by แคปซูลยังคงโปรยปรายลงมาจากเรือ Marpo Cruise อย่างต่อเนื่อง และเมื่อพวกมันทั้งหมดกระทบพื้นเมือง ก็เกือบจะรู้สึกเหมือนเกิดแผ่นดินไหวขึ้น อัมราบนดาวดึงส์มองดูอยู่นี้
ขาที่หนักและมั่นคงแทบจะไม่ขยับเนื่องจากแรงสั่นสะเทือน พวกเขามีความสมดุลและความแข็งแกร่งที่ดี แทนที่จะมองดูสิ่งที่กำลังจะมาถึงพวกเขาด้วยความกลัว พวกเขากลับสร้างความตั้งใจที่จะต่อสู้อีกครั้ง
พวกเขาบาดเจ็บ บอบช้ำ และมีจำนวนน้อยลง แต่อัมรานั้นแข็งแกร่ง และสำหรับพวกเขาแล้ว ความรู้สึกนี้คล้ายกับการทดลองในหอคอย
“เราจะผ่านเรื่องนี้!” จีโอตะโกนบอกพวกเขาทั้งหมด “เราจะปกป้องบ้านของเราและผ่านมันไปให้ได้ และเมื่อเราทำสำเร็จ เราจะออกมาจากบ้านของเราอย่างแข็งแกร่งกว่าเดิม โลกใหม่ ชีวิตใหม่ที่เรานึกไม่ถึงว่าจะจบลงในการต่อสู้ครั้งนี้!”
เมื่อได้ยินคำพูดของ Geo ชาว Amra ที่เหลือก็โห่ร้องไปทั่วเมืองจากที่ตั้งของพวกเขา มันเริ่มต้นเหมือนคลื่นเริ่มจากศูนย์กลางและกระจายไปทั่วทุกพื้นที่
“ช่วยบอกฉันที… มีอะไรให้เราต้องกังวล” Geo ถาม โดยมี Ronkin และ Jeouk อยู่ข้างๆ
พวกเขาได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากสัตว์อสูรเงาระดับอสูร และจีโอก็จำได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังชั้นยอดของพวกเขา น็อครวมอยู่ในนี้ด้วย ด้วยสี่คนนี้ พวกเขาจำเป็นต้องหลบหลีกไปรอบๆ สนามรบเพื่อให้มีโอกาส
“การโจมตีระดับนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” Jeouk กล่าว “จากรูปลักษณ์ของฝัก แวมไพร์และดัลกิทุกคนภายใต้ข้อเสนอของจิมได้เข้าร่วมการต่อสู้แล้ว นี่คือระลอกสุดท้าย จะไม่มีอีกแล้วหลังจากนี้”
คำพูดเหล่านี้ทำให้จีโอมีความหวังในทางหนึ่ง หากเป็นเพียงการต่อสู้อีกครั้งที่พวกเขาต้องผลักดันตัวเองให้ผ่านพ้นไป เขาก็เชื่อว่าพวกเขาจะทำได้
“คนที่ควินน์กังวลคือคนที่เขาสร้างเกราะให้ หมายความว่าเขาจะอยู่ในกลุ่มเหล่านี้ด้วยหรือเปล่า” จีโอถาม
“ฉันไม่แน่ใจเหมือนกัน” จอกตอบ “ฉันได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้บนดาวดวงอื่น แต่นอกเหนือจากดาวที่ Namricks อยู่ ฉันไม่เคยเห็นบุคคลนี้เลย ฉันรู้เพียงการมีอยู่ของเขาผ่านข่าวลือ”
ในตอนที่เรย์และควินน์ต่อสู้กัน การถ่ายทอดการต่อสู้ได้สิ้นสุดลงแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งของเรย์
“ถ้าเขาไม่มาก่อนหน้านี้ มันอาจจะเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่มา ดังนั้นเขาอาจจะไม่ได้อยู่ท่ามกลางคนอื่น ๆ” Ronkin กล่าวเสริม พยายามรักษาขวัญกำลังใจให้สูง แต่ดูจากสีหน้าของ Jeouk ว่ามีบางอย่างรบกวนจิตใจเขา
“มีสองคนที่จะอยู่ที่นี่…สองคนที่เราต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้” —-
การเสริมกำลังของยานเกราะสีดำอีกประมาณ 6,000 นายได้โจมตีเมือง ทำให้กองกำลังของพวกเขามีจำนวนมากขึ้น คราวนี้มีดัลกิมากขึ้น ดัลกีฟังจิมมากกว่าแจ็ค
ในช่วงกลางของการลงจอดทั้งหมด เรือฐานแหลมที่เน้นความเร็วอยู่ระหว่างพวกเขาเช่นกัน แทนที่จะชนเข้ากับพื้นดิน มันร่อนลงสู่ภายนอกอย่างสง่างาม ทางลาดลงมาบนพื้น และทั้งหมดสามอันก็โผล่ออกมา
“ดูเหมือนว่าคำพูดที่ผ่านการทดสอบมาหลายครั้งจะเป็นความจริง” จิมอ้างขณะที่เขาจับมือไว้ข้างๆ และคว้าอากาศ “ถ้าอยากให้ทำอะไรให้สำเร็จ ก็ต้องลงมือทำเอง”
ข้างๆ จิมมีองครักษ์สองคนของเขา สองคนที่ภักดีต่อเขาอย่างที่สุด เนื่องจากทุกอย่างที่พวกเขาได้ประสบมาด้วยกัน หลังจากเดินไปได้ไม่นาน ผู้นำดั้งเดิมทั้งเก้าคนก็เข้ามาทีละคน
พวกเขาดูเหมือนแฟ้มขณะที่พวกเขาสร้างแถวอย่างรวดเร็วและโค้งคำนับต่อหน้าจิม แม้ว่ามันจะเป็นเพียงคำนับเล็กๆ ท้ายที่สุด ผู้นำดั้งเดิมคือแวมไพร์ที่เริ่มตั้งถิ่นฐานตั้งแต่แรก ในทางกลับกัน จิมเป็นเพียงวีรบุรุษในหมู่แวมไพร์ โดยได้กำจัดปัญหามากมายในระหว่างที่พวกเขาหลับใหล
‘ดูเหมือนว่าเรย์จะไม่ได้อยู่เคียงข้างเขา’ ฮิเกลสังเกตเห็น
“สงครามจะจบลงในคืนนี้ ก่อนที่พระอาทิตย์จะขึ้นอีกครั้ง!” จิมตะโกน “หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ประสิทธิภาพของพวกคุณแต่ละคนจะได้รับการประเมิน และเราอาจต้องได้รับการศึกษาอย่างจริงจังอีกครั้ง”
เมื่อมองไปที่พื้น แม็กนัสก็ดูถูกจิมแต่ไม่ได้แสดงออก เขาไม่ชอบการถูกปฏิบัติแบบนี้ โดยเฉพาะคนที่ดูเหมือนจะไม่เคยทำอะไรด้วยตัวเองเลย นอกจากการโจมตีแบบส่อเสียดเป็นครั้งคราว
“สายตาที่นายมองฉันเมื่อกี้คืออะไร แม็กนัส” จิมกล่าวว่า
โดยไม่รู้ตัว เมื่อแม็กนัสเงยหน้าขึ้น ความรังเกียจของเขายังคงแสดงออกมา “คุณมีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
แม็กนัสถูกจับได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเขาจึงรู้สึกว่าเขาสามารถพูดสิ่งที่อยู่ในใจได้เช่นกัน “ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่และทำตัวเหมือนเป็นตัวเอง ในเมื่อส่วนใหญ่คุณหลบอยู่ข้างหลังเพื่อน ๆ ของคุณ คุณพูดถึงความก้าวหน้าของเผ่าพันธุ์แวมไพร์ แต่คุณก็มักจะซ่อนตัวอยู่ข้างหลังคนที่ไม่ใช่ แม้แต่แวมไพร์ – คลาสย่อยและมนุษย์หมาป่าลูกผสม”
จิมยิ้มเยาะและถอยห่างจากยามสองคนของเขา ท่าทางให้พวกเขาอยู่กับที่ เขาสวมชุดเกราะเบาทั่วร่างกาย ส่วนใหญ่เพื่อความสะดวกในการใช้งาน แต่มันทำมาจากสัตว์ร้ายโดยเฉพาะ มันเป็นระดับใดหรือมีอำนาจอะไร พวกเขาไม่ค่อยแน่ใจนัก โดยปกติแล้ว เขาจะมีเสื้อคลุมสีเข้มคลุมเกราะสีอ่อนไว้บนร่างกายของเขา ถอดเสื้อคลุมนี้ออก เขาปล่อยให้มันตกลงไปที่พื้น
น่าแปลกที่เขามีชุดเกราะที่ดูเหมือนเสื้อเกราะกันกระสุนอยู่ข้างใต้ เผยให้เห็นแขนของเขาต่อทุกคนในขณะนั้น
ผู้นำดั้งเดิมมองด้วยความสับสนในสิ่งที่เห็นบนจอแสดงผล
‘อะไรอยู่ในอ้อมแขนของเขา? พวกเขาปรับปรุงร่างกายหรือไม่?’ ฮิเกลคิด
ในแขนทั้งสองข้างของจิม ตั้งแต่ฝ่ามือจนถึงไหล่ มีคริสตัลเม็ดเล็กๆ ขนาดเท่าก้อนหิน เปลือกนอกบางส่วนสามารถมองเห็นได้ยื่นออกมาจากผิวหนังของเขา มันยากที่จะคาดเดาจำนวนของพวกเขา แต่บางทีจากการมองดู ต้องมีอย่างน้อยสิบห้าตัวในแต่ละแขน และใครจะรู้ว่ามีอะไรอยู่ข้างใต้ร่างกายของเขา
“คุณเป็นอะไร คุณเป็นแวมไพร์หรือเปล่า” แม็กนัสถาม
“ผมเป็นแวมไพร์” จิมตอบด้วยดวงตาเป็นประกายสีแดง “แวมไพร์ที่แท้จริงเหนือสิ่งอื่นใดสนใจเรื่องเดียว นั่นคือพลัง จริงไหม ตราบใดที่คนๆ หนึ่งมีอำนาจ พวกเขามีสิทธิ์ที่จะบงการสิ่งที่คนอื่นทำ เป็นเช่นนี้เสมอ ไม่ใช่แค่แวมไพร์แต่กับมนุษย์ด้วย . การตัดสินใจที่แข็งแกร่งว่าอะไรถูกอะไรผิดมีอิทธิพลอย่างมากต่อวิธีคิดและการกระทำของผู้คน!”
คริสตัลบนร่างของจิมเริ่มเรืองแสง และจิมก็หายไปต่อหน้าผู้นำคนอื่นๆ ทันใดนั้น แม็กนัสก็รู้สึกได้ว่ามีคนจับที่ท้ายทอยของเขาและดึงเขาลงไปที่พื้น
เท้าของจิมเหยียบลงบนหน้าอกของแม็กนัสอย่างรวดเร็วและค้างอยู่อย่างนั้น แม็กนัสพยายามดันออก แต่เท้ากลับไม่ขยับ มีพลังที่แตกต่างกันมากระหว่างพวกเขา
‘ฉันต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะรู้ว่า Nest Crystals เหล่านี้ทำงานอย่างไร แต่วันแล้ววันเล่า ฉันสามารถดึงพลังของคริสตัลออกมาใช้ได้มากขึ้น’ จิมคิดขณะมองไปที่ฉากตรงหน้าเขา ‘ฉันไม่ได้ใช้เลือดดัลกิระดับสิบด้วยซ้ำ และฉันก็แข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะออริจินอลได้แล้ว’
“งั้นฉันขอถามเธอหน่อย คุณคิดว่าฉันแข็งแรงไหม” จิมถามด้วยรอยยิ้ม
คนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างๆ แทบจะตามความเร็วของจิมไม่ได้ และพวกเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังที่แผ่ออกมาจากตัวเขา มันไม่รู้สึกเหมือนแวมไพร์เลย มันเป็นพลังที่ผิดปกติซึ่งดูเหมือนจะมาจากคริสตัลบนร่างกายของเขา
คริสตัลเป็นสิ่งที่ต้นฉบับไม่เคยเห็นมาก่อน อย่างน้อยก็ในช่วงเวลานั้น
‘คริสตัลพวกนั้นคืออะไร’ ฮิเกลสงสัย