by ในบ่ายของวันที่สองหลังจากที่เบนาราได้รับของขวัญจากเย่ฟาน เย่ฟานก็ไปโรงพยาบาลแม่พระอีกครั้ง
หลังจากที่เขาสอนเทคนิคการวาดภาพผีให้กับสตีฟแล้ว เขาก็ไปที่แผนกดูแลพิเศษเพื่อตรวจสอบอิซาเบล
คนดีจะสู้จนถึงที่สุด และจะยอมให้เบนารากลับปากีสถานโดยไม่ต้องกังวล
เมื่อมาร์คปรากฏตัวในวอร์ด อิซาเบลนอนอยู่บนเตียงโดยหลับตาเพื่อผ่อนคลาย
เย่ฟานโบกมือให้เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ออกมา จากนั้นเปิดเสื้อผ้าของเขาเพื่อตรวจสอบผู้หญิงคนนั้น
เขาต้องการดูว่าอาการบาดเจ็บฟื้นตัวได้ไกลแค่ไหน
แต่ก่อนที่เขาจะยื่นมือออกไป อิซาเบลก็ลืมตาขึ้นทันที
จากนั้นปืนก็ถูกวางลงบนหัวของเย่ฟาน
เธอตะโกน: “อย่าขยับ ไม่งั้นฉันจะทุบตีคุณให้ตาย”
เย่ฟานไม่ได้ตื่นตระหนกเลย เขามองไปที่ผู้หญิงที่ถูกฆาตกรรมแล้วยิ้ม:
“คุณอิซาเบล คุณเป็นหมาป่าตาขาวจริงๆ”
“ฉันใช้เวลาสิบปีในชีวิตเพื่อช่วยเธอให้พ้นจากนรก ไม่เพียงแต่คุณไม่รู้สึกขอบคุณเท่านั้น คุณยังเล็งปืนมาที่ฉันอีกด้วย”
“คุณไม่คิดว่ามันใจร้ายเกินไปเหรอ?”
“ถ้าฉันรู้ว่าคุณเป็นเจ้านายที่ไม่รู้จักจิตใจที่ดี ฉันก็ไม่ควรเสี่ยงที่จะช่วยเหลือคุณตั้งแต่แรก”
เย่ฟานดึงเก้าอี้ขึ้นมาแล้วนั่งข้างเตียง โดยไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะล็อคปืนของเขา
มือของอิซาเบลที่ถือปืนมั่นคงราวกับก้อนหิน:
“อย่าให้มีข้อแก้ตัวใดๆ แก่ฉัน!”
“ฉันรู้ว่าคุณช่วยฉันไว้”
“ฉันรู้ด้วยว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา”
“เบนาลายังกล่าวถึงของขวัญอันล้ำค่าที่คุณมอบให้เบนาลาด้วย”
“ฉันก็รู้จักคุณมากเหมือนกัน!”
“เป็นเพราะฉันเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น รวมถึงสไตล์และวิธีการของคุณ ฉันจึงสามารถบอกได้ว่าคุณวางแผนต่อต้านเรา”
“ไม่ พูดให้ถูกก็คือ คุณมาที่นี่เพื่อเบนารา”
“บอกฉันหน่อยสิ คุณเป็นคนกำหนดสถานการณ์สิ้นหวังของเบนาราใช่ไหม”
อิซาเบลตะโกนในใจ “ถ้าคุณไม่บอกความจริง ฉันจะยิงคุณให้ตาย”
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาของการพักฟื้นอย่างเงียบๆ อิซาเบลซึ่งมาจากหน่วยงานความมั่นคง ได้รวบรวมข้อมูลมากมายผ่านหน่วยสืบราชการลับต่างๆ
เศรษฐีใหม่ที่เธอเคยดูถูกคือคนที่ทำให้โอวหยาง หยวนหวาดกลัวมาก
เธอยังอนุมานได้จากรังไหมว่าผู้หญิงลักลอบขนของเถื่อนในร้านอาหารทิวลิปไม่มีอยู่จริงเลย
นี่ยังทำให้อิซาเบลเดาว่ามาร์คอยู่เบื้องหลัง
ใบหน้าของเย่ฟานยังคงสงบ และเขาก็ใช้นิ้วแตะที่ขอบเก้าอี้แล้วตอบว่า:
“จริงสิ ฉันคิดว่าคุณกำลังจะทำอะไรบางอย่าง แต่นั่นคือสิ่งที่คุณถาม”
“ใช่ ฉันวางแผนต่อต้านเบนารา”
“ตั้งแต่ตอนที่เธอก้าวเข้าไปในเหิงเฉิงเพื่อขอระเบิดสกปรกให้ฉัน ฉันตัดสินใจพาเธอลงไปและร่วมระเบิดสกปรกกับฉัน”
“การต่อสู้กับทิวลิป เครื่องรางโลหิตเพื่อช่วยชีวิตผู้คน การปรากฏตัวของเรดเลดี้ และการซุ่มโจมตีบนถนนเลียบชายฝั่งล้วนถูกควบคุมโดยฉัน”
“ฉันขุดหลุมไปเรื่อยๆ เพื่อให้เบนาราตกลงไปในหล่มและสิ้นหวัง จากนั้นฉันก็ยื่นมือออกไปเพื่อดึงเธอออกจากเหว”
เย่ฟานสงบมาก: “ด้วยวิธีนี้ เบนาราจะขอบคุณฉันมากและเต็มใจทำงานหนักเพื่อฉัน”
อา!
คำพูดของมาร์คทำให้อิซาเบลดูตกใจและมึนงง
อย่างไรก็ตาม ความตกใจนี้ไม่ได้เกิดจากการตั้งค่าแบบต่างๆ ของเย่ฟาน แต่เป็นเพราะมันไม่น่าเชื่อว่าเขาจะริเริ่มยอมรับว่าเขาวางแผนต่อต้านเบนารา
“คุณ…คุณกล้าขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“คุณรู้ไหมว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร?”
“คุณไม่กลัวเหรอว่าถ้าฉันบอกเบนาราสิ่งที่คุณพูด ความพยายามทั้งหมดของคุณจะสูญเปล่า”
ปากของอิซาเบลแห้งผากและเธอก็พูดว่า: “หรือคุณวางแผนที่จะฆ่าฉันเพื่อปิดปากฉัน?”
“nbsp;”ฉันใช้ความพยายามทั้งหมดเพื่อชุบชีวิตคุณ แต่สมองของฉันเต็มไปด้วยน้ำและฉันจะฆ่าคุณเพื่อทำให้คุณเงียบ? –
เย่ฟานไม่มีข้อผูกมัด: “ส่วนที่คุณบอกเบนาราว่าฉันพูดอะไร ฉันก็ไม่สนใจ”
อิซาเบลไม่มีสมองเพียงพอและหัวเราะด้วยความโกรธ:
“มันไม่สำคัญ?”
“สิ่งที่คุณทำจะทำให้เบนาราโกรธมาก เธออาจจะหันกลับมาต่อสู้กับคุณ”
จากความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับเบนารา หากเพื่อนสนิทของเธอรู้ว่ามาร์คกำลังก่อปัญหา เธอจะไม่มีวันปล่อยมันไป
เย่ฟานเหลือบมองหน้าอกของอิซาเบล:
“ดูเหมือนว่าพระเจ้าทรงยุติธรรม พระองค์ทรงให้มากขึ้นในที่หนึ่งแต่ให้น้อยลงในที่อื่น”
“หน้าอกใหญ่ขึ้น และสมองก็เล็กลง”
เย่ฟานถอนหายใจ: “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาถูกจับเป็นตัวประกันโดยไท่ซาน”
“ไอ้สารเลว นี่คุณหัวเราะเยาะฉันเหรอ”
อิซาเบลพูดด้วยความโกรธ: “ฉันจะยิงคุณให้ตาย”
“ฉันพนันได้เลยว่าคุณไม่กล้ายิงลูกนี้”
เย่ฟานพูดอย่างไม่เป็นทางการ: “คุณและฉันต่างก็รู้อยู่ในใจว่าแค่กระสุนปืนไม่สามารถฆ่าฉันได้”
“ คุณไม่สามารถฆ่าฉันได้ แต่คุณยั่วยุฉันอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่าคุณและครอบครัวที่อยู่ข้างหลังคุณจะต้องชดใช้ราคาอันหนักหน่วง”
“คุณไม่สนใจว่าคุณจะอยู่หรือตาย แต่คุณจะไม่โง่เขลาพอที่จะยั่วยุศัตรูที่แข็งแกร่งให้กับครอบครัวของคุณ”
“และฉันได้ช่วยคุณมาแล้วสองครั้ง หากคุณยิงฉัน คุณจะทำให้ชื่อเสียงและครอบครัวของคุณเสื่อมเสีย”
“ครอบครัวในโลกตะวันตกชอบสร้างซุ้มประตูอนุสรณ์มากที่สุด แม้ว่าหัวใจของพวกเขาจะมืดมนเหมือนหมึก พวกเขาจะไม่ยอมให้ถูกทาบนพื้นผิว”
เย่ฟานเห็นอย่างชัดเจน: “ดังนั้นไม่ว่าคุณจะโกรธฉันและเกลียดฉันแค่ไหน คุณไม่กล้าที่จะยิงจนกว่าคุณจะไม่แน่ใจว่าจะฆ่าฉันได้”
อิซาเบลรู้สึกเจ็บหน้าอก: “คุณ——”
เธออยากจะยิงเขาล้มจริงๆ แต่เธอได้เห็นว่าเย่ฟานแข็งแกร่งแค่ไหน และรู้ว่าเธอไม่สามารถฆ่าเย่ฟานได้
หากถูกยิงนี้ เธอและครอบครัวจะเดือดร้อน
เธอจึงลดปืนลงอย่างช่วยไม่ได้:
“ฉันจะบอกเบนาราทุกสิ่งที่คุณพูดในวันนี้”
“เธอจะเชื่อฉัน เธอจะมองเห็นคุณ”
อิซาเบลมีความมั่นใจอย่างยิ่ง: “การสมรู้ร่วมคิดของคุณจะไม่สำเร็จ”
เธอไม่รู้ว่าเย่ฟานต้องการทำอะไรกับเบนารา แต่เธอรู้ว่ามันคงไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน
และเธอไม่อยากให้เพื่อนที่ดีที่สุดของเธอถูกผู้ชายตรงหน้าจับไปตลอดชีวิต
เย่ฟานยักไหล่: “ฉันบอกว่ามันไม่สำคัญ”
“และฉันบอกคุณได้เลยว่าพวกคุณทุกคนคงเห็นว่าฉันวางกับดักไว้ เบนาล่าที่ฉลาดกว่าคุณคงผ่านมันไปได้เมื่อคืนนี้”
“เมื่อเธอถูกครอบงำด้วยการเปลี่ยนแปลงมากมาย เธออาจจะไม่ได้คิดมาสักพักแล้วว่าฉันเป็นผู้บงการเบื้องหลัง”
“แต่เมื่อเธอสงบสติอารมณ์และพิจารณาถึงเหตุการณ์ในอดีต ประกอบกับการได้มาของสาวเสื้อแดงและระเบิดสกปรก เธอก็สามารถมองทะลุความจริงได้อย่างแน่นอน”
“มันแค่ว่าสิ่งต่างๆ มาถึงจุดนี้แล้ว และความจริงก็ไม่สำคัญสำหรับเธออีกต่อไป”
“สิ่งสำคัญคือต้องจับต้นขาของฉันให้แน่น”
“ในการเดินทางไปเหิงเฉิงครั้งนี้ เธอไม่เพียงได้รับสิ่งที่ต้องการเท่านั้น แต่ยังได้รับการสนับสนุนที่ดีจากฉันด้วย”
“นั่นหมายความว่าเธอจะทะยานขึ้นสู่ตำแหน่งในสภาคองเกรสของปากีสถานในอนาคต”
“เธอจะเกลียดฉันได้ยังไง ในเมื่อฉันเป็นคนมีเกียรติขนาดนี้ และมันสายเกินไปแล้วที่เธอจะประจบประแจงฉัน”
“และกับดักต่างๆ ที่ฉันสร้างขึ้นในเหิงเฉิง และผลกระทบมหาศาลที่เครื่องรางโลหิตมอบให้เธอ ได้พิชิตร่างกายและจิตใจของเธอ”
“ฉันเป็นภูเขาที่ผ่านไม่ได้และไม่รุกรานในหัวใจของเธอ”
“ลึกๆ ในใจเธอ ถ้าเธอนอกใจฉัน เธอจะถูกฉันบดขยี้เหมือนเหิงเฉิง”
“ถ้าคุณเปิดโปงฉัน มันจะมีแต่สร้างความกดดันและปัญหามาสู่เธอ แทนที่จะปลดปล่อยและผ่อนคลาย”
เย่ฟานยักไหล่แล้วพูดว่า “ถ้าเพื่อเห็นแก่เพื่อนสนิทของคุณ อย่าปลุกเธอในขณะที่เธอแกล้งหลับ”
อิซาเบลพูดด้วยความโกรธ: “เบนาราไม่ใช่คนประเภทนี้!”