by “…ชาวอาณาจักรโคลวิส รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่สามารถมาที่ท่าเรือเบลูก้าที่มีชื่อเสียงระดับโลกในฤดูแดดจ้านี้และมารวมตัวกันที่นี่!”
“ฉันพันเอกแอนสัน บาค ผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ที่ท่าเรือเบลูก้า และรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับเชิญจากประธานฮาโรลด์และสภาท่าเรือเบลูก้าให้มาพูดคุยกับทุกคนที่นี่อย่างเสรี…”
เสียงของคำสงบดังก้องไปทั่วทุกมุมของท่าเรือ และฝูงชนที่มืดมิดก็เงียบ ท่าเรือที่คึกคักและรุ่งเรืองในอดีตจะได้ยินเพียงเสียงนกนางนวลที่เต้นรำระหว่างกระแสน้ำและกระแสน้ำ
แอนสันสวมเสื้อคลุมทหารสีเทาและหมวกสามมุมหันหลังให้เรือประจัญบาน Crown ที่จอดอยู่ในท่าเรือและยืนบนแท่นชั่วคราวที่ล้อมรอบด้วยทหารของกองพายุซึ่งมองเห็นผู้คนนับพันหรือเกือบ 10,000 คนต่อหน้า เขา.
แม้ว่าจะเป็นการพูดเฉพาะกิจ แต่ชาวเบลูก้าผู้ยิ่งใหญ่ยังคงแสดงความมีวินัยในตนเองในระดับสูง จากมุมมองของแอนสัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 500 คนที่แต่งกายอย่างเป็นทางการกำลังนั่งอยู่ตรงกลาง ขณะที่ผู้ฟังคนอื่นๆ ยืนขึ้นอย่างเชื่อฟัง ทั้งสองฝ่าย.ไม่วุ่นวาย.
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการลงจอดของสตอร์มทรูปเปอร์ติดอาวุธหนักหกพันคน
“…นี่คือช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง โลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เครื่องยนต์ไอน้ำและเรือเดินทะเลใหม่กำลังเปลี่ยนชีวิตเรา และมาตรฐานการครองชีพก็ดีขึ้น – งานมากขึ้น การค้าที่เพิ่มขึ้น สภาพอาณานิคมที่ปลอดภัยและมั่นคง การพัฒนาที่ยั่งยืน ทั้งหมดนี้คือ เป็นปัญหาที่ชาวท่าเรือเบลูก้ากังวลถึงทุกวันนี้…”
“…ส่วนเรื่องความมั่นคงสาธารณะและปัญหาภายนอกที่ทุกคนกังวลมาก ที่นี่ฉันรับรองกับคุณในนามของกองทัพบกว่าอาณาจักรแห่งโคลวิสไม่เคยลืมว่า Ice Dragon Fjord ก็เป็นส่วนหนึ่งของเธอเช่นกัน ทหารทั้งหมดของแผนก Storm จะปกป้องเจตจำนงและความกล้าหาญของเมือง Lowe เพื่อปกป้องผู้คนที่ยิ่งใหญ่ของ Beluga Harbor…”
“… สภาพแวดล้อมของชุมชนที่ปลอดภัยและสภาพความเป็นอยู่ที่มั่นคงและเจริญรุ่งเรืองเป็นสิทธิที่พลเมืองที่ขยันขันแข็งของ Beluga Harbour ทุกคนควรมี ฉันและทหาร Storm Division 6,000 นายจะทำงานอย่างหนักเพื่อให้ทุกคนได้รับการรับประกันนี้ … “
มองขึ้นไปที่อันเซินซึ่งยืนอยู่บนเวทีและกำลังสนทนาอยู่ และเหลือบมองคำปราศรัยในมือบ้างเป็นครั้งคราว เลขาตัวน้อยที่อยู่ใต้เวทีนั่งอยู่ในเก้าอี้ที่มีมารยาทดีมาก ใบหน้าของเขาดูชื่นชมยินดีว่า ทำให้คาร์ล เบนประหลาดใจ
“ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหม” เสนาธิการอดไม่ได้
“คุณคิดว่าไอ้สารเลวนี้ … คำพูดของ Anson วิเศษมากไหม”
“แน่นอน มันวิเศษมาก!” เลขาตัวน้อยพยักหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า ท่าทางของเขาตื่นเต้นมาก:
“พูดอย่างนี้นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันถูกผู้ใหญ่ขอให้เขียนสุนทรพจน์ให้เขา มันเกือบทำให้ฉันกลัว ฉันรู้สึกประหม่ามากจนทำผิดพลาดทางไวยากรณ์อย่างน้อยสองครั้ง!”
Carl Bain: “…คุณเขียนราสเบอร์รี่นี่เหรอ”
“ถูกต้อง!” เลขาตัวน้อยพยักหน้าอย่างมีความสุข ตื่นเต้นจนนั่งนิ่งไม่ไหว
“มีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
“ไม่เป็นไร แค่…”
คาร์ลขมวดคิ้วและเหลือบมองไปยังกลุ่มคนที่ง่วงนอนอยู่ข้างหลังเขา เช่นเดียวกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่พยายามจะทนต่ออาการง่วงนอน: “คุณไม่คิดว่าสิ่งที่คุณเขียนมันน่าเบื่อไปหน่อยหรือ?”
“โอ้ ขอบคุณ!” ดวงตาของเลขาน้อยเป็นประกาย จากนั้นเขาก็แสดงท่าทีเขินอายเล็กน้อย:
“ฉัน… ฉันเขียนสุนทรพจน์เป็นครั้งแรก ไม่คิดว่าจะได้รับคำชมจากคุณแบบนี้!”
“…ฉันไม่ได้ชมคุณ” คาร์ลกลอกตาอย่างอดไม่ได้ กลั้นคำบ่นของเขาไว้
บนเวที แอนสันยังคงพูดต่อไปว่า “ในอาณาจักรแห่งโคลวิส ท่าเรือเบลูก้าที่ยิ่งใหญ่มีสถานะที่ไม่มีใครเทียบได้ เป็นกุญแจสำคัญให้ชาวโคลวิสยืนหยัดอย่างภาคภูมิในโลกแห่งระเบียบ และยังเป็นส่วนหนึ่งของมงกุฎของเธอด้วย . ไข่มุก!”
“และคนที่เปิดดินแดนบริสุทธิ์แห่งนี้ก็กลายเป็นวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ของโคลวิส! เพราะคุณ เรือของอาณาจักรโคลวิสสามารถแล่นไปในทะเลได้ และทหารของโคลวิสสามารถขยายอาณาเขตต่อไปได้… ขอบคุณทุกคนทุกคน!”
“ฉันจึงเชื่อมั่นเสมอว่าโลกใหม่คือของขวัญและบททดสอบของวงแหวนอันยิ่งใหญ่สำหรับชาวโคลวิส! มีเพียงการพิชิตดินแดนแห่งนี้เท่านั้นที่อาณาจักรโคลวิสจะเปลี่ยนจากความแข็งแกร่งไปสู่ความยิ่งใหญ่ได้อย่างแท้จริง และการเดินทางอันยิ่งใหญ่นี้ ดินแดนสีขาว Whale Harbor เป็นที่ที่มันเริ่มต้น … “
ใต้เวที โฆษกฮาโรลด์ ซึ่งนั่งอยู่ตรงกลางของกลุ่มสมาชิกที่เข้มแข็ง กำลังสูบบุหรี่ไปป์ และยิ้มมองไปยังผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ที่กำลังเผชิญหน้าบทสุนทรพจน์ด้วยรอยยิ้มที่ปกปิดไว้ไม่ได้ มุมปากของเขา
การแสดงของ Anson Bach เป็นสิ่งที่เขาหวังไว้อย่างแท้จริง
เมื่ออีกฝ่ายตอบรับคำเชิญของเขาอย่างกะทันหัน ฮาโรลด์รู้สึกตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง คิดว่าอีกฝ่ายพร้อมแล้วจริงๆ แต่ตอนนี้…
เช่นเดียวกับ “โมบี้ดิ๊กผู้ยิ่งใหญ่”, “สถานะที่ไม่มีใครเทียบได้”, “อัญมณีในมงกุฎ”… คำชมที่ไร้ความหมายเช่นนี้อาจมีประโยชน์ในประเทศโคลวิสหรือจังหวัดชายแดน แต่ในประเทศที่เต็มไปด้วยพวกอันธพาลและอาณานิคมของพ่อค้าลักลอบเข้าเมืองนั้นไม่สมเหตุสมผล เลย
เห็นได้ชัดว่าผู้พันทหารอายุน้อยเกินไปไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโมบี้ ดิก
“…เพื่อชัยชนะในการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่นี้ Moby-Dick ผู้ยิ่งใหญ่และเหล่าคนสำคัญของเธอจะต้องไม่นั่งนิ่ง – เพราะในขณะที่เรากำลังบุกเบิกโลกใหม่นี้ ศัตรูของเราก็ทำเช่นเดียวกัน!” Anson ราวกับว่าไม่ได้สังเกตการแสดงออกของผู้คนใน ผู้ฟังเขาพูดต่ออย่างเคร่งขรึม:
“ศักยภาพของดินแดนแห่งนี้จะต้องได้รับการปลดปล่อยอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่กว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ อุดมไปด้วยการประมง แร่ธาตุ และทรัพยากรป่าไม้ และเพิ่มกำลังการผลิตสูงสุดโดยการปรับปรุงสภาพการขนส่งและประสิทธิภาพการผลิตอย่างต่อเนื่อง”
“และที่สำคัญกว่านั้น เราต้องบุกเบิกดินแดนต่อไป ไปทางตะวันออก ตะวันตก เหนือ ไปจนถึงดินแดนที่ไม่รู้จักทั้งหมด และปล่อยให้ธง King Clovis ถูกปักหมุดไว้ทั่วโลกใหม่!”
“เพื่อให้เป็นไปตามวิสัยทัศน์นี้ มันยังห่างไกลจากความพอเพียงที่จะพึ่งพา Beluga Harbor ปัจจุบันและกองทัพของฉัน เพียงแค่ปลดปล่อยศักยภาพของดินแดนนี้อย่างเต็มที่เท่านั้น เราก็สามารถปกป้อง Ice Dragon Fjord ที่มีความฝันของชาว Clovis ทั้งหมดได้ .”
หลังจากพูดเช่นนี้ อันเซินก็หยุดชั่วคราว มองขึ้นไปที่ฝูงชนด้านล่างที่ง่วงนอนอยู่แล้ว:
“ดังนั้น ฉัน แอนสัน บาค ขอประกาศว่าภายในหกเดือนข้างหน้า โรงงานผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์อย่างน้อยหนึ่งแห่ง โรงงานแปรรูปไม้สองแห่ง โรงงานเหล็กหนึ่งแห่ง โรงงานผลิตเครื่องจักรหนึ่งแห่ง และโรงหลอมหนึ่งแห่งจะถูกสร้างขึ้นในท่าเรือเบลูก้า “
“โรงงานเหล่านี้จะรับผิดชอบอาวุธปืนสี่ในห้าของกองสตอร์ม และฉันสัญญากับคุณว่าอย่างน้อยสองในสามของตำแหน่งจะถูกคัดเลือกในพื้นที่ โดยมีคนงานอย่างน้อย 1,500 ถึง 2,000 คน โดยมีค่าจ้างใกล้เคียงกับทหารสตอร์มทรูปเปอร์ ระดับ.”
แอนสันพูดเสียงดัง และทันใดนั้นก็ยกมือขวากำแน่นต่อหน้าฝูงชน:
“ขอย้ำว่าโรงงานเหล่านี้จะจัดหางานที่ได้ค่าตอบแทนสูงอย่างน้อย 1,500 ตำแหน่งให้กับท่าเรือเบลูก้า และทุกตำแหน่งจะเปิดรับทุกคน ตั้งแต่ผู้จัดการทั่วไปไปจนถึงพนักงานยกกระเป๋าทั่วไป ตราบใดที่พวกเขาอาศัยอยู่ในเบลูก้า ชาวโคลวิสทั้งหมดในฮ่องกง ก้องสมัครได้”
เสียงที่สงบดังก้องอยู่หน้าท่าเรือเป็นเวลานานโดยลมทะเล ใต้แท่นสูง มีความเงียบงัน
แต่ในวินาทีต่อมา เกิดความโกลาหลขึ้นในฝูงชน!
สมาชิกของท่าเรือเบลูก้าที่นั่งตรงกลางยังคงตกตะลึงและตกตะลึง และคนรอบข้างก็เริ่มส่งเสียงเชียร์และเดือดดาล
2,000 งานหมายถึงอะไรในเมืองที่มีเพียง 40,000 คน?
แม้จะมีมาตรฐานสัดส่วนสูงสุด แรงงานเด็กและเยาวชนของท่าเรือเบลูก้าทั้งหมดก็ไม่เกิน 30,000 คน และหนึ่งในสิบของพวกเขาจะออกจากชีวิตปัจจุบันทันที และพวกเขาจะไม่ต้องทำงานหนักเพื่อตกปลา ตัดไม้ ทำนา ทำความสะอาด สวรรค์ไม่รับประกัน…แต่งานที่มั่นคง
งานที่มั่นคง!
ในบ้านของโคลวิส นี่อาจไม่ใช่เรื่องใหญ่ และไม่มีวิธีการขาดแคลนสำหรับเกษตรกรที่จะหาเงินได้ แต่ในโลกใหม่ ซึ่งยังคงเป็นผู้บุกเบิก งานที่มั่นคงมีความสำคัญที่ไม่มีใครเทียบได้
ความจริงที่ง่ายมาก – ยกเว้นพ่อค้าที่ทะเยอทะยาน ทำไมชาวอาณานิคมคนอื่นๆ ถึงมาที่โลกใหม่?
ง่ายมากเพราะพวกเขาไม่สามารถอยู่รอดในโลกเก่าได้ไม่มีความหวังอย่างแน่นอน
แอนสันจึงต้องการให้ความหวังแก่พวกเขา ความหวังประกอบด้วยงาน 1,500 ตำแหน่งที่มีรายได้ที่มั่นคง
แน่นอน ไม่มีใครสามารถสร้างโรงงานจำนวนมากในท่าเรือเบลูก้าได้ในคราวเดียว แม้ว่าจะมีแผนกพายุ การสนับสนุน Rune และตระกูล Cecil อย่างเต็มที่ก็เป็นไปไม่ได้ เป็นเรื่องอัศจรรย์ที่จะทำให้เสร็จครึ่งหนึ่งภายในหกเดือน
แต่สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้เขาใช้คำสัญญานี้ในการวาดเค้กไปที่ท่าเรือ Beluga แม้ว่าโรงงานจะไม่สามารถสร้างเสร็จได้ในที่สุด ด้วยแผนกพายุ เขามี 10,000 วิธีในการจัดเตรียมตำแหน่งการขนส่ง 2,000 ตำแหน่ง
“…นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น จุดเริ่มต้นของการเดินทางอันยิ่งใหญ่” อันเซินกล่าวอย่างเคร่งขรึมด้วยคลื่นแห่งความโกลาหล:
“ท่าเรือเบลูก้าซึ่งอุดมไปด้วยทรัพยากร ต้องมีอุตสาหกรรมโลจิสติกส์ที่เจริญรุ่งเรืองและอุตสาหกรรมการผลิตที่แข็งแกร่งหากต้องการเป็นไข่มุกแห่งโลกใหม่”
“ตั้งแต่วันนี้ถึงมิถุนายนปีหน้า กองเรือราชนาวีจะประจำการอยู่ที่ท่าเรือเบลูก้า เพื่อให้การป้องกันอย่างต่อเนื่องและมั่นคงสำหรับการเดินเรืออย่างปลอดภัยของเรือที่แล่นผ่านและพื้นที่ตกปลาใกล้ท่าเรือเบลูก้า…”
“ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางเดินเรือหรือที่ทำการประมงก็จะอยู่ภายใต้การคุ้มครองของธงราชาโคลวิส นับแต่นี้ไป เรือใดๆ ที่ไม่ปักธงราชาก็จะรุกล้ำทรัพยากรเหล่านี้อย่างป่าเถื่อนและจะไม่หยุดยั้งความโลภ และความไร้ยางอายหลังถูกตักเตือนจะถูกลงโทษอย่างรุนแรงที่สุด!”
“ความยุติธรรม ความจริง กฎหมาย…ล้วนแต่อยู่ในขอบเขตของปืนของกองทัพเรือ!”
ใต้แท่น เมื่อเขาได้ยินวิลเลียม เซซิลที่นี่ ไม่ว่าเพื่อนคนแรกและคู่ที่สองที่เปลี่ยนใบหน้า เขายกหน้าอกขึ้นอย่างภาคภูมิใจและชี้ไปที่สายตารอบตัวเขา
“นี่คือความมั่งคั่งที่มอบให้โดย Ring of Order แก่ชาว Clovis ในฐานะผู้บัญชาการกองทหารที่ Beluga Harbor ฉันสัญญากับทุกคนอีกครั้งว่าสมบัติที่เป็นของ Ice Dragon Fjord จะไม่มีวันถูกบุคคลภายนอกเอาไป”
“แผ่นดินนี้เป็นของชาวโคลวิส มหาสมุทร … ก็เป็นของชาวโคลวิสด้วย!”
คำปราศรัยของแอนสันยังคงดำเนินต่อไป: “เส้นทางเดินเรือที่เจริญรุ่งเรืองไม่เพียงแต่นำความมั่งคั่งมาสู่ท่าเรือเบลูก้าเท่านั้น แต่ยังนำความมั่งคั่งมาสู่ท่าเรือเบลูก้าด้วย เรามีถิ่นทุรกันดารนับไม่ถ้วน ไม้ล้ำค่า และเหมืองหลังจากเหมือง…”
“ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ท่าเรือเบลูก้าทำได้เพียงขุดวัตถุดิบเหล่านี้และเติมด้วยเรือบรรทุกสินค้าทีละลำไปยังเป่ยกัง แต่เราต้องเข้าใจด้วยว่าทรัพยากรนั้นไม่มีวันหมดสิ้น ในขณะที่ส่งทรัพยากรไปยังพื้นที่นั้น เราก็ต้องการ เพื่อสร้างอุตสาหกรรมการผลิตของเราเอง!”
“ผลิตภัณฑ์เครื่องหนัง, สิ่งทอ, ดินประสิว, ประติมากรรม, การผลิตไวน์… ท่าเรือเบลูก้ามีข้อกำหนดเบื้องต้นทั้งหมดสำหรับความมั่งคั่ง และมีความหวังว่าจะกลายเป็นแกนหลักของอุตสาหกรรมการผลิตโลกใหม่ เราจะประสบความสำเร็จ เราจะประสบความสำเร็จ! “
“โคลวิสผู้ยิ่งใหญ่ของเรา เริ่มต้นจากปราสาทโคลวิสเล็กๆ ริมแม่น้ำ ได้สร้างอาณาจักรอันทรงพลังที่สามารถแข่งขันกับจักรวรรดิได้ในเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี”
“วันนี้…เรากำลังนั่งอยู่ที่ท่าเรือเบลูก้าและฟยอร์ดมังกรน้ำแข็งทั้งหมด หากเราพอใจกับความมั่งคั่งที่อยู่ตรงหน้าเท่านั้น ไม่ว่าตอนนี้เราจะมีมากเพียงใด เราก็จะสูญเสียมันไป”
“ชาวเบลูก้าผู้กล้าหาญมาก เราต้องออกไป เราต้องออกไป! ไปยังอาณานิคมของจักรวรรดิ ไปยังอาณานิคมของ Three North Seas, ไปยังดินแดนของชาวพื้นเมือง… ถึงศัตรูทุกคนที่กล้าขัดขวาง การขยายตัวของเรา เป่าแตรแห่งสงคราม!”
นี่คือแผนของแอนสัน
ในฐานะผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ อย่างน้อยที่สุดบนพื้นผิว เขามีอำนาจจำกัดมาก ยกเว้นการปฏิบัติการทางทหาร การรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย และเขาไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการท้องถิ่นของอาณานิคมได้
แต่สำหรับตระกูลรูนที่กำลังจะขยายอำนาจในอาณานิคม นี่มันไม่เพียงพอแน่นอน
ดังนั้นสำหรับแอนสัน สิ่งที่เขาสามารถทำได้นั้นง่ายมาก – ผูกอาณานิคม Ice Dragon Fjord ทั้งหมดเข้ากับรถรบของการขยายกองทัพผ่านการขยายอุตสาหกรรม ตราบใดที่อาณานิคมทั้งหมดหมุนรอบสงคราม เปลี่ยนแปลง กลายเป็นฐานโลจิสติกส์ ส่วนที่เหลือจะเป็น ตรรกะ
ฉันไม่จำเป็นต้องใช้ความคิดริเริ่มในการประกาศสงครามกับใครและโทษสำหรับ “การทำลายสันติภาพ” เพราะจักรวรรดิจะพบความผิดอย่างแน่นอน – การทำลายอาณานิคมจะส่งผลกระทบต่อโคลวิสรุนแรงกว่าจักรวรรดิ เข้าใจสิ่งนี้
ตราบใดที่จักรวรรดิยิงนัดแรก ทุกอย่างหลังจากนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอีกฝั่ง ทุกคนสามารถเริ่มสงครามได้ แต่ผู้ชนะเท่านั้นที่จะยุติสงครามได้
ตามความเป็นจริงในฐานะท่าเรือวาฬขาวที่ขาดแคลนประชากรแต่ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์จึงเหมาะเป็นฐานลอจิสติกส์และหัวสะพานสำหรับการขยาย อย่างมากที่สุด การทำด้วยตัวเองสามารถใช้ศักยภาพอย่างเต็มที่และบรรลุถึง สถานะที่ควรมี
ตราบใดที่ท่าเรือเบลูก้าไม่กล้าขายชาติ หรือมีกำลังมากพอที่กองทัพหลวงจะไล่เขาออกไป ไม่เช่นนั้นจะมีคนเพียง 500 คนที่ยืนเคียงข้างและกลายเป็นส่วนหนึ่งของ “แผนอันสมบูรณ์แบบ” ของพวกเขา… ไม่ว่าพวกเขาจะ ต้องการหรือไม่
“นี่คือแผนของฉัน แผนการที่จะบรรลุผลในที่สุดและจะเป็นจริง ในฐานะผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ของคุณ ฉันเชื่อมั่นว่าขอบเขตระหว่าง Ice Dragon Fjord และท่าเรือ Beluga ไม่เคยถูกแบ่งแยกด้วยภูมิศาสตร์ แต่โดยพวกเรา ปืนใหญ่และยักษ์ เรือถูกแบ่งออก”
“ดินแดนใดๆ ที่มีธงคิงโคลวิส เป็นที่ที่ทหารของเรายืนอยู่ นั่นคือพรมแดน!”
ในท่าเรือที่ลมทะเลคำราม มีคลื่นของคลื่นยักษ์
ในบรรดาสมาชิกที่ตะลึงงัน Harold ผู้พูดที่ขี้อายมีท่าทางที่น่าเกลียดอย่างยิ่ง มากเสียจนเขาไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่าท่อตกลงกับพื้น
ฉันคำนวณผิด คำนวณผิดทั้งหมด
แอนสัน บาค… เขาเป็นผู้บัญชาการกองทหารแบบไหนกันนะ?
นี่มันผู้ว่าการอาณานิคมชัดๆ!