by เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าจะมีผู้ศรัทธาจำนวนมากในวิหารแห่งเทพธิดาทั้งสองถึงขนาดที่พวกเขาจะเข้าคิวนอกประตูวัด หลังจากเข้าไปในวัดแล้ว พวกเขาจะสวดมนต์ในห้องโถงใหญ่ก่อนแล้วจึงเดินไปรอบๆ ใน สวนของวัดแล้วจากไปอย่างไม่เต็มใจในที่สุด
หรือด้วยวิธีนี้เท่านั้น เมื่อผู้ศรัทธาเหล่านี้กลับไปยังเมืองเล็กๆ ที่พวกเขาอาศัยอยู่ พวกเขาสามารถคุยอวดเพื่อนบ้านเกี่ยวกับความสวยงามของวัดเทพธิดาทั้งสองในโดดานได้
ไม่ว่าในกรณีใด วัดแห่งนี้ได้กลายเป็นสถานที่ที่นักท่องเที่ยวจำนวนมากที่มาที่เมืองโดดันต้องไปเยี่ยมชม
อีกสถานที่หนึ่งที่มีผู้คนจำนวนมากในตอนกลางคืนคือทุ่งหญ้าทางฝั่งใต้ของแม่น้ำ Duodan คู่รักที่รักกันแทบจะนั่งเรียงกันเป็นแถวบนพื้นหญ้าริมแม่น้ำไม่มีใครตะโกนและคุณยังสามารถได้ยินเสียงผู้คนในแม่น้ำอีกด้วย เสียงน้ำไหลหมายความว่ามีคนมากมายจนเซเลน่าไม่สามารถอยู่อาศัยในกระท่อมริมแม่น้ำต่อไปได้
ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าวิลล่าวิวแม่น้ำเป็นเหมือนกรงสัตว์ในสวนสัตว์ พวกเขาไม่กล้าเปิดไฟในตอนกลางคืนด้วยซ้ำ อากาศเย็นสบายบนระเบียง เว้นแต่คุณจะไม่กลัวการถูกมอง
ดังนั้นเซลิน่าซึ่งกลายเป็นรักษาการนายกเทศมนตรีของเมืองโดดันจึงย้ายครอบครัวของเธอกลับไปที่บ้านใจกลางเมืองในฤดูร้อนนี้ มีเพียงซิกน่าและนิก้าเท่านั้นที่จะกลับมาพักค้างคืนเป็นครั้งคราว
ร้านเบเกอรี่แห่งเดียวในเมือง Duodan ได้เปิดสาขาทางตะวันออก ตะวันตก และทางใต้ของเมือง เค้กข้าวสาลีอบรสชาติไม่อร่อย แต่เค้กข้าวสาลีอบทุกชิ้นมีเกลือและเมล็ดงาและอบสดใหม่ กรอบมากด้วย แต่ละแผ่นยังคงเป็นแผ่นทองแดงสองแผ่นซึ่งถูกกว่าการซื้อแป้งสาลีมาทำเองมาก
การมีอยู่ของเค้กข้าวสาลีอบราคาถูกเช่นนี้อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเมืองโดดันจึงมีประชากรจำนวนมาก
แม้แต่คนหนุ่มสาวบางคนใน Warrior Academy ก็ไปเมืองทุกเช้าเพื่อซื้อเค้กข้าวสาลีอบ
หลายคนไม่เข้าใจว่าทำไมศาลากลางจึงต้องรับเงินอุดหนุนเช่นนี้ ผู้ศรัทธาในวัดเทพธิดาคู่เข้าใจว่านี่เป็นการรับประกันครั้งสุดท้ายที่เทพธิดาจะมอบให้กับผู้ศรัทธา เพื่อให้มั่นใจว่าไม่ว่าผู้คนที่นี่จะยากจนเพียงใดก็ตาม พวกเขาจะมี มีเงินเพียงพอทุกวัน คุณสามารถมีเค้กข้าวสาลีปิ้งได้เสมอ…
นี่เป็นเมืองเล็กๆ แห่งแรกที่บริหารงานโดย Suldak เดิมทีมีถนนสายหลักเพียงสายเดียวในเมืองซึ่งสามารถมองเห็นจากใต้สู่เหนือได้อย่างรวดเร็ว แต่ปัจจุบัน หลังจากผ่านไปเพียงสองปี เมืองก็ใหญ่ขึ้นกว่าเดิม มันจะต้องมีขนาดใหญ่อย่างน้อยสี่เท่าเมื่อถูกยึดครอง และทางตอนใต้เกือบจะเชื่อมต่อกับวิทยาลัยการสงคราม และทางตอนเหนือของเมืองไม่มีที่ว่างสำหรับการขยาย เว้นแต่จะสร้างบ้านไว้นอกกำแพงด้านเหนือ
ในเมืองนี้ไม่มีเวิร์คช็อปมากนัก ชีวิตของผู้คนส่วนใหญ่ที่นี่อาศัยการหลั่งไหลของวัสดุอย่างต่อเนื่องจากป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ ซึ่งนำไปสู่การจ้างงานของชาวท้องถิ่น
“ตอนนี้คนในเมืองเริ่มปรึกษากันว่าจะสร้างเมืองที่นี่หรือไม่ จำนวนประชากรในเมืองเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทุกเดือน และเมืองก็มีกำแพงเมืองทางตอนเหนืออยู่แล้ว เราแค่ต้องวางแผนเมืองทางตอนใต้เท่านั้น ส่วนหนึ่งของเมือง เพียงใช้โครงร่างใหญ่เพื่อกำหนดพื้นที่นี้เป็นเขตเมือง…”
เซเลนาถือแก้วไวน์บนระเบียงเพนท์เฮาส์ ใบหน้าของเธอแดงก่ำ มองเมืองที่พลุกพล่านแห่งนี้ด้วยความสับสน
Surdak ส่ายหัวแล้วพูดว่า:
“สถานที่แห่งนี้ถึงช่วงคอขวดของการพัฒนาแล้ว เป็นเรื่องยากสำหรับจำนวนประชากรที่จะเพิ่มขึ้นหลังจากถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือสถานที่แห่งนี้มักจะเป็นค่ายทหารรักษาการณ์ ฉันจะประจำการอยู่ที่นี่เพียงสี่คนเท่านั้น ปีนั้นกรมทหารจะส่งกองทหารประเภทใดไปประจำการที่นี่”
เซเลนาวางคางแหลมของเธอไว้บนไหล่ของซัลดัก ร่างกายของเธอสวมชุดนอนบางๆ ที่แนบแน่นกับหลังของซัลดัก และริมฝีปากของเธอที่มีกลิ่นแอลกอฮอล์จางๆ แนบแนบหูของเขาแล้วพูดว่า: “นั่นคือเหตุผลว่าทำไมคุณถึงสร้างโรงงานกลั่นแร่เหล็กที่ ทางออกทิศเหนือของเมือง Duodan?”
Surdak มองไปทางกำแพงเมืองทางเหนือด้วยดวงตาที่สดใสของเขา จ้องมองไปยังความมืดอันไม่มีที่สิ้นสุดที่ซ่อนอยู่ใต้ราตรี และตอบอย่างสงบ: “ใช่ และอันที่จริง จากพื้นที่เนินเขาและภูเขาที่ทางออกทิศเหนือทั้งหมด ไปทางเหนือคนรวยทั้งหมด ดินแดนนี้เป็นดินแดนของฉัน และโรงกลั่นแร่เหล็กนี้จะต้องสร้างขึ้นในดินแดนของฉัน”
เซลิน่าถามอย่างสงสัย: “คุณจะพัฒนาเหมืองทองแดงให้เป็นเมืองในอนาคตหรือไม่?”
Surdak คิดอยู่พักหนึ่งแล้วพูดว่า: “ถ้าจำเป็น ฉันจะทำ แต่ฉันหวังว่าศูนย์กลางการค้าทางตอนเหนือของเครื่องบิน Bailin น่าจะอยู่ทางเหนือขึ้นไปอีก อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาเจ็ดวันในการแล่นเรือเหาะวิเศษเพื่อไปถึงที่นั่น ไม่ว่าจะเป็น Duodan มันอยู่ใกล้เมืองหรือเหมืองทองแดงมากเกินไป”
แม้ว่า Selina จะรู้ว่า Surdak นำกองทัพมาที่นี่ในครั้งนี้เพื่อจะขยายไปทางเหนือต่อไป แต่เธอก็ยังแปลกใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินจากปากของเขา: “เราจะขยายออกไปทางเหนือ!”
ซัลดักพยักหน้า: “นั่นหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทางเหนือก็มีมดแดงลายผีอยู่ด้วย ฉันหลับตาทุกวัน และบางครั้งความฝันก็ปรากฏว่าทั่วทั้งหุบเขาเต็มไปด้วยลายผี เกี่ยวกับฉากมดแดง อินเวอร์คาร์กิลล์ ฟอเรสต์จะต้องทนกับการโจมตีของมดแดงในครั้งต่อไป ฉันไม่เคยคิดว่ามันจะต้องสร้างใหม่อีกครั้งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
–
Surdak ไม่ได้อยู่ในเมือง Dodan นานเกินไป และกองทัพของพระเจ้าก็เดินทางต่อไปทางเหนือผ่านหุบเขา Dodan
เมื่อมาถึงทางออกด้านเหนือของ Dodan Canyon มีส่วนหนึ่งของอนุสรณ์สถานเขตแดนของ Surdak แล้ว บนเนินเขาทางตอนเหนือ มีมังกรเหล็กตัวยาวแผ่ลงมาตามทางลาดที่นุ่มนวลราวกับหอคอยเหล็ก สัตว์ร้ายบนภูเขา
แม้ว่าเตาเผาเหล่านี้ยังไม่ได้เริ่มดำเนินการ แต่มีปล่องไฟขนาดใหญ่เจ็ดปล่องลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า และ Surdak ได้เห็นต้นแบบของโรงงานเหล็กในเมือง Ruit แล้ว
เขาเห็นแฮมลินอยู่บนยอดเสากระดูกงูที่รองรับสูงที่สถานที่ก่อสร้าง ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของโรงงานเหล็กลดน้ำหนักลงอีกครั้ง แม้แต่โหนกแก้มของเขาก็จมลงไปบ้าง และเขาก็ผิวคล้ำด้วย ดวงตาสดใสเป็นพิเศษ ราวกับว่าเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะมีชีวิตใหม่
เมื่อฉันเห็นเขา เขาชี้ไปที่คนงานบนเสาและตะโกนด่าคนงานจนไม่กล้าพูดอะไรสักคำ
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่ารูปร่างผอมเพรียวของแฮมลินสามารถระเบิดพลังงานออกมาได้มากมายขนาดนี้
Surdak เงียบอย่างชาญฉลาดและไม่เข้าไปยุ่ง
หลังจากที่แฮมลินจัดการเรื่องนี้เสร็จแล้ว เขาก็เดินไปรอบๆ โรงปฏิบัติงานเหล็กพร้อมกับ Suldak และแนะนำให้เขาทราบถึงความคืบหน้าในการก่อสร้างโรงปฏิบัติงาน
“ภายในสามเดือน ฉันจะต้องขนส่งผงแร่ที่เลือกไว้ให้กับคุณ?” เซอร์ดักยืนอยู่บนเนินเขาสูง มองดูยักษ์เหล็กที่อยู่ตรงหน้าเขา แล้วถามแฮมลิน
แฮมลินย่นหน้าผากและคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า: “ควรจะทดลองใช้งานในอีกสองเดือนครึ่ง ฉันต้องการผงแร่เหล็กคุณภาพสูง”
ซัลดักยังไม่รู้ว่าเหมืองเหล็กของเขาจะเป็นอย่างไร ตอนที่เขาจากไป เขาได้แต่ทำความสะอาดฐานรากของโรงเก็บงานเท่านั้น ตอนนี้เขาไปที่นั่นเพื่อดูว่ามีการติดตั้งอุปกรณ์คัดกรองและบดแร่ที่ไซต์งานอย่างไร ตามข่าวจากโรงปฏิบัติงานคนแคระในเมืองเบน่า พวกเขาน่าจะเริ่มขั้นตอนสุดท้ายของการแก้ไขจุดบกพร่องในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
“เอาล่ะ ฉันจะให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับความคืบหน้าของโครงการเหมืองแร่เหล็ก…” เซอร์ดักพยักหน้าและตกลง
ในช่วงเวลาเช่นนี้ทำให้ Surdak ตระหนักว่ามีกำลังคนรอบตัวเขาน้อยมาก
–
กองทัพของขุนนาง 50,000 นายไม่ได้หยุดที่ทางออกทางเหนือของเมือง Duodan พวกเขามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกไปตามเนินเขาและภูเขา ข้ามเทือกเขา Thorny และมุ่งหน้าไปยังที่ราบแม่น้ำสามสายทางตะวันออกของเทือกเขาหนาม
ในเช้าของวันที่สามหลังจากเข้าสู่เนินเขา Surdak ได้พบกับอัศวินหมาป่า Tigo และ Bonita คู่หูของเขาที่กลับมาจากทิศตะวันออก
อาจเป็นเพราะเขาใช้ชีวิตค่อนข้างสบาย ในช่วงเวลาที่ Wolf Knight Tiger อยู่ในเมือง Duodan ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้น ผมสีเงินตั้งตรง เป็นมันเงาและเต็มไปด้วยความแวววาว
กรงเล็บทั้งสี่ดูเหมือนอุ้งเท้าของหมียักษ์ และม้าทหารม้าก็ไม่กล้าเข้าใกล้มัน สำหรับม้าของทีมทหารม้า พวกมันทำได้ดีกว่าเล็กน้อย
ออร์คตัวนี้ยังไม่ชอบใส่ลวดลายเวทย์มนตร์ โดยปกติแล้วเขาจะแบกพ่อค้าชุดนี้ไว้บนหลังของเขา เขาสวมชุดเกราะหนังธรรมดาๆ และร่างกายสีฟ้าอ่อนของเขาก็มีกล้ามเนื้อนับไม่ถ้วน ร่างกายเต็มไปด้วยพลังระเบิด
เจ้าหน้าที่ของ Alliance Lord Army ไม่รู้ว่าจริงๆ แล้ว Surdak มีอัศวินหมาป่าออร์คอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา พวกเขาถูกจ้องมองด้วยสายตาอาฆาตของทาโก้ และเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ไม่มีความกล้าที่จะขึ้นไปทักทายอัศวินหมาป่า
ไทเกอร์หยิบหัวมดทหารลายผียักษ์ออกมาจากถุง แล้วยิ้มให้ซัลดักแล้วพูดว่า “ท่านเจ้าข้า มันยังใหม่มาก…”
เมื่อเขายิ้ม ฟันเขี้ยวทั้งสองซี่ของเขาถูกเปิดออก ซึ่งยังคงน่ากลัวอยู่เล็กน้อย
สุรดักเข้าไปถามทาโกว่า “ภาคตะวันออกเป็นยังไงบ้าง?”
อัศวินหมาป่าพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม: “มีสัตว์ประหลาดมากมายอยู่ที่นั่น และพวกมันมักจะข้ามเครื่องหมายเขตแดนและเข้าไปในอาณาเขตป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ จุดประสงค์หลักของการลาดตระเวนของเราแต่ละคนคือการไล่ล่ารอยเท้าของสัตว์ประหลาดเหล่านั้น ฆ่าพวกเขาหรือขับไล่พวกเขาออกไป “ออกไป”
Surdak พยักหน้าและดูว่าเขาและ Bonita แข็งแกร่งแค่ไหน เขาจึงถามว่า: “ในความคิดของฉัน… คุณคงไม่ขับไล่พวกมันออกไป ตราบใดที่เหยื่อที่คุณติดตามนั้นยากที่จะหลบหนี ปล่อยมันซะ!”
“ฮิฮิ เจ้านาย โบนิต้าและฉันก็อยากจะปรับปรุงอาหารบ้างเป็นครั้งคราว!” Wolf Knight ยิ้มอย่างไร้เดียงสาและตอบอย่างตรงไปตรงมา
เมื่อได้ยินสิ่งที่อัศวินหมาป่าพูด ยักษ์สองหัวที่ยืนอยู่ข้างหลังก็เบิกตากว้างทันที ปรากฎว่ามีสิ่งดีๆ มากมายอยู่ในเครื่องบินไป๋หลิน เขาพึมพำอยู่ด้านหลัง Surdak โดยบอกว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในครั้งนี้ ไม่ ยังไงก็ต้องอาศัยเครื่องบินไป๋หลินสักพัก
เซอร์ดัคขึ้นมา ตบไหล่อันแข็งแกร่งของอัศวินหมาป่า และพูดกับยักษ์สองหัวว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าจะตามทาโกไปสักระยะหนึ่ง เขาเป็นนักล่าที่เก่งมากและจะยอมให้เจ้ากินบ้างอย่างแน่นอน” เหยื่อที่ไม่ธรรมดา…”
“เยี่ยมมาก ทาโก้ คุณจะไม่ชอบฉัน!” ยักษ์สองหัวพูดกับอัศวินหมาป่าด้วยความตื่นเต้น
“ไม่แน่นอน คุณมาทันเวลา ล่าสุดฉันพบชายร่างใหญ่ในที่ราบสามแม่น้ำ โบนิต้าและฉันไม่มีความมั่นใจที่จะจับมันได้จริงๆ…”
Wolf Knight กล่าวอย่างร่าเริง