by เมืองเก่า
ชุมชนอันจู
หลินหมิงถือสิ่งของมากมายและนอนอยู่หน้าประตูรักษาความปลอดภัย
“ซวนซวน นี่พ่อเอง เปิดประตูให้หน่อยสิ”
“ไม่ แม่บอกว่าซวนซวนไม่ได้รับอนุญาตให้เปิดประตูให้ใคร”
ในบ้านเช่าเก่าแห่งหนึ่ง ได้ยินเสียงเด็กน้อยพูดขึ้น
หลินหมิงพูดอย่างช่วยไม่ได้: “เมื่อคืนนี้คุณไม่ได้โทรหาพ่อเหรอ? พ่อรู้ว่าคุณห่วงใยเขา ดังนั้นวันนี้ฉันจึงมาหาคุณและซื้อเบอร์เกอร์ไก่ทอดและของเล่นที่พ่อชอบให้กับคุณ”
“จริงหรือ?”
เมื่อซวนซวนได้ยินคำว่า ‘เบอร์เกอร์ไก่ทอด’ น้ำเสียงของเธอก็แปลกใจ
แต่ไม่นานใบหน้าเล็กๆ ของเขาก็หายไป
“แต่…แต่แม่ไม่ยอมให้ฉันเปิดประตูเอง แม่เลยให้ฉันโทรหาเธอ ฉันไม่กล้าโทรหาเธอเอง แล้วเธอก็โกรธและอยากตีฉันอีก”
เมื่อมองผ่านรอยแยกของประตูรักษาความปลอดภัย หลินหมิงก็มองไปที่ใบหน้าเล็กๆ ผอมๆ นั้น และดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดง
“พ่อ ทำไมพ่อไม่พูดอะไร” ซวนซวนถาม
“พ่ออยู่ที่นี่ พ่อไม่ได้ออกไปไหน แม่ไม่อนุญาตให้คุณเปิดประตูให้พ่อ พ่อจะรอที่นี่จนกว่าแม่จะกลับมา” หลินหมิงกล่าว
“แต่ข้างนอกไม่มีที่นั่งเลย พ่อจะเหนื่อยไหม” ซวนซวนทำปากยื่น
“ไม่เหนื่อย ไม่เหนื่อย… ตราบใดที่ฉันยังเห็นซวนซวน พ่อก็จะไม่เหนื่อยไม่ว่าจะยืนนานแค่ไหนก็ตาม”
หลินหมิงหันศีรษะไป และน้ำตาสองสายก็ไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว
ในขณะนี้ประตูของหน่วยตรงข้ามก็เปิดออก
หญิงชราวัยเจ็ดสิบกว่าๆ ออกมา เธอคือคุณย่าหวางที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
นางได้ยินเสียงของเสวียนซวนและรู้สึกกังวลว่าเด็กน้อยจะอยู่บ้านคนเดียว จึงออกมาดู
ในอดีตเธอมักจะดูแลเฉินเจียและซวนซวนเป็นอย่างดี บางครั้งเธอก็ทำอาหารอร่อยๆ แล้วส่งให้แม่และลูกสาวกิน ตอนนี้หลินหมิงรู้สึกขอบคุณเธอมาก
“คุณย่าหวาง” หลินหมิงเรียกออกมา
“ตอนนี้คุณอยากทำอะไร” หวังหลานเหมยมีท่าทีตื่นตัว
ในอดีต หลินหมิงไม่เคยเรียกเธอว่า “คุณย่าหวาง” แต่เรียกเธอว่า “คุณย่าแก่ที่ตายไปแล้ว” เสมอ มีหลายครั้งที่เขาคิดว่าหวางหลานเหมยกำลังยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเขา และเกือบจะพังประตูหน่วยของเธอ
“ฉัน… ฉันกลับมาหาซวนซวน” หลินหมิงพูดอย่างเคอะเขิน
“เจียเจียไม่อยู่ที่นี่ใช่ไหม? คุณกำลังพยายามหลอกซวนซวนให้เปิดประตูให้คุณอีกครั้ง แล้วกลับบ้านไปขโมยเงินเหรอ?”
หวางหลานเหมยโกรธมากจนชี้ไปที่หลินหมิงแล้วพูดว่า “หลินหมิง หลินหมิง คุณไม่ใช่เด็กอีกต่อไปแล้ว ซวนซวนกำลังจะเข้าเรียนอนุบาล คุณปล่อยเธอและลูกสาวไปสักครั้งได้ไหม เจียเจียมีรายได้น้อยกว่า 4,000 หยวนต่อเดือน เธอทำงานหนักแทบตายทุกวัน เธอต้องเลี้ยงดูซวนซวนและช่วยคุณชำระหนี้ เธอไม่มีเงินแม้แต่จะกิน เธอจะมีเงินให้คุณเสียได้อย่างไร”
“มองดูตัวเองก่อนแล้วค่อยมองดูคนอื่น แม้ว่าพวกเขาจะไม่รวย แต่พวกเขาก็มีมือและเท้า และพวกเขาก็ทำงานหนักเพื่อให้ภรรยาและลูกๆ ของพวกเขามีชีวิตที่ดี”
“แล้วคุณล่ะ? คุณทำอะไรมาหลายปีแล้ว? เจียเจียเป็นผู้หญิงที่ดีมาก แต่คุณกลับพาเธอเข้าโรงพยาบาลหลายครั้งแล้ว คุณยังมีมนุษยธรรมอยู่บ้างหรือเปล่า?!”
“และซวนซวน เธอยังเด็ก เธอรู้อะไร? ทำไมคุณถึงเอาเรื่องนั้นมาลงที่เธอทุกครั้งที่คุณเสียเงินไป? คุณรู้ไหมว่าสิ่งนี้จะสร้างความเสียหายให้กับเธอมากแค่ไหน? คุณรู้ไหมว่าสิ่งนี้จะนำมาซึ่งบาดแผลในวัยเด็กที่ไม่อาจลบเลือนไปตลอดชีวิตของเธอ!”
“ออกไปถามรอบๆ ซิว่ามีพ่อคนไหนเป็นพ่อคุณบ้างมั้ย!”
หวางหลานเหมยและสามีของเธอเคยเป็นครู แต่พวกเขาไม่ได้เกษียณ แต่ถูกไล่ออกด้วยเหตุผลบางประการ
จรรยาบรรณวิชาชีพที่เธอได้พัฒนามาตลอดหลายปีที่ผ่านมาทำให้เธอไม่ชอบหลินหมิงจริงๆ
แม้ว่าเธอจะรู้ว่าหลินหมิงไม่อยากได้ยิน แต่เธอก็ต้องพูดมันออกไป
ในที่สุดเธอก็โกรธมากจนยกไม้เท้าขึ้นและเกือบจะตีหลินหมิง
คราวนี้ หลินหมิงไม่ได้หลบ แต่เพียงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นอย่างขมขื่น
แต่จากบ้านเช่า เสียงของเสวียนซวนก็ดังขึ้น
“อย่าตีพ่อฉัน!”
หวางหลานเหมยหยุดชะงักและวางไม้ค้ำยันลงอีกครั้ง
“ถึงแม้คุณจะเป็นคนเลว แต่ซวนซวนก็ยังยืนเคียงข้างคุณ ตรวจสอบจิตสำนึกของคุณและถามตัวเองว่าคุณคู่ควรกับสิ่งเหล่านี้หรือไม่!”
หลังจากที่หวางหลานเหมยพูดจบ เธอก็หันหลังกลับและกำลังจะกลับบ้าน
“คุณย่าหวาง!”
หลินหมิงหยิบเงินหนึ่งพันหยวนออกมาแล้วพูดว่า “นี่คือเงินหนึ่งพันหยวนที่ฉันเป็นหนี้คุณ อาหารกระป๋องและนมสดเหล่านี้ ถือเป็นของขวัญที่ฉันมอบให้ปู่ซ่ง โปรดอย่าดูหมิ่นมันเลย”
เมื่อมองไปที่เงินในมือของหลินหมิง หวังหลานเหมยแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง
นับตั้งแต่หลินหมิงติดการพนัน หวังหลานเหมยก็ไม่เคยคิดที่จะเอาเงินหนึ่งพันหยวนกลับคืนมาอีกเลย
จนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปสี่ปีแล้ว และหลินหมิงก็ไม่เคยคิดที่จะคืนมันด้วยความสมัครใจ เขาพยายามยืมมันหลายครั้ง แต่หวางหลานเหมยก็ไม่ยอมให้ยืม
เพราะเหตุใดจึงเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้?
หวางหลานเหมยขี้เกียจเกินกว่าจะถามคำถามเพิ่มเติม จึงขมวดคิ้ว “ฉันมีเงิน ถ้าคุณมีจิตสำนึกจริงๆ คุณสามารถให้เจียเจียเก็บเงินไว้ให้คุณได้ ส่วนอาหารกระป๋องและนมสดเหล่านี้ ฉันก็ไม่ต้องการเหมือนกัน ให้มันแก่เซวียนซวนเพื่อเสริมโภชนาการของเธอ เด็กคนนี้ไม่เคยอ้วนเลย!”
“คุณย่าหวาง!”
หลินหมิงคุกเข่าลงพร้อมกับเสียงโครม ทำให้หวางหลานเหมยตกใจ
“เข่าของคนทำด้วยทอง แกทำอะไรลงไป บอกเลย ฉันมองเห็นคุณมาตลอดหลายปี แม้ว่าคุณจะทำแบบนี้ ฉันก็จะไม่ให้คุณยืมเงินอีก!”
“คุณย่าหวาง ข้าพเจ้าตกอยู่ในสภาพเสื่อมทรามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และกลายเป็นคนเลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์เสียอีก โชคดีที่คุณและปู่ซ่งดูแลเจียเจียและแม่ของเธอเป็นอย่างดี ข้าพเจ้า หลินหมิง จะจดจำความกรุณานี้ไว้ในใจตลอดไป”
หลินหมิงพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น: “ฉันรู้ว่าคุณอาจไม่เชื่อฉัน แต่ฉันสาบานว่าฉันจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ฉันจะปฏิบัติต่อเจียเจียและซวนซวนอย่างดี และฉันจะปฏิบัติต่อคุณและปู่ซ่งเหมือนเป็นปู่และย่าของฉันเอง!”
หากเราถามว่าใครคือคนที่ปฏิบัติต่อเฉินเจียและซวนซวนดีที่สุดตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกเหนือจากพ่อแม่และพ่อตาแม่ยายของพวกเขา ก็คงจะเป็นหวางหลานเหมยและพ่อตาของเธออย่างแน่นอน
หลังจากที่เขารู้สึกตัวแล้ว หลินหมิงก็ตระหนักได้ว่าคู่สามีภรรยาสูงอายุเหล่านี้มีความดีกันแค่ไหน
ไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด ดีกว่าความสัมพันธ์ทางสายเลือด
พวกเขาสมควรได้รับการคุกเข่าของหลินหมิง
“คุณ……”
เมื่อเห็นว่าหลินหมิงดูเหมือนไม่ได้แกล้งทำ หวังหลานเหมยจึงรีบช่วยหลินหมิงขึ้นมา
“ทะเลแห่งความทุกข์ไม่มีที่สิ้นสุด แต่การหันกลับคือฝั่ง”
ดวงตาของหวางหลานเหมยมีน้ำตาคลอขณะที่เธอช่วยหลินหมิงปัดฝุ่นออกจากหัวเข่าของเขา
“คุณอายุแค่ 30 ปี คุณยังมีอนาคตที่สดใส ถ้าคุณคิดได้จริงๆ ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลงตอนนี้ คุณยายก็ดีใจกับคุณด้วยเหมือนกัน”
ในท้ายที่สุด หวางหลานเหมยก็ยังไม่สามารถโน้มน้าวหลินหมิงได้ จึงทิ้งเงินหนึ่งพันหยวนและสิ่งของที่หลินหมิงนำมาให้เธอ
ในขณะเดียวกัน หลินหมิงก็ปฏิเสธที่จะไปบ้านของหวางหลานเหมยเพื่อรอเฉินเจีย เขาต้องการคุยกับซวนซวนมากกว่านี้
ผ่านไปมากกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว หลินหมิงและซวนซวน พ่อและลูกสาวก็ยังคงสนทนากันต่อไป
หลินหมิงบางครั้งก็เล่าเรื่องราวของเซวียนซวนและบางครั้งก็ล้อเลียนเธอ ทำให้เด็กน้อยหัวเราะคิกคักอย่างมีความสุข
แม้ว่าหวางหลานเหมยจะกลับบ้านแล้ว แต่เธอก็ยังซ่อนตัวอยู่หลังประตูและฟังอย่างตั้งใจ
ในที่สุดเธอก็พบว่าหลินหมิงดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างมาก
ดา ดา ดา…
ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาในทางเดิน
สิ่งแรกที่หลินหมิงเห็นคือรองเท้าส้นสูงคู่หนึ่งที่ดูคุ้นเคยมาก
ตั้งแต่แต่งงาน เฉินเจียดูเหมือนจะไม่เคยซื้อรองเท้าส้นสูงอีกเลย
เธอน่าจะเป็นผู้หญิงที่ชอบรองเท้าส้นสูงมากเลยนะ!
“คุณมาทำอะไรที่นี่?”
น้ำเสียงเย็นชาของเฉินเจียทำให้หลินหมิงคิดอะไรบางอย่างได้
“เรียก……”
หลินหมิงถอนหายใจยาวแล้วจึงยิ้มให้เฉินเจีย
สวัสดี ฉันชื่อหลินหมิง