by ซัลดักรีบกลับไปที่เมืองรุยต์และย้ายครอบครัวของเขาไปที่ปราสาทแห่งเมืองรุยต์เท่านั้น จริงๆ แล้วเขาไม่ได้ยึดสิทธิ์การจัดการของ Ruit City จากเคานต์เคลย์คูชชิงคืน เขาวางแผนที่จะใช้สิ่งนี้ก่อนสิ้นเดือน แผนการก่อสร้างเมืองมูคุโซครึ่งปี จากนั้นเข้าสู่สนามรบใหญ่
เขาได้ทำข้อตกลงกับ Earl Clay Cushing เพื่อช่วยเขาจัดการเรื่องนี้ต่อไปอีกครึ่งปี
ในช่วงเวลานี้ Hathaway และ Beatrice จะมีส่วนร่วมในการบริหารของ Ruit City ด้วย
Gulitem และฝูงวัวและแกะยังคงอยู่ระหว่างทางไปยังเมือง Ruit หากไม่มีปัญหาใหญ่ระหว่างทาง พวกเขาน่าจะไปถึงเมือง Ruit ได้ก่อนสิ้นเดือนนี้
กองคาราวานเวทมนตร์ติดตามกระแสน้ำของผู้คนเข้าสู่พอร์ทัลในจัตุรัสกลางเมือง Ruit City ท่ามกลางคลื่นน้ำที่กระเพื่อม Surdak ก็มาถึงเมือง Mukuso
ครั้งนี้ Surdak ไปที่เมือง Bena เป็นเวลาหนึ่งเดือนพอดี เมื่อเขากลับมาที่เมือง Mukuso เขาพบว่าอาคารรอบๆ จัตุรัสกลางได้รับการจัดระเบียบใหม่และมีรูปลักษณ์ของเมืองเดิม
ท่อระบายน้ำใต้ดินบนถนนสายหลักได้รับการปูใหม่แล้ว และทางเท้าหินทั้งถนนได้รับการซ่อมแซม ขณะนี้โครงการท่อระบายน้ำได้เจาะเข้าไปในถนนและตรอกซอกซอยของเมืองแล้ว
ซัลดักขอให้คนขับรถม้าขับคาราวานวิเศษเพื่อเลี่ยงผ่านย่านพลเรือน วิธีการที่ชาร์ลีและลุคนำมาใช้คือการซ่อมแซมอาคารที่พักอาศัย โดยให้ความสำคัญกับการซ่อมแซมอาคารที่พักอาศัยเหล่านั้นที่มีความเสียหายค่อนข้างน้อย และผลักอาคารที่เสียหายหนักโดยตรงไปยัง การฟื้นฟู แต่การสร้างบ้านเหล่านี้ใหม่จะใช้เวลานานกว่าเล็กน้อย ภารกิจปัจจุบันคือการตั้งถิ่นฐานพลเรือนทั้งหมดเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยในมูคุโซทุกคนสามารถมีที่พักอาศัยได้
นับตั้งแต่มีการใช้ระบบปลอดภาษีในเครื่องบิน Ganbu นักธุรกิจจำนวนมากได้ฉวยโอกาสแห่กันเข้ามาในเมือง ร้านค้าริมถนนเกือบทั้งหมดในถนนสายหลักและตรอกซอกซอยของเมือง Mukuso ได้กลับมาดำเนินธุรกิจอีกครั้ง
แม้ว่าการแข่งขันระหว่างพ่อค้าจะดุเดือด แต่ก็ช่วยส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของเมืองมูคุโซอีกด้วย
Surdak อยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งเดือน และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้เกิดขึ้นในเมือง Mukusuo อาคารหลายแห่งถูกล้อมรอบด้วยกรอบไม้อย่างแน่นหนา
จากระยะไกลเขาเห็นเจ้าหน้าที่การเงินของ Basil ยืนอยู่หน้าร้านริมถนนที่เพิ่งซ่อมแซม หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการส่งมอบขั้นสุดท้ายแล้ว Basil เจ้าหน้าที่การเงินก็ไปที่ไซต์เพื่อตรวจสอบด้วย
อีกด้านหนึ่งของร้านหันหน้าไปทางถนน คนงานกำลังรื้อโครงไม้ที่สร้างขึ้นอยู่ตลอดเวลา เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของทั้งร้าน
ซัลดักขอให้คนขับรถม้าหยุดขบวนคาราวานวิเศษข้างถนน เขาและสียาเดินออกจากขบวนคาราวานวิเศษแล้วเดินไปที่ร้านค้าที่หันหน้าไปทางถนน
หลังจากที่ไม่ได้เจอกันหนึ่งเดือน ชาร์ลีก็ลดน้ำหนักลงมากและมีผิวคล้ำขึ้นมาก แต่เขากลับมีพลังมากขึ้น
เจ้าหน้าที่การเงิน Basil Hooton เห็นเหรียญทองเอิร์ลบนหน้าอกของ Suldak จึงพูดด้วยรอยยิ้ม: “ท่านกงสุล Suldak การเดินทางไป Bena ของท่านเป็นไปด้วยดีหรือไม่”
“ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น ยกเว้นว่าฉันออกไปข้างนอกนานเกินไป” ซัลดักพูดอย่างมั่นใจ “เป็นยังไงบ้าง? คุณภาพของร้านค้าริมถนนที่กำลังซ่อมแซมที่นี่มีปัญหาหรือไม่ หากมีปัญหาก็อย่าช่วย” ถ้าเขาปกปิดมันจะเป็นอันตรายต่อพวกเขา ถ้าเขาทำ เขาจะยกมันขึ้นมาโดยตรงและกระตุ้นให้พวกเขาแก้ไขให้ทันเวลา เจ้าหน้าที่”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ Surdak พูด เจ้าหน้าที่การเงิน Basil ก็รู้สึกเหมือนกับว่าก้อนหินในหัวใจของเขาหล่นลงมา
ควรมีการออกจดหมายแต่งตั้งจากจังหวัดเบนาแล้ว ผู้บัญชาการ Suldak น่าจะยืนยันตำแหน่งกงสุลของมูคูโซแล้ว ซึ่งถือเป็นการยืนยันการแต่งตั้งครั้งสุดท้าย
“ตอนนี้ฉันหวังว่าชาร์ลีจะเร่งการก่อสร้างได้อีกสักหน่อย แม้ว่าจำนวนบ้านที่ส่งมอบในเดือนสิงหาคมจะอยู่ที่หกเท่าของเดือนกรกฎาคมแล้ว แต่จากมุมมองของฉัน ฉันหวังว่าคุณจะทำให้แผงลอยใหญ่ขึ้นได้ แล้วรีบหน่อย” เหรัญญิกเบซิล เป็นกำลังใจให้ชาร์ลี
“การหลั่งไหลของนักธุรกิจจากเมืองรุยต์ทำให้ราคาบ้านของร้านค้าที่หันหน้าไปทางถนนเกือบสามเท่า แม้ว่าเมืองมูคุโซจะรุ่งเรืองที่สุดในอดีต ราคาบ้านของร้านค้าที่หันหน้าไปทางถนนก็คงไม่สูงกว่าตอนนี้มากนัก ตอนนี้ฉัน ร้านค้าที่หันหน้าไปทางถนนจำนวนมากจำเป็นต้องลดราคาลง” เจ้าหน้าที่การเงิน เบซิล หันไปรายงานต่อซุลดัก ฮุย
พวกเขาทั้งสามเดินเข้าไปในร้านโดยหันหน้าไปทางถนน พวกเขาเห็นว่าภายในร้านมีการตกแต่งด้วยไม้อย่างเรียบง่าย พื้น บันได หน้าต่างไม้ และประตูไม้ล้วนแต่ดูดีทีเดียว พูดไม่ออกเลยว่างานช่างไม้เหล่านี้ล้วนเผยให้เห็นสไตล์เฮเลซาที่แข็งแกร่ง…
“ชาร์ลี คุณมีปัญหาอะไรที่นี่” ซัลดักแตะราวบันไดไม้โอ๊คแล้วถามชาร์ลี
ในความเป็นจริง เขาต้องการเตือนชาร์ลีว่าบันไดและพื้นเหล่านี้ทำจากไม้สนแดงดีกว่า มีป่าไม้โอ๊คไม่มากนักในระนาบผ้าแห้ง และพื้นผิวไม้โอ๊คนั้นยากและแปรรูปยากกว่า
อย่างไรก็ตาม ไม้ที่ช่างไม้ใน Wall Village เหล่านี้เคยเห็นมากที่สุดในชีวิตคือไม้โอ๊ค ซัลดักกังวลด้วยซ้ำว่าช่างไม้เหล่านี้จะไม่สามารถทำงานไม้ได้หากเจอไม้อื่น
เนื่องจากเป็นซัลดักที่ถาม ชาร์ลีจึงไม่ปิดบังอีกต่อไป เขายืดอกขึ้นแล้วบ่นกับซัลดัก:
“ทีมงานก่อสร้างมีงานและงานหนักมากมาย การก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานในซอยต่างๆ ในเมืองต้องทำให้เสร็จก่อน ไม่เช่นนั้น แม้ว่าบ้านจะซ่อมแซมแล้วจะมีการระบายน้ำและปูถนนในภายหลังซึ่งจะส่งผลต่อวันส่งมอบ ”
ชาร์ลีไม่สนใจว่าซัลดักจะเป็นนายอำเภอหรือเคานต์ แต่ซัลดักที่เขารู้จักมักจะเป็นชาวบ้านในกำแพง
“นอกจากนี้ การขยายกำแพงเมือง แผงนี้ใหญ่เกินไป ช่างฝีมือเกือบทั้งหมดที่เราคัดเลือกล่าสุดได้ลงทุนในการขยายกำแพงเมือง เงินทั้งหมดของทีมวิศวกรก็ถูกโยนไปในการขยายกำแพงเมืองด้วย กำแพงเมือง!” ชาร์ลีขมวดคิ้ว บางครั้งมีรอยย่นบนหน้าผากของฉัน และดูเหมือนว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้ใช้ความคิดมากมาย
เมื่อเทียบกับความขยันของลุค จิตใจของชาร์ลีก็ยืดหยุ่นมากกว่า
“คุณไม่ได้บอกว่าจะจ่ายเงินเป็นชุดตามความคืบหน้าการก่อสร้างเหรอ? เจ้าหน้าที่การเงินเบซิล แล้วเงินสำรองที่ฝ่ายการเงินล่ะ?” ซัลดักให้แค่ทุนเริ่มต้นกับชาร์ลี แต่ศาลากลางจะยังคงอยู่ จำเป็นต้องมีการถ่ายเลือดอย่างต่อเนื่อง
“เงินสำรองคลังค่อนข้างเพียงพอในขณะนี้ แต่คุณควรรู้ด้วยว่าการขยายกำแพงเมืองจะไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ แก่ฝ่ายการคลัง ทุกครั้งที่กำแพงเมืองสร้างเสร็จส่วนหนึ่ง เราจะได้รับและจัดสรรเงินทุน ยังมีแรงกดดันทางการเงินอยู่บ้าง ฝ่ายการเงิน ฝ่ายจึงต้องการทีมวิศวกรรมก่อสร้างอันดับ 1 เพื่อส่งมอบร้านค้าบนถนนเชิงพาณิชย์ได้ตรงเวลาด้วยคุณภาพและปริมาณสูง การเช่าร้านค้าเหล่านี้เท่านั้นที่จะสามารถสร้างวงจรอันดีงามของกองทุนการก่อสร้างในเมืองได้ เกิดขึ้นได้” เจ้าหน้าที่การเงิน Basil อธิบายให้ Suldak
ขุนนางบางคนเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของการซื้ออสังหาริมทรัพย์ในใจกลางเมือง และเงินจำนวนมากก็ไหลเวียนอยู่ในตลาดของเมืองมูคุโซ
“โครงการขยายกำแพงเมืองถูกเลื่อนออกไประยะหนึ่ง กำแพงเมืองเก่าได้รับการซ่อมแซมแล้วหรือยัง?” ซัลดักครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งแล้วตบไหล่ชาร์ลีแล้วถาม
ชาร์ลีกล่าวว่า: “กำแพงเมืองชั้นในได้รับการซ่อมแซมแล้ว และตอนนี้เรากำลังเตรียมที่จะเพิ่มความสูงกำแพงเมืองในเมืองเก่า เราวางแผนที่จะเพิ่มการรองรับเสริมสำหรับโครงสร้างก่ออิฐที่ด้านในของกำแพงเมืองก่อนแล้วจึงดำเนินการต่อไป สร้างมันขึ้นมาห้าเมตร”
Surdak คิดที่จะป้องกันไม่ให้มนุษย์ถ้ำขุดหลุมเพื่อโจมตีเมือง เขาจึงกล่าวว่า: “นอกเหนือจากการซ่อมแซมกำแพงเมืองแล้ว ฉันยังวางแผนที่จะขุดคูน้ำด้านในกำแพงเมืองด้วย…”
พวกเขาทั้งสามเดินไปรอบๆ ร้านค้าที่หันหน้าไปทางถนนขณะพูดคุยกัน ในที่สุด ชาร์ลีก็พูดถึงมาตรการใหม่ที่ทีมวิศวกรรมก่อสร้างเฟิร์สใช้ โดยชาร์ลีและลุคได้จัดโครงการต่างๆ ในทีมวิศวกร ทีมงานก่อสร้างเต็มเวลา แบ่งเป็น ทีมงานรื้อถอน ทีมงานช่างก่ออิฐ ทีมงานช่างไม้ ทีมงานทำความสะอาด และอื่นๆ ตอนนี้ทีมงานก่อสร้างเหล่านี้แทบจะกระโดดไปมาระหว่างโครงการวิศวกรรมต่างๆ ในเมือง ซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่า…
ก่อนออกเดินทาง ซัลดักใช้กำปั้นทุบหน้าอกชาร์ลีและบอกให้เขาตั้งใจพักผ่อนให้มากขึ้น
–
ซัลดักมาถึงศาลากลางแล้วจัดการประชุมสภาผู้แทนราษฎรในเมืองมูคูโซ ขั้นแรกเขาอ่านจดหมายแต่งตั้งสภาผู้แทนราษฎรแห่งจังหวัดริเบนา และได้ยินมาว่าซุลดักไม่ได้เป็นเพียงกงสุลของเมืองมูคูโซเท่านั้น แต่ยังเป็นโฆษกของสภาผู้แทนราษฎรด้วย ยังดูแลเครื่องบิน Ganbu ทั้งหมด และยังทำหน้าที่เป็นผู้ว่าการเมือง Ruit อีกด้วย
จากนั้นเจ้าหน้าที่ของศาลาว่าการมูคุโซะก็เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในที่สุด
ในช่วงก่อนหน้านี้ Surdak ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเมือง Mukuso โดยอาศัยอำนาจทางทหารในมือของเขาและการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากตัวแทนของกองทัพสิบสาม แต่ตอนนี้ Surdak จะแต่งตั้งสภาผู้แทนราษฎรประจำจังหวัด Bena ถอดมันออก และการอ่านออกเสียงหมายความว่าสภาผู้แทนราษฎรจังหวัดเบนาจะสนับสนุนการปกครองของซุลดักอย่างเต็มที่
ซัลดักจึงปรับหน้าที่และอำนาจของศาลากลางจังหวัด สิ่งแรกที่เขาทำคือแต่งตั้งบารอนมาร์ติโนเป็นผู้อำนวยการสำนักก่อสร้างเมืองอย่างเป็นทางการ และสำนักก่อสร้างเมืองก็ถูกแยกออกจากแผนกโลจิสติกส์อย่างเป็นทางการด้วย
หลังจากซัลดักแถลงแผนแล้ว เขาก็ไม่ให้เวลาสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพิจารณาหารือ และลงมติโดยตรงด้วยการยกมือ
ขณะที่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยกมือทีละคน สิ่งแรกที่ Suldak ดำเนินการหลังจากการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น
เอิร์ลเอียนรัฐมนตรีกระทรวงโลจิสติกส์ซึ่งนั่งอยู่ตรงมุมห้องสภาผู้แทนราษฎรมีใบหน้าสีเทา ชิ้นเค้กที่ใหญ่ที่สุดในแผนกโลจิสติกส์ถูกพรากไปจนหมด และอำนาจของเขาก็ลดลงไปมากเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเป็นผลงานล่าสุดของเขาที่ไม่พอใจมาก
ซัลดักยังเสนอวาระการประชุม ซึ่งเขาไม่ได้ลงคะแนนโดยตรง แต่อนุญาตให้ฝ่ายนิติบัญญัติอภิปรายอย่างเต็มที่
เขาวางแผนที่จะสร้างศูนย์โลจิสติกส์เมือง Mukuso นอกเมือง ศูนย์โลจิสติกส์นี้จะรวบรวมสินค้าส่งออกทั้งหมดในเครื่องบิน Ganbu จากนั้นจึงขนส่งไปยังเมือง Ruit ผ่านทางพอร์ทัล
วันแรกที่ซุลดักกลับมาที่เมืองมูคูโซอย่างเป็นทางการนั้นใช้เวลานั่งอยู่ในห้องประชุมของสภาผู้แทนราษฎร
หลังจากที่เขาทำงานในแต่ละวันเสร็จ เขาก็ต้องนั่งคาราวานเวทมนตร์จากเมืองมูคุโซกลับไปที่ปราสาทในเมืองหลู่ยี่…