by อะไรนะ Rune… อัครสาวก Clovis คนนั้นกำลังจะมาที่ Moby Dick? !
ขณะที่ทาเลียพูด การแสดงออกของแอนสันก็หยุดนิ่ง เกือบจะคิดว่าหูของเขามีบางอย่างผิดปกติ
แน่นอน ตามข้อตกลงระหว่างเขากับตระกูลรูน ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะมายังโลกใหม่ไม่ช้าก็เร็ว แม้ว่าเขาจะต้องการจากไปแต่เนิ่นๆ ก็ดูเหมือนไม่มีอะไรเอะอะ นอกจากนี้ ยังเป็น ค่อนข้างไม่มีเหตุผลที่พ่อจะทิ้งลูกสาวไว้ตามลำพังในต่างประเทศ แม้ว่า “ลูกสาวที่น่ารัก” คนนี้จะเป็นนักเวทย์ระดับจอมเวทย์ที่ดูหมิ่น แต่…แต่…แต่…
แต่เขา… เขาเป็นอัครสาวก!
“Black Mage” สามารถทำให้ Clovis Inquisition ไม่สบายใจ และเจ้าหญิงเอลฟ์สามารถนำไปสู่การตัดสินของอัศวินและเกือบจะเปลี่ยนทิศทางของสงคราม… แม้ว่าทั้งคู่จะมีปัจจัยวัตถุประสงค์อื่น ๆ แต่จุดแข็งของพวกมันก็ยังเหมือนเดิม ไม่ต้องสงสัย เกี่ยวกับมัน.
ในยุคที่เทพเจ้าเก่าแก่ทั้งสามล้มลง พวกเขาเกือบจะเป็นตัวแทนของ “เทพเจ้าเก่าแก่ทั้งสาม” ตัวเอง ซุ่มซ่อนอยู่ในทุกมุมที่ไม่รู้จักของโลกเก่าเหมือนภัยพิบัติทางธรรมชาติ
บัดนี้พระองค์เสด็จมายังโลกใหม่
นี้……
อันเซินกลั้นอารมณ์ไว้อย่างสิ้นหวัง อันเซินสูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตื่นตระหนกในหัวใจของเขา หันศีรษะทีละน้อยเพื่อมองไปยังหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เขา แสดงรอยยิ้มที่ประหลาดใจแต่สุภาพ:
“เมื่อไร?”
“รายละเอียดยังไม่ได้ตัดสินใจ แต่ควรเป็นครั้งล่าสุด” ทาเลียพูดเบา ๆ ด้วยความหวังและความสุขในสายตาของเธอ
“ในส่วนที่เกี่ยวกับพ่อ มันไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลรูนจะตัดสินใจคนเดียวได้ ถึงแม้ว่าจะต้องจากไปเพียงชั่วครู่ก็ตาม แต่ก็เป็นมารยาทเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาเล็กน้อย ดังนั้นเขาควรแจ้งให้เขาทราบล่วงหน้า .”
แน่นอน แม้ว่าคริสตจักรแห่งระเบียบจะสามารถยอมจำนนต่ออัครสาวกเพื่อรักษาครอบครัวของตนเองและพัฒนาพลังของตนเองภายใต้จมูกของพวกเขา ก็ต้องได้รับการปกป้องอย่างเข้มงวดจากเหล่าอัครสาวกเอง และเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะออกไปโดยไม่ได้ตั้งใจและ อยากไปทุกที่
ดังนั้นตอนนี้ “รูน” อยู่ในขั้นตอนเตรียมการที่จะจากไปเท่านั้น เขาต้องบรรลุข้อตกลงกับราชวงศ์โคลวิสและโบสถ์แห่งออร์เดอร์ที่จะจากไป ซึ่งหมายความว่าเขายังมีเวลาเตรียมตัวบ้าง… แอนสันถอนหายใจ ถอนหายใจและปรับท่าทางของเขา :
“เอ่อ… น่าเสียดายจัง”
“ใช่ ในความทรงจำของทาเลีย ครั้งสุดท้ายที่พ่อของฉันออกจากบ้านเมื่อเกือบ 80 ปีที่แล้ว – ตั้งแต่นั้นมาเขาก็ไม่ค่อยได้ออกไปไหนเลย แม้แต่การเรียนแบบเก่าๆ ที่บ้าน แค่บางครั้งเท่านั้น ใช้เวลาช่วงบ่ายอยู่คนเดียวที่แกลเลอรี่เพื่อระลึกถึงผู้ที่ ได้ล่วงลับไปแล้ว”
เด็กสาวที่พยักหน้าเล็กน้อย นัยน์ตาใสเศร้าเล็กน้อย เหมือนกับลูกสาวตัวน้อยทุกคนที่เฝ้าดูพ่อของเธอลดน้ำหนักและอายุมากขึ้นด้วยตาของเธอเอง
แน่นอนว่าพ่อของเธอจะไม่มีวัน “แก่”
ทาเลียที่เงียบไปครู่หนึ่ง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย: “เรียน แอนสัน คุณสนใจไหม ฉันหมายความว่าพ่อกำลังจะมาโลกใหม่แล้ว”
“ฉันเหรอ แน่นอน!”
แอนสันหัวเราะ ดวงตา น้ำเสียง และการเต้นของหัวใจของเขาไม่เป็นธรรมชาติไปกว่านี้แล้ว: “เขาเป็นพ่อของทาเลียและผู้ประสาทพรของตระกูลรูน – ไม่ใช่แค่สำหรับฉัน แต่สำหรับท่าเรือเบลูก้าทั้งหมดและแม้แต่อาณานิคมทั้งหมด เป็นเรื่องใหญ่ “
ที่สำคัญกว่านั้น ตามคำกล่าวก่อนหน้าของ Talia เมื่อเขามาถึง มันจะหมายถึงการประกาศสงครามอย่างเป็นทางการกับโลกใหม่ทั้งมวลของเทพเจ้าเก่า เขาไม่ต้องการที่จะต่อสู้กับอาณาจักรจนตาย ในขณะที่ต้องจัดการกับทั้งหมด ชาวพื้นเมืองและ “เทพเจ้าชั่วร้าย” พวกเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตพยาบาท
อย่างน้อยความขัดแย้งหลักในขั้นตอนนี้ยังคงอยู่ระหว่างจักรวรรดิและอาณานิคมของจักรวรรดิที่กบฏ Faithful Alliance ที่เพิ่งเกิดใหม่ยังคงมีศักยภาพในการเติบโตที่สูงขึ้นและในฐานะนักลงทุนหลักในอนาคตตระกูล Rune ปัจจุบันอยู่ใน ” เวทีเท่านั้น ของการออกแบบตัวละครเว้าและการแช่ในการจัดการ
ใน “แผนการที่สมบูรณ์แบบ” ของใครบางคน การประกาศสงครามอย่างเป็นทางการกับ Old Gods of the New World เป็นขั้นตอนที่ค่อนข้างช้า อย่างน้อยก็จนกว่าการตอบโต้ของฝ่ายจักรวรรดิจะได้รับการแก้ไขในตอนแรก และตระกูล Rune มีตำแหน่งที่ค่อนข้างมั่นคงใน “Colonial Alliance” .
ในช่วงเวลานั้น โดยปราศจากการแทรกแซงและศัตรูของอาณาจักร ตระกูล Rune ที่ถือ Faithful Alliance จะสามารถใช้ข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการ “ต่อสู้กับเหล่าทวยเทพ” เพื่อรวมอาณานิคมทั้งหมดเข้าด้วยกัน เปิดขอบเขตอิทธิพลใหม่จากภายนอก และกำจัดบางอย่างที่ไม่ค่อยให้ความร่วมมือภายใน บัดดี้
การระเบิดความขัดแย้งกับเทพเจ้าเก่าในโลกใหม่ล่วงหน้าไม่เพียงแต่จะกินพลังที่สามารถใช้กับจักรวรรดิได้เท่านั้น แต่ยังทำให้จักรวรรดิมีข้ออ้างที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับอาณานิคมของโลกใหม่—นี่ไม่ใช่ ลำบากที่สุด ลำบากที่สุดคือมันอาจจะดึงดูดความสนใจของ Church of Order
ในการต่อสู้ของราชสำนักแห่งอิเซอร์ แม้จะมีการไกล่เกลี่ยที่ดีที่สุดของอาร์คบิชอปลูเธอร์ ฟรานซ์ คริสตจักรแห่งคำสั่งได้ส่งอัศวินแห่งคำพิพากษาออกไป เมื่อจักรวรรดิยึดข้ออ้างของ “สงครามศักดิ์สิทธิ์” พระเจ้าก็รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในท้ายที่สุด .
แน่นอน นอกเหนือจากเหตุผลภายนอกเหล่านี้ แอนสันยังยอมรับด้วยว่าเขารู้สึกกลัวเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นอัครสาวก และมันไม่ง่ายเลยที่จะสงบสติอารมณ์
ทาเลียที่ไม่พูดอะไร มองดูแอนสันเงียบๆ ดวงตาที่ชัดเจนของเธอเพ่งไปที่ใบหน้าของเขาโดยไม่กะพริบตา และสะท้อนการแสดงออกเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดในรูม่านตาที่เหมือนอัญมณี
สถานะนี้คงอยู่เป็นเวลานาน และหัวใจของแอนสันก็โกรธจัด
แต่หญิงสาวไม่สนทนาต่อ แต่เปลี่ยนหัวข้อตาม “คำแนะนำ” ของแอนสัน: “พูดถึงท่าเรือเบลูก้า แอนสันจะตอบคำถามทาเลียได้ไหม”
“แน่นอน” รอยยิ้มของแอนสันสงบมาก:
“อยากรู้อะไร”
“ทำไม Anson จึงต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อส่งเสริมพันธมิตรระหว่างอาณานิคมกบฏของจักรวรรดิ แทนที่จะปล่อยให้พวกเขารวมตัวกันรอบ Beluga Harbor หรือ Storm Division” Talia กระพริบตาอย่างสงสัย:
“เนื่องจากเป้าหมายสูงสุดคือการรวมอาณานิคมทั้งหมด จุดแข็งของทั้งสองฝ่ายจึงแตกต่างกันอย่างมาก และท่าเรือเบลูก้าเป็นรากฐานของเรา เราควรใช้โอกาสนี้เพื่อพิจารณาความร่วมมือหรือไม่”
“เอ่อ… มันซับซ้อนเล็กน้อย แต่มีเหตุผลหลักสองประการ”
อันเซินหัวเราะคิกคัก: “ถึงอย่างที่คุณพูด จุดแข็งของทั้งสองฝ่ายต่างกันมาก แต่ท้ายที่สุดแล้ว อีกด้านหนึ่งมาจากจักรวรรดิ และท่าเรือเบลูก้าก็เป็นอาณานิคมของโคลวิสด้วยไม่ว่าจะแข็งแกร่งเพียงใด – มี ความขัดแย้งโดยธรรมชาติของทั้งสองฝ่าย ความขัดแย้ง ถูกระงับเพียงชั่วคราวเพราะอีกฝ่ายได้รับคำขอจากเราแล้ว”
“ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าคุณจะไม่พูดถึงพื้นที่ในท้องถิ่นก็ตาม ท่าเรือเบลูก้าโดยไม่คำนึงถึงประวัติศาสตร์หรือขนาดของท่าเรือ ก็ไม่มีความได้เปรียบเมื่อเทียบกับอาณานิคมของจักรวรรดิที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและพัฒนาเต็มที่ จุดแข็งเพียงอย่างเดียวคือท่าเรือเบลูก้า เป็นท่าเรือที่เป็นธรรมชาติและยอดเยี่ยม แต่ Yangfan City ซึ่งยังคงอยู่ในมือของจักรวรรดิก็มีคุณสมบัตินี้เช่นกันและประชากรและทรัพยากรของเมืองนั้นเกือบสองเท่าของ Beluga Port”
“นอกจากลักษณะของโลกใหม่ซึ่งมีขนาดใหญ่และมีประชากรเบาบาง การบังคับให้กลุ่มจักรพรรดิให้ถือว่าอาณานิคมโคลวิสที่อยู่ห่างไกลเป็น ‘เมืองหลวง’ ก็เป็นเรื่องที่ไม่สมจริง” แอนสันสรุป
หญิงสาวพยักหน้าเล็กน้อย แต่ดวงตาของเธอไม่ได้ละจากแก้มของอันเซิน: “แต่ถ้าเป็นอันเซิน มันต้องเป็นไปได้ใช่ไหม”
“แน่นอน! และนี่คือเป้าหมายสูงสุดของเราเช่นกัน Beluga Port คือแผนพื้นฐานของเรา หากเราต้องการให้ตระกูล Rune ตั้งหลักมั่นคงในโลกใหม่ เราต้องทำให้เธอเป็นแกนกลางของโลกใหม่ทั้งหมด”
ในการเผชิญหน้ากับนักลงทุนที่สำคัญที่สุด แน่นอนว่าแอนสันจะไม่ปิดบังแม้แต่น้อย: “แต่ไม่ใช่ตอนนี้”
“ทำไม?”
“เพราะความแข็งแกร่งของท่าเรือเบลูก้าหรือกองพายุไม่เพียงพอที่จะดำเนินการปกครองอย่างมีประสิทธิภาพเหนืออาณานิคมกบฏทั้งหมดของจักรวรรดิในทันที – นี่คือเหตุผลที่สอง” แอนสันอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น:
“เรามีทหารมากกว่า 5,000 นาย และโดยพื้นฐานแล้วเราได้มาถึงขีดจำกัดสูงสุดของอำนาจควบคุมของเราแล้วโดยการควบคุมแผ่นฐานของท่าเรือเบลูก้าและเมืองชางหู หากเราเพิ่มการบริโภค เราจะยืดเวลาการโต้กลับของจักรวรรดิ”
“ดังนั้น เราต้องรวมพวกเขาเป็นหนึ่ง ริเริ่มต่อสู้กับจักรวรรดิ และดำเนินการแทรกแซงเพื่อขอความช่วยเหลือต่อไป ยกเว้นท่าเรือเบลูก้าและกองพายุ อาณานิคมของกบฏเหล่านี้ไม่มีกองกำลังสำรองที่สามารถช่วยเหลือพวกเขาในการต่อต้าน อาณาจักร”
ตาของ Talia เป็นประกาย รับคำพูดของ Anson และกล่าวต่อ: “ด้วยวิธีนี้ Beluga Harbor และ Stormmaster ไม่จำเป็นต้องรับภาระหน้าที่ ‘พันธมิตร’ และพวกเขาสามารถมีตำแหน่งแยกตัวออกจาก ‘พันธมิตร’ ซึ่งส่งผลต่อ ‘พันธมิตร’ ของพวกเขา ‘. การตัดสินใจ.’
ไม่ มันเป็นการแทรกแซงการตัดสินใจโดยตรง ฝ่ายพายุได้ควบคุมเมืองชางหูแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการทำความสะอาดอ่าวเรดแฮนด์และกำจัด “ผู้ภักดี” ในอาณานิคมทั้งสองนี้ให้หมดสิ้น ฉันมีอย่างน้อยเก้าวิธีที่จะทำ พวกเขาเชื่อฟังคำสั่งอย่างเชื่อฟัง… แอนสันพยักหน้าอย่างจริงจัง:
“ไม่เพียงเท่านั้น ในการต่อสู้กับจักรวรรดิ การมีอาณานิคมเพียงไม่กี่แห่งและท่าเรือเบลูก้าไม่เพียงพอ เราต้องรวมพลังทั้งหมดที่สามารถรวมกันได้ หรืออย่างน้อยก็ไม่ยอมให้พวกเขายืนเคียงข้างศัตรู – ดังนั้น อาณานิคมอีกแห่งของ Clovis เมือง Huixue และอาณานิคมสามแห่งของสามก๊กแห่งทะเลเหนือในโลกใหม่ก็เป็นเป้าหมายที่เราต้องต่อสู้ด้วยเช่นกัน”
“เมืองหิมะสีเทาอยู่ไม่ไกลจากฟยอร์ดมังกรน้ำแข็ง ตราบใดที่สามารถได้รับความยินยอมจากคนในท้องถิ่นได้ ก็ไม่ยากที่จะเอาชนะ และยังเป็นเรื่องง่ายสำหรับชาวโคลวิสที่จะพัฒนาเป็นอาหารเสริมเพื่อ เกมพื้นฐาน”
“แต่มันอาจจะยากกว่าที่จะเอาชนะอาณานิคมของสามอาณาจักรทะเลเหนือ แม้ว่าทั้งสามอาณาจักรมักจะอยู่เคียงข้างกัน แต่ความขัดแย้งนั้นลึกซึ้งมาก การชนะหนึ่งในนั้นจะดึงดูดความไม่พอใจของอีกฝ่าย สองแม้ว่าอาณานิคมจะเหมือนกันก็ตาม … “
Anson ส่ายหัว เขาไม่สามารถคิดวิธีแก้ปัญหาที่ดีสำหรับปัญหานี้ได้ในขณะนี้:
“ในขณะนี้ เราสามารถพยายามติดต่อพวกเขาเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขายืนอยู่ข้างจักรวรรดิ มิฉะนั้น ทั้งสามอาณานิคมจะโจมตีจากทางทิศตะวันออกพร้อมๆ กัน และผลที่ตามมาอาจจะลำบากกว่า 10,000 เท่า สงครามเอลฟ์ไอเซอร์”
ท้ายที่สุดแล้วความแตกต่างระหว่างจุดแข็งของ New World Clovis กับ Empire นั้นยิ่งใหญ่กว่าของแผ่นดินใหญ่ หากจะให้เป็นการต่อสู้แบบสองแถวก็อาจจะต้องรอให้ “รูน” มาที่ Beluga จริงๆ ท่าเรือก่อนกองพายุมีโอกาสชนะ
……………………
Sail City ที่พำนักของผู้ว่าราชการจังหวัด
หลังจากส่งตัวแทนที่ได้รับเชิญของอาณานิคมและตั้งร่อซู้ล (ตัวประกัน) เบอร์นาร์ดมอร์เวสไม่ปล่อยยามและพบเอ็ดเลแวนต์ที่กำลังจะออก:
“ข้าต้องการส่งเจ้าไปยังสามก๊กแห่งเป่ยไห่”
“สามก๊กเหนือทะเล?!”
เมื่อมองดูเพื่อนสนิทของเขาที่ดูจริงจังและไม่ได้ดูตลก เอ็ด เลแวนต์ก็ชะงักอยู่กับที่: “ตอนนี้เหรอ?”
“ตอนนี้!”
“แต่ฉันกำลังจะกลับไปหาพระองค์ เรือและภารกิจที่เหลือกำลังรอฉันอยู่!”
“แน่นอน เพราะฉันต้องการให้คุณไปเยี่ยมชมสามก๊กแห่งเป่ยไห่ในฐานะภารกิจของจักรวรรดิ – เป็นทางการมากกว่านี้ และมันจะง่ายกว่าที่จะโน้มน้าวพวกเขาเมื่อคุณสร้างเงื่อนไข”
อดีตหัวหน้าคณะรัฐมนตรีของอาณานิคมกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “ฉันต้องการให้คุณเอาชนะพวกเขา ส่งเรือรบไปไล่ที่ท่าเรือทางเหนือไปที่ท่าเรือเบลูก้า และโจมตีอาณานิคมของโคลวิสจากทางตะวันออก!”
“ปล้นเส้นทาง โจมตีโคลวิสจากทางตะวันออก… คุณบ้าไปแล้วเหรอ!”
“ฉันไม่ได้ทำ ฉันตื่นแล้ว!” ดวงตาของเบอร์นาร์ดฉายแววแวววับไปอีกแบบ: “นี่เป็นวิธีที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดที่ฉันสามารถคิดได้ว่าจะทำให้อาณานิคมสงบลงโดยเร็วที่สุด – ไม่มีใคร!”
“ลองเลคทาวน์ล่มสลาย และชาวโคลวิสได้เหยียบย่ำอาณาเขตของจักรวรรดิอย่างโจ่งแจ้ง ถ้าท่าเรือเบลูก้าไม่สามารถพิชิตได้โดยเร็วที่สุดในเวลานี้ อาณานิคมจะถือว่าพวกเขาเป็นความหวังของ ‘อิสรภาพ’ การกบฏจะกลายเป็นสงครามระหว่างจักรวรรดิและโคลวิสเพื่ออาณานิคม”
“ตอนนี้เราต้องทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อบีบ ‘ความหวัง’ ของพวกเขาให้เร็วที่สุด – เนื่องจากชาวโคลวิสได้ยิงออกไปก่อนแล้ว เราไม่ต้องกังวลอะไรอีกแล้ว ไปทำสงครามกันเถอะ!”
ตื่นเต้นจนจะบ้าไปแล้ว เบอร์นาร์ด ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ เลียนแบบสิ่งที่คาสปาร์ เฮริด ทำในดินของฮั่น
“แต่…แต่…” เอ็ดมองอย่างเขินอายกับดวงตาที่เกือบจะโปนของเขา และกระตุกคออย่างประหม่า:
“แต่ฉันไม่ได้รับอนุญาตจากพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว – อดีตที่ยิ่งใหญ่สามารถเปิดเผยได้ตราบใดที่อีกฝ่ายมีเจตจำนงในการตรวจสอบเพียงเล็กน้อย สามอาณาจักรเป๋ยไห่ที่หลอกลวงจะเปิดเผยเรื่องนี้เบา ๆ ได้ไหม!”
“ไม่แน่นอน ดังนั้นคุณจะไม่ไปที่ Three North Sea Kingdoms แต่เป็นอาณานิคมของพวกมัน” เบอร์นาร์ดนั่งตัวตรงและพูดอย่างมั่นใจ:
“ในฐานะทูตของจักรวรรดิ ฉันได้ติดต่อกับอาณานิคมของพวกเขาเป็นการส่วนตัวและเสนอราคาที่พวกเขาไม่สามารถปฏิเสธได้ โดยสัญญาว่าหากกองทัพโคลวิสสามารถถูกกำจัดทิ้งได้หลังสงคราม ทั้งสองฝ่ายจะแบ่งอาณานิคมที่พวกเขายึดมาได้”
“ตราบใดที่พวกเขาเต็มใจที่จะตกลงส่งกองกำลัง ก็ไม่ความคิดที่ดีที่จะมอบท่าเรือเบลูก้าให้พวกเขา”
เอ็ดตะลึงงันพูดไม่ออกชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าเพื่อนสนิทที่อยู่ข้างหน้าเขาถูกกดดันอย่างบ้าคลั่ง แต่รูปลักษณ์ที่สอดคล้องและมั่นคงของเขาแตกต่างอย่างมากจากคนวิกลจริตในความหมายทั่วไป
หลังจากเงียบไปนาน เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างขุ่นเคือง: “ฉันหวังว่าคุณพูดจริงนะ”
“ฉันพูดจริง” เบอร์นาร์ดพยักหน้าเล็กน้อย การแสดงออกของเขาเคร่งขรึม:
“จากนี้ไป มีเพียงเป้าหมายเดียวในใจของฉัน นั่นคือการยุติความไม่สงบในอาณานิคมโดยเร็วที่สุด หากผลประโยชน์ของอาณานิคมดึงดูดความสนใจของฝ่าบาทมากเกินไป มันจะเป็นหายนะสำหรับอาณาจักร “
“มันเป็นหายนะของจักรวรรดิ” เอ็ดจ้องมาที่เขาและเน้นย้ำอย่างมีความหมาย:
“ไม่ใช่พวกเราทุกคน”
“แล้วถามครอบครัวลิแวนต์ว่าพวกเขายังคงเป็นรัฐมนตรีที่ซื่อสัตย์ของจักรวรรดิหรือไม่ พวกเขาเชื่อในแหวนแห่งออร์เดอร์หรือไม่” เบอร์นาร์ดถามเชิงวาทศิลป์:
“ถ้าไม่มีอาณานิคม ไม่เพียงแต่จักรพรรดิ ตระกูลเบอร์นาร์ด และโรแลนด์ แต่แม้แต่ตัวเราเองก็ไม่สามารถได้รับส่วนแบ่งจากพาย คุณอยากเห็นโลกใหม่กลายเป็นโลกของโคลวิสจริง ๆ หรือไม่”
สีหน้าของเอ็ด เลเวนท์สับสน
หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็ลุกขึ้นยืนทันใด จ้องมองเบอร์นาร์ดเหมือนหม้อแตก: “โอเค ฉันสัญญา! แต่เธอควรพูดถูกนะ ไม่อย่างนั้นถ้าสุดท้ายเธอล้มเหลวและต้องรับผิดจากฝ่าบาท ฉันไม่” ไม่อยากถูกจับคนเดียว กลับไปตะแลงแกง!”
“ไม่ต้องกังวล มันเป็นไปไม่ได้” เบอร์นาร์ดยิ้ม:
“เพราะผมจะติดคุณ”