by เสียงระเบิดดังก้องไปทั่วหุบเขา และทั่วทั้งหุบเขาสั่นสะเทือนด้วยแรงระเบิด
ม้าศึกตื่นตระหนก อัศวินบนหลังม้าก็ล้มลงกับพื้น สวมชุดเกราะหนักและล้มลงจากหลังม้า ดูเหมือนร่างกายจะแตกสลาย ม้าศึกยกกีบเหล็กให้ใหญ่เท่าชามและ ฟาดแรงเหยียบย่ำอัศวิน…
อัศวินบางตนอยู่เคียงข้างชายฟางเหล่านั้น ในขณะที่เกิดการระเบิด อัศวินและม้าทุกตัวก็บินขึ้นไปในอากาศและถูกเป่าเป็นชิ้น ๆ เกราะบนตัวของพวกมันถูกผลักออกไปไกลกว่านั้น…
พวกฟางเหล่านี้กระจายไปทั่วถนนในหุบเขา และแผ่นดินไหวครั้งใหญ่หลังจากการระเบิดทำให้นักเวทย์บนท้องฟ้าตกใจ
แม้ว่าพวกเขาจะใช้เปลวไฟที่ระเบิดได้ พวกเขาก็ไม่มีพลังเช่นนั้น
และหุ่นไล่กาที่ติดไฟเหล่านั้นก็เหมือนกับเปลวไฟนรกจำนวนนับไม่ถ้วนที่ส่งเสียงดังกึกก้องและระเบิด
ทันใดนั้นหุบเขาก็ปกคลุมไปด้วยเมฆฝุ่นและควันดินปืน นักมายากลผู้เคราะห์ร้ายคนหนึ่งถูกหมวกกันน็อคอันหนักหน่วงกระแทกเข้าที่ก้นจนระเบิดเพราะเขาบินไม่สูงพอ เขาเกือบหลุดด้ามอาวุธวิเศษจนเกือบล้ม การรบทางอากาศ อุบัติเหตุ
ทหารม้าหนักในถนนบนภูเขาตกใจกลัวกับการระเบิดที่เกิดขึ้นกะทันหัน ทหารม้าหนักที่ไม่ได้รับผลกระทบจากแรงระเบิดก็ล้มลงจากหลังม้าทีละคน เสียงดังจนหูสั่นจนไม่ได้ยินอะไรเลย ทันใดนั้นก็ดูเหมือนได้เข้ามาสู่โลกที่เต็มไปด้วยควันและความเงียบงัน
ทหารม้าหนักที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าก็ตกใจกับเหตุการณ์ตรงหน้าเช่นกัน เมื่อมองดูหุบเขาที่เต็มไปด้วยควัน ขาของทุกคนก็อ่อนแรงเล็กน้อย .
เมื่อ Suldak นำทีมบุกลงจากไหล่เขา ตอนแรกมีคนติดตามเขาไม่กี่สิบคน เมื่อทหารของกรมทหารราบหุ้มเกราะหนักรู้ตัว ซัลดักก็นำคนกลุ่มหนึ่งไปยังอีกสองสามคนแล้ว คนเป็นโหล บนเนินเขาห่างออกไปสิบเมตร
กองทหารขนาดใหญ่รีบตามไปอย่างรวดเร็วและวิ่งลงไปอย่างสิ้นหวัง พวกเขาซ่อนม้าที่กีดขวางทางไว้ในป่าอยู่แล้ว ในเวลานี้ พวกเขาต้องหยุดม้าที่กีดขวางถนนหนักเหล่านี้ที่ทางออกของหุบเขา หุบเขานี้กว้างมาก และจำเป็นต้องมีม้ากั้นม้าเพียงพอ มีมากมาย…
หุบเขาวุ่นวายไปหมดแล้ว ซัลดักนำคนไปหยุดทหารม้าที่กลางถนนในหุบเขา มีสายเดินระหว่างต้นไม้ใหญ่ในป่าทึบเพื่อป้องกันไม่ให้ทหารม้าหนีออกจากป่า
จากนั้นพวกเขาก็มาถึงขอบสนามรบ ถือดาบยาว และเริ่มจัดการกับทหารม้าหนักที่วิ่งออกไปจากถนนบนภูเขา
ขณะนี้ไม่มีใครสามารถขี่ออกจากด้านในได้ ตราบใดที่ทหารม้าหนักเหล่านี้ไม่ได้ขี่ ชุดเกราะหนักบนตัวก็ไม่ใช่อุปกรณ์ป้องกัน แต่เป็นโซ่ตรวนที่ขัดขวางการเคลื่อนไหวของพวกเขา ชุดเกราะหนักเกินไปและขาของทหารม้า อ่อนแอเล็กน้อย ในบางลูป ทุกก้าวไปข้างหน้าต้องใช้พลังงานมหาศาล
ไม่สามารถถือหอกของอัศวินและก้าวไปข้างหน้าได้ ทำได้เพียงชักดาบของอัศวินและต่อสู้กับทหารราบที่หุ้มเกราะหนัก…
เป็นครั้งคราว มีกองทหารม้าหนักหนึ่งหรือสองตัววิ่งออกไปบนหลังม้า ยักษ์สองหัว กุลิตุมก็ใช้ไม้เท้าใหญ่ทักทาย ยักษ์จะมีลูกไฟอยู่ในมือซ้ายและมีไม้เท้าใหญ่อยู่ในมือขวาวิ่งหนี อาละวาดในสนามรบ ผ่านพ้นไม่ได้
แน่นอนว่าแม้ว่าอัศวินก่อสร้างระดับฝูงบินในกองทหารม้าหนักก็ได้รับผลกระทบจากการระเบิดเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่รอดชีวิตในสนามรบด้วยการป้องกันที่แข็งแกร่งของโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ อัศวินก่อสร้างเหล่านี้ก็กลายเป็นสนามรบภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น พื้นดินต้องการให้ Surdak ให้ความสนใจเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม ยังมีนักดาบที่ถูกสร้างขึ้นจำนวนมากผสมกับทหารราบธรรมดาในฝั่งของเซอร์ดัก และพวกเขาก็กำลังมองหาอัศวินที่ถูกสร้างขึ้นซึ่งซ่อนตัวอยู่ในฝูงชนที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
ในสนามรบ ทหารเริ่มคุ้นเคยกับนิสัยการตัดศีรษะเพื่อนับผลหลังจากการตัดศีรษะ
หลังจากที่ทหารราบหุ้มเกราะหนักที่นี่สังหารผู้คน พวกเขาจะตัดหัวและแขวนไว้ที่เอว ศีรษะจะแกว่งไปมาบนเอว โดยมีเลือดยังคงหยดออกมาจากพวกเขา ฉากนี้นองเลือดมาก
ด้วยวิธีการอันโหดร้ายของทหารราบหุ้มเกราะหนักที่อยู่ฝั่งตรงข้าม แนวป้องกันสุดท้ายในหัวใจของทหารม้าหนักก็พังทลายลง…
หลายคนต้องการหนีออกจากสนามรบแล้วหันหลังกลับ แต่น่าเสียดายที่คนฟางบนถนนเป็นเหมือนเครื่องเตือนใจและลูกไฟยังคงตกลงมาจากท้องฟ้า
ซุลดักเปรียบเสมือนชาวนาที่ยืนอยู่ในสวนผัก สั่งคนไปเก็บกะหล่ำปลีในทุ่งนา
ในที่สุดทหารม้าหนักก็เริ่มยอมจำนน…
การจับทหารม้าหนักที่ยังมีชีวิตอยู่จะได้แต้มบุญมากกว่าทหารม้าหนักที่ตายแล้ว ทหารราบหุ้มเกราะหนัก ล้วนมีเชือกผูกไว้ตามตัว มัดมือและเท้าของทหารม้าหนักเข้าด้วยกันอย่างหยาบๆ แล้วใช้ถ่านทาทับฝ่ายตรงข้าม เกราะ วาดด้วยหมายเลขของเขาเอง
เส้นทางหลบหนีถูกม้ากีดขวางขวางทาง และพวกเราก็ยุ่งกันต่อไปจนมืด ยังคงมีการต่อสู้กันในสนามรบบางแห่ง…
ความตั้งใจในการต่อสู้ของทหารม้าหนักเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าที่ Surdak คาดไว้มาก
…
Archmage Morrison และ Archmage Harper ได้ร่วมมือกัน สมาชิกสองคนของกลุ่ม Mage ได้รับบาดเจ็บจากลูกธนูระหว่างปฏิบัติการนี้ และไม่มีใครเสียชีวิต
สิ่งที่ทำให้นักเวทย์ตกใจมากที่สุดคือการระเบิดในหุบเขา แม้ว่านักเวทย์ไฟ 200 คนจะร่ายเวทย์พร้อมกัน แต่พวกเขาอาจไม่สามารถสร้างฉากดังกล่าวได้ เว้นแต่กลุ่มเวทย์ไฟระดับที่ 4 ‘ฝนดาวตกไฟ’ ถูกจัดวางกำลัง สามารถเอาชนะการระเบิดนี้ในที่เกิดเหตุได้…
“คุณเห็นไหมว่าพวกเขาจัดการมันอย่างไร” จอมเวทย์ฮาร์เปอร์ถามผู้คนรอบตัวเขา
เมื่อสร้างสนามรบ Surdak ได้เชิญกลุ่มนักเวทย์มาเข้าร่วมเป็นพิเศษ นักมายากลที่เข้าร่วมในกระบวนการทั้งหมดยืนขึ้นและอธิบายว่า:
กู่ซาน “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะฝังถังไม้โอ๊คไว้จำนวนมากบนพื้นข้างๆ ชายฟาง ไม่ใช่แผ่นอักษรรูนโลหะที่ระเบิดด้วยเปลวไฟ…”
“ก็ถังไม้โอ๊คหนักมาก” นักเวทอีกคนพูดด้วยความมั่นใจ
จอมเวทย์ฮาร์เปอร์จึงถามว่า: “คุณได้รับตัวอย่างบ้างไหม?”
“ใช่!” นักมายากลพยักหน้า หยิบถุงกระดาษออกมาจากแขนของเขา แล้วพูดว่า “ผงยาเหล่านี้ถูกนำออกจากถังไม้”
“มันคือการเล่นแร่แปรธาตุหรือยา?” อาร์คเมจ ฮาร์เปอร์ถาม
“มันควรจะเป็นการเล่นแร่แปรธาตุ…” นักเวทย์กล่าว
Archmage Harper เหลือบมองฝูงชนแล้วพูดว่า: “ฮิกกินส์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเล่นแร่แปรธาตุไม่ใช่หรือ? แสดงให้เขาเห็นและดูว่าเขาพูดอะไร”
ไม่นานหลังจากนั้น นักมายากลวัยกลางคนก็มาจากเนินเขาที่อยู่ไม่ไกล เขาไม่แม้แต่จะมองผงแป้งนั้น เพราะเขามีขวดอยู่ในมือ และพูดกับจอมเวทฮาร์เปอร์ว่า: “มันมีถ่าน กำมะถัน เอ่อ… มีพลังน้อยกว่าระเบิดขนาดเพลิงมาก แต่เพียงกระบอกเดียวก็สามารถทำให้เกิดการระเบิดที่ใหญ่กว่าเปลวเพลิงที่ระเบิดได้!”
“…”
“ฉันได้ยินมาว่าไวเคานต์เซอร์ดัคมีเหมืองกำมะถัน…”
นักเวทย์หยุดชั่วขณะหนึ่ง แล้วมีคนเริ่มพูดว่า: “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เทคนิคลูกไฟถูกใช้เพื่อจุดชนวนมัน มันเป็นเพียงระเบิดเกล็ดไฟธรรมดาๆ ที่ไม่มีอุปกรณ์ระเบิดรูนเวทย์มนตร์!”
นักมายากลชื่อฮิกกินส์พยักหน้าและพูดว่า: “มันเกือบจะเหมือนกัน ส่วนผสมง่ายกว่ากระสุนเกล็ดไฟมาก…”
ในที่สุดนักมายากลก็ได้ข้อสรุป: “ดูเหมือนว่าไวเคานต์ซัลดักจะรู้จักปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุผู้ยิ่งใหญ่เช่นกัน…”
ทุกคนยังยอมรับข้อสรุปนี้ได้
…
การสู้รบในค่ายทหารสิ้นสุดลงแล้ว เน็ด มอสบี นำกองทหารราบหุ้มเกราะหนักเข้ายึดค่ายทหารทั้งหมดได้สำเร็จและจับกุมทหารลอร์ดอาร์มีได้เกือบ 3,000 นาย
สิ่งที่รอคอยนักรบเหล่านี้คงเป็นช่วงเวลาอันยาวนานเมื่อการสู้รบในเครื่องบิน Ganbu จบลง พวกเขาจะกลายเป็นเชลยศึกรอให้ครอบครัวพาพวกเขากลับมาพร้อมค่าไถ่
หากไม่มีสมาชิกในครอบครัวมาช่วยเหลือพวกเขาด้วยค่าไถ่ พวกเขาจะได้รับการฟื้นฟูต่อไปในค่ายแรงงาน
แน่นอนว่า หากนักโทษเหล่านี้ทำงานหนักเพียงพอ พวกเขายังสามารถได้รับอิสรภาพกลับคืนมาก่อนที่จะตาย
ในค่ายทหารมีเสบียงไม่มากนัก ดังนั้น Surdak ยังคงจำเป็นต้องยึดเมือง Hatangada โดยเร็วที่สุดเพื่อแก้ไขปัญหาในปัจจุบันเกี่ยวกับการขาดแคลนเสบียงพร้อมรบต่างๆ อย่างรุนแรง
ท้ายที่สุดแล้ว มีกองทัพมากกว่า 20,000 คน เฉพาะ Surdak และ Aphrodite เท่านั้นไม่สามารถขนส่งเสบียงได้มากขนาดนี้โดยเดินทางไปมาผ่าน Void Gate
ม้าเกล็ดเขียวจำนวนมากเสียชีวิตในการรบครั้งนี้ ซึ่งทำให้ Surdak รู้สึกเป็นทุกข์อย่างยิ่ง
ม้าเกล็ดเขียวที่ตายแล้วถูกตัดเป็นชิ้นๆ ทันที และถูกส่งกลับไปยังค่ายทหารรักษาการณ์เพื่อเคี่ยวในซุป
ม้าศึกที่ได้รับบาดเจ็บก็ถูกส่งกลับไปยังค่ายเช่นกัน และ Surdak วางแผนที่จะเลี้ยงพวกมัน แม้ว่าพวกมันจะไม่สามารถไปสนามรบได้ พวกมันก็จะถูกส่งไปที่ทุ่งหญ้าของเนินเขาและภูเขาของเครื่องบิน White Forest เพื่อเลี้ยงดู พ่อม้า…
มีม้าเกล็ดสีน้ำเงินน้อยกว่า 600 ตัวเท่านั้นที่รอดชีวิตในการรบครั้งนี้และมีนักโทษทหารม้าหนักมากกว่า 500 คนเท่านั้น ผู้นำฝูงบินอัศวินทั้งห้าสิบคนถูกสังหารและโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์ที่ยึดได้ทั้งหมดก็ถูกฆ่าเช่นกัน มันได้รับความเสียหายอย่างมาก
มีทหารม้าหนักเกือบ 1,500 นาย ซึ่งยังคงพบศพไม่เสียหาย
ส่วนที่เหลือถูกเป่าเป็นชิ้น ๆ และทหารม้าหนักบางส่วนก็ใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายเพื่อหลบหนี
ศีรษะของทหารม้าหนักที่ไม่ยอมมอบตัวถูกตัดศีรษะ ศพถูกแขวนไว้บนไม้กางเขน และยืนอยู่บนเนินเขานอกเมืองฮาทังกาดา
มีคนจำนวนมากเสียชีวิตในการต่อสู้ครั้งนี้ และของที่ได้มาก็ไม่มากเท่าที่คาดไว้
ทหารม้าเบาในเมือง Hatangada ไม่ได้ใช้โอกาสที่จะวิ่งออกไปสนับสนุนพวกเขา ต่างจากทหารม้าหนัก พวกเขามีเกราะหนาและไม่กลัวกลุ่มนักเวทย์บนท้องฟ้า
จนถึงขณะนี้ ทหารราบ 15,000 นายของกองทัพที่ 2 ของพระเจ้ายังคงอยู่บนถนนจากเมืองมูคุโซไปยังเมืองฮาทันกาดา…