by “หลินหยุน อย่าตกลงนะ ถ้าเธอไปสู้กับเขาตัวต่อตัว เธอจะต้องโดนตีจนตายแน่ๆ ตามกฎของสนามประลอง เมื่ออยู่บนเวทีแล้ว ชีวิตและความตายก็ขึ้นอยู่กับเธอ” ปังเหลียงเร่งเร้าอย่างเร่งด่วน
“มันยากจริงๆ ที่จะบอกว่าใครฆ่าใคร” หลินหยุนยิ้มเย็น
เมื่อปังเหลียงได้ยินสิ่งที่หลินหยุนพูด เขาก็ยิ่งรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้น
“หลินหยุน ฟังฉันก่อน โอเคไหม ฉันไม่เห็นด้วยจริงๆ!” พังเหลียงรั้งหลินหยุนไว้ด้วยใบหน้าที่จริงจัง
“พี่ปัง ถ้าฉันไม่เห็นด้วย เขาจะใช้กลวิธีอื่นเพื่อตอบโต้ฉัน และอาจทำร้ายคุณด้วยซ้ำ แทนที่จะทำอย่างนี้ ควรจะประลองกันบนเวทีศิลปะการต่อสู้ดีกว่า เพื่อที่ฉันจะได้เป็นผู้รับผลที่ตามมาเท่านั้น” หลินหยุนกล่าว
แม้ว่าหลินหยุนจะดูเหมือนหุนหันพลันแล่น แต่จริงๆ แล้วเขาได้คิดอย่างรอบคอบภายในใจ
ทันทีหลังจากนั้น หลินหยุนมองไปที่หลิวชวน: “ฉันสัญญากับคุณว่าจะไปที่สนามประลอง แต่ฉันมีเงื่อนไข”
“เอาล่ะ บอกฉันมา” หลิวชวนจ้องมองหลินหยุน
“หากข้าแพ้ ชีวิตของข้าจะเป็นของเจ้า และทุกสิ่งที่ข้ามีก็เป็นของเจ้า หากเจ้าแพ้ จงเสียหินวิญญาณสี่ล้านก้อนให้กับข้า และวันนี้ความคับข้องใจทั้งหมดก็จะถูกยกเลิกอีกครั้ง เจ้ากล้าตกลงหรือไม่” หลินหยุนกล่าวอย่างมีเหตุผล
ทันทีที่คำพูดของหลินหยุนหลุดออกมา พวกชายหนุ่มที่กำลังดูความตื่นเต้นอยู่ที่ทางเข้าทางเดินก็แตกตื่นกัน
“เด็กคนนี้ตกลงด้วยเหรอ? เขายังเสนอที่จะเดิมพันชีวิตของเขากับยานากาวะด้วยเหรอ?”
“ไม่เพียงแต่มีความแตกต่างในขอบเขตระหว่างทั้งสองเท่านั้น แต่ยังต้องมีช่องว่างในพื้นหลังด้วย นายหลิวชวนเป็นลูกชายของตระกูลหลิว และสิ่งที่เขาเรียนรู้และนำมาใช้ล้วนเป็นชั้นยอด ไม่มีความระทึกขวัญในการต่อสู้!”
“แต่ถึงจะพูดแบบนั้นก็ไม่สำคัญว่าเขาจะเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วย แม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วย คุณยานาคาวะก็จะหาทางจัดการกับเขาอย่างแน่นอน หากเขาตกลงที่จะไปเวทีศิลปะการต่อสู้ เขาก็จะสามารถต่อสู้ได้อย่างยุติธรรมและพึ่งพาความแข็งแกร่งของเขาได้”
“โยนความผิดให้เขาสิ ถ้าเจ้ากล้าปล้นพี่สาวหยู่อิง ก็โยนความผิดให้เขาที่ทำให้หลิวชวนขุ่นเคือง นั่นคือสาเหตุหลัก!”
–
เมื่อปังเหลียงเห็นหลินหยุนเสนอเงื่อนไขดังกล่าว เขาก็ยิ่งรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้น นี่คือเกมแห่งชีวิต!
แต่การโน้มน้าวของเขาไม่มีผลเลย
สนาม.
“ฮ่าๆ ทำไมฉันไม่กล้าล่ะ ฉันตกลงตามเงื่อนไขของคุณ” ยานาคาวะตกลงโดยไม่ลังเล
เขาเป็นหลุมครึ่งก้าว เขาจะกลัวหลินหยุน เทพแห่งการเปลี่ยนแปลงระดับสามได้อย่างไร
“หนุ่มน้อย ถ้าเจ้าไม่รักษาโอกาสสุดท้ายที่ข้าให้เจ้า เจ้าจะต้องเสียใจอย่างแน่นอน! เจอกันที่อู่โต้ไถตอนสิบโมงเช้าพรุ่งนี้! แล้วข้าจะบอกเจ้าว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเจ้าสู้กับข้า! อย่าคิดจะหนีเลย ข้าจะส่งคนไปเฝ้าไป๋ฮัวโหลว เจ้าจะหนีจากเมืองตงถานไม่ได้เด็ดขาด!” หลิวชวนจ้องมองหลินหยุนด้วยสายตาเย็นชา
หลังจากทิ้งคำพูดเหล่านี้ไว้ หลิวชวนก็เดินจากไปทีละคน
เมื่อหลิวชวนคิดถึงเรื่องที่หลินหยุนพาหยู่หยิงไป เขาก็โกรธมากจนปอดของเขาแทบจะระเบิด
แม้ว่าตอนนี้เขาอยากจะฆ่าหลินหยุนและจับตัวหยูหยิงกลับ แต่ตอนนี้ที่หลินหยุนอยู่ที่ไป๋ฮัวโหลว เขาไม่กล้าที่จะยุ่งวุ่นวาย และเขาไม่สามารถช่วยหลินหยุนได้
เขาจะจัดการกับหลินหยุนได้ก็ต่อเมื่อเขาออกจากไป๋ฮัวโหลวพรุ่งนี้เท่านั้น
หลังจากหลิวชวนออกไปแล้ว
“หลินหยุน คุณ…คุณเห็นด้วยอย่างไร ในฐานะลูกชายของตระกูลหลิว หลิวชวนมีกลอุบายและไพ่มากมาย พรุ่งนี้คงเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดสำหรับคุณ! เฮ้…” ปังเหลียงหยุดไม่ได้ ส่ายหัวและถอนหายใจ
“มันเป็นแค่หลุมครึ่งก้าวใช่ไหม ไม่เป็นไร” หลินหยุนยิ้ม
ผู้หญิงที่แต่งหน้าจัดใน Baihualou เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว: “คุณหลิน ฉันมีคำแนะนำให้คุณบ้าง ตราบใดที่คุณใช้เวลาใน Baihualou ของเราทุกวัน Liu Chuan ก็จะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับคุณถ้าคุณไม่ออกจาก Baihualou ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงคนรุ่นใหม่ของตระกูล Liu ที่ไม่กล้าสร้างปัญหาใน Baihualou”
“ไม่ การหลีกเลี่ยงไม่ใช่หนทางที่จะจัดการกับปัญหา ฉันไม่สามารถซ่อนตัวที่นี่ได้ตลอดชีวิต มีบางสิ่งที่ต้องเผชิญ” หลินหยุนพูดช้าๆ
“เอาล่ะ ช่วงเวลาหนึ่งมีค่าเท่ากับหนึ่งพันทองคำ ฉันจะกลับไปและสนุกกับชีวิตต่อไป พรุ่งนี้มาคุยเรื่องวันพรุ่งนี้กันดีกว่า”
หลังจากที่หลินหยุนทำดอกไม้หล่น เขาก็หันหลังแล้วเดินกลับเข้าไปในห้อง
หลินหยุนรู้ว่าตอนนี้การพูดต่อไปคงไม่มีประโยชน์
ตอนนี้เมื่อรับคำท้าของยานาคาวะแล้ว เรามายุติข้อข้องใจทั้งหมดบนเวทีการต่อสู้ของวันพรุ่งนี้กันเถอะ
“เฮ้” ปังเหลียงทำได้เพียงส่ายหัวและออกไปก่อน
ส่วนการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้ในเวทีศิลปะการต่อสู้นั้น เขายังไม่แน่ใจเลย
บุตรชายและน้องชายที่กำลังชมความตื่นเต้นอยู่ที่ทางเข้าอาคารก็แยกย้ายกันไปท่ามกลางการสนทนา
“พรุ่งนี้คุณยานากาวะจะสู้กับเด็กคนนี้ในสนามประลองศิลปะการต่อสู้ มันจะเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยม”
“ตามกฎของเวทีการต่อสู้ ชีวิตและความตายคือโชคชะตา คุณหลิวชวนเป็นคนโง่เขลา และด้วยการสนับสนุนจากภูมิหลังตระกูลหลิว เด็กคนนี้จะต้องตายอย่างแน่นอน เขาสามารถสนุกกับชีวิตในคืนนี้และเป็นผีโรแมนติกได้เท่านั้น”
–
หลังจากที่หลินหยุนกลับเข้ามาในห้องแล้ว
“คุณหลิน คุณ… คุณจะต่อสู้กับหลิวชวนในวันพรุ่งนี้บนเวทีการต่อสู้หรือไม่” หยูหยิงถาม
เห็นได้ชัดว่าเธอได้ยินบทสนทนาข้างนอกประตูเมื่อกี้
“ถูกต้องแล้ว” หลินหยุนพยักหน้า จากนั้นจึงกลับไปที่นั่งของเขาพร้อมกัน และนั่งลง
หยู่อิงเดินไปข้างหน้าหลินหยุนอย่างรีบร้อน
“ท่านลอร์ด ท่านช่วยไม่ได้! ท่านไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลิวชวน หากท่านไปที่สนามประลอง ท่านจะต้องตาย!” ใบหน้าของหยู่อิงเต็มไปด้วยความกังวล
“คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลิวชวน คุณไม่มั่นใจในตัวฉันเลยเหรอ” หลินหยุนมองหยู่หยิงด้วยรอยยิ้ม
หยูหยิงตกตะลึง: “แต่…แต่เขาเป็นตงซู่ขั้นครึ่ง และคุณชายน้อยก็เป็นเทพระดับสาม”
“ขอบเขตขั้นสูงไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่สำคัญในการวัดความแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ใช่ตัวบ่งชี้เพียงอย่างเดียว นอกจากนี้ แม้ว่าฉันจะปฏิเสธที่จะตกลง หลิวชวนก็ยังคิดหาวิธีอื่นๆ ในการจัดการกับฉันอยู่ดี การต่อสู้บนเวทีการต่อสู้เพื่อแก้ปัญหานี้ล่ะ คุณคิดอย่างไร” หลินหยุนมองที่ใบหน้าอันเย้ายวนของหยู่หยิง
หยูหยิงก้มศีรษะลง หักนิ้วที่ถือหัวหอมสีเขียวออก และตำหนิตัวเอง “พวกคุณเป็นลูกชายและคนรับใช้ทั้งหมด หากคุณมีปัญหากับลูกชาย ทาสจะไม่มีวันได้มีชีวิตอยู่! ยังไงก็ตาม ชีวิตนี้ไร้ความหวังสำหรับทาสแล้ว และตั้งตารอมัน!”
“มองโลกในแง่ดีเข้าไว้ สถานการณ์อาจจะไม่ได้แย่เท่าที่คุณคิด” หลินหยุนยังคงยิ้ม
ยู่หยิงทำได้เพียงพยักหน้าเล็กน้อย
“หยู่อิง ฉันเรียกเธอแบบนั้นก็ได้ไม่ใช่เหรอ ตอนนี้เธอคงบอกฉันได้แล้วว่าเธอเป็นแค่คนแสดง ทำไมเธอถึงทำแบบนั้นในครั้งนี้” หลินหยุนถาม
“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะ… พ่อของฉันที่เป็นนักพนัน เขาเคยขายฉันมาที่นี่เพราะการพนัน ครั้งนี้เขาเป็นหนี้มหาศาลและบังคับให้ฉันจ่ายเงินให้เขา ฉัน… ฉันทำได้แค่เพียงเท่านี้” หยูอิงก้มหัวลง
“ผมเข้าใจ” หลินหยุนพยักหน้า
ทันใดนั้น หลินหยุนก็หลับตาและศึกษากลโกงต่อไป
กลิ่นหอมอ่อนๆ ในห้องทำให้จิตใจของหลินหยุนเต็มไปหมด
ยู่หยิงนั่งอยู่หน้ากระจกสีบรอนซ์ มองไปที่แผ่นหลังที่บางลงเล็กน้อยของหลินหยุน
เธอเพียงแค่รู้สึกว่าผู้ชายคนนี้พิเศษมาก เขาแตกต่างอย่างมากจากชายหนุ่มที่เธอเคยติดต่อด้วย
ปรากฏว่ายังมีผู้ชายประเภทนี้อยู่ในโลกอีกด้วย ซึ่งมีหลักการ มีเสน่ห์ เฉียบคม และสามารถท้าทายอำนาจได้
หัวใจน้อยๆ ของหยู่อิงกำลังเต้นแรง เธอมีความรู้สึกที่แตกต่างออกไป
นอกหน้าต่างท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวราวกับเพชรที่ส่องประกาย เปล่งประกายระยิบระยับในยามค่ำคืนอันมืดมิด
–
หลินหยุนหัวใช้เวลาทั้งคืนอย่างสงบสุขเมื่อเขาซื้อหินวิญญาณจำนวนห้าล้านก้อน
เช้าวันถัดไป
หลินหยุนหยุดซ่อมโซ่และลืมตาขึ้น
“คุณยังไม่ได้นอนเหรอ?” หลินหยุนมองไปที่หยู่หยิง
“นายน้อยไม่ได้หลับ คนรับใช้จะนอนพักได้อย่างไร คนรับใช้กำลังจะไปตักน้ำร้อนมาให้ตอนนี้ โปรดให้คนรับใช้ล้างตัวให้คุณชายด้วย” เสียงของหยู่อิงอ่อนโยนและไพเราะ
เสี่ยวเจียปี้ของเธอ น่ารักและสวยงามมาก มันน่าทึ่งจริงๆ ราวกับว่าเป็นตัวละครในเทพนิยาย ไม่ใช่เรื่องจริง
“อย่ามากวนใจคุณเลย” หลินหยุนส่ายหัว