by หลัวราวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “เฉินหลี่ชอบเซว่ซานจริงเหรอ?”
แต่เธอก็รู้คำตอบในไม่ช้า
ฟู่จิงฮานไม่ใช่บุคคลธรรมดา แม้ว่าพวกเขาจะเรียกกันว่าพี่น้อง แต่เฉินหลี่ก็เป็นผู้ภักดีและต้องการปกป้องฟู่จิงฮานที่ไม่มีพลัง
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่ฉันชอบ ฉันไม่กล้าแสดงความรู้สึกของฉันออกมา
ฉันไม่กล้าตอบสนอง.
“ฉันชอบนะ ผู้ชายคนนั้นละสายตาจากเซว่ซานไม่ได้เลยตั้งแต่เห็นเธอครั้งแรก”
“อนิจจา ฉันคิดว่าฉันจะมีใครสักคนให้พึ่งพาหลังจากออกจากเมืองเทียนเชอ แต่ดูเหมือนตอนนี้ฉันจะต้องอยู่คนเดียว”
หลังจากที่ฟู่จิงฮานดื่มเสร็จ เขาก็ยืนขึ้นอย่างช้าๆ ถอนหายใจ และเดินไปหาเฉินหลี่
หลัวราโอฉีไปกับพวกเขาด้วยเพราะเธอต้องการพูดคุยเรื่องบางเรื่องกับพวกเขา
ไม่มีใครเข้ามาข้างหน้า
เมื่อเห็นเช่นนี้ ฟู่จิงหานก็ตบไหล่เฉินหลี่และพูดว่า “ถ้าคุณชอบเซว่ซาน ก็แค่ตอบเธออย่างกล้าหาญ คุณทำให้เด็กผู้หญิงคนหนึ่งเขินอาย คุณยังเป็นผู้ชายอยู่ไหม?”
เฉินหลี่รีบพูด: “แต่!”
ฟู่จิงฮานขัดจังหวะเขาอย่างรวดเร็ว: “อย่าพูดนะ แต่ฉันรู้ความกังวลของคุณ”
“พูดตรงๆ นะ เราสองคนที่โตแล้วคงอยู่ร่วมกันไม่ได้ตลอดชีวิตหรอกใช่มั้ย?”
“ทักษะของฉันพัฒนาขึ้นมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นฉันจึงไม่มีปัญหาในการปกป้องตัวเอง”
“คุณปกป้องฉันมาหลายปีแล้ว ฉันไม่สามารถฉุดคุณลงมาได้ตลอดไป”
“ฟังฉันนะ ไปหาเซว่ซานแล้วทำให้เรื่องต่างๆ ชัดเจนขึ้น จากนี้ไปพวกคุณสองคนสามารถเริ่มต้นธุรกิจเล็กๆ ร่วมกันและใช้ชีวิตที่สุขสบายมากขึ้นได้”
เฉินหลี่ขมวดคิ้ว “คุณจะทำอย่างไร?”
ฟู่จิงฮานครุ่นคิดสักพักแล้วพูดว่า “ฉัน…ฉันจะหาอะไรทำตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป”
“เลขที่!” เฉินหลี่ปฏิเสธโดยไม่แม้แต่จะคิด
เขาเป็นกังวล
ทั้งสองจึงเริ่มโต้เถียงกัน
คุณกับฉันต่างก็เถียงกัน และเราต่างก็คิดว่าเราถูกต้องและไม่มีใครยอมจำนน
พวกเขาดูเหมือนเป็นพี่น้องกันจริงๆ
หลัวราวอดไม่ได้ที่จะขัดจังหวะพวกเขา: “คุณช่วยหยุดคิดไปไกลกว่านี้ได้ไหม?”
“หากเป็นเพียงคำถามว่าจะอยู่รอดต่อไปในชีวิตได้อย่างไร ฉันก็สามารถแก้ปัญหาได้”
“คุณผ่านทั้งสุขและทุกข์มาด้วยกันหลายปีแล้ว ทำไมคุณต้องแยกทางกันเพื่อจะได้แต่งงานกันล่ะ ไม่ดีกว่าเหรอที่คุณไปเมืองหลวงและใช้ชีวิตที่ดีร่วมกัน”
ทั้งสองตกตะลึงเล็กน้อย
หลัวราวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ “ตอนนี้ฉันยังต้องการคุณเพื่อช่วยฉัน”
“เรารอจนกว่าเรื่องนี้จะเสร็จสิ้นเสียก่อนแล้วค่อยหารือว่าจะทำอย่างไรต่อไป”
เฉินหลี่ถามอย่างจริงจัง “เรื่องเหมืองทองคำเหรอ?”
หลัวราวพยักหน้า “ใช่”
แม้ว่าหลิวเฟิงเซิงจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่ข้าพเจ้าสงสัยว่ายังมีคนอื่นอีกที่รู้ความลับของเหมืองทองคำ
“คุณคุ้นเคยกับภูมิประเทศบนภูเขา ช่วยฉันค้นหาเหมืองทองคำหน่อยสิ!”
ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยบอกกับซีโม่เซิงว่าพี่น้องของพวกเขาค้นพบเหมืองทองคำเพียงเพื่อหลอกลวงซีโม่เซิงเท่านั้น ที่จริงพวกเขายังไม่พบว่าเหมืองทองคำอยู่ที่ไหน
มีภูเขาอยู่มากมายใกล้เมือง Quyou และพื้นที่ดังกล่าวก็กว้างมาก ทำให้ยากที่จะพบเพียงแค่สองคนเท่านั้น
เฉินหลี่เห็นด้วยทันที: “ไม่มีปัญหา!”
“ฉันจะช่วยคุณเรื่องนี้เอง เขาไม่มีทักษะด้านศิลปะการต่อสู้ ดังนั้นฉันกลัวว่าเขาคงช่วยอะไรไม่ได้มากนัก”
หลัวราวพยักหน้า “โอเค งั้นคุณอยู่ดูแลร้านได้เลย”
ฟู่จิงฮานไม่รู้สึกว่าถูกดูถูก เขารู้ว่าเขาสามารถทำอะไรได้และไม่บังคับตัวเองทำสิ่งที่เขาไม่เก่ง
“โอเค มันเหมาะกับฉันมาก”
“ดังนั้นโปรดระวังความปลอดภัยของคุณเองด้วย”
วันนั้น เฉินหลี่พาลัวราโอขึ้นภูเขา
เขาชี้ไปที่ภูเขาลูกหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลแล้วกล่าวว่า “พวกเราเคยซ่อนตัวอยู่บนภูเขาลูกนั้นมาก่อน พวกเราค้นหาทั่วภูเขาแล้ว แต่ก็ไม่พบเหมืองทองคำเลย”
“มีภูเขาและหมู่บ้านหลายแห่งอยู่ที่นั่น ชาวบ้านมักจะขึ้นเขากันบ่อยๆ ทุกคนยังมีชีวิตอยู่ ดังนั้นเหมืองทองคำจึงไม่ควรอยู่ที่นั่น”
“ตอนนี้ฉันคิดว่าสถานที่ที่เป็นไปได้แห่งเดียวคือที่หุบเขาคลิฟ”
หลัวราโอรู้สึกอยากรู้ “หุบเขาหน้าผา?”
“ครับ จะพาไปดูครับ”
“ดี.”
หลัวราวก็อยากรู้เหมือนกัน ถ้าหากว่ามีเหมืองทองคำอยู่ที่นี่จริง เธอควรจะสามารถรู้สึกถึงพลังงานอันแข็งแกร่งได้ แต่เธอกลับไม่รู้สึกถึงมัน
เหมืองทองคำแห่งนี้อาจจะซ่อนอยู่และอยู่ห่างไกลมาก
ทั้งเหมืองทองคำไม่ใหญ่มากและพลังงานไม่แข็งแกร่งเพียงพอ
ภูเขานั้นใหญ่เกินไป ดังนั้นเธอจึงสามารถขอความช่วยเหลือจากเฉินหลี่ได้เท่านั้น
เมื่อทั้งสองมาถึงหุบเขาผาก็เป็นเวลาเกือบเย็นแล้ว
สถานที่นี้ก็เหมือนกับชื่อของมัน ภูเขาลูกนี้ดูเหมือนจะถูกแยกออกเป็นสองส่วน มีทางลาดชันอยู่ตรงกลางที่เปิดออกไปสู่เหวลึก
ถนนที่สามารถเข้าถึงได้เพียงเส้นทางเดียวคือทางเดินไม้กระดานเลียบไปตามภูเขาหินที่สูงชัน
เฉินหลี่บอกว่าเขาไม่ทราบว่าถนนไม้กระดานนี้สร้างขึ้นเมื่อใด ถนนไม้กระดานตรงนี้มีมานานแล้วแต่ไม่มีใครเดินไปมาบนถนนสายนี้ใกล้ๆ เลย
เพราะแค่มองดูมันก็อันตรายเกินไป
ไม่ทราบว่าถนนไม้กระดานจะแข็งหรือเปล่าครับ
หลัวราวยืนอยู่บนขอบหน้าผา ลมแรงมาก พัดผ่านหูของเธอไปเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังคำราม
ถ้าอันนี้ตกไปผมกลัวจะแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแน่
“ระวัง!” เฉินหลี่เตือน
หลัวราโอก้าวถอยหลัง เธอรู้สึกมัน!
จากนั้นเขาก็หยิบเข็มทิศออกมาแล้วกระดาษยันต์ชิ้นหนึ่งก็ปลิวออกมา หลังจากเข็มทิศหมุนเร็วๆ สักพักก็หยุดลง
กระดาษยันต์หมุนไปมาในสายลมหลายครั้ง สุดท้ายก็ถูกเผาไหม้ทางด้านขวา
ครั้งนี้ พลังงานที่ลั่วราวรู้สึกแข็งแกร่งและชัดเจนมากขึ้น
“ถูกต้องครับ อยู่ข้างล่างนั่น”
“เราต้องลงไปดูหน่อย”
เฉินหลี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ตอนนี้เหรอ เราไม่ได้เอาอะไรมาด้วยเลย เราไม่รู้ว่าถนนไม้กระดานจะแข็งแรงพอหรือเปล่า ลองกลับไปเอาเชือกมาหน่อยดีไหม”
“ตกลง.”
ทั้งสองจึงหันกลับไปและวางแผนจะนำเชือกมาด้วย
ใครจะรู้ว่าเมื่อเดินทางไปได้ครึ่งทางจะได้ยินเสียงฝีเท้า
“มีคนกำลังมา!”
ทั้งสองรีบหาที่ซ่อนทันที
ขณะนี้พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าแล้ว เหลือเพียงแสงสุดท้ายในป่า และแสงก็ค่อนข้างสลัว
กลุ่มคนเหล่านั้นไม่ได้สังเกตเห็นลั่วราวและคนอื่น ๆ
และผู้ที่เดินไปข้างหน้าคือซู่จินฮั่น!
ด้านหลังของเขามีกลุ่มคนอยู่ โดยแต่ละคนสะพายเชือกเส้นหนามากไว้บนบ่าและถือตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลัง โดยมีเครื่องมือเหล็กอยู่ข้างในและส่งเสียงปะทะกันอยู่ตลอดเวลา
ดูจากลักษณะแล้วน่าจะไปขุดทองแน่
หลัวราวหันศีรษะและมองไปที่เฉินหลี่ โดยระบุว่าเธอควรจะเดินตามไปอย่างเงียบๆ
ทั้งสองจึงตามไปจนถึงขอบหน้าผาอีกครั้ง
หลังจากที่กลุ่มคนแก้ไขเชือกแล้ว พวกเขาก็ออกเดินทาง
พวกเขาเดินขึ้นถนนไม้กระดานกันไปทีละคน
ไม่นานกลุ่มคนดังกล่าวก็หายไปในหน้าผา
แต่เชือกที่ยึดไว้ยังคงสั่นต่อไป
เมื่อเชือกหยุดสั่น ลัวะราวและเฉินหลี่ก็ยืมเชือกแล้วตามไป
บนหน้าผามีลมแรง แต่ถนนไม้กระดานมีความมั่นคงมาก แม้จะดูอันตรายแต่ทั้งสองก็ยังถึงหุบเขาอย่างปลอดภัย
หุบเขาไม่ใหญ่นัก และสามารถมองเห็นถ้ำอยู่ไม่ไกลนัก มีดินแร่จำนวนมากและมีบ้านฟางเรียบง่ายกองอยู่ด้านนอกถ้ำ
ดูเหมือนมีคนเคยอาศัยอยู่ที่นี่มาก่อน
พวกเขาควรเป็นคนขุดกลุ่มแรกที่จะค้นพบสถานที่แห่งนี้
และซู่จินฮั่นได้นำคนเหล่านั้นเข้าไปในถ้ำเรียบร้อยแล้ว
ไม่นานก็ได้ยินเสียงขุด
เฉินหลี่พูดช้าๆ “แน่ใจนะว่ามันอยู่ที่นี่ ฉันน่าจะมาดูมันก่อน”
เนื่องจากมันอันตรายเกินไป ฉันจึงไม่กล้าพาฟู่จิงฮานมาที่นี่เพื่อเสี่ยง
จู่ๆ หลัวราวก็รู้สึกว่ามีการเคลื่อนไหวเล็กน้อยในเข็มทิศ
เธอหยิบเข็มทิศออกมาแล้วพบว่ามันสั่นเล็กน้อย
“เกิดอะไรขึ้น?” เฉินหลี่รู้สึกสับสน
หลัวราวขมวดคิ้ว “มีการจัดรูปแบบอยู่ที่นี่”
“การก่อตัวขนาดใหญ่”
นางมองลึกเข้าไปในถ้ำที่มืดมิดแล้วพูดเบาๆ ว่า “ดูเหมือนว่านี่จะเป็นมากกว่าเหมืองทองคำธรรมดา”