by ผู้เชี่ยวชาญจาก 12 Divine Dominions มาถึงนอก Hexopolis และนั่งลงบนภูเขาใกล้ ๆ ชั่วคราว เฝ้าดูขณะที่พวกเขาคุยกันถึงสิ่งที่เกิดขึ้น การแสดงออกของ McKinley ค่อนข้างอึมครึม สายตาของเขาจับจ้องไปที่ Gyál ผู้เฒ่าที่มีหนวดขาวและแต่งตัวดีซึ่งแต่งกายสุภาพเรียบร้อยของศาลเจ้าแห่งเทพเจ้าแห่งแสง ขณะที่เขาหัวเราะและพูดคุยกับผู้พิทักษ์คนอื่นๆ จากอาณาจักรต่างๆ
ในฐานะหนึ่งในสามผู้พิทักษ์แห่งแสงสว่างแห่งเทพเจ้าแห่งแสง ยัลมีพลังมากจริงๆ และมีบุคลิกที่ค่อนข้างกระตือรือร้นในหมู่ผู้พิทักษ์คนอื่นๆ นอกจาก Yarus จาก Dominion of Darkness และผู้พิทักษ์หลักอีกสองสามคนจาก Dominions of Death and Destruction แล้ว คนอื่นๆ ก็ค่อนข้างระมัดระวังเมื่ออยู่รอบๆ Gyál
อาณาจักรแห่งแสง ชีวิต และน้ำนั้นขัดแย้งกับการทำลายล้าง ความมืด และความตายมาโดยตลอด การปะทะกันเล็กน้อยนั้นค่อนข้างธรรมดาระหว่างพวกเขาและพวกเขาก็เป็นศัตรูกันอย่างแน่นอนระหว่างการต่อสู้ของเหล่าทวยเทพ เมื่อพิจารณาจากประวัติการแข่งขันแล้ว พวกเขาไม่สามารถอยู่เคียงข้างกันได้เต็มที่ ครั้งนี้ พวกเขาได้ประชุมกันเพียงเพราะการคุกคามของพันธมิตรก็อดฮันเตอร์เท่านั้น
เกียลและยารุสเกือบจะทะเลาะกันแล้ว แต่ว่ากันว่าพวกเขาสามารถสงบสติอารมณ์ได้ หลังจากนั้น ทั้งสองกลุ่มก็แยกจากกันโดยไม่กระทบกระเทือนซึ่งกันและกัน เพียงสังเกตกันและกันอย่างระมัดระวัง
เมื่อพิจารณาจากความตึงเครียดระหว่างสองฝ่าย กองทัพจากอาณาจักรทั้งหกที่นำโดยยัลและยารุสอาจเปิดศึกกันที่จุดเกิดเหตุทันทีที่มีการจัดการเรื่องในพื้นที่ริมฝั่ง พวกเขายึดครองดินแดนของตนเองแล้วในขณะที่ McKinley ยืนอยู่ที่นั่นโดยลำพัง บางครั้งต้องทนทุกข์กับความขุ่นเคืองที่ถูกเยาะเย้ยโดยGyál
“เฮ็กโซโพลิสแห่งชายขอบ?” Gyál หัวเราะทันทีเมื่อเห็นคำเหล่านั้นที่ Han Shuo วางไว้ที่ทางเข้า “พวกเขาเปลี่ยนชื่อแล้วเหรอ? ทั้งๆ ที่กำลังจะโดนรุมกระทืบดินในไม่ช้านี้? พวกเขาเป็นคนโง่ที่น่าสนใจจริงๆ”
เขาหันไปหา McKinley จากระยะไกลและพูดว่า “McKinley คุณคิดว่า Godhunter Alliance สามารถกำจัดเพื่อนของคุณออกไปได้แล้วหรือ? ฉันได้ยินมาว่าคุณมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเด็กเหลือขอชื่อไบรอัน คุณไม่ได้ดูแลสาขา Celestial Pearl Pharmacy ในเมือง Ethereal เป็นพิเศษหรือไม่? เนื่องจากคุณฝึกฝนพลังงานอวกาศ คุณจะมีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับมัน ถ้าเขาจบลงด้วยการเอาชีวิตรอดใช่ไหม”
“ไม่มีความเห็น!” McKinley ถ่อมตัวโดยไม่ต้องจ่าย Gyál และเอาใจใส่
“โอ้ แมคคินลีย์ เมืองเทพอยู่ติดกับชายขอบ ฉันไม่รู้ว่าคุณจะงี่เง่าในทุกเรื่องได้อย่างไร แต่ก็ยังกลายเป็นเจ้าเมือง” Gyál เยาะเย้ย
“ไบรอันจะไม่ถูกฆ่าตายง่ายขนาดนั้น ถ้าเขาอยู่ริมฝั่งโขงจริงๆ คุณจะกล้าสู้เขาคนเดียวไหม” ยารุสเรียกด้วยเสียงหัวเราะ
ยัลดูประหลาดใจราวกับไม่คาดคิดว่ายารุสจะพูดอะไรแบบนั้น หลังจากครุ่นคิด เขาก็หัวเราะและพูดว่า “ฉันได้ยินมาว่าไบรอันเคยไปที่เมืองแห่งเมฆา ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าคุณจะทำงานกับ Darkwater และ Darkstone เพื่อต่อสู้กับเขา แต่ฉันได้ยินมาว่าคุณประสบกับความพ่ายแพ้ค่อนข้างมาก”
Gyálหยุดกะทันหันและส่ายหัว “ยารุส ดูเหมือนว่าคุณไม่ได้หยุดนิ่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ แต่ในความเป็นจริง เสื่อมโทรมลง คิดว่าเจ้าเด็กนิรนามเช่นนั้นสามารถดูแลเจ้าเมืองทั้งสามแห่งอาณาจักรแห่งความมืด… ข้าคงประเมินค่าที่ดินของเจ้าสูงเกินไป”
ยารุสยิ้มโดยไม่ดูโกรธแม้แต่น้อย “จริงๆเหรอ? แล้วเราจะทิ้งไบรอันไว้ให้คุณทีหลังล่ะ? ที่เหลือเราจะจัดการเอง”
Gyál ไม่ได้จริงจังกับ Han Shuo เลย “แค่เขาคนเดียว? ฮะ! ฉันจะได้ไม่ต้องจัดการกับเขาเป็นการส่วนตัว ฉันจะเล่นกับเขาเมื่อเขาพิสูจน์ตัวเองเท่านั้น”
“ฮ่าฮ่า ถ้าอย่างนั้นฉันอยากจะดูว่าการเล่นจะเป็นอย่างไรเมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นจริงๆ เอาล่ะ ไปกันเถอะ ตอนนี้เรายืนอยู่หน้าประตูบ้านแล้ว”
“ยารุส ไบรอันทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ?” Talbot เจ้าแห่งเมือง Wraiths ถามเสียงกระซิบ
ย้อนกลับไปในตอนนั้น Han Shuo ได้ฆ่า Portlem ในเมืองของเขาและประกาศว่าเขาไม่กลัวการตอบโต้ใดๆ ทำให้ Talbot ลังเลที่จะลงมือต่อต้านเขา คราวนี้เขาใช้โอกาสที่จะมาที่ Fringe เป็นการส่วนตัวด้วยการเดินทางครั้งนี้โดยคำนึงถึงการคืนทุน
ยารุสพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เนื่องจากไบรอันไม่ได้มีส่วนร่วมในอาณาจักรแห่งแสง จึงไม่แปลกใจเลยที่ยัลจะไม่เข้าใจพลังของเขา อย่างไรก็ตาม เขาเคยไปที่ Dominions of Death and Darkness มาหลายครั้งแล้ว ฉันเชื่อว่าในตอนนั้น เขาไม่ควรอ่อนแอกว่าคุณสักนิด ถึงกระนั้น มันก็ไม่สำคัญ ถ้าเขาอ่อนแอ ฉันคงสามารถกำจัดเขาด้วย Darkwater และ Darkstone ในตอนนั้น”
“คุณมั่นใจที่จะเอาชนะเขาตอนนี้หรือไม่” ทัลบอตพูด เงียบกว่าเดิมอีก
ยารุสส่ายหัวเพื่อลาออก “เลขที่! ฉันไม่มั่นใจแม้ว่าทุกคนที่นี่จะต่อสู้กับเขากับฉัน ฉันไม่สามารถหาเพื่อนคนนั้นได้เลย อย่างไรก็ตาม ยัลและคนอื่นๆ ไม่รู้ถึงพลังของไบรอันเลย ถ้าเขายังคงอยู่ในแนวรบ เราจะปล่อยให้ Gyál ใช้ความรุนแรงของเขา เมื่อเขาได้รับบาดเจ็บจากสิ่งนี้ เราจะถอยทัพทันทีและโจมตี Gyál” Yarus ได้ใช้พลังงานความมืดเพื่อสร้างบาเรียรอบๆ ตัวพวกเขาก่อนที่การสนทนาจะเริ่มขึ้น ดังนั้นคนอื่นๆ จึงไม่รู้ว่าพวกเขากำลังวางแผนอะไร
“ไบรอันทำได้ไหม” ทัลบอตถามอย่างตกใจ
“แค่ดู.” ยารุสยิ้มอย่างลึกลับและกระซิบ “จำไว้ เมื่อไบรอันปรากฏตัวและแสดงพลังออกมา เราต้องจากไปโดยไม่ลังเลและซุ่มโจมตีกยัลและคนอื่นๆ นอกเขตฟรินจ์ ฉันได้บอกเจ้านายของเราเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว เขาบอกว่าเนื่องจากการต่อสู้ของเหล่าทวยเทพจะต้องเกิดขึ้น เราควรโจมตีก่อน”
……
หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าผู้พิทักษ์จากอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ทั้งสิบสองก็มาถึงประตูหินใหญ่ที่มีคำว่า ‘เฮกโซโพลิส’ สลักไว้ Gyál หัวเราะและประกาศเสียงดังว่า “ทุกคนในส้วมซึมนี้ นักล่าอุปถัมภ์ หรืออาชญากรที่ซ่อนตัวอยู่ในริมฝั่ง – พวกเขาสมควรได้รับการทำลายล้าง วันนี้ แสงอันศักดิ์สิทธิ์ของเทพเจ้าแห่งแสงจะส่องมาที่สถานที่สกปรกแห่งนี้ ชำระล้างและนำรุ่งอรุณใหม่มา!”
ด้วยการคลิกอย่างดัง ประตูหินก็เปิดออกและได้ยินเสียงหัวเราะมาจากภายใน “ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันคาดหวังกับพวกคุณมาตลอด ผู้ที่มาเยี่ยมเยียนคือแขกของฉัน เข้ามา ยินดีที่ได้พบคุณทั้งสองอีกครั้ง McKinley, Yarus อย่าเป็นคนแปลกหน้า”
“คุณคือใคร?” ยัลถามอย่างจองหอง
พวกที่มาจากอาณาจักรอื่นต่างก็สับสนว่าเกิดอะไรขึ้น ได้ยินเสียงหนุ่มๆ แบบนั้นก็เลิกกัน Hegemons มักจะเป็นวัยกลางคนหรือผู้สูงอายุ ไม่มีใครที่อายุน้อยในหมู่พวกเขา
สีหน้าของ Yarus เปลี่ยนไปในขณะที่เขาลังเล ก่อนที่เขาจะยิง Talbot อย่างซ่อนเร้น เขาแสร้งทำเป็นยิ้มว่า “ฉันไม่คิดว่าคุณจะเป็นผู้ปกครองที่นี่ เนื่องจากคุณเชิญเราเข้ามา ฉันจะดื่มด่ำกับการต้อนรับอย่างอบอุ่นของคุณ อย่างไรก็ตาม ให้ฉันชี้แจงให้ชัดเจนว่าเราได้มาที่ชายทะเลเพื่อล่าเจ้าพ่อ ไม่ใช่คุณ ดังนั้นโปรดอย่าเข้าใจผิด”
“ไบรอัน? คุณ คือไบรอันใช่ไหม” Gyálรู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นใคร ตอนนี้เขาดูลังเล ราวกับว่าเขากำลังสับสนในบางสิ่ง
“ใครกันที่ประกาศว่าเขาจะไม่ต้องจัดการกับเขาในตอนนี้? มีอะไรผิดปกติ? เห็นว่ายังไม่เข้า รู้สึกกลัวไหม” McKinley กล่าวระบายความผิดหวังที่ถูกกักขังไว้
“หุบปาก!” Gyálพูดในขณะที่เขาจ้องไปที่ McKinley “คุณด้อยกว่าฉัน อย่ามาล้อเลียนฉัน!”
เขาพยักหน้าและจ้องไปที่ส่วนที่เหลือก่อนจะจากไป เหล่าสาวกก็แท็กหลังเขา ยารุสยิ้มเมื่อสังเกตเห็นความกลัวที่ยัลแสดงออกมา ความจริงที่ว่าไม่มีนักล่าอุปถัมภ์อยู่รอบ ๆ นั้นหมายความว่าพวกเขาพ่ายแพ้อย่างเห็นได้ชัดโดยผู้ปกครองคนปัจจุบัน
“ระวังตัวด้วย ทัลบอต เราจะปล่อยให้ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์ออกไปข้างนอกและเข้าไปด้วยตัวเอง เป้าหมายของเราไม่เหมือนกับของGyál เราไม่ต้องอ้อยอิ่งอยู่ที่นี่และจะออกเดินทางทันทีที่โต๊ะเปลี่ยน!” ยารุสเตือน
ทัลบอตที่สาบานว่าจะแก้แค้นหานซั่ว ล้มเลิกความตั้งใจโดยสิ้นเชิงเมื่อเขาสังเกตเห็นทัศนคติของยารุส เขารู้ว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ Yarus แล้วเขาจะเอาชนะคนที่ Yarus ระมัดระวังได้อย่างไร?
พวกเขาทั้งหมดค่อย ๆ เข้าหา Omphalos ที่เพิ่งเปลี่ยนชื่อโดยมีเป้าหมายและเป้าหมายของตนเอง คนเดียวที่ดูเหมือนจะไม่แสดงความกลัวใดๆ คือ McKinley ผู้ซึ่งรู้ว่า Han Shuo จะไม่ทำร้ายเขา นั่นเป็นเหตุผลที่เขากล้าที่จะนำทาง
ทันทีที่พวกเขาเข้ามา McKinley เห็น Han Shuo กับ Salas และ Wasir อยู่กลางถนนกว้าง ไม่มีใครนอกจากพวกเขาทั้งสามคน แต่ทุกคนก็ยิ้มอย่างใจเย็น
McKinley พยักหน้าเล็กน้อยและชี้ด้วยตาของเขาเพื่อบอกว่าใครคือGyál แม้ว่าฮันซั่วสามารถบอกได้อยู่แล้วว่าเป็นใครโดยไม่จำเป็นต้องได้รับแจ้งเกี่ยวกับอำนาจปัจจุบันของเขา นอกจากนี้ มันง่ายที่จะเห็นว่าในหมู่พวกเขาเป็นรูตูดที่ใหญ่ที่สุด