by โรงเรียนที่เต็มไปด้วยแวมไพร์ย่อมแตกต่างจากโรงเรียนสำหรับเด็กทั่วไป อย่างแรก มีจุดเน้นสำคัญอยู่ที่การทำให้แวมไพร์เข้าใจวิธีใช้ความแข็งแกร่งของพวกมัน การตั้งถิ่นฐานของแวมไพร์ไม่เคยต้องการให้เด็ก ๆ อายที่จะทำเช่นนั้น
ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมสนามเด็กเล่นจึงไม่ใช่สถานที่ธรรมดาๆ เช่นกัน มีโครงปีนเขาขั้นสูงที่สร้างขึ้นในอากาศ แท่งลิงมีระยะห่างระหว่างแต่ละแท่งมาก ในขณะเดียวกันก็มีตุ๊กตาปลอมที่อยู่บนเสาเพื่อให้นักเรียนได้ฝึกการตีและการกำหนดเป้าหมายที่แม่นยำ
ตุ๊กตาเหล่านี้ค่อนข้างยืดหยุ่นและมีกลไกการรักษาตัวเองที่แปลกประหลาด ดังนั้นหากพวกมันถูกข่วนหรือถูกโจมตีด้วยออร่าของแวมไพร์ พวกมันก็จะรอดชีวิตและกลับมาเป็นปกติในที่สุด
ตอนนี้เป็นช่วงพักง่ายๆ มากกว่ามื้อกลางวัน ดังนั้นเด็กๆ จึงไม่ได้รับอาหาร แต่พวกเขาก็มีอิสระที่จะกินขนมที่พวกเขานำมาจากพวกเขา มินนี่และแอ็บบี้เพื่อนใหม่ของเธอกำลังนั่งอยู่บนสิ่งที่ดูเหมือนท่อนซุงขนาดใหญ่ มันแข็งแรงและสามารถใส่นักเรียนได้ประมาณห้าสิบคนขึ้นอยู่กับขนาดของมัน
พวกเขานั่งอยู่ที่ปลายด้านหนึ่ง ห่างจากเด็กคนอื่นๆ มองดูคนอื่นๆ ขณะที่พวกเขาดื่มน้ำผลไม้กล่อง ต่างจากแอ็บบี้ที่ค่อยๆ ดื่มน้ำผลไม้ของเธอทีละนิด มินนี่ลงไปที่ด้านล่างแล้วในขณะที่ฟางส่งเสียงดัง
“อ๊ะ!” มินนี่อุทานด้วยรอยยิ้มกว้าง
“คุณคงหิวมากจริงๆ คุณสามารถกินของฉันบ้างก็ได้ถ้าคุณต้องการ” แอ๊บบี้ยิ้มขณะที่เธอยื่นกล่องน้ำผลไม้ให้
ดวงตาของมินนี่เป็นประกายทันที เธอรู้ว่าแอ๊บบี้จะเป็นคนจิตใจดีทันทีที่พบเธอ สำหรับเด็กที่จะเสนอน้ำผลไม้ให้คนอื่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“ไม่เป็นไร” มินนี่ส่ายหัวและมองออกไปจากกล่องน้ำผลไม้ แต่แอบมองเป็นระยะๆ เธอพูดต่อ “พ่อของฉัน…เขาจำกัดว่าฉันจะกินได้กี่แก้ว”
“อ๋อ เข้าใจแล้ว พ่อ…คุณบอกว่าชอบอยู่ด้วยใช่ไหม” แอ๊บบี้ถามขณะที่เธอยังคงจิบน้ำผลไม้ช้าๆ
ขอบคุณที่อ่านบทนี้
“ใช่ ฉันคิดถึงพ่อแม่ของฉัน…เพราะฉันไม่รู้จักใครเลยที่โรงเรียน แต่ตอนนี้ฉันได้เจอเธอแล้ว ฉันคิดว่า…บางทีเราอาจจะสนุกกับการเรียนด้วยกันก็ได้นะ ฮิฮิ” มินนี่หัวเราะหวานในตอนท้าย
ทั้งสองคนได้คุยกัน และเห็นได้ชัดว่า Abby ไม่รู้จักใครเลยเพราะครอบครัวของเธอเพิ่งตัดสินใจจะย้ายไปตั้งถิ่นฐาน มันเป็นการตัดสินใจกะทันหัน แต่ Abby ก็ไม่ได้สนใจมากนักเพราะเธอไม่รู้จักแวมไพร์รุ่นราวคราวเดียวกับเธอเลย
เช่นเดียวกับมินนี่ มันยากสำหรับเธอที่จะเข้าหากลุ่มเด็กที่เป็นเพื่อนกันและรู้จักกันอยู่แล้ว แต่เธอสัญญาว่าถ้าเธอเจอคนที่อายุเท่ากัน เธอจะพยายามสร้างเพื่อนใหม่ และนั่นคือเหตุผลที่เธอเข้าหา แอ๊บบี้ในตอนแรก
“ฉันเข้าใจแล้ว” มินนี่พูด “ฉันก็เหมือนกัน ฉันไม่รู้จักใครที่อายุเท่าฉันเลย เอาล่ะ ตอนนี้เราดื่มน้ำผลไม้แล้ว มีอะไรจะเล่นด้วยไหม”
ทั้งสองมองไปรอบๆ สนามเด็กเล่นคลาคล่ำไปด้วยเด็กทุกวัย ดังนั้นจึงมีแวมไพร์ตัวใหญ่กว่าบางตัวที่ใช้อุปกรณ์มากมาย และแอ็บบี้ยังสังเกตเห็นว่าดวงตาของมินนี่มีสมาธิมากกว่าอุปกรณ์ต่อสู้
เธอกำลังดูกลุ่มเด็กผู้ชายที่แสดงท่วงท่าให้กันและกัน ต่อยตุ๊กตาและทำให้ตุ๊กตาโยกไปมา เด็กกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันรอบ ๆ คนที่ใช้ออร่าแวมไพร์ล้อมรอบแขนของเขา
“คุณสนใจที่จะต่อสู้ไหม” แอ๊บบี้ถาม
มินนี่หันกลับมาด้วยความเร็วพอสมควร และเกาหลังศีรษะของเธอ
“ไม่จริงหรอก แค่บางครั้งฉันต้องต่อสู้โน่นทำนี่ ฉันจึงได้เห็นอะไรหลายอย่าง”
“คุณรู้ไหม ฉันได้ยินมาว่าโรงเรียนมีแผนที่จะประเมินประจำเดือน” แอ็บบี้อธิบาย “เด็กๆ ทุกคนจะต้องแสดงสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ และผู้นำของครอบครัวจะมาเยี่ยมเรา หากผู้นำคิดว่าคุณแข็งแกร่งพอหรือมีศักยภาพ พวกเขาจะรับคุณไปดูแลและฝึกฝนคุณ”
หมดยุคที่ครอบครัวสนใจเรื่องสายเลือดของตัวเอง ตอนนี้พวกเขาแค่สนใจที่จะเลี้ยงแวมไพร์ที่มีพรสวรรค์ให้ภักดีต่อครอบครัวของพวกเขา
“อืม ไม่เป็นไร” มินนี่ตอบ “ฉันมีครูที่ดีอยู่แล้ว ถ้าต้องเรียนการต่อสู้”
“คุณมีครู แล้วใครล่ะ” แอ๊บบี้ถาม
“พ่อฉันแน่นอน” มินนี่ชี้ไปที่ตัวเอง “พ่อของฉันแข็งแกร่งและเป็นครูที่ดีกว่าผู้นำทุกคน”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!” จู่ๆ เสียงหัวเราะดังมาจากข้างหลังพวกเขา และเมื่อพวกเขาหันกลับไป พวกเขาก็เห็นว่านั่นคือโทบิ เด็กชายที่แสดงความคิดเห็นก่อนหน้านี้เกี่ยวกับพ่อของมินนี่และเพื่อนสองสามคนของเขา
ดูเหมือนจะมีเด็กผู้ชายอีกสองคนและแวมไพร์สาวอีกสองคนที่เดินไปกับเขา ด้วยเหตุผลบางอย่าง โทบิดูเป็นเด็กที่ได้รับความนิยม
“ดูเหมือนเราเจอคนหลงผิดจริงๆ ใช่ไหม” โทบิถาม และคนอื่นๆ ก็หยุดหัวเราะไม่ได้ “คุณพูดจริงหรือว่าพ่อของคุณซึ่งเป็นองครักษ์เป็นครูที่ดีกว่าและแข็งแกร่งกว่าผู้นำ?
“คุณรู้ไหม ไม่ใช่แค่ฉัน แต่ถ้าพวกผู้นำได้ยินเรื่องนั้น พวกเขาอาจจะตัดหัวของคุณไม่เพียง แต่รวมถึงพ่อของคุณด้วย จากนั้นเราจะได้เห็นกันจริงๆว่าใครแข็งแกร่งกว่าและใครไม่ใช่”
มินนี่โกรธในตอนแรก เพราะแน่นอนว่าโทบิกำลังเยาะเย้ยเธอ แต่แล้วภาพก็ปรากฏขึ้นในหัวของเธอ สมมติว่าผู้นำพยายามอย่างนั้น เธอสามารถจินตนาการได้ว่าพ่อของเธอทำตรงกันข้ามกับพวกเขา จากนั้นรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
“เฮ้ คิดอะไรตลกจัง” โทบิถาม “คุณชอบความคิดที่ว่าครอบครัวของคุณกำลังจะตายไหม คุณเป็นคนบ้าๆ บอๆ หรือเปล่า”
ได้ยินคำนี้….มีภาพชุดหนึ่งในหัวของมินนี่ เพราะเธอมีครอบครัวที่เสียชีวิตไปแล้ว แม่ของเธอ…แม่แท้ๆ ของเธอที่เธอไม่สามารถเห็นได้อีกนั้นตายไปแล้ว และตอนนี้เธอมีครอบครัวใหม่แล้ว ต้องขอบคุณควินน์ที่ดูแลเธอ
คนๆ นี้คือใคร และใครกันที่พูดเรื่องร้ายๆ กับเธอ มินนี่กำกำปั้นทั้งสองของเธอไว้ข้างหลังเธอ และแอ๊บบี้สามารถได้ยินเสียงแตกร้าวเล็กน้อย
เมื่อเธอมองไปที่ท่อนไม้ขนาดใหญ่ที่พวกเขาอยู่ เล็บของ Minny ก็ฉีกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
“ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับครอบครัวของคุณเลย… แล้วทำไม… ทำไมคุณเอาแต่พูดถึงเรื่องของฉัน!” มินนี่พูดขณะที่เธอลงจากท่อนซุงและเงยหน้าขึ้นมองโทบิ
เธอจ้องตาเขา และดวงตาของเธอก็เริ่มเรืองแสงเป็นสีแดงเล็กน้อย ซึ่งมักจะหมายถึงออร่าของแวมไพร์เริ่มแผดเผาจากภายใน
“คุณ… คุณมองฉันด้วยสายตาแบบนั้น!” โทบิตะโกนกลับมา
ณ จุดนี้ การแข่งขันตะโกนระหว่างทั้งสองได้รับความสนใจจากคนอื่นๆ ทั้งในระดับที่สูงขึ้นและระดับต่ำกว่า การต่อสู้เกิดขึ้นในสนามเด็กเล่นตลอดเวลา และเด็กๆ ก็ตื่นเต้นเสมอที่จะได้เห็นผลลัพธ์และสิ่งที่จะเกิดขึ้นจากพวกเขา
“เจ้าอยากจะตีข้าจริงๆ ใช่ไหม เอาเลย แสดงให้ข้าเห็นว่าพ่อไร้ประโยชน์ของเจ้าสอนอะไรเจ้า!” โทบิตะโกน พยายามทำตัวเข้มแข็งเมื่อเห็นว่าทุกคนสนใจเขา ขณะเดียวกันก็รู้สึกค่อนข้างมั่นใจที่จะสู้กับมินนี่