by เก้าโมงครึ่ง.
เซียวเฉินและเซียวหยูมาถึงสถานที่นัดพบ ถัดจากห้องโถงบรรพบุรุษ
นี่คือการประชุมระดับสูงสุดของตระกูล Xiao การประชุมผู้อาวุโสของตระกูล… สามารถตัดสินใจได้ทุกอย่างเกี่ยวกับตระกูล Xiao รวมถึงการแต่งตั้งและการเลิกจ้างหัวหน้าตระกูล Xiao!
ก่อนการประชุมผู้เฒ่านิกาย ผู้คนมักจะไปที่ห้องโถงบรรพบุรุษเพื่อสักการะ
“ไปเถอะ ฉันจะรอคุณข้างนอก”
เซียวเฉินพูดกับเซียวหยู
“พี่ชาย ไม่ไปเหรอ?”
เซียวหยูตกใจและถาม
“ฉันจะไม่ไป”
เซียวเฉินมองไปที่ห้องโถงบรรพบุรุษแล้วส่ายหัว
“พี่ชายเราไปกันเถอะ”
Xiao Yu มองไปที่ Xiao Chen และกล่าวว่า
“เลขที่.”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“เอาล่ะ.”
เมื่อเห็นทัศนคติที่เด็ดเดี่ยวของเสี่ยวเฉิน เซียวหยูทำได้เพียงพยักหน้าและเข้าไปในห้องโถงของบรรพบุรุษ
เซียวเฉินมองไปที่ตัวละครทั้งสี่ ‘ห้องโถงบรรพบุรุษตระกูลเซียว’ และแสดงรอยยิ้มเยาะเย้ย จากนั้นเขาก็มองออกไป จุดบุหรี่และลากยาว
ในไม่ช้า เสี่ยวหลินก็ออกมาจากห้องโถงบรรพบุรุษ: “ทำไมคุณไม่เข้าไปล่ะ?”
“ฉันไม่ได้มาจากตระกูลเซียว ทำไมฉันต้องไปล่ะ”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
–
เสี่ยวหลินพูดไม่ออก
“ทำไม ถ้าฉันไม่เข้าไปในห้องโถงบรรพบุรุษ ฉันจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการประชุมผู้อาวุโส? ฉันไม่ต้องการเข้าร่วมตั้งแต่แรก แล้วฉันจะออกไปก่อนล่ะ?”
เสี่ยวเฉินพูดขณะสูบบุหรี่
“เป็นความคิดที่ดี แค่เข้าไปข้างในแล้วรอ”
เสี่ยวหลินจ้องมองที่เสี่ยวเฉินและชี้ไปยังสถานที่จัดการประชุม
“ดี.”
เสี่ยวเฉินพยักหน้าและเดินไป
เสี่ยวหลินมองดูแผ่นหลังของเสี่ยวเฉินด้วยความทำอะไรไม่ถูก ส่ายหัวแล้วกลับไปที่ห้องโถงของบรรพบุรุษ
เมื่อเรามาถึงสถานที่นัดพบ ยกเว้นสาวใช้สองสามคน ไม่มีคนจากตระกูลเซียวเลย พวกเขาควรจะอยู่ที่ห้องโถงบรรพบุรุษ
“อาจารย์หนุ่ม”
เมื่อสาวใช้หลายคนเห็นเสี่ยวเฉิน พวกเขาก็รีบโค้งคำนับเพื่อทักทายเขา
เมื่อได้ยินชื่อของพวกเขา เซียวเฉินก็ขมวดคิ้ว: “ใครบอกให้คุณเรียกพวกเขาแบบนั้น”
“อาจารย์ฉีขอให้พวกเราตะโกนแบบนั้น”
สาวใช้รีบพูด
–
เซียวเฉินทำอะไรไม่ถูก ดูเหมือนว่าลุงฉีไม่เคยต้องการให้เขากลับไปหาตระกูลเซียว
“ฉันควรนั่งตรงไหน?”
“นายน้อย นั่งอยู่ที่นี่”
สาวใช้พาเสี่ยวเฉินไปนั่งแล้วนั่งลง
“โอเค ขอบคุณ”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“ไม่เป็นไรครับ นี่คือสิ่งที่ฉันควรทำ”
สาวใช้รีบพูด
“พวกคุณไปทำธุระของคุณก่อนและไม่ต้องห่วงฉัน”
เซียวเฉินมองไปที่สาวใช้ พวกเขาควรจะเป็นสาวใช้ในเมืองและอยู่ในตระกูลเซียวมาหลายปีแล้ว
ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ถูกจัดให้อยู่ที่นี่
“เอาล่ะ หากคุณต้องการอะไร นายน้อยก็ถามได้เลย”
สาวใช้พยักหน้าและโค้งคำนับเพื่อออกไป
หลังจากที่พวกเขาจากไป เซียวเฉินมองไปรอบ ๆ และเห็นว่ายังไม่มีใครอยู่ที่นั่น พวกเขาทั้งหมดควรจะอยู่ที่ห้องโถงของบรรพบุรุษ
เขามองไปรอบๆ และเห็นว่าสถานที่แห่งนี้ค่อนข้างน่าประทับใจมาก
เมื่อก่อนเขาอยู่ในตระกูลเซียว เขายังเด็กและไม่มีคุณสมบัติที่จะมาที่นี่
โดยไม่คาดคิดหลังจากออกจากตระกูล Xiao มาหลายปีเขาก็มาที่นี่
เขาหยิบบุหรี่ออกมา จุดมันแล้วรอ
ก่อนที่เขาจะสูบบุหรี่เสร็จ ประตูก็เปิดออกและได้ยินเสียงฝีเท้า
เซียวเฉินหันศีรษะไปมอง และเมื่อเขาเห็นบุคคลนั้นมา เขาก็เยาะเย้ย
Xiao Bo และ Xiao Wei เข้ามาจากข้างนอก เมื่อพวกเขาเห็น Xiao Chen นั่งสูบบุหรี่อยู่ที่นั่น พวกเขาก็ตกตะลึงเช่นกัน ทำไมเขาถึงมาที่นี่?
“สองวันนี้คุณนอนหลับสบายไหม?”
เสี่ยวเฉินมองไปที่เสี่ยวโปและเสี่ยวเหว่ยแล้วถามด้วยรอยยิ้ม
หลังจากได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน การแสดงออกของเสี่ยวป๋อและเซียวเว่ยก็เปลี่ยนไป จากนั้น… พวกเขาก็หันหลังกลับและเดินออกไป
เซียวเฉินมองดูการกระทำของพวกเขาและตกตะลึง ฉันไม่ได้บอกว่าฉันต้องการฆ่าคุณ!
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกสบายใจมากเมื่อคิดว่าคำพูดของเขาอาจทำให้คนสองคนนี้กลัว
“ โอ้ แม้ว่าฉันจะไม่ฆ่าคุณ แต่ฉันก็ยังทำให้คุณกลัวจนไม่กล้านอนตอนกลางคืน!”
เสี่ยวเฉินเยาะเย้ยสองสามครั้งแล้วสูบบุหรี่ต่อไป
ภายนอก ใบหน้าของเสี่ยวโปซีดเผือด ผู้เยาว์กล้าขู่เขาได้อย่างไร?
คุณนอนหลับสบายไหม?
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?
นี่ไม่ใช่แค่การข่มขู่และทำให้เขากลัวใช่ไหม?
“ลุงสาม เห็นไหม? เว้นแต่เขาจะตาย เราคงนอนไม่หลับกันจริงๆ”
เสี่ยวเหว่ยมองไปที่เสี่ยวโปแล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
“คุณมีความคิดบ้างไหม?”
เสี่ยวโปหรี่ตาลงและถามช้าๆ
“เอาล่ะ ฉันสามารถปล่อยให้เขาตายได้ แต่หลังจากการตายของเขา ตระกูลเซียวจะต้องวุ่นวายแน่นอน และบรรพบุรุษจะโกรธมาก ฉันเกรงว่าฉันจะจัดการมันเพียงลำพังไม่ได้”
เสี่ยวเหว่ยพยักหน้าและพูดทันที
“ถ้าเขาตายจริงๆ และไม่มีหลักฐาน ก็ไม่มีใครทำอะไรคุณได้”
เสี่ยวป๋อคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
“แต่ถ้า… คุณทิ้งหลักฐานไว้ หรือถ้าเสี่ยวเฉินยังไม่ตาย ก็ไม่มีใครช่วยคุณได้ เข้าใจไหม?”
“ชัดเจน.”
เสี่ยวเหว่ยพยักหน้า
“ฉันเป็นคนไร้ประโยชน์อยู่แล้ว ถ้าเขาไม่ตาย ฉันกลืนลมหายใจนี้ไปไม่ได้…สิ่งที่สำคัญที่สุดคือถ้าเขาไม่ตาย เราทุกคนก็คงต้องตาย!”
“จำไว้ว่า ไม่ว่าเสี่ยวเฉินจะตายหรือไม่ก็ตาม เมื่อพบหลักฐานบนหัวของคุณแล้ว เรื่องนี้… คุณเป็นคนจัดการเอง”
เสี่ยวโปมองไปที่เสี่ยวเหว่ยและพูดอย่างจริงจัง
“ฉันไม่รู้อะไรเลย”
เสี่ยวเหว่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาต้องการหลีกเลี่ยงเรื่องนี้หรือไม่?
แต่เมื่อเขานึกถึงบางสิ่งบางอย่าง เขาก็พยักหน้า: “ตกลง!”
ขณะที่เสี่ยวโปกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น เขาก็ขยิบตาให้เสี่ยวเหว่ยและหยุดพูดคุยเรื่องนี้
เซียวยี่และคนอื่น ๆ มา เมื่อพวกเขาเห็นเสี่ยวป๋อและเซียวเว่ยยืนอยู่ข้างนอก พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะตะลึง
เสี่ยวหลินมองดูพวกเขาและนึกถึงบางสิ่งบางอย่าง สีหน้าของเขาดูแปลก ๆ เล็กน้อย เขาขอให้เซียวเฉินขับไล่พวกเขาออกไปหรือไม่?
“ทำไมไม่เข้าไปล่ะ?”
เสี่ยวยี่ถาม
“ลุงฉี เรากำลังรอให้คุณมารวมกันอยู่”
เสี่ยวโปพูดกับเสี่ยวยี่
“เข้าไป”
หลังจากที่เซียวยี่พูดจบ เขาก็เดินเข้ามาอย่างช้าๆ
เมื่อเซียวยี่เข้ามาและเห็นเซียวเฉินนั่งสูบบุหรี่อยู่ เขาก็ตกตะลึงและเข้าใจอะไรบางอย่าง
ดูเหมือนว่าไม่ใช่เสี่ยวป๋อและคนอื่นๆ ที่กำลังรอเขาอยู่ แต่… เสี่ยวเฉินอยู่ข้างใน
“ผู้เฒ่าเซียว”
เมื่อเสี่ยวเฉินเห็นเซียวยี่ เขาก็ยืนขึ้นและกล่าวสวัสดี
“อืม”
เซียวยี่พยักหน้า
“การประชุมผู้เฒ่าในวันนี้มีขึ้นเพื่อหารือเกี่ยวกับหัวหน้าตระกูลเซียวเป็นหลัก ดังนั้นฉันขอให้คุณเข้ามานั่งดูว่าคุณสามารถให้คำแนะนำใด ๆ ได้หรือไม่”
“ฮ่าฮ่า ฉันไม่มีข้อเสนอแนะ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
–
เซียวยี่ไม่ตอบ เขาต้องอยู่ที่นี่แม้ว่าเขาจะไม่มีคำแนะนำก็ตาม!
“ทุกคนกรุณานั่งลงด้วย”
ตามคำพูดของเซียวยี่ ทุกคนก็นั่งลงทีละคน และบางคนก็พยักหน้าให้เซียวเฉิน
“พี่ชาย.”
เซียวหยูนั่งข้างเซียวเฉิน
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“ฉันเพิ่งเห็นเสี่ยวป๋อและเสี่ยวเว่ยอยู่นอกประตู…พวกเขาเข้ามาแล้วเหรอ?”
เซียวหยูถามเบา ๆ
“กำลังเข้ามา”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“พี่ชาย คุณไล่พวกเขาออกไปอีกแล้วเหรอ?”
เซียวหยูยิ้มกว้าง พี่ใหญ่เก่งมาก เมื่อเขาได้พบกับเซียวโปและเซียวเว่ยมาก่อน เขาก็ต้องให้ความเคารพ แม้ว่าเขาจะคิดในใจ แต่เขาไม่กล้าแสดงออก
“ฉันไม่ได้ไล่พวกเขาไป ฉันแค่ถามคำถามพวกเขาแล้วพวกเขาก็ออกไปด้วยตัวเอง”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“หือ? พี่คะ ถามอะไรคะ?”
เซียวหยูอยากรู้อยากเห็น
“ฉันถามพวกเขาว่าสองวันนี้พวกเขาหลับสบายไหม?”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“เอาล่ะ… ฉันคงนอนไม่หลับแน่ๆ”
เซียวหยูก็ยิ้มเช่นกัน ดูเหมือนว่าพี่ชายคนโตจะทิ้งเงาไว้กับพวกเขาจริงๆ ไม่เช่นนั้น ทำไมพวกเขาถึงหมดประโยคเช่นนี้?
“คุณสองคนคุยเรื่องอะไรกันที่นี่”
เสี่ยวหลินก็เข้ามาและนั่งอยู่อีกด้านหนึ่งของเสี่ยวเฉิน
“ลุงฉี ทำไมคุณถึงมาหาพวกเรา”
เสี่ยวเฉินถามอย่างไม่เป็นทางการ
“ฉันควรจะมาจับตาดูคุณไหม? แล้วถ้าคุณชักมีดฆ่าใครสักคนล่ะ?”
เสี่ยวหลินกำลังล้อเล่น
“มันจะไม่เกิดขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว เลาเซียวก็อยู่ที่นี่ และฉันก็เอาชนะเขาไม่ได้ แม้ว่าฉันจะอยากฆ่าใครสักคน แต่ฉันก็ยังต้องหาเวลาที่เขาไม่อยู่ด้วย”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน เสี่ยวหลินก็กลอกตา แต่ยังคงนั่งอยู่ที่นั่นโดยไม่ขยับ
“นอกเหนือจากคุณสองคนแล้ว ฉันมีคุณสมบัติน้อยที่สุด… บอกตามตรง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเข้าร่วมการประชุมผู้อาวุโสด้วย”
“จริงหรือไม่? ลูกชายของ Qilin ของตระกูล Xiao ไม่เคยมีคุณสมบัติมาก่อนหรือ?”
เสี่ยวเฉินจงใจพูดด้วยน้ำเสียงที่เกินจริง
“ลูกชาย Qilin ของตระกูล Xiao กำลังพูดถึงความสามารถและศักยภาพ สิ่งนี้เกี่ยวอะไรกับ… ดูสิ นอกจากเขาแล้ว ยังมีคนรุ่นของฉันอีกไหม? แม้แต่เสี่ยวหมิงและคนอื่น ๆ ที่รับผิดชอบ พลังที่แท้จริงฉันไม่มีสิทธิ์นั่งที่นี่”
เสี่ยวหลินพูดด้วยเสียงต่ำ
“ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์พิเศษในครั้งนี้ เราคงเข้าไปไม่ได้”
“ฮ่า ให้ฉันบอกคุณเถอะว่าตระกูลเซียวนั้นทุจริต… ทำไมครอบครัวที่ถูกควบคุมโดยคนแก่เน่าๆ มากมายถึงไม่ทุจริตล่ะ?”
เสี่ยวเฉินเยาะเย้ย
“ลดเสียงลงหน่อย…”
เสี่ยวหลินจ้องมองที่เสี่ยวเฉิน เขากล้าพูดอะไรจริงๆ
“ ลุงฉี ถ้าคุณเป็นหัวหน้าตระกูลเซียว อย่าลืมฆ่าคนแก่เหล่านี้ให้หมด… ฉันไม่ได้ขอให้คุณฆ่าพวกเขา แต่ตัดพลังในมือของพวกเขาออกแล้วปล่อยให้พวกเขาดูแล ตัวพวกเขาเอง!”
เสี่ยวเฉินพูดกับเสี่ยวหลิน
“ฉันแก่มากแล้ว การดูแลคนแก่และเลี้ยงนกมันไม่ดีเหรอ? ฉันต้องควบคุมตระกูลเซียว… คงจะดีไม่น้อยหากปล่อยให้งานหนักเหล่านี้ตกเป็นของคนหนุ่มสาว”
“ไม่ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเป็นหัวหน้าครอบครัว ฉันมาที่นี่วันนี้เพื่อจุดประสงค์เดียว… เพื่อให้คุณสงบลงและป้องกันไม่ให้คุณเป็นบ้า”
เสี่ยวหลินส่ายหัว
“ส่วนเจ้าอยากจะฆ่าพวกเขา…ในฐานะหัวหน้าครอบครัว จะฆ่าพวกมันแบบไหนก็ได้ตามใจชอบ ฉันสนับสนุนพวกเขาด้วยสองมือ”
–
เซียวเฉินไม่ได้พูดอะไร ฉันแค่มาที่นี่เพื่อดูความสนุก โอเคไหม?
ข้างๆเขา เซียวหยูรู้สึกว่าเขาพูดอะไรไม่ออก… ชายชราจากตระกูลเซียวฆ่าอย่างรวดเร็วจนไม่กล้าพูดอะไรเลย
“เอาล่ะ ตอนนี้ทุกคนอยู่ที่นี่แล้ว มาเริ่มการประชุมผู้อาวุโสนิกายกันเถอะ…”
เสี่ยวยี่พูดเบา ๆ
ในตอนแรกมีเสียงรบกวนบ้าง แต่ทันทีที่เสี่ยวยี่พูดก็เงียบลง
ยกเว้นตระกูลเซียว ไม่มีใครอยู่ในที่เกิดเหตุอีกแล้ว รวมถึงสาวใช้สองสามคนที่ต่างถอนตัวออกไปและเฝ้าประตู
“มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในตระกูลเซียวในช่วงสองวันที่ผ่านมา ผู้คนที่อยู่ในการล่าถอยทุกคนควรรู้เรื่องนี้ใช่ไหม?”
เซียวยี่เหลือบมองทุกคนแล้วพูดช้าๆ
“ยกเว้น Xiao Qian ที่ไม่ทิ้งความสันโดษ คนอื่นๆ ก็อยู่ที่นี่ Xiao Sheng โปรดบอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย”
“ดี.”
Xiao Sheng พยักหน้าและพูดคุยสั้น ๆ เกี่ยวกับการมาเยือนของ Xiao Chen ต่อตระกูล Xiao, นิกาย Xuantian และตระกูล Ximen
หลังจากฟังคำพูดของ Xiao Sheng แล้ว ผู้คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันก็มองไปที่ Xiao Chen
เมื่อพิจารณาจากผลงานครั้งก่อนของเสี่ยวเฉิน คนรุ่นเก่ามีความคิดเห็นที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน
แต่ในภายหลัง ฉันต้องบอกว่าเสี่ยวเฉินยังประสบความสำเร็จอย่างมากในการปิดกั้นนิกายซวนเทียนและตระกูลซีเหมิน
“สำหรับเรื่องนี้ หลังจากที่ฉันออกมาจากความสันโดษ ฉันได้ตัดสินใจ นั่นคือ… เสี่ยวเฉิง จะไม่ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าตระกูลเซียวอีกต่อไป”
เมื่อเห็นว่าเสี่ยวเซิงพูดจบแล้ว เซียวยี่ก็พูดช้าๆ
“จุดประสงค์ที่ใหญ่ที่สุดของการจัดประชุมผู้อาวุโสในวันนี้คือการกำหนดหัวหน้าคนต่อไปของตระกูลเซียว!”