by ในขณะนั้น ผมที่เย็นเยียบของอันเซ็นก็ตั้งตรงโดยที่ไม่ทันสังเกต!
มีคนยืนอยู่ข้างหลังเขา แต่เขาไม่แม้แต่จะสังเกตเห็น
เป็นไปได้อย่างไร? !
เพื่อยับยั้งความตื่นตระหนกในหัวใจของเขา An Sen มองย้อนกลับไปอย่างช้าๆด้วยท่าทางที่ไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อยชายในชุดคลุมสีดำยืนอยู่ข้างหลังเขา
เขายกมือขึ้นข้างหน้าเขา และหมวกคลุมกว้างของเขาคลุมใบหน้าเกือบทั้งหมด และเขามองเห็นได้เพียงริมฝีปากบางๆ และลอนผมสีตะกั่วที่มองเห็นได้ไม่ชัดเจนเท่านั้น เผยให้เห็นบรรยากาศที่จริงจังและลึกลับตั้งแต่ต้นจนจบ
“เอ่อ ขอถาม…”
“คุณมาช้า!” อีกฝ่ายพูดอย่างเย็นชาอีกครั้ง:
“มาทำไมตอนนี้!”
เพียงแค่ตอนนี้?
โน้ตที่ Mace Hornard ทิ้งให้ตัวเองบอกว่าเวลาประชุมคือ 6:30 น. ในตอนเย็น…ยังบ่ายอยู่!
ไม่มีใครบอกให้เปลี่ยนเวลา!
เมื่ออันเซินต้องการถาม ชายในชุดคลุมและหมวกคลุมสีดำก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างไม่อดทน: “ลืมไป ดูเหมือนว่ามีบางอย่างขัดขวางการกระทำของเรา ดังนั้นคุณควรมาทีหลัง”
“มากับฉัน กระดิ่งแห่งโชคชะตากำลังรอคุณอยู่” ชายในชุดคลุมสีดำเดินไปที่บันไดและพูดอย่างเย็นชากับอันเซินที่อยู่ข้างหลังเขา:
“เราหมดเวลาแล้ว!”
เมื่อพูดอย่างนั้น เขาก็ก้าวลงจากตำแหน่งและทิ้งอันเซินไว้ด้วยใบหน้าที่อธิบายไม่ถูก
ระฆังแห่งโชคชะตา…
อะไรนรก?
หลังจากลังเลอยู่สองสามวินาที อันเซินก็เลือกที่จะเดินตามชายในชุดคลุมสีดำตามหลังชายคนนั้นและเดินลงบันไดหินที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา
“กรี๊ดดดดดดดดดดดดดดด…”
เสียงฝีเท้าที่คมชัดดังก้องในบันไดเวียนที่ลึกเช่นกัน
ยิ่งคุณลงไปมากเท่าไหร่ บริเวณโดยรอบก็ยิ่งมืด ความมืดที่ดูเหมือนจะซึมลงมาจากพื้นดิน ก็เหมือนแสงที่กลืนทุกสิ่ง ซ่อนทุกอย่างไว้ในเงามืด
เซนที่เดินตามชายชุดดำอย่างใกล้ชิด เริ่มประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มพึ่งพาหลายขั้นตอนเพื่อระบุตำแหน่งของเขา และเขาไม่กล้าที่จะคลายความตึงเครียดในหัวใจของเขาครู่หนึ่ง
เมื่อเขานับถึง “หกสิบหก” บันไดหินใต้ฝ่าเท้าของเขากลายเป็นแผ่นคอนกรีตแข็ง
“นี่พวกเรา”
ชายชุดดำที่มีเสียงทุ้มลึกหันหลังให้อันเซิน หยิบกุญแจเหล็กเก่าๆ พวงหนึ่งออกมาจากใต้เสื้อคลุมของเขา และเปิดประตูไม้ที่ทรุดโทรมด้วยควันที่พุ่งออกมาพร้อมกับ “เสียงเอี๊ยด” ที่รุนแรง:
“เข้ามาสิ เขารออยู่”
อันเซินกระวนกระวายใจกลืนน้ำลาย มือขวาแตะด้ามปืนที่หลังส่วนล่างโดยไม่ได้ตั้งใจ และเดินไปที่ประตู
ไม่มีใครอยู่ในห้องมืด
อืม?
อันเซินยืนอยู่กลางห้องซึ่งรู้ตัวทันหันหันหัวของเขาอย่างเฉียบขาด และชายชุดดำก็ยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
“คุณคือใคร?”
หรี่ตาลงเล็กน้อย โดยตระหนักว่าเขาอาจตกอยู่ในกับดักของใครบางคน การแสดงออกของอันเซินค่อยๆ เคร่งขรึม และเขาก็จับที่จับปืนไว้ด้านหลังเอวด้วยมือขวา: “ที่นี่ที่ไหน”
“ไม่ คุณถามคำถามผิด” ชายชุดดำส่ายหัว
“การมีอยู่ของฉันไม่มีค่าพอที่จะกล่าวถึง ฉันเป็นเพียงผู้ประกาศข่าวในละครที่ยอดเยี่ยม คำถามที่สำคัญและถูกต้องคือ ‘คุณเป็นใคร’ และ ‘คุณอยู่ที่ไหน’
แอนสันผู้ตื่นตัวก้าวไปข้างหน้า ยืนยันว่าเขาสามารถรีบออกจากห้องก่อนที่อีกฝ่ายจะล็อกประตู
“ตกลง แล้ว ‘ฉันเป็นใคร’ แล้วฉันอยู่ที่ไหน”
เขาตัดสินใจที่จะแสร้งทำเป็นงูกับอีกฝ่ายก่อน และหาเหตุผลว่าทำไมเขาถึงปรากฏตัวข้างหลังเขาอย่างเงียบๆ
“โดนตบ!”
ชายชุดดำก้าวไปข้างหน้าโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า และใบหน้าของอันเซินก็ตกตะลึง
“คุณ…คุณเป็นคนพิเศษมาก เป็นส่วนสำคัญของละครเรื่องนี้”
ชายชุดดำที่พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกเกือบเอาหน้าเข้าไปหาอันเซิน: “เจ้าคือคนไม่ลงรอยกัน การดำรงอยู่ที่คาดไม่ถึงสำหรับทุกคน จุดเปลี่ยนในละคร และจุดเริ่มต้นของการระเหิดของโครงเรื่อง ที่ผู้ชมคาดหวัง “
“คุณมาปรากฏตัวที่นี่ ถือเป็นการเปิดละครเรื่องอย่างเป็นทางการในขณะนี้ และทุกอย่างก็เพื่อปูทางสำหรับช่วงเวลานี้”
หัวใจของ Anson ตึงเครียด และเขาไม่ได้สนใจคำพูดของอีกฝ่ายเลย มือขวาของเขาที่ถือด้ามปืนได้บีบกระสุนออกจากกระเป๋าของเขาแล้ว
ชายชุดดำที่อยู่ข้างหน้าเขาดูเหมือนจะมีเทคนิคบางอย่างในการปิดลมหายใจของเขา เมื่อพิจารณาจากการหายใจและฝีเท้าของเขา เขาควรจะเป็นคนที่ค่อนข้างอ่อนแอ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเกิดจากพลังของ สายเลือดพิเศษ
ถ้าคุณใช้ [Gathering Flame] ในระยะนี้ ฝ่ายตรงข้ามไม่ควรมีเวลาหลบ แต่ส่วนใหญ่จะส่งผลต่อตัวเองเช่นกัน…
“เจ้า… ไม่ได้อยู่ในโลกนี้!”
อะไร? !
แอนสันจ้องไปที่ภาพนั้นภายใต้กระโปรงหน้ารถของคู่ต่อสู้ ตกใจมากจนแทบจะชักปืนออกมา
เขา… เขารู้จริงเหรอ? !
นี้……
“ข้าสัมผัสถึงความประหลาดใจของเจ้าได้” เสียงของชายชุดดำไม่แยแส
“แต่คุณไม่จำเป็นต้องแปลกใจ เพราะทั้งหมดนี้ ‘พระเจ้า’ เป็นผู้จัดเตรียมและประกาศให้สาธารณชนทราบผ่านปากของมนุษย์ – เป็นผู้ที่สั่งให้ฉันเป็นผู้ประกาศในรูปแบบของ หมอดูเพื่อสื่อสารทุกอย่างที่จะเกิดขึ้นกับสาธารณะ คุณ”
“พระเจ้า?” แอนสันโพล่งออกมาด้วยความตกใจ
“เขาไม่ต้องการชื่อ ไม่ต้องการรูป เขาเป็นนายของทุกสิ่ง”
ชายชุดดำพยักหน้าช้าๆ: “เขาปกครองทุกสิ่ง และทุกสิ่งในโลกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา หากเขาต้องการปรากฏ เขาต้องลอยขึ้นจากทะเล มีหัวนับร้อย เขาพัน เขานับร้อย หนวดนับล้านแสดงพลังของเขา และคุณจะเป็นผู้ที่ ‘พระเจ้า’ เลือกให้ทำตามพระประสงค์อันยิ่งใหญ่ของเขา!”
“อะไรจะ?”
แอนสันซึ่งถูกยับยั้งไม่ให้ตกใจอย่างยิ่งกล่าวอย่างหนักแน่น
“ผู้ถูกเลือก โปรดลืมตา เจตจำนงของ ‘พระเจ้า’ ย่อมปรากฏชัดเสมอ” ชายชุดดำสูดหายใจอย่างเย็นชา:
“คุณกำลังมีปัญหา ลังเล และสับสน แต่ที่สำคัญกว่านั้น คุณประเมินคลื่นยักษ์ที่กำลังมาต่ำเกินไป ถ้าคุณไม่รีบเร่ง ทุกคนจะถูกจมลงในทะเล”
“การกระทำการกระทำ เขากำลังเฝ้าดูคุณรอคุณอยู่!”
“ไม่เช่นนั้นโลกจะถูกทำลาย!”
เสียงของชายชุดดำเริ่มกระวนกระวายมากขึ้นเรื่อย ๆ และเขาเริ่มตัวสั่นราวกับถูกสิง
ในขณะนั้น จู่ๆ ก็มีแสงจ้าส่องเข้ามาในห้องมืด ทำให้อันเซินหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว
“แอนสัน บาค คุณมาที่นี่ทำไม”
น้ำเสียงและคำถามที่คุ้นเคยทำให้แอนสันตกตะลึงในทันทีที่สัมผัสได้ถึงความตกใจ
เมื่อดวงตาของเขาค่อยๆ ชินกับแสง เขาค่อยๆลืมตาขึ้นและเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งในเครื่องแบบของบัณฑิตถือตะเกียงน้ำมันก๊าดในมือยืนอยู่นอกประตู
ที่สำคัญที่สุด เขามีตาสีฟ้าน้ำแข็ง
บรอน?
“ฮึ!”
ชายชุดดำที่หันศีรษะมองไปข้างหลังและพูดอย่างเย็นชากับชายหนุ่มโสด: “ผู้ใดที่ขัดขวางโชคชะตา เจ้าจะมาขัดขวางการกระทำของข้าอีกหรือไม่?”
“ไม่ ศาสตราจารย์ฮอร์สต์ที่เคารพ” โบลนส่ายหัวและมองดูสองคนในห้องอย่างแปลกใจ:
“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะรบกวนคุณ แต่คณบดีบอกฉันเมื่อกี้ว่าคุณลอบกุญแจและวิ่งออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาต และทำให้ค่อนข้างวุ่นวาย”
“คนทรยศนั่น!” ชายชุดดำที่เรียกว่า “ศาสตราจารย์ฮอร์สท์” คำรามอย่างโกรธจัด
“ฉันบอกเขาเกี่ยวกับชะตากรรมของเขาแล้ว และเขาก็ปฏิบัติกับฉันแบบนี้!”
“คุณบอกเขาว่าเขาควรออกจากงานและพาภรรยาของเขาไปตั้งอาณานิคม” โบลนพูดอย่างว่างเปล่า
“นั่นคือชะตากรรมของเขา เขาไม่เข้าใจสิ่งที่พระเจ้าจัดเตรียมไว้ให้เขา!”
“แน่นอน เขาเข้าใจ—ฉันหมายถึง ปีนี้เขาอายุ 82 ปี”
มุมปากของ Bron ขยับ: “แล้ว… คุณนายดีนถึงแก่กรรมเมื่อสิบปีก่อน”
เสียงนั้นดังขึ้น และห้องมืดก็เงียบลงทันใด
“…ตายแล้ว?” เสียงของชายชุดดำก็เล็กลงอย่างกะทันหัน:
“เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่?”
“สิบปีที่แล้ว ปฏิทินของนักบุญคือเก้าสิบปี”
“ปีนี้คือ…”
“ปฏิทินร้อยปีของนักบุญ”
“…คุณแน่ใจหรือว่าไม่ใช่ปีที่ 70 ของปฏิทินนักบุญ?”
“ฉันค่อนข้างแน่ใจ”
“……”
ทันใดนั้น ชายชุดดำก็ตกอยู่ในความเงียบ และหลังตรงของเขาก็โค้งขึ้นช้าๆ
ด้วยตะเกียงน้ำมันก๊าด Bron ส่ายหัวและมอง Anson ด้วยดวงตาสีฟ้าเยือกเย็น:
“มากับฉัน งานเลี้ยงกำลังจะเริ่ม”