by Vorden นำกลุ่ม Cursed ไปที่ห้องเก็บของใต้ดินที่อยู่ใต้ปราสาท น่าแปลกที่สัตว์ร้ายที่มักจะส่งเสียงดังตอนลงลิฟต์ยังคงนิ่งเงียบ
เมื่อลงมา ไม่มีใครอยู่ในขณะนี้ ซึ่ง Vorden ถือว่าเป็นสิ่งที่ดี เพราะเขาหวังว่าจะอธิบายให้คนอื่นๆ ฟัง ก่อนที่พวกเขาจะตอบสนองต่อการเห็นคนหัวขาดบางคน
เมื่อเดินผ่านอุโมงค์อันมืดมิด พวกเขาเดินผ่านช่องขนาดใหญ่หลายแห่งที่เคยมีสัตว์ร้ายอยู่ภายใน แต่กลับเต็มไปด้วยสิ่งอื่นแทน
“โอ้โห ผลึกอสูรพวกนั้นทั้งหมดเหรอ แซมไม่ได้บอกว่าฮิลสตันไม่ได้เก็บอะไรไว้ในที่เก็บของเขาเหรอ?” เฟ็กซ์ถามด้วยความประหลาดใจไม่เพียงแต่กับจำนวนของพวกเขา แต่ยังรวมถึงคุณภาพด้วย ความจริงก็คือ แซมเองก็อยากรู้เรื่องนี้เช่นกัน เขาเพิ่งบอกคนอื่น ๆ ถึงสิ่งที่เขาบอกเอง
“นั่นเป็นเพราะว่านั่นไม่ใช่คริสตัลของฮิลสตัน นั่นเป็นคริสตัลที่พวกเราทุกคนได้รวบรวมมาจากสัตว์ร้ายที่เราได้ฆ่า” วอร์เดนอธิบาย
ตอนนี้แซมเข้าใจมากขึ้นอีกเล็กน้อย เพราะเขารู้ว่าทั้งราเทนและวอร์เดนสามารถวิวัฒนาการได้ พวกเขาต้องรวบรวมคริสตัลเพื่อใช้เมื่อพวกเขามีวิวัฒนาการมากพอ
‘ถ้าฉันจำไม่ผิด หลังจากกินคริสตัลแต่ละอันแล้ว ก็จะมีระยะเวลารอให้ร่างของสัตว์เดรัจฉานวิวัฒนาการ นี่ก็เป็นเวลาที่พวกมันอ่อนแอที่สุดและเปราะบางที่สุดด้วย ฉันเดาว่า Vorden และ Raten ตัดสินใจว่าพวกเขาจะนำคริสตัลทั้งหมดมารวมกันเพื่อลดความเสี่ยงนี้ แต่ฉันสงสัยว่านั่นหมายถึงเวลาในการดูดซับพลังงานคริสตัลทั้งหมดจะนานขึ้นเช่นกันหรือไม่ แซมคิดกับตัวเอง
เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องหลัก พวกเขาทั้งหมดยืนอยู่ที่นั่นสองสามวินาทีขณะที่มองดูกองอุปกรณ์สัตว์ร้าย อาวุธเหล่านั้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เกราะก็เพียงพอที่จะทำให้กลุ่มอื่นๆ คลั่งไคล้ แต่ที่นี่พวกเขานั่งอยู่ที่นั่นเหมือนกองขยะ
บุคคลแรกที่ทำการย้ายคือเฟ็กซ์ เขาวิ่งไปที่กองหนึ่งและเริ่มจัดเรียงมัน
“เฮ้ เขากำลังทำอะไร” ลินดาถาม
“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาเร็วกว่านี้” วีวิลพึมพำในขณะที่เขาเปิดใช้การเปลี่ยนแปลง โดยเปลี่ยนร่างบางส่วนให้กลายเป็นด้วงเสือ ซึ่งเน้นที่ความเร็ว “จำที่แซมพูดได้ไหม ทุกอย่างมาก่อนได้ก่อน!”
ก่อนที่ลินดาจะพูดอะไร วีวิลก็อยู่เหนืออุปกรณ์อีกกองหนึ่งแล้วและเริ่มค้นหาอุปกรณ์ที่ดีที่สุดที่นั่น แซมเริ่มสั่นศีรษะด้วยความยินดีที่ทั้งบอนนี่และวอยด์ไม่ได้มาที่นี่เพื่อถ่ายทำฉากนี้ จะสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อชื่อเสียงของพวกเขา
‘ทำไมพวกเขาถึงทำตัวแบบนี้? พวกเขาควรจะรู้ว่าพวกเขาทั้งหมดเชี่ยวชาญในอาวุธที่แตกต่างกัน! นี่เป็นความผิดของฉันจริงหรือที่เชื่อว่าพวกมันจะทำตัวได้ดีกว่าสัตว์ป่า?’ แซมสงสัยเมื่อเขาเห็น Wevil และ Fex สวมชุดเกราะเดียวกัน ทั้งคู่ก็อยากลองดู ในที่สุด เขาก็ถอนหายใจและตัดสินใจร่วมค้นหาอุปกรณ์ใหม่ด้วย
ในช่วงสามสิบนาทีต่อมา พวกเขาทั้งหมดกำลังยุ่งอยู่กับการทดสอบของขวัญ แม้ว่าจะไม่ใช่อาวุธที่พวกเขาเลือก หลายคนคงใช้ดาบแกว่ง ทุบสิ่งของอื่นๆ ต่อกัน ตรวจสอบทักษะการใช้งานและอื่นๆ อีกมาก จนกระทั่งมีคนอีกสองสามคนเข้ามาในถ้ำ
“พวกคุณทุกคนเป็นเด็กกำพร้า!” ราเตนตะโกนหลังจากดูพวกเขาอย่างควบคุมไม่ได้ ในขณะนั้น Vorden และคนอื่นๆ ก็หยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ เท่านั้น
เปโตรและผู้ช่วยสองคนของเขาเพิกเฉยต่อผู้ที่เพิ่งเข้ามา
“ปีเตอร์!” ลินดาโทรมา
เมื่อได้ยินชื่อของเขา เขาจึงหันศีรษะ และผู้ช่วยสองคนของเขาก็ทำเช่นเดียวกัน
“บ้าอะไร-” เรเทนกำลังจะสาปแช่ง แต่เขาหันหัวเร็วเกินไปโดยคิดว่าคนอื่นจะมีปฏิกิริยาที่แย่กว่านั้น ทุกสายตาจับจ้องมาที่ซิล
น่าแปลกที่ซิลแทบไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลยเมื่อมองดูร่างกายและเพียงแค่… ทักทายคนอื่นๆ
“ยินดีที่ได้พบทุกท่านครับ”
พวกเขาสงสัยว่าซิลไม่ได้ลงทะเบียน Lesser Wights ของ Peter หรือไม่ แต่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ซิลได้มองดูร่างกายสองสามครั้ง แต่ไม่มีความโกรธ ไม่มีความก้าวร้าวหรืออะไรจากเขาเลย
“ซิล…คุณโอเคกับเรื่องนี้ไหม” ในที่สุด Vorden ก็ถาม เดินเข้าไปหาเขา และมองไปทางร่างกายที่ไม่มีหัว
“แม้ว่าสิ่งนั้นจะดูเหมือนฮิลสตัน แต่ฉันรู้ว่าไม่ใช่เขา เขาตายแล้ว… ฉันแน่ใจแล้ว ถ้ามีอะไรเมื่อเห็นร่างที่ไร้ศีรษะของเขาเดินไปมา รับคำสั่งจากปีเตอร์จากทุกคน ฉันรู้สึกโล่งใจ นี่เป็นข้อพิสูจน์เพิ่มเติม ที่ฮิลสตันจะไม่มีวันหลอกหลอนเรา” ศิลอธิบาย
Raten และ Vorden มองหน้ากัน ทั้งคู่รู้สึกเหมือนกัน น้องชายคนเล็กของพวกเขาโตขึ้นจริงๆ เป็นครั้งแรกที่ซิลเป็นคนมีเหตุผลที่สุดในสามคนนี้ คำพูดของเขาช่วยคลายข้อสงสัยของพวกเขา
กลุ่มยังคงดูอุปกรณ์ต่อไป ความเร่าร้อนในอดีตของพวกเขาเย็นลงเมื่อพวกเขาเริ่มช่วยเหลือซึ่งกันและกันโดยมองหาสมบัติบางอย่างที่อยู่ข้างใต้ บอร์เดนซึ่งมีรูปร่างเล็กและมีพละกำลังมหาศาล เหมาะอย่างยิ่งสำหรับงานนี้
ในที่สุด แซมซึ่งไม่ได้จู้จี้จุกจิกเกินไปในแผนกนี้ ตัดสินใจเลือกอุปกรณ์ระดับตำนานและจักรพรรดิที่ไม่ตรงกัน จากนั้นเขาก็หยุดมอง มันเหนื่อยกับการลองอุปกรณ์ทั้งหมดออก บางครั้งมันก็ยากที่จะบอกว่าพวกเขาอยู่ระดับไหนโดยไม่สวมมัน ดังนั้นแซมจึงเลือกชุดที่เขารู้สึกว่าให้ค่าสถานะที่ดีที่สุดแก่เขา มากกว่าที่จะเลือกสิ่งที่มีทักษะการใช้งานที่แข็งแกร่งที่เหมาะกับเขา
ขณะหลีกทางให้ทุกคน ทันใดนั้น เขาก็ได้รับโทรศัพท์จากใครอื่นนอกจากแซค
“แซม ฉันไม่มีเวลาพูดมาก แต่จะส่งไฟล์ที่จะอัปเดตข้อมูลทั้งหมดให้คุณ” Sach แจ้งอีกฝ่ายทันทีที่รับสาย “โดยพื้นฐานแล้ว ฝ่าย Greylash กำลังจะถูกโจมตีโดยกองทัพ Dalki ที่นำโดย Dalki ห้าหนาม”
“ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าในที่สุด One Horn ก็เคลื่อนไหวเช่นกัน นี่ไม่ใช่ข้อความขอความช่วยเหลือจากคุณ ฉันเชื่อว่าคุณจะทำทุกอย่างให้ดีที่สุด แต่ฉันยังจำคำพูดของ Eno ระหว่างการประชุมที่เขาไว้ใจได้ เราต้องปกป้อง Blade Island น่าเสียดาย ฉันเกรงว่าเราจะไม่สามารถเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้ได้”
เมื่อได้ยินข้อมูลทั้งหมด แซมมีคำถามเดียวในใจ
“แล้วดาวเคราะห์ฝ่ายต้องคำสาปล่ะ เฮเลนและคนอื่นๆ รับมืออย่างไร”
“จนถึงตอนนี้ ด้านเดียวของพวกเขาเป็นด้านเดียวที่ไม่แสดงสัญญาณของการเคลื่อนไหว” แซ็ครายงาน. “สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติม โปรดอ่านรายงานทั้งหมด ขอโทษด้วย แต่ฉันต้องไปแล้ว” แซ็ควางสาย
‘Dalki…พวกเขาเริ่มโจมตีส่วนอื่นๆ แล้ว แต่ยังไม่ได้โจมตีฝ่ายที่ถูกสาป มีสองสิ่งที่ฉันคิดได้ ผู้นำ Dalki คนใดคนหนึ่งกำลังเดินทางมาที่ Blade Island ในขณะที่อีกสองคนกำลังยุ่งอยู่กับการพยายามยึดกองกำลังของเราไว้ หรือเดิมที Slicer ตั้งใจจะเป็นผู้นำการโจมตี แต่การตายของเธอทำลายแผนการของพวกเขา’
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด แซมคิดว่าอย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีเวลา เพราะเกาะ Blade Island ไม่มีปัญหาดังกล่าวในขณะนี้ สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกแย่กับกลุ่มอื่น โดยสงสัยว่าแต่ละคนจะจัดการกับ Dalki ห้าหนามด้วยตัวเองได้หรือไม่
‘ฉันควรแจ้งควินน์หรือไม่? ดูเหมือนว่าเขาควรจะตัดสินใจ เราควรจะช่วยหนึ่งในสองกลุ่มนี้หรือไม่’ แซมลังเล
ตอนนั้นเองที่อีกคนเข้าไปในถ้ำ เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า แซมก็หันหัวทันที เพียงพบว่าบร็อกเดินเข้ามาด้วยมือข้างหลัง
“ดูเหมือนว่าคุณเพิ่งได้รับข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสถานการณ์ภายนอกในปัจจุบัน” บร็อคตั้งข้อสังเกต “ฉันเดาได้ว่าคุณคิดอะไรอยู่ แต่ไม่ควรลดกำลังของเราในตอนนี้ จำสิ่งที่ Eno พูดไว้ ถ้าพวกเขาจับสัตว์ร้ายระดับ Demon ได้ สงครามครั้งนี้โดยพื้นฐานแล้วจะแพ้”
“ลองคิดดู ทำไมพวกเขาถึงเริ่มโจมตีสถานที่เหล่านั้นแต่ยังมาไม่ถึง ถ้าฉันเป็นพวกเขา ฉันจะปล่อยให้เวลาผ่านไป กดดันศัตรูให้ส่งความช่วยเหลือมา และในวินาทีที่พวกเขาทำ นั่นคือเวลาที่ฉันจะโจมตีสถานที่แห่งนี้ “
แซมไม่ชอบมัน แต่การโต้แย้งของ Brock นั้นสมเหตุสมผล ในอดีต พวกเขาอาจสงสัยในความสามารถเชิงกลยุทธ์ของ Dalki แต่พวกมันโจมตีดาวเคราะห์ทั้งหมดในคราวเดียว ได้พิสูจน์แล้วว่ามนุษยชาติคิดผิดที่ประเมินพวกเขาต่ำไปในเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม แซมรู้สึกแย่ที่รู้ว่าชีวิตกำลังสูญเสียไปในขณะที่พวกเขากำลังรอเกาะเบลด ปกป้องสิ่งที่รู้สึกเหมือนเป็นสัตว์ร้ายที่ยิ่งใหญ่เหนือสิ่งอื่นใดแทนที่จะเป็นเพื่อนมนุษย์ ข่าวดีเพียงอย่างเดียวก็คือฝ่ายที่ถูกสาปของพวกเขาไม่ได้ถูกโจมตี
ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาอาจจะต้องย้ายอย่างน้อยบางกลุ่มที่อยู่กับพวกเขาในปัจจุบัน
“ฉันมาที่นี่เพื่อบอกคุณว่า Eno อ้างว่าเราต้องการ Quinn โปรดติดต่อเขาและบอกให้เขากลับมาที่เกาะเดี๋ยวนี้” Brock ส่งข้อความที่จำเป็น
แซมไม่ชอบวิธีการพูดคุยด้วย แต่สำหรับสิ่งที่ดีกว่านั้น เขาก็กลืนความไม่พอใจลงไป แม้ว่าจะมีทุกคนอยู่ที่นั่น Richard Eno ก็ยังดูกังวลและรู้ว่าชายชราจะต้องมีเหตุผลที่ดีเบื้องหลัง
———
“นั่นคือข้อมูลที่ฉันมี Quinn ทั้งหมด Eno ต้องการให้คุณกลับไปที่เกาะตอนนี้และตอนนี้ฉันคิดว่าเขาหมายถึงทันที แต่มันขึ้นอยู่กับคุณที่จะตัดสินใจว่าคุณต้องการจะทำอะไร” แซมรายงาน ทิ้งการตัดสินใจให้ควินน์ทำ