บทที่ 1311 ห้องฟักไข่

ผู้คนกลุ่มหนึ่งขี่มดทหารลายผีเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ และค่อยๆ พบกับถ้ำอื่นๆ ที่เก็บไข่พี่น้องไว้ นอกจากนี้ยังมีมดงานลายผีบางตัวคอยดูแลไข่พี่น้องเหล่านี้ในถ้ำ

Surdak ค้นพบว่าแม้แต่ไข่พี่น้องเหล่านี้ก็มีอยู่ในลำดับชั้นนี้เช่นกัน หลุมฝังศพใต้ถุนโบสถ์ที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ พวกมันล้วนมีขนาดเล็กและมีสีอ่อนต่างกันออกไปโดยไม่มีลวดลายมากมาย เมื่อพวกมันถูกวางไว้ในห้องใต้ดินขนาดใหญ่บางแห่งที่อยู่ลึกเข้าไปในห้องใต้ดิน ซึ่งเต็มไปด้วยความสูงที่โตเต็มวัย ไข่ที่แตกต่างกัน เส้นบนไข่เบี่ยงเบนเหล่านี้กลายเป็นปกติอย่างยิ่ง เซอร์ดักสามารถมองเห็นเงาขดของมดแดงภายในไข่เบี่ยงเบนบางส่วนที่กำลังจะฟักออกมาอย่างชัดเจน ขาทั้งสองข้างจะชาเล็กน้อย

Surdak สามารถบอกได้ว่ามันคือมดทหารลายผี โดยไม่คาดคิด มดทหารเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่ามดงานลายผีที่โตเต็มวัยตั้งแต่แรกเกิด

แม้ว่าถ้ำที่นี่จะไม่อับชื้น แต่กลิ่นเปรี้ยวและหืนภายในรังมดกลับรุนแรงมาก

ทีมงานยังคงไม่หยุดและเดินต่อไปตามผนังถ้ำขนาดใหญ่หลายแห่งโดยพื้นฐานแล้วได้รับการแก้ไขโดยมดแดงลายผีในช่วงต่อมา หลังจากที่ดินเหนียวบนผนังถ้ำควบแน่น มันก็ดูเหมือนคอนกรีต และ ผนังถ้ำก็เปลี่ยนไปเช่นกัน มันเรียบขึ้นมาก เพื่อเพิ่มการใช้ประโยชน์ของพื้นที่ จึงมีการแขวนไข่พี่น้องจำนวนมากไว้บนเพดานถ้ำ

ในถ้ำอันมืดมิดแห่งนี้ คุณยังจะได้เห็นเห็ดรูปร่มสีขาวซึ่งมีสีโปร่งแสงอีกด้วย

เมื่อผู้อาวุโสไบจิดเห็นเห็ดชนิดนี้ เขารู้สึกตื่นเต้นมากจนกระโดดลงจากหลังมดทหาร หลังจากตกลงไปหลายครั้งในถ้ำ ในที่สุดเขาก็ปีนขึ้นไปถึงจุดที่เห็ดสีขาวเติบโตโดยไม่คาดคิด ไบจิดที่นั่น จริงๆ แล้วเป็นมดทหารลายผีสองตัวคอยเฝ้าเห็ด แต่พวกเขาก็ถูกบังคับให้ถอยออกไปสองสามก้าวเมื่อเห็นผู้เฒ่าไป๋จีเต๋อเดินมา

แต่หัวคู่ที่สวมหน้ากากตาสีแดงยังคงจ้องมองไปที่ผู้เฒ่าไป๋จีเต๋อ และเขี้ยวที่ยื่นออกมาจากปากก็เปิดและปิดอยู่ตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม ผู้เฒ่าเผ่าไม่สุภาพต่อมดแดง เมื่อ Surdak รีบวิ่งไป เขาก็เก็บเห็ดทั้งหมดและฟื้นฟูดินที่เน่าเปื่อยหลังจากเก็บเห็ดแล้ว เขายิ้มให้ Surdak พูดว่า: “หลังจากนั้นไม่นาน ของแบบนี้ เห็ดผีจะเติบโตที่นี่ เห็ดชนิดนี้ตากแห้งและบดเป็นผง สามารถใช้เพื่อเตรียมยาล่องหนได้ ฉันไม่ได้เห็นเห็ดผีมานานแล้ว!”

“เห็ดผีพวกนี้เหรอ?” เซอร์ดักถามด้วยความประหลาดใจขณะหยิบเห็ดสองตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าอ่างล้างหน้าที่ผู้เฒ่าไป๋จีเตมอบให้มา

เขาเคยได้ยินชื่อ Ghost Mushroom เมื่อกองทัพลอร์ดเปิดที่ราบ Three Rivers มาก่อน พวกเขาก็พบสมุนไพรวิเศษบางชนิดด้วย กลุ่มคาราวานที่เชี่ยวชาญด้านการซื้อสมุนไพรเวทมนตร์มักจะกล้าหาญกว่า และราคาที่พวกเขาเสนอก็มักจะสวยงามมาก เซอร์ดักเคยเห็นชื่อเห็ดผีในรายการราคาสมุนไพรวิเศษ

เขาจำชื่อนี้ได้เพราะมันฟังดูพิเศษมากและทำให้ผู้คนรู้สึกว่านี่ต้องเป็นเห็ดพิษ

ผู้อาวุโสไป่จีเต๋อห่อเห็ดผีไว้ในผ้าลินิน พยักหน้าและยอมรับว่า “ไม่ผิด แม้ว่าเห็ดชนิดนี้จะเติบโตในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย แต่ก็แยกแยะได้ง่ายมาก”

Surdak ไม่เคยคิดว่าผู้อาวุโสของชนเผ่าพื้นเมืองไม่เพียงแต่พูดภาษาของจักรวรรดิได้คล่อง แต่ยังมีความรู้มากอีกด้วย

“ผู้อาวุโสไป่จี้เต๋อ คุณเรียนภาษาจักรวรรดิเมื่อไหร่? คุณพูดได้ดีจริงๆ…”

ซุลดัคหยิบกล่องผนึกเวทย์มนตร์ออกมา ใส่เห็ดผีลงไปแล้วถามผู้เฒ่าไป๋จีเต๋อ

“เห็ดผีชนิดนี้ไม่ง่ายที่จะเก็บรักษา เนื่องจากคุณมีกล่องปิดผนึกเวทย์มนตร์ ฉันจะให้สิ่งเหล่านี้แก่คุณ!”

เมื่อเห็นว่า Surdak กำลังถือกล่องปิดผนึกเวทย์มนตร์ ผู้เฒ่า Baijid จึงยื่นห่อเห็ดผีให้ Surdak อย่างเด็ดขาด แล้วพูดว่า: “สำหรับภาษาจักรวรรดิของฉัน ฉันได้เรียนรู้มันมาเป็นเวลานานแล้ว ในเผ่านั้น ไม่ใช่ ไม่ธรรมดาที่จะรู้คำศัพท์ภาษา Green Empire สองสามคำ…”

“ถ้าอย่างนั้นก็เก็บไว้กับฉันก่อน เมื่อเรานำเห็ดผีเหล่านี้ออกไปแล้ว คุณจะทำยังไงกับพวกมันล่ะ? คุณต้องการทำให้มันกลายเป็นผงยาไหม?” เซอร์ดัคใส่กล่องผนึกเวทย์มนตร์ลงในช่องเก็บของเข็มขัดเวทย์มนตร์ แล้วถามผู้อาวุโสไป๋จีเต๋อ

ผู้อาวุโสไป๋จีเต๋อหัวเราะและพูดอย่างร่าเริง:

“ทำไมตอนนี้ถึงมีปัญหามากมายล่ะ? กองทัพของคุณมีกลุ่มธุรกิจมากมายตามมา พวกเขาได้จัดหาเสบียงมากมายให้กับคนพื้นเมืองของชนเผ่าของเราตลอดทาง ฉันแค่หวังว่าเราจะนึกถึงพวกเขาได้เมื่อเราได้รับวัสดุจาก Warcraft และสมุนไพรวิเศษ ฉันจะขายเห็ดผีเหล่านี้ให้กับกลุ่มธุรกิจ เนื่องจากมีผู้คนจำนวนมากติดตามฉันไปที่ Invercargill Forest ฉันจึงต้องเพิ่มเสบียงบางอย่างเพื่อเก็บไว้ให้พวกเขาด้วย”

Surdak ตบเข็มขัดวิเศษแล้วพูดกับผู้อาวุโส Bai Jide:

“ถ้าอย่างนั้นให้ฉันช่วยคุณจัดการกับเห็ดผีเหล่านี้ คุณจะไม่มีวันขาดทุนใด ๆ เลย”

หลังจากพูดอย่างนั้น Surdak ก็ขึ้นเรือมดทหารลายผีที่รอคอยอยู่ นั่งบนหลังของมันแล้วถามว่า:

“ยังไงก็ตาม ผู้อาวุโส Baijid เผ่าของคุณจะย้ายไปที่ Dark Worm Valley หรือไม่?”

ผู้อาวุโสไป่จีเต๋อตอบทันที:

“แน่นอน เราต้องปกป้องบุตรแห่งธรรมชาติ ท่านเซอร์ดัก นี่จะเป็นอาณาเขตของท่านในอนาคตหรือไม่ ชนเผ่าของเราจะตั้งถิ่นฐานในดินแดนของท่านได้หรือไม่”

เมื่อเห็นแววตาของผู้อาวุโส Baijid แสดงความเป็นกังวล Surdak จึงกล่าวว่า:

“ฉันจะสมัครกับเมืองวิลก์ส แม้ว่าจะเป็นการเปลี่ยนที่ดินในที่ราบสามแม่น้ำ แต่ฉันก็จะรวมพื้นที่ Dark Worm Valley ไว้ในอาณาเขตของฉัน”

จากนั้นเขาก็พูดว่า: “คุณอยู่ที่นี่ได้! ฉันสัญญาว่าในดินแดนของฉัน ชนเผ่าอะบอริจินทั้งหมดจะมีเอกราชโดยสมบูรณ์ สิ่งนี้สามารถพิสูจน์ได้โดยชนเผ่าอะบอริจินในป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการภายในของชนเผ่าพื้นเมืองเพื่อ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม และชนเผ่าพื้นเมืองก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับผลกระทบใดๆ ของกฎหมายจักรวรรดิที่มีต่อชนเผ่า”

บางที Surdak อาจมีชื่อเสียงที่ดีในหมู่ชาวพื้นเมืองเหล่านี้ ดังนั้นผู้อาวุโส Bai Jide จึงถามอย่างจริงจัง:

“ฉันได้ยินมาว่ากฎหมายของ Green Empire รวมถึงระบบรับสมัครทหารสากลด้วยเหรอ?”

เขาคงกังวลว่าผู้ชายทุกคนในเผ่าจะถูกเกณฑ์เกณฑ์เกณฑ์โดยคำสั่งเกณฑ์ทหาร ซึ่งจะเป็นหายนะร้ายแรงสำหรับชนเผ่าใดก็ตาม

Surdak โบกมือและพูดอย่างตรงไปตรงมา: “พระราชกฤษฎีกาของจักรวรรดิในปัจจุบันไม่รวมถึงชนเผ่าอะบอริจิน แต่ต้องบอกว่ากองทัพครึ่งหนึ่งของเจ้านายของฉันเป็นชนเผ่าพื้นเมือง แต่นี่ไม่ใช่เพราะการบังคับคัดเลือกภายใต้ระบบการจัดหาสากล ใช่ แต่ละคน ชนเผ่าริเริ่มที่จะสมัครเข้าร่วมกองทัพของพระเจ้า คุณจะค่อยๆ เข้าใจบางสิ่งในภายหลัง”

“และฉันไม่ได้วางแผนที่จะเปิด Dark Worm Valley สู่โลกภายนอกในตอนนี้ ท้ายที่สุด ต้นไม้โลกต้องการพื้นที่จำนวนหนึ่งเพื่อเติบโต และนี่จะกลายเป็นพื้นที่ปิด”

“และฉันไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการดำรงชีวิตของคุณ ตราบใดที่มดแดงลายผีที่นี่ถูกขนส่งออกไปเป็นสินค้าอย่างต่อเนื่อง ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นก็น่าจะเพียงพอที่จะเลี้ยงทุกคนได้”

เมื่อ Surdak พูดจบ เขาเห็นผู้อาวุโส Baijid ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุด Surdak ก็รู้ว่าผู้อาวุโส Baijid อาจจะกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มาตลอดทาง…

ตอนนี้เขาได้ยินคำสัญญาที่ทำไว้โดยตัวเขาเอง และมันสอดคล้องกับข้อความที่ World Tree ส่งถึงเขาโดยสิ้นเชิง

หัวหน้าผู้อาวุโสของเผ่าดูผ่อนคลายมากขึ้น และยังยิ้มอย่างเปิดเผยมากขึ้นอีกด้วย

จากนั้นทั้งสองก็พูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับระบบและกฎหมายของ Green Empire รวมถึงสถานการณ์ที่ไม่ดีในจักรวรรดิในปัจจุบัน

เมื่อได้ยินว่านักบวชและนักบวชในวิหารแห่งเสรีภาพทั้งหมดออกจากจักรวรรดิไปแล้ว ผู้อาวุโส Baijid ถึงกับบอกกับ Suldak ว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมากในเผ่าของเขาที่เก่งเรื่องวิธีรักษาด้วยสมุนไพร ถ้า Sudak ต้องการ เขาก็ทำได้ ให้คนหนุ่มสาวในเผ่าเหล่านี้เข้าร่วมกองทัพลอร์ดของ Surdak

Surdak ถามผู้อาวุโส Baijid: “ดรูอิดหนุ่มเหล่านั้นมาได้ไหม”

ผู้อาวุโสไบจิดพยักหน้าและตอบว่า: “ใช่ จะมีดรูอิดมาร่วมกองทัพของคุณด้วย”

–

ทีมงานเข้าไปในถ้ำขนาดใหญ่มาก Surdak รู้สึกว่าสถานที่แห่งนี้เป็นเหมือนสนามกีฬาปิดมากกว่า

Surdak รู้สึกว่านี่ควรเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของรังมด เพราะจากทางเข้าผ่านความมืด เขาเห็นท้องขนาดใหญ่ราวกับรถไฟนอนอยู่กลางถ้ำ ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด สามถึงสี่- ท้องแมลงขนาดใหญ่ของรถไฟ Mi ที่มีความยาวนับร้อยปีนั้นเปรียบเสมือนแรดฟ้าร้องยี่สิบตัวที่เชื่อมต่อกันในตอนท้ายและมีอยู่ทีละส่วน

แม้ว่าสีของท้องหนอนตัวนี้จะเป็นสีแดงเข้ม แต่ก็มีจุดสีขาวปกติมากที่ท้องของหนอนทั้งสองข้าง ซึ่งเปล่งแสงสีขาวแวววาวในถ้ำ

มดงานลายผีนับพันตัวกำลังยุ่งอยู่ในถ้ำแห่งนี้ ห้องหินแห่งนี้มีทางออกอย่างน้อยหลายสิบทาง

สิ่งที่ทำให้ซูรดักรู้สึกหวาดกลัวก็คือ แม้ว่าพุงของแมลงชนิดนี้จะไม่มีลำตัวด้านหน้า แต่ก็ยังสามารถออกไข่พี่น้องได้ตามปกติ

และหลังจากที่ราชินีมดที่กำลังจะตายมาถึงที่นี่ ดูเหมือนว่าเธอจะยังมีชีวิตอยู่…