by แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าฮันซั่วเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมและเต็มไปด้วยศักยภาพ แต่ไม่มีพ่อคนใดเปิดรับความคิดที่จะเป็นพ่อตาของเขา ฮันซั่วมีกลุ่มเพื่อนผู้หญิงอยู่แล้วและไม่มีใครได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการแต่อย่างใด หากยังไม่เพียงพอ ก็ไม่มีใครบอกได้ว่าฮันซั่วจะขยายฮาเร็มของเขาต่อไปหรือไม่ วอลเลซไม่คิดว่าคาร์เมลิตาจะควบคุมฮันซั่วได้
จากวิธีที่วอลเลซมองดู คาร์เมลิตาจะไม่มีชีวิตที่มีความสุขหากเธอแต่งงานกับฮันซั่ว ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างต่อต้านความคิดนั้น
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ที่อังเดรพูดถึงมีแนวโน้มมากที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ด้วยความแข็งแกร่งที่ Han Shuo แสดงออกมา วอลเลซรู้สึกว่าเขาไม่ใช่คนที่จะพอใจกับการอยู่ภายใต้อำนาจของใครก็ตาม เนื่องจากร้านขายยา Celestial Pearl Pharmacy เป็นเครื่องกดเงิน จึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ House of Han จะเข้ามาแทนที่ความว่างเปล่าที่เหลืออยู่โดย House of Lavers ในเมืองแห่งเงามืด
ด้วยปรมาจารย์ Han Shuo ที่มีความแข็งแกร่งและความมั่งคั่งที่หลั่งไหลมาจาก Celestial Pearl Pharmacy อย่างต่อเนื่อง House of Han มั่นใจว่าจะมีอนาคตที่สดใส เมื่อวันหนึ่ง การปรากฏตัวของ House of Han คุกคามตำแหน่งของ House of Sainte อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ วอลเลซมั่นใจว่าผู้อาวุโสในกลุ่มครอบครัวของเขาจะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้
หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว วอลเลซก็ตระหนักว่าผลจากการที่เขาไม่ทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้จะเป็นหายนะ ข้อเสนอของอังเดร หากดำเนินการในเร็วๆ นี้ อาจหลีกเลี่ยงผลร้ายที่พวกเขาคาดไว้ได้ แม้ว่า Wallace จะถูกล่อลวงให้ทำเช่นนั้น แต่เขาก็ยังรู้สึกว่า Han Shuo เป็นเพียงเจ้าชู้มากเกินไป เขาไม่สามารถตัดสินใจได้ในเวลาอันสั้น
“อย่ารีบเร่ง แม้ว่าฉันจะพอใจกับการแสดงของเด็กคนนี้มากในเกือบทุกด้าน แต่เขาก็มีคู่รักที่โรแมนติกมากเกินไปรอบตัวเขา นอกจากนี้ Carmelita ไม่ได้แสดงความสนใจในตัวเขาในเรื่องโรแมนติก สิ่งนี้ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ วอลเลซตอบหลังจากที่เงียบไปนาน
อังเดรพยักหน้าและไม่พูดอะไร เขารู้ดีว่าวอลเลซกังวลเรื่องอะไรแต่ไม่มีคำแนะนำให้
การแข่งขันระหว่าง Seven Corps ยังไม่เริ่มต้น ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ใช้เวลาว่างของพวกเขาเพื่อศึกษาภูมิประเทศของเทือกเขาเมฆที่ทะยาน ยกเว้นผู้ที่มาจากกองพลที่ห้า พวกเขามาถึงเทือกเขาก่อนเวลาอันควรและเตรียมการไว้นานแล้ว ตามคำสั่งของหานซั่ว ไม่มีผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์ของ Fifth Corps คนใดเดินทางไปรอบ ๆ เทือกเขา แต่อยู่ในเขตตั้งแคมป์เพื่อพักผ่อนและประหยัดพลังงาน
อย่างไรก็ตาม Han Shuo ไม่ได้ทำเช่นนั้น เขาไปดื่มและพูดคุยกับ Erebus และ Aobas.hi+ บ่อยครั้ง คาร์เมลิตามักจะเข้าร่วมกับพวกเขาเช่นกัน Divine Guard Chiefs เหล่านี้ไม่ได้แสดงความตึงเครียดหรือความเคร่งขรึมก่อนการแข่งขัน
วันหนึ่ง Han Shuo, Erebus และ Carmelita กำลังสนทนากับ Aobas.hi+ อย่างมีความสุขที่แคมป์ของ First Corps ของเธอ ชายหนุ่มที่มีผิวสีเขียวเข้มและดวงตาคมกริบเดินเข้ามาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เขามีผมสั้นและเล็มอย่างเรียบร้อยซึ่งตั้งอยู่บนศีรษะของเขาอย่างแน่นหนา เขาดูเป็นคนหยิ่งยโสและเข้มงวด
เมื่อเขาไปงานปาร์ตี้ เขาเพียงพยักหน้าเล็กน้อยที่ Erebus ก่อนจะเดินตรงไปที่ Aobas.hi+ และจ้องมองเธออย่างเข้มข้นโดยไม่พูดอะไร ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาพยักหน้าอย่างเย็นชาและพูดว่า “ไม่เลว คุณไม่ได้ลดกำลังลง!” จากนั้นเขาก็ประกาศด้วยเสียงอันดังว่า “Aobas.hi+ ปีนี้ฉันจะเอาชนะเธอให้ได้!”
Aobas.hi+ ดูเหมือนจะรู้ว่าผู้ชายคนนี้จะพูดอะไร เธอแสยะยิ้มอย่างเหยียดหยาม คร่ำครวญเบา ๆ แล้วพูดว่า “เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้ว แต่เธอไม่เคยเอาชนะฉันได้แม้แต่ครั้งเดียว คราวนี้ก็ไม่ต่างกันเลย”
“มันจะแตกต่างออกไป!” ชายคนนั้นตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึมด้วยความมั่นใจ คนที่ไม่รู้ดีกว่านี้จะถูกชักจูงโดยความมั่นใจของเขา
“ไม่ นายจะแพ้ฉันอีกเช่นเคย” reb.utted Aobas.hi+ เธอหัวเราะเบา ๆ แล้วพูดว่า “ราล์ฟ คุณจัดการกองกำลังของคุณด้วยวิธีการที่โหดร้ายที่สุดเสมอ คุณฝึกพวกเขาในสภาพแวดล้อมที่อันตรายที่สุดโดยไม่คำนึงถึง
ชีวิตของพวกเขา นั่นคือเหตุผลเดียวที่ Second Corps ของคุณสามารถเป็นที่หนึ่งในการแข่งขันแบบทีม!” Aobas.hi+ หยุดชั่วคราวก่อนจะพูดต่อ “ฉันไม่เห็นด้วยกับวิธีการของคุณอย่างยิ่ง แม้ว่า Second Corps ของคุณจะเป็นที่หนึ่งในการแข่งขันแบบทีมเสมอ แต่ก็ไม่ได้พิสูจน์ถึงวิธีการที่โหดร้ายของคุณ!”
“ฉันจะจัดการกองพลที่สองได้อย่างไร ไม่ใช่เรื่องของคุณ!” ราล์ฟคร่ำครวญอย่างเย็นชาและพูดว่า “สรุป คราวนี้ กองพลที่สองของฉันจะได้รับชัยชนะทั้งหมด! และฉันจะเอาชนะคุณในการดวล!”
“ฮืม ช่างเป็นเสื้อชั้นในพังก์!” Carmelita ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปและแสดงความคิดเห็น แม้ว่าราล์ฟจะจงรักภักดีต่อบิดาของเธอ แต่เขาก็ไม่เป็นมิตรกับสมาชิกคนอื่นๆ ของสภาแซงต์เป็นพิเศษ เมื่อราล์ฟเดินเข้ามา เขาไม่ได้พยักหน้าหรือทักทายคาร์เมลิตา นี่หมายความว่าราล์ฟเป็นคนรับใช้ของวอลเลซเพียงลำพังและไม่ใช่ราชวงศ์เซนต์
ราล์ฟจ้องไปที่คาร์เมลิตาและพูดด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์และเฉยเมยว่า “คุณได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงสองครั้งในเวลาเพียงไม่กี่ปีและได้สูญเสียแก่นแท้อันศักดิ์สิทธิ์ของ Lords.hi+p ไปมากมาย คุณไม่รู้สึกละอายใจบ้างหรือ คุณควรฝึกฝนแทน ของการมาแข่งขัน”
คาร์เมลิตาโกรธจัด เธอชี้ไปที่ราล์ฟแล้วพูดว่า “คุณวิเศษอะไรขนาดนั้น สิ่งที่คุณเคยทำคือทำให้ผู้พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์ของกองกำลังที่สองของคุณเป็นคนเลือดเย็นและไร้มนุษยธรรมเหมือนที่คุณเป็น อันดับหนึ่งในด้านความแข็งแกร่งของทีม ราคาเท่าไหร่? อย่าคิดว่าเราไม่รู้หรอกว่ามีกี่คนที่เสียชีวิตจากการฝึกฝนที่โหดเหี้ยมของคุณ!”
แม้ว่าเมืองแห่งเงามืดจะมีขนาดใหญ่ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าวิพากษ์วิจารณ์คาร์เมลิตาอย่างไม่มีเงื่อนไขเหมือนที่ราล์ฟเพิ่งทำ คาร์เมลิตาดูหมิ่นราล์ฟมาโดยตลอด แต่เนื่องจากราล์ฟได้รับความไว้วางใจอย่างสูงและได้รับการยกย่องจากวอลเลซ จึงไม่มีอะไรมากที่คาร์เมลิตาจะทำอะไรเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ราล์ฟยังมีความแข็งแกร่งมากกว่าคาร์เมลิตา ซึ่งทำให้เธอรู้สึกหมดหนทางเมื่อต้องเผชิญหน้ากับราล์ฟ เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ราล์ฟไม่จำเป็นต้องสนใจความรู้สึกของเธอเมื่อพูดกับเธอ
“ไบรอัน สอนบทเรียนให้ฉันคนนี้!” คาร์เมลิต้าคงโกรธจัด เธอขอให้หานซั่ว บุคคลเพียงคนเดียวในปาร์ตี้ที่ไม่ได้เป็นสมาชิกของราชวงศ์แซงต์ เพื่อช่วยเหลือเธอ
หานซั่วฝืนยิ้มและตอบอย่างหมดหนทาง “นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของตระกูลครอบครัวของคุณ มันไม่ใช่ที่ของฉันที่จะก้าวเข้ามา”
แม้ว่า Han Shuo จะไม่พบว่าราล์ฟน่ารัก แต่เขาก็ยังเป็นสมาชิกของราชวงศ์แซงต์และเป็นลูกน้องคนสำคัญของวอลเลซ เรื่องระหว่างราล์ฟกับคาร์เมลิตาถือได้ว่าเป็นเรื่องส่วนตัวของตระกูลแซงต์ เขาไม่อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมที่จะเข้าไปแทรกแซง
ฮันซั่วอาจไม่อยากมีเรื่องกับราล์ฟ แต่ราล์ฟดูเหมือนจะไม่ตอบสนอง เขาชำเลืองมอง Han Shuo และเย้ยหยันอย่างดูถูก ด้วยน้ำเสียงไม่แยแส เขาตั้งข้อสังเกตว่า “ผู้ชายคนนี้?
ฮันซั่วขมวดคิ้วเพราะตอนนี้เขาถูกกระตุ้น ฮันซั่วเคยได้ยินเกี่ยวกับนิสัยที่น่าอับอายของราล์ฟมานานแล้ว เขาไม่มีความเฉียบขาดในสิ่งใดๆ ที่เขาทำหรือพูด และไม่เคารพแม้แต่ผู้เฒ่าผู้เฒ่าของตระกูลใหญ่อีกสามตระกูล ไม่เหมือนกับ Aobas.hi+ และ Erebus ราล์ฟไม่รู้ว่ามารยาทคืออะไร หลังจากพบราล์ฟในที่สุด ฮันซั่วก็รู้ว่าข่าวลือนั้นเป็นความจริง
มันจะไม่จบลงด้วยดีสำหรับราล์ฟ! คิดถึง Aobas.hi+ และ Erebus ทันที ทั้งสองรู้ดีว่าแม้ว่าฮันซั่วอาจดูไร้เดียงสาและเป็นมิตรตลอดเวลา แต่เขาไม่เคยยั่วยุแม้แต่น้อย และเมื่อเขาปะทุ นรกทั้งหมดก็จะพังทลาย
และตามที่พวกเขาคาดไว้ หลังจากที่หานซั่วมองราล์ฟครู่หนึ่ง เขาไม่ได้แสดงความโกรธใด ๆ แต่ยิ้มอย่างไม่จริงใจและกล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่ากองพลที่สองมีอันดับที่หนึ่งในด้านความแข็งแกร่งในการต่อสู้แบบทีม แต่ฉันเพิ่งพบว่า ค่อนข้างยากที่จะเชื่อ ฮิฮิ กองพลที่ห้าที่เพิ่งรวมตัวกันของฉันตั้งหน้าตั้งตารอที่จะค้นพบว่ากองกำลังที่สองนั้นสร้างมาจากอะไรในสนามรบ!”
หลังจากหยุดครู่หนึ่ง หานซั่วก็ยิ้มปลอมอีกครั้งและกล่าวว่า “โอ้ ยังไงก็ตาม ฉันแน่ใจว่าลอร์ดราล์ฟจะไม่ขึ้นเป็นที่สองในการแข่งขันระหว่างหัวหน้าองครักษ์ศักดิ์สิทธิ์”
“และเขาจะไม่ได้ที่หนึ่งเช่นกัน!” เพิ่ม Aobas.hi+
ฮันซั่วหันไปหา Aobas.hi+ และยิ้มกล่าวว่า “แน่นอนอยู่แล้ว!” หานซั่วหยุดชั่วครู่เพื่อให้ความมืดปกคลุมใบหน้าของราล์ฟก่อนจะกล่าวอย่างมั่นใจ “เท่าที่ข้าเห็น เขาจะได้ที่ 3 อย่างสูงสุด”
Aobas.hi+ เลิกคิ้วขึ้น ยิ้มขบขัน แล้วพูดว่า “คุณหมายความว่าคุณจะเป็นที่ 2 เหรอ?”
หานซั่วยิ้มเจ้าเล่ห์และตอบว่า “ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าฉันสามารถเอาชนะเขาได้ มันจะไม่ยากขนาดนั้น!”
คาร์เมลิตาและเอเรบัสทำหน้าประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น หลังจากนั้นไม่กี่วินาที Erebus ก็ส่ายหัวในลักษณะแปลก ๆ ขณะที่ Carmelita ส่งเสียงเชียร์และปรบมือ เธอพูดอย่างมีความสุขว่า “ดีมาก ไบรอัน ฉันชอบความมั่นใจของคุณนะ! ถ้าคุณเอาชนะเขาในการแข่งขัน คุณจะมีเกียรติของฉัน!”
“ถือว่าเสร็จแล้ว!” หานซั่วตอบอย่างเย่อหยิ่ง
ใบหน้าของราล์ฟเริ่มเข้มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาฟังการสนทนาของพวกเขา ในที่สุดเขาก็ตะครุบ ทันใดนั้นเขาก็ตะโกนว่า “ไม่ต้องรอจนกว่าการแข่งขัน! มาดูกันว่าคุณมีอะไรสำรองความกล้าของคุณที่นี่ตอนนี้หรือไม่!”
เมื่อ finis.hi+ng คำพูดเหล่านั้น ราล์ฟก็จู่โจมทันที ฝ่ามือของเขาเต็มไปด้วยพลังแห่งการทำลายล้างอันศักดิ์สิทธิ์ที่ยิงใส่ Han Shuo ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่แขน
รอยยิ้มที่จริงใจบนใบหน้าของหานซั่วไม่ได้ลดลงในขณะที่เขามองดูมือใหญ่ของราล์ฟอย่างเย็นชา พลังงานของ Cauldron Spirit เต็มร่างกายของเขาและพลังงานจำนวนมหาศาลรวมตัวกันบนนิ้วชี้ขวาของ Han Shuo มันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงและสัมผัสกับฝ่ามือของราล์ฟ รัศมีที่แปลกประหลาดกระจายจากนิ้วไปที่ฝ่ามือ
พลังที่รุนแรงมาจากนิ้วของ Han Shuo และหยุดฝ่ามือของ Ralph อย่างสมบูรณ์ ทันทีหลังจากนั้น นิ้วชี้ของ Han Shuo ก็ปิดเป็นกำปั้น แรงระเบิดที่ดุร้ายยิ่งกว่าครั้งล่าสุดที่ทุบลงบนฝ่ามือของราล์ฟ
ตุ๊ด ตุ๊ด ตุ๊ด …ราล์ฟถูกบังคับให้ถอยหลังสองสามก้าวด้วยพลังมหาศาล
เมื่อราล์ฟกลับมาทรงตัวได้อีกครั้ง ใบหน้าของเขาไม่มีร่องรอยการดูหมิ่นอีกต่อไปเมื่อเขามองไปที่ฮันซั่ว และมันก็ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งขรึม เขาพยักหน้าอย่างเย็นชาและกล่าวว่า “ไม่เลว คุณได้พิสูจน์ตัวเองแล้วว่ามีมากกว่าแค่ปากใหญ่ อย่างไรก็ตาม ด้วยสิ่งที่คุณมี การเอาชนะฉันนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าความฝันที่เพ้อฝัน!” เมื่อพูดจบ ราล์ฟก็หันหลังเดินจากไปพร้อมกับพูดว่า “ลอร์ดวอลเลซห้ามการต่อสู้นอกการแข่งขัน ฉันจะบดขยี้คุณให้ถึงแก่นเมื่อการแข่งขันมาถึง !”
เห็นได้ชัดว่าการโจมตีของราล์ฟมีจุดประสงค์เพื่อทดสอบพลังของฮันซั่วเท่านั้นและเขาไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ ราล์ฟไม่ท้อถอยหลังจากที่เขาสะดุดถอยหลังจากการโต้กลับของหานซั่ว จากการสู้รบเล็กๆ น้อยๆ นั้น เขาได้ความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับความแข็งแกร่งของฮันซั่ว
ราล์ฟไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ แต่ฮันซั่วก็เช่นกัน เขาไม่ได้ใช้ดาบบินสิบเจ็ดเล่มด้วยซ้ำ
ฮันซั่วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เขาพูดกับการจากไปของราล์ฟว่า “ให้ฉันบอกคุณนี่ไม่ใช่แค่ฉันจะเอาชนะคุณในประเภทบุคคล แต่กองกำลังที่สองของคุณจะต้องก้าวลงจากตำแหน่งแรกในประเภททีม คุณถือนานเกินไป ถึงชื่อนั้น!”
ราล์ฟหยุดและหันไปมองที่ฮันซั่ว เขาเย้ยหยันและกล่าวว่า “เราจะได้เห็น!”
Second Corps เป็นแชมป์ในการแข่งขันแบบทีมมาโดยตลอด ราล์ฟมั่นใจในความแข็งแกร่งของกองกำลังมากกว่าในตัวของเขาเอง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าหานซั่วเย่อหยิ่งมากกว่าที่เป็นอยู่!