by ย้อนเวลาไปหนึ่งชั่วโมง…
“คุณต้องการให้ฉันเป็นผู้ว่าราชการของ Sail City หรือไม่”
เมื่อมองดู “เพื่อนสนิท” ที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคยตรงหน้าเขา หลุยส์ประหลาดใจคิดว่าเขาได้ยินผิด: “ทำไม คุณไม่เคยคิดว่าฉันขวางทางคุณเลยหรือ”
“ไม่ใช่ว่าฉันต้องการให้คุณเป็น แต่ตอนนี้มีเพียงคุณเท่านั้นที่นั่งอยู่ในตำแหน่งนี้ Sail City และสมาพันธ์ทั้งหมดจะไม่แตกสลายในทันที – และฉันไม่เคยคิดว่าคุณมาขวางทาง” แอนสันอดไม่ได้ แต่พลิกผ่าน กลอกตา:
“คุณอยู่เพื่อจักรวรรดิ ฉัน… เพื่อความภักดีของโคลวิสและราชวงศ์ออสเตรีย! ทุกคนจงรักภักดี และไม่มีอะไรต้องโทษกันและกัน”
“จริง?”
“จริงสิ! นอกจากจุดยืนของเรา เราต่างก็เป็นเพื่อนที่จำกันได้และเชื่อใจกัน – ฉันจับเธอมาสามครั้ง ปล่อยทั้งสามครั้ง และได้ช่วยชีวิตราชินีเอลฟ์ เธอเห็นฉันมีความสุขมาก ผู้ช่วยหรือคู่ต่อสู้ของศัตรู?”
“เปล่า ฉันไม่ได้หมายถึงอะไร” หลุยส์ที่ขมวดคิ้วเล็กน้อยส่ายหัว
“พูดตามตรง ฉันคิดเสมอว่าคุณกำลังต่อสู้เพื่อเงินและสถานะ… ฉันไม่ได้คาดหวังว่าอันเซินจะเป็นคนที่บริสุทธิ์ใจเช่นนี้!”
“…คุณเมินฉันต่ำไป”
แอนสันยิ้มอย่างไม่เต็มใจ น้ำเสียงยังคงอ่อนโยน “แน่นอนว่าไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือจะรักษาความสัมพันธ์ระหว่าง Sail City, Empire และ Free Confederation ได้อย่างไร”
“อาณาจักรถูกขับไล่ออกจากอำนาจสุดท้ายในโลกใหม่ และจะไม่ยอมแพ้อย่างแน่นอน ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นอย่างไร สิ่งต่างๆ ก็เป็นเช่นนี้อยู่แล้ว” อันเซินกล่าวอย่างเคร่งขรึม:
“สมาพันธ์เสรีไม่ต้องการถูกปกครองโดยเผด็จการของจักรวรรดิต่อไป และพวกเขาก็มีเพียงพอแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ต้องการที่จะเป็นศัตรูของจักรวรรดิ ที่จะมีส่วนร่วมในความขัดแย้งของโลกเก่า; สิ่งที่พวกเขาต้องการคือความเป็นอิสระ และสามารถรักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรไว้ได้”
“ฉันจะไม่โกหกคุณ การก่อตั้งสมาพันธ์ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฉันมีส่วนร่วม แต่มากกว่านั้นเป็นเพราะการกดขี่ของจักรวรรดิ และในฐานะโคลวิเซอร์ ฉันมีความสุขตามธรรมชาติที่เห็นจักรวรรดิถูกขับไล่ออกจากอาณาจักรใหม่ โลก นอกจากนี้ยังเป็นความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน”
หลุยส์พยักหน้าเล็กน้อยแสดงความเข้าใจของเขา:
“แต่นั่นเกี่ยวอะไรกับการเป็นผู้ว่าราชการเมืองเซลของฉัน”
“มันเกี่ยวข้องมาก!”
แอนสันจงใจขึ้นเสียงของเขา: “ถ้าเบอร์นาร์ดกลับไปโดยตรงแบบนี้ กระบวนการทั้งหมดก็จะเรียบง่ายและหยาบกระด้างราวกับ ‘พวกโคลวิเซอร์สร่วมมือกันต่อต้านอาณานิคมและล้มล้างกฎของจักรวรรดิ’!”
“แต่ถ้าคุณ… อดีตทูตทหารของจักรวรรดิ อดีตผู้บัญชาการสูงสุดของ Iser Guards Corps และทายาทของตระกูล Bernard – ‘Sea Knight’ หลุยส์ เบอร์นาร์ด สมัครใจเป็นผู้ว่าราชการเมืองเซล , สถานการณ์จะแตกต่างออกไป”
“…มันดูเหมือนอะไร?”
“รัฐมนตรีที่ดูแลจักรวรรดิถูกเรียกตัวอย่างรุนแรง และประชาชนกำลังดิ้นรน สภาปกครองตนเองอาณานิคมลุกขึ้นต่อต้าน ขับไล่รัฐมนตรีที่โหดเหี้ยมไร้ความสามารถและกองทัพของเขาออกไป และถูกบังคับให้ยืนหยัดด้วยตัวเอง หลุยส์ เบอร์นาร์ด ตามคำขอของประชาชน จงก้าวไปข้างหน้าและเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าราชการเมืองเซล!” แอนสันถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยังคงตอบต่อไป
“มันเป็นความผิดทั้งหมด เบอร์นาร์ดคนเดียว อาณานิคมถูกบังคับให้ทำอะไรไม่ถูก แต่คุณคือสิ่งที่ประชาชนต้องการ วิ่งเพื่อประชาชน และในขณะเดียวกันก็พยายามรักษาอิทธิพลสุดท้ายของจักรวรรดิในโลกใหม่ – คุณ สามารถทำให้อาณานิคมของผู้คนเชื่อว่าอาณาจักรนั้นดี จักรพรรดินั้นดี และมีเพียงเบอร์นาร์ดเท่านั้นที่เป็นคนนอกรีต!”
“ด้วยวิธีนี้ สมาพันธ์จะสามารถชนะการคืนดีกับจักรวรรดิได้ จะมีความสงบสุขในเมืองหยางฟาน และจักรพรรดิจะพบผู้กระทำความผิดและบุคคลที่ต้องรับผิดชอบ – สามนกกับหินก้อนเดียว ทุกคนมีความสุข วิเศษมาก!”
เมื่อเห็นดวงตาที่บริสุทธิ์และจริงใจของแอนสัน มุมปากของอัศวินหนุ่มก็กระตุก
………………
สองวันต่อมา เมืองเรือใบ ท่าเรือ
เมื่อมองดูเส้นขอบฟ้าสีทองอ่อนที่อยู่ไกลออกไป หลุยส์ซึ่งยืนอยู่เพียงลำพังริมทะเล แสดงความเศร้าโศกเล็กน้อยในดวงตาของเขา เมื่อไม่กี่นาทีก่อน เขาได้พาเบอร์นาร์ดและกองทัพจักรวรรดิที่พ่ายแพ้ไปยังเครื่องบินที่แอนสันจัดเตรียมไว้ . เรือข้ามฟาก
ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าล่าช้าเป็นเวลาสามวัน อันที่จริง หลังจากการต่อสู้ของ Sail City สิ้นสุดลง กองเรือที่นำโดยกัปตัน William Cecil แห่ง Clovis มาถึงที่ Sail City ซึ่งรับผู้โดยสารได้ถึง 5,000 คน เรือเดินสมุทรของทหาร
เพียงพอที่จะนำอัศวินและทหารของจักรวรรดิทั้งหมดที่เต็มใจจะไปกับเบอร์นาร์ด รวมทั้งโกศของผู้ล่วงลับ
แน่นอนว่าไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงด้านความสะดวกสบาย และการเติมโกดังให้เต็มก็แทบจะไม่เพียงพอสำหรับทุกคน รวมทั้งอาหารและน้ำที่จำเป็น
เหตุใดกองเรือจึงมาถึง “ทันเวลา” คำอธิบายของ Anson คือ “แผนของเขาสมบูรณ์แบบ” แต่นอกเหนือจากเขารวมถึงหลุยส์เป็นอีกมุมมองหนึ่งในกรณีที่การรบแพ้หรือเมืองแล่นเรือใบพยายามที่จะต่อต้าน ต่อไป สิ่งที่จะจัดแสดงน่าจะเป็นการทิ้งระเบิดของ Sail City
ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทหารโคลวิสไม่คิดว่าหลุยส์จะปฏิเสธ เขาคำนึงถึงผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด แต่พยายามหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ และทำงานอย่างหนักเพื่อให้ทุกฝ่ายตกลงกัน สมดุล…ในขณะที่ได้ประโยชน์สูงสุดจากตัวเอง
ตั้งแต่วันที่เขารู้ชะตากรรมของเขาจนถึงวันที่เขาออกเดินทาง เบอร์นาร์ด มอร์เวสไม่พูดอะไรเลย ราวกับว่าเขาเฉยเมยต่อทุกสิ่งรอบตัวเขา
อันที่จริง เขาชัดเจนมากเกี่ยวกับชะตากรรมของเขาต่อไป – ที่จะรับผิดชอบทั้งหมดและกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับการสูญเสียอาณานิคมของ New World ของจักรวรรดิ
หลุยส์บอกเขาอย่างชัดเจนว่าในวันที่สองหลังจากสิ้นสุดยุทธการที่เมืองเซล เซอร์ซาร์โดเดินทางกลับแผ่นดินใหญ่โดยทางเรือก่อนกำหนดเพื่อรายงาน “ความจริงของการรบแห่งเมืองเรือใบ” ต่อพระบาทสมเด็จพระจักรพรรดิ
นี่คือข้อตกลงระหว่างหลุยส์กับเซอร์ ซาร์โด… ผู้นำทหารเรือที่ตระหนักว่าไม่สามารถทำอะไรได้ ได้ละทิ้งแผนเดิมของ “หุ่นเชิดหลุยส์ ยึดเมืองแห่งการเดินเรือ” อย่างเด็ดขาดเพื่อแลกกับการคุ้มครองของครอบครัวเบอร์นาร์ด
อัศวินหนุ่มเห็นด้วย
เพื่อให้จักรพรรดิ “รู้ความจริง” และไม่ทิ้งกองทัพโคลวิสไว้ข้างหน้าเขาและเคลื่อนไหวอย่างไร้สติเพื่อโจมตีโลกใหม่ด้วยความโกรธ เขาต้องการความช่วยเหลือจากซาโดว์จริงๆ
ในแง่นี้ หลุยส์รู้สึกขอโทษต่อเบอร์นาร์ดและต้องเสียสละผู้อาวุโสคนนี้
แต่ในทางกลับกัน ในฐานะรัฐมนตรีอาณานิคม เขาควรจะต้องรับผิดชอบต่อการสูญเสียอาณานิคมของโลกใหม่ และเป็นเพราะปัญหาการจัดการของเขาเองที่ทำให้รัฐสภากบฏทีละคน และในที่สุดก็ประกาศเอกราชและประสบหายนะ พ่ายแพ้ในการต่อสู้ชี้ขาด การแพ้ Clovis ทำให้สถานการณ์ควบคุมไม่ได้อย่างสมบูรณ์
สำหรับผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้ เขารู้ว่าโลกใหม่นั้นไม่มั่นคงและให้แต่ตำแหน่ง ไม่ใช่กำลังเสริมและไม่มีเงิน ฝ่าบาท จักรพรรดิ… อย่างน้อยก็ยังไม่มีใครกล้ายืนขึ้นกล่าวหาเขา
ดังนั้น คนที่โชคร้ายต้องเป็นเบอร์นาร์ด มอร์เวสเท่านั้น
จนกระทั่งก่อนออกเดินทาง หัวหน้าคณะรัฐมนตรีซึ่งนิ่งเงียบได้อธิบายบางสิ่งแก่ “ผู้ว่าราชการเมืองเซล” เมื่อเขาขึ้นเรือเพื่อกล่าวคำอำลา
ประการแรก มีการเสียชีวิตของเซอร์เอ็ด เลเวนท์
แม้ว่า “หลักฐานจะแน่น” แต่เบอร์นาร์ดยังไม่เชื่อว่า Ed Levant เสียชีวิตด้วยน้ำมือของ Clovis หรือแม้แต่ควรเป็นอุบัติเหตุเพราะมันไม่มีประโยชน์จริง ๆ กับพวกเขา แต่จะเป็นเช่นนั้น ดังนั้นเขาจึงกระตุ้น Levant, และ Knights of Judgment ซึ่งมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับครอบครัว Levant
ข้อเสนอแนะของเบอร์นาร์ดคือพยายามปกปิดสาเหตุการตาย แต่สามารถใช้เป็นเครื่องต่อรองเพื่อเจรจากับชาวโคลวิสในฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง เพื่อให้เมืองเซลสามารถรักษาระดับความเป็นอิสระให้สูงขึ้น หรือหลีกเลี่ยงการถูกโคลวิสแทรกซึม ‘ กองกำลัง.
“และนี่… ยังเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า ‘สมาพันธ์อิสระ’ ด้วย” เบอร์นาร์ดพูดอย่างเย็นชา:
“ฉันเข้าใจ ‘ประเทศ’ นี้อย่างถี่ถ้วนที่ Anson Bach ประกอบขึ้น … อืม เขารู้ดีว่าสภาอาณานิคมเหล่านั้นคืออะไร สมาพันธ์ที่ ‘ทุกคนเท่าเทียมกัน’ ไม่รวมตัวเขาเองนั้นยุ่งเหยิง ยกเว้นการรักษาความสามัคคีบนพื้นผิว ไม่ทำอะไรเลย”
“คุณต้องเข้าร่วมองค์กรนี้ ด้วยสถานะของ Sail City ในอาณานิคม มันสามารถแข่งขันกับ Anson Bach ที่ควบคุม Ice Dragon Fjord ได้อย่างแน่นอน นำทางไปในทิศทางที่เป็นมิตรกับจักรวรรดิ และหลีกเลี่ยงผู้คน Clovis ที่เข้าร่วมสหพันธ์ มาเป็นหุ่นเชิดและข้าราชบริพาร!”
“คุณต้องทำสองอย่างในการเข้าร่วม อย่างแรกคือต้องเปิดหนังสือพิมพ์ภายใต้การควบคุมของคุณโดยเร็วที่สุด และไม่ว่าในกรณีใด องค์กรของ Faithful Alliance จะไม่ได้รับอนุญาตให้ตั้งรกรากในเมือง Sail!”
“ไอ้สารเลวนั่น แอนสัน จะทำฟองนุ่มๆ แข็งๆ ทุกรูปแบบ การบีบบังคับ สิ่งล่อใจ และแม้กระทั่งเปลี่ยนกฎหมายเพื่อให้คุณเห็นด้วยทางอ้อม เพิกเฉย ปฏิเสธอย่างแน่นหนา – ถ้าไม่มีทาง คุณจะใช้คริสตจักรเพื่อทำให้ตกใจเขา และเริ่มการก่อสร้างมหาวิหารในเมืองหยางฟาน!”
“แน่นอน นี่เป็นทางเลือกสุดท้าย เว้นแต่จำเป็นจริงๆ เราต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้กองกำลังของคริสตจักรเข้าไปยุ่งกับโลกใหม่ ส่วนเรื่องหนังสือพิมพ์… คุณน่าจะเห็นว่าเรื่องนี้สำคัญแค่ไหนเมื่อคุณมองดูผม จบ.”
“นอกจากนี้ แม้ว่ากองกำลังของจักรวรรดิจะถูกบังคับให้ถอนกำลัง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าชาวโคลวิสจะสามารถควบคุมทุกสิ่งได้ ประชากรของร่างหลักของทั้งสองฝ่ายและพื้นที่ที่ควบคุมโดยพวกเขาถูกกำหนดให้ไม่มีโอกาสสำหรับพวกเขา “
“ฉันตัดสินว่าโลกใหม่ควรกลายเป็นพลังใหม่เอี่ยมที่เป็นอิสระจากโลกเก่า พลังของมันอ่อนแอ มีประชากรเบาบาง และมันยังต้องเผชิญกับภัยคุกคามด้านสิ่งแวดล้อมและชนพื้นเมืองอีกด้วย แต่มีศักยภาพมหาศาลและมีทรัพยากรมหาศาล เป็นกัลยาณมิตรโดยธรรมชาติ”
“ตราบเท่าที่มันสามารถเอาชนะพันธมิตรนี้ได้ อาณาจักรที่สูญเสียอาณานิคมไม่เพียงแต่ลดค่าใช้จ่ายมหาศาลในการควบคุมวงล้อมที่อยู่ห่างไกลออกไป แต่ยังได้รับทรัพยากรทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ ซึ่งไม่ได้เลวร้ายแม้แต่น้อย”
“และจะบรรลุทั้งหมดนี้ได้อย่างไร คุณต้องทำให้สำเร็จ…”
เมื่อมองไปที่เบอร์นาร์ด มอร์เวส ซึ่งกำลังพูดกับตัวเองด้วยท่าทางสงบและความคิดที่ชัดเจน อัศวินหนุ่มที่มีอารมณ์อยู่ในใจดูเขาขึ้นเรือที่ออกเดินทางโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ทำไมเมื่อวิเคราะห์สถานการณ์สำหรับตัวเขาเองและจอมพลแคสเปอร์ ลุงเบอร์นาร์ดที่สงบและเฉลียวฉลาด เมื่อเขาทำหน้าที่เป็นหัวหน้าคณะรัฐมนตรีเพื่อประสานงานสถานการณ์ทั้งหมดเป็นการส่วนตัว ประพฤติอย่างเงอะงะ และสามารถจบลงด้วยความพ่ายแพ้หายนะเท่านั้น?
ด้วยความสงสัย หลุยส์ที่มองเส้นขอบฟ้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่ายหน้าแล้วหันหลังกลับ
……………………
ขณะที่หลุยส์กำลังส่งเบอร์นาร์ดและพรรคพวกกลับบ้านโดยทางเรือ แอนสัน “ผู้ชนะ” ได้ยืมคฤหาสน์ของผู้ว่าการแห่งเมืองเซลซิตีชั่วคราวเพื่อสร้างความบันเทิงให้วิลเลียม เซซิล ซึ่งมาจากแดนไกล
ดังนั้นฉันจึงได้เรียนรู้จาก Green Dragon ที่ถูกจับได้ว่า Bernard กำลังวางแผนที่จะเอาชนะอาณานิคมของสามประเทศในทะเลเหนือและโจมตี Ice Dragon Fjord จากทางตะวันตก Ansen ผู้มีแผนเพียงแค่มอบหมายให้ William สั่งให้มงกุฎไป ไปยังสามประเทศในทะเลเหนือเพื่อเจรจา จัดตั้งพันธมิตร หรืออย่างน้อยลงนามในข้อตกลงไม่รุกราน
ถ้าอีกฝ่ายดื้อดึงเกินไป ให้ดูว่าจะช่วยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือจะยั่วยุให้ทั้งสามประเทศของทะเลเหนือทำสงครามกันเอง กล่าวโดยย่อ ตราบใดที่สามารถป้องกันสงครามไม่ให้กระทบต่อปัจจัยพื้นฐานที่สำคัญของ ฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง อันเซ็นไม่สนใจชีวิตของผู้อื่นมากนัก
แน่นอนว่ามันค่อนข้างยากที่จะมีพันเอกนาวิกโยธินดูแลงานทางการฑูต และจุดประสงค์ของแอนสันในการขอให้เขาเป็นเพียงการใช้กองเรือประจัญบานเพื่อให้อีกฝ่ายเข้าใจความจริงใจและความมุ่งมั่นของเขา… มีใครบางคน คนอื่นที่รับผิดชอบการเจรจาจริงๆ .
“แล้ว…ผลเป็นไง?”
ในห้องสูบบุหรี่ที่สวยงาม แอนสันซึ่งนั่งอยู่หน้าโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารอันโอชะ ถือแก้วไวน์และมองไปยังผู้พันทหารเรือที่นั่งตรงข้ามเขาด้วยความกระตือรือร้น
วิลเลียมซึ่งกำลังถือแก้วไวน์อยู่ด้วย จู่ๆ ก็แข็งค้าง แสดงท่าทีเขินอายเล็กน้อย
อันเสนเลิกคิ้ว: “มีอะไรเหรอ?”
“เปล่า ไม่มีอะไร!” พันเอกกองทัพเรือรีบคว้า:
“แม้ว่าจะมีอุบัติเหตุเล็กน้อยตรงกลาง และผลลัพธ์ก็ต่างจากที่เราคาดไว้เล็กน้อย… แต่ผลลัพธ์นั้นน่าพอใจมาก และโดยพื้นฐานแล้วเป้าหมายก็สำเร็จ”
“ตอนนี้ฉันสามารถรับรองกับคุณได้ว่า ยกเว้นนักผจญภัยและโจรจำนวนน้อยมาก ไม่มีกองทัพใดจากหนึ่งในสามประเทศในทะเลเหนือจะข้ามพรมแดนหรือโจมตี Ice Dragon Fjord และน่านน้ำโดยรอบจากทะเล”
“ไม่เพียงเท่านั้น เรายังบรรลุสัญญามากมายด้วย ตอนนี้สามก๊กเป๋ยไห่ขาดแคลนแรงงานมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเภทของงานหนักที่ความเรียบง่ายล้วนๆ และมีความต้องการอย่างมากสำหรับการแนะนำ ‘ทาสอสูร ‘”
“ตราบใดที่ปริมาณเพียงพอและรับประกันคุณภาพ พวกเขายินดีที่จะเพิ่มอีก 20 เปอร์เซ็นต์จากราคาก่อนหน้า… แน่นอนว่าไม่ใช่เหรียญทอง แต่เป็นเกลือและสิ่งทอ”
“จริง?”
ตาของ เซ็น เป็นประกาย นี่เป็นข่าวดี – เมื่อการต่อสู้ของ Sail City สงบลง ขั้นตอนต่อไปคือความขัดแย้งกับชนเผ่าพื้นเมืองและทาสสัตว์ร้ายก่อนหน้านี้: “พวกเขาพูดอย่างนั้นจริงๆเหรอ?”
“มันเป็นเรื่องจริง” วิลเลียมพยักหน้าเล็กน้อย:
“พวกเขายังต้องการขยายขอบเขตการค้าของพวกเขา พวกเขามีความสนใจในโรงถลุงเหล็กขนาดเล็กของคุณในท่าเรือเบลูก้าและการค้าปศุสัตว์ในพื้นที่เรดแฮนด์เบย์ พวกเขายินดีอย่างยิ่งที่จะเจรจาเรื่องนี้”
“ใช่?”
แอนสันยิ้มอย่างมีความสุขยิ่งขึ้น: “เกิดอะไรขึ้นกับอุบัติเหตุ?”
คำพูดนั้นลดลง ใบหน้าของพันเอกทหารเรือก็ชะงัก ท่าทางของเขาก็ดูน่าเกลียดมากขึ้นไปอีก
“นั่นสินะ… ผู้ส่งสารที่คุณส่งไปชื่อเดรโก เขา…” วิลเลียมฝืนยิ้มและพูดอย่างไม่เต็มใจ
“อาจจะไม่กลับมาสักที”
“…ความหมายคืออะไร?”
“สถานการณ์ค่อนข้างซับซ้อน และกระบวนการค่อนข้างซับซ้อน ตั้งแต่ย้อนกลับไป ฉันพยายามฟื้นฟูสิ่งทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่ประสบความสำเร็จ และยังมีจุดที่ไม่ชัดเจนอีกมาก “
วิลเลียมสูดหายใจเข้าลึก ๆ และพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยเชื่อ: “เพื่อเป็นการประหยัดเวลา ฉันจะบอกผลลัพธ์ให้คุณทราบก่อน แล้วจึงค่อยอธิบายสิ่งที่ฉันรู้”
“โดยรวมแล้ว ฯพณฯ เดรโกประสบความสำเร็จในการชักชวนให้หนึ่งในสามประเทศในทะเลเหนือไม่สู้กับฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง และยังใช้กำลังของพวกเขาเพื่อเกลี้ยกล่อมให้อีกสองประเทศรอดชีวิตอีกด้วย”
“แล้ว… เพื่อเป็นการตอบแทนหรือความสามารถส่วนตัว เขายังได้สร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีกับศาลที่อยู่ตรงข้าม โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระมหากษัตริย์ และเขาได้ช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย”
“แล้วพวกเขาจะ…”
“เกิดสงครามกลางเมืองขึ้น!”
แอนสัน บาค: “…”