by จอห์นสันตอบว่า “ตอนนี้เราไม่ค่อยมั่นใจนักเพราะมะเร็งลุกลามเร็วเกินไป ในอีกสามเดือน ดัชนีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าเซลล์มะเร็งเติบโตอย่างรวดเร็วและลุกลามอย่างรวดเร็ว ยิ่งมีมะเร็งประเภทนี้มากเท่าไร การพยากรณ์โรคก็จะยิ่งแย่ลงเท่านั้น”
แฮงค์เช็ดเหงื่อเย็นออกจากหน้าผากแล้วถามเขาว่า “แล้วแผนการรักษาที่คุณวางไว้สำหรับฉันตอนนี้คืออะไร?”
จอห์นสันกล่าวว่า “ผมมาที่นี่เพื่อหารือเรื่องการผ่าตัดกับคุณ แผนที่เรากำลังคิดอยู่ตอนนี้คือจะเข้าแทรกแซงโดยเร็วที่สุดและเอาตับอ่อนออกโดยเร็วที่สุด”
แฮงค์ถามว่า “ผมสามารถอยู่ได้นานแค่ไหนหากตับอ่อนของผมถูกตัดออก ห้าปีเลยหรือ?”
“ไม่แน่ใจ” จอห์นสันกล่าว “ปัจจุบันมะเร็งตับอ่อนเป็นมะเร็งที่คาดเดาได้ยากที่สุด ไม่เพียงแต่จะลุกลามอย่างรวดเร็วและเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่บางครั้งแม้จะเอาทุกอย่างออกไปแล้ว มะเร็งก็อาจกลับมาปรากฏอีกครั้งในอวัยวะใกล้เคียงทันที ดังนั้นจึงต้องอาศัยโชคช่วย แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ไม่ว่าจะตรวจพบผู้ป่วยมะเร็งตับอ่อนตั้งแต่เนิ่นๆ อัตราการรอดชีวิต 5 ปีจะน้อยกว่า 10% และอัตราการรอดชีวิต 10 ปีแทบจะเป็นศูนย์”
ณ จุดนี้ จอห์นสันได้กล่าวเสริมว่า “ให้ฉันบอกคุณอย่างนี้ว่า หากมะเร็งต่อมไทรอยด์คือกองทัพของอิตาลีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง มะเร็งตับอ่อนก็คือกองทัพของเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเช่นกัน”
แฮงค์ถามว่า “สุดท้ายแล้วฮิตเลอร์ก็พ่ายแพ้ไม่ใช่เหรอ?”
จอห์นสันกล่าวเสริมว่า “ในคำอุปมาอุปไมยนี้ ร่างกายของมนุษย์สามารถทดแทนโปแลนด์ได้”
แฮงค์พูดว่า “ไอ้เวรเอ๊ย ถ้าญี่ปุ่นทำได้ พวกเขาก็เอาชนะโปแลนด์ได้เช่นกัน!”
“ใช่” จอห์นสันกล่าว “มันไม่ได้เร็วขนาดนั้น ความเร็วที่ฮิตเลอร์โจมตีโปแลนด์นั้นก็เหมือนกับความเร็วที่มะเร็งตับอ่อนพัฒนาขึ้น มะเร็งตับอ่อนคือมะเร็งของพวกนาซี มะเร็งของฮิตเลอร์คือมะเร็งของพวกนาซี”
แฮงค์พึมพำว่า “ดังนั้นแม้ว่าคุณจะเอามันออกไปให้เร็วที่สุด ฉันก็ยังจะอยู่ได้ถึงห้าปีอยู่ดี…”
จอห์นสันปลอบใจเธอว่า “ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะคิดเรื่องพวกนี้ สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดคือต้องทำการผ่าตัดและเอาออกให้เร็วที่สุด! ควรเริ่มการตรวจและเตรียมตัวก่อนผ่าตัดตั้งแต่ตอนนี้ และพยายามผ่าตัดให้เสร็จภายใน 48 ชั่วโมง”
“48 ชั่วโมง?” แฮงค์ถามเขา “ทำไมคุณต้องรอนานมาก?”
จอห์นสันตอบว่า “มีตัวบ่งชี้หลายอย่างที่จำเป็นต้องทดสอบก่อนทำการผ่าตัด ตัวบ่งชี้ที่ง่ายที่สุดคือตรวจสอบปัญหาการแข็งตัวของเลือดก่อน และควรตรวจสอบสถานการณ์ของโรคติดเชื้อด้วย นอกจากนี้ ก่อนเริ่มทำการผ่าตัด ทีมศัลยแพทย์จะต้องปรึกษาหารือและกำหนดแผนการผ่าตัด การผ่าตัดจึงจะดำเนินการได้เมื่อได้รับการยืนยันว่าทุกอย่างถูกต้องเท่านั้น”
แฮงค์ครุ่นคิดอยู่นานและพูดว่า “เอาอย่างนี้ดีกว่า ต้องทำการทดสอบอะไรบ้าง ถ้าต้องเจาะเลือด ให้ทำทันที เอ็กซเรย์แล้วหรือยัง ให้หมอเริ่มวางแผนการผ่าตัด ฉันมีธุระต้องทำและต้องไปจีน ฉันจะพยายามกลับมาภายใน 48 ชั่วโมง”
จอห์นสันคิดว่าแฮงค์ยังยุ่งกับงานอยู่ จึงรีบพูดขึ้นว่า “คุณแฮงค์ คุณไม่เหมาะสมที่จะทำงานในสภาพปัจจุบันนี้ คุณควรนอนพักอยู่บนเตียงและพักผ่อนให้เพียงพอในโรงพยาบาล!”
“ไม่!” แฮงค์เผลอพูดออกไป “ฉันต้องไปจีน ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ฉันจะกลับมาภายใน 48 ชั่วโมง คุณไม่จำเป็นต้องจัดการเรื่องการผ่าตัดให้ฉัน แค่ตรวจสุขภาพอีกครั้งก็พอ บางทีฉันอาจจะหายดีในตอนนั้นก็ได้”
“เป็นไปได้อย่างไร…” จอห์นสันกล่าวอย่างไม่เกรงใจ “ระดับการแพทย์โดยรวมของจีนยังไม่ดีเท่าของเรา แพทย์ของจีนมีประสบการณ์ทางคลินิกที่ดี สำหรับการผ่าตัดประเภทเดียวกัน แพทย์ของเราทำการผ่าตัดหลายสิบครั้งต่อปี ในขณะที่แพทย์ของพวกเขาทำการผ่าตัดหลายร้อยครั้งต่อปี อย่างไรก็ตาม ในแง่ของทฤษฎีพื้นฐานและการพัฒนายาใหม่ เราก็ยังดีกว่า ไม่มีใครในโลกเทียบเราได้ในเรื่องนี้”
แฮงค์โบกมือ “อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องนี้ก่อน อย่างที่คุณพูด ระดับการแพทย์ในสหรัฐฯ ถือว่าดีที่สุดในโลก แต่ฉันมีโอกาสแค่ 10% ที่จะมีชีวิตอยู่ได้ 5 ปี 5 ปีจะผ่านไปอย่างรวดเร็ว คุณอยากให้ฉันตายเร็วขนาดนั้น ฉันรับไม่ได้ ฉันต้องฟื้นตัว! ฟื้นตัวให้เต็มที่!”
จอห์นสันรีบพูดทันทีว่า “คุณแฮงค์ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์! ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่รักษามะเร็งตับอ่อนอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ระยะเวลาการอยู่รอดก็แทบจะเป็นแค่ครึ่งปีเท่านั้น!”
แฮงค์พูดอย่างโกรธ ๆ ว่า “ฉันไม่ได้บอกว่าจะไม่เข้าแทรกแซง คุณมีเวลาเตรียมตัว 48 ชั่วโมงไม่ใช่เหรอ งั้นฉันจะไปจีนก่อนใน 48 ชั่วโมงนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะรีบกลับภายใน 48 ชั่วโมง!”
เว็บไซต์อ่านนิยายฟรี www.novels108.com
ผู้แต่งมีความรู้กว้างขวางเสียจริง บรรยายลงรายละเอียดได้ขนาดนี้