by กัวเล่ยจากไป และหลี่เสี่ยวเฟินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เย่เฉินถามเธอว่า “เสี่ยวเฟิน กัวเล่ยคนนี้มารังควานคุณบ่อยไหม?”
หลี่เสี่ยวเฟินยักไหล่และพูดอย่างช่วยไม่ได้ “ผู้ชายคนนั้น เสือยิ้มผู้โด่งดังในไชน่าทาวน์ มองไปที่ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของเขาตอนที่เขาพูด เขาสุภาพกับทุกคน แต่จริงๆ แล้วเขาแย่กว่าใครๆ”
เย่เฉินขมวดคิ้วและถามว่า “คุณเจาะจงได้ไหม”
“นี่…” หลี่เสี่ยวเฟินเหลือบมองไปทางโกดัง แล้วกระซิบ “ฉันจะคุยกับคุณช้าๆ เมื่อมีโอกาส”
ทันทีที่พูดออกไป คลอเดียก็เดินออกมาแล้ว เธอมองไปที่ เย่เฉิน และพูดอย่างจริงจังว่า “กัวเล่ย ทำการฉ้อโกงด้านโทรคมนาคมในประเทศจีน หลังจากเหตุการณ์นั้น เขาหนีมาแคนาดาและมาหาแม่ของฉัน…”
“ปู่ของกัวเล่ยและยายของฉันเป็นพี่น้องกัน ทั้งสองครอบครัวมีความเกี่ยวข้องกัน และ กัวเล่ย เป็นลูกคนเดียวในครอบครัว แม่ของเขากลัวว่าจะถูกจับและถูกส่งตัวเข้าคุก เขาจึงขอให้แม่ของฉันพาเขาไป แล้วแม่ของฉันก็จัดการให้ ตามพ่อเป็นคนขับรถ…”
“เมื่อสามเดือนที่แล้ว กัวเล่ยและรองผู้บัญชาการของกลุ่มเกลี้ยกล่อมให้พ่อร่วมมือกับแก๊งอเมริกัน แต่พ่อไม่เห็นด้วย”
“สองเดือนที่แล้วมีคนจุดไฟเผาบ้านฉัน ครอบครัวของฉันมีห้าคน ฉันเป็นคนเดียวที่สามารถหลบหนีได้…”
“ตั้งแต่นั้นมา รองหัวหน้ากลุ่มก็รับช่วงต่อจากพ่อของฉัน และกัวเล่ยก็กลายเป็นคนดังภายใต้คำสั่งของเขา…”
เย่เฉินถามเธอว่า “มีหลักฐานว่าจุดไฟไหม?”
“ไม่.” คลอเดียพูดอย่างหนักแน่นด้วยดวงตาสีแดงว่า “ถึงแม้จะไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่พวกเขาต้องทำอย่างนั้น”
เย่เฉิน ถามอีกครั้ง “ตำรวจพูดว่าอะไร?”
คลอเดียเม้มปากและพูดด้วยเสียงต่ำว่า “ตำรวจแวนคูเวอร์กล่าวว่าไฟไหม้เกิดจากอุบัติเหตุ พวกเขาบอกว่าหนูกัดสายไฟในห้องใต้ดิน ทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร และไฟจุดไฟให้กับสิ่งของที่ติดไฟได้ที่เก็บอยู่ในห้องใต้ดิน พวกเขาบอกว่าไวไฟ นั่นคือน้ำมันห้าสิบแกลลอน และครอบครัวของเราไม่เคยมีน้ำมันเบนซินในห้องใต้ดินมาก่อน…”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ คลอเดียสำลัก: “ยิ่งกว่านั้น กัวเล่ยนัดกับแม่ของฉันล่วงหน้าหนึ่งสัปดาห์ และเขามาที่บ้านของฉันเพื่อทานอาหารค่ำในคืนที่เกิดไฟไหม้ เขานำไวน์แดงสองขวดและเครื่องดื่มจากพี่น้องของฉันมาในวันนั้น เพราะฉันไม่ชอบเขามาก คืนนั้นฉันไม่ได้กินข้าวที่บ้าน และหลังจากมื้อนั้น ไฟก็ดับในคืนนั้น…”
คลอเดียปาดน้ำตาและพูดต่อ: “เมื่อไฟเริ่มต้น ฉันไปที่ห้องพ่อแม่ของฉันเป็นครั้งแรก ตอนนั้นฉันพบว่าพ่อแม่ของฉันไม่หายใจ แล้วฉันก็ไปหาสองคน ในห้องของพี่ชายฉันก็หายใจไม่ออก…”
หลี่เสี่ยวเฟินตกตะลึงและโพล่งออกมา: “ถ้าอย่างนั้น…ก็บอกว่า…พ่อแม่ของคุณและน้องชายสองคนของคุณเสียชีวิตในกองไฟ! นี่มันฆาตกรรมชัดๆ ตำรวจกำลังสืบสวนอยู่ไม่ใช่หรือ? ?”
คลอเดียส่ายหัวและพูดว่า: “ผลที่ตำรวจประกาศคือเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ หลังจากที่ฉันหนีออกมาจากที่เกิดเหตุ ฉันก็พบที่ซ่อน วันที่ฉันซ่อนถูกลงนามโดย กัวเล่ย ในฐานะสมาชิกในครอบครัวของการเผาศพ แบบฟอร์มยินยอมจากนั้นพ่อแม่ของฉันและน้องชายสองคนก็ถูกเผาและเรื่องนี้ก็ตายไปแล้ว”
หลี่เสี่ยวเฟินพูดโดยไม่รู้ตัว: “คุณควรไปแจ้งตำรวจและฟ้องพวกเขาในข้อหาฆาตกรรม บอกตำรวจเกี่ยวกับสถานการณ์ และให้ตำรวจจับกุมพวกเขาทั้งหมด!”
ในเวลานี้ เย่เฉินพูดเบา ๆ ว่า “เสี่ยวเฟิน เหตุผลที่คลอเดียยังมีชีวิตอยู่ก็เพราะเธอไม่ได้บอกตำรวจเกี่ยวกับสถานการณ์นี้”
“ใช่…” คลอเดียพยักหน้าเล็กน้อยและกระซิบ: “พวกเขาคิดว่าฉันรอดจากไฟด้วยความโชคดี แต่ฉันไม่รู้ เมื่อไฟไหม้ ฉันพ่อแม่และน้องชายถูกพบว่าเสียชีวิต…”
“ถ้าพวกเขารู้เรื่องนี้ พวกเขาจะไม่ปล่อยให้ฉันมีชีวิตอยู่”
หลี่เสี่ยวเฟินอดไม่ได้ที่จะถาม: “แล้วทำไมคุณถึงกลับมาในเมื่อพวกคุณหนีไปหมดแล้ว?”
คลอเดียพูดอย่างหมดหนทาง: “ถ้าฉันไม่กลับมาล่ะ? ถ้าข้าไม่กลับมาก็เดาได้ว่าข้าต้องรู้อะไรบางอย่างจึงไม่กล้ากลับมา ในกรณีนั้นพวกเขาจะตามหาฉันทุกที่และรีบไปฆ่าอย่างแน่นอน…”
“ในทางกลับกัน เมื่อฉันกลับมา ฉันจะทำให้พวกเขารู้ว่าทุกอย่างราบรื่น คิดว่าฉันจะต้องไม่รู้อะไรเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่สงสัยในคำพูดของฉัน ฉันบอกพวกเขาว่าเหตุผลที่ฉันหายตัวไปช่วงหนึ่งเป็นเพราะสมาชิกในครอบครัวของฉันเสียชีวิตและใบหน้าของฉันถูกไฟไหม้ หลังจากยอมรับความจริงนี้ ฉันตัดสินใจกลับมา”
ขอบคุณครับ😀