by ตอนที่ 332: ศพที่กระจัดกระจายไปทั่วพื้นดิน
การเปลี่ยนแปลงของโจรเกือบร้อยคนได้หยุดลงตลอดกาลในชั่วพริบตา ต้องขอบคุณการทิ้งระเบิดของรถรบสองคัน บัลลิสเต้ห้าคัน และปืนยิงหินสามคัน
ขณะที่ควันจากวัตถุระเบิดลอยอยู่เหนือสนามรบ เสียงคำรามบ้าคลั่งของ Fa.s.s ก็ดังขึ้นอย่างชัดเจน “ผู้วิเศษ! ผลักหอคอยผู้วิเศษไปข้างหน้า! เปิดตัวบัลลิสเต้! เร็วเข้า!”
ขณะที่ Fa.ss ตะโกนสั่งไปทางซ้ายและขวา โจรใต้หอคอยก็ดันสุดกำลัง บัลลิสเต้ที่โจรขนส่งไปถูกนำขึ้นมาจากด้านหลังอย่างรวดเร็ว มีโจรหลายคนที่มีชิ+เอลด์เหล็กอยู่ในมือ ยืนอยู่ข้างหน้าบัลลิสต้าแต่ละคนเพื่อบังคับให้เปิดเส้นทาง
รถรบรบยังคงพ่นไฟออกมาอย่างกระตือรือร้น ขณะที่เครื่องยิงหินขว้างโค้งที่สวยงามข้ามท้องฟ้าก่อนที่จะเกิดเสียงดังกึกก้องอย่างน่าสะพรึงกลัวของแผ่นดิน ผลกระทบแต่ละอย่างสร้างลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง ภาพวาดเลือดและส่วนต่างๆ ของร่างกายที่ถูกตัดขาด กระสุนหกนัดพุ่งขึ้นไปในอากาศด้วยการยิงแต่ละครั้งเพื่อเก็บเกี่ยวชีวิตราคาถูกเช่นใบมีดที่เย็นชาและเป็นอันตรายถึงชีวิต
ห้าร้อยเมตรของเส้นทางที่นำไปสู่ประตูเมืองเบรตเทลได้กลายเป็นนรกบนดิน โจรที่พุ่งไปข้างหน้าก็พบกับพลังการยิงที่ท่วมท้น ใครก็ตามที่อยู่ในระยะของเขื่อนกั้นน้ำไม่มีโอกาสที่จะทำให้มันรอดตายได้
“กระจายออกไป กระจายออกไปแล้ว! ไอ้พวกโง่เง่า! ฉันบอกคุณไปกี่รอบแล้ว!” เสียงตะโกนของ Fa.s.s เกือบจะตีโพยตีพาย แต่มันก็ไม่มีประโยชน์ เสียงรถรบดังก้องไปทั่วคำพูดของเขาจนถึงจุดที่มีเพียงกลุ่มโจรที่อยู่ข้างหลังเขาเท่านั้นที่ได้ยินคำพูดของเขา
โจรไฟเขียวมีสมาชิกทั้งหมดหกพันคน และฟาสไม่ได้วางแผนที่จะใช้กำลังทั้งหมดของเขาในครั้งเดียวอย่างแน่นอน ดังนั้นโจรที่มาโจมตีเมืองเบรตเทลจึงไม่ใช่กลุ่มหัวกะทิที่แท้จริงของกลุ่มโจรไฟเขียว
Fa.ss มีผู้ติดตามที่เชื่อถือได้ประมาณพันคนเท่านั้นเมื่อเขาออกจากราชวงศ์นาร์เซิน วงได้บวมขึ้นจนถึงจำนวนปัจจุบันของพวกเขาโดยการสรรหาในระหว่างการบุกขณะที่พวกเขาเดินทาง ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่พุ่งเข้าหาเมืองเบรตเทลในปัจจุบันจึงเป็นทหารเกณฑ์ใหม่ล่าสุด ผู้ที่ความแข็งแกร่งของ Fa.ss ไม่ค่อยพอใจนัก ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขานั้นอ่อนแอที่สุดใน Greenfire
กรณีนี้เกิดขึ้นทุกครั้งที่พยายามปิดล้อม อาหารสัตว์จากปืนใหญ่มักเป็นคนแรกที่ถูกส่งออกไป ในหัวใจของฟาส ลูกน้องสองพันคนเหล่านี้ใช้ได้หมดสิ้น ตราบใดที่มีเหรียญทองเพียงพอ เขาไม่เคยต้องกังวลว่าจะไม่สามารถรับคนรับใช้เพิ่มท่ามกลางความโกลาหลที่ไม่มีวันจบสิ้นรอบสภาขุนนางทั้งเจ็ด ตามแผนเริ่มต้นของ Fa.s.s ลูกน้องสองพันคนเหล่านี้มีมากเกินพอที่จะโค่นเมือง Brettel City
สิ่งที่น่าประหลาดใจมากที่ Fa.ss คือความสามารถในการป้องกันของ Brettel City เดิมทีเขาคิดว่าเขาจะเผชิญการทิ้งระเบิดของปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ แต่โดยไม่คาดคิด เขาไม่เห็นวี่แววของพวกมันเลย และได้ค้นพบตำแหน่งป้องกันอื่นๆ แทน นอกจากนี้ ปืนใหญ่แนวรับเหล่านี้เป็นเครื่องมือทำสงครามที่ผ่านการทดสอบมาโดยตลอด เมื่อพวกเขาเริ่มสเปรย์ร้ายแรงจากกำแพงเมืองสูง พวกเขาเก็บเกี่ยวชีวิตเหมือนเคียวผ่านข้าวโพด
โจรสองพันคนกำลังเข้าใกล้เมือง Brettel City ทีละขั้นใต้ปืนใหญ่ขนาดใหญ่และขีปนาวุธ หลังจากจ่ายราคาให้ตายเพิ่มอีกสี่ร้อย โจรส่วนหนึ่งก็มาถึงกำแพงเมือง พวกเขานำบันไดไม้มา และตั้งขึ้นอย่างรวดเร็วกับกำแพงเมือง พยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลบการโจมตีที่หนักหน่วง
“เร็วขึ้น! เติมสลักเกลียวและบรรจุระเบิดก็อบลินเข้าไปในรถรบ!” การแสดงออกของฮันซั่วไม่แยแส แต่ความเร็วในการพูดของเขาเร็วมากในขณะที่เขาตะโกนคำสั่งไปยังทหารที่อยู่รอบตัวเขา
ทหารเหล่านี้เพิ่งคุ้นเคยกับรถรบและขีปนาวุธ โฟล์คฝึกฝนพวกมันอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหลายวันและหลายคืน และแทบจะไม่ได้ทุบพื้นฐานของการใช้รถรบ บัลลิสเต้ และเครื่องยิงกระสุนเข้าใส่พวกมัน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้มีทักษะมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้แรงกดดันของสนามรบที่วุ่นวาย กลิ่นของความตายและเหล็กสีเลือดจาง ๆ ส่งผลต่อความเร็วที่ทหารเหล่านี้ใช้งานอุปกรณ์
ซิส…ซิส…
จู่ๆ ก็มีเสียงแปลกๆ ดังขึ้นมาที่ฮันซั่ว เขามองไปรอบๆ อย่างงงๆ จนสายตาจับจ้องไปที่แฟตตี้แจ็คตัวน้อย ริมฝีปากของอีกฝ่ายสั่นสะท้าน และฟันของเขาก็พูดคุยกันในอัตรา astonis.hi+ng เพื่อสร้างเสียงนั้น
แจ็คเจ้าอ้วนตัวน้อยยืนอยู่ข้างฮันซั่วขณะที่เขามองเข้าไปในสนามรบที่มีเนื้อและเลือดบินอยู่ เขาเห็นก้อนหินทุบร่างเนื้อเป็นชิ้นๆ เขาเห็นแขนขาที่บินจากการระเบิดที่เกิดจากรถรบ เขาถูกตรึงไว้ในขณะที่พายุลูกธนูอันบ้าคลั่งเหวี่ยงพวกโจรขึ้นไปในอากาศอย่างแท้จริงขณะที่พวกมันฉีกผ่านพวกเขา เขาไม่สามารถระงับอาการสั่นได้
“วู วู นี่มันแย่มาก!” เสียงของเจ้าอ้วนน้อยอู้อี้เล็กน้อย ดวงตาเล็กๆ ของเขาแดงก่ำ เขาร้องออกมาโดยไม่ตั้งใจด้วยริมฝีปากที่สั่นเทา ทั้งหมดของเขาถูกจับในสภาพที่แปลกประหลาดและน่าเบื่อของทำอะไรไม่ถูก
“พร้อม! เทน้ำมันลงไป!” ฮันซั่วละสายตาจากแจ็ค เขาไม่พูดอะไรเลยเมื่อเห็นว่าคนหลังยังอยู่ข้างๆ เขา เขากลับตะโกนเสียงดังใส่ทหารที่อยู่รอบๆ ตัวเขาแทน
หานซั่วรู้อยู่แล้วก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้นขึ้น เจ้าอ้วนแจ็คผู้ไม่เคยประสบกับฉากเช่นนี้จะต้องตกใจกับความโหดร้ายของสงครามอย่างแน่นอน การแสดงออกถึงความหวาดกลัวของแจ็คนั้นอยู่ในความคาดหวังของฮันซั่ว ดังนั้นเขาจึงไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย
Demonslayer Edge ไม่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจได้อีกต่อไป และพุ่งออกมาจากด้านหลังคอของ Han Shuo เพื่อลอยขึ้นเหนือสนามรบ เมื่อมองไม่เห็นจากสนามรบ มันเริ่มดูดซับวิญญาณจากเสียงขรมของเสียงกรีดร้องที่เจ็บปวดและสิ้นหวังด้านล่าง
โว้ว โว้ว โว้ว โว้ว..!.+
ในที่สุดโจรก็ยิงขีปนาวุธของพวกเขา สายฝนโปรยปรายเริ่มโจมตีกองหลังอย่างเกรี้ยวกราดบนกำแพงเมืองเบรตเทล ด้วยความประหลาดใจที่ลูกเห็บเสียชีวิตอย่างกะทันหัน นักธนูหลายคนที่เล็งไปที่กระแสน้ำที่อยู่ด้านล่างถูกฆ่าตายในทันที การกระทำของทหารที่ควบคุมรถรบและยิงหินก็ดูตื่นตระหนกเช่นกัน
เสียงผิวปากเบาๆ ดังขึ้นพร้อมกับสลักเกลียวตัวหนึ่ง เล็งไปที่แจ็คเจ้าอ้วนตัวน้อย ที่กำลังพิงกำแพงและมองดูฉากโศกนาฏกรรมด้านล่าง เมื่อเขาได้ยินเสียงกรีดร้อง แจ็คก็กลัวอย่างไม่รู้ตัว ขณะที่เขากรีดร้องอย่างฉุนเฉียวว่า “ไบรอัน ช่วยฉันด้วย!”
ฮันซั่วเอื้อมมือซ้ายออกไป แสงสีเลือดพุ่งออกมาจากนิ้วทั้งห้าของเขาราวกับจู่ๆ เขาก็มีกรงเล็บแหลมคม เมื่อโบลต์นั้นอยู่ห่างจากแจ็คเพียงสิบเมตร แสงสีเลือดจากนิ้วทั้งห้าของหานซั่วก็เกาะแน่น บดสลักเป็นเสี้ยน
“ถอยออกไป อย่ายืนใกล้ขอบกำแพงเมืองมากเกินไป!” หานซั่วตะโกนเบา ๆ โบกมือขวาและส่งชิ+เอลเดอร์ของทหารที่ล้มลงอย่างกระทันหันต่อหน้าแจ็ค ปกคลุมร่างที่อวบอ้วนส่วนใหญ่ของเขา
เสียงเอี๊ยดดังก้องเข้ามาในหูของหานซั่ว เขาหมุนตัวไปรอบๆ รู้สึกคลื่นเวทมนตร์ค่อยๆ เคลื่อนตัวมาบรรจบกันในระยะไกล เสียงคาถาเวทย์มนตร์ยิ่งได้ยินมากขึ้น ผู้วิเศษหลายคนบนหอคอยที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างช้าๆ ได้เริ่มร่ายเวทย์มนตร์ของแต่ละธาตุ โดยได้รับการปกป้องอย่างกระตือรือร้นจากกลุ่มโจรที่ถือ shi+eld
“ฉันรอคุณมาอยู่!” ฮันซั่วกล่าวอย่างเย้ยหยัน เขาเอื้อมมือออกไปด้วยความคิด และรัศมีสีเลือดก็ตกลงมาจากสวรรค์
Demonslayer Edge กำลังดำเนินการ “แสงสีเลือดของหมื่นบาดแผล” ภายใต้การแนะนำของหานซั่ว Demonslayer Edge ดูยาวกว่ากริชเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หมุนอย่างรวดเร็วขณะที่มันพุ่งตรงลงมา การหมุนของ Demonslayer Edge แต่ละครั้งทำให้เกิดแสงสีเลือดเหมือนกริชยิงออกไป
การหมุนด้วยความเร็วสูงของ Demonslayer Edge ทำให้มันค่อยๆ เบลอเป็นลูกบอลแสงสีแดงเข้มขณะที่มันลงมา เศษไม้สีแดงสดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในวินาที รวมตัวกันรอบๆ เมื่อมันก่อตัวเป็นใบมีดนับพัน ใบมีดจำนวนนับไม่ถ้วนหมุนวนเป็นลูกกลมขนาดใหญ่ หมุนรอบ Demonslayer Edge เป็นวงกว้างขณะที่พวกมันสลับกันโดยไม่รบกวนแต่ละอัน แสงที่เปล่งออกมานั้นเป็นทับทิมที่ลึกล้ำ เป็นภาพที่น่าเกรงขามซึ่งส่องลงมายังผู้วิเศษบนหอคอยเบื้องล่าง
เมื่อมองจากระยะไกล ดูเหมือนดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ ขนาดเท่าจานกลม ยกเว้นว่าดวงอาทิตย์ดวงนี้มีแสงสีเลือดที่แหลมคมหมุนวน เมื่อลูกแก้วสีชาดยังคงเคลื่อนลงมา การหมุนของมันก็รุนแรงขึ้น การสังหารที่มองเห็นได้ชัดเจนเล็ดลอดออกมาจากมันก่อนที่มันจะตกลงสู่พื้น ทำให้เกิดความสยดสยองในหัวใจของผู้ชม
ลูกแก้วแวววาวของแสง slas.hi+ng ตกลงมาท่ามกลางผู้วิเศษบนหอคอย แม้ว่าจะได้รับการคุ้มครองโดยชิ+เอลเดอร์เหล็กและบาเรียเวทมนตร์ที่มีจุดแข็งต่างๆ แต่หอคอยก็พังทลายลงทันที ไม้ที่ทำจากไม้กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยจากนั้นก็กลายเป็นฝุ่นท่ามกลางเสียงกรีดร้องของโจรและผู้วิเศษ เนื้อหนัง เลือด และเหล็กที่บิดเบี้ยวเป็นภาพเหมือนสีแดงเข้มขณะที่ผู้วิเศษที่เปราะบางและกลุ่มโจรเกราะหนาถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ ใบมีดที่หมุนวนของแสงเจิดจ้าเมื่อพวกเขาจัดการกับความตายด้วยความงามและความโหดเหี้ยมที่เท่าเทียมกัน
ไม่มีใครบนหอคอยมีกำลังที่จะทำอะไรต่อหน้า “รัศมีเลือดหมื่นหมื่น” ของฮันซั่ว
รัศมีหมื่นอันร่าเริงของ Demonslayer Edge ได้ระเหยทุกสิ่งที่มันสัมผัส ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ หอคอยไม้ หรือชิ+เอลด์เหล็ก Fa.ss ใช้เงินไปมหาศาลเพื่อสร้างทีมจอมเวทย์โจร และตอนนี้ พวกมันก็กระจัดกระจายไปทั่วสนามรบ แหลกสลายเกินกว่าจะจดจำได้ว่าเป็นซากมนุษย์อีกต่อไป
เมื่อถูกฉีดด้วยสามสิบเปอร์เซ็นต์ของหยวนวิเศษของเขา การโจมตีหนึ่งครั้งของ “ความเปล่งปลั่งโลหิตหมื่นบาดแผล” ผ่านคนเหล่านั้นทั้งหมดและหอคอยก็ไกลจากที่จะ
กินพลังของมัน ลูกแก้วเปลี่ยนเป็นแคคตัสหมุนสีแดงขนาดมหึมา เหวี่ยงใบมีดสีแดงเข้มใส่พวกโจรรอบหอคอย เช่นเดียวกับพายุเฮอริเคน Demonslayer Edge “รัศมีเลือดหมื่นบาดแผล” ของ Demonslayer Edge โหมกระหน่ำไปทั่วสนามรบ พายุเลือดในทุกแง่มุมของคำ ทุกสิ่งที่มันพบได้ถูกทำลายล้าง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ บัลลิสเต้ หรือ st.urdy shi+elds
ละอองเลือดสีแดงสวยงามอย่างผิดปกติเริ่มไหลลงมาบนสนาม ไม่มีใครในร้อยศพของโจรที่ตายได้ทั้งหมดหลังจากที่ Demonslayer Edge ทำเป็นวงกลม ไม่มีชิ้นเนื้อใดที่ใหญ่กว่าหู เนื่องจากแม้แต่ผู้เฒ่าเหล็กก็ไม่สามารถป้องกัน Demonslayer Edge ได้ จึงไม่แปลกใจเลยที่จะพบว่าแม้แต่กระดูกก็สับละเอียดเช่นกัน
“ไอ้บ้า! หอคอยอยู่ที่ไหน นักเวทย์อยู่ที่ไหน” Fa.ss ให้ความสนใจกับกำแพงเมือง Brettel และพลาดกิจกรรมรอบหอคอย เฉพาะเมื่อลูกแก้วแสงสีแดงเข้มเข้ามาหาเขา เขาจึงค้นพบว่าหอคอยนั้นหายไปแล้ว
“ตาย ตายไปหมดแล้ว! มันเป็นสิ่งนั้น! ทั้งหมดเป็นเพราะเรื่องนั้น!!” โจรที่อยู่ข้างฟาสได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เขาชี้ไปที่ลูกแก้วเลือดที่รับผิดชอบ น้ำเสียงของเขาสั่นด้วยความหวาดกลัว
ความน่ากลัวของลูกแก้วเลือดยังไม่จบสิ้น เสียงกรีดร้องที่บาดหูดังก้องไปทั่วสนามรบอีกครั้ง พวกเขาอยู่ในกลุ่มโจรที่ถูกลูกแก้วเลือดลอยเข้ามาใกล้ ไม่เป็นผล พวกเขาทั้งหมดพยายามหลบโดยกลิ้งและกระโดดอย่างสิ้นหวัง อย่างไรก็ตาม โจรทุกคนที่โดนลูกแก้วเลือดก็กลายเป็นเลือดเนื้อ เลือด และกระดูกที่เน่าเปื่อยในทันที ไม่มีใครโชคดีพอที่จะหลบหนี
“โจมตีสิ่งนั้น โจมตีมัน!!” หัวใจของ Fa.s.s เต้นแรง ตื่นตระหนกแทบหยุดไม่อยู่ เขารีบคำรามสั่งพวกโจรที่อยู่รอบตัวเขา
ขวานที่แหลมคมหลายสิบเล่มถูกเหวี่ยงอย่างดุเดือดไปยัง Demonslayer Edge ที่กำลังหมุนวนอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเกือบจะเข้าใกล้ Demonslayer Edge หยวนวิเศษที่เสริมพลังให้กับ “ความเปล่งปลั่งของหมื่นบาดแผล” ก็หมดลง และมันก็หายไปในอากาศ เช่นเดียวกับดาวแห่งความตายที่กลับมาสู่จักรวาลหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ การหายตัวไปของมันก็ส่งพวกโจรออกไปด้วยความโล่งใจ
“นั่นอะไรน่ะ! สาปแช่งหมอผีนั่น! เขาคงใช้เวทย์มนตร์เวทมนตร์บางอย่างเพื่อสร้างสัตว์ประหลาดที่ถูกสาป ไม่ต้องกลัว โจมตีต่อไป! ฉันคิดว่าพวกเขาเกือบจะเสร็จแล้ว!”
มนุษย์มักหวาดกลัวสิ่งแปลกปลอม และ Fa.ss ก็ไม่มีข้อยกเว้น
เมื่อเขาเห็นลูกแก้วมรณะหายไปจากท้องฟ้า หัวใจของ Fa.s.s คลายออกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็คำรามอย่างบ้าคลั่งใส่พวกโจรที่หวาดกลัว ราวกับจะปลอบใจตัวเอง
มันเป็นอย่างที่ Fa.ss พูด แม้ว่า Demonslayer Edge จะทำให้สนามรบเกิดความระส่ำระสายด้วยการกวาดล้างผู้ใช้เวทย์มนตร์ โจรก็ยังได้เปรียบเป็นตัวเลข ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเริ่มใช้ตะขอเหล็กและบันไดไม้เพื่อค่อยๆ ไต่กำแพงเมือง
มีทหารเพียงสามร้อยนายที่ประจำการอยู่ที่กำแพงเมืองเบรตเทล ในจำนวนนั้น มี 20 คนเสียชีวิตจนถึงขณะนี้ ส่วนใหญ่เกิดจากการโจมตีของขีปนาวุธ ทหารแปลก ๆ อีกสองร้อยนายที่เหลือกำลังลากก้อนหินอย่างบ้าคลั่งเพื่อบรรจุเครื่องยิงหินและบรรจุกระสุนใหม่สำหรับ ballistae ผลก็คือ ทหารเหล่านั้นที่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่ขนส่งก้อนหิน ตอนนี้ไม่มีพลังงานเหลือแล้ว นอนแผ่ราบกับพื้น
ทหารหลายคนแทบจะไม่สามารถเทน้ำมันลงไปตามกำแพงเมืองได้ แต่พวกเขาก็หอบเหนื่อยมาก โดยแทบไม่มีพละกำลัง อย่างไรก็ตาม ยังมีโจรอีกสองพันคนเหลืออยู่ราวๆ สิบสองร้อยคน ซึ่งห้าร้อยคนได้มาถึงเชิงกำแพงเมืองแล้ว พยายามจะปีนขึ้นไปบนกำแพง
“พระเจ้าข้า คนของเราไม่เพียงพอจริงๆ!” เมื่อเห็นโจรที่ดุร้ายกำลังจะปีนขึ้นไป กัปตันเกือบจะร้องไห้ออกมา “เราจะทำอย่างไร? พวกเราทำอะไร?”
“จุดไฟ เราจะไม่สูญเสียตราบเท่าที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ในวันนี้ พวกเจ้ากังวลเรื่องใดกัน?” ฮันซั่วส่งเสียงขู่อย่างเย็นชา
“จุดไฟ จุดไฟ! เผาไอ้พวกนั้นให้ตาย!” กัปตันตะโกนเสียงดังใส่ทหารที่รอสัญญาณมานานมากแล้ว พวกเขาโยนไฟที่ลุกโชนอย่างไร้ความปราณีลงบนกำแพงเมืองที่ตอนนี้เปียกโชกไปด้วยน้ำมัน
บูม…
ประกายไฟทำให้น้ำมันเนียนลุกเป็นไฟในทันที เปลี่ยนพื้นผิวของกำแพงเมืองให้กลายเป็นกองไฟที่ลุกโชติช่วงสำหรับโจรที่โชคร้ายพอที่จะถูกจับได้บนกำแพง เสียงกรีดร้องที่บาดใจทำให้อากาศกลายเป็นสีย้อมในขณะที่พวกโจรถูกเผาอย่างช้าๆ
โจรบางคนกระโดดลงจากบันไดอย่างรวดเร็วเมื่อพวกเขากล่าวว่าทหารบนกำแพงเมืองถือคบเพลิง ผู้ที่มีประสบการณ์มากกว่าสามารถดึงบันไดออกจากเมืองได้ ปล่อยให้พวกโจรค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างปลอดภัย
อย่างไรก็ตาม ความปลอดภัยนั้นมีอายุสั้น เมื่อทหารได้ปล่อยลูกธนูจำนวนหนึ่งใส่กลุ่มโจรที่รอดชีวิตในทันที นักแม่นปืนบางคนสามารถกำจัดโจรที่สนับสนุนบันไดบางตัวได้ ทำให้โจรบนบันไดของพวกมันตกลงสู่ความตาย
อย่างไรก็ตาม ปริมาณน้ำมันที่มีอยู่ในมือมีจำกัด ในขณะที่กำแพงกว้างเกินไป มีพื้นดินไม่เพียงพอที่พวกเขาจะคลุมได้ และแน่นอนว่ากลุ่มโจรเกือบถึงยอดกำแพงในมุมที่ปราศจากน้ำมัน
โว้ว โว้ว โว้ว โว้ว..!.+
ในที่สุด ฮันซั่วก็หยิบไม้เท้ากระดูกออกมาและร่ายคาถาหอกกระดูก หอกกระดูกพุ่งออกมาราวกับลูกศร ทะลวงผ่านกลุ่มโจรหลายสิบคนที่ปีนกำแพงไปยังจุดป้องกันเล็กๆ แห่งหนึ่ง..
พวกโจรที่เชิงกำแพงเมืองก็ยกคันธนูขึ้นด้วยลูกศรเพลิง เมื่อโจรทั้งสี่ร้อยคนรักษาอัตราการปล่อยธนูได้แล้ว ทหารที่ถูกเปิดเผยจากกำแพงเมืองก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้ คนที่ประมาทมากกว่าบางคนถูกฆ่าตายภายใต้สายฝนของปล่องไฟ แม้แต่ฮันซั่วก็ไม่สามารถช่วยชีวิตพวกมันได้ เขาได้ปิดกั้นลูกธนูให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่เช่นนั้น อาจมีผู้บาดเจ็บล้มตายมากกว่านี้
“พระเจ้าข้า ถึงเวลาแล้วหรือ” กัปตันอีกคนหนึ่งยังคงค่อนข้างสงบเมื่อเผชิญกับอัตราต่อรองดังกล่าว โดยส่วนตัวแล้วเขาเคยเห็นหานซั่วเรียกกองทัพอันเดดที่เก่งกาจ แต่เมื่อเขาเห็นสหายของเขาค่อยๆ ล้มเหลวภายใต้การโจมตีที่ไม่สิ้นสุด ในที่สุดเขาก็เปิดปากถามหานซั่ว
ในขณะนี้ โจรอาหารสัตว์จากปืนใหญ่ Greenfire สองพันรายยังคงพุ่งไปข้างหน้าอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ส่วนหนึ่งถูกไฟเผาจนตาย และอีกสองร้อยคนเสียชีวิตจากทหารหลายสิบนายที่ยังมีเรี่ยวแรงที่จะคอยควบคุมการยิงของบัลลิสเต้
มีโจรเหลือน้อยกว่าแปดร้อยคนจากเดิมสองพันคน ซึ่งประมาณหกร้อยคนมาถึงเชิงกำแพงเมืองแล้ว
รถรบบนกำแพงเมืองยังใช้ระเบิดก็อบลินจนหมด โดยเหลือเพียงร้อยลูกธนู ก้อนหินขนาดมหึมาทั้งหมดในเมืองถูกยิงเข้าแถวของศัตรู ในที่สุด จำนวนทหารบนกำแพงเมืองเบรตเทลที่สามารถยืนตัวตรงได้นั้นไม่ถึงห้าสิบด้วยซ้ำ
ถ้าฮันซั่วยังคงไม่เคลื่อนไหวในตอนนี้ ประตูเมืองเบรตเทลอาจตกเป็นของพวกโจรได้ ดังนั้น เมื่อเห็นโจรเปิดเผยความตื่นเต้นคลั่งไคล้ของพวกเขาหลังจากมาถึงตีนกำแพงเมืองในที่สุด หานซั่วจึงจับคทากระดูกและพูดอย่างใจเย็นด้วยการพยักหน้าว่า “ถึงเวลาแล้วจริงๆ”
Fa.ss of Greenfire Bandits เลียริมฝีปากของเขาในขณะที่เขามองไปที่การป้องกันที่เหนื่อยล้าของ Brettel City เสียงหัวเราะชั่วร้ายแผ่วเบาออกมา และเสียงของเขาก็รุนแรงขึ้นในขณะที่เขากล่าวว่า “เจ้าเมืองหนุ่ม เจ้าจะต้องชดใช้ราคาอันเจ็บปวดสำหรับความเย่อหยิ่งของเจ้า! ข้าจะลอกหนังของเจ้า เอากระดูกของเจ้าออก และทรมานเจ้าอย่างรุนแรง เจ้าจะรู้สึกเจ็บปวดยิ่งกว่าความตายเสียอีก!”
“บอส เขาเป็นเนโครแมนเซอร์ด้วย คุณควรจะระวังให้มากกว่านี้หน่อย!” จู่ๆ โจรที่อยู่ถัดจาก Fa.ss ก็จำข่าวลือเกี่ยวกับ Han Shuo ได้และรีบเตือนเขา
“ฮ่าฮ่า หมอผี? ผู้วิเศษที่สามารถเรียกโครงกระดูกที่ไร้ประโยชน์ได้เท่านั้น? นักเวทย์ประเภทนั้นจะทำอะไรได้บ้างในการต่อสู้?” Fa.ss หันไปหาโจรคนนั้นและพูดต่อ “สั่งทหารอีกพันคนให้รีบเร่งไปข้างหน้า ทำลายเมือง Brettel City อย่างรวดเร็ว!”
ผู้นำรุ่นเยาว์โบกมือตามคำสั่งของ Fa.s.s และกล่าวว่า “Tuku พวกเจ้ารีบรุดไปข้างหน้า ถล่มเมือง Brettel City ที่ถูกสาปให้ราบคาบโดยเร็วที่สุด!”
เดิม Tuku เคยเป็นยามส่วนตัวของ Fa.s.s และเป็นผู้นำกองพลน้อยผู้แข็งแกร่งนับพัน กองพลน้อยนี้แตกต่างจากอาหารสัตว์ปืนใหญ่ที่แข็งแกร่งสองพันตัวก่อนหน้านี้ อาวุธที่คมกว่า เกราะ st.urdier และแม้แต่ทีมทหารพิเศษห้าร้อยคนในแถวที่ขี่ม้าศึกที่ดุร้ายซึ่งสวมชุดเกราะเต็มตัวในทำนองเดียวกัน เห็นได้ชัดว่านี่เป็นกองพลอัศวินมาตรฐาน
กองพลน้อยพุ่งเข้าใส่พื้นดินที่เต็มไปด้วยซากศพไปยังเมืองเบรตเทลด้วยคลื่นหอกของตูกุ ในหมู่พวกเขา ทหารห้าร้อยคนขี่ม้าศึกที่ดุร้ายมาถึงเชิงกำแพงเมืองอย่างรวดเร็วราวกับสายลม ทหารของ Brettel City หมดแรง ทำได้เพียงยิงลูกธนูจำนวนโหลที่ไม่เป็นระเบียบใส่กองกำลังที่เข้ามา นี่ยังไม่เพียงพอที่จะทำร้ายอัศวินและม้าศึกที่สวมเกราะครบชุด
“หึหึ เสร็จแล้ว! ฉันรู้แล้ว!” ใบหน้าของฟาสก็เยาะเย้ยเย็นชา แสงแห่งชัยชนะได้เริ่มขึ้นแล้วในดวงตาของเขา
เขาเริ่มจินตนาการว่าเขาจะทรมาน Han Shuo อย่างช้าๆหลังจากจับเขาได้อย่างไร
“เอ๊ะ? แดดอยู่ไหน? ทำไมฉันไม่เห็นดวงอาทิตย์” เมื่อไปถึงกำแพงเมือง จู่ ๆ อัศวินโจรก็รู้สึกว่าท้องฟ้ามืดลงอย่างน่าประหลาด ความมืดมิดที่ปกคลุมท้องฟ้าอย่างน่าสยดสยองไม่ปกติเป็นเวลาเพียงวันเดียวเกือบเที่ยง ไม่มีเหตุผลอะไรจะมืดเร็วขนาดนี้
ท้องฟ้าที่สดใสและสดใสแต่เดิมตอนนี้มีพายุฝนฟ้าคะนองบดบังดวงอาทิตย์เหมือนหมึกเขียวขจี เมฆดำเขียวดำเหล่านี้ปรากฏขึ้นจากที่ใด ทำให้เกิดชั้นที่แสงแดดไม่ส่องผ่าน ซึ่งทำให้สนามรบมืดมนเมื่อพบแสงใดๆ เมื่อเมฆเหล่านี้รวมตัวกัน บรรยากาศที่น่าขนลุกก็เคลื่อนลงมาในสนามรบ และลางสังหรณ์อันน่าสยดสยองก็เริ่มเกิดขึ้นในใจของพวกโจร
“อย่าเอะอะ อากาศที่นี่น่าขนลุกอยู่เสมอ ฝนเพิ่งจะตก”
“น้ำมันและไฟจะสูญเสียผลหากฝนตก เราต้องได้รับพรจากพระเจ้า! ลองใช้โอกาสนี้เพื่อสังหารพวกมัน!” ผู้นำตูกูปลอบประโลมลูกน้องของเขาอย่างไม่ใส่ใจ เขาชี้ไปที่กลุ่มโจรที่ยังปีนกำแพงเมืองอย่างบ้าคลั่งและตะโกนว่า “เร็วเข้า! กำจัดทหารที่อ่อนแอและขี้ขลาดออกไปให้หมด!”
“เจ้าหุบปากเกินไปจริงๆ!” ในที่สุด ฮันซั่วก็ร่ายคาถาอันยาวนานของเขาเสร็จ เขากวาดขึ้นไปในอากาศด้วยคทากระดูก ปล่อยหมอกสีเทาขี้เถ้าบาง ๆ ออกมา หมอกหนาด้วยกลิ่นแห่งความตายค่อยๆ ลอยลงมาที่เชิงกำแพงเมืองเบรตเทล
สมรภูมิตอนนี้มีกลิ่นเหม็นอับและเศร้าหมอง หมอกบางสีเทาเถ้าค่อย ๆ ลอยจากใจกลางสนามรบ ค่อย ๆ คืบระหว่างและเหนือศพ กาซากศพหลายตัวที่วนเวียนอยู่ในสนามรบ สูดกลิ่นซากศพที่พัดผ่านหมอกสีเทาขี้เถ้าจางๆ และโบกปีกทันที ราวกับว่ามีบางอย่างในหมอกสีเทาสร้างความหวาดกลัวในใจพวกเขา
“สภาพอากาศเลวร้าย เมฆดำ และหมอกสีเทา! เหมือนฝนจะตกจริงๆ! เร็วเข้า เร็วเข้า! อา พวกเจ้าคนหนึ่งลุกขึ้นแล้ว ฮ่าฮ่า!” Tuku เงยหน้าขึ้นมองขึ้นไปที่กำแพงเมือง เขาตะโกนอย่างมีความสุขราวกับให้กำลังใจพวกโจร
เสียงครวญครางพร้อมกับคำพูดของเขา โจรที่หลีกเลี่ยงลูกธนูและน้ำมันที่ลุกไหม้อย่างระมัดระวังได้บิดคอของเขาไปในทางที่ไร้มนุษยธรรมโดยหานซั่ว เช่นเดียวกับการทิ้งขยะ Han Shuo โยนเขาไปที่กลุ่มโจรด้านล่าง
ชน…
ร่างของโจรคนแรกที่ปีนขึ้นไปบนกำแพงเมืองและบิดคอเพราะความพยายามของเขานั้นส่งเสียงดังเมื่อเขาถูกโยนลงไป โจรด้านล่างซึ่งกำลังจะขึ้นบันไดอย่างสิ้นหวังก็ตกตะลึงอย่างมาก
ทันใดนั้น ภาพที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าก็จับจ้อง สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าพวกเขา!
เมื่อหมอกสีเทาลอยผ่านศพที่อยู่ข้างหน้า พวกเขาเห็นนิ้วกระตุกเป็นครั้งแรก จากนั้นคอบิดและทั้งหมดร่างกายช้าและกระตุกลุกขึ้นยืน รูม่านตาที่สูญเสียแสงแห่งชีวิตกลับกลายเป็นสีเทา แม้จะค่อนข้างแข็งทื่อ แต่การกระทำต่อไปของศพก็ไม่มีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับเจตนาของมัน มันกระโจนใส่โจรที่อยู่ใกล้ๆ และแทงเขาจนตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งที่ฉีกทางออกจากกลุ่มโจรราวกับพวกเขาได้พบกับปีศาจในยามรุ่งอรุณ เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไร้เหตุผลเช่นนี้ ความกล้าหาญของกองโจรนี้จึงละลายหายไปราวกับน้ำในทะเลทราย เต็มไปด้วยความกลัวโดยสัญชาตญาณ พวกเขาจึงหนีไป
ในเวลาเดียวกัน เสียงกรีดร้องที่บ้าคลั่งก็แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของสนามรบ ราวกับว่าเสียงกรีดร้องนั้นแพร่ระบาด โจรทั่วเห็นพี่น้องที่ตายไปแล้วลืมตาสีเทาเหมือนปลาทีละตัว และค่อยๆ ดิ้นรนเพื่อลุกขึ้นยืน ยิ่งกว่านั้น พี่น้องที่ตายไปแล้วยังโบกอาวุธและตั้งใจจะฆ่าพวกเขา แมสฮิสทีเรียได้แพร่เชื้อให้คนเป็น
“นี่คือ เวทมนตร์เวทมนตร์ในตำนานที่หายไป ‘ศพคืนชีพ’! พระเจ้า! หมอผีผู้ชั่วร้ายที่สาปแช่งผู้นั้นควบคุมมันได้อย่างไร!” หัวหน้ากลุ่มโจร Greenfire ตกตะลึงเมื่อเห็นที่เกิดเหตุแต่ไกล เขาเคยได้ยินตำนานโบราณนี้ด้วย หนังศีรษะของเขาเริ่มซ่าเมื่อเห็นศพลุกขึ้นยืน
ขณะที่ Fa.ss กรีดร้องด้วยความสยดสยอง ซากศพจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ยืนขึ้นพร้อมกับความปรารถนาสุดท้ายที่พวกเขามีในชีวิต พวกเขาเริ่มทำร้ายสิ่งมีชีวิตที่อยู่ใกล้ ๆ อย่างไร้ความปราณี โดยไม่รู้ว่าเป้าหมายของการโจมตีของพวกเขาเคยเป็นเพื่อนสนิทของพวกเขาที่ดื่ม พูดคุย และหัวเราะกับพวกเขาเมื่อคืนนี้
ความสยดสยองจากซากศพที่ฟื้นคืนชีพได้แพร่กระจายไปทั่วกองทัพโจรที่โจมตีเมืองในทันที โจรที่น่าสะพรึงกลัวไม่ได้ตั้งใจจะล้อมต่อไป ความคิดเดียวของพวกเขาคือการหลบหนีจากสถานที่ชั่วร้ายนี้ให้เร็วที่สุด เหลือเชื่อ โจรบางคนที่มีมือเปื้อนเลือดถึงกับเริ่มร้องเพลงสวดศักดิ์สิทธิ์ของโบสถ์แห่งแสง ราวกับว่าได้รับคำสั่งจากเทพเจ้าและวิญญาณให้ทำเช่นนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาคิดว่าการทำเช่นนั้นจะเพียงพอที่จะชำระล้างพลังแห่งความมืดรอบตัวพวกเขา
น่าเสียดายที่พระเจ้าแห่งแสงไม่เคยขยายกิ่งมะกอกให้กับผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าเหล่านี้ เมื่อซอมบี้ใช้อาวุธของมันแทงรูเข้าไปในกลุ่มโจรที่ร้องเพลง โจรที่เหลือที่ร้องเพลงสวดศักดิ์สิทธิ์ก็หยุดความพยายามที่ไร้ประโยชน์ทันที ด้วยความฉับไวอย่างเหลือเชื่อ พวกมันจึงหมุนตัวและพุ่งเข้าหาตัว พยายามหลบหนี
“อยากวิ่ง? จะไม่ง่ายอย่างนั้น!” หานซั่วยิ้มอย่างบ้าคลั่งบนกำแพงเมือง เขาลอยอยู่เหนือกำแพงเมืองราวกับจักรพรรดิแห่งความชั่วร้ายที่ลงมาเหนืออาณาจักรของเขา โบกไม้เท้ากระดูกในมือของเขา หนองน้ำกรดปรากฏขึ้นตามเส้นทาง Fa.ss และผู้คนของเขากำลังไป
“ยิงมันให้ตาย ยิงมันให้ตายเดี๋ยวนี้!” Fa.ss ชี้ไปที่ Han Shuo และคำรามอย่างบ้าคลั่ง พยายามระงับความกลัวในใจของเขา เขายังหยิบธนูอันล้ำค่าออกมา โดยเล็งไปที่ฮันซั่ว
“แย่แล้ว Fa.ss ถ้าฉันเล่นคุณล่ะ? ดูว่าคุณเหลือเหรียญทองให้ฉันกี่เหรียญ รวมถึงอาวุธและชุดเกราะทั้งหมดที่อยู่บนพื้น อาจมีเหรียญทองอยู่บ้างบนพวกโจรที่ตายไปแล้ว ฉันควรจะขอบคุณยังไงดี?” หานซั่วหัวเราะอย่างน่ารักในขณะที่เขาเหล่ไปที่ Fa.ss เขายกฝ่ามือขวาขึ้นสู่ท้องฟ้าในขณะที่แสงสีแดงเข้มส่องมาจากสวรรค์และลงบนฝ่ามือของเขา ความงามของ “แสงสีเลือดของหมื่นบาดแผล” ค่อยๆ ดึงดูดพวกโจรด้วยการปรากฏตัวอีกครั้ง