บทที่ 140 กองเรือที่ล่าช้า

เมื่อเลโน เอ็มมานูเอลตื่นจากอาการโคม่าด้วยอาการปวดศีรษะที่แตกเป็นเสี่ยง สิ่งแรกที่สะดุดตาเขาคือโคมระย้าคริสตัลบนเพดานของวังแห่งแสง และใบหน้าที่ปูดของลิซ่า

การสู้รบสิ้นสุดลง ห้องโถงกว้างขวางเต็มไปด้วยทหารที่ได้รับบาดเจ็บและทหารที่กำลังทำความสะอาดสนามรบ มีทั้งชาวฮั่นตู ชาวโคลวิส และแม้แต่ชาวจักรวรรดิ ทหารในชุดต่าง ๆ กำลังปกป้องจากฝนรอบกองไฟ แบ่งปันของพวกเขา บุหรี่ ไวน์ ขนมปังและกระป๋อง… นรกที่ถูกปกคลุมไปด้วยปืนและควันเมื่อไม่กี่นาทีก่อนกลายเป็นสวรรค์แล้ว

“ตอนนี้กี่โมงแล้ว?”

เมื่อมองดูสายฝนที่เย็นยะเยือกที่ยังคงดำเนินต่อไปแต่เห็นได้ชัดว่าเล็กกว่ามาก เรโนหยิบนาฬิกาพกที่หน้าอกของเขาออกมาเพียงเพื่อจะพบกระสุนตะกั่วสามหรือสี่เม็ดที่ฝังอยู่บนหน้าปัดสีเงิน และเขาไม่รู้ว่าเขาโชคดีหรือ น่าเสียดายชั่วขณะหนึ่ง

“เลนอร์น้อยตื่นแล้วเหรอ!”

หญิงสาวที่ประหลาดใจหันศีรษะของเธออย่างรวดเร็ว มือเล็กๆ ที่สกปรกของเธอยังคงยัดกระป๋องที่อยู่ในอ้อมแขนของเธอเข้าปากและการเคลื่อนไหวที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่งทำให้ Reno ประหลาดใจกับวิธีที่เธอพูดขณะรับประทานอาหาร ชัดเจน

“12:11 ตอนเที่ยง! เมื่อฉันเข้ามาครั้งแรก Reno ตัวน้อยเป็นเหมือนคนตายซึ่งทำให้ Anson ตกใจ! จากนั้นฉันก็พบว่าคุณยังสามารถกินได้ซึ่งทำให้ Anson โล่งใจ”

“แอนสันได้นำกองพายุมาล้อมท่าเรือแล้ว ฉันได้ยินมาว่ายังมีอีก หนึ่ง หนึ่ง…” เด็กสาวจับหัวเล็กๆ ของเธอราวกับว่าเธอพยายามอย่างยิ่งที่จะได้คำพูดจากหัวของเธอว่าเธอ รู้แต่เธอไม่รู้ สะบัดออก

เรโน: “… กลุ่ม?”

“กลุ่ม! กลุ่มของจักรพรรดิกำลังเฝ้าอยู่ที่นั่นเกือบสามพันคนและปืนใหญ่หนึ่งโหล Anson กำลังจะกลับท่าเรือเพราะที่นั้นสำคัญมากและเป็น ‘สถานที่ยุทธศาสตร์’!” ลิซ่าอวดเธอ อย่างมีความสุข คำนามใหม่เพิ่งเรียนรู้:

“ลิซ่ากำลังพาคนอื่นๆ ไปปกป้องวังแห่งประภาคาร เพราะมันเป็น ‘กลยุทธ์ต่ำ’ เช่นกัน! ลิซ่ายังพาทหารไปรับเสบียงจากพวกที่ช้าอยู่ข้างหลัง”

“นี่ก็สำคัญมากเช่นกัน เพราะลิซ่าไม่ได้กินทั้งวันทั้งคืน นางบ็อกเนอร์บอกว่านี่ไม่ดีเลย เพราะพอลิซ่ายังโตอยู่ เธอก็ต้องกินหนักๆ ถึงจะโต และเธอโตมากและโตมาก ใหญ่ ใหญ่……”

เมื่อเห็นหญิงสาวเติมปากกระป๋องอย่างมีความสุข ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มีความสุขมาก แต่เลโนที่อยู่ในภวังค์กำลังคิดถึงสิ่งอื่น

การต่อสู้ของ Port Carindia ยังไม่จบ แต่การต่อสู้ของ Port Carindia จบลงแล้ว

ส่วนจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปแม้ว่า Anson Bach จะไม่พูดเขาอาจจะเดาได้ – เนื่องจากครอบครัว Emmanuel ไม่ได้พึ่งพาตัวเอง แต่ Port of Carindia ถูกยึดโดยแผนก Storm ที่จะถูกจ่าย ราคา.

สิ่งเดียวที่โชคดีคือฉันสามารถมั่นใจได้ว่า Clovis จะไม่อยู่นับประสาครอบครองท่าเรือของ Carindia และไม่ทิ้ง แต่ถือเมืองไว้ในมือของฉันและรีดไถ “การไถ่ถอน” จากตระกูล Emmanuel “ค่าธรรมเนียมเมือง” ถือว่าขาดไม่ได้

ด้วยทัศนคติก่อนหน้านี้ของแอนสันที่มีต่อชาวคารินเดียน เลนอร์สามารถจินตนาการได้เต็มที่ว่าผลรวมทางดาราศาสตร์นี้จะเป็นอย่างไร ส่วนใหญ่แล้วผู้แบล็กเมล์คนนี้จะไม่พอใจหากครอบครัวเอ็มมานูเอลไม่มีเลือดออก

เป็นเพียงสถานการณ์ทางการเงินในปัจจุบันของตระกูล Emmanuel เป็นไปไม่ได้ที่จะจ่ายค่าไถ่ที่สามารถไถ่เมืองท่าแรกของดินแดนอันกว้างใหญ่ได้หรือไม่ทางเลือกเดียวคือการยืมเงินจากผู้อื่น…ตระกูล Francois

สินเชื่อที่อยู่อาศัยและเงินกู้จากตระกูล Francois ที่มีสิทธิ์ใช้ท่าเรือ Carindia เพื่อชำระค่าธรรมเนียมการไถ่ถอนของเมือง … หลังจากได้เห็นกิจวัตร “win-win” ของ Anson Bach ถึงสองครั้งด้วยตาของเขาเอง Renault คงเดาว่าผู้ชายคนนี้จะทำอะไร .

ครอบครัว Emmanuel ได้รับตำแหน่ง (ระบุ) ไปที่ท่าเรือ Carindia ครอบครัว Francois มีสิทธิ์ใช้และ Anson Bach ได้รับค่าธรรมเนียมการไถ่ถอน

ทุกคนได้สิ่งที่ต้องการมากที่สุดแล้วทุกคนมีอนาคตที่สดใส

มีรอยยิ้มบิดเบี้ยวที่มุมปากของเรโน

ผลลัพธ์นี้ไม่สามารถยอมรับได้หรือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับครอบครัว Emmanuel แล้ว แต่ด้วยเหตุนี้ ความรู้สึก “จัดเจน” แบบนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกไร้อำนาจมากยิ่งขึ้น

ตอนนี้เขาเข้าใจพ่อของเขามากขึ้น อาร์คดยุคไอเดน ทำไมเขายืนกรานที่จะส่งตัวเองไปหาแอนสัน บาค อนาคตของตระกูลเอ็มมานูเอล เขาไม่ยึดติดกับอดีตอีกต่อไป

ดินแดนที่กว้างใหญ่ที่ถูกแบ่งแยกนั้นอ่อนแอเกินไปจนโคลวิสไม่จำเป็นต้องส่งผู้บัญชาการกองพันที่แท้จริงตราบใดที่รองผู้บัญชาการสามารถตัดสินใจเป็นเจ้าของเมืองหรือดินแดนใด ๆ กำหนดความรุ่งโรจน์และการล่มสลายของเชื้อสายโบราณ .

การเติบโตของตระกูล Francois การล่มสลายของตระกูล Visenia การล่มสลายของตระกูล Carindia การล่มสลายของตระกูล Emmanuel… มันเป็นเพียง Ansen Bach เองและทหารหลายพันคนของเขาหรือไม่?

แน่นอน ไม่ใช่เพราะมีความสามัคคีอยู่ข้างหลังเขาหรืออาณาจักรที่แข็งแกร่งพอที่จะสนับสนุนเพื่อให้เขาใช้กำลังเพียงเล็กน้อยเพื่อเขย่าดินแดนทั้งหมด ปล่อยให้ Seven Cities Alliance แตกเป็นเสี่ยง ๆ ให้ Claude Franco Wa ครองตำแหน่งกษัตริย์

ใช่ ลีอองที่ดูเหมือนไร้เดียงสานั้นพูดถูกจริงๆ เขาถูกคนหลงทางคนอื่นจับได้ว่าไร้เดียงสาเท่านั้น เพราะเขาพบทิศทางที่แท้จริงแล้วและย้ายไปที่นั่นโดยไม่ลังเลเลย… เลนอร์เป็นช่องทางที่มืดมนของตัวเองอย่างมาก .

ในขณะนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงอุทานดังออกมาจากหูของเขา

“อ๊ะ ดูข้างนอกสิ!”

อืม?

จู่ๆ เลอนอร์ที่ตื่นขึ้นก็พบว่าหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย และห้องโถงที่เงียบไปเมื่อกี้ก็เต็มไปด้วยผู้คน โดยมีเสียงอุทานดังมาจากทั่วทุกมุมและในมุมต่างๆ ตลอดเวลา

เมื่อมองดูฝูงชนที่รวมตัวกันอยู่นอกประตูอย่างต่อเนื่อง เรโนลต์ลุกขึ้นยืนด้วยความยากลำบาก หยิบเสาธงบนพื้น เดินโซเซไปข้างหลังเขา และเดินออกจากห้องโถง ขณะที่เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า ดวงตาที่งุนงงของเขาก็เปิดขึ้นทันที . ใหญ่.

เหนือโดมนั้น ลำแสงพร่างพรายกำลังฉีกเมฆดำที่ร่วงหล่นและเดือดพล่านออกจากกัน ฉายแสงลงบนพื้นพิภพที่ถูกทำลาย ราวกับว่ามันเป็นประตูที่เปิดจากสวรรค์สู่โลก เรียกหาวิญญาณที่ตายไปแล้ว

ทันใดนั้น เมื่อนึกได้บางอย่าง เลนอร์ก็หันศีรษะไปทางด้านหลังอย่างรวดเร็ว ระดับน้ำทะเลซึ่งถูกกั้นด้วยม่านฝนกั้นหลายชั้น บัดนี้กลับสงบนิ่งราวกับเศษกระจกที่ฝังอยู่บนพื้น สวยงามและเงียบสงบมาก .

มันสว่าง

ในขณะที่ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของเขา เสียงเชียร์ของทหารนับไม่ถ้วนก็ก้องอยู่ในหูของเขา และชาวฮั่นและชาวโคลวิสที่รอดชีวิตจากการสู้รบแห่งชีวิตและความตายก็โอบกอดและร้องไห้ ตะโกนอย่างตื่นเต้นทุกรูปแบบ ดังก้องไปทั่ว ห้องโถงของ Palace of Lighthouses และได้ยินไม่รู้จบภายใต้ท้องฟ้าแจ่มใส

ใบหน้าของเรโนไม่มีความสุข ดวงตาเบิกกว้างของเขาสั่นเล็กน้อย แสดงออกถึงความกลัวจากใจ

……………

ยืนอยู่หน้า Array of Thousand Armies มองออกไปที่ท้องฟ้าแจ่มใส รูม่านตาสีดำของ Lawrence Igor ปรากฏขึ้นอีกครั้งด้วยความฉลาดที่เรียกว่า “ความหวัง”

ท้องฟ้าแจ่มใส ฝนหยุดตกแล้ว

นั่นหมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่าในที่สุดปืนใหญ่ที่ยอดเยี่ยมของจักรวรรดิก็สามารถไม่ถูกขัดขวางโดยขอบฟ้าซึ่งหมายความว่าพวกอันธพาลในเมืองได้สูญเสียเมืองหลวงไปอย่างสิ้นเชิงเพื่อเผชิญหน้ากับกองทัพที่ก้าวหน้าซึ่งหมายความว่ากองยานดินอันกว้างใหญ่ของจักรวรรดิซึ่งได้รับ ” หลงทาง” นานกว่าครึ่งเดือน ในที่สุดก็สามารถปรากฏตัวที่ท่าเรือคารินเดียได้!

ในเวลาเพียงหนึ่งวันและหนึ่งคืน กองทัพล่วงหน้าของจักรวรรดิประสบความพ่ายแพ้ก่อนการสู้รบครั้งแรก จากนั้นยืนหยัดอย่างมั่นคงและหันหลังให้กับลม จากนั้นสตอร์มทรูปเปอร์ โคลวิส บุกจู่โจม ย่อตัวลงไปยังท่าเรือเพื่อขอความช่วยเหลือ…

หลังจากผ่านการพลิกผันมากมาย ไม่ต้องพูดถึงทหารธรรมดา แม้แต่ลอว์เรนซ์เองก็มีเพียงพอ สมบูรณ์เพียงพอ และไม่สามารถทนต่อการโยนใดๆ ได้

ในสถานการณ์แบบนี้ ที่สถานการณ์มันโดดซ้ำๆ ลมหยุด ฝนหยุด จะไม่ปล่อยให้เขามีความสุขได้อย่างไร? !

แม้ว่าจุดเริ่มต้นจะเกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิด แม้ว่าจะมีการพลิกผันนับไม่ถ้วน และแม้จะจ่ายราคามหาศาล… ผู้ชนะก็คือตัวเขาเองในที่สุด!

หากไม่มีม่านบังฝน มันเป็นไปไม่ได้ที่ทหารรับจ้างโคลวิสและปลาเหม็นและกุ้งเน่าเสียของฮันตูจะโจมตีตำแหน่งป้องกันที่สามารถทะลุผ่านจากด้านหน้าของปืนใหญ่ที่ยอดเยี่ยมของจักรวรรดิเท่านั้น

ณ เวลานี้ ลอว์เรนซ์มีจิตใจที่สงบและมีความมั่นใจมาก ราวกับว่าเขาได้รอดพ้นจากเงาของการสูญเสียลูกชายของเขาไปหมดแล้ว ตามการคาดเดาของเขา ไม่ว่าทหารรับจ้างโคลวิสจะมาจากทิศทางใด บังคับเดินขบวน!

เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะเมื่อเขาส่งกองทหารราบไปโจมตี Shady Valley เบื้องต้น โคลวิสกลุ่มนี้ก็ไม่ปรากฏ

นี่แสดงให้เห็นอะไร?

หมายความว่ากองทัพนี้ถูกฝนตกหนักและควรจะถึงท่าเรือคารินเดียอย่างเร็วที่สุดเวลาประมาณ 3:00 น. เมื่อพบว่าตำแหน่งด้านนอกว่างเปล่าพวกเขาไม่สามารถรอที่จะเข้าสู่ การต่อสู้

ภายใต้สมมติฐานนี้ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถจัดหาเสบียง ปืนใหญ่ และกระสุนสำหรับล้อมโจมตีได้เพียงพอ แต่พวกเขาก็น่าจะหมดแรงในการต่อสู้ครั้งก่อนของ Beichengmen และ Lighthouse Palace!

กระสุนใกล้จะหมดแล้ว และไม่มีม่านกันฝนให้ปิด เว้นแต่คนบ้าที่บ้ากว่าผู้บัญชาการ Hantu Legion คนก่อน และเขาต้องฆ่าตัวตายด้วยสุดกำลังของเขา มิฉะนั้น ตัวเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุด ในตอนนี้คือการห้อมล้อมตัวเองโดยไม่ต้องต่อสู้และรอเสบียงของเขาหมด

และก่อนหน้านั้นกองเรือ Hutu ของฝ่ายจักรวรรดิต้องสนับสนุนถึงท่าเรือ Carindia ข้างหน้ากองเรือรบ Hutu และ Clovis ที่หยิ่งผยองมาทั้งวันและคืนก็ทำอะไรไม่ได้นอกจาก รีทรีทสกปรก ตัวเลือกที่สอง

สง่าราศีแห่งชัยชนะเป็นของอาณาจักร

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ลอว์เรนซ์ อิกอร์ก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก และมีความปิติยินดีบนใบหน้าที่อ่อนล้าและชราภาพของเขา เพลิดเพลินกับเสียงเชียร์จากกองทัพที่อยู่ข้างหลังเขา

และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปโดยพื้นฐานแล้วเป็นการพิสูจน์การคาดเดาของเขา

เมื่อท้องฟ้าปลอดโปร่ง การจลาจลในทุกมุมของท่าเรือคารินเดียก็ค่อยๆ สงบลง หลุมอุกกาบาต ซากปรักหักพัง และซากศพสามารถพบเห็นได้ทุกที่ และท่ามกลางถนนที่เสียหาย ทหารพ่ายที่รอดชีวิตและพลเมืองก็เดินเตร่ลากร่างที่เหนื่อยล้า มองหาอะไรกินท่ามกลางซากปรักหักพังที่พังทลาย

ทหารของจักรพรรดิที่เหลืออยู่ไม่กี่คนในเมืองนี้ถูกสังหารโดยพวกเขามานานแล้ว ด่านหน้าและค่ายทหารถูกเผาจนพังทลายด้วยความโกรธของพวกเขา… แต่ไม่มีความโกรธใดที่จะเติมเต็มท้องที่หิวโหยของพวกเขาได้ และพวกเขาไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาได้ มีหนึ่ง. ที่กำบังจากฝน.

ในเวลาเดียวกัน กองพายุ ซึ่งปิดล้อมท่าเรือเสร็จแล้วและพร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ ดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าข้อได้เปรียบของสนามรบค่อย ๆ เอียงไปทางกองทัพล่วงหน้าของจักรวรรดิ และยึดเอา ความคิดริเริ่มที่จะถอนกำลังไปข้างหน้า เหลือเพียงส่วนเล็ก ๆ ของการต่อสู้กันที่รักษาแนว และกำลังหลัก “หันเข้า” ไปทางด้านที่ปลอดภัยกว่าของถนน หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับการยิงปืนใหญ่

ความคิดริเริ่มของศัตรูในการล่าถอยช่วยสนับสนุนกองทัพที่รุกล้ำของเอ็มไพร์ซึ่งมีขวัญกำลังใจต่ำเนื่องจากการล่าถอย ทหารที่เหน็ดเหนื่อยอย่างหนักในการสู้รบเริ่มสร้างตำแหน่งป้องกันทีละคนเพื่อรอการมาถึงของกองเรือเสริมกำลัง

เมื่อเทียบกับตำแหน่งทัพรุกที่ร้อนแรง กองพายุที่สมัครใจละทิ้งการโจมตีนั้นดูเงียบผิดปกติและรกร้างไปอย่างผิดปกติ ราวกับว่าพวกเขาละทิ้งความคิดที่จะเอาความพยายามที่จะเอาชนะท่าเรือคารินเดียอย่างสิ้นเชิง เหงา.

“นานแค่ไหนกว่าเขาจะมา”

แอนสันถือกล้องส่องทางไกลมองดูท่าเรือร้อนจากด่านหน้าที่ถูกทิ้งร้างครึ่งหนึ่ง และถามทหารม้าที่อยู่ข้างหลังเขาโดยไม่หันกลับมามอง

“นี่…” เขาหยิบนาฬิกาพกออกมาด้วยความตื่นตระหนก และเจสันมองดูตัวชี้ที่ชี้ไปที่ 1:35 บนหน้าปัด และเม้มริมฝีปากแน่น:

“เอ่อ เกี่ยวกับเรื่องนี้…เราไม่รู้เรื่องพายุฤดูร้อนที่พอร์ต คารินเดีย ตอนที่เราวางแผน ดังนั้นฉันเกรงว่า…”

“ฉันไม่ได้ถามคุณนี่!” แอนสันขัดพลทหารม้าอย่างไม่พอใจเล็กน้อย:

“ฉันถามว่าจะใช้เวลานานเท่าไหร่กว่าเขาจะมาถึง และ…กี่โมงแล้ว”

“13:37——ตามข้อตกลงก่อนสงคราม พันโทฟาเบียนควรมาถึงท่าเรือคารินเดียเวลาหรือก่อนเวลา 13:25 น.! ไม่ แต่…”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ร้อยโททหารม้าที่กำลังลังเลก็ถูกเสียงเชียร์จากท่าเรือขัดจังหวะ

“อาณาจักรจงเจริญ–!!!!”

เสียงไชโยดังก้องจากฟากฟ้าและแผ่นดินก้องอยู่บนท้องฟ้าเหนือตำแหน่งของกองทหารแนวหน้าในท่าเรือคารินเดีย

บนขอบฟ้าที่ไร้ขอบเขต เงาเรือจำนวนหนึ่งผลักคลื่นออกไปและรีบไปยังทิศทางของท่าเรือคารินเดีย

เมื่อมองดูใบเรือสีขาวที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ตำแหน่งแนวหน้าในท่าเรือก็เต็มกำลัง เมื่อกองเรือมาถึงสนามรบ ดูเหมือนว่าการต่อสู้ของพอร์ตคารินเดียซึ่งกินเวลาหนึ่งวันและหนึ่งคืนเป็น ในที่สุดก็ถึงจุดสิ้นสุด , ระดับชัยชนะก็ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ในขณะนี้

ตราบใดที่กองเรือโจมตี ทุกอย่างจะเรียบร้อย!

แต่ในอารมณ์ที่สนุกสนาน ผู้ชายที่มีแววตาเฉียบแหลมและไร้เหตุผลบางคนสังเกตเห็นบางสิ่งที่ไม่ถูกต้อง และไม่ได้เข้าร่วมในการเฉลิมฉลองอย่างบ้าคลั่งของเพื่อนฝูง

ตัวอย่างเช่น เหตุใดกองเรือนี้จึงปรากฏเป็น “บังเอิญ” ในเวลานี้ เช่น ทำไมเรือธงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามจึงเป็นเรือบรรทุกสินค้าแทนที่จะเป็นเรือลาดตระเวนสามเสา เช่น จำนวนดูเหมือนจะน้อยกว่าเล็กน้อย ในความประทับใจ เช่น ทำไมเขาถึงห้อย มันไม่ใช่ธงจักรวรรดิไอริส แบบ…

“ปืนของกองทัพเรือพร้อมแล้ว–!”

บนดาดฟ้าเรือ เฟเบียนซึ่งถือหางเสือ ตะโกนใส่ลูกเรือบนเรือ: “เรือทุกลำ สมอ – หางเสือซ้ายเต็ม!”

“พลทหารทั้งหมดอยู่ในตำแหน่งแล้ว เปิดประตูปืนออกมา! กองทหารของกองทัพบก – บนดาดฟ้า เตรียมลงจอด!”

“เรือทุกลำมีศูนย์กลางอยู่ที่เรือธงและมุ่งไปที่ท่าเรือ! สาม สอง หนึ่ง…”

“ไฟ–!!!!”