by หลังจากที่ต่อสู้กับงูเล็กน้อยเมื่อไม่นานมานี้ หากมีสิ่งหนึ่งที่พวกเขาทุกคนรู้สึกขอบคุณ นั่นคือความจริงที่ว่าพวกเขาจะไม่รีบร้อนไปสู่การต่อสู้อื่น
พวกเขาทั้งหมดรู้ว่ามีโอกาสที่พวกเขาจะมุ่งหน้าเข้าสู่สงครามก่อนที่จะมาที่นี่ พวกเขาได้รับการเตือนเกี่ยวกับเรื่องนั้น ไม่มีใครอยากเสียชีวิตในสงครามที่มีความหมายเพียงเล็กน้อยสำหรับพวกเขา
หลายคนเสี่ยงชีวิตไปทำสงครามที่อื่นแล้ว
ถึงกระนั้น ทุกคนรู้ดีว่ายิ่งพวกเขาอยู่บนโลกนี้นานเท่าไร พลังงานก็จะยิ่งถูกขับออกจากร่างกายของพวกเขามากขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะยืนอยู่ที่นั่นโดยไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว ดังนั้น ไม่ว่าเต่าจะวางแผนอะไรไว้ พวกเขาต้องการที่จะทำมันให้สำเร็จ
ดูเหมือนเจ้าเต่า กษัตริย์องค์ที่สี่ที่ชื่อเก็นบุ ได้เตรียมการทดสอบสำหรับพวกเขา ด้วยการทดสอบ ผู้ชนะจะได้รับรางวัลใหญ่ในการทำสัญญากับกษัตริย์องค์สุดท้าย แม้ว่าหลายคนรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องทำการทดสอบตั้งแต่แรก แต่ก็ยังดีกว่าตัวเลือกอื่น
กลุ่มกำลังติดตามเต่าในขณะที่เขาขอให้พวกเขาทั้งหมดขึ้นบนหลังเต่า และเนื่องจากโอวินสบายที่จะนั่งบนหลังของกษัตริย์ คนอื่นๆ จึงไม่รีรอเมื่อเห็นสิ่งนี้
“ทุกคน จับไว้ให้แน่น” เก็นบุพูดเมื่อทุกคนนั่งลงอย่างปลอดภัย
“เดี๋ยวก่อน เราเห็นว่าเต่าตัวนี้ ‘เร็ว’ แค่ไหน เขาคิดว่าใครกำลังล้อเล่น” อับดุลแสดงความคิดเห็น
คนอื่นๆ เห็นด้วย และพวกเขายังสังเกตเห็นว่าไม่มีอะไรให้ยึดถือ พวกเขาอยู่บนเปลือกแข็ง ร่างของเก็นบุเริ่มเปลี่ยนไปเหมือนเมื่อก่อน ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในวินาที
ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะเปลี่ยนรูปร่างได้เร็วแค่ไหน และในไม่ช้าพื้นที่ที่คับแคบบนหลังเต่าก็มีขนาดใหญ่มากจนยากสำหรับพวกเขาที่จะมองเห็นขอบ ในไม่ช้าเขาก็ใหญ่เท่ากับรูปร่างของเขาก่อนหน้านี้
เนื่องจากเขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว คนอื่นๆ รู้สึกถึงพลังในขณะที่เขาเติบโตขึ้น ถูกโยนขึ้นไปในอากาศเล็กน้อย และตอนนี้พวกเขาเข้าใจความหมายของมันโดยการยึดมั่น หลายคน รวมทั้งอับดุล จับขาม้าไว้เพื่อรองรับขณะที่ตัวหลังยืนประหนึ่งติดอยู่กับกระดองเต่า
ในขณะที่คนอื่น ๆ กลับลงมาบนเปลือกหอย ไม่ได้รับความเสียหายในขณะที่พวกเขาตั้งตัวเมื่อตกลงสู่พื้น
“มันยังไม่จบ” โอวินกล่าว
อัดบูลปล่อยขาม้าเพื่อเช็ดหน้าผากโดยเชื่อว่าทุกอย่างจบลงแล้ว แต่ในตอนนั้น เก็นบุก็เริ่มย่อตัวลงอย่างรวดเร็วเท่าที่เขาขยายก่อนหน้านี้ อับดุลรีบจับขาม้าแล้วหลับตาลง
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เต่าก็เสร็จสิ้นกระบวนการ เมื่อลืมตาขึ้น กลุ่มก็เห็นว่าตอนนี้พวกเขาทั้งหมดอยู่หน้าภูเขาอีกฟากหนึ่ง ตรงข้ามกับที่เคยเป็น
ถูกทำลายเนื่องจากการปลุกของเก็นบุ
“ไปเถอะ ไอ้โง่” ไลลาพูดแล้วเดินผ่านไป “ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่เจ้าเต่าคิดว่าคุณเป็นคนที่น่าประทับใจที่สุด เราต้องออกจากที่นี่พร้อมกับสัญญา แต่อย่าลืมว่ามีความเป็นไปได้ที่เขาจะไม่ทำข้อตกลงกับพวกเราคนใดคนหนึ่ง”
เมื่อเก็นบุมีขนาดเล็กกว่า พวกเขาสังเกตเห็นว่าเขาสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าในรูปแบบที่ขยายใหญ่ อันที่จริง มันดูแปลกเพราะเต่านั้นช้ากว่าม้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อเข้าไปในภูเขา พวกเขาพบว่ามันเกือบจะสวยงามพอๆ กับภายนอก
หลายคนคาดหวังว่ามันจะมืดและมืดมน แต่พวกเขาก็แปลกใจที่เห็นว่าผนังด้านในมีสีด้วยลวดลายลึกลับเช่นเดียวกับท้องฟ้าและที่แปลกไปกว่านั้นก็คือราวกับว่ากำแพงของภูเขา ยังมีชีวิตอยู่และลอยขึ้นเล็กน้อยเหมือนแม่น้ำที่มีกระแสน้ำไหลย้อนกลับ
ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นสิ่งที่เก็นบุนำพวกเขาไปสู่พื้นที่ขนาดใหญ่ พวกเขาเห็นหลายอย่างที่สามารถอธิบายได้เพียงว่าเป็นกระดองเต่าที่ปลายสุดของพื้นที่ และพวกมันทั้งหมดถูกจัดเรียงไว้ที่ด้านหลัง เปลือกหอยมีขนาดพอๆ กับบ้านหลังเล็กๆ
“คุณเก็บเปลือกของคุณไว้ที่นี่ พวกมันเป็นคำแฟชั่นหรือเปล่า” โอวินถาม
คนอื่นทำไม่ได้ ช่วยแต่หัวเราะที่ความคิดเห็น วิธีที่พวกเขาเข้าแถวทำให้ดูเหมือนเป็นอย่างนั้นอย่างแน่นอน
“เปล่า ฉันผละเปลือกออกเป็นระยะๆ ซึ่งเป็นของที่เหลืออยู่ แต่ขอรับรองว่าแต่ละอันแข็งแรงและแข็งแรงพอๆ กับที่ฉันมีตอนนี้” เก็นบุอธิบายขณะที่เดินไปที่เปลือกหอย
“เพิง? เหมือนงู? ฉันไม่รู้ว่าเต่าทำกระดองของพวกมัน แล้วมันจะทำงานยังไงกันแน่?” ไลลาถาม
ตอนนี้คนอื่น ๆ มีภาพแปลก ๆ ในหัวของพวกเขาขณะที่พวกเขาจินตนาการว่าเต่ากำลังถอดกระดองออก แต่เนื่องจากเก็นบุมีความสามารถในการปรับขนาดตัวเอง มันจึงค่อนข้างสมเหตุสมผลสำหรับพวกเขา
“เจ้าผู้อ่อนแอที่สุด มาที่นี่” เก็นบุเรียก
คนอื่นๆ มองหน้ากัน สงสัยว่าเก็นบุหมายถึงใคร ในท้ายที่สุด ควินน์เป็นคนที่เดินไปข้างหน้าในขณะที่คนอื่นๆ สังเกตเห็นว่าเก็นบุเอาแต่มองมาทางเขา และเขาเคยพูดถึงคนก่อนว่าเป็นคนอ่อนแออยู่สองสามครั้งแล้ว
“ฉันได้นำคุณที่อ่อนแอที่สุดมาเพื่อเริ่มการทดสอบ ฉันต้องการประเมินความแข็งแกร่ง พลังของคุณ พลังงาน และเทคนิคของคุณ ฉันต้องการให้คุณใช้พลังทั้งหมดของคุณและโจมตีกระสุน” เก็นบุอธิบาย
“พวกคุณแต่ละคนจะตีกระสุนที่แตกต่างกันในห้องนี้ และพวกเขาทั้งหมดมีระดับความแข็งแกร่งเท่ากัน ด้วยวิธีนี้ คุณจะบ่นไม่ได้ว่าอาจมีคนอื่นทำให้มันอ่อนแอลงก่อน ฉันจะทำสัญญากับคนที่สามารถ ทำความเสียหายที่สำคัญที่สุดให้กับหนึ่งในกระสุนเหล่านี้
“แน่นอน คุณยังต้องสร้างความประทับใจให้ฉัน ถ้าพวกคุณแต่ละคนไร้ประโยชน์ ฉันก็จะไม่ทำสัญญา และเพียงเพื่อพิสูจน์ให้คุณเห็นว่าเปลือกแข็งแค่ไหน ฉันได้เรียกหนึ่งในพวกคุณมาทดสอบความแข็งแกร่งของมันแล้ว” เก็นบุพูดพร้อมพยักหน้าให้ควินน์
ดูเหมือนว่าเขาต้องการให้ Quinn ตีเปลือกให้แรงที่สุดเพื่อแสดงความแข็งของมัน และคนอื่นๆ ที่เห็นสิ่งนี้ก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย
‘ฉันควรทำอย่างไรดี?’ กวินคิด. ‘บางทีฉันควรจะตีเปลือกตามปกติ แล้วฉันจะใช้ Qi หรือพลังเลือดของฉันและเพียงแค่โดนเปลือกที่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ได้อย่างไร? มันควรจะสามารถรับได้มากขนาดนั้นใช่มั้ย? นี่เป็นหนึ่งในสี่เปลือกหอยของกษัตริย์ พวกเขาควรจะแข็งแรงและดูเหมือนว่าฉันจะไม่รั้งไว้
ควินน์เตรียมตัวเองให้พร้อมยืนอยู่หน้าเปลือกหอย เขาไม่ได้อยู่ในท่าต่อสู้ใดๆ หรือกระทำการใดๆ ที่เขาจะทำเพื่อเพิ่มผลกระทบสูงสุด เช่น ในการตีด้วยค้อน ไม่ใช่ว่ามันจะได้ผลอยู่แล้วเพราะมันสร้างความเสียหายภายในมากกว่าภายนอก
ไม่ว่าเขาจะทำอะไรตอนนี้ เขาต้องการให้แน่ใจว่าคนอื่นๆ ดูน่าประทับใจมากกว่าเขา
“ฮึ!” ควินน์ตะโกนออกมาดัง ๆ ทำให้คิดว่าเขากำลังใช้กำลังเต็มที่ หมัดของเขากระแทกเข้าที่ด้านนอกของเคสแข็งสีดำ และทุกคนก็ได้ยินเสียงปัง
เปลือกถูกทิ้งไว้โดยสมบูรณ์ ไม่มีรอยแตกหรือรอยใดๆ บนเปลือกเลย ควินน์ได้บรรลุสิ่งที่เขาหวังไว้
“เห็นไหม เปลือกเป็นหนึ่งในจุดแข็งของฉัน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันได้เป็นราชาในส่วนเหล่านี้ แม้ว่าฉันต้องบอกว่า คุณน่าประทับใจมากกว่าที่ฉันคิด และฉันเข้าใจว่าทำไมราชาอันเดดถึงเลือกคุณ “
ขณะที่เขาเดินกลับและกลับเข้าร่วมกลุ่ม อีกคนหนึ่งสามารถบอกได้ว่าเขาไม่ได้ใช้กำลังหรือเทคนิคอื่นๆ อย่างเต็มที่ และตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาแล้วที่จะสร้างความประทับใจให้กษัตริย์
ซาแมนธาเข้าแถวที่กระสุนนัดแรก อับดุลนัดต่อไป จากนั้นไลลา และสุดท้ายคือโอเว่น ทั้งสี่จะต่อยเปลือกทีละตัว และเต่าเก็นบุก็ยืนถอยหลัง สังเกตพวกมันทั้งสี่ตัว
“เริ่ม!” เก็นบุตะโกน