by เฮเลน่าตะลึงในทันทีเมื่อได้ยินคำถามของคุณยาย
ก่อนที่ความเขินอายในหัวใจของเธอจะทำให้เธอหน้าแดง เธอถูกบดขยี้ด้วยความโศกเศร้าในทันที
ในขั้นต้น เฮเลนาต้องการปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ
แต่อย่างใด ในใจของเธอมีความรู้สึกไม่พอใจ ดังนั้นเธอจึงถอนหายใจเบา ๆ และพูดอย่างเงียบ ๆ ว่า “ฉันจะคิดยังไงกับเขา? หลังจากที่ฉันขึ้นครองบัลลังก์ ตัวตนของฉันก็อ่อนไหวมาก จะไปหาที่ไหนและไปพบที่ไหน? ตัดสินใจไม่ได้แล้วว่าใคร พูดอะไร และทำอย่างไร ฉันอยากไปจีนเสมอเพื่อพบเขาในฝัน แต่ตอนนี้ ฉันไม่สามารถเลี่ยงช่องทางการทูตเพื่อไปจีนได้ เขาจะไม่มาทางยุโรปเหนืออีกครั้งในเวลาอันสั้น ฉันเกรงว่าจะไม่ได้เจอเขาอีกในอนาคต…” ณ จุดนี้ ดวงตาของเฮเลน่าก็เต็มไปด้วยน้ำตาแม้จากหางตาของเธอ
เธอหันศีรษะอย่างรวดเร็ว ปาดน้ำตา แล้วพูดอีกครั้งว่า “คุณย่า พูดตามตรง เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดที่ฉันอยากเป็นราชินีก็คือการช่วยแม่ของฉัน และประการที่สอง ฉันต้องการแก้แค้นโอลิเวีย ตอนนี้ แม่ของฉันปลอดภัย ไม่มีอะไรเกิดขึ้น โอลิเวียก็ถูกลงโทษเช่นกัน และตอนนี้ตำแหน่งของราชินีก็ไม่สมเหตุสมผลสำหรับฉันอีกต่อไปแล้ว…”
ราชินีเฒ่าพูดซ้ำๆ “อย่าคิดมาก! ไม่มีสายเลือดสัมพันธ์โดยตรงกับบัลลังก์อีกต่อไป! เป็นไปไม่ได้ที่คุณจะสละราชสมบัติ!”
เฮเลนามองดูราชินีชราแล้วถามโดยไม่รู้ตัว: “คุณย่า คุณยังต้องการเป็นราชินีอีกไหม”
ราชินีเฒ่าโบกมือให้เธอทันที โบกมือแล้วพูดว่า “เปล่า ฉัน!” ฉันไม่ต้องการ ไม่มีอะไรในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าฉันสละราชสมบัติและถูกบังคับอีกครั้ง หากเป็นเช่นนี้ ราชวงศ์ก็ไม่ต้องเสียหน้า…”
เฮเลนาถอนหายใจและพูดอย่างเศร้าๆ: “แล้วเมื่อไหร่จะมีทายาทที่เหมาะสมกับบัลลังก์?”
จักรพรรดินีเฒ่าพูดอย่างเขินอาย: “มันขึ้นอยู่กับคุณ… พวกเราราชวงศ์นอร์ดิกไม่เจริญรุ่งเรือง คุณไม่ได้แม้แต่ มีรัชทายาทคนแรกในราชบัลลังก์ , ถ้าเจ้าสละราชสมบัติ ฉันก็ไปได้แค่ราชวงศ์ของประเทศอื่นเพื่อขอยืมทายาทเท่านั้น…”
อย่างที่เขาพูด ราชินีเฒ่าพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า “เฮเลน่า ถ้าเจ้าอยากกำจัดบัลลังก์โดยเร็ว ทางที่ดีที่สุดคือมีลูกให้ไว แล้วตั้งเขาเป็นมกุฎราชกุมาร เมื่อเขาบรรลุนิติภาวะแล้ว คุณทำได้ ฉันสละราชสมบัติ
”
”ฉัน…” สีหน้าของเฮเลน่าเป็นเหมือนลูกสะใภ้ตัวน้อยที่โกรธจัดและพูดอย่างขมขื่น: “ถ้าเย่เฉินต้องการ ฉันจะให้ลูกชาย แล้วเขาก็จะได้รับการเลี้ยงดูในวัง เน่ เขาจะสืบทอดกฎในฐานะผู้ใหญ่!”
จักรพรรดินีเฒ่าทำหน้าตกใจ เธอจับหน้าผากของเธอทันที และถอนหายใจ “คุณ…คุณมันบ้า… ถ้า คุณยังไม่แต่งงาน ราชวงศ์จะอธิบายให้คนทั้งประเทศฟังได้อย่างไร”
เฮเลนาพูดอย่างจริงจัง: “มีปัญหาอะไร ตราบใดที่เย่เฉินเต็มใจจริงๆ เมื่อฉันตั้งครรภ์ ฉันจะอธิบายให้ผู้คนฟังเป็นการส่วนตัว ฉันจะซื่อสัตย์ บอกทุกคนว่าฉันเต็มใจที่จะให้กำเนิดลูกเพื่อคนที่ฉันรัก นี่คืออิสรภาพของฉันและไม่มีใครมีสิทธิที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้
”
เมื่อมาถึงสิ่งนี้เธอถอนหายใจเศร้า: “คนเดียว สิ่งที่ฉันกลัวคือสิ่งนี้ เย่เฉินไม่เห็นด้วย ถ้าเขาทำ แม้ว่าฉันจะถูกคนทั้งโลกเยาะเย้ย ฉันก็ไม่สนใจเลย
”
”ไม่เป็นไร…” จักรพรรดินีเฒ่า คร่ำครวญขณะกดขมับของเธอ อุทาน: “ฉันคิดว่ามันยังสมจริงกว่านี้อีกหน่อย เริ่มปีหน้าฉันจะหาคู่แต่งงานในวัยเดียวกันในราชวงศ์ของทุกประเทศ
”
”ไม่
” เฮเลนาปฏิเสธอย่างราบเรียบโดยไม่มี คิด: “ฉันจะไม่แต่งงานเว้นแต่ฉันจะแต่งงาน” เย่เฉิน
”
ราชินีเฒ่าถามเธอว่า: “เย่เฉินแต่งงานมานานแล้วและคุณยังบอกด้วยว่าเขามีคนสนิทมากเกินไปและเขา รู้จักเขานานกว่าคุณ นี่คือกับราชวงศ์ แม้ว่าเขาจะหย่าร้าง คุณไม่ใช่คนแรกในแถว คุณอาจอยู่ในอันดับที่สิบ ในกรณีนี้ คุณไม่ต้องการแต่งงานกับเขา ไม่ใช่ว่าคุณจะโสดไปตลอดชีวิตหรอกเหรอ”
เฮเลน่าพูดอย่างจริงจัง: “ การเป็นโสดตลอดชีวิตได้ไม่เป็นไรดีกว่าแต่งงานกับคนที่คุณไม่รักและให้ลูกที่คุณไม่รัก .”