by ทุกคืนในที่พักพิง ดูเหมือนว่าเสียงจะค่อยๆ หายไปในความเงียบงัน แต่ละห้องมีเตียงไม้เจ็ดเตียงซึ่งทาสีด้วยสารเคลือบเงาเพียงไม่กี่ชั้น โดยแบ่งออกเป็นชั้นบนและชั้นล่าง และมีเด็กสิบสี่คน .
ที่วางแขนของเตียงไม้จำนวนมากแทบจะคลุมด้วยแป้ง เมื่ออากาศเย็นลง ผ้าห่มบนเตียงก็ถูกแทนที่ด้วยผ้าห่ม
เมื่อเด็กๆ ทุกคนหลับไป ดูเหมือนโลกทั้งโลกเงียบลง
เราได้รับเงินจากสมีราทุกปี ทำให้จำนวนเด็กในสถานสงเคราะห์เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 300 คน
Surdak นั่งอยู่ในห้องสักพักแล้วไปห้องน้ำเพื่อล้างหน้า ทันใดนั้นเขาก็คิดว่า Aphrodite น่าจะมาถึงเมือง Hiranza ในเวลานี้และทิ้งมันไว้ในทะเลแห่งจิตสำนึกทางจิตวิญญาณผ่านสัญญา symbiosis รอยประทับนั้นส่งข้อความถึงอโฟรไดท์ให้ไปที่นั่น แถวเวทย์มนตร์ปรากฏขึ้นบนพื้นตรงหน้าเขาทันที และประตูโมฆะสีฟ้าอ่อนที่มีลวดลายสีม่วงเข้มก็ตั้งขึ้นตรงกลางของแถวนั้น
ขณะที่ประตูสู่ความว่างเปล่าเปิดออกอย่างช้าๆ Surdak ก็ยกขาขึ้นแล้วก้าวเข้าไป
ภายในห้องอบอุ่น โดยมีลูกโอ๊กสีเงินไหม้อยู่บนเตาผิง และกลิ่นหอมอ่อนๆ ของน้ำมันจากต้นไม้โชยไปทั่วห้อง
นี่คือห้องบนชั้น 2 มีระเบียงขนาดใหญ่ที่หันหน้าไปทางทิศใต้ของห้อง คุณยังสามารถเห็นต้นไม้สีเขียวบนระเบียงผ่านหน้าต่างกระจก
มีผ้าม่านสีดอกบัวอยู่ทั้งสองข้างของหน้าต่าง นอกจากเตียงขนาดใหญ่แล้ว ยังมีบริเวณที่นั่งเล่นที่ล้อมรอบด้วยโซฟาอีกด้วย
แอโฟรไดท์นั่งอยู่ข้างตู้เก็บไวน์ ถือถ้วยชาอยู่ในมือ และมองดูหนังสือเวทย์มนตร์หนาๆ บนโต๊ะอย่างจดจ่อ
เธอหันกลับไปเห็นซัลดักเดินเข้ามาเทชาร้อนให้เขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ
Surdak เหลือบมอง Aphrodite ด้วยสายตาค้นหา
อะโฟรไดท์ชี้ไปที่ประตูถัดไป ซูร์ดักเดินไปที่ประตูห้องก่อนแล้วจูบที่หน้าผากของอโฟรไดท์ จากนั้นเขาก็เปิดประตูแล้วเดินออกไปโดยย่อเท้าไปยังห้องถัดไป
จริงๆ แล้วห้องนี้เป็นห้องสวีท โดยมีเพียงเตียงเดี่ยวอยู่ด้านนอกเท่านั้น
อะโฟรไดท์ประสานมือไว้หน้าอกแล้วเดินตามซูรดักไปพร้อมกับบ่นด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ในความคิดของฉัน สาวใช้คนนี้ไม่รับผิดชอบเท่าทาสสาวหัวสุนัขในเหมืองลาวา”
Surdak เปิดประตูข้าง ๆ เขาเบา ๆ ข้างในเป็นห้องของเด็กทารก ทารกอบ มันเป็นเปลที่ดูเหมือนเปลือกไข่และเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่มีใบหน้าสีชมพูกำลังนอนอยู่ในเปลที่หลับสนิท
Surdak กลั้นลมหายใจแล้วเดินอยู่ข้างเปลด้วยความกลัวที่จะปลุกลูกสาวของเขาให้ตื่น และจ้องมองเธออย่างเงียบ ๆ ในห้องมืด
“อิจฉานิดหน่อยจริงๆ!” อะโฟรไดท์ติดอยู่ข้างหลังซุลดัค เข้ามาเป่าหูแล้วกระซิบเบาๆ
ห้องนี้เงียบมากจนซัลดักได้ยินเสียงหายใจสม่ำเสมอของลูกสาวด้วยซ้ำ
“ตอนกลางคืนก็ให้สาวใช้เข้ามาตรวจเพิ่มสิ ตอนนี้ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ระวังอย่าให้เป็นหวัด!” สักพักซัลดักก็เดินออกจากห้องแล้วกระซิบ
“ลูกสาวของฉันมีร่างกายแบบซัคคิวบัสเหมือนฉัน ไม่ว่าเธอจะหนาวหรือร้อนแค่ไหน มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อเธอมากนัก” แอโฟรไดท์เดินกลับไปที่ห้องนอน กดหลังเธอพิงประตู และกระพริบตาที่มีเสน่ห์ของเธอ ดวงตาจ้องมองไปที่ Suldak
อาจจะกำลังเตรียมตัวเข้านอน เธอไม่ได้รวบผมยาวของเธอ และเปิดหัวทั้งสองข้างออก และริมฝีปากสีแดงของเธอเหมือนกลีบกุหลาบสองกลีบ
Surdak เอื้อมมือไปกอดเอวอันอ่อนนุ่มของเธอ และเมื่อเขาต้องการก้มศีรษะลงเพื่อจูบเธอ Aphrodite ก็ใช้หลังมือปิดริมฝีปากของเขา
“สถานการณ์ที่นี่ในเมืองเฮเลนซาค่อนข้างคงที่ มาดามมาเรียนาได้รับการสนับสนุนจากลอร์ดแห่งตระกูลคริสตี้ ดังนั้นเธอจะไม่มีปัญหาในการทำงานประจำวันของศาลากลาง นอกจากนี้ ฉันจะอยู่ที่นี่ในฤดูหนาวนี้ ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลมากเกินไป “อโฟรไดท์กล่าวแล้วเสริมว่า: “คราวนี้ฉันออกมาและนำคริสตัลสีแดงออกมามากมาย คุณไม่สามารถไปที่ห้องสมบัติเพื่อเลี้ยงมังกรแดงได้ ไม่ลองวิธีอื่น…”
“ฉันจะทำอย่างไรดี” เซอร์ดักฝังหัวของเขาไว้บนหน้าอกของอโฟรไดท์เหมือนหมู
Aphrodite เหลือบมอง Surdak กอดเขาแน่นขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง และกระซิบข้างหู: “ถ้าคุณต้องการให้อาหารคริสตัลสีแดง คุณก็สามารถเรียกมังกรตัวนั้นออกมาได้เช่นกัน!”
Surdak ดูตกตะลึง โดยคิดว่าเขาต้องไปที่ห้องสมบัติเพื่อดู Yisel ทุกครั้งและนำคริสตัลสีแดงมาให้เขา แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีสะพานเชื่อมระหว่างเขากับ Yisel เช่นนี้ ภาษาของอักษรรูนเรียกมันออกมาด้านข้าง
อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดว่าการอัญเชิญทุกครั้งจะต้องระบายพลังวิญญาณทั้งหมดออกจากทะเลแห่งจิตสำนึกทางจิตวิญญาณ ความรู้สึกแบบนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทนได้
“เมื่อไรคุณต้องการให้ฉันไปที่เมืองรุยต์” Aphrodite ถาม Surdak
Suldak ส่ายหัวและพูดว่า: “ไม่จำเป็นในขณะนี้ สถานการณ์ในเมือง Ruit มีเสถียรภาพมากกว่าที่นี่ สภาพแวดล้อมในเมือง Helensa ก็ไม่เลว คุณสามารถใช้เวลาช่วงฤดูหนาวที่นี่!”
ทันใดนั้น Aphrodite ก็จับใบหน้าของ Surdak ด้วยมือทั้งสองข้างพร้อมกับรอยยิ้มอันมีเสน่ห์บนใบหน้าแล้วยิ้มให้เขา: “คุณคิดว่าถ้าฉันให้คุณอยู่ที่นี่คืนนี้ Samira จะอยู่กับฉันไหม?” ยุติความสัมพันธ์ … “
Surdak ถูกจุดประกายด้วยร่างกายที่ร้อนระอุของ Aphrodite ไม่ว่า Aphrodite จะพูดอะไร เขาก็จับไหล่ของเธอ ทำให้เธอหลังพิงกำแพง กดหน้าอกที่อวบอิ่มของเธอ และจูบเธอ
Aphrodite หัวเราะเบา ๆ ผลัก Suldak ออกไป รีบไปที่ประตูแล้วพูดกับเขาว่า:
“ผมนัดคุณอาฟราข้างบ้านไว้ ตอนเย็นผมจะไปนั่งกับเธอสักพัก เธอคิดถึงสามีบนเครื่องบินวอร์ซอว์มากเมื่อเร็วๆ นี้ ผมอยากจะให้เธอบ้าง การให้คำปรึกษาทางจิตวิทยา”
“คุณจะทำแบบนี้เหรอ” ซูรดักพูด โดยชี้ไปที่หัวของเธอเพื่อแสดงว่าเขาปีศาจของเธอยังคงถูกเปิดออก
Aphrodite เปิดประตู หยิบเสื้อคลุมสีดำออกมาจากชั้นไม้ แล้วพูดกับ Suldak อย่างสบายๆ ว่า “ไม่สำคัญว่าเธอจะหน้าตาเป็นอย่างไร เธอต้องการการสะกดจิตของฉันเพื่อให้ตัวเองนอนหลับสบาย น่าเสียดายที่ Selena Not ที่นี่ไม่งั้นนางจะได้เจอสามีในฝัน”
เมื่อเห็น Aphrodite ออกจากวิลล่าและเดินออกไปข้างนอกท่ามกลางหิมะในสนามหญ้า Surdak ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับไปที่ห้องหลบภัยผ่านประตู Void
ในห้องมีเทียนอยู่เล่มเดียว และโต๊ะเทียนก็เต็มไปด้วยน้ำมันขี้ผึ้งสีขาว มีเพียงเทียนส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่ถูกเผาอยู่บนเตียงของ Surdak คลุมด้วยผ้าห่มเพียงแขนข้างเดียวและไหล่กลม
Surdak เดินช้าๆ ไปหา Samira ซึ่งหลับตาลงและผล็อยหลับไป ด้วยใบหน้าอันเงียบสงบซึ่งสามารถพบได้ในเอลฟ์เท่านั้น
เขาก้มลงมองขนตายาวของเธอราวกับแปรง ใบหน้าของเธอเรียวเล็กเหมือนเอลฟ์ และคางของเธอก็ชี้ขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงสุนทรียภาพแบบตะวันออกเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม ผิวของเธอขาวราวกับเจลาติน เมื่อเธอนอนตะแคงและนอนหลับสนิท กระดูกไหปลาร้าของเธอมีหลุมลึกขนาดใหญ่ซึ่งส่องแสงราวกับไข่มุกใต้แสงเทียน
เมื่อรู้สึกว่ามีคนอยู่ข้างๆ เธอ ซามิราจึงลืมตาขึ้นด้วยความงุนงง ทันเวลาที่เห็นใบหน้าของซูรดักอยู่ใกล้ๆ ใบหน้าของซามิราเต็มไปด้วยสีแดงเข้ม แต่เธอก็เหยียดแขนออกอย่างกล้าหาญและยื่นแขนออกอย่างแรง แขนของเขาโอบรอบคอของ Suldak และร่างกายส่วนบนที่สวยงามของเขาแทบจะห้อยลง
ซัลดักจับเอวของซามิราไว้แน่น หัวใจของเขาก็เต้นแรงในเวลานี้
“คุณคิดเรื่องนี้แล้วหรือยัง?”
ซามีราซุกหัวของเธอไว้ที่คอของซุลดัคอย่างเขินอายเกินกว่าจะพูดได้
ซัลดักจับคางแหลมสีขาวของเธอ ทำให้ดวงตาสีแดงอ่อนของเธอจ้องมองไปที่ตัวเขาเอง และจูบเธอเบาๆ…
–
ในตอนเช้า แอนดรูว์ยืนอยู่ข้างแท้งค์น้ำเพื่ออาบน้ำ Gulina ซึ่งสวมแค่เสื้อยางธรรมดาๆ ก็ถือทัพพีไว้เหนือศีรษะแล้วค่อยๆ เช็ดหน้าอกที่คล้ำของเขาด้วยใยบวบ
แอนดรูว์เตือนเธอว่าอย่าแตะต้องรอยวิเศษบนร่างกายของเขา ในฐานะภรรยาใหม่ ใบหน้าของกู่ลีน่าเปลี่ยนเป็นสีแดงและเธอก็ก้มศีรษะลงและไม่กล้ามองแอนดรูว์
แอนดรูว์เช็ดน้ำบนตัวด้วยผ้าลินินสวมกางเกงขาสั้นหนังเพียงคู่เดียวและฝึกสับด้วยขวานฟืนในสนาม กล้ามเนื้อผิวคล้ำของเขาเปล่งประกายเป็นมันเงาภายใต้แสงแดดยามเช้า
เด็กทั้งเจ็ดคนในครอบครัว ทั้งใหญ่และเล็ก นั่งเงียบ ๆ เรียงกันอยู่ใต้ชายคา มองดูพ่อของพวกเขาสับฟืนในสวนอย่างอยากรู้อยากเห็น
มันก็เป็นขวานเหมือนกัน แต่เมื่อมาถึงมือของแอนดรูว์ ไม่ว่าจะมีก้อนหรือส้อมอยู่กลางไม้ แอนดรูว์ก็จะตัดไม้ออกเป็นสองท่อนอย่างหมดจดด้วยขวาน มันเป็นความคมที่เด็กๆ ไม่เคยสัมผัสมาก่อน มีประสบการณ์มาก่อน
“คุณพ่อเป็นยังไงบ้าง” ปีเตอร์ ลูกชายคนโตของแอนดรูว์ถามด้วยความชื่นชม
“มันง่ายมาก ตราบใดที่คุณสามารถเชี่ยวชาญความแข็งแกร่งได้เพียงพอ แม้ว่าคุณต้องการแยกบล็อกเหล็กออกจากตรงกลาง มันก็เป็นไปไม่ได้!” แอนดรูว์พูดพร้อมกับโยนขวานฟืนในมือของเขาทิ้งและวางรากต้นไม้ชิ้นหนึ่ง บนท่าไม้แล้วยกมันขึ้นด้วยฝ่ามืออย่างแรง รากของต้นไม้ก็ถูกตัดออกครึ่งหนึ่ง
“นี่คือพลังที่แท้จริง…” แอนดรูว์พูดกับลูกชายคนโต: “คุณอยากเรียนไหม?”
ลูกชายคนโตพยักหน้าอย่างแรงเหมือนไก่จิกข้าว
“ฉันต้องการส่งคุณไปที่ Zhan Zhan Academy เพื่อศึกษาเป็นเวลาสี่ปีก่อน หากคุณแสดงความสามารถที่ดีในช่วงสี่ปีนี้ ฉันจะสอนคุณให้มีพลังมากขึ้น แต่ในช่วงสี่ปีนี้ การแสดงของคุณก็ปานกลาง แล้ว คุณจะรับราชการทหารอย่างซื่อสัตย์” หลังจากนั้นแอนดรูว์ก็ยืนข้างบิดดี้และตบไหล่เขา
บิดดี้ ลูกชายคนโตลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้นและสัญญากับแอนดรูว์ว่า “ฉันจะตั้งใจเรียนนะพ่อ”
แอนดรูว์ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มเด็ก โดยกางแขนอันหนาทึบของเขาออกไปกอดเด็กทั้งเจ็ดคนได้ เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีครามแล้วพูดกับเด็กหลายคนว่า “อยากฟังเรื่องราวเกี่ยวกับโลกภายนอกไหม”
เด็กทั้งเจ็ดทุกคนพยักหน้าด้วยความปรารถนาและตอบพร้อมกัน: “ฉันคิดว่า … “
ดวงตาที่โง่เขลาของพวกเขาเผยให้เห็นแสงแห่งความหวัง
การฟังแอนดรูว์ฆ่ามดแดงที่มีเครื่องหมายผีในเครื่องบินไป๋หลินและการล่าปีศาจในสนามรบทำให้เด็กน้อยเหล่านี้ตั้งตารอ
“ถ้าคุณต้องการออกจากเมือง Wozhimara สิ่งแรกที่คุณต้องทำคือพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเอง ในเวลาเดียวกันคุณต้องมีจิตใจที่กล้าหาญและมีบุคลิกที่อุตสาหะ ดังนั้นก่อนอื่นคุณต้องไปที่ Zhan วิทยาลัย Zhan เพื่อศึกษา”
Andrew กล่าวว่า: “Peter และ Bonner คุณสองคนอายุมากพอแล้ว คราวนี้ฉันจะส่งคุณไปที่ War Academy ในเมือง Dodan บนเครื่องบิน Bailin ภายในสองปีเมื่อพี่ชายของคุณอายุสิบสองปี คุณต้องรับช่วงต่อพวกเขาด้วย ”
“ฉันรู้แล้วพ่อ!”
ลูกชายคนโตของแอนดรูว์และลูกชายคนที่สามตกลงกันอย่างมีความสุข
–
เวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกันดูเหมือนจะสั้นมาก Surdak และพรรคพวกของเขาไม่สามารถอยู่ในเมือง Wozhimala นานเกินไปได้
เมื่อฉันเห็นแอนดรูว์ ฉันเห็นเขาเดินอย่างรวดเร็วจากอีกฟากหนึ่งของจัตุรัสพร้อมกับลูกๆ นาในที่มีอายุมากกว่าสามสิบคน
แอนดรูว์ยิ้มอย่างไร้เดียงสาที่ซูร์ดักและพูดว่า “หัวหน้า คราวนี้ฉันอยากจะพาเด็กสองสามคนไปด้วยและส่งพวกเขาไปที่วิทยาลัยการสงครามในเมืองโดดัน”
Surdak มองดูเด็กๆ นาไนที่มีหนังด้านหนาทั้งมือและเท้าเปล่า แล้วพูดกับแอนดรูว์: “ฉันสามารถเขียนจดหมายถึงนางลูน่าได้ในภายหลัง และขอให้เธอดูแลเด็กเหล่านี้มากกว่านี้!”
แอนดรูว์พูดด้วยรอยยิ้ม: “เยี่ยมมาก”
“กลับเมืองเบน่ากันเถอะ!” เซอร์ดักทักทายทุกคน
เด็กกลุ่มนาไนมองดูซูรดักและรู้สึกว่ารูปร่างของเขาที่ยืนอยู่หน้าประตูนั้นสูงเป็นพิเศษ
Surdak เดินไปด้านหน้าพร้อมกับทางเคลื่อนย้ายมวลสาร และ Samira ซึ่งมีอารมณ์สดใสราวกับดวงอาทิตย์ในฤดูใบไม้ร่วงได้ริเริ่มที่จะช่วย Andrew จัดเตรียมเด็ก Nanai มากกว่าสามสิบคนเหล่านี้ ซึ่งเป็นอสูรสองหัว Gulitem ที่ถูกกำหนดให้เป็นที่ ด้านหลัง
เมื่อเห็นว่าทางเทเลพอร์ตในมือของซัลดักมีตราประทับของกรมทหารอยู่ เจ้าหน้าที่เฝ้าประตูเทเลพอร์ตไม่ได้ตรวจสอบจำนวนคนด้วยซ้ำ และเพียงโบกมือเพื่อให้พวกเขาผ่านไป
ทุกคนรู้ดีว่ากองทัพกำลังจัดกำลังเสริมให้กับลอร์ดแห่งเครื่องบินวอร์ซอ ในเวลานี้ทุกแผนกในจังหวัดเบนาจะต้องอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงกองทัพ มิฉะนั้น หากหมวกที่ขัดขวางการเสริมกำลังของเครื่องบินวอร์ซอถูกถอดออก แม้แต่ขุนนางและตระกูลที่ร่ำรวยก็อาจจะอธิบายเรื่องนี้อย่างละเอียด
หลังจากผ่านพอร์ทัล แอนดรูว์ก็หรี่ตาและมองไปที่ซามิราที่เปลี่ยนจากท่าทางเสื่อมโทรม เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้เธอแล้วถามด้วยเสียงแผ่วเบา: “เจ้านายปล่อยให้คุณทำตามความปรารถนาของคุณหรือเปล่า”
ซามิราไม่เข้าใจคำพูดของแอนดรูว์เลย แต่เธอกลับพูดถึงตำแหน่งของเด็กนาไนยเหล่านี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่แอนดรูว์กังวลมากที่สุด
นักธุรกิจ Malacom ได้ก่อตั้งสาขาของบริษัทการค้า Thunder Rhinoceros ในเมืองเบน่า แอนดรูว์ไปหานักธุรกิจ Malacom โดยตรงและขอให้เขารับผิดชอบในการส่งเด็กๆ ไปที่ War College ในเมือง Dodan
บังเอิญว่า Malacom อยู่ที่เมือง Bena ในช่วงนี้ และเมื่อเขาเห็น Suldak เขาก็ถามเขาเกี่ยวกับกลุ่มธุรกิจทางทหารที่มาพร้อมกับเครื่องบินวอร์ซอ
ในความเป็นจริง นอกจาก Malacom แล้ว พ่อค้าที่ถาม Suldak เกี่ยวกับกลุ่มพ่อค้าที่มากับกองทัพยังรวมถึงเจฟฟรีย์ผมแดงของกลุ่มพ่อค้า Rye Catcher และพ่อค้า Dirk Triton จากกลุ่มพ่อค้า Palme Bay ด้วย ติดตาม Surdak ผ่านสงครามเครื่องบินสองครั้งและทำเงินได้มากมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตอนนี้ Surdak กำลังไปที่เครื่องบินวอร์ซอ แม้ว่าแผนกโลจิสติกส์ทางทหารจะรับผิดชอบในการจัดหาวัสดุ แต่พวกเขายังคงต้องการแสวงหาเงินปันผล แห่งชัยชนะในสงคราม
ซัลดักไม่ได้ห้ามปรามเขา เขาแค่ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดกับมาลาคอม: “เครื่องบินวอร์ซอว์มีความเสี่ยงมาก ท้ายที่สุด ประตูเคลื่อนย้ายมวลสารก็อยู่ในมือของตระกูลบุสแมน มันง่ายสำหรับเราที่จะเสริมกำลังเข้าไปใน เครื่องบิน” แต่การออกจากเครื่องบินวอร์ซอคงไม่ใช่เรื่องง่าย และเกรงว่าตอนนั้นจะมีเกณฑ์ที่สูงมาก…”