by แน่นอนว่ากองทัพที่มีประชากรเกือบ 100,000 คนสามารถนำมาใช้ได้มากกว่าแค่การโจมตีด้วยแกะเนื่องจากการดำรงอยู่ของกองทัพนั้นเป็นเครื่องยับยั้งที่ไม่เคยมีมาก่อนและน่าสะพรึงกลัว แม้ว่าจะทราบกันว่ากองทัพจำนวนมากนี้เป็นทหารเกณฑ์ใหม่ที่เพิ่งรวมตัวกัน Yin เซเอลฟ์ไม่กล้าที่จะละเลยเลย
แต่เอลฟ์ Yinsel ในปัจจุบันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาเคยเป็นอีกต่อไป: สภาทั้งสิบสามอันทรงพลังล่มสลายภายใต้ “การดูแลหลัก” ของ Holy See และขุนนางเอลฟ์เลือดบริสุทธิ์จำนวนมากกำลังจะสูญพันธุ์ ได้หายไปแล้วและหายากมากจนไม่สามารถรักษาอำนาจในอดีตได้ สถานการณ์
และ Yinser เป็นประเทศที่ให้ความสำคัญกับเลือดเป็นอย่างมาก สถานะของ 13 ตระกูลเลือดบริสุทธิ์ที่นำโดยตระกูล Moses Field นั้นยังเหนือกว่าศักดิ์ศรีของสายเลือดของอัศวินทั้งเจ็ดในจักรวรรดิอีกด้วย พวกเขาสามารถกล่าวได้ว่าเป็นรากฐาน ของอาณาจักร Yinser Elf ทั้งหมด แม้แต่อาณาจักรเองก็ถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับพวกเขา
ในอดีต ความบริสุทธิ์และความสูงส่งของสายเลือดเอลฟ์เป็นตัวกำหนดสถานะสูงสุดที่ Yinser elf สามารถบรรลุได้ภายในราชสำนัก แต่ตอนนี้ เอลฟ์เลือดบริสุทธิ์ผู้สูงศักดิ์ได้รับบาดเจ็บหนัก และราชสำนักต้องส่งเสริมจำนวนมาก ครึ่งเอลฟ์และแม้แต่มนุษย์เพื่อมาเติมเต็มช่องว่างตำแหน่งและตำแหน่งที่ว่างเหล่านั้น
และการทำลายล้าง “ลำดับชั้นทางสายเลือด” ของ Yinser อย่างเห็นได้ชัดนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เอลฟ์เลือดบริสุทธิ์ดูถูกลูกครึ่งเอลฟ์ ลูกครึ่งเอลฟ์ดูหมิ่นมนุษย์ และมนุษย์ที่ไม่มีภูมิหลังและภูมิหลังทางครอบครัว – หากมี พวกเขาจะเห็นได้ชัดว่าเขา จะไม่ปรากฏตัวในดินแดนเอลฟ์ – เขาทำได้เพียงพึ่งพาราชาเอลฟ์และกลายเป็นถุงมือสีขาวที่ราชวงศ์สามารถควบคุมได้ตามต้องการ
แต่มีปัญหาคือกษัตริย์เอลฟ์คนก่อนถูกบังคับให้สละราชสมบัติหลังจาก “เหตุการณ์สภาที่สิบสาม” และราชินีเอลฟ์ที่ “ชอบธรรม” ในยุคนี้ เฟรย่า โมเสส ฟิลด์ ได้กลายเป็นอาชญากรที่ต้องการตัวของสันตะสำนัก ทั้งสิบสามตระกูล ผู้ที่ไม่สามารถหาผู้สมัครที่เหมาะสมได้ก็ทำได้เพียงแนะนำคนที่มีเชื้อสายเพียงหนึ่งในสามของราชวงศ์ให้สืบทอดชื่อตระกูลโมเสสฟิลด์และขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์
เป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการว่าสถานะของราชาเอลฟ์ที่เข้ามามีอำนาจด้วยวิธีนี้นั้นปลอดภัยเพียงใด ดังนั้นเอลฟ์ครึ่งล่างและมนุษย์ที่ถูกเลือกปฏิบัติใน Yinseer จึงค้นพบอย่างเศร้าใจว่าแม้ว่าพวกเขาจะพิสูจน์ตัวเองด้วยความแข็งแกร่งแล้วก็ตาม ยังคงไม่สามารถเปลี่ยนการเลือกปฏิบัติและการกดขี่ในสภาพแวดล้อมได้: ขุนนางพรายเลือดบริสุทธิ์ยังคงครองตำแหน่งสูง ในขณะที่มนุษย์และลูกครึ่งเอลฟ์ชั้นล่างสามารถทำงานหนักได้โดยไม่ต้องบ่น และไม่ได้รับการรักษาที่เท่าเทียมกันเลย
แต่ท้ายที่สุดแล้ว ช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งและสถานะระหว่างทั้งสองฝ่ายก็เปลี่ยนไป และเอลฟ์เลือดบริสุทธิ์ก็ไม่สามารถปราบปรามกองกำลังระดับล่างได้อย่างต่อเนื่องเหมือนในอดีต ดังนั้นในความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องระหว่างทั้งสองฝ่าย อาณาจักร Yinsel Elf ทั้งหมดตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
แม้ว่าเอลฟ์เลือดบริสุทธิ์ที่ตกต่ำจะสูญเสียความรุ่งโรจน์ในอดีตไปแล้ว แต่ครอบครัวของพวกเขายังคงร่ำรวยและพวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกันมากกว่าที่เคยเป็นมา มนุษย์ที่เพิ่มขึ้นและลูกครึ่งเอลฟ์ระดับต่ำพุ่งพรวดถึงแม้ว่าจะมีขนาดใหญ่และ มีผู้สนับสนุนมากมาย มีความระส่ำระสาย แม้จะเต็มไปด้วยความขัดแย้งกันและไม่มีจิตสำนึกส่วนรวม
ทั้งสองฝ่าย พระองค์ทรงระดมทหารส่วนตัวของครอบครัว ส่วนข้าพระองค์ได้ระดมเหล่าอันธพาลไร้ที่ดินในชนบท ร่วมกับสหายในกองทัพ ต่างก็โจมตีกันด้วยความยินดี วันนี้คฤหาสน์พังทลายลง และพรุ่งนี้ปราสาทแห่งหนึ่งก็เปลี่ยนไป ธงของมัน
ขนาดของสงครามเหล่านี้ไม่ใหญ่นัก และไม่อาจเรียกได้ว่าเป็น “สงคราม” เลยด้วยซ้ำ ผู้คนหลายพันคนมักจะระบุความอยู่รอดของครอบครัวหรือกองกำลังขนาดเล็กได้โดยตรง แต่จำนวนและความถี่นั้นน่าสะพรึงกลัว
ราชสำนัก Yinseer กำลังพังทลายลงในสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงนี้ โดยพื้นฐานแล้ว Elf King นั้นเป็นหุ่นเชิด ไม่ต้องพูดถึงอาณาจักรเลย และคำสั่งของเขาไม่เพียงพอที่จะควบคุมวังของเขาเอง ขุนนางทั้งเก่าและใหม่ที่กำลังยุ่งอยู่กับการฆ่ากันเองและ การยึดดินแดนไม่สามารถควบคุมอาณาจักรได้ ฉันแค่ลืมเรื่อง Elf King นี้ไป
หากมันไม่วุ่นวายจนเกือบจะล่มสลาย Hantu ซึ่งถูกปราบปรามและควบคุมโดยเอลฟ์ Yinsel มาหลายปีคงไม่เคยคิดที่จะบุกรุกหรือครอบครองดินแดนของอีกฝ่ายเลย
ถึงกระนั้น Hantu ก็ไม่กล้าที่จะดำเนินการอย่างอิสระ ด้วยกลัวว่าการขยายตัวของเขาจะกระตุ้นความระมัดระวังของ Clovis หรือทำให้เหล่าเอลฟ์รวมตัวเป็นหนึ่งทางอ้อมโดยทางอ้อม และเขาจะกลายเป็น “ผู้มีส่วนร่วม” ต่อการกลับมาสู่อำนาจของ Elf King ดังนั้นเขาจึง เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจมากและยังดึงโคลวิสให้แสดงร่วมกัน
ความจริงก็เป็นไปตามที่พวกเขาสงสัย: หลังจากที่รู้ว่าจู่ๆ กองทหารจำนวนหนึ่งแสนคนก็โจมตีนอกบ้านของพวกเขา เหล่าเอลฟ์ก็แยกความขัดแย้งและความขัดแย้งออกไปทันที จัดการประชุมในราชสำนักในนามของราชาเอลฟ์ และเริ่มหารือกัน ร่วมกันทำอะไรบ้าง ต่อต้านการรุกรานจากต่างชาติ
“…ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราต้องรวมกองทหารจำนวนมากที่สุดไปทางตะวันตกของ Eagle Point City เพื่อต่อต้านการโจมตีของศัตรู!”
เสียงตะโกนอันโกรธแค้นดังก้องไปทั่วราชสำนัก ทำให้ราชาหุ่นเชิดเอลฟ์ที่กำลังงุนงง กลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้งและมองดูร่างที่ทะเลาะกันอย่างดุเดือดในกลุ่มผู้ชม:
“ฉันขอเตือนคุณว่านั่นคือกองทัพที่แข็งแกร่ง 80,000 คน เป็นกองทัพประจำของ Clovis และกองกำลังหลักชั้นสูงของ Hantu ที่เพิ่งกลับมาจากสงครามศักดิ์สิทธิ์! หากกองทัพดังกล่าวไม่ใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง ประเทศจะถูกทำลายและเผ่าพันธุ์ จะถูกทำลาย!” “
“ทำลายประเทศและทำลายล้างเผ่าพันธุ์? มันเป็นความทะเยอทะยานของบางคนไม่ใช่หรือ?” เสียงจมูกที่รุนแรงขัดจังหวะหัวใจที่ตื่นเต้น: “ใครบ้างจะไม่รู้ว่าสติปัญญานั้นชัดเจนเพียงใดที่คนมากกว่า 30,000 คนเหล่านั้นเพิ่งถูกคัดเลือกใหม่ ผู้รับสมัครไม่มีความสามารถในการต่อสู้มากนัก!”
“ถูกต้อง เรามีข้อมูลที่แท้จริงอยู่ที่นี่ กองกำลังหลักของกองทัพโคลวิสถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย มันกำลังโจมตีเราจากเส้นทางระวังและช่องทหาร นอกจากนี้ยังมีกองกำลังที่ไม่รู้จักปรากฏตัวในชนบททางตะวันตกเฉียงเหนืออีกด้วย การเผา การฆ่า การปล้นสะดม และการปล้นสะดมน่าจะเป็นกองกำลังของพวกเขา—สนามรบที่แท้จริงน่าจะอยู่ที่นั่น!”
“ถ้าอย่างนั้นตามความเห็นของคุณ เราควรรวบรวมกองทหารของเราทันทีและไปทางเหนือ ตั้งค่าแนวป้องกันในที่ราบและเนินเขาทางตะวันตกเฉียงเหนือของอาณาจักร?”
“และจะต้องโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นหากชาวโคลวิสได้รับอนุญาตให้ผ่านภูเขาและผ่านไป Yinsel ทั้งหมดจะไม่ปลอดภัยอีกต่อไป!”
“มันไร้สาระ Soldier Pass นั้นป้องกันง่ายแต่โจมตียาก และเส้นทาง Qiaowang Trail เป็นพื้นที่ภูเขาที่ปีนยาก สถานที่เหล่านี้ต้องการกองกำลังเพียงเล็กน้อยเท่านั้นในการสกัดกั้นกองทัพของศัตรูที่มีขนาดใหญ่กว่าหลายเท่า ของเราเอง ทำไมเราต้องเข้มงวดและตั้งรับ?”
“แล้วคุณคิดอะไรอยู่!”
“มันไม่ใช่ ‘ความเห็นสูง’ แต่ใครก็ตามที่มีสามัญสำนึกควรรู้ว่ากองทัพที่แข็งแกร่ง 80,000 นายที่กำลังจะรวมตัวกันที่ Eagle Point City จะไม่นิ่งอยู่ที่นั่น มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะแกล้งทำอย่างนี้ ภัยคุกคามไม่ได้ มีอยู่!”
“ฉันบอกคุณแล้ว พวกนั้นเป็นเพียงสมาชิกใหม่ ไม่มีความสามารถในการต่อสู้เลย!”
“กองทัพของ Hantu ก็เป็นทหารเกณฑ์ใหม่ด้วยใช่ไหม เป็นไปได้ไหมที่เมื่อเผชิญหน้ากับทหารเกณฑ์ใหม่ของ Clovis Yinser สามารถกวาดล้างพวกเขาทั้งหมดได้ราวกับสูดอากาศ?”
“คุณ คุณกำลังแก้ตัว!”
“สำหรับกันและกัน ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของบางคนก็ถูกเปิดเผยอย่างชัดเจนเช่นกัน”
“ก-ฉันคิดอะไรอยู่!”
“ไม่? หากคุณต้องการมุ่งความสนใจไปที่การป้องกันของ Yinseer ในทางตะวันตกเฉียงเหนือ คุณคิดว่าคนอื่นๆ โง่เขลาและไม่รู้ว่าอาณาเขตของคุณอยู่ที่นั่นใช่ไหม?”
“ฉัน……”
การทะเลาะวิวาท การทะเลาะวิวาทกันไม่รู้จบ ทำให้ราชาเอลฟ์ผู้ “ชื่นชม” เรื่องตลกนี้ ได้แต่ถอนหายใจโดยเอาหน้าผากในมือ มองดูเศร้าโศก
ไม่ต้องพูดถึงการสงบความขัดแย้งระหว่างพวกเขาและการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดถึงจุดมุ่งเน้นการป้องกันของกองทัพของ Yinser แม้ว่าเขาจะต้องการเข้าร่วมการทะเลาะกัน แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลย คุณค่าเดียวของการดำรงอยู่ของเขาในฐานะ Elf King คือเพียงปล่อยให้สิ่งเหล่านี้เข้ามา อำนาจก็แค่มีข้อแก้ตัวสำหรับความสามัคคีเพียงผิวเผิน
กล่าวอีกนัยหนึ่งเขาไม่ต้องการที่จะเรียกว่าราชาเอลฟ์เลย… มงกุฎดูสวยงามมาก แต่สำหรับเอลฟ์ธรรมดาที่ไม่ได้เป็นสมาชิกของตระกูลโมเสสฟิลด์เลย แต่เพิ่งเกิดขึ้นกับ มีเลือดเชื้อพระวงศ์ถึงหนึ่งในสามมากเกินไปจริงๆ หนักเกินไป
ไม่ต้องพูดถึงพลังของราชาเอลฟ์ เขาไม่เคยสนุกเลยแม้แต่เสื้อคลุมและอาหารขั้นพื้นฐานที่สุด ตั้งแต่เริ่มต้นของความวุ่นวาย ราชสำนักของเขาแทบไม่ได้รับการสักการะเลย นอกจากนี้ยังมีสาวใช้ คนรับใช้ และวังอีกจำนวนมาก ขุนนางและทหารในวัง ; คนเหล่านี้ไม่ได้ถือว่าเขาเป็นราชาเอลฟ์เลย หลังจากที่พวกเขาปล้นทรัพย์สมบัติเล็กน้อยที่เหลืออยู่ เหลือเพียงเศษเล็กเศษน้อยเท่านั้นที่อยู่ในมือของราชาเอลฟ์
กล่าวโดยสรุป การเป็นราชาเอลฟ์ไม่เพียงแต่ไม่ได้ทำให้ชีวิตของเขาดีขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกัน มันทำให้เขามีความสุขมากขึ้น พูดตรงๆ เขารู้สึกว่าตอนนี้เขาเกือบจะเหมือนนักโทษแล้ว
“แล้วคุณอยากออกไปจากชีวิตนี้เหรอ?”
ในห้องเล็ก ๆ ที่ห่างไกลและมืดมิด ชายชราที่ซ่อนอยู่ตรงมุมเทกาแฟร้อนลวกหนึ่งแก้วให้กับราชาเอลฟ์แล้วพูดช้าๆ: “ฉันหมายถึงว่า สละตำแหน่งราชาเอลฟ์ซะ”
“ใช่! ถูกต้องอย่างยิ่ง ฉันอยากจะกำจัดมัน และฉันก็อยากจะโยนมันทิ้งไปทันที!” ราชาเอลฟ์ที่หลบหนีจากการพบปะของจักรวรรดิอย่างเงียบ ๆ แทบรอไม่ไหวที่จะพูดว่า: “เพื่อเป้าหมายนี้ ฉัน จะจ่ายราคาไหนก็ได้!”
“มีราคาไหม?” ชายชราในเงามืดพูดด้วยน้ำเสียงขี้เล่น: “คุณรู้ไหมว่าคุณเสนอราคาที่สูงมาก”
“และฉันจะไม่ลังเล!”
ราชาเอลฟ์พูดอย่างเด็ดขาดหรือกัดฟัน: “ฉันมีชีวิตแบบนี้มามากพอแล้ว แม้ว่าฉันจะตาย มันก็จะดีกว่าเป็นพันหรือหมื่นเท่า!”
“เพื่อคำนึงถึงผลประโยชน์ของคุณ ฉันยังคงแนะนำว่าอย่าใช้คำอุปมาที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและความตาย” ชายชราหยุดชั่วคราว: “เพราะโดยปกติแล้วเมื่อราชาเอลฟ์สูญเสียมงกุฎ มันหมายความว่า…”
“มันหมายถึงความตาย แต่ถึงแม้ฉันจะอยากตายตอนนี้ มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย!”
น้ำเสียงของราชาเอลฟ์เริ่มขมขื่นและถ่อมตัว: “เธอไม่รู้สิ พวกเขาบอกว่าถ้าฉันตายโดยไม่ได้ตั้งใจหรือฆ่าตัวตาย พวกเขาจะใช้เวทมนตร์เลือดเพื่อทำให้ฉันฟื้นคืนชีพ และทำให้ฉันกลายเป็นคนตายที่มีชีวิตเพียงครึ่งชีวิต อย่างไรก็ตาม พวกเขาบอกว่าเราต้องการแค่หุ่นเชิด ตัวที่พูดไม่ได้จะสะดวกกว่า!”
“อา ใช่ ฉันเกือบลืมไป ไม่เพียงแต่คุณต้องกำจัดมงกุฎ แต่คุณยังต้องหลบหนีจากเงื้อมมือของกลุ่มผู้มีอำนาจของ Yin Seer ด้วย” ชายชราดูเหมือนจะจำได้ในทันใด:
“แต่ด้วยความแข็งแกร่งของคุณในปัจจุบัน มันดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ที่จะต่อต้านพวกเขา ฉันไม่อยากทำให้คุณอับอาย แต่นี่คือความจริง ไม่ว่าคุณจะเคลื่อนไหวอย่างไร คุณไม่มีโอกาสชนะ เว้นแต่…”
เมื่อมองดูร่างที่อยู่ตรงมุม ราชาเอลฟ์ก็ดูเหมือนจะรู้อะไรบางอย่าง: “เว้นแต่…”
“พวกเขาหรือกองทัพเหล่านี้ของอาณาจักร Yinsel Elf ประสบความสูญเสียอย่างหนักอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถควบคุมคุณได้อีกต่อไป”
“คุณ……”
ดวงตาของราชาเอลฟ์เบิกกว้าง และเขาก็สูญเสียเสียงโดยไม่รู้ตัว แต่เลือกที่จะเปลี่ยนคำพูดทันที: “คุณต้องการให้ฉัน… ทรยศต่ออาณาจักร Yinseer หรือไม่!”
“ไม่ ฉันบอกคุณแล้วว่านี่เป็นวิธีเดียวที่คุณจะได้อิสรภาพกลับคืนมา” ชายชราส่ายหัว: “และสิ่งที่ฉันอยากจะบอกคุณก็คือนี่ไม่ใช่การทรยศ แต่เป็นความรอด”
“บันทึก บันทึก?!”
“ฝ่าบาท พระองค์คิดว่า Yinseer สามารถต้านทานกองกำลังพันธมิตรของ Hantu และ Clovis ได้หรือไม่?” ชายชราถามว่า: “ฉันอยากจะตอบตกลงจริงๆ แต่เหตุผลของฉันบอกฉันว่าความเป็นไปได้นั้นน้อยเกินไป จนดูเหมือนว่า …”
“…คุณอยากเล่นตลกไหม?”
“ไม่ ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องโกหกมากกว่า”
ชายชราถอนหายใจ: “ประเทศที่มีอำนาจใด ๆ ก็มีมาตรฐานเดียวกัน นั่นคือมีแก่นแท้ กลุ่มที่แตกแยกและยังคงฆ่าและปล้นสะดมกันไม่สามารถมีเอกราชและศักดิ์ศรีได้”
“สงครามเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ สิ่งที่เราทำได้คือประนีประนอมกับศัตรูเป็นอย่างน้อย ก่อนที่คนบ้าจะทำให้ประเทศเราพังพินาศ ให้เห็นชัดเจนว่าใครคิดจะฆ่าเรา และใครแค่อยากปล้นทรัพย์สมบัติของเรา แม้ว่าอย่างหลังจะเป็น น่ารังเกียจและน่ารังเกียจพอๆ กัน อย่างน้อยก็ยังมีที่ว่างสำหรับการเจรจา”
ราชาเอลฟ์มองเขาอย่างว่างเปล่า ถอนหายใจและส่ายหัว: “ฉันไม่รู้ บางทีคุณอาจพูดถูก ไม่… สิ่งที่คุณพูดก็ถูกต้อง นี่เป็นโอกาสเดียวของฉันที่จะกำจัดคุกนี้และต่อสู้เพื่อ เสรีภาพ.”
“ครับท่าน” ชายชราพยักหน้าเล็กน้อย: “ผมนึกภาพวิธีที่สองไม่ออกเลย”
“ครับท่าน” ราชาเอลฟ์พยักหน้าเช่นกัน:
“ฝ่าบาทอินกอร์ โมเสส ฟิลด์!”
……………………
“…หรืออีกนัยหนึ่ง ผู้ร่วมงานที่แท้จริงของเราคือบิดาของเฟรย่า โมเสส ฟิลด์ของราชินีเอลฟ์ อดีตกษัตริย์เอลฟ์หญิงโกล?”
ในห้องสูบบุหรี่ที่คับแคบเล็กน้อย คาร์ลวางบุหรี่ในมือลง: “สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการทำให้เขาเป็นราชาเอลฟ์แห่งยินเซียร์อีกครั้ง”
“ไม่” แอนสันส่ายหัว
“ฉันเคยพูดไปแล้ว เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ประเด็น!” ลีโอ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของป้อมปราการ ยกคางขึ้นอย่างมีชัย: “เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายในปัจจุบันคือวิธีกำจัดกลุ่มที่มีอำนาจเหล่านั้นใน Yinser โดยเร็วที่สุด เป็นการดีที่สุดที่จะสามารถสร้างความขัดแย้งภายในกันเองโดยทำให้ฝ่ายหนึ่งต่อกันและทำให้พวกเขาฆ่ากันเอง”
“…ไม่” แอนสันปฏิเสธอีกครั้ง
“ใช่ เห็นได้ชัดว่าทุกคนผ่อนคลายลงแล้วหลังจากอยู่ในโคลวิสมานาน”
แฮงค์ อดีตเสนาธิการของ Storm Legion และเสนาธิการคนปัจจุบันของ Ranger Legion ถอนหายใจสองครั้งแล้วเอามือล้วงกระเป๋า: “การแบ่งศัตรูและเอาชนะคู่ต่อสู้นั้นเป็นเพียงวิธีการ และจุดประสงค์นั้นสำคัญที่สุดเสมอไป สำคัญ และตอนนี้เราก็มีจุดประสงค์เพื่อทำลายการต่อต้านของ Yin Seer อย่างสมบูรณ์”
“…ไม่สงบ.”
“แล้วบอกฉันว่ามันคืออะไร?” คาร์ล เบนอดไม่ได้ที่จะกลอกตา: “อะไรคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!”
“สิ่งที่สำคัญที่สุด……”
แอนสันยกมือขวาขึ้นอย่างไม่แสดงออกและชี้ไปที่ร่างหนึ่งในห้องสูบบุหรี่: “นั่นคือเหตุผลที่คุณมาที่นี่ ฯพณฯ เดรโก เวิร์ตส์!”
ทันทีที่เขาพูดจบ นักเขียนนวนิยายระดับสามคนหนึ่งซึ่งกำลังวางแผนจะดื่มกาแฟสักแก้วเพื่ออุ่นร่างกาย ก็แสดงรอยยิ้มที่ดูเคอะเขินแต่สุภาพ