by ความเจริญรุ่งเรืองของ Green Imperial City นั้นเป็นสิ่งที่จินตนาการไม่ถึงสำหรับคนชนบทอย่าง Suldak…
เหนือศีรษะของเมืองจักรพรรดิที่ลอยอยู่นั้นเปรียบเสมือนอนุสาวรีย์อันมหัศจรรย์ที่แขวนอยู่เหนือเมืองหลวงของจักรพรรดิ
เกือบทุกคนที่สามารถเข้าออกห้องโถงเคลื่อนย้ายได้นั้นเป็นขุนนาง ค่าธรรมเนียมเคลื่อนย้ายที่นี่ไม่ถูก…
อาจเป็นเพราะว่ามันสูงเกินไป Surdak จึงไม่เห็นอาร์เรย์เวทมนตร์ขนาดใหญ่บนภูเขาลอยน้ำ เขามองเห็นได้เพียงหอคอยเวทมนตร์สองแห่งที่รองรับแผงกั้นขนาดใหญ่บนขอบกำแพงเมืองหลวง
เมืองหลวงที่ลอยอยู่เหนือหัวของเขา ทำให้ Surdak รู้สึกหดหู่เล็กน้อย ท้องฟ้าในเมืองนี้ไม่ว่างเปล่า
Surdak รู้สึกว่าพระราชวังอาจถูกระงับกลางอากาศได้เนื่องจากพลังแห่งเวทมนตร์
“นี่เป็นครั้งแรกที่คุณอยู่ในเมืองหลวงของจักรพรรดิเหรอ?”
เสียงเก่าดังมาจากด้านหลัง…
Surdak หันกลับไปและเห็นนักมายากลเฒ่าสวมเสื้อคลุมเวทมนตร์สีเขียวเข้มจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้ม เขาพยักหน้าอย่างสุภาพและถามด้วยรอยยิ้ม: “คุณรู้ได้อย่างไรว่านี่เป็นครั้งแรกของฉัน”
ประโยคนี้เท่ากับการยอมรับปัญหาของนักมายากลเฒ่า
เคราและผมของนักมายากลเฒ่าเป็นสีขาวทั้งหมด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยริ้วรอย และผิวเก่าของเขาดูหลวมเล็กน้อย
นักเวทย์ที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้จนถึงยุคนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ประสบความสำเร็จที่โดดเด่นใดๆ แต่ก็จะไม่มีสถานะต่ำอย่างแน่นอน
สุดาคก็ประพฤติตนสุภาพ…
เมื่อเห็นว่า Surdak สุภาพมาก นักมายากลเฒ่าจึงยิ้มและตอบว่า:
“ใครก็ตามที่มาที่นี่เป็นครั้งแรกจะมองดูเมืองลอยน้ำแบบนี้อย่างโง่เขลา แต่โดยปกติแล้วทุกคนจะมีสีหน้าเช่นนี้เมื่อผ่านทางภูเขามาซาโร ผู้ที่สามารถมองขึ้นไปที่เมืองหลวงตรงทางเข้าการเคลื่อนย้ายมวลสาร ฮอลล์ไม่มากเกินไปจริงๆ…”
เขาและ Surdak ยืนเคียงข้างกันบนขั้นบันได เขาคิดว่า Surdak ค่อนข้างน่าสนใจ เขาจึงหยุดและพูดตลกเล็กน้อย
Surdak ไม่มีอคติต่อขุนนางนักมายากล เมื่อเห็นว่านักมายากลเฒ่าเป็นคนตลกมาก เขาจึงไม่ตอบโต้ทันที แต่พูดอย่างใจเย็น:
“ใช่แล้ว ความประทับใจครั้งแรกที่นี่ตกใจมาก เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นวังลอยอยู่บนท้องฟ้า เมื่อกี้ฉันสงสัยว่ามีเครื่องลอยอะไรอยู่ใต้วังนี้มาตั้งไว้ตรงนั้น วังแห่งนี้สร้างขึ้นบน เมฆ…”
คาราวานเวทมนตร์มาจอดที่ด้านล่างของขั้นบันได และนักมายากลฝึกหัดก็เดินออกจากรถและทักทายนักมายากลเฒ่า
อย่างไรก็ตาม นักมายากลเฒ่าไม่ได้ลงบันไดทันที แต่เขายืนอยู่ข้างซุลดัคและอธิบายอย่างไม่เป็นทางการ: “ถ้าเป็นเมทริกซ์ของอุปกรณ์ลอยน้ำที่ยึดครองเมืองหลวงจริงๆ ก็คาดว่าคริสตัลเวทมนตร์จะบริโภคทุกวัน มันจะเป็นผลรวมทางดาราศาสตร์ แม้ว่าเมืองหลวงที่ลอยอยู่นั้นต้องการคริสตัลเวทย์มนตร์ทุกวัน แต่โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเพียงเกราะป้องกันที่ได้รับการสนับสนุนจากหอคอยเวทย์มนตร์หลายแห่ง “
ทรงยกพระหัตถ์ขึ้นตรัสไปทางฐานวังซึ่งดูเหมือนภูเขาคว่ำอยู่ใต้นครราชวังที่ลอยอยู่ว่า
“มีหินลอยขนาดใหญ่อยู่ใต้เมืองจักรพรรดิลอยน้ำ แร่นี้มีการลอยตัวที่แข็งแกร่ง พระราชวังถูกสร้างขึ้นบนหินลอยน้ำ ผู้ออกแบบพระราชวังไม่เพียงแต่เป็นนักมายากลเท่านั้น แต่ยังเป็นสถาปนิกด้วย ท่านอาจารย์เมื่อครั้งแรกที่เขา ทรงสร้างวังขึ้นทรงใช้สมดุลลอยตัวของหินลอยน้ำมาสร้างวังบนภูเขาลอยน้ำแห่งนี้อย่างชาญฉลาด”
Surdak รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย: “เพราะว่าภูเขาขนาดใหญ่ใต้พระราชวังจึงลอยอยู่ในอากาศได้ใช่หรือไม่”
ในเวลานี้ นักมายากลเฒ่าได้ก้าวลงจากบันไดไปแล้ว เขายืนอยู่ที่ประตูรถม้า หันหน้าแล้วยิ้มให้ซัลดัก แล้วพูดว่า: “นั่นสินะ…”
Surdak พยักหน้าอีกครั้งให้นักมายากลเฒ่าซึ่งเขาไม่รู้จักชื่อด้วยซ้ำ และพูดว่า:
“ฟังที่คุณพูดฉันก็ดูเหมือนจะเข้าใจ”
กองคาราวานเวทมนตร์ได้อุ้มนักมายากลเฒ่าออกจากโถงเคลื่อนย้ายมวลสาร ซัลดักสังเกตเห็นว่ามีกองคาราวานเวทมนตร์จำนวนมากยืนอยู่บนถนนตรงทางเข้าโถงเคลื่อนย้ายมวลสาร และทันใดนั้นก็มีกองคาราวานเวทมนตร์มาหยุดอย่างช้าๆ บนขั้นบันได . ลง.
Surdak ขึ้นคาราวานเวทมนตร์และรายงานที่อยู่ให้คนขับรถม้าทราบ
เมื่อคนขับรถม้ารายงานค่าโดยสารไปยังซุลดัค จริงๆ แล้วเขาต้องจ่ายสามเหรียญเงิน หากอยู่ในเมืองเบนา เหรียญเงินหนึ่งเหรียญสามารถเดินทางได้เกือบทั่วทั้งเมือง
แม้แต่ค่าโดยสารที่นี่ในเมืองหลวงก็ยังแพงมาก…
ขณะที่คาราวานวิเศษค่อย ๆ ผสานเข้ากับถนนที่พลุกพล่าน ซัลดักมองเห็นอาคารหลายหลังทั้งสองฝั่งของถนนที่ดูเหมือนพระราชวัง ผนังของอาคารเหล่านี้ถูกปกคลุมไปด้วยภาพนูนต่ำนูนสูงที่สวยงาม และแต่ละหลังก็มีรูปปั้นขนาดยักษ์อยู่ทั้งสองด้านของอาคาร ทางเข้า.
ต้นไม้ริมถนนทั้งสองด้านของถนนก็เป็นต้นไม้ขนาดยักษ์ที่สูงตระหง่านเช่นกัน แม้ว่าถนนสายนี้จะสามารถรองรับรถม้าได้แปดคันที่วิ่งสวนทางกัน แต่ต้นไม้ยักษ์ทั้งสองข้างของถนนก็ก่อตัวเป็นโดมสีเขียวบนถนนสายนี้ ถนน. รู้สึกเย็นสบายเล็กน้อย.
ต่างจากเมืองเบน่าตรงที่ขุนนางรุ่นเยาว์สามารถพบเห็นได้ทุกที่บนถนนในเมืองหลวงของจักรวรรดิ
หากอยู่ในเมืองเบนา แม้แต่ขุนนางหนุ่มก็อยากจะนั่งในคาราวานเวทมนตร์ แต่พวกเขาจะไม่ใช้ขาในการขับเคลื่อนเพราะพวกเขารู้สึกว่ามีเพียงสามัญชนเท่านั้นที่ทำอย่างนั้น
และที่นี่ในเมืองหลวงของจักรพรรดิ ดูเหมือนจะมีขุนนางบนท้องถนนมากกว่าพลเรือน…
ระหว่างทาง Surdak มองเห็นร้านอาหารระดับไฮเอนด์หลายแห่ง และหลังจากรู้สึกถึงท้องที่ร้องลั่น Surdak ก็พิจารณาว่าเขาควรแวะหาอะไรกินหรือไม่
อย่างไรก็ตาม ฉันแค่คิดถึงความคิดนี้ในใจแล้วก็ล้มเลิกไป
–
ที่อยู่อาศัยของพ่อค้า Malacom ในเมืองหลวงของจักรวรรดินั้นอยู่ในเขตที่ 7 ซึ่งเกือบจะเป็นส่วนนอกสุดของเมืองหลวงของจักรวรรดิ เมื่อคาราวานวิเศษมาถึงจุดหมายปลายทาง Surdak ได้เรียนรู้ว่าคนขับรถม้าได้เสนอราคาเป็นเหรียญเงินสามเหรียญและยัง มันไม่สูงขนาดนั้นจริงๆ
ถนนส่วนนี้อยู่ไกลเกินกว่าที่ Suldak คิดไว้มาก ตั้งแต่ย่านที่พลุกพล่านไปจนถึงพื้นที่พลเรือน โรงงานส่วนใหญ่ในเมืองหลวงของจักรวรรดิตั้งอยู่ใกล้กับพื้นที่พลเรือน
อาคารที่นี่จัดชิดกันเล็กน้อย และมีโกดังยาวและแคบอยู่ด้านหลังอาคารชั้นเดียวส่วนใหญ่
บริเวณนี้ถูกสร้างขึ้นบนทางลาดที่ไม่ชันมาก และภูมิประเทศก็สูงขึ้นเมื่อคุณเดินไปถึงขอบ Surdak พบว่าบริเวณนี้ดูเหมือนว่าควรจะอยู่ที่ตีนเขา
ในสายตาของ Surdak สันเขานี้แสดงให้เห็นส่วนโค้งที่สมบูรณ์แบบจริงๆ เมื่อเขามองไปตามสันเขาไปทางซ้ายและขวา เขาพบว่าสันนี้ดูเหมือนวงแหวนขนาดใหญ่
นี่คือเมืองหลวงของจักรวรรดิ…
Surdak มองไปที่อาคารแถวแล้วแถวเล่าตรงหน้าเขาแล้วรู้สึกสะเทือนใจ
นี่คือศูนย์กลางทางการเมืองของจักรวรรดิสีเขียวและเป็นสถานที่เจริญรุ่งเรืองที่สุด
ก่อนที่เขาจะชื่นชมบ้านที่นักธุรกิจ Malacom เช่า Malacom ก็รีบวิ่งออกจากอาคารเล็กๆ พร้อมกับคนกลุ่มหนึ่ง รวมทั้งสาวใช้และคนรับใช้กลุ่มใหญ่ พวกเขาก็รีบวิ่งออกไปจนสุดทาง และพรมแดงก็ติดตามพวกเขาไป วางไว้แทบเท้าของสุรดัก
มาลาคอมดูอ้วนกว่าครั้งสุดท้ายที่เราเจอกันมาก จะเห็นได้ว่าชีวิตที่นี่สบายมาก
หลังจากที่ไม่ได้เจอเขามานาน Malacom ก็ยังรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อเห็น Surdak
ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาบริหารกลุ่มการค้า Thunder Rhinoceros บนเครื่องบิน Bailin แต่ตอนนี้บริษัทการค้าของเขาไม่เพียงแต่ขยายไปยังเมืองเบน่าเท่านั้น แต่ธุรกิจยังไปถึงเมืองหลวงของจักรพรรดิด้วยซ้ำ
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้แยกกันไม่ออกจากการสนับสนุนจาก Surdak ตั้งแต่เกราะแข็งของมดแดงลายผีไปจนถึงแท่งทองแดงจากเหมืองทองแดงในป่า Invercargill และตอนนี้กลายเป็นการสนับสนุนหลักของ Surdak ในเมืองหลวงของจักรวรรดิไปพร้อมกัน ธุรกิจเริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ
บ้านพักในมาลาคอมมีขนาดไม่ใหญ่นัก มีเพียง 2 ชั้นและมีระเบียงบนหลังคา
คนรับใช้อาศัยอยู่ที่ชั้นหนึ่ง และมัลลาคอมและภรรยาสาวที่เพิ่งแต่งงานใหม่สองคนของเขานั่งอยู่บนชั้นสอง โกดังด้านหลังอาคารเล็กๆ นี้ก็ถูกเช่าโดยเขาเช่นกัน เหตุผลที่เขาอาศัยอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นเพราะวัสดุ โกดังด้านหลัง
สิ่งของเกือบทั้งหมดที่เขาซื้อให้กับ Surdak ถูกเก็บไว้ในโกดัง รวมถึงกล่องที่มีโครงสร้างลวดลายเวทย์มนตร์ ลูกธนูหน้าไม้ขนาดยักษ์ และอาวุธเวทย์มนตร์บางส่วน
Surdak นั่งอยู่ในห้องรับแขก และนักธุรกิจ Malacom ก็ยืนอยู่ข้างๆ…
เมื่อทั้งสองพบกัน Surdak ยังคงเป็นบารอนตัวน้อย และในเวลานั้นพวกเขายังสามารถนั่งคุยกันสบายๆ ได้
โดยไม่คาดคิดในอีกไม่กี่ปี Surdak จะกลายเป็นเอิร์ล สำหรับ Malacom เขาทำได้เพียงยืนต่อหน้า Surdak เท่านั้น
“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าคุณจะมาที่เมืองหลวงในเวลานี้!”
Surdak มองดูอาวุธเวทย์มนตร์หลายชิ้นที่แขวนอยู่บนผนังในห้องนั่งเล่น เช่น ดาบยาว หอกสงคราม คันธนูล่าสัตว์…
เขาพูดอย่างไม่เป็นทางการ: “สงครามใน Moyun Ridge เป็นไปด้วยดี ดังนั้นเจ้าหน้าที่ทหารอาวุโสจึงตัดสินใจให้การลาครอบครัวแก่ฉันเป็นเวลาสองเดือน การเตรียมการเดินทางคือการขึ้นประตูเคลื่อนย้ายมวลสารในห้องโถงเคลื่อนย้ายมวลสารโดยตรงกลับไปที่ Bena หลังจากมาถึงที่ Ivorson เมือง แต่เนื่องจากฉันต้องผ่านเมืองหลวงระหว่างทาง ฉันจึงคิดที่จะหยุดและมองไปรอบ ๆ … “
“ฉันมาที่นี่ครั้งนี้เพียงเพื่อเยี่ยมชมบ้านค้าขายที่ขายโครงสร้างลวดลายเวทมนตร์มาตรฐาน”
สีหน้าของมาลาคอมดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย เขาลังเลแล้วพูดว่า:
“แต่เดิมไม่มีปัญหากับเรื่องนี้ แต่สงครามในทุนดราน้ำแข็งและหิมะเพิ่งเกิดขึ้น ในฐานะผู้ดูแลบ้านค้าขาย คุณอาเลียพาผู้คนไปทางเหนือ ตอนนี้มีคนชั่วคราวเพียงคนเดียวใน ดูแลบ้านซื้อขายของคุณ แต่เขาไม่สามารถตัดสินใจเกี่ยวกับข้อตกลงการก่อสร้างเวทย์มนตร์ได้”
“คุณกำลังวางแผนที่จะซื้อโครงสร้างลวดลายเวทมนตร์อีกชุด?” มาลาคอมถามด้วยความประหลาดใจ
ในช่วงเวลานี้ เขาซื้อโครงสร้างลวดลายเวทมนตร์มากกว่าพันชุดสำหรับ Surdak อย่างต่อเนื่อง เขาเดาว่าเขาอาจจะทำให้กระเป๋าเงินของ Surdak หมดเกลี้ยง ในปัจจุบัน Earl Surdak อาจปรากฏตัวขึ้น โดยไม่ได้เอ่ยถึงการชำระเงินครั้งสุดท้ายด้วยซ้ำ .
“แน่นอน ฉันวางแผนที่จะปรับแต่งโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์อีกพันชุด คราวนี้ เป็นการดีที่สุดที่จะมุ่งเน้นไปที่คุณสมบัติการป้องกันของโครงสร้างรูปแบบเวทย์มนตร์” ซัลดักกล่าว
“คุณวางแผนที่จะก่อตั้งอัศวินที่สร้างขึ้นลำดับที่สี่และห้า?” มาลาคอมถามหลังจากสูดลมหายใจ
เขาไม่สามารถระงับน้ำเสียงอันแหลมคมของเขาได้เมื่อถามคำถามนี้
ขุนนางผู้ยิ่งใหญ่เกือบทั้งหมดของจังหวัดเบนาจะจัดตั้งกองทหารของนักดาบที่สร้างขึ้น อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายรายวันของกองกำลังชั้นยอดนี้ก็ค่อนข้างมากเช่นกัน กองทัพเกือบทุกคนรวมตัวกันเพื่อจัดตั้งแนวร่วม
จริงๆ แล้ว Surdak ได้เริ่มก่อตั้งอัศวินลำดับที่ห้าแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่มีกองทหารม้าที่หนักหน่วงอยู่ในมือ แต่พลังประเภทนี้ก็ถือว่าเหนือกว่าขุนนางส่วนใหญ่ของจังหวัด Bena
สิ่งที่ Malacom กังวลมากที่สุดก็คือ หาก Surdak ก้าวไปข้างหน้ามากเกินไป เขาอาจจะไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายทางการทหารจำนวนมหาศาลนี้ได้ในอนาคต
ซัลดักพยักหน้าและกล่าวว่า: “ฉันเพิ่งซื้อม้าเกล็ดดำจำนวนหนึ่งจาก Western Knights Alliance ดังนั้นฉันจึงวางแผนที่จะสร้างอัศวินที่สร้างขึ้นใหม่อีกสองตัว ฉันบังเอิญผ่านเมืองหลวงของจักรวรรดิและคิดถึงรูปแบบเวทย์มนตร์เหล่านี้ ฉันขอได้ไหม ซื้อสิ่งก่อสร้าง…”
เมื่อฟัง Suldak พูดคุยเกี่ยวกับการขยายกองทัพ ในที่สุด Malacom ก็เข้าใจว่า Suldak ควรเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งต่อไปที่ Moyunling
กองทัพผีร้ายบน Moyun Ridge น่าจะนำโชคลาภมหาศาลมาให้เขา ต่อไปเขาจะติดต่อบริษัทการค้า Magic Pattern Construct ต่อไป
เมื่อเขารู้ว่าไม่สามารถพบกับหัวหน้ากลุ่มการค้าได้ ซัลดักก็ไม่ต้องกังวลมากนัก
จากนั้นทั้งสองก็พูดคุยกันเกี่ยวกับหัวข้ออื่นๆ ในห้องนั่งเล่น พ่อค้า Malacom ได้เห็นสิ่งใหม่ๆ มากมายในเมืองหลวงของจักรวรรดิ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็คือการประยุกต์ใช้กระดานรูนเวทมนตร์ในชีวิตประจำวัน
เขาพา Surdak ไปเยี่ยมชมอาคารเล็กๆ ที่ไม่โดดเด่นหลังนี้ และคอยแนะนำให้ Surdak ทราบว่านี่คืออะไรและคืออะไร…
“ว่ากันว่าผู้คนในเมืองหลวงจะสนุกสนาน หลังจากมาถึงเมืองหลวงแล้ว ฉันค้นพบว่าชีวิตที่นี่เป็นชีวิตชนชั้นสูงจริงๆ…”
“พัดลมเพดาน ตะเกียงวิเศษ ตู้เย็น และหนังสือพิมพ์เวทมนตร์รายเดือน…”
ภายใต้การแนะนำของ Malacom Surdak สามารถมองเห็นชุดอุปกรณ์เวทมนตร์ที่ไม่ได้เกี่ยวกับเวทมนตร์ แต่มีประโยชน์มากอย่างแน่นอน
แม้ว่ามันจะรู้สึกแปลกมาก แต่เขากลับมีความรู้สึกเดจาวูอยู่ในใจเสมอ และเขาก็ไม่แปลกใจเลยเมื่อเห็นสิ่งนี้…
“คุณควรไปโรงละครโอเปร่าและฟังโอเปร่า นั่นคือศิลปะที่แท้จริง…”
“ฉันเห็นเรือรบที่ยังสร้างไม่เสร็จบนชายฝั่งทะเลสาบ Weiyang ว่ากันว่าเรือรบสามารถขยายพื้นที่ได้…”
Malacom และ Surdak พูดคุยกันจนดึกมาก หลังจากที่ Malacom เตรียมอาหารเย็นสุดหรูให้กับ Surdak พร้อมด้วย Malacom เขาก็กลับไปที่เมืองอิมพีเรียลด้วยคาราวานอันหรูหราที่อยู่ตรงกลาง
แม้ว่าเขาจะล้มเหลวในการพบกับบุคคลที่ดูแลการค้าขาย แต่จริงๆ แล้ว Surdak ก็ไม่เสียใจเลยที่ได้เห็นความเจริญรุ่งเรืองของเมืองหลวงของจักรวรรดินั้นเป็นการเดินทางที่คุ้มค่า
Malacom กล่าวว่าหากคุณมีเวลาเพียงพอ คุณสามารถไปที่เมืองสนามบินที่เชิงเขา Imperial Capital นั่งเรือเหาะวิเศษกลับไปยังจังหวัด Bena และสัมผัสประสบการณ์เมืองสนามบินของ Imperial Capital
แต่การกลับมาของ Surdak สู่ Green Empire ในครั้งนี้มีตารางงานที่แน่นหนามาก
หลังจากล่าช้าไประยะหนึ่งบนท้องถนน Surdak แค่อยากกลับไปที่ Bena City โดยเร็วที่สุด
ที่ทางเข้าโรงแรม ขณะที่เขาเดินลงจากคาราวานเวทย์มนตร์ เขาบังเอิญเห็นกลุ่มคนล้อมรอบขุนนางหนุ่มคนหนึ่งขึ้นขบวนคาราวานเวทย์มนตร์กลายมาเป็นสัญลักษณ์ที่คุ้นเคยมาก…
“คาราวานเวทย์มนตร์ถูกแขวนไว้โดยมีสัญลักษณ์ของตระกูล Busman…” มาลาคอมพูดจากด้านข้าง
จากนั้นเขาก็พูดด้วยความอิจฉาอย่างยิ่ง: “นั่นคือ Duke Quentin Bousman เขากลายเป็น Duke ตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันได้ยินมาอย่างนั้นกับ His Royal Highness Charles…”