by ในการเฉลิมฉลองที่จัดขึ้นในเมืองมูคุโซ ชาวเมืองมูคุโซเกือบทั้งหมดวิ่งไปตามถนนเพื่อเข้าร่วมขบวนพาเหรดทางทหารครั้งใหญ่จัดขึ้นที่จัตุรัสวีรบุรุษหน้าศาลากลาง และมีกองทหารลอร์ดหนึ่งแสนคนถูกจัดขึ้น ในค่ายทหาร งานเลี้ยงค็อกเทลอันยิ่งใหญ่สิ้นสุดลงในเวลาเที่ยงคืน
สำหรับชาวเมืองมูคุโซ พิธีเฉลิมฉลองยังไม่สิ้นสุด และยังมีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันตามท้องถนน
ดูเหมือนว่าชาวเมืองจะดื่มเหล้าทั้งเมืองในคืนนั้น พ่อค้าได้ขนส่งถังเบียร์จากเมือง Ruit อย่างเร่งด่วน ผ่าออกในจัตุรัส และเหล้าองุ่นขุ่นก็ส่งกลิ่นเหล้าองุ่นแรง
ดูเหมือนว่ากูลิเทมไม่ได้วางแผนที่จะกลับไปที่เมืองรุยต์ เขากำลังดื่มกับกลุ่มทหารราบที่อยู่รอบๆ เตาบาร์บีคิว
กูลิเทมดื่มมากเกินไป แต่พี่ชายที่ดีของเขายังคงตื่นตัวพอที่จะรู้วิธีคว้าไม้เสียบเหล็กที่เจาะเนื้อแล้วยัดเนื้อแกะย่างชิ้นใหญ่เข้าปาก ยักษ์ท้องของเขานูนเล็กน้อย และเวทมนตร์โทเท็ม รูปแบบบนร่างกายของเขายังเปล่งรัศมีแห่งพลังออกมา เห็นได้ชัดว่าหลังจากเมาแล้ว เขาไม่สามารถระงับพลังในร่างกายของเขาได้
พี่นาวฮวาผู้แสนดีไม่กล้าดื่มแบบนี้ ในฐานะนักมายากล สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการประสานเวทย์มนตร์และวงกลมเวทย์มนตร์ที่วาดด้วยมือมากเกินไป จะทำให้มือและเท้ามีความยืดหยุ่นน้อยลง…
เนื่องจากลอร์ดเซอร์ดักชอบเอล การดื่มเอลจึงเป็นที่นิยมไปทั่วเมืองมูคูโซ
มูคุโซมีฉากใหม่ๆ เกิดขึ้นทุกที่ ต้นไม้ริมถนนและกำแพงเตี้ยๆ ถูกปลูกไว้ทั้งสองข้างของถนนที่เรียบร้อยและสะอาดตา นอกจากนี้ยังมีถังขยะและม้านั่งไม้อยู่ตามถนนแต่ละสาย ดูสะดุดตามาก
มีถังเก็บน้ำสาธารณะฟรีอยู่ที่สี่แยกของทุกถนน มีกระดานรูนเวทย์มนตร์เก็บน้ำที่ล็อคอยู่ในแท่นหินเหนือถังเก็บน้ำ มีเพียงวงกลมเวทย์มนตร์ที่ง่ายที่สุดบนกระดาน ดังนั้นน้ำที่ไหลออกมาจึงเป็นเพียงหยดเล็กๆ เมื่อคนเดินถนนผ่านไปบนถนน การล้างหน้าและดื่มน้ำก็ไม่มีปัญหา แต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้สิ่งนี้ รดน้ำดอกไม้ไม่พอ
เพื่อรักษาแหล่งน้ำในอ่างเก็บน้ำเหล่านี้ เมืองมูคุซูโอะใช้คริสตัลเวทมนตร์เกือบห้าสิบผลึกทุกเดือน
อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือได้ว่าเป็นการแก้ปัญหาอย่างสมบูรณ์ที่ชาวต่างชาติมักไม่สามารถหาน้ำดื่มได้เมื่อมาที่เมืองมูคูโซ หาก Suldak ต้องการพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในเมือง Mukuso เขาจำเป็นต้องสร้างสาธารณะจำนวนมาก สิ่งอำนวยความสะดวกในเมือง
ในฐานะนักธนูลูกครึ่งเอลฟ์ Samira มีวินัยในตนเองมาก โดยพื้นฐานแล้วเธอไม่ดื่มแอลกอฮอล์เลย แม้แต่ไวน์ SAP และไวน์ผลไม้รสเบอร์รี่ที่ปรุงโดยพวกเอลฟ์ อาหารของเธอก็ค่อนข้างง่าย และเธอก็กินเป็นครั้งคราว ปลาย่างและผักผลไม้เป็นส่วนใหญ่
ครั้งนี้เธอและเธียไปร่วมงานเลี้ยงต้อนรับกับซัลดัก ในฐานะผู้ช่วยของซัลดัก เธียต้องช่วยซูรดักจัดไวน์ ดังนั้นเธอจึงดื่มเอลเยอะมาก แม้ว่า Janna จะมีปริมาณมาก เธอก็มีความสามารถในการควบคุมน้ำที่แข็งแกร่งแต่ก็ค่อยๆ ดื่มแอลกอฮอล์ เข้ามาครอบงำสติสัมปชัญญะของสียา เมื่อการต้อนรับกำลังจะสิ้นสุดลง ร่างของสียาเกือบครึ่งหนึ่งก็ห้อยอยู่บนไหล่ของซัลดัก
คาราวานเวทมนตร์ของ Surdak จอดอยู่ข้างๆ Heroes’ Square มีเวลาต่างกันหกชั่วโมงระหว่างเครื่องบิน Ganbu ในฤดูร้อนกับ Green Empire บนทวีป Roland
ในเครื่องบิน Ganbu การสลับระหว่างกลางวันและกลางคืนจะสั้นกว่าใน Green Empire ดังนั้นจึงเป็นเวลาเที่ยงคืนแล้วในเครื่องบิน Ganbu ขณะที่ที่นี่ในเมือง Ruit เพิ่งจะเย็น
Surdak นั่งรถม้าไปที่เมือง Ruit และเห็นพระอาทิตย์ตกดินที่เพิ่งจะลับฟ้าผ่านช่องหินโค้งในสวนลอยฟ้าทางด้านตะวันตกของกำแพงเมือง
เมื่อคิดว่า Gary Decker เพิ่งเข้ายึดค่ายรักษาความปลอดภัยใน Ruitt City เขาจึงตัดสินใจไปที่สำนักงานใหญ่ของค่ายรักษาความปลอดภัยใน Ruitt City เขาได้สื่อสารกับ Edgar ที่มีหนวดเคราแล้วที่งานเลี้ยงต้อนรับ และอีกสองวันต่อมา Bearded Edgar จะเป็นผู้นำ ทหารม้าสามพันนายและเข้าร่วมกองพันพิทักษ์เมือง Luyter
กองคาราวานวิเศษแล่นผ่านสี่แยกถนน Seventh Street ในย่าน Magic District Surdak หรี่ตาลงเล็กน้อยแล้ววางศีรษะไว้บนโซฟา Thea ผู้เมาเอาหัวพิงไหล่ของ Surdak และนอนหลับสนิท
ซามิรานั่งอยู่บนโซฟาตรงข้ามกับรถม้า คราวนี้เธอไม่ได้สวมชุดเกราะหนังสีอ่อนหรือโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ แต่เธอกลับไม่ค่อยสวมกระโปรงผ้ากอซสีขาวที่ผู้หญิงเอลฟ์มักสวมใส่ และเธอก็สวมชุดที่ค่อนข้างแข็งด้วย รองเท้าแตะคริสตัล แม้ว่าเธอจะไม่ได้สวมเครื่องประดับราคาแพง แต่เธอก็ดูเหมือนเอลฟ์จากนอกโลก
เธอทาลิปกลอสสีชมพูอ่อนบนริมฝีปากของเธอ และใบหน้าของเธอก็สดใสมาก
ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเธออยู่ข้างๆ ซัลดัก และเจ้าหน้าที่พวกนั้นไม่กล้าเข้าใกล้เขาง่ายๆ บางทีคืนนี้เธออาจถูกเจ้าหน้าที่พวกนั้นล้อมไว้หมดแล้ว…
ลมข้างนอกหน้าต่างพัดผมยาวของเธอที่ปลิวไปตามไหล่ของเธอ และเส้นผมก็ปลิวไปมาระหว่างแก้มของเธอ ภาพสะท้อนของหน้าต่างร้านค้าบนถนนสายยาวก็ไหลเข้ามาในดวงตาของเธอ
ในขณะนี้ ซัลดัครู้สึกมากในใจ เขานึกถึงบางสิ่งที่เขาเห็นในหนังสือพิมพ์… ว่ากันว่าเป็นข่าว แต่บางทีอาจเป็นเพียงเรื่องราวที่สร้างขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ มันเป็นเรื่องของชายคนหนึ่งที่มี เมื่อยังเยาว์วัยก็ทนทุกข์ทรมานมากจนได้กระทำบางอย่างไว้แล้ว ข้าราชการระดับสูงหลายคนในกิจการสำคัญๆ หลังจากนั่งตำแหน่งสูงๆ ก็เงียบงันในเมืองอันอ่อนโยนเหล่านั้นในเวลาเพียงไม่กี่ปี และไม่สามารถหลุดพ้นได้ ในเวลานั้นเขาไม่เข้าใจ เหตุใดการควบคุมของคนเหล่านั้นจึงมั่นคงน้อยลงเมื่อพวกเขาโตขึ้น?
เมื่อคิดดูแล้ว ฉันก็ทำได้แต่หัวเราะเยาะตัวเอง แต่ก็ไม่อาจละสายตาจากดวงตาอันทรงเสน่ห์ของซามิราได้
เมื่อเห็นดวงตาที่ลุกเป็นไฟของ Suldak Samira ก็ไม่หลบสายตา กลับสบตากับเธอด้วยความมุ่งมั่นมากขึ้นเรื่อยๆ
Surdak ยื่นมือออกไปจับหลังมือของ Samira ที่ห้อยอยู่ข้างๆ แต่เขาเห็นร่างหนึ่งเข้ามาในตรอกผ่านหน้าต่างกระจกอย่างคลุมเครือ ร่างนั้นสวมชุดคลุมสีดำมีหมวกคลุมเกือบทั้งตัว ย่างก้าวของเขาดูเล็กน้อย แต่ความเร็วเคลื่อนที่ของเขานั้นเร็วมาก และมันก็หายวับไปในดวงตาของซัลดัก
สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของ Surdak ไม่ใช่เสื้อคลุมสีดำของเขา แต่เป็นออร่าจางๆ ที่ออกมาจากตัวเขา
แม้ว่าออร่าจะอ่อนแอมากในฐานะมหาอำนาจระดับสอง แต่ร่างกายของ Surdak ก็เต็มไปด้วยพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นเขาจึงสัมผัสได้ถึงออร่าที่อ่อนแออย่างมาก
ร่างกายของเขาเปล่งรัศมีออกมาราวกับระลอกคลื่น Surdak สัมผัสได้ถึงรัศมีนี้มากกว่าหนึ่งครั้งใน Count Fornak และ Naomi มันควรจะเป็นรัศมีแห่งความตายที่มีเพียงอันเดดเท่านั้น ดังนั้น Surdak Dark จึงสงสัยว่าเขาอาจเป็นเนโครแมนเซอร์
กฎหมายที่เมืองรุยท์ประกาศใช้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าเนโครแมนเซอร์ทุกคนในเมืองจะต้องลงทะเบียนกับค่ายพิทักษ์
ในความประทับใจของ Surdak ไม่มีเวทมนต์อันเดดในเมืองรุต และเมื่อมองดูแผ่นหลังของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่นาโอมิที่เขาคุ้นเคย ร่างของนาโอมินั้นเล็กกว่าของเขามาก และแขนขาของนาโอมิก็แข็งทื่อ และมันก็เป็นเช่นนั้น แขนและขาของเธอประสานกันได้ยากเวลาเดิน เธอจึงดูไม่เป็นธรรมชาติมาก
แต่คนเดินถนนที่สวมชุดคลุมสีดำมีร่างกายที่ยืดหยุ่นมาก
ถ้าไม่ใช่เพราะนาโอมิ…ซุลดักคงตัดสินใจไล่เธอออกไปในคราวหน้า!
เขาปล่อยมือของ Samira ทันที และจับหัวของ Siya ไว้อีกด้านหนึ่ง จากนั้นจึงรีบเปิดประตูรถม้าออกไปอย่างรวดเร็ว กำแพงกระแทกเบา ๆ บนทางเท้าแล้ววิ่งอย่างรวดเร็วไปยังตรอกตรงนั้น
คนเดินถนนบนถนนไม่มีปฏิกิริยาใดๆ และ Suldak ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว
Samira ก็เห็นร่างนั้นเช่นกัน แต่เธอไม่ต้องการให้บุคคลนั้นมากระทบใจเธอ ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะเมินเฉย โดยไม่คาดคิด Surdak เพียงชำเลืองมองและตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ และไล่ตามเขาไปโดยไม่ลังเล
ซามิราเกลียดร่างนั้นในใจ เธอเตะเท้าของเธออย่างสบายๆ ถอดรองเท้าส้นสูงคริสตัลออก จับชายกระโปรงผ้ากอซด้วยมือทั้งสองข้าง และกระโดดออกจากคาราวานวิเศษด้วยเท้าเปล่าตามซัลดักไป ลวดลายเวทย์มนตร์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ และครู่ต่อมา เธอก็ล้มลงบนถนนอย่างงดงามยิ่งกว่าซุลดัค
ขณะที่เธอบินออกไป เธอก็อย่าลืมปิดประตูรถม้าด้วยเท้าของเธอ
แทบไม่ต้องให้พวกเขาสองคนสื่อสารกัน ทันทีที่ Surdak รีบเข้าไปในตรอก Samira ก็เลือกที่จะกระโดดขึ้นไปบนหลังคาและตรงไปจากสันหลังคาของถนนด้านข้างไปยังด้านหน้าพร้อมกับลวดลายเวทย์มนตร์แห่งชีวิตที่ส่องสว่าง ,ร่างของสมีราเหมือนแมลงปอที่บินอยู่ในสายลมทุกครั้งที่มันคลิกบนสันหลังคามันจะกระโดดไปข้างหน้าเจ็ดหรือแปดเมตรแล้วหายไปในพริบตา
Surdak รีบวิ่งเข้าไปในตรอก โดยมี ‘รัศมีแห่งความกระตือรือร้น’ แผ่ออกมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา และร่องรอยของบุคคลนั้นก็หายไปในดวงตาของเขา
เขารู้สึกได้ถึงร่องรอยความตายที่ไหลเวียนอยู่ในอากาศ เขาไล่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วครู่หนึ่ง จากนั้นจึงกระโดดขึ้นไปบนกำแพงสูง ส่วนเสียงที่อยู่ข้างหลังเขาบนถนนที่มีผู้คนพลุกพล่านอยู่ข้างๆ เขาก็เห็นมัน เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วท่ามกลางฝูงชน
Surdak วางมือลงบนด้ามดาบ กระโดดจากกำแพงสูงไปยังถนนฝั่งตรงข้ามโดยตรง และไล่ตามร่างนั้นไป
Surdak สวมชุดขุนนาง เขาวิ่งอย่างดุเดือดบนถนนเช่นนี้ ใครก็ตามที่มีสายตาจะรู้ว่าเขาเป็นคนเดินถนนที่หลบเลี่ยงทั้งสองด้าน
เมื่อเห็นว่าการไล่ตามเข้ามาใกล้มากขึ้น Surdak ก็วางมือข้างหนึ่งบนด้ามดาบของเขา และอีกมือหนึ่งบนไหล่ของชายที่วิ่งอยู่ข้างหน้า
บนถนนที่ผู้คนเดินไปมา ชายคนนั้นยังคงวิ่งไปข้างหน้าโดยไม่หันกลับมามอง ซุลดัคดึงเสื้อคลุมสีดำข้างหนึ่งออกโดยเซอร์ดัก จริงๆ แล้วมีแขนกระดูกสีขาวอยู่ข้างในด้วย เขาหันศีรษะ และหมวกที่คลุมศีรษะก็ล้มลง เผยให้เห็นใบหน้ากะโหลกศีรษะที่เปล่งประกายด้วยไฟแห่งวิญญาณในแสงระเรื่อ
มีแม้กระทั่งร่องรอยของความโหดเหี้ยมในเปลวไฟสีน้ำเงินที่ลุกเป็นไฟ นักรบโครงกระดูกไม่วิ่งอีกต่อไป แต่ยกแขนที่เป็นโครงกระดูกขึ้นแล้วพุ่งเข้าหา Suldak
ซัลดักชักดาบออกมาในทันที และดาบก็เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์จางๆ ออกมา เมื่อเขาเหวี่ยงดาบ ภาพติดตาของดาบทั้งห้าเล่มก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน ดาบฟาดโดย Surdak และถูกเงาดาบที่อยู่ข้างหลังเขาแตกสลายทันที
ดาบกว้างไม่หยุดด้วยเหตุนี้ และจากนั้นภาพควันหลงก็ฟันไปที่หน้าผากของนักรบโครงกระดูก ทันใดนั้นแสงศักดิ์สิทธิ์บนดาบก็ปะทะกับไฟวิญญาณในเบ้าตา จากนั้นไฟวิญญาณก็ตกลงไป เหมือนดาบที่ตกลงมา เหมือนเกล็ดหิมะในสระน้ำ พวกมันถูกแสงศักดิ์สิทธิ์ละลายทันที
เมื่อไฟวิญญาณในเบ้าตาของนักรบโครงกระดูกดับลง นักรบโครงกระดูกก็แตกสลายเป็นกระดูกบนพื้นทันที และเสื้อคลุมสีดำที่ฉีกขาดก็กองอยู่บนพื้นเช่นกัน
คนเดินเท้าที่อยู่รอบๆ ต่างตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดนี้ ทุกคนต่างจ้องมองไปที่ Suldak ด้วยความเงียบงัน เหล่าอัศวินจากค่ายทหารองครักษ์ที่ได้ยินเสียงการต่อสู้จากระยะไกลก็รีบเร่งไปทางนี้ด้วยม้า
Surdak นั่งยองๆ และหยิบเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งพร้อมกับดาบยาวในมือของเขา กองกระดูกบนพื้นเกือบจะกลายเป็นกระดูกหัก
เขาไม่พบเบาะแสที่เป็นประโยชน์ใดๆ จากกระดูกที่หักและยังคงอยู่ ในเวลานี้ ฝูงชนของผู้ดูเริ่มรวมตัวกันที่นี่อย่างช้าๆ และอัศวินของกองพันทหารองครักษ์ทั้งสองก็รีบเร่งเข้ามาในขณะนี้
ซูรดักยังไม่รู้…สิ่งที่เขาไล่ล่ามากที่สุดคือหุ่นกระบอก
คนที่เขาไล่ตามจริงๆ ได้ฉวยโอกาสจากความวุ่นวายนี้แล้ว แต่ซามิราไม่ได้มาร่วมกับเขามานานแล้ว ซุลดัคเดาว่าซามิราไม่ได้สูญเสียเขาไป
ในเวลานี้ อัศวินผู้สร้างค่ายรักษาการณ์ได้จดจำตัวตนของ Surdak แล้ว และกำลังจะลงจากรถและทำความเคารพ Surdak โบกมืออย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า: “พวกคุณช่วยฉันดูแลด้านนี้หน่อย ฉันจะไปด้านหน้าและ ลองดูสิ…” “
“ครับท่าน!”
อัศวินผู้ก่อสร้างรีบลงจากม้า ทำความเคารพ และเฝ้าดูซูรดักจากไป อย่างไรก็ตาม อัศวินผู้ก่อสร้างไม่ละเลยหยิบถุงผ้าออกจากหลังม้าและบรรจุกระดูกที่ตายแล้วทั้งหมด และเสื้อคลุมที่ขาดรุ่งริ่งก็เข้าไปทำความสะอาดที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว…
เมื่อซัลดักพบสมีราก็พบเธอยืนอยู่บนฝั่งแม่น้ำด้วยความงุนงง
“ผู้คนอยู่ที่ไหน” สุรดักถามซามิราเมื่อมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบนักโทษหรือผู้บาดเจ็บ
สมีราชี้ไปที่แม่น้ำสายเล็กๆ ที่อยู่ตรงหน้าเธอ ซึ่งไม่กว้างมากนัก แล้วพูดกับซัลดักว่า “กระโดดลงไปในแม่น้ำแล้วหายไป…”
Surdak สำรวจริมแม่น้ำอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ไม่รู้สึกถึงบรรยากาศความตายพิเศษรอบตัวเขา
ซามิราเสียใจที่เธอไม่ได้สวมโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ แม้ว่าเธอจะสวมชุดเกราะหนังซาลาแมนเดอร์ แต่เป้าหมายก็ไม่สามารถกระโดดลงแม่น้ำได้
“ฉันควรทำอย่างไรดี” ซามิราถามซูรดัก
“ไปกันเถอะ ไปหาแครี่ เดคเกอร์กันเถอะ แล้วขอให้เธอจัดกำลังคนไปสอบสวนในเมือง โอ้ ช่วงนี้กำลังคนในค่ายทหารรักษาการณ์ไม่เพียงพอ อีกสองวันก็จะดีเอง…” สุดาคลาเดินกลับ กับสมีรา
ซามิราก้มศีรษะลง เธอไม่รู้ว่าตอนนี้ใบหน้าของเธอแดงแค่ไหน แต่ซัลดักจับมือเธอไว้แน่น
ทั้งสองเดินไปตามถนนทีละก้าว คนขับรถม้าก็ขับคาราวานเวทมนตร์และในที่สุดก็มาเปิดประตูและเข้าไปในรถม้า เขาพบว่าสียายังคงหลับสบายบนโซฟาโดยไม่สนใจสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอก ทราบ.
Samira เดินตาม Suldak เข้าไปในรถม้า แต่เธอไม่ได้นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม แต่กลับนั่งกับ Surdak อย่างเป็นธรรมชาติ
พระอาทิตย์ยามเย็นเคลื่อนเข้าสู่ขอบฟ้าจนสุดขอบฟ้า และเมฆสีแดงก็ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า อารมณ์ของสมิราสดใสมากในขณะนี้…