by ซ่งเฉียนชู่พยักหน้า “ฉันก็วางแผนจะกลับไปที่วิลล่ากับชู่จิงก่อนเหมือนกัน”
“ใช่ ฉันยังสามารถใช้เวลาอยู่กับคุณสักพักก่อนที่ฉันจะจากไป”
“เมื่อคุณทำธุระที่นี่เสร็จแล้ว คุณต้องกลับมาหาฉันที่วิลล่า!”
หลัวราวเห็นด้วย: “เทียน ฉันจะมาที่วิลล่าเทียนเพื่อตามหาคุณเมื่อถึงเวลาแน่นอน”
พวกเขามารวมตัวกันสักพักและดื่มไวน์ ก่อนเที่ยงคืน ลัวราวก็กลับไปที่พระราชวังของเจ้าชายเชอเฉินอย่างเงียบ ๆ ผ่านประตูหลัง
สนามหญ้านั้นมืด
ขณะที่ลัวราโอปิดประตู เธอก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลังและหันกลับไปอย่างระมัดระวัง
“WHO!”
วินาทีต่อมาก็มีลมหายใจที่คุ้นเคยเข้ามา
ในความมืด มีร่างหนึ่งเดินเข้ามาหาเธอจากด้านหลังและกอดเธอ
โดยไม่รู้ตัว เขาได้กลิ่นของเธอและพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า “คุณไปดื่มข้างนอกมาหรือเปล่า?”
“กับใคร?”
เสียงต่ำของ Fu Chenhuan เข้าถึงหูของเธอ และการหายใจของเขาทำให้ Luo Rao รู้สึกคันเล็กน้อย
รีบผลักเขาออกไป
“ฉันจะไปกับใครได้อีก?”
“ฉันเพิ่งดื่มไปสองสามแก้วกับซ่งเฉียนชู่และคนอื่นๆ พรุ่งนี้พวกเขาจะออกจากเกียวโต”
ฟู่เฉินฮวนยังคงขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้ “ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณไม่พาฉันไปด้วยล่ะ”
“คุณกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่ เฉินหนิงคอยกวนใจคุณมาทั้งวันแล้ว ฉันจะหาคุณเจอได้ยังไง”
“ฉันอยากพาคุณไปทานอาหารเย็นกับซ่งเฉียนชู่และคนอื่นๆ มาก คุณไปได้ไหม”
ฟู่เฉินฮวนกล่าวว่า “ตราบใดที่คุณพูด คุณก็สามารถจากไปได้ แม้ว่าคุณจะทำไม่ได้ก็ตาม”
ทันทีที่เขาพูดจบก็มีเสียงดังกรอบแกรบจากภายนอก
ฟู่เฉินฮวนทำท่าบอกให้เงียบ
ทั้งสองคนยืนอยู่ข้างประตูฟังเสียงจากภายนอก
ข้างนอกสนามมีคนแอบอยู่จริงๆ แต่ฉันไม่รู้ว่าเป็นใคร
“นั่นใคร ทำไมคุณถึงแอบฟังดึกๆ อย่างนี้” หลัวราวลดเสียงของเธอลง
“น่าจะเป็นเฉินหนิง” ฟู่เฉินฮวนขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
ลัวราวถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้: “เธอเป็นอะไรรึเปล่า เธอไม่สามารถนอนหลับได้ในเวลากลางคืน”
ขณะที่เขาพูดจบ เขาก็ได้ยินเสียงทหารยามดังมาจากไกลนอกลานบ้าน “คุณเป็นใคร คุณกำลังแอบอยู่แถวนั้น!”
ในไม่ช้า พวกทหารก็มาถึง และดูเหมือนว่าจะจับเฉินหนิงได้คาหนังคาเขา
เซินหนิงอธิบายว่า “เป็นฉันเอง”
“ฉันมาตามหาเจ้าชาย เขาไม่อยู่ในห้อง คุณรู้ไหมว่าเขาอยู่ที่ไหน”
องครักษ์ตอบว่า “เราจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าชายอยู่ที่ไหน ตอนนี้ดึกมากแล้ว คุณหนูเซินไม่ควรวิ่งไปวิ่งมา ไม่งั้นจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นขโมย”
“โดยเฉพาะที่นี่เจ้าชายไม่ยอมให้ใครเข้ามา”
“คุณหนูเฉิน โปรดอย่าทำให้เจ้าชายขุ่นเคืองเลย”
น้ำเสียงของเสิ่นหนิงฟังดูไร้ความหมายและไร้หนทาง: “ฉันรู้”
“ถ้าอย่างนั้น ขอร้องนะคะคุณหนูเฉิน”
จากนั้นทหารยามก็พาตัวเสิ่นหนิงไป
หลังจากที่เสียงฝีเท้าด้านนอกค่อยๆ หายไป ลัวราวก็พูดขึ้น: “เฉินหนิงอยากจ้องมองคุณจนตาย”
ฟู่เฉินฮวนก็รู้สึกวิตกกังวลมากเช่นกัน คิ้วของเขาขมวดมุ่น และจู่ๆ เขาก็เงียบไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“คุณเป็นอะไรไป” หลัวราวถามด้วยความสงสัย
ในความมืดมิด ฟู่เฉินฮวนกล่าวอย่างจริงจัง: “สำหรับเรื่องของเสิ่นหนิง กษัตริย์องค์นี้จะหาวิธีแก้ไขมัน”
“ดึกแล้ว คุณควรเข้านอนเร็ว”
หลังจากพูดอย่างนั้น ฟู่เฉินฮวนก็เปิดประตูและออกไป
หลัวราวรู้สึกตกใจเล็กน้อย
เมื่อเห็นฟู่เฉินฮวนเดินจากไปอย่างรวดเร็ว เธอก็รู้สึกสับสน เธอแค่บ่นไปเรื่อยและไม่มีเจตนาอื่นใด แล้วทำไมฟู่เฉินฮวนถึงทำตัวแปลกๆ
“ฟู่เฉินฮวน!” เธอพยายามเรียกฟู่เฉินฮวน
แต่ฟู่เฉินฮวนเพิ่งจะเดินออกไปจากลานบ้าน
ไม่มีทางหันหลังกลับ
เรื่องนี้คุณจะไม่โกรธใช่มั้ย?
ลั่วราวคิดสักครู่แล้วปิดประตู เธอขี้เกียจเกินกว่าจะเปิดไฟแล้วนอนลงบนเตียงเพื่อพักผ่อน
เมื่อคิดถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เธอก็พลิกตัวไปมาและไม่สามารถนอนหลับได้
จู่ๆ ฉันก็คิดว่า บางทีฟู่เฉินฮวนอาจไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูดเมื่อกี้?
ด้วยความสับสนเช่นนี้ หลัวราโอจึงไม่สามารถนอนหลับได้อีกต่อไป
เธอแทบจะนอนไม่หลับทั้งคืน
เมื่อฟ้าสาง ฉันอยากจะไปหาฟู่เฉินฮวนเพื่อถามเขา แต่ฉันไม่คาดคิดว่าเซินหนิงจะอยู่ในห้องทำงานของฟู่เฉินฮวนอีก
หลัวราวไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการจากไป
หลังจากรอให้เฉินหนิงออกไปในที่สุด เธอก็กำลังจะออกไปหาฟู่เฉินฮวน แต่พอเธอมาถึง เฉินหนิงก็อยู่ในห้องทำงานของฟู่เฉินฮวนแล้ว
หลังจากผ่านไปสองสามครั้ง ลัวะราวก็หยุดไป
จนกระทั่งตอนเย็น มีคนรับใช้จากคฤหาสน์เข้ามาและพูดว่า “คุณหนูลัว เจ้าชายไม่สบาย หมอเหลียงไม่อยู่ที่คฤหาสน์ โปรดไปวัดชีพจรของเจ้าชายด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลัวราวก็ตกใจ “คุณรู้สึกไม่สบายหรือเปล่า?”
ทำไมฉันถึงรู้สึกไม่สบายขึ้นมากะทันหัน?
หลัวราวรีบลุกขึ้นและเดินไปที่ห้องศึกษา
ขณะนั้น เซินหนิงยังคงอยู่ในห้องเรียน
เขาจ้องมองลั่วราวด้วยความไม่พอใจ
ฟู่เฉินฮวนกำลังปฏิบัติหน้าที่ของเขาอยู่ และโดยไม่เงยหน้าขึ้นเลย เขาก็บอกกับเสิ่นหนิงว่า “เจ้าลงไปได้แล้ว หากธนาคารพาณิชย์ไทเฟิงมีปัญหาอะไรอีก เจ้าไปหาซู่หยูได้ เจ้าไม่จำเป็นต้องรายงานทุกอย่างให้กษัตริย์ทราบ”
“แต่…สิ่งเหล่านี้สำคัญมาก ฉันจะรู้สึกโล่งใจถ้าบอกเรื่องนี้กับเจ้าชาย”
“ท้ายที่สุดแล้ว ฉันได้อุทิศความพยายามทั้งหมดของฉันให้กับการดำเนินงานของธนาคาร Taifeng Commercial Bank จนถึงตอนนี้”
“เมื่อเจ้าชายบอกให้ฉันออกไป ฉันก็จะต้องออกไป แน่นอนว่าฉันต้องอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจน เพื่อที่ฉันจะได้สบายใจ”
ฟู่เฉินฮวนแทบจะหมดความอดทนแล้ว เขาได้ยินเรื่องไร้สาระเช่นนี้มาอย่างน้อยสิบกว่าครั้งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
เขาถูหน้าผากของเขาด้วยความเหนื่อยล้า
น้ำเสียงของเขายังเย็นชาลงเล็กน้อย: “หากกษัตริย์สามารถสร้างบริษัทการค้าไทเฟิงได้ เขาก็สามารถสร้างบริษัทการค้าแห่งแรกและแห่งที่สามได้เช่นกัน”
“หากเจ้ายังพูดไร้สาระต่อไป กษัตริย์คงไม่รังเกียจที่จะทำลายธนาคารพาณิชย์ไทเฟิงหรอก”
ภัยคุกคามจากความเย็นทำให้หัวใจของเสิ่นหนิงตกตะลึง และเธอจึงกำมือแน่น
“ฝ่าบาท…”
“ลงไปสิ!”
การดุด่าที่ไม่น่าฟังของฟู่เฉินฮวนทำให้หัวใจของเสิ่นหนิงสั่นสะท้าน เธอไม่กล้าพูดอะไรอีกและหันหน้าหนีไปด้วยความโกรธ
เขาไม่ลืมที่จะจ้องมองลั่วราว
ปิดประตู.
หลัวราวเดินตามหลังฟู่เฉินหวนแล้วพูดว่า “ให้ฉันนวดให้คุณหน่อย”
เมื่อมองไปที่กองเอกสารและอนุสรณ์สถานบนโต๊ะ รวมทั้งกองหนังสือพิมพ์อีกจำนวนหนึ่ง รวมถึงปัญหาต่างๆ ของเสิ่นหนิง
แค่มองดูมันก็ทำให้ลัวราโอปวดหัวแล้ว
“ถ้ามันใช้ไม่ได้จริงๆ ก็ให้ธนาคารพาณิชย์ไทเฟิงกับฉันเถอะ พี่สาวหลางหลางและเพื่อนๆ ของเธอบริหารหอการค้าเฟิงตูในซีหยาง และพวกเขาก็ไปได้สวย ธนาคารพาณิชย์ไทเฟิงก็อยู่ในซีหยางเหมือนกัน ดังนั้นเราจึงสามารถรวมธนาคารกับพวกเขาเพื่อให้บริหารจัดการได้ง่ายขึ้น”
ฟู่เฉินฮวนจับมือเธอและดึงเธอให้มานั่งบนตักของเขา
“มันไม่ง่ายขนาดนั้น”
“เมื่อกษัตริย์ก่อตั้งบริษัทการค้าไทเฟิงขึ้นครั้งแรก พระองค์ไม่ได้ใช้หอการค้าเฟิงตูโดยตรงเพราะพระองค์มีความกังวลหลายประการ”
“บริษัทการค้าไทเฟิงไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด นอกจากการดำเนินธุรกิจแล้ว ยังมีผู้คุ้มกันลับที่ทรงอำนาจอยู่เบื้องหลังอีกด้วย”
“แต่ถ้าผู้คุ้มกันลับคนนี้มีความเกี่ยวข้องกับหอการค้าเฟิงตู หากเกิดอะไรขึ้นในอนาคต หอการค้าเฟิงตูจะเข้าไปพัวพันด้วย”
“พวกเขาคือสมาชิกในครอบครัวของคุณที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่คน และกษัตริย์ไม่ต้องการให้พวกเขาเข้ามาเกี่ยวข้อง”
“หอการค้าเฟิงตูก็ร่ำรวยอยู่แล้วจากธุรกิจแป้งน้ำหอมของตระกูลลัวเท่านั้น ทำไมจึงต้องเพิ่มความเสี่ยงให้กับพวกเขาด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลัวราโอก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด
“ฉันเห็น.”
“แต่ตอนนี้ฉันเห็นทัศนคติของเสิ่นหนิงแล้ว ไม่ว่าคุณจะใช้มาตรการที่เข้มงวดหรือค่อยเป็นค่อยไป ฉันกลัวว่าคุณจะถูกตราหน้าว่าเป็นคนที่ข้ามแม่น้ำแล้วทำลายสะพาน”
ฟู่เฉินฮวนยิ้มและกล่าวว่า “ไม่เป็นไร พระราชาได้จัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว”
“รออีกสักสองสามวัน”
หลัวราวไม่รู้ว่าฟู่เฉินฮวนมีแผนอะไร ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ถามอะไรมากนัก
เพียงแค่พยักหน้า
จากนั้นเขาก็เปลี่ยนหัวข้อ: “คุณคงปวดหัวมาสองวันแล้วเพราะความรำคาญของเฉินหนิง ฉันจะจับชีพจรคุณแล้วจ่ายยาให้คุณในภายหลัง”
ในขณะที่เธอพูดอย่างนั้น หลัวราวก็คว้าข้อมือของฟู่เฉินฮวน
แต่ฟู่เฉินฮวนคว้ามือของเธอไว้แล้วพูดว่า “เจ้าชายเพิ่งหาข้ออ้างให้เธอมาที่นี่ได้ เธอซื่อสัตย์มาก เมื่อเห็นเสิ่นหนิงในห้องทำงาน เธอก็จากไป”
ฟู่เฉินฮวนเปลี่ยนหัวข้อทันที
เรื่องนี้ทำให้หลัวราโอรู้สึกสงสัยมากยิ่งขึ้น