by เป็นวันเรียนปกติอีกวัน ถึงแม้ว่าอีกแบบและแบบธรรมดาจะไม่ค่อยถูกประกอบเข้าด้วยกัน กับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ ควินน์และพวกพ้องกลายเป็นวันปกติธรรมดาๆ เขามีงานเลี้ยงวันเกิดที่ยอดเยี่ยมซึ่งเขาจะจดจำไปตลอดชีวิต แต่ไม่นานทุกคนก็จากไปเพื่อทำหน้าที่ประจำ
‘ฉันเดาว่ามันเป็นสิ่งที่ดีที่พวกเขาสามารถทำงานได้โดยไม่มีฉัน’ ควินน์คิดขณะหวนคิดถึงเรื่องเมื่อวาน
ในชั้นเรียนโฮมรูม เขาสังเกตเห็นว่านักเรียนเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและตื่นเต้นเหมือนเมื่อก่อน และดูเหมือนว่าจะไม่มีใครมีรอยฟกช้ำและรอยช้ำ สิ่งที่เกิดขึ้นกับ Erlen ได้ไปรอบๆ และเห็น Swin และ Shiro แสดงทักษะที่ยอดเยี่ยม ทำให้คนอื่นๆ ไม่มองว่าชั้นเรียนของพวกเขาอ่อนแออีกต่อไป
ถึงแม้ว่ามันจะไม่หมดปัญหาไปอย่างสิ้นเชิง แต่การกระทำทั้งหมดของ Quinn ช่วยได้อย่างแน่นอน ยังมีสิ่งหนึ่งที่เขากำลังถกเถียงกันอยู่และนั่นคือการสอนนักเรียน Qi
‘เป็นความคิดที่ดีจริง ๆ หรือไม่ที่จะสอนทุกคน เช่นเดียวกับความสามารถบางอย่างที่มีพรสวรรค์ในด้าน Qi และทักษะอื่นๆ ที่ไม่ใช่ มันอาจจะทำให้เกิดปัญหาอื่นได้’ กวินคิด.
‘คุณต้องจำไว้ว่าจะมีคนอื่นที่ดีกว่าในบางสิ่งเสมอ เด็กบางคนก็เขียนได้ดีกว่า บางคนก็เก่งคณิตศาสตร์ นี่อาจเป็นสิ่งที่คุณหยุดไม่ได้ และจำไว้ว่าเพียวอาจจะสอนสมาชิกทุกคนในเร็วๆ นี้ กองทัพในขณะนี้อ่อนแอ’ วินเซนต์อธิบาย
‘ใช่ แต่คุณไม่สามารถฆ่าคนที่มีวิชาคณิตศาสตร์ได้…ฉันคิดว่า ประเด็นของฉันคือถ้าฉันสอนเด็กเหล่านี้ Qi และมันหลุดมือ มันจะเป็นความผิดของฉันทั้งหมด’
เป็นเรื่องยากสำหรับ Quinn ที่จะคิดออก เขาเห็นด้วยกับเหตุผลของทั้ง Oscar และ Vicent ทุกคนดูเหมือนจะคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีที่จะสอน Qi ให้คนอื่น อย่างน้อยก็เพื่อประโยชน์ของพวกเขาเอง
‘บางทีฉันควรรอปรึกษาลีโอเมื่อเขากลับมา ก็ยังรู้สึกไม่สมควรที่จะสอนคนอื่นโดยไม่ถามเขาก่อน’ กวินคิด.
———
ที่โรงเรียน นักเรียนกำลังพักทานอาหารกลางวัน ซิลที่ปลอมตัวเหมือนชัคกี้ ไม่โดดเด่นอีกต่อไป ตามที่คาดไว้ราวกับว่าเขาเป็นคนล่องหน
นี่เป็นสิ่งที่ดีด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรกจะไม่มีใครโจมตีพวกเขา ก่อนหน้านี้เมื่อคนอื่นรู้ความสามารถของซิลหรือคิดว่าเขาเป็นเด็กที่อ่อนแอ ผู้คนจะพยายามใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น แต่พวกเขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าซิลอยู่ในชั้นเรียนของพวกเขาในตอนนี้
เหตุผลที่สอง การล่องหนทำให้พวกเขาพยายามลอกเลียนความสามารถให้ได้มากที่สุด แต่ความสามารถที่จำเป็นหรือสิ่งที่พวกเขาคิดว่าจะช่วยนั้นไม่เคยพบเลย
‘เด็กคนนี้ ปกติเขาจะอารมณ์ดี แต่วันนี้…’ ชัคกี้คิด
“เฮ้ ฉันไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับสิ่งที่เราพยายามจะทำ แต่เราจะพบความสามารถที่คุณต้องการในที่สุด เรามี Logan ที่สามารถเข้าถึงฐานข้อมูลทั้งหมด ดังนั้นความสามารถใหม่ใดๆ ที่บันทึกไว้เขาจะทำได้ สามารถค้นหาได้ และ Quinn เป็นหนึ่งในผู้นำของโลกในขณะนี้ ดังนั้นการรับข้อมูลจึงเป็นเรื่องง่าย”
เมื่อได้ยินดังนั้น ซิลก็พยักหน้าและยัดขนมปังชิ้นเล็กๆ เข้าปากต่อไป ความพยายามของชัคกี้ในการให้กำลังใจเขาล้มเหลว
ไม่กี่วินาทีต่อมา เห็นชิโร วีนัส และสวินนั่งอยู่ข้างๆ ตั้งแต่ซิลและชัคกี้ช่วยชีวิตพวกเขา พวกเขารู้สึกขอบคุณและหากพวกเขาเห็นชัคกี้ด้วยตัวเขาเอง พวกเขาจะมามากกว่า
ให้นั่งกับเขาทั้งๆ ที่ไม่รู้ว่าอีกคนที่อยู่กับเขาเป็นใคร
เด็กชายทั้งสามรู้สึกตื่นเต้นเพราะพวกเขาดูเหมือนจะได้รับชื่อเสียงใหม่ การส่งนักเรียนไปที่โถงทางเดินจะพูดถึงพวกเขาตลอดเวลาซึ่งเป็นครั้งแรกสำหรับพวกเขาทั้งหมด หลังจากพูดคุยและโอ้อวดอย่างตื่นเต้น พวกเขาสังเกตเห็นว่าเด็กชายมีอารมณ์หดหู่
“เฮ้ พี่ชายของคุณสบายดีไหม” วีนัสถาม
“น้องชายของฉัน?” ชัคกี้ตอบกลับไป และเขาสังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังพูดถึงซิล เนื่องจากตอนนี้รูปร่างหน้าตาของเขาคล้ายกับเขา “ใช่ เขาแค่อารมณ์เสียที่ไม่ได้อะไรเลย”
ชิโรคงเดาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเด็กคนนี้มีนิสัยเหมือนซิล และอยู่กับชัคกี้ว่านี่คือซิล เขาต้องการทำอะไรเพื่อให้กำลังใจ อย่างไรก็ตาม คำพูดที่ซิลพูดในวันนั้นกระทบใจเขามาก
‘ฉันสงสัยว่าชีวิตแบบไหนที่ซิลเคยคิดแบบนั้น’ ชิโระคิด เมื่อซิลมองกลับมาที่เขา เขาหันกลับมาเพื่อหลีกเลี่ยงการสบตาและเคาะกล่องน้ำผลไม้ลงบนพื้น เมื่อลงไปหยิบมัน บางอย่างก็ผ่านไปหมดแล้วที่โต๊ะ และเนื่องจากการที่ชิโระหลบอยู่ในช่วงเวลาหนึ่ง วัตถุจึงตีซิลเข้าที่หน้า
“เกิดอะไรขึ้น มีคนโยนอะไรมาที่เราหรือเปล่า!” วีนัสพูดพลางมองที่วัตถุถูกขว้างออกไป
“ชิโระ มาสู้กันใหม่เดี๋ยวนี้!” เด็กชายตะโกนจากอีกฟากหนึ่งของโถงโรงอาหาร “ฉันไม่สบายและเหนื่อยกับทุกๆ คนที่บอกว่าฉันแพ้ให้กับเธอตอนที่ฉันชนะ มาเลย ถ้าคุณแข็งแกร่งมาก เรามาสู้กันตอนนี้เลย!” เฉินตะโกน
กับวิธีที่นักเรียนพูดถึง Shiro และคนอื่นๆ เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเห็น Zhen ก็เหมือนกัน แต่พวกเขาไม่ได้พูดถึงเขาในแง่ดีและกลับคิดว่าเขาได้รับชัยชนะจอมปลอม ในความเป็นจริง Zhen กำลังหวาดระแวงเรื่องนี้เอง ขณะที่เดินไปรอบๆ เขาคิดว่าเขาได้ยินทุกคนพูดถึงเขา ริมฝีปากขยับเป็นคำว่าผู้ชนะและผู้แพ้ และเขาคิดว่าพวกเขากำลังถูกมุ่งมาที่เขา
‘ฮ่าฮ่า ฉันไม่ได้แพ้แม้แต่การต่อสู้ และทุกคนก็พูดถึงฉันแบบนี้! ก็ได้ ฉันรู้ดีว่าต้องทำยังไง!’ Zhen คิดในขณะที่เขาถือลูกบอลอสูรตัวหนึ่งเพื่อเปิดใช้งานความสามารถของตัวเอง ลูกบอลหนักสีดำทรงกลมขนาดใหญ่ เมื่อไม่กี่วินาทีก่อน เขาได้ขว้างมันไปทางชิโระในขณะที่เขาเห็นเขายิ้มอย่างมีความสุขและพอใจในตัวเอง
Zhen มีจุดมุ่งหมายที่ดี แต่สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นโชคร้ายเมื่อ Shiro ก้มลงจากการทำกล่องน้ำผลไม้ของเขาหล่นลงบนพื้น และลูกบอลกลับโดนอีกลูกหนึ่งแทน มันโจมตีซิลที่หลงทางอยู่ในโลกของเขาเอง
“คุณสบายดีไหม?” ชิโระถามขณะที่ซิลยืนขึ้นและเลือดก็ตกลงบนพื้น จุ่มจากปากหรือจมูกของเขาแต่ก็ยากที่จะบอกได้เนื่องจากซิลกำลังมองไปที่พื้น ที่น่าแปลกก็คือ ชิโระมองเห็นเศษดินตกลงมาที่พื้นเช่นกัน
“มาเลยชิโระ สู้กับฉันที่นี่และเดี๋ยวนี้!” เฉินยังคงตะโกนต่อไป
คนข้างๆ เขาพยายามทำให้ Zhen สงบลง ในขณะที่ Shiro กังวลเรื่อง Sil มากขึ้นในขณะนี้ แต่เมื่อเขาเงยศีรษะขึ้น เขาก็ก้าวถอยหลังเล็กน้อย เนื่องจากใบหน้าของซิลเสียโฉม ครึ่งหนึ่งดูเหมือนจะร่วงหล่น มีรอยร้าวจากด้านบนขวาและรอบๆ บริเวณปาก ซึ่งมีเลือดออกค่อนข้างรุนแรงเนื่องจากฟันสองซี่ของเขาหักหรือหลุดออกมา
‘มันเป็นหน้ากากบางประเภทหรือเปล่า’ ชิโระคิดออก
ซิลหยิบบอลกลับขึ้นมาจากพื้นทันที แล้ววางมือบนชัคกี้ ซิล และสุดท้ายคือวีนัสด้วย เขาเดินไปข้างหน้าและหน้ากากของเขาเริ่มสลายไปเพราะมันใช้งานไม่ได้อีกต่อไปและตอนนี้ก็สามารถมองเห็นซิลที่หน้าเปื้อนเลือดได้
“อะไรนะ นายเป็นแฟนสัตว์เลี้ยงของเขาหรืออะไร หลงทาง ฉันไม่ต้องการคุณ!” เฉินตะโกน
ทุกคนรอบๆ ต่างชำเลืองมองมาที่ Sil และนั่นคือตอนที่บางคนเริ่มจำเขาได้ “เฮ้ นั่นไม่ใช่คนที่สามารถเอาชนะแม่ทัพเกรย์แลชในระดับธาตุได้ใช่ไหม”
“ใช่ เขาหายตัวไปและไม่มีใครตามหาเขาเจอ”
“ฉันคิดว่าฉันเพิ่งเห็นใบหน้าของเขาเปลี่ยนไป”
เจิ้นทนไม่ไหวและเริ่มพุ่งไปข้างหน้า แต่วินาทีที่เขาทำ ลูกบอลสีดำพุ่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ และมันมีน้ำหนักมหาศาลอยู่เบื้องหลัง เมื่อมันกระทบหน้าอกของเจิ้น มันทำให้กระดูกของเขาแตกข้างใน และผลักเขากลับขึ้นไปในอากาศ ลูกบอลยังคงเคลื่อนที่ ผลักเขามากขึ้น ร่างกายของเขากระแทกนักเรียนคนอื่น ๆ ขณะที่เขาถูกโยนขึ้นไปในอากาศ จนในที่สุดเขาก็ถูกกระแทกเข้ากับผนังและลูกบอลสีดำตกลงสู่พื้น
อย่างไรก็ตาม ยังไม่จบ ขณะที่ซิลเดินไปข้างหน้าและใช้พลังจิตเพื่อดึงเจินออกจากกำแพง แล้วพาเขามาหาเขา โฉบไปในอากาศ
“คนอย่างเธอไม่เคยเรียนรู้ และตอนนี้เธอได้ทำลายหน้ากากของฉันแล้ว!” ซิลตะโกนลั่น ในไม่ช้า Sil ก็ดึงแขนขาของ Zhen แต่ละข้าง ราวกับว่ากำลังที่มองไม่เห็นกำลังยืดตัวเขา เจินเริ่มกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และไม่มีใครอยากเข้าใกล้
“ซิล คุณจะฆ่าเขา หยุด!” ชิโระตะโกน
“เขามีโอกาส และตอนนี้เขากำลังวิ่งหนีชีวิตมากกว่าหนึ่งคน ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่ เขาจะทำลายมากกว่านั้น!” ซิลตะโกนลั่น
ไม่นานครูที่อยู่ในโรงอาหารก็เคลื่อนไหว เมื่อเห็นนักเรียนต่อสู้กันก็พยายามจะกระโดดเข้าไปหยุด แต่พวกเขาก็พบว่าตัวเองโดนน้ำหลายเส้นที่ซัดมาโดยไม่ทันตั้งตัว
ตอนนี้นักเรียนทุกคนอยู่ห่างไกลจากซิลและเจิ้น ไม่นานก็มีเสียงป๊อปดังขึ้นขณะที่ไหล่ของเจิ้นถูกดึงออกจากเบ้า
‘บ้าจริง ถ้าซิลเป็นแบบนี้ ก็ไม่มีใครหยุดเขาได้’ ชัคกี้คิด
“ควินน์ ตอบฉันมา มาที่โรงอาหารทันที มีบางอย่างเกิดขึ้นกับซิล เขาควบคุมไม่ได้!”