by คืนหนึ่งในเมืองบันสค์มีเสียงดังและไม่ได้รับผลกระทบจากสงครามเลยแม้แต่น้อย
กองทหารราบหุ้มเกราะหนักตั้งค่ายบนพื้นที่สูงนอกเมือง ในเมืองไม่มีเคอร์ฟิว ประตูเมืองเปิดอยู่ และร้านค้าบนถนนสายหลักได้ขยายเวลาทำการออกไป
ถนนต่างๆ คับคั่งไปด้วยการจราจร และทหารราบจำนวนมากก็เข้ามาในเมืองเป็นกลุ่ม ทุกคนจะพบร้านอาหารดีๆ เพื่อรับประทานอาหารดีๆ
แล้วไปดื่มที่ถนนบาร์ถ้าเงินในกระเป๋ายังเหลืออยู่นิดหน่อยก็ลากสาวเอลขึ้นไปยังห้องชั่วคราวบนชั้นสองของผับเพื่อคุยกันได้ห้องพวกนี้แพงกว่าการเข้าพัก ข้ามคืน โดยปกติราคาห้องพักจะคิดรายชั่วโมง
ชัยชนะอย่างต่อเนื่องทำให้ทหารของกรมทหารราบเกราะหนักร่ำรวยเงินทองมากมาย และไม่มีใครมีนิสัยชอบออมเงินเพื่อซื้อบ้าน
บ้าน…คุณไม่สามารถซื้อไม้สักสองสามชิ้นมาสร้างแบบสบายๆ ไม่ได้เหรอ? ไม่เสียค่าใช้จ่ายมาก!
Surdak ปฏิเสธงานเลี้ยงและงานเลี้ยงที่มอบให้โดยขุนนางผู้สูงศักดิ์ในท้องถิ่น
ที่อยู่อาศัยของเขาในเมืองนี้เป็นที่อยู่อาศัยเดิมของนายกเทศมนตรีเมือง Bansk นายกเทศมนตรีพาครอบครัวทั้งหมดของเขาและหนีไปที่เมือง Mukuso ในคืนก่อนที่ทหารของ Suldak จะบุกเข้ามาที่ชายแดน บ้านเหล่านี้เป็นหนึ่งในบ้านที่ดีที่สุดในเมือง .
เมื่อซัลดักเดินผ่านร้านขายเนื้อ เขาก็ซื้อไก่และแกะเหลืองสองตัวที่เชือดแล้ว
ปลาและผลไม้ซื้อมาจากอีกร้านหนึ่ง เขาพบว่า สูตรของสิยะและสมิราดูจะคล้ายกัน พวกเอลฟ์ก็กินปลา เช่นเดียวกับที่นาคกินผลไม้ด้วย
หลังจากกลับมาถึงบ้าน เขาก็ตั้งเตาบาร์บีคิวในศาลาในสวนหลังบ้าน หมักเนื้อแกะด้วยตัวเอง จากนั้นจึงเริ่มทำบาร์บีคิวด้วยตัวเอง บาร์บีคิวที่เขาทำมีรสชาติเป็นเอกลักษณ์อยู่เสมอ
หลังจากซื้อเบียร์หมักเองหนึ่งถังจากโรงเตี๊ยมในเมือง Surdak, Aphrodite, Samira, Gulitem และ Siya ก็จัดอาหารค่ำแบบบาร์บีคิวที่สนามหญ้า
“ทุกคนทำงานหนักในช่วงเวลานี้”
Surdak จะยกแก้วไวน์ของเขาขึ้นและพูดกับพวกพ้องที่อยู่ตรงหน้าเขา
อโฟรไดท์ไม่ได้สวมหน้ากากมิธริล และซามีราก็ไม่มีผ้าคลุมสีดำมาคลุมใบหน้าของเธอ หากไม่มีแอนดรูว์ มื้อเย็นนี้ก็คงจะล้นหลามไปสักหน่อย…
เบียร์เอลมีรสชาติปานกลางและมีเมล็ดข้าวสาลีอยู่ในถังเสมอ ต้องกรองผ่านตัวกรองอีกครั้งเพื่อไม่ให้ระคายเคืองคอเมื่อคุณดื่ม
เธียกำลังนั่งอยู่ริมสระน้ำพร้อมกับเบียร์หนึ่งแก้ว ใบหน้าของเธอแดงเล็กน้อย เธอพิงราวบันไดหินของทางเดิน และเธออาจตกลงไปในสระหากเธอเอียงตัวเล็กน้อย
ดวงตาสีฟ้าคู่หนึ่งบ่งบอกถึงความมึนเมา
ตรงข้ามนางเงือกนั่งซัคคิวบัส
ดูเหมือนว่าอโฟรไดท์จะเมา และจิบเป็นครั้งคราว ดวงตาสีม่วงของเธอลึกราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืน
“ไม่คิดว่าชีวิตที่นี่จะน่าสนใจขนาดนี้!” สียาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนแล้วถอนหายใจ…
เมื่อเห็น Surdak, Gulitem และ Samira ต่างก็นั่งคุยกันในศาลา Aphrodite ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า:
“ราชาเผ่าทะเลจานา…น่าเบื่อขนาดนั้นเลยเหรอ?”
สิหยาส่ายผมคล้ายสาหร่ายสีเขียว บิดตัว ปล่อยให้ร่างกายส่วนล่างจมลงสระน้ำ แขนอยู่แค่ริมสระเท่านั้น เธอหยิบแก้วไวน์ขึ้นมาอีกครั้งแล้วกระซิบว่า “ก็ไม่เลว แต่ ที่นี่ ชีวิตทำให้ฉันมีสิ่งใหม่ ๆ ให้รอคอยทุกวัน…”
“ฮ่าฮ่า มันแปลกจริงๆ” แอโฟรไดท์ยิ้ม
“อย่าเพิ่งพูดถึงฉัน บอกฉันเกี่ยวกับคุณ ฉันคิดว่าคุณมีเรื่องราวที่จะเล่ามากกว่านี้” เธียมองซัคคิวบัสด้วยดวงตาเบิกกว้าง
อะโฟรไดท์ถามอย่างสงสัย: “คุณหมายถึงอะไร”
Siya ยืดนิ้วของเธอออกและวาดแบบสุ่มต่อหน้าเธอ เส้นเหล่านั้นสามารถสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์แปลก ๆ ได้ตามต้องการ แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันแข็งแกร่งของเธอกับธาตุน้ำและความสามารถพิเศษของเธอในการเข้าใจอักษรรูนเวทย์มนตร์ จากนั้นเธอก็พูดว่า: “แม้ว่าจะมีอยู่ก็ตาม มีปีศาจไม่กี่ตัวที่สามารถเปิดประตูมิติโมฆะผ่านสัญญาเวทย์มนตร์ได้!”
“คุณคิดว่าฉันแตกต่างจากซัคคิวบิตัวอื่นหรือเปล่า?” แอโฟรไดท์เลิกคิ้วอันอ่อนโยนของเธอ จ้องมองสาวเงือกที่มีดวงตาสีม่วงเข้มของเธอ สายตาของเธอเริ่มเฉียบคมขึ้น
“อย่างน้อยก็ไม่มีปีกที่น่ารำคาญ” เธียเม้มริมฝีปากแล้วจิบเอล
นางหันกลับมาที่ขอบสระ พิงขอบสระ พยุงตัวด้วยศอก เงยหน้าขึ้น ผมยาวห้อยลงมาเหมือนน้ำตกถึงแท่นข้างสระ ดวงตาเหมือนทะเล จ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืน
ดวงตาของอโฟรไดท์หรี่ลง ราวกับว่าเธอติดอยู่กับความทรงจำที่สวยงามบางอย่าง
แม้ว่าเธอจะไม่ได้คิดถึงมันตลอดเวลา แต่มันก็ฝังอยู่ในใจเธอเสมอ
“พอเจอเขาฉันก็แทบตาย เป็นเขาเองที่ดึงฉันกลับจากดาบปีศาจ เขายังเต็มใจที่จะพาฉันไปสู่โลกมนุษย์ด้วย โดยบอกว่าเขาจะเก็บฉันไว้กับเขาตลอดไป เขากังวลว่า ฉันคงจะอยู่ในโลกมนุษย์ โลกหมุนไปรอบๆ และทำร้ายผู้อื่น จึงได้ลงนามในสัญญาที่เท่าเทียมกับฉัน… ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฉันก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับปีศาจอีกต่อไปแล้ว” อะโฟรไดท์พูดเบาๆ .
สิหยาเงยคางขึ้นและมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน คอหงส์และกระดูกไหปลาร้าอันบอบบางของเธอแสดงออกมาอย่างชัดเจน
“ว้าว สิ่งที่คุณพูด… น่าอิจฉาจริงๆ!” สิหยาพูดพร้อมกับขยิบตา
แอโฟรไดท์นั่งอยู่บนราวบันไดหินของทางเดินริมสระว่ายน้ำและพูดเบา ๆ : “สำหรับพอร์ทัลว่างเปล่า! แม้ว่านี่จะไม่เกี่ยวข้องกับสัญญา แต่ฉันจะพูดได้อย่างไร…มันยังมีความสัมพันธ์อยู่บ้าง คุณรู้ไหม เทคโนโลยีเฮ็กซ์? ?”
“ฉันไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับอารยธรรมของมนุษย์มากนัก” สียากล่าว
อะโฟรไดท์ส่ายหัวแล้วพูดว่า: “นี่ไม่ใช่อารยธรรมของมนุษย์ แต่เป็นอารยธรรมก็อบลิน!”
เสียงหัวเราะอันไพเราะของยักษ์สองหัวสามารถได้ยินมาแต่ไกล และดูเหมือนว่าพวกเขากำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน
หลังจากรอสักพัก Aphrodite ก็เผยรอยยิ้มเล็กๆ บนใบหน้า เธอไม่เคยแบ่งปันความลับเหล่านี้กับผู้อื่นเลย
แต่นางพญานาคคนนี้แตกต่างออกไป อโฟรไดท์ ยังค้นพบความลับบางอย่างของเธอด้วย…
บางครั้งมิตรภาพระหว่างผู้หญิงสองคนก็ถูกสร้างขึ้นจากการแบ่งปันความลับเล็กๆ น้อยๆ
แอโฟรไดท์เกาผมปุยปุยบนศีรษะของเธอ และมีเขาปีศาจสั้น ๆ สองอันโผล่ออกมาจากผมของเธอ
เธอกล่าวว่า: “ในซากปรักหักพังใต้ดินของเครื่องบินที่คนของเรายึดครอง มีซากปรักหักพังของอารยธรรมก็อบลิน เราพบแบบก่อสร้างเกี่ยวกับประตูอัญเชิญที่นั่น เช่นเดียวกับงานวิชาการที่เกี่ยวข้องบางส่วน น่าเสียดายที่มัน ข้อความของ Goblin แต่ฉันก็ต้องรับผิดชอบในการแปลหนังสือเล่มหนึ่งด้วย หนังสือที่แปลเป็นภาษา Imperial ควรเป็น “Space Rift in the Void” มันเป็นก็อบลินที่อธิบายเวทมนตร์อวกาศในโลกว่างเปล่าจากมุมมองของเทคโนโลยี”
นางสาวนาคย่นจมูกเล็กๆ อันบอบบางของเธอแล้วพูดว่า “มันซับซ้อนมาก…”
แม้ว่าเธอจะเป็นนักเวทย์มนตร์แห่งน้ำ แต่เธอก็ไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์อวกาศมากนัก และเธอไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับอารยธรรมก็อบลินมาก่อน
อโฟรไดท์กล่าวว่า: “ในตอนแรกมันไม่ง่ายที่จะเข้าใจ โดยทั่วไปแล้ว เขาเป็นนักวิชาการก็อบลินที่กำลังศึกษาเวทมนตร์อวกาศ แต่ความรู้ทางทฤษฎีนั้นผิดเพี้ยนไปเล็กน้อย และรูปแบบเวทมนตร์ที่เขาออกแบบก็เหมาะสำหรับอาร์เรย์อัญเชิญสัญญาเท่านั้น … มันเป็นแนวทางที่แตกต่าง”
เธียถามว่า: “งั้น… คนที่เซ็นสัญญาสามารถเรียกคนจากทั้งสองทิศทางได้อย่างอิสระตราบใดที่พวกเขามีความสามารถในการเสกคาถา?”
นี่คือสิ่งที่นางเงือกพญานาคสนใจมากที่สุด
“แน่นอนว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น แต่ฉันไม่สามารถพูดได้อีกต่อไป ฉันไม่อยากให้คุณนำคำตอบของความลับนี้กลับไปยังชนเผ่า Janna Sea” Aphrodite กล่าวอย่างตรงไปตรงมา:
เธียส่ายหางปลาตัวใหญ่ในสระว่ายน้ำ ยกแก้วไวน์ในมือขึ้นแล้วพูดกับอะโฟรไดท์: “เอาน่า ฉันเคารพเธอ ขอบคุณที่เต็มใจบอกฉันมากมาย… คุณชอบฉันไหม? … หรือคุณพูดถูก ฉันคาดหวังอะไรอีก?”
อโฟรไดท์วางใบหน้าที่สวยงามของเธอไว้ใกล้กับใบหูอันละเอียดอ่อนของนางเงือก ริมฝีปากอวบอิ่มของเธอเกือบจะสัมผัสหูอันเย็นชาของนางเงือก ดวงตาสีม่วงเข้มของเธอมีร่องรอยของเสน่ห์ เธอกระซิบว่า: “เขาเป็นคนหัวโบราณ ฉันไม่ เหมือนชาวต่างชาติมาก ๆ คงจะดีถ้าเปิดใจได้ ฉันได้ยินมาว่า Janna มีความสามารถพิเศษอยู่บ้างและเป็นที่นิยมในหมู่มนุษย์มาก”
เธียกระพริบตาและคิดว่าวิธีการพูดของเธอผสมกับเสียงเพลงของไซเรนไม่ส่งผลต่อซูรดัก เธอจึงถามอย่างสงสัย:
“ฉันไม่ทราบวิธีการ……?”
เธอมองดูอโฟรไดท์ยิ้มโดยไม่พูดอะไรสักคำ เธอเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า:
“ดี.”
พูดจบเขาก็วางแก้วไวน์เปล่าลงแล้วพลิกตัวนอนลงในสระว่ายน้ำ เมื่อน้ำสาด ร่างของนางเงือกสามสีก็ปรากฏตัวขึ้นในสระว่ายน้ำแล้วรีบวิ่งไปฝั่งตรงข้ามพร้อมกับปัดมัน หาง.
…
หน้าเตาบาร์บีคิว ซัลดักทาน้ำมันบนไก่ย่างแล้วใช้ถ่านย่างไก่อ้วนจนเป็นสีน้ำตาล…
ซามิรานั่งลงข้าง ๆ พร้อมจานอาหารเย็น มีเพียงผลไม้สองสามชิ้นบนจานของเธอและมีน้ำผลไม้หนึ่งแก้วอยู่ในมือ นักธนูลูกครึ่งเอลฟ์ไม่ค่อยดื่มแอลกอฮอล์ การดื่มแอลกอฮอล์จะส่งผลต่อความแม่นยำในการยิงธนูของเธอ
วิธีดื่มของกุลิทม์มีน้ำใจมากกว่ามาก เขานั่งตรงข้ามกับศุลดัก ถือไส้กรอกไว้ในมือ แล้วยัดเข้าปาก จากนั้นเขาก็เทแก้วเบียร์เข้าปาก แล้วเงยหน้าขึ้นและหลับตา เคี้ยวอย่างระมัดระวัง .
ด้วยอิทธิพลของ Surdak เขาจึงดูแลฟันที่ผุของเขาได้อย่างหมดจด
เมื่อไม่มีปัญหาเรื่องฟัน ออร์คก็พบว่าอาหารมีรสชาติดีกว่า
แน่นอนว่าเขายังมีข้อกำหนดที่เข้มงวดมากเกี่ยวกับ Naohuaer น้องชายที่ดีของเขาในการแปรงฟันอีกด้วย
นาวฮวาเอ๋อก็ไม่ดื่มด้วย เดิมทีเขาพูดจาเสียงดัง สมองและปากของเขาไม่ประสานกัน บางครั้งสิ่งที่เขาคิดก็ไม่สอดคล้องกับสิ่งที่เขาพูด เขาถือว่าปัญหานี้เกิดจากสมองที่ไม่ดีของเขา และปฏิกิริยาตอบสนองช้า..
ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการที่จะท่องคาถาเวทมนตร์ต่อไปไม่ได้เพราะการดื่ม…
การดื่มน้ำซุปบ้างก็ดีจริงๆ
“ดัก เราจะไปเมืองทาคาไลเมื่อไหร่?” ยักษ์ถาม
พวกเขาทั้งสามกำลังพูดถึงสงครามในเครื่องบินกันบุ
เซอร์ดักหยุดครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า: “ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี อาจจะเป็นสัปดาห์หน้า กองทหารราบหุ้มเกราะหนักจำเป็นต้องได้รับการจัดระเบียบใหม่ กองกำลังต่อต้านเหล่านี้มีพลังการต่อสู้เพียงพอ แต่ขาดความเข้าใจในเรื่องวินัยทางการทหาร”
“นอกจากนี้ ฉันยังเตรียมที่จะรอทหารชุดต่อไปที่กองทัพต่อต้านคัดเลือกมา คาดว่าพวกเขาจะมาถึงเมืองบันสค์ในสัปดาห์นี้ ในปัจจุบันกองกำลังเหล่านี้กำลังเผชิญหน้ากับกองทัพหลักของกองทัพลอร์ด มันยังยากที่จะชนะ”
อีกเหตุผลหนึ่งที่ Suldak ไม่ได้กล่าวถึงก็คือนักเวทย์ของกลุ่มบังคับใช้กฎหมายพบว่าอารามมนต์ดำที่นี่ลุกลามมากกว่าที่คาดไว้ และได้ส่งใบสมัครเสริมไปยังสมาคมเวทมนตร์เมืองเบนาแล้ว