by ที่อาคารผู้โดยสารสนามบินเมืองฮันดานาร์ มีคาราวานวิเศษแล่นฝ่าหมอกยามเช้า วิ่งผ่านแอ่งน้ำตะกอนบนถนน และมีน้ำโคลนกระเซ็นบนทางเท้าทั้งสองฝั่งของถนน
ในตอนเช้ามีคนเดินถนนบนถนนไม่มากนัก มีเพียงพ่อค้าแม่ค้ารายย่อยเข็นเกวียนและเริ่มเตรียมธุรกิจ
ผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่บนถนนหาวแล้วส่งนักธุรกิจที่สวมเสื้อกันลมออกจากบ้านของเขา มีร้านค้ามากมายบนถนนสายนี้ มีโรงแรมเล็ก ๆ มากกว่าร้านค้า และยังมีผับหลายแห่งที่ยังไม่ปิดแม้ในช่วงเช้า เช้า.
ยามสองคืนดับไฟถนนทีละดวงหมอกยามเช้าเปียกเสื้อโค้ตที่ขาดรุ่งริ่งของพวกเขา แต่มันบ่งบอกว่าวันนี้จะเป็นวันที่มีแดด
ผ่านหมอกบางๆ ยามเช้า อาคารผู้โดยสารของสนามบินค่อยๆ ปรากฏขึ้นในขอบเขตการมองเห็นของ Suldak
ในตอนแรกมีหอคอยสูงหลายแห่ง เมื่อคาราวานวิเศษเข้ามาใกล้มากขึ้น โครงร่างของหอคอยก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น แม้แต่แท่นบนยอดหอคอยและยอดแหลมก็มองเห็นเรือเหาะวิเศษได้อย่างเงียบๆ หยุดที่ท่าเรือสนามบิน
นี่เป็นครั้งที่สองที่ Surdak มาที่อาคารผู้โดยสารสนามบินในเมือง Handanar…
ฉันยังจำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่เขามาที่นี่ เขายังคงเป็นอัศวินสำรอง เขาถือตั๋วสำหรับเรือเหาะวิเศษและบัตรผ่านพอร์ทัล Epsom City ไว้ในมือ และไปที่สถานที่ที่จะปฏิบัติต่อเขาด้วย เสียใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด พูดคุยเกี่ยวกับบ้านที่แปลกมาก
ในเวลานั้นเขาเต็มไปด้วยความไม่รู้และความสับสนเกี่ยวกับอนาคต
เมื่อออกจากเมือง Handanar ตั๋วเรือเหาะวิเศษที่ Knight Trollope มอบให้ Surdak ยังคงอยู่ที่นั่น เมื่อเขาขึ้นเรือเหาะวิเศษ Surdak ยังคงจำได้ว่าเนื่องจากสถานะอัศวินของเขา เดินผ่านทางเดินของขุนนาง
พลเรือนทำได้เพียงเข้าคิวและรออย่างเงียบๆ บนขั้นบันไดของหอคอย
เฉพาะเมื่อขุนนางทั้งหมดขึ้นเรือเหาะ พลเรือนก็จะเข้าแถวเพื่อเข้าไปในดาดฟ้าของเรือเหาะวิเศษ และห้องของพวกเขาอยู่บนชั้นหนึ่งหรือชั้นสองใต้ดาดฟ้าเรือเหาะ
คาราวานเวทย์มนตร์แทบไม่ชะลอความเร็วเลยและรีบตรงไปที่ลานของอาคารผู้โดยสารสนามบิน
เมื่อ Surdak เดินออกจากรถม้า เขาพบว่ามีพนักงานกลุ่มหนึ่งที่อาคารผู้โดยสารสนามบินยืนอยู่เป็นสองทีมบนบันไดหน้าหอคอยเพื่อทักทาย Surdak
ก็มีการวางพรมแดงชั่วคราวบนขั้นบันไดของหอคอยด้วย ซัลดักเหยียบบนพรมแดงและปีนขึ้นไปบนชานชาลาของหอคอยภายใต้คำแนะนำของเจ้าหน้าที่ของรัฐ เขาแนะนำ Surdak ให้รู้จักกับการเดินทางที่กำลังจะมาถึงบนเรือเหาะวิเศษ
Surdak เห็นตราไวเคานต์บนหน้าอกของเขา จึงชะลอตัวลงเล็กน้อยและพยักหน้าให้เขา
อย่างไรก็ตาม เขาจำชื่อที่เขาเพิ่งแนะนำเมื่อแนะนำตัวเองไม่ได้ มีร่างบางร่างแกว่งไกวอยู่ในหน้าต่างกระจกทุกบาน และมีขุนนางจำนวนมากบนหอสังเกตการณ์บนยอดอาคารเรือมองไปในระยะไกล แต่ผู้คนจำนวนมากกำลังเฝ้าดู Surda ปีนขึ้นไปบนหอคอยทีละขั้น
Surdak ยังสามารถได้ยินพลเรือนบนดาดฟ้าพูดคุยกันเงียบๆ และหัวข้อต่างๆ ดูเหมือนจะเกี่ยวกับเขาทั้งหมด
เมื่อคิดว่าเรือเหาะวิเศษติดอยู่ในเมือง Handanar เป็นเวลาหนึ่งวันเพราะเขา คนเหล่านี้คงใช้เวลาทั้งคืนบนเรือเหาะ ทุกคนจึงมารวมตัวกันที่ด้านข้างของเรือและมองไปยัง Surdak อย่างอยากรู้อยากเห็น
Surdak เดินขึ้นไปบนชานชาลา และพลเรือนก็ถูกลูกเรือขับกลับไปที่ห้องโดยสารด้านล่างดาดฟ้าเรือ
Surdak เป็นเพียงคนเดียวในข้อความทั้งหมด
ทันทีที่ Suldak เข้าไปในดาดฟ้าของพื้นที่อันสูงส่งของเรือเหาะวิเศษ เขาก็ได้ยินคำแนะนำที่ถ่ายทอดมาจากห้องโดยสารของกัปตัน ขณะที่ลูกเรือทั้งสองด้านของเรือเปิดท่ออากาศของเครื่องบิน ละอองลอยทั้ง 14 ตัวก็เริ่ม เรือเหาะวิเศษลำนี้บินขึ้นสู่ท้องฟ้าได้โดยตรง
ผู้คนในพื้นที่ชั้นสูงบนดาดฟ้าไม่ได้จงใจหลีกเลี่ยงเนื่องจากการมาถึงของ Surdak ผู้คนที่สามารถยืนอยู่ที่นี่ได้คงเป็นอัศวินที่เลวร้ายที่สุด
เมื่อทุกคนเห็น Surdak พวกเขาจะแสดงความเคารพต่ออัศวิน และเหล่าขุนนางก็จะทักทาย Surdak ด้วย
Surdak หยุดชั่วคราวทุกๆ สองขั้นตอนเพื่อตอบคำทักทายด้วยรอยยิ้ม
ระหว่างทางเข้าไปในห้องหรูหราของเรือเหาะวิเศษ เมื่อเขาผ่านแต่ละห้องโดยสาร ขุนนางก็ผลักประตูห้องโดยสารให้เปิดออก และคนที่อยู่ข้างในก็ทักทาย Surdak บ้าง
นี่เป็นครั้งแรกที่ Surdak ได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่เช่นนี้
เขามีความรู้สึกว่าอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของขุนนางบนเรือเหาะลำนี้อาศัยอยู่ที่นี่เพราะเขา
มีสตรีชั้นสูงหลายคนและสตรีชั้นสูงบางคนในฝูงชน พวกเขาต่างมองดู Suldak ด้วยสายตาที่อยากรู้อยากเห็น พวกเธอถือพัดในมือและปิดหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่มีสีต่างกัน ดวงตาเหล่านั้น
ในฐานะมหาอำนาจระดับสอง ประสาทสัมผัสทั้งห้าของ Surdak นั้นแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก และเขาสามารถได้ยินความคิดเห็นบางอย่างเกี่ยวกับตัวเขาเพียงเล็กน้อย
‘เขาเป็นผู้บัญชาการของกองทัพเส้นทางตะวันตก เขาดูเด็กมาก…’
‘ฉันได้ยินมาว่าแนว Moyun ทั้งหมดจะเป็นของเขาในอนาคต –
‘สวัสดี! กล้ามหน้าอกของเขาแข็งแกร่งมาก นี่เป็นโอกาสที่ดี คุณอยากลองดูไหม? ฉันจะลองดูแน่นอน…’
คราวนี้ Surdak กลับมาที่เมือง Bena เพียงลำพังเพื่อเยี่ยมญาติ โดยไม่มีผู้ติดตามหรือสมาชิกในครอบครัวที่เป็นผู้หญิง
ญาติผู้หญิงบนเรือดูเหมือนจะกระตือรือร้นที่จะเตรียมตัวสำหรับการเดินทางเผชิญหน้า และพวกเขาก็พูดอย่างกล้าหาญและเปิดเผยโดยไม่สนใจขุนนางที่อยู่รอบตัวพวกเขา ราวกับว่าพวกเขาเป็นเพียงอากาศ
เซอร์ดักทำได้แค่แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไรเลย จากนั้นจึงเดินเข้าไปในห้องโดยสารหรูหราบนชั้นสอง
ห้องโดยสารหรูหราแห่งนี้มีห้องนั่งเล่น ห้องน้ำ และห้องนอนที่ค่อนข้างสะดวกสบาย แม้ว่าจะดูกะทัดรัดมาก แต่อย่างน้อยห้องพักก็มีเตียง โซฟา และโต๊ะ และห้องน้ำก็มีสุขาและฝักบัวทั้งหมด* *อุปกรณ์และผ้าม่านมีครบ ผ้าไหมคุณภาพสูง
นอกจากกาน้ำชาแล้ว ยังมีขนมอบ ถั่ว และผลไม้สดบนถาดบนโต๊ะอีกด้วย
มีแม้กระทั่งหยดน้ำเกาะอยู่บนพื้นผิวของผลไม้เหล่านั้นซึ่งต้องล้างใหม่
อย่างไรก็ตาม ซัลดักไม่มีความตั้งใจที่จะสัมผัสอาหารเลย ยิ่งพวกเขาอยู่ที่อาคารผู้โดยสารสนามบินอย่างพิถีพิถัน เขาก็ยิ่งสงสัยพวกเขามากขึ้นเท่านั้น จะไม่ปล่อยให้ทุกคนหัวเราะเยาะความแค้นเพียงเพราะเขาเข้าร่วมงานเต้นรำเมื่อคืนนี้
คริสตัลเวทมนตร์ครึ่งล้านสามารถใช้สร้างเมืองได้…
เขาพักผ่อนบนโซฟาในห้องโดยสารสักพักเมื่อมีเสียงเคาะประตูด้านนอกห้องโดยสาร
Surdak ยืนขึ้นและเดินไปที่ประตูห้องโดยสาร เขาเปิดประตูและเห็นขุนนางยืนอยู่ที่ประตู เขายิ้มให้ Surdak แล้วพูดว่า:
“ลอร์ด ซัลดัก ฉันชื่อบาร์นีย์ แมทธิว กัปตันเรือเหาะเวทมนตร์วิล เรียกฉันว่าแมทธิวก็ได้ หากคุณต้องการอะไรระหว่างการเดินทาง มาหาฉันได้ ทีมงานทั้งหมดของพินัยกรรม เราจะมอบสิ่งของให้กับคุณด้วยสุดใจ” บริการที่ดีที่สุด นอกจากหอสังเกตการณ์ที่คุณสามารถมองเห็นทะเลเมฆและดวงดาวบนเครื่องบินวอร์ซอแล้ว เรือเหาะยังมีร้านอาหารหรูหราและห้องหมากรุกและไพ่ซึ่งเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง”
“ขอบคุณ กัปตันแมทธิว!”
Surdak ได้ตอบกลับ
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง Surdak ก็พูดว่า: “แต่… ฉันเคยชินกับการอยู่คนเดียวเงียบ ๆ ทางที่ดีที่สุดคืออย่าให้ใครมารบกวนฉันตลอดทาง”
“เที่ยวให้สนุกนะ!”
กัปตันแมทธิวฝืนยิ้มก่อนจะหันหลังกลับและจากไป
ในช่วงเวลาถัดมา ซัลดักอยู่ในกระท่อมโดยปิดม่านห้องโดยสารไว้ตลอดเวลา เขาไม่แม้แต่จะก้าวออกจากกระท่อมไปกินข้าวราวกับว่าเขานอนหลับอยู่ตลอดเวลา
สตรีชนชั้นสูงและสตรีชนชั้นสูงบนเรือเหาะได้วางแผนวิธีพบปะและสนทนาโดยบังเอิญ และเตรียมที่จะใช้ภาษากายพิเศษเพื่อหยอกล้อผู้บัญชาการของกองทัพเส้นทางตะวันตก
แต่จริงๆ แล้ว Surdak ไม่เคยออกจากกระท่อมเลยตั้งแต่ต้นจนจบ…
ในระหว่างวัน Suldak อยู่ในห้องโดยสาร เขาใช้เวลานี้เพื่อทำความเข้าใจกฎของเครื่องบินลำนี้ ตามที่ผู้อาวุโส Ambrobi กล่าว กฎเหล่านี้ทำให้เขาเชี่ยวชาญ ‘ทุ่งนา’ อันทรงพลังได้ และความเข้าใจใน ‘ทุ่งนา’ เป็นเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น หนทางที่จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นโรงไฟฟ้าระดับสาม
ในตอนกลางคืน Surdak จะกลับไปที่เมือง Hiranza ผ่าน Void Gate เขาไม่สามารถไปพบเพื่อน ๆ ในเมือง Hiranza ได้ และจะอยู่ได้เฉพาะในบ้านที่ Aphrodite เช่าเท่านั้น แต่มันสะดวกสบายกว่าเรือเหาะวิเศษ
วันนี้เขาจะทานอาหารกับอโฟรไดท์ และเขาไม่ได้เตรียมตัวที่จะทดสอบพิษบนเรือเหาะเวทมนตร์
ชีวิตเป็นเช่นนี้ เมื่อเขาเป็นอัศวินผู้น่าสงสาร ไม่มีใครสังเกตเห็นเขา ไม่มีห้องที่สะดวกสบาย และไม่มีการเผชิญหน้าที่สวยงาม…
ตอนนี้เขากลายเป็นขุนนางผู้สูงศักดิ์แล้ว ก็จะมีสายตานับไม่ถ้วนจ้องมองเขา แม้ว่าเขาจะต้องการไปเข้าห้องน้ำ แต่ก็มีคนขยันยกที่นั่งชักโครกให้เขา ในเวลาเดียวกัน หลายคนก็ต้องการ เขาสะดุดล้มเมื่อเดิน..
“คุณแน่ใจเหรอว่ามีคนบนเรือต้องการจะลอบสังหารฉัน”
Surdak นอนอยู่บนเก้าอี้หวาย เหล่มองเมฆสีขาวและท้องฟ้าสีครามนอกหน้าต่าง ถือถ้วยชาดำที่มีน้ำตาลอยู่ในมือ แล้วถาม Aphrodite
แอโฟรไดท์อุ้มลูกสาวของเธอไว้ในอ้อมแขน เธอยืนอยู่ข้างหน้าต่าง แสงแดดส่องผ่านม่านกลวงบนใบหน้าเล็กๆ ของลูกสาวของเธอ วิเวียนกำลังหลับสบาย…
เมื่อเธอให้กำเนิดเธอครั้งแรก Aphrodite รู้สึกหนักใจเล็กน้อยมาระยะหนึ่งแล้วและไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้เป็นแม่ควรทำอย่างไร แต่หลังจากผ่านไปครึ่งปี เธอก็เริ่มคุ้นเคยกับอัตลักษณ์ใหม่นี้
แววตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่มีที่สิ้นสุด…
เกี่ยวกับคำถามของ Surdak Aphrodite เพียงเหลือบมองเขาและไม่พูดอะไร
Surdak ลุกขึ้นจากเก้าอี้หวายแล้วถาม Aphrodite:
“ถ้าอยากจะลอบสังหารฉัน ทำไมจะลอบสังหารฉันไม่ได้ล่ะ? ทำไมคุณต้องอยู่บนเรือลำนี้ด้วย? เมื่อถึงตอนนั้นเรือเหาะวิเศษนี้จะแยกกันไม่ออกไหม?”
Aphrodite ตะคอก วางลูกสาวของเธอลงบนเปลในห้องนั่งเล่น จากนั้นหันไปหา Surdak แล้วถามว่า:
“พวกเขาจะรังเกียจผู้คนบนเรือเหาะวิเศษลำนี้ไหม? พวกเขาเป็นพลเรือน…หรือขุนนางที่ต้องการประจบประแจงคุณ?”
จู่ๆ อากาศในห้องก็ดูหยุดนิ่ง ซัลดักจึงพูดว่า: “ไม่กี่วันที่ผ่านมาไม่มีการเคลื่อนไหวมากนัก…”
“คุณคิดว่ามันปลอดภัยบนเรือเหาะวิเศษลำนั้นเหรอ?” Aphrodite ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ให้ Surdak แล้วถาม