติหลังจากผ่านไป 100 ปี และมักจะต้องใช้เวลาหลายพันปีในการรวมเข้ากับเส้นทางวิวัฒนาการของเขาเองอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นสำหรับ ในเวลานี้คุณไม่ควรรู้สึกเข้มแข็งเกินไป “
เดือนสิงหาคมกล่าวต่อ: “ยิ่งไปกว่านั้น คุณยังมีเรื่องที่สำคัญกว่านั้น แทนที่จะเสียเวลาคิดเกี่ยวกับวิธีการบูรณาการเข้ากับเส้นทางวิวัฒนาการ จะดีกว่าที่จะเชี่ยวชาญทักษะการใช้พลังงานขั้นพื้นฐาน หรือเรียนรู้สามัญสำนึกที่สามารถนำมาใช้ได้ทันที”
อะไรสำคัญกว่ากัน?
อัน เซ็นเลิกคิ้วขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงไม่แน่นอน: “คุณหมายถึง สิ่งที่ผมควรคิดมากที่สุดตอนนี้คือจะผ่านการทดลองรอบที่สองได้อย่างไร”
“ไม่ มันไม่สำคัญ” ออกัสส่ายหัว:
“สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับคุณตอนนี้คือการคิดว่าจะกลับไปอย่างไร”