บทที่ 131 ชายผู้เดินทางข้ามเวลา

ลุดวิกกำลังวางแผนที่จะใช้หุ้นของบริษัทนิวเวิลด์เพื่อทำลายความสัมพันธ์ระหว่างแอนสันและสมาพันธ์เสรี ด้วยเหตุนี้จึงปราบปรามฝ่ายสงคราม ซึ่งขยายใหญ่ขึ้นจนถึงจุดที่เริ่มควบคุมไม่ได้

มุมมองของผู้คนมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับตำแหน่งของเขา เมื่อเขาเคยเป็นนายพลใหญ่ Ludwig รู้สึกอยู่เสมอว่าอำนาจของกระทรวงสงครามนั้นน้อยเกินไป และเขาไม่สามารถแม้แต่จะควบคุมกองทัพที่ยืนอยู่นับแสนคนได้ .

ตอนนี้เขาได้กลายเป็นผู้นำสูงสุดขององคมนตรีในนามของเขาแล้วเขาเริ่มรู้สึกทันทีว่ากระทรวงสงครามใหม่เป็นหนามอยู่ข้างเขาเขาต้องการที่จะแบ่งอีกฝ่ายออกเป็นสามส่วนแล้วคืนอำนาจส่วนหนึ่ง ต่อองคมนตรีแล้วทรงตั้งคณะกรรมาธิการขึ้นตรงต่อพระองค์เองหลายคณะ..

แน่นอน ความคิดก็คือความคิด และการเปลี่ยนตำแหน่งจะไม่ทำให้เขาสูญเสียความคิด – สำหรับกระทรวงสงครามใหม่ล่าสุดนี้ เมืองโคลวิสเพิ่งต่อสู้กับสงครามกลางเมืองที่ผิดปกติ และผู้คนหลายพันคนเสียชีวิตและในที่สุดก็มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ . คำพูดไม่กี่คำของใครก็หวั่นไหวได้ง่ายๆ

แต่การไม่สั่นคลอนไม่ได้หมายความว่าจะหักจากภายในไม่ได้เหมือนที่เขาไม่คิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างโซเฟียกับแอนสันจะแข็งเป็นหิน การมี กรรมสิทธิ์ในหุ้นจะทำให้ทั้งสองต้องขัดแย้งกันอย่างแน่นอน น้องสาวที่น่ารักของเขาจะต้อง นอกจากนี้ เขาต้องการกลับมาจริงๆ ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเกลี้ยกล่อมเขา หรือไม่ก็บังคับให้อันเซนออกมาขอร้อง ซึ่งสร้างอันตรายที่ซ่อนอยู่ในความสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสอง

แค่คิดถึงเรื่องนี้ ลุดวิกก็จะหน้าแดงเพราะความมืดและความไร้ยางอายในใจของเขา

แต่ถ้าไม่สามารถแยกพันธมิตรของทั้งสองนี้ได้ Ludwig ก็ไม่มีทางที่ดีกว่านี้จริงๆ – Southern Legion ไม่ได้อยู่ใน Clovis และ Anson Bach นอกเหนือจาก Storm Legion ก็กำลังถือ Royal Guards ซึ่งอยู่ใน Clovis กองกำลังติดอาวุธที่เป็นแกนหลักทางการเมืองอย่างแท้จริงของเมือง หากคุณไม่ใช้วิธีการที่น่ารังเกียจ ก็ไม่มีโอกาสชนะในการเผชิญหน้าโดยตรงกับตัวเอง

นอกจากนี้เขายังรู้ว่านักปฏิรูปและอนุรักษ์นิยมที่ดูเหมือนจะเป็นปึกแผ่นกำลังใช้เขา แต่ถ้าเขาสามารถคว้าโอกาสนี้และสถาปนาอำนาจของสำนักนายกรัฐมนตรีได้ เขาจะทำลายประเพณีทางการเมืองที่มีมาหลายศตวรรษของ Clovis และสร้างใหม่ . ยุค.

ที่สำคัญที่สุด… Ludwig Franz ตระหนักดีว่าสิ่งนี้ไม่สามารถหยุดยั้งได้

ตระกูลฟรานซ์ไม่สามารถมีผู้นำสองคนได้ และอาณาจักรโคลวิสอันใหญ่โตก็ไม่สามารถรองรับรัฐมนตรีผู้ซื่อสัตย์สองคนได้

ในอีกด้านหนึ่ง แอนสันดูเหมือนไม่รู้เรื่องนี้เลย และทิ้งงานของกระทรวงสงครามและองค์กร “เรดฮาร์ต” และวิ่งไปที่เลขที่ 55 ถนนไบรแมนเพียงลำพัง

เดินขึ้นบันไดไปตามบันไดแคบ ๆ แอนสันไม่ได้ยืนอยู่หน้าประตูที่คุ้นเคยและตรงไปที่ประตูอีกบานที่อยู่ฝั่งตรงข้าม – กระท่อมของ William Gottfried

หลังจากการกบฏสิ้นสุดลง “นักคณิตศาสตร์” ที่ Inquisition ต้องการ – อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาเรียกตัวเองว่า – ในที่สุดก็เป็นอิสระบางส่วน แต่ก็ยังไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจาก Brymanstrasse และ Cole Dorian เพื่อนร่วมงานของเขาก็ก้าวขึ้นมาเพื่อติดตาม Anson เป็นจำนวนมาก มีการเพิ่มอัตรากำลัง

หรือในคำพูดของเขาคือการเพิ่มระดับความปลอดภัยของพลโท

เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเขาเองและ “ป้อมปราการ” ของลิซ่าถูกทำลายโดยนักวิชาการผู้น่ารักคนนี้ แอนสันจึงเช่าบ้านหลังถัดไปจากคุณนายบ็อกเนอร์เป็นที่พักของเขาเอง

ในห้องนั่งเล่นที่ไม่กว้างขวางนัก วิลเลียมนั่งไขว่ห้างบนโซฟาโดยหันหลังให้ประตู จ้องมองไปที่ภาพลายเส้นที่วาดด้วยดินสอ กระดาษต้นฉบับที่มีสัญลักษณ์และตัวเลขทุกชนิด พื้น และเพดานก็กลายเป็นกระดานดำให้เขาขีดเขียน ซึ่งเมื่อมองแวบแรกก็ดูเหมือนเป็นคำอธิบายที่เหมือนจริงของความหวาดกลัวอย่างรุนแรง

ดูเหมือนว่านอกจากค่าเช่าแล้ว ฉันเกรงว่าจะต้องจ่ายค่าตกแต่งเมื่อเช็คเอาต์… มุมปากของแอนสันกระตุกเล็กน้อย และเขาก็หยิบร่างที่กองอยู่บนโซฟาขึ้นมาแล้วนั่งลง ตรงข้ามกับวิลเลี่ยมที่หมกมุ่นอยู่กับความคิด ส่วนหลังไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าเขาจะสังเกตเห็น แต่เขาก็ไม่มีอารมณ์พิเศษใดๆ—แม้ว่าเวลาและความถี่ในการพบปะกันจะมีไม่มากนัก แต่แอนสันก็เริ่มคุ้นเคยกับวิธีการสื่อสารกันแล้ว

ความสุภาพหรือความสุภาพใด ๆ นั้นไม่จำเป็นต่อหน้าบุคคลนี้ บางทีอาจเป็นเพราะการศึกษาอักษรรูนโบราณ วิธีการทำความเข้าใจสิ่งต่าง ๆ ของอีกฝ่ายจึงเกินประเภท “คนปกติ” ไปอย่างสิ้นเชิง

ระหว่างรอ อันเซ็นก็หยิบกระดาษร่างบนโซฟาขึ้นมาดูอย่างสบายๆ แม้ว่าเขาจะยังไม่เข้าใจเลย แต่พื้นฐานความเข้าใจของเขาก็ปกติดี แน่นอน ภายใต้เงื่อนไขของการใช้ “สนาม”

ในคำพูดของวิลเลี่ยม หน้าที่หลักของอักษรรูนโบราณคือการสร้างสะพาน “สื่อสาร” ระหว่างทุกสิ่ง เนื่องจากเป็นการสื่อสาร แน่นอนว่าต้องเข้าใจได้ง่ายก่อน คนธรรมดาไม่สามารถเข้าใจได้ ประการแรกเพราะพวกเขาไม่เต็มใจที่จะยอมรับ ในฐานะที่เป็นสายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิต ตามธรรมชาติแล้วมันจะต่อต้านการสื่อสารกับสายพันธุ์อื่นที่แตกต่างจากตัวมันเอง และแน่นอนว่ามันไม่สามารถเข้าใจเครื่องมือสื่อสารนี้ได้

แอนสันก็ไม่เข้าใจเช่นกัน แต่เขาสามารถ “บิดเบือน” วิธีทำความเข้าใจของเขาได้ด้วยความช่วยเหลือจากพลังของสนามกฎหมาย และเข้าใจเนื้อหาของร่างอย่างคร่าวๆ:

“…กล่าวโดยย่อ หลักฐานของการบิดเบือนความรู้ความเข้าใจของผู้อื่นคือการมีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับเป้าหมาย และวิธีการทำความเข้าใจจะมีผลกระทบอย่างมากต่อส่วนที่ ‘สับสน’ ที่ตามมา – เพื่ออธิบายอย่างเจาะจง มันสามารถ ถูกรวบรวมจากโลกภายนอก ความเฉลียวฉลาดและการรับรู้เชิงอัตวิสัยหลังจากการสัมผัสส่วนตัวจะทำให้เกิดความประหลาดใจอย่างมาก…”

“…ธรรมชาติของทั้งสองอย่างนี้แตกต่างกัน และไม่มีความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่ว แต่ข้อสันนิษฐานคือต้องมีการ ‘เตรียมการ’ ซึ่งถือได้ว่าเป็นความก้าวหน้าในการวิจัย กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ความสามารถของอีกฝ่ายเกี่ยวข้องกับเวลาเป็นอย่างมาก… … “

“…การใช้ความสามารถต้องใช้เวลา และการสำแดงความสามารถก็เกี่ยวข้องกับเวลาด้วย… ถ้าใช้อุปมาอุปไมยเกินจริง อีกฝ่ายหนึ่งดูเหมือนจะสามารถเดินทางข้ามเวลาได้ตามต้องการ แต่รูปแบบนั้นพิเศษมาก และมันตรงกับเขาในความเป็นจริง”

“…เดี๋ยวก่อน ฉันอยากติดกับดักความคิดแบบนั้นจริงๆ…ทำไมสติกับร่างกายต้องประสานกันเดินทางข้ามเส้นเวลา ทำไมแยกกันไม่ได้ ทำไมมีไม่ได้ มีมากกว่าหนึ่งสติสัมปชัญญะ…ทำไมเวลาสิบเอ็ดโมงห้าสิบเก้า ถึงเป็นฉันตอนสิบสองนาฬิกาและสิบสองนาฬิกาเป็นฉันสองคนไม่ได้”

“อันที่จริง…นี่…เป็นไปได้ทั้งหมด…ใช่ไหม?”

“วิลเลี่ยม กอทฟรีดส์ 2 คนมีอยู่พร้อมกันบนเส้นเวลา 2 เส้น แต่ละเส้นแยกจากกันและแยกจากกันไม่ได้ อันที่จริง มันอาจจะสมเหตุสมผลที่จะอธิบายว่ามันเป็น ‘กระจก’ แทนที่จะเป็น ‘เส้น’ …ชั้นซ้อนชั้นของกระจก แบ่งเป็นจุดเดียว และเห็นความดับแห่งปฐมและอวสานได้…”

“แต่ถ้าเขาสามารถเจาะเข้าไปในเส้นเวลาของคนอื่นเพื่อป้ายสีและยุ่งเหยิงได้ตามต้องการ มันก็ไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไม Ansen Bach ถึงพบว่าความรู้ความเข้าใจของเขานั้นผิดปกติ… เอาล่ะ บางทีพลังของเวทมนตร์คำสาปสามารถอธิบายได้ เลือกสิ่งนี้ ประเภทของเวทมนตร์ ผู้วิวัฒนาการต้องทนทุกข์ทรมานจากการขับไล่ที่แข็งแกร่งที่สุดจากโลก และยังครอบครองความเป็นอิสระสูงสุดในบรรดาเวทมนตร์หลักทั้งสาม…”

“ดังนั้น อีกฝ่ายจึงแทรกแซงได้สำเร็จ แต่ผู้ที่ถูกแทรกแซงคือ Ansen Bach ที่อยู่ในไทม์ไลน์ของ ‘ไม่กลายเป็นนักมายากล’ เพราะพลังของเขาไม่สามารถส่งผลกระทบต่อ ‘Conjurer Ansen Bach’ โดยตรงได้ เฉพาะผ่านการแทรกแซงทางอ้อมของกองกำลังเท่านั้น ..ก็น่าสนใจ…”

ดูเหมือนว่าเขาจะสนใจความสามารถพิเศษของ Perigord ตัวน้อยจริงๆ… Anson ยิ่งดูก็ยิ่งรู้สึกเหนื่อยมากขึ้นเรื่อยๆ อดไม่ได้ที่จะแอบคิดในใจ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้อ่านทั้งหมด แต่เขาก็เข้าใจเนื้อหาทั่วไปในระดับหนึ่ง——ความสามารถของPérigordสามารถแทรกแซงและแก้ไขความทรงจำของคนอื่นบนพื้นผิว แต่จริงๆ แล้วมันเป็นความสามารถแบบหนึ่งที่จะเดินทางข้ามเวลา เพื่อทำความเข้าใจวิธีการของใครบางคน ปล่อยให้ “ตัวเอง” บนไทม์ไลน์อื่นมีอิทธิพลและบิดเบือนช่วงเวลานั้นในความทรงจำของอีกฝ่าย

ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่เขาสามารถแทนที่ใครบางคนในความทรงจำของเขาเท่านั้น เขายังสามารถสัมผัสประสบการณ์ชีวิตที่สมบูรณ์กับอีกฝ่ายหนึ่งได้ ทิ้งความประทับใจลึกล้ำอย่างหาที่เปรียบมิได้ไว้ในความทรงจำของเป้าหมาย แต่เวลาจะไม่หายไปจากอากาศ ดังนั้น ความทรงจำดั้งเดิมจะไม่หายไปจากอากาศ ทั้งสองจะทำให้ความทรงจำของเป้าหมายผิดปกติ การแสดงคล้ายกับควีนแอนน์ที่เกือบจะเป็นบ้าหลังจากลอบสังหารคาร์ลอส

ความสามารถในการระดมเส้นเวลาทำให้ Anson อดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำที่ Luen เคยกล่าวไว้เมื่อเขายังอยู่ในโลกใหม่:

“…แต่ครั้งนี้ ฉันแนะนำให้คุณหาลำดับของไทม์ไลน์ก่อน และอย่ายุ่งกับไทม์ไลน์มากกว่านี้ก่อนที่เราจะพบกันครั้งแรก มิฉะนั้น ฉันไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเมื่อคุณกลับมา เราเป็นมิตรหรือศัตรู…”

หากไทม์ไลน์ได้รับผลกระทบ การรับรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้ “ผิดเพี้ยน” ไปด้วยหรือไม่

“ไม่ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้” วิลเลียม กอตต์ฟรีดที่ถือกระดาษร่างพูดขึ้นทันที:

“ฉันไม่สามารถลงรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้มากนัก แต่อย่างน้อยสำหรับคนที่คุณพูดถึง แต่ละไทม์ไลน์นั้นไม่ง่ายเลยที่จะเข้าไปยุ่งหรือพูด…เขาไม่สามารถสร้างหรือ ‘ลบ’ ได้ง่ายๆ ไทม์ไลน์ที่แน่นอน —ข้อพิสูจน์คือคุณยังมีความทรงจำเกี่ยวกับ Maurice Perigord ตัวจริงอยู่”

แอนสันวางของในมือลงอย่างเงียบ ๆ สีหน้าของเขายังคงไม่เคลื่อนไหว: “คุณรู้ไหมว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่”

“ไม่ ฉันไม่มีความสามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความทรงจำและเส้นเวลาของเขา” วิลเลียมยิ้ม: “แต่ท่าทางของคุณและของในมือคุณได้แสดงความคิดของคุณอย่างเต็มที่แล้ว”

“อักษรรูนโบราณเป็นเครื่องมือในการสื่อสาร แต่คุณไม่จำเป็นต้องใช้อักษรรูนโบราณในการสื่อสาร อย่างที่ฉันพูด ฉันเป็นคนเห็นอกเห็นใจผู้อื่นมาก”

จากนั้นคุณต้องรู้ด้วยว่าจุดจบของการมีน้ำใจคือการที่คุณมักจะถูกทุบตี… อันเซ็นเม้มริมฝีปาก: “นี่คุณศึกษาความสามารถพิเศษของคนๆ นั้นมาตลอดเลยเหรอ?”

“ไม่ ฉันยอมแพ้ไปนานแล้ว—ด้วยความสามารถและทรัพยากรที่มีอยู่ในปัจจุบัน หัวข้อวิจัยแบบนี้ยังยากเกินไป และยากที่จะสร้างผลลัพธ์ที่แท้จริง” วิลเลียมส่ายหัว จากนั้น “งับ !” ดีดนิ้ว:

“กลไกสร้างความแตกต่าง… เครื่องมือสร้างความแตกต่างที่คุณให้มา ผมพบวิธีสร้างมันขึ้นมาใหม่แล้ว”

“จริง?!”

แอนสันโพล่งออกมาทันที และเกือบจะลุกขึ้นจากโซฟา

แม้ว่าเขาจะมีความคาดหวังแบบนี้อยู่ในใจ แต่เขาก็ยังควบคุมความตื่นเต้นไม่ได้เมื่อผลออกมาในที่สุด – หากไม่มีเขา นี่ถือว่าสำคัญมาก!

อันที่จริง ณ จุดนี้ ทุกวันนี้ หลายๆ อย่างไม่จำเป็นต้องมีการเตรียมการอีกต่อไป เช่น การได้เป็นรัฐมนตรีผู้ภักดีที่ไม่เหมือนใครของโคลวิส เช่น การเอาชนะลุดวิกโดยสิ้นเชิง เช่น… การเป็นศัตรูกับสันตะสำนัก

ในบรรดาสามข้อนั้น ข้อสุดท้ายเห็นได้ชัดว่ายากที่สุด และประเด็นสำคัญคือ Holy See ได้ผูกขาดความรู้ของระเบียบโลกทั้งใบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องสร้างความแตกต่าง ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่เกือบจะสร้างความแตกต่างระหว่างรุ่นโดยสิ้นเชิง ถ้าคุณ ไม่สามารถควบคุมมันได้ด้วยตัวเอง มันยากมากที่จะเชี่ยวชาญ ความคิดริเริ่มอะไร

สิ่งแรกที่แบกรับความรุนแรงของสิ่งนี้คือ “หนังสือเวทมนตร์อันยิ่งใหญ่” … สิ่งที่เทพโบราณทุกคนใฝ่ฝัน แต่พวกเขาถูกป้อนลงในการ์ดหน่วยความจำโดยคริสตจักร อาจเป็นไปได้ที่จะ คว้าการ์ด แต่โดยปราศจากความรู้ของคริสตจักร การใช้งาน มันยากเกินไปที่การ์ดจะอ่านเนื้อหาของ “หนังสือเวทย์มนตร์อันยิ่งใหญ่” จากกลไกที่แตกต่างบางอย่าง

Holy See มีกลไกที่แตกต่างกันทุกอันในโลก และตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับการทำงานของกลไกที่แตกต่างกัน ถ้าพยายามฉกหรือขโมย มันจะดึงดูดการไล่ล่าของอัศวินแห่งคำพิพากษาและศาลทันที , คริสตจักร ยังสามารถใช้ความเชื่อทางศาสนาเพื่อทำลายบุคคลนี้ทันทีและทรยศญาติทั้งหมด

ในความเป็นจริง สิ่งที่คล้ายกันเคยเกิดขึ้นครั้งหนึ่ง… หากไม่ใช่เพราะจักรวรรดิอยู่ข้าง Holy See แอนสันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อ “หลอก” Storm Legion และปลูกฝังทฤษฎี “เส้นโค้ง ความภักดี” ก่อนที่กองทัพญิฮาดจะเข้าถึงโลกใหม่ อาณานิคม ที่นี่ ฉันได้ทรยศญาติของฉันก่อน

และถ้ามันผลิตซ้ำได้หรือมีเทคโนโลยีสร้างความแตกต่างโดยไม่ต้องพึ่งพาคริสตจักรเลย…นั่นจะเป็นความก้าวหน้าแบบก้าวกระโดด ไม่เพียง แต่จะทำให้ช่องว่างทางเทคโนโลยีกับคริสตจักรราบรื่นขึ้นเท่านั้นแต่ ยังเอาชนะผู้คนเช่น Church of Truth และ Holy See องค์กรเผชิญหน้ายังมีความมั่นใจที่จะทำให้ทั้งประเทศกลายเป็นศัตรู!

“เครื่องมือสร้างความแตกต่างนั้น…คุณสามารถสร้างแบบจำลองที่เหมือนจริง ๆ ได้หรือไม่!”

“ฉันเหรอ ฉันทำไม่ได้” วิลเลียมส่ายหัวอย่างแรง: “ไม่เคยมีการพูดคุยเรื่องนี้มาก่อนเหรอ ฉันเป็นแค่นักคณิตศาสตร์

“อย่างไรก็ตาม ฉันรู้จักคนที่สามารถช่วยคุณได้”

“WHO?”

“ผู้ช่วยบนเรือเหาะเมตตา หยิน ลิซาเบธ”

จู่ๆ เฟเบียนที่ไร้ความรู้สึกก็ผลักประตูห้องครัวและออกมา โค้งคำนับแอนสันเล็กน้อยโดยสวมหมวก: “ฉันขอโทษที่ได้ยินการสนทนาของคุณกับลอร์ดวิลเลียม และฉันก็มาถึงก่อนคุณครึ่งชั่วโมงตามที่เขาสั่ง ฉันมาที่นี่ และรอจนถึงตอนนี้”

“ฉันแค่คิดว่าการทำเช่นนี้อาจทำให้คุณประหลาดใจเล็กน้อย” วิลเลียมผายมือ “ไม่มีอะไรอื่น เพราะฉันเพิ่งรู้ว่ามีคนแบบนี้ รองผู้บัญชาการทหารสูงสุดของคุณปกปิดมันไว้” มันเยี่ยมมาก—แน่นอน ในระดับหนึ่ง เป็นเพราะคุณซ่อนเครื่องมือสร้างความแตกต่างไว้อย่างดี… แน่นอนว่าเป็นคำชมเชย”

“มันเป็นความผิดของฉันเอง… เพราะคุณติดต่อกับคริสตจักรมากเกินไป ฉันกังวลว่าถ้าคุณรู้ถึงการมีอยู่ของเธอ มันอาจทำให้คุณตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ ดังนั้นฉันจึงซ่อนมันไว้จนถึงตอนนี้” เฟเบียนกล่าว เสียงต่ำ:

“พูดง่ายๆ ก็คือฉันได้ช่วยชีวิตคุณยิน ลิซาเบธหลังจากเหตุเรือเหาะ Heart of Mercy ตก ในทางกลับกัน เธอเต็มใจที่จะสนับสนุนเทคโนโลยีในการสร้างความแตกต่างให้กับเครื่องยนต์…”