by ผู้นำคนอื่นๆ ตกตะลึงอย่างยิ่งที่เห็นผู้นำคนที่สิบของทุกคนปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางการต่อสู้ระหว่างกษัตริย์ไบรซ์กับผู้ลงทัณฑ์อาเธอร์ เขามาจากไหน? เขารู้เกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งนี้ได้อย่างไร? และที่สำคัญที่สุด เขาไปทำอะไรให้เทพผู้สูงสุดทั้งสองนี้ล้มลง?
ไม่มีใครสงสัยในความแข็งแกร่งของเขา เพราะเขาเป็นคนที่เอาชนะราชินีคนก่อนได้ แม้ว่าจะไม่ได้สวมมงกุฎมาเป็นเวลานาน แต่ซินดี้ได้เรียนรู้ทักษะการควบคุมเลือดแบบสัมบูรณ์และได้ขโมยเกราะโลหิตไป แต่เขาก็ยังสามารถเอาชนะเธอได้
อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ครั้งนี้เป็นระดับที่สูงกว่านั้น
ไบรซ์ต่างจากรุ่นก่อนของเขา มีเวลาเหลือเฟือที่จะทำความคุ้นเคยกับทักษะเฉพาะของพระราชา ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งที่สุดจากทั้งหมด แม้ว่าเขาจะอายุมากแล้วก็ตาม จากนั้นก็มีอาเธอร์ สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีใครเข้าใจ แต่ทุกคนก็กลัวไม่ว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน
“เขาใช้อะไรจัดการกับพวกเขา ฉันไม่เห็นอะไรออกมาจากมือเขาเลย” ซันนี่ถามอย่างระมัดระวัง
โชคไม่ดีที่ไม่มีใครสามารถเอาชนะมันได้ เพราะมันเป็นสิ่งที่แวมไพร์ไม่เคยเห็นมาก่อน ควินน์ใช้ขั้นที่สามของ Qi เขาได้ทดสอบมันกับสิ่งมีชีวิตในอวกาศ และเพิ่งจะเจอมัน แต่มันก็เป็นสิ่งเดียวที่เขาเชื่อว่าจะสามารถทำให้ทั้งสองประหลาดใจเมื่อกระทบครั้งแรก
การโจมตีด้วยเลือดใด ๆ ที่พวกเขาหลีกเลี่ยงได้ ความสามารถด้านเงาของเขาจะไม่ดีขึ้น
แต่พวกเขาไม่สามารถบล็อกการโจมตีที่พวกเขามองไม่เห็นได้ ปรากฎว่ามันทำงานได้ดีกว่าที่ควินน์คาดไว้มาก
ไม่นานหลังจากนั้น หลังจากที่ผู้นำคนที่สิบลงจอดบนพื้นดิน ก็สามารถมองเห็นเรือลำนั้นได้พังทลายไปในระยะไกล ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้วสำหรับพวกเขาว่าทำไมจู่ๆ Quinn ถึงได้ปรากฏตัวขึ้นจากท้องฟ้า
แน่นอน ในระหว่างการบินของ Quinn ทั้งหมดที่เขาทำคือเตรียมตัว คอยระวังสถานการณ์ใดๆ ที่เขาอาจต้องการ วินาทีที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่อาเธอร์ เขาก็ตัดสินใจลงไป
‘ฉันต้อง…ฉันต้องพูดกับพวกเขาทั้งหมด…การต่อสู้ทั้งหมดนี้ไม่มีจุดหมาย’ กวินคิดในใจ
“ฟัง!” ควินน์ตะโกนขณะที่ทั้งสองยังคงลุกจากพื้น “หยุดทะเลาะกันเถอะ ทั้งสองคนไม่ควรมีเหตุผลที่จะทะเลาะกันจริงๆ”
ไบรซ์คนที่สองเห็นว่าเป็นใคร ความโกรธของเขาไม่สงบ
‘เด็กคนนี้มาที่นี่ได้ยังไง? ถึงเป็นราชาก็ยังกล้าท้าฉัน!!!’ ไบรซ์แทบจะเป็นควัน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ แวมไพร์จะไม่แสดงจนกว่าเขาจะรู้ว่าควินน์ทำได้อย่างไร ผู้นำคนที่สิบดูเหมือนจะมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่เสมอและมีโอกาสที่สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นจะเหมือนกัน
ไบรซ์รู้สึกได้ถึงความเจ็บภายในจากพลังประหลาด และร่างกายของเขาก็ไม่ค่อยหายดีจากมัน อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้หยุดเขาจากการกลั้นลิ้นของเขาไว้
“กล้าดียังไง?!” ไบรซ์ถามเขา “คุณเพิกเฉยต่อคำสั่งอย่างเป็นทางการจากกษัตริย์ของคุณ และคุณยังพยายามทำร้ายฉันอีก คุณรู้หรือไม่ว่าการกระทำของคุณจะเกิดขึ้น”
“หุบปาก!” ควินน์ตะโกนกลับ ชี้ไปที่ไบรซ์ทันที “คุณไม่เหมาะที่จะเป็นราชา ไม่ใช่ว่าฉันเคยถือว่าคุณเป็นหนึ่งในนั้น คุณโจมตีปราสาทที่สิบสี่ และฉันรู้แล้วว่าคุณกำลังทำอะไรกับคนหายจาก
ครอบครัวอื่น!”
ระหว่างเดินทางมาที่นี่ พอลไม่ได้หยุดอัพเดทสถานการณ์ของแซม ซึ่งจะส่งต่อข้อมูลนั้นให้ควินน์เช่นกัน
“พวกเจ้าทั้งสองจำเป็นต้องฟังความจริง! เมื่อเจ้ารู้แล้วว่าเรื่องทั้งหมดนี้โง่เพียงใด หวังว่าเจ้าจะยุติความบ้าคลั่งนี้!” กวินขอร้อง
อาเธอร์ตัดสินใจที่จะไม่โจมตีและปล่อยให้เด็กชายพูด
“ฉันจะฟังคุณ Quinn อย่างน้อยฉันก็เป็นหนี้คุณ ถึงแม้ว่าฉันจะสงสัยว่ามันจะเปลี่ยนแปลงอะไรก็ตาม” อาเธอร์พูดและจ้องไปที่ไบรซ์ สายตาของเขาทำให้เห็นชัดเจนว่าเขาจะต่อสู้ต่อหากแวมไพร์ตัวอื่นไม่ปฏิบัติตาม พระราชาไม่สนโอกาสที่จะได้มีลมหายใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันจะให้เวลาเขาในการกำจัดพลังงานแปลก ๆ
ไบรซ์แค่เย้ยหยัน แต่เขาไม่ได้ส่งสัญญาณใดๆ ว่าเขาจะโจมตี การรู้จักเขานี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาจะได้รับ ด้วยความไม่อยากเสียเวลา Quinn เริ่มพูด หวังว่ามันจะช่วยระงับสถานการณ์ได้
“ฟังนะ ฉันเข้าใจไบรซ์ ฉันรู้อดีตของคุณแล้ว! ฉันเห็นห้องและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับอัศวินจริงๆ” กวินเริ่ม
ทันใดนั้น ไบรซ์รู้สึกทึ่งมากขึ้นเมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้นำคนที่สิบพูด
“โบนคลอว์ซึ่งเป็นคนคุ้นเคยเก่าของริชาร์ด อีโน อยู่กับฉันแล้ว ฉันเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ฉันรู้ว่าปู่ของคุณเป็นคนที่ต่อต้านพวกลงโทษ ดังนั้นจึงง่ายสำหรับพวกเขาที่จะตำหนิเขา แต่เขาไม่ใช่’ คนที่ทำร้ายพวกเขา คนที่ทำร้ายพวกเขา คือคนที่คุ้นเคยซึ่งตอนนี้อยู่กับฉันแล้ว”
เมื่อเล่าเรื่องของเขา ผู้นำคนอื่นๆ ก็ได้ยินเช่นกัน แต่พวกเขาสามารถเดาได้ว่าควินน์หมายถึงอะไร
“ความจริงคือ ริชาร์ด อีโน กษัตริย์องค์แรก เป็นผู้ที่สั่งโจมตีอัศวินของอาเธอร์ เขาหวังว่าอาเธอร์จะจริงจังกับบทบาทของเขามากขึ้น เขาต้องการใครสักคนที่มีอำนาจในการตำหนิ ดังนั้นพวกแวมไพร์ จะเชื่อว่ามีความจำเป็นสำหรับการลงโทษ “
“เจ้าไม่เข้าใจหรือ คนที่จัดการสถานการณ์ทั้งหมดนี้ คนที่หลอกล่อคุณทั้งคู่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Richard Eno กษัตริย์องค์แรก เขาเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้!” กวินอธิบาย “ไบรซ์ เขาทำให้ปู่ของคุณเสียชีวิต ไม่ใช่อาเธอร์! อาเธอร์เองก็ตกเป็นเหยื่อของเรื่องนี้เหมือนกัน”
“ฉันรู้!” จู่ๆ ไบรซ์ก็ตะโกนขึ้น “อย่าคิดว่าฉันไม่รู้เรื่องนี้ แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขาและแวมไพร์ทั้งหมดยังตกลงที่จะฆ่าพวกมัน! ไม่มีใครหยุดอะไรได้เลย”
“แม้ว่าฉันจะพูดความจริงนี้ไป จะมีใครเชื่อฉันไหม พวกเขาสามารถพาเขากลับมาได้! ไม่สิ ถึงตอนนั้นทุกคนต่างก็ยกย่องการดำรงอยู่ของ Punisher แล้วคุณบอกให้ฉันโทษ Eno ไหม ฉันโทษเขาทุกวันตั้งแต่ฉันรู้ แต่ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน คุณไม่คิดว่าฉันควรจะตำหนิแวมไพร์ทั้งหมดที่เห็นด้วยกับการตั้งถิ่นฐานทั้งหมดตั้งแต่แรก!”
เมื่อได้ยินไบรซ์พูดความคิดของเขาเช่นนี้ เขาและผู้นำคนอื่นๆ ก็เข้าใจความรู้สึกที่แท้จริงของไบรซ์เป็นอย่างดี เขาไม่เพียงแค่เกลียดพวก Punishers เขายังเกลียดพวกแวมไพร์ที่ปล่อยให้พวก Punishers ดำรงอยู่ด้วย ไม่น่าแปลกใจที่เขาสามารถเรียกร้องชีวิตของพวกเขาได้อย่างง่ายดายเพื่อบรรลุเป้าหมายส่วนตัวของเขา
“คุณไม่สนใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับการตั้งถิ่นฐาน ตราบใดที่คุณได้สิ่งที่คุณต้องการ” กวินถาม “คุณกำลังพูดเรื่องบ้าอะไร? แวมไพร์ส่วนใหญ่ที่สร้างนิคมนี้ไม่มีชีวิตแม้แต่ตอนที่คุณปู่ของคุณเสียชีวิต! ทำไมพวกเขาถึงถูกลงโทษสำหรับอาชญากรรมที่พวกเขาไม่ได้ก่อขึ้น!”
ในขณะนั้นเองที่อาเธอร์ถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ฉันบอกคุณแล้ว ควินน์ ว่าไม่ว่าคุณจะพูดอะไร มันจะไม่เปลี่ยนแปลง ริชาร์ดอยู่ที่ไหน เขาไม่อยู่ในหลุมฝังศพ เขาหนีไปแล้วใช่ไหม”
ควินน์กำลังรอสิ่งนี้อยู่เช่นกัน ถ้าเขาไม่สามารถโน้มน้าวให้ไบรซ์ได้ ก็น่าจะอาเธอร์
“อาเธอร์ ริชาร์ดคือ…ฉันคิดว่าเขาตายแล้ว” กวิน ได้ตอบกลับ “อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนเดียว อย่างน้อยฉันก็สามารถสัญญากับคุณได้ว่าจิมตาย Dalki ถูกควบคุมโดยเขา คุณไม่จำเป็นต้อง…”
อาเธอร์ส่ายหัวขณะที่ควินน์กำลังพูดคำเหล่านี้
“ฉันรู้เกี่ยวกับการตายของจิมแล้ว เฟ็กซ์เพื่อนของคุณบอกฉัน แต่สิ่งนี้ไม่เปลี่ยนแปลงอะไรเลย แม้จะไม่มีเขา Dalki ก็ยังชนะสงครามนี้ ก่อนที่ฉันจะจากไป ฉันจะแก้แค้นให้สำเร็จ!”
“รู้ว่าเราสองคนถูกหลอก ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่า Bryce ฆ่าเพื่อนและครอบครัวของพวกเขา ฉันไม่สามารถยกโทษให้เขาได้ Dalki เสียสละคนของพวกเขาเพื่อให้ฉันได้แก้แค้น ดังนั้นฉันจะยังฆ่า ให้มังกรตอบแทนพวกมัน… เว้นแต่ว่าเจ้าจะหยุดข้าได้ ควินน์”
เมื่อได้ยินอาเธอร์พูดเช่นนี้ ควินน์ก็รู้ว่ามีเพียงทางออกเดียวในตอนนี้ ถึงกระนั้น เขาก็มีคำถามหนึ่งข้อในใจก่อนที่จะพยายามหยุด Punisher
“ลินดากับเฟ็กซ์อยู่ที่ไหน” ควินน์กล่าวว่า
“เอาชนะฉันและคุณจะพบ แต่ฉันคิดว่าคุณจะเข้าร่วมในไม่ช้า” อาเธอร์ตอบอย่างมั่นใจ
ในขณะนั้น เงาคนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของไบรซ์ พุ่งเข้าหาอาเธอร์และควินน์ ไบรซ์ผลักตัวเองลงจากพื้น และเดินออกไปให้ไกลจากเด็กชาย
“ข้าจะกำจัดพวกเจ้าทั้งสอง!” ไบรซ์ตะโกน
อย่างไรก็ตาม ควินน์ยืนอยู่ที่นั่น หมัดของเขาเกร็งขึ้น
‘อาเธอร์ คุณกำลังพูดว่าคุณ…ฆ่าพวกเขา!’
เงามืดเข้ามาหาเขาและ Arhur ทันใดนั้นพวกมันก็ทรุดตัวลงบนพื้น ไบรซ์หยุดชั่วครู่ สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น เขามองดูคริสตัลของเขา แต่มันก็ยังมืดอยู่ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย เงาที่อยู่ข้างนอกก็ไม่ฟังพวกเขาอีกต่อไป
[ชื่อวาง]
[ผู้นำแห่งการลงโทษ]
[ตอนนี้คุณสามารถควบคุมเงาในพื้นที่นี้ได้แล้ว]
เงาทั้งหมดถูกยกขึ้นจากร่างกายของพวกเขา เผยให้เห็นถึงตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา อาเธอร์มองเห็นบาดแผลที่เขาสร้างขึ้นด้วยดาบของเขา ตอนนี้ศพวางอยู่บนพื้น และเงาก็เดินไปสมทบกับควินน์ บวกกับบาดแผลของเขาเอง
‘ปราสาท….มันเลือกเขา’ อาเธอร์รับรู้
“ถ้าเจ้าไม่อยากฟังเหตุผล ข้าจะต้องเอาชนะพวกเจ้าทั้งคู่!” กวินตะโกนด้วยความโกรธ