บทที่ 1217 การฟื้นคืนชีพของโครงกระดูก

เมื่อซัลดัคลุกขึ้น ร่างกายของเขาเปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์จาง ๆ ออกมา แม้ว่านาโอมิจะเกลียดแสงที่ลุกโชนแบบนั้น แต่เธอก็ยังคงเม้มริมฝีปากและติดตามไป

ต่อมาเธอพบว่านักเวทย์ดำที่สวมชุดคลุมเวทย์มนตร์ในทีมก็ไม่ชอบมันเช่นกัน แต่เธอเลือกที่จะอยู่ห่างจากแสงเหล่านั้น นาโอมิทำตามแบบอย่างของเธอและยืนอยู่บนขอบแห่งแสงสว่างและความมืดตามที่คาดไว้ ความรู้สึกแสบร้อนหายไป

ภายในเวลาเพียงสองวัน อาการบาดเจ็บของเธอก็หายดีแล้ว

นี่เป็นหนึ่งในความสามารถของเธอในการเป็นหมอผีด้วยการกินมอสชนิดหนึ่งที่สามารถพบได้ในสุสานเท่านั้น – มอสในสุสาน ร่างกึ่งอันเดดของเธอจึงสามารถรักษาได้เร็วขึ้น

เมื่อเห็นผู้หญิงที่สวมหน้ากากมิธริลอยู่ตรงหน้าฉัน

มันทำให้เธอนึกถึงทักษะเวทย์มนตร์อันเดดของ ‘Bone Spear’ ที่เธอได้เรียนรู้ในหนังสือแห่งความตายทันที

หอกกระดูกนี้ทรงพลังมากและเกือบจะเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอ ข้อเสียเปรียบเพียงอย่างเดียวคือเงื่อนไขในการร่ายนั้นรุนแรงมาก

ผู้ร่ายจะต้องสกัดกระดูกออกจากร่างกายของเขาเอง ดึงมันออกมาทันที จากนั้นใช้เวทย์มนตร์เพื่อสร้างหอกกระดูกที่ทรงพลังเพื่อโจมตีศัตรูอย่างรุนแรง

เพียงแต่ไม่มีใครสามารถทำได้ ตัดกระดูกออกจากร่างกายของตัวเองแล้วดึงมันออกมา ความเจ็บปวดจากการลอกกระดูกและเนื้อจะทำให้คนเป็นลมนับครั้งไม่ถ้วน

แต่นี่คือเวทย์มนตร์อันเดด สำหรับนักรบโครงกระดูกหรือซอมบี้ในตระกูลอันเดด มันค่อนข้างง่ายที่จะลอกกระดูกออกจากร่างกายของพวกเขาเอง

นาโอมิเรียนรู้ ‘หอกกระดูก’ หลังจากที่แก่นแท้ของร่างกายของเธอเปลี่ยนไป หลังจากที่เธอกลายเป็นครึ่งมนุษย์และครึ่งศพ ร่างกายของเธอก็สูญเสียความรู้สึกเจ็บปวดขั้นพื้นฐาน และร่างกายที่แข็งทื่อของเธอก็แข็งแกร่งขึ้น ร่างกายของเธอไม่ได้เชื่อมต่อกันอย่างใกล้ชิดอีกต่อไป เธอแทบจะไม่สามารถดึงซี่โครงหกซี่ออกจากหน้าท้องของเธอได้

เธอคิดว่าเธอสามารถเอาชนะนักเวทย์มนตร์ดำที่สวมหน้ากากมิธริลด้วยหอกกระดูกได้อย่างง่ายดาย แต่สิ่งที่นาโอมิไม่คาดคิดก็คือนักเวทย์มนตร์ดำคนนี้สามารถตัดผ่านความว่างเปล่าและกระโดดในระยะสั้นได้

หอกกระดูกบินเข้าไปในช่องว่างตามช่องว่าง สูญเสียการติดต่อกับเธอ และหัก ‘หอกกระดูก’ ของเธออย่างง่ายดาย นี่คือสิ่งที่นาโอมิกลัวที่สุด

เธอมองลงไปที่แขนขาของเธอที่แข็งทื่อมาก แม้ว่าเธอจะเดินไม่พร้อมเพรียงกันเล็กน้อย แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงพลังที่มีอยู่ในร่างกายของเธอ

“อโฟรไดท์!”

“นาโอมิ!”

ทั้งสองจับมือกัน…

นาโอมิถึงกับจินตนาการว่าเมื่อทั้งสองจับมือกันก็จะมีการแข่งขันรอบใหม่ แต่ไม่มีเลย

แม้ว่าการสัมผัสมือของเธอจะลดลงจนถึงจุดที่เหมือนกับการสวมถุงมือผ้าฝ้ายหนา แต่เธอยังคงสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลของมือนั้น

สิ่งเดียวที่ทำให้นาโอมิไม่พอใจเล็กน้อยก็คือเธอรู้สึกว่าทัศนคติของอโฟรไดท์นั้นดูถูกเล็กน้อย ซึ่งทำให้เธอรู้สึกรังเกียจเล็กน้อย

แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็สัมผัสได้ถึงความเมตตาที่นักมายากลผิวดำคนนี้ถ่ายทอดออกมา และดวงตาสีม่วงที่สวยงามเหล่านั้นก็ดูเหมือนจะสามารถพูดได้

‘ดวงตาของเธอคงจะพูดได้ดีมาก เธอแค่ใช้มันเพื่อสื่อสารกับตัวเอง –

นาโอมิคิดอย่างแน่วแน่ แล้วมองดูแอโฟรไดท์อย่างระมัดระวัง

–

เครคเดินไปที่ด้านหน้าของทีม ภายใต้ความมืดมิด ใบหน้าของเขาดูไม่มั่นใจเล็กน้อย

เขารู้สึกว่าคนสามคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาเป็นเหมือนสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังสามตัวที่เลือกที่จะกลืนกินใครก็ตาม และภูเขาอันมืดมิดที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นเหมือนกับคุงยักษ์ที่มีปากอันใหญ่โตรอให้เขาชนเข้ากับพวกมัน

หากเขาไม่ต้องการที่จะมองดูภรรยาและลูกชายของเขา ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการดำดิ่งลงไปในพุ่มไม้อันมืดมิดและใช้โอกาสนี้หลบหนี

เขาจ้องมองถนนบนภูเขาอันมืดมิดตรงหน้าอย่างว่างเปล่า เขาไม่ต้องการที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกขั้นหนึ่ง เขายังอยากเห็นภรรยาและลูกชายของเขาถูกควบคุมตัวอยู่เล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่คลำไปข้างหน้าตามความทรงจำของเขา

ภูเขาลูกนี้คุ้นเคยกับเขามาก

แม้แต่ต้นไม้และหินทุกต้นยังประทับอยู่ในใจของเขา

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาสามารถเดินได้อย่างรวดเร็วบนถนนบนภูเขา แต่ไม่ว่าเขาจะก้าวเร็วแค่ไหน กลุ่มคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็สามารถตามทันได้โดยไม่ส่งเสียง

เขาต้องการกำจัดคนสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาและโยนสัญญาณเวทย์มนตร์ในมือของเขาออกไป จากนั้นเขาก็สามารถถือได้ว่าเสร็จสิ้นภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากคนเหล่านั้น…

Crake รู้สึกกลัวอย่างอธิบายไม่ได้ในใจ เขารู้สึกว่าคราวนี้เขาอาจจะไม่รอด แม้ว่าเขาจะไม่อยากตายเลย แต่เขาจะทำอะไรได้?

ฉันคิดว่าตั้งแต่ฉันเลือกเส้นทางนี้ตั้งแต่แรก ฉันจึงรู้ว่าไม่ช้าก็เร็ววันดังกล่าวก็จะมาถึง

เขาได้เห็นป้อมยามที่ซ่อนอยู่ในความมืดข้างหน้าแล้ว แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีโอกาสที่จะแอบปล่อยสัญญาณในมือของเขา

เขาคิดว่าลูกสาวสองคนของเขายังคงอยู่ในโรงแรมในเมือง ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

แต่เมื่อเขานึกถึงภรรยาและลูกชายของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปสัมผัสเปลวไฟวิเศษในอ้อมแขนของเขา เปิดเผยอย่างสมบูรณ์

เมื่อเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขาพยายามจะทิ้งคนทั้งสามที่ติดตามเขาไปบนถนนบนภูเขาที่ขรุขระ แต่มันไม่มีประโยชน์อะไร ไม่ว่าเขาจะเดินเร็วแค่ไหน ทั้งสามคนก็แทบจะตามเขาไปได้อย่างง่ายดาย ในที่สุด Crake ก็มาถึงทางแยก ตรงหน้าเขาอีกครั้ง เขาเห็นป้อมยาม แต่เขาก็ยังแทบไม่ส่งสัญญาณไปยังป้อมยามเวทย์มนตร์

ไม่ไกลจากสถาบัน Black Magic Monastery มากนัก หากไม่เป็นเวลากลางคืน คุณอาจจะได้เห็นอาคารหินที่อยู่ครึ่งทางบนภูเขา

Crake เร่งฝีเท้าและเข้าใกล้พื้นที่อย่างรวดเร็ว ขณะที่เขาเข้าใกล้มากขึ้น เขายังคงคิดว่าจะเตือนอีกฝ่ายอย่างไร… บางทีเขาอาจจะได้พบภรรยาและลูกชายของเขาในครั้งนี้

ในขณะนี้ ลูกศรเงาทะลุผ่านคืนที่มืดมิด ราวกับรังสีที่สว่าง ทะลุผ่านร่างของ Crake โดยตรง

เขาเห็นไฟสีดำลุกไหม้อยู่บนร่างกายของเขา และหลุมดำขนาดเท่ากำปั้นก็ถูกไฟสีดำเผาผ่านหน้าอกของเขา ความเจ็บปวดสาหัสก็แพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขาทันที ในพื้นที่ขรุขระ

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น Crake ก็เห็นนักเวทย์มนตร์ดำหลายคนยืนอยู่บนยอดต้นไม้ตรงหน้าเขา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ห่างไกลกันและเป็นคืนที่มืดมิด แต่ก็ไม่สามารถมองเห็นลักษณะเฉพาะของพวกเขาได้

เขาเอามือปิดคอ ส่งเสียงครวญครางออกมาจากปาก

เมื่อถูกเปลวเพลิงสีดำกลืนกิน เขาไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ได้อีกต่อไป

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง รู้สึกถึงความกลัวในขณะที่เสียชีวิต

เขาต้องการดับไฟสีดำบนร่างกายของเขา แต่พบว่าจิตสำนึกของเขาไม่สามารถควบคุมร่างกายของเขาได้

เห็นร่างของตนกระโจนไปข้างหน้าล้มลงอย่างมั่นคงบนถนนบนภูเขา และแสงสุดท้ายของดวงวิญญาณก็ล่องลอยไปเหมือนควันสีน้ำเงิน

–

“อโฟรไดท์!”

Surdak ที่ติดตาม Crake ตะโกน

ในเวลาเดียวกันกับที่ Surdak เตือน เสื้อคลุมเวทย์มนตร์ที่อยู่ด้านหลัง Aphrodite ก็พังทลายลงภายใต้การสั่นสะเทือนอันรุนแรงของปีกแมลงคู่หนึ่ง เธอจึงบินขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนได้อย่างง่ายดาย และซ่อนร่างของเธอไว้ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน

คบเพลิงแสงศักดิ์สิทธิ์ในมือของ Surdak ดังขึ้นและถูกจุดด้วยพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ เขาถือโล่ไว้ในมือและพุ่งเข้าหานักเวทย์ผิวดำที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

ดูเหมือนว่านักเวทย์มนตร์ดำที่ยืนอยู่บนยอดต้นไม้จะได้รับการเตรียมพร้อม และลูกศรเงาก็ตกลงมาทีละลูก

Surdak ยกโล่ขึ้นเพื่อพบเขา แสงสีเงินพุ่งออกมาจากโล่ และลูกธนูเงาทั้งหมดก็สลายไปภายใต้แสงศักดิ์สิทธิ์…

Naomi วาดวงกลมลวดลายเวทย์มนตร์ และนักรบโครงกระดูกยืนขึ้นจากเปลวไฟสีดำที่ลุกไหม้ โดยถือคันธนูและลูกธนูที่ Crake ถืออยู่ในมือ และดวงตาของเขาก็ลุกโชนด้วยไฟแห่งวิญญาณสลัว

ในเวลานี้ นักธนูโครงกระดูกเปิดคันธนูในป่าและยิงไปที่ยอดไม้ภายใต้ร่มเงายามราตรี

นักเวทย์มนตร์ดำจากอารามปฏิเสธที่จะต่อสู้และขึ้นฉมวกเวทมนตร์ทันทีและหนีออกจากต้นไม้ เมื่อซัลดักและนาโอมิตามทันพวกเขา แอโฟรไดท์ก็รออยู่ที่นั่นแล้ว

หากไม่มีนักล่า Krek ซึ่งคุ้นเคยกับภูมิประเทศที่นี่มาเป็นผู้นำ แม้ว่าเขาจะมองเห็นในเวลากลางคืน Surdak ก็ไม่มีความตั้งใจที่จะก้าวไปข้างหน้า

“พวกเขาค้นพบมันและแผนการแทรกซึมนี้ล้มเหลว เนื่องจากพวกเขาไม่ต้องการต่อสู้กับเราและอยากให้เราตามทัน ดังนั้นฉันก็ไม่สามารถทำตามสิ่งที่พวกเขาต้องการได้ ถอนตัวเดี๋ยวนี้!”

เซอร์ดักวางโล่ไว้บนหลังแล้วพูดกับอีกสองคน

อะโฟรไดท์ทรุดตัวลงบนพื้นอย่างมั่นคง เหลือบมองเนื้อไหม้เกรียม ขมวดคิ้วแล้วถามว่า “เขาควรทำอย่างไร? เราอยากจะพาเขากลับหรือไม่?”

“นักเวทย์มนตร์ดำพวกนั้นดูเหมือนจะรู้ว่า Crake กำลังนำทางเราอยู่…นั่นหมายความว่าพวกเขารู้…”

Surdak เดินไปที่ร่างของ Craik ที่ถูกเป่าเป็นชิ้น ๆ ปิดปากและจมูกของเขาแล้วพูดว่า

นาโอมิสกัดกระดูกของ Crake และกลายเป็นนักธนูโครงกระดูก

“ถ้าอย่างนั้นก็เอากระดูกของเขากลับมาเถอะ ยังไงซะมันก็ควรจะเดินกลับเองได้!”

นาโอมิพูดอย่างเย็นชาแล้วออกคำสั่งให้นักธนูโครงกระดูกที่ยืนเคียงข้างนาโอมิอย่างมั่นคง

“ฉันรู้สึกอยู่เสมอว่ามีบางอย่างผิดปกติ ตอนนี้ฉันคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว Crake ควรเชื่อมโยงกับนักเวทย์มนตร์ดำของ Black Magic Monastery หรือเดิมทีเขาเป็นคนนอกของ Monastery คราวนี้เขาพาเราแอบเข้ามาที่นี่ พวกเขา นักเวทย์พวกนั้นคงเข้าใจผิดไปแล้ว นักเวทย์พวกนั้นจึงฆ่าเครคทันทีแล้วรีบออกไป!” อะโฟรไดท์ยืนอยู่ข้างซุลดัคและกระซิบ

เซอร์ดัคเหลือบมองนักธนูโครงกระดูกคนใหม่และไม่ได้พูดอะไรอีก เขาแค่รู้สึกว่าวิธีการต่อสู้ของนาโอมิน่ากลัวจริงๆ…