by เมื่อข่าวที่ว่า Darcy Christie ป่วยหนักถูกส่งไปยัง Ruit City…
Surdak กำลังจัดตั้งกองทหารราบหุ้มเกราะหนักจำนวน 30 นาย
ทหารราบหุ้มเกราะหนักเหล่านี้เป็นกองทหารชั้นยอดที่ประจำการอยู่ในเครื่องบินกันบู พวกเขาไม่เพียงแต่เข้าร่วมในสงครามปีศาจในเครื่องบินกันบูเท่านั้น แต่ยังทำได้ดีมากในสนามรบของที่ราบแม่น้ำสามสายและหุบเขาหนอนมืดในเครื่องบินไป๋หลินอีกด้วย
หลังจากพักผ่อนและปรับโครงสร้างใหม่แล้ว ก็กลายเป็นกองทหารราบชั้นยอดในเครื่องบินกันบู มีกองทหารราบหุ้มเกราะหนัก 30 นาย รวมจำนวนคนทั้งหมด 45,000 คน คราวนี้พวกเขาจะนำเรือเหาะวิเศษที่กรมทหารจัดไปยังเบนา เมืองด้วยกัน
กองทหารราบหุ้มเกราะหนัก 30 กองนี้จะอาศัยอยู่ชั่วคราวในค่ายทหารชั่วคราวนอกเมืองเบนา เมื่อนักมายากลของสมาคมนักโหราศาสตร์สร้างชุดเคลื่อนย้ายเวทย์มนตร์ที่นำไปสู่เมืองอิวอร์สันเสร็จสิ้น ทหารราบหุ้มเกราะหนักจะเป็นกองทหารชุดแรกที่รีบเร่งไปยัง ไอวอร์สัน ซิตี้.
ครั้งนี้ กองทัพเส้นทางสายตะวันออกซึ่งบัญชาการโดย Surdak มีกำลังทหารรวมเกือบ 120,000 นาย และกรมทหารราบหุ้มเกราะหนักเพียงแห่งเดียวก็มีกำลังทหารทั้งหมด 100,000 นาย
Surdak ควบคุมทหารราบสายตรง 45,000 นาย และทหารราบหุ้มเกราะหนักอีก 55,000 นายถูกรวบรวมจากเงื้อมมือของขุนนางแห่งจังหวัดเบนา หลังจากคำสั่งรับสมัครที่ออกโดยกองบัญชาการทหาร ยังไม่ทราบอำนาจการรบของพวกเขา
ตามแนวทางปฏิบัติที่ผ่านมา กองทหารราบหุ้มเกราะหนักที่ไร้ความสามารถบางคนเป็นเพียงกลุ่มอาหารปืนใหญ่ในสนามรบ
อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ Surdak ไม่ได้ตั้งใจที่จะปล่อยให้พวกมันทำหน้าที่เป็นอาหารปืนใหญ่ อย่างน้อยจนกว่ามดทหารที่มีลวดลายน่ากลัวเหล่านั้นจะตาย Surdak จะไม่ถอนพวกมันออกไปทำหน้าที่เป็นอาหารปืนใหญ่
เนื่องจากนี่เป็นคำสั่งรับสมัครที่ออกโดยกองบัญชาการทหาร กองบัญชาการทหารจะรับผิดชอบในการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ของกองทัพของท่านลอร์ดในครั้งนี้เมื่อกองทัพเดินทัพไปยังเครื่องบินวอร์ซอ
ซึ่งรวมถึงปัญหาการขนส่งที่ลำบากที่สุด รวมถึงการขนส่งวัสดุและการขนส่งกองทหาร
ทหารได้ตั้งประตูเคลื่อนย้ายชั่วคราวในเมืองเบนา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับกองทัพที่จะเดินทางจากเมืองเบนาไปยังเมืองไอวอร์สัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเขาสามารถไปถึงนอกเมืองอิวอร์สันผ่านทางประตูเคลื่อนย้ายได้
นอกจากนี้ กองทัพของลอร์ด Surdak ยังรวบรวมจากเมือง Ruit ไปยังเมือง Bena และกองบัญชาการทหารก็รับหน้าที่ขนส่งกองทหารราบด้วย
ในขณะนี้ มีเรือเหาะเวทมนตร์จำนวนหกสิบลำที่ลอยอยู่บนท้องฟ้ารอบๆ อาคารสนามบินของรุยต์ซิตี้ เนื่องจากสนามบินของรุยต์ซิตี้มีหอคอยเพียงแห่งเดียวและสามารถจอดเรือเหาะเวทมนตร์ได้เพียงสองลำในเวลาเดียวกัน ขั้นบันไดของหอคอยสนามบินจึงเต็มไปด้วยผู้คน ด้วยนักรบทหารราบที่สวมชุดเกราะยาวเป็นแถว นักรบทหารราบสวมชุดเกราะหนา โดยมีดาบของช่างฝีมือห้อยอยู่ที่เอว ถือหอก และโล่หอคอยบนหลัง พวกมันทั้งหมดดูเหมือนกระป๋องเหล็กสีเข้ม
นอกเหนือจากอาวุธและชุดเกราะแล้ว ทหารราบแต่ละคนยังถือกระเป๋าเดินทางปูดไว้ด้านหลัง ซึ่งบรรจุเสบียงสำหรับการเดินทัพเจ็ดวัน ตลอดจนสิ่งของยังชีพกลางแจ้ง เช่น ถุงนอนและผ้ากันฝน
กองทัพลอร์ดของ Surdak เพิ่งประสบกับสงครามเครื่องบิน Bailin และนักรบแต่ละคนได้รับเงินจำนวนหนึ่ง ดังนั้นกระเป๋าของพวกเขาจึงปูดในครั้งนี้เช่นกัน
ทีละลำ หลังจากที่เรือเหาะเวทมนตร์เต็มไปด้วยทหารราบที่หุ้มเกราะหนัก พวกเขาก็เปิดใช้งานอุปกรณ์ลอยน้ำทันทีด้วยความแข็งแกร่งทั้งหมดของพวกเขา
เรือเหาะวิเศษลอยขึ้นอย่างช้าๆ และหายไปในก้อนเมฆในทันที
เมื่อมองดูเรือเหาะวิเศษที่ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า เจ้าหน้าที่การเงิน Kurt ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ Suldak ก็ถอนหายใจ: “กรมทหารมีฐานะร่ำรวยมากจนพวกเขาส่งเรือเหาะวิเศษหกสิบลำเพื่อขนส่งกองทหารราบไปยัง Bena ในคราวเดียว เมืองนี้ล่มสลาย !”
Siya ถือหนังสือเล่มเล็ก มองขึ้นไปบนท้องฟ้าจากด้านหลัง Surdak หรี่ตาสีฟ้าใสของเธอแล้วพูดว่า:
“เรือเหาะคืออะไร? เมืองเบน่ายังไม่มีวงเคลื่อนย้ายมวลสารชั่วคราวเหรอ? นั่นเรื่องใหญ่!”
เจ้าหน้าที่การเงิน Kurt ก้มศีรษะลงและคำนวณอย่างเงียบ ๆ แล้วถาม Surdak:
“ฉันได้ยินมาว่าคราวนี้กองทหารทั้งหมด 220,000 นายจะมาถึงเมืองอิวอร์สันผ่านชุดเคลื่อนย้ายมวลสารชั่วคราว?”
หลังจากได้ยินสิ่งที่เหรัญญิกเคิร์ตพูด Surdak ก็ตระหนักว่ากรมทหารยินดีอย่างยิ่งที่จะทุ่มเงินเพื่อที่ลอร์ดจะได้ขึ้นเครื่องบินวอร์ซอในครั้งนี้
Surdak จำได้ว่าเขาแอบเข้าไปในเมือง Mukuso พร้อมกับกลุ่มมหาอำนาจระดับสองผ่านทางวงเคลื่อนย้ายชั่วคราวที่สร้างขึ้นโดยนักมายากลอวกาศ Avide บนเครื่องบิน Ganbu เพื่อจับกุม Lord McDonald
ในเวลานั้น มีผู้เชี่ยวชาญอันดับ 2 มากกว่า 40 คนเท่านั้น และกรมทหารใช้เงินจำนวนมากกับค่าธรรมเนียมการส่ง
วงเวทย์ชั่วคราวที่ถูกสร้างขึ้นตอนนี้ต้องเคลื่อนย้ายกองทัพของลอร์ด 220,000 คน เซอร์ดักสับสนอยู่ครู่หนึ่ง ผลึกเวทมนตร์จะถูกเผาไปกี่อัน?
“แม้ว่าอาร์เรย์เคลื่อนย้ายมวลสารชั่วคราวขนาดใหญ่จะมีราคาแพงในการสร้าง แต่ค่าธรรมเนียมการเคลื่อนย้ายมวลสารไม่ได้เกินจริงเท่ากับอาร์เรย์เคลื่อนย้ายมวลสารชั่วคราวขนาดเล็ก ผลึกเวทมนตร์ที่ถูกเผาโดยศูนย์กลางเวทมนตร์อวกาศทุกวันจะคงที่ และจำนวนบุคลากรในการเคลื่อนย้ายมวลสารถึง จำนวนที่แน่นอน เมื่อ ค่าใช้จ่ายในการส่งของแต่ละคนไม่ได้เกินจริงมากนัก … “
ทุกคนยืนอยู่ที่อาคารสนามบินเพื่อหารือเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการขนส่งของกองทัพ และประธานสมาคมเวทมนตร์ก็อธิบายเรื่องนี้ให้ทุกคนฟังเป็นการส่วนตัว
อย่างไรก็ตาม ทุกคนเข้าใจเพียงสองสามประโยคแรกเท่านั้น และมีเพียงไม่กี่คนที่อยู่ในที่เกิดเหตุเท่านั้นที่สามารถเข้าใจหลักการของเวทมนตร์อวกาศ เช่น เมทริกซ์การจัดเรียงเวทย์มนตร์ และศูนย์กลางเวทย์มนตร์ที่สร้างสะพานอวกาศ
สาเหตุที่ประธาน Magic Guild ยืนอยู่ที่นี่ ก็เพราะในระหว่างการเดินทางไปยังเครื่องบินวอร์ซอนี้ Luit Magic Guild ได้ส่งนักมายากล 30 คนเข้าร่วมกองทัพลอร์ดของ Surdak และเขามาที่นี่เพื่อกล่าวคำอำลากับนักมายากลหนุ่มเหล่านั้นโดยเฉพาะ
นักมายากลเหล่านี้จะจัดตั้งทีมลาดตระเวนทางอากาศอิสระอีกครั้งเพื่อช่วย Surdak ตรวจจับสถานการณ์จริงในสนามรบ
ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่านักมายากลเหล่านี้ที่ขี่ฉมวกเวทมนตร์อาจไม่สามารถพลิกกลับสถานการณ์ได้ด้วยการขว้างลูกไฟสองสามลูกไปในสนามรบ แต่ตราบเท่าที่งานสืบสวนเสร็จสิ้นด้วยความระมัดระวัง ก็จะเป็นประโยชน์อย่างมากในการต่อสู้ครั้งต่อไป
ยืนอยู่บนแท่นบังคับบัญชาใต้หอคอยสูงของอาคารผู้โดยสารสนามบินด้วยใบหน้าบูดบึ้งและไม่พูดอะไร จนกระทั่งทหารราบหุ้มเกราะหนักทั้ง 45,000 นายขึ้นเรือเหาะวิเศษและขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนจึงหันกลับมาพูดว่า ” Xiya Ya เตรียมคาราวานเวทย์มนตร์ ฉันจะไปที่เมือง Halanza … “
สิยาเดินอย่างรวดเร็วไปที่ประตูอาคารผู้โดยสารของสนามบินโดยมีหนังสือหนังแกะอยู่ในอ้อมแขนของเธอ และในไม่ช้าก็มีคาราวานวิเศษมาจอดที่ซุลดัก
เซอร์ดักขึ้นรถม้าโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะกล่าวขอบคุณประธานกิลด์เวทมนตร์เลยแม้แต่น้อย เขาแค่โบกมือลาพวกเขาและรีบออกจากอาคารผู้โดยสารของสนามบิน
“เกิดอะไรขึ้น” สียานั่งตรงข้ามกับซุลดัคและถามอย่างระมัดระวังเมื่อเห็นใบหน้าของซูรดักดูน่าเกลียดเล็กน้อย
สุดาคยื่นจดหมายให้สียา
เมื่อเห็นประโยคในจดหมาย เธียจึงรีบถามว่า: “แล้วท่านกงสุลคริสตี้ล่ะ?”
ซัลดักส่ายหัวแล้วพูดว่า: “ฉันไม่รู้ว่าสถานการณ์ตอนนี้เป็นอย่างไร…”
–
Thea ไม่ได้ติดตาม Surdak ไปที่เมือง Helensa เธอต้องการอยู่และจัดการกิจวัตรประจำวันของศาลากลางในนามของ Surdak
ในความเป็นจริง หลังจากที่คาราวานเวทมนตร์ขับออกจากเมือง Ruit ในชั่วข้ามคืน Suldak ก็เลือกที่จะลงจากรถในสถานที่เงียบสงบ และ Siya ก็นำคาราวานเวทมนตร์นี้กลับไปที่ปราสาทในเมือง Ruit
Surdak ยืนอยู่ในป่าอันเงียบสงบ ก้าวเข้าไปในวงเวทย์แห่งความว่างเปล่า และมาถึงเหมืองลาวาของ Aphrodite
เมื่อเห็น Surdak ออกมาจากวงเวทย์แห่งความว่างเปล่า Aphrodite จึงวางลูกสาวของเธอไว้ในเปลแล้วถาม Surdak: “ทำไมคุณถึงมาที่นี่? อย่างน้อยก็ไม่ใช่ว่ากองทัพจะได้รับการจัดโครงสร้างใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้ จะใช้เวลากี่วันจึงจะมาถึง?”
“มีบางอย่างเกิดขึ้นกับดาร์ซี ฉันต้องไปที่เฮลลันซ่าซิตี้เพื่อดู!” เซอร์ดักไม่ได้หยุดอยู่ในเหมืองลาวา เขาเดินอย่างรวดเร็วไปที่เปลของลูกสาว อุ้มเธอแล้วเดินข้างสระน้ำลาวา จูบหน้าผากอันอ่อนโยนของเธออีกครั้ง จากนั้นจึงวางเธอกลับเข้าไปในเปลด้วยความไม่เต็มใจ
จากนั้น Surdak ก็รีบเดินไปที่ทางเข้าถ้ำ Aphrodite นั่งบนเก้าอี้แล้วเตือนเขาว่า: “มีม้าศึกลายเวทย์มนตร์เตรียมไว้ที่โกดังของเหมืองกำมะถัน คุณสามารถขี่ม้าตัวนั้นได้! ต้องการให้ฉันไปกับคุณด้วย ?”
Surdak โบกมือโดยไม่หันกลับมามองและก้าวออกจากเหมืองลาวา
แน่นอนว่า ดังที่อโฟรไดท์พูด จริงๆ แล้วมีม้าศึกที่มีลวดลายเวทมนตร์อยู่ในคอกม้าถัดจากโกดังเหมืองกำมะถัน
ม้าศึกประเภทนี้ที่มีลวดลายเวทมนตร์แห่งชีวิต ‘ความแข็งแกร่งและความแข็งแกร่ง’ สลักอยู่บนขาของพวกมัน ล้วนมาจากเมืองโดดันในเครื่องบินไป๋ลิน
ผู้ดูแลที่นี่เห็นซัลดักรีบมาและได้ยินว่าต้องการขี่ม้าศึกที่มีมนต์ขลังจึงช่วยเขานำออกไปโดยไม่ลังเลใจ
Surdak ขึ้นหลังม้าแล้วรีบไปที่เมือง Hiranza โดยไม่พูดอะไรสักคำ
ผู้ดูแลยืนอยู่ข้างคอกม้าด้วยความงุนงง ไม่สามารถพูดอะไรกับ Surdak ได้ เมื่อเห็น Surdak หายไปท่ามกลางสายฝนของเถ้าภูเขาไฟที่ตกลงมาจากท้องฟ้า เขาจึงหันหลังกลับและปิดประตูคอกม้าด้วยความหงุดหงิด แล้วปิดประตูอีกครั้ง ถอดผ้าคลุมกันฝุ่นด้านนอกออกแล้วหันกลับมาที่โรงทำงาน
มีทาสโคโบลด์เหลืออยู่ไม่ถึงร้อยคนในเหมืองกำมะถัน ทาสโคโบลด์ที่เหลือบางส่วนกำลังสร้างเขื่อนในระนาบ Bailin และคนอื่นๆ กำลังสร้างสวนแขวนในเมือง Ruit ดังนั้นสถานการณ์ปัจจุบันในเหมืองกำมะถันจึงเกือบจะเข้าแล้ว สถานะถูกยกเลิก
–
เมื่อ Surdak ผ่านดินแดนรกร้างของ Wall Village เขาไม่ได้หยุดอยู่ที่ Wall Village
แต่เรารีบตรงไปที่ Paglos Pass ทันทีที่เราผ่านหมู่บ้าน Wall แสงไฟสว่างไสวไปด้วยอาคารสไตล์ตะวันตกทั้งหมด แตกหน่อเหมือนหน่อไม้หลังฝนตก
ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าตอนนี้ Wall Village เป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองแล้ว ในตอนกลางคืน ชาวบ้านบางคนจะมารวมตัวกันที่ตลาดเสรีตรงทางเข้าหมู่บ้านเพื่อดื่มเครื่องดื่มที่มีเสียงดังและมีชีวิตชีวา เอลสามารถได้ยินมาแต่ไกล
แสงไฟของ Wall Village ดูเหมือนจะส่องสว่างไปทั่วทั้งหุบเขา ซึ่งทำให้ Wall Village สวยงามมากในตอนกลางคืน
เมื่อผ่าน Paglos Pass ซัลดักก็อดไม่ได้ที่จะมองขึ้นไปบนยอดเขาทางด้านซ้าย แม้ว่าทุกอย่างจะถูกปกคลุมในตอนกลางคืน ซัลดักรู้สึกว่าไม้กางเขนบนยอดเขายังคงอยู่ และยอดเขายังคงอยู่ บนภูเขายังมีกลิ่นอายแห่งความตายจางๆ ควบแน่นอยู่ที่นั่น
ถนนบนภูเขาในเวลากลางคืนไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเดิน แม้ว่าถนนบนภูเขาใน Oak Ridge จะได้รับการซ่อมแซมทุกปี แต่ถนนในสันเขานั้นขรุขระมากเท่านั้น
ป่าทึบทั้งหมดถูกปกคลุมไปหมดในตอนกลางคืน และความคิดของ Suldak ก็หวนนึกถึงช่วงเวลาที่เขาเพิ่งกลับมาที่ Hailan Sachen…
ในตอนแรกเขาเป็นเพียงอัศวินสำรอง เขายังคงวิ่งไปมาระหว่างเมืองเฮเลนซาและหมู่บ้านวอลล์เพื่อเลี้ยงอาหารชาวบ้านแห่งวอลล์และได้รับตำแหน่งอัศวินด้วย .
ในชั่วพริบตา สถานที่แห่งนี้ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก คนหนุ่มสาวจำนวนนับไม่ถ้วนจาก Wall Village ได้ออกจากดินแดนรกร้างแห่งนี้มานานแล้ว
แต่ต้นโอ๊กสีทองและสีเงินในเทือกเขานี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลย
หลังจากวิ่งอย่างบ้าคลั่งทั้งคืน ในที่สุดฉันก็มาถึงเมือง Halanza ในตอนเช้าก่อนที่หมอกจะหายไป
เมืองเฮเลนาบนไหล่เขาถูกเผยให้เห็นเหนือหมอกหนาทึบ Surdak นำม้าออกจากหมอกหนาแล้วยืนอยู่หน้าสะพานแขวนประตูเมือง มองขึ้นไปที่อัศวินแห่งหน่วยรักษาความปลอดภัยบนยอด เมือง. .
แม้ว่าทหารยามบนกำแพงเมืองจะไม่รู้จัก Surdak ในครั้งแรก แต่เมื่อเห็นม้าศึกลายเวทย์มนตร์ที่กำลังหอบและโครงสร้างลายเวทย์มนตร์บนตัวของ Surdak สิ่งเหล่านี้ทำให้พวกเขาเปิดประตูเมืองและลดสะพานชักลง ล่วงหน้าหนึ่งชั่วโมงแล้วเชิญศุลดักเข้าไปในเมือง
ในตอนเช้าของเมืองเฮเลนซา ขุนนางดูเหมือนจะนอนอยู่บนเตียงที่บ้านและฝันหวาน ในขณะที่คนทั่วไปกำลังรับประทานอาหารเช้าและเตรียมพร้อมที่จะเริ่มงานของวันใหม่
และซัลดัคซึ่งวิ่งมาทั้งวันทั้งคืนก็เดินอย่างไม่หยุดยั้งผ่านถนนสายกลางที่มีคนเดินไม่กี่คน และมาถึงปราสาทตระกูลคริสตี้ซึ่งสูงที่สุดในเมือง
สถานการณ์ภายในเมืองดูเหมือนปกติ เมื่อพวกเขามาถึงนอกปราสาทของตระกูลคริสตี้ ซัลดักไม่แม้แต่จะเรียกประตู ลงจากหลังม้าแล้วตรงไปที่บันไดลานปราสาท
ในเวลานี้ แม่บ้านในปราสาทก็รีบออกจากห้องโถงของปราสาทพร้อมคนรับใช้กลุ่มหนึ่ง ตามมาด้วยพรมม้วนหนึ่งซึ่งปูอยู่บนถนนสีแดงหน้าซูรดัก
Surdak ยื่นสายบังเหียนให้คนใช้ที่อยู่ด้านข้าง ก้าวขึ้นบันได และเห็นคาร์ลวิ่งออกไปด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า
“เกิดอะไรขึ้น? ครั้งที่แล้วอาการของเขาแย่ลงหรือเปล่า?” หลังจากพบคาร์ล ซัลดักก็กอดเขาก่อนแล้วจึงถามเขาอย่างไม่อดทน
คาร์ลส่ายหัว เอาแขนโอบไหล่ซัลดักแล้วพูดว่า “ลองเข้าไปดูดีกว่าแล้วจะรู้!”
“มันร้ายแรงเหรอ?” เซอร์ดักถามอย่างไม่อดทน
คาร์ลพยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก
ซัลดักเร่งฝีเท้าและเดินเข้าไปในห้องโถง ในเวลานี้ นางมาเรียนาในชุดธรรมดาก็ออกมาเช่นกัน
“แดค คุณอยู่ที่นี่ ช่วยดาร์ซีอีกครั้ง!” นางมาเรียนาแทบจะเอามือกุมน้ำตาและขอร้องให้ซัลดัก
“ดาร์ซีอยู่ที่ไหน พาฉันไปหาเธอหน่อยสิ” ซัลดักพูดกับเลดี้มาเรียนา
“เกิดอะไรขึ้น” ซัลดักถามคาร์ลด้วยน้ำเสียงเข้ม
คาร์ลถอนหายใจเบา ๆ และกระซิบกับซัลดัก: “เป็นการลอบสังหาร ระหว่างทางกลับปราสาทจากศาลากลาง ดาร์ซีถูกนักฆ่าซ่อนตัวอยู่ในเงามืดแทงที่หน้าอก ผู้ลอบสังหารอยู่ตรงจุดนั้น เธอรับยาพิษ และเสียชีวิตแล้ว และตอนนี้อาการบาดเจ็บของเธอก็สาหัสมาก…”
ซัลดักไม่คาดคิดว่าดาร์ซี คริสตี้จะถูกลอบสังหาร และผู้ลอบสังหารก็จะตายแม้ว่าเขาจะรู้ว่าเขาหนีไม่พ้นก็ตาม
เมื่อเห็นบรรยากาศอันน่าเบื่อหน่ายในปราสาท หัวใจของ Surdak ก็จมลงทันที…