by “คำพูดของเจ้าผู้ครองราชดูเหมือนจะมีความหมาย”
ในฝูงชนที่มืดมิด ชายชราที่นั่งแถวหน้าค่อย ๆ ลุกขึ้นและมองดูแอนสันด้วยท่าทางที่ไร้ความกรุณา: “เมื่อฟังน้ำเสียงของคุณแล้ว ดูเหมือนว่า คุณสงสัยทุกคนที่นี่ ฉันมาที่เมือง Hongyue เพื่อยึดเครดิตของคุณและผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณและใช้ประโยชน์จากโอกาสก่อนที่สงครามจะจบลงเพื่อ… สร้างโชคลาภ?”
เขาสวมชุดสีแดงและดำที่ค่อนข้างเก่า เครื่องแบบนายพลมีปกแป้งสีขาวห้อยอยู่ มีเหรียญทอง 2 เหรียญ และเหรียญตราฝังทับทิม 1 เหรียญ ไม่ได้สวมหมวกเหมือนนายทหารคนอื่นๆ แต่ติดอินทรธนูทางด้านขวาของเสื้อโค้ตอย่างไม่เป็นทางการ ความผันผวน ใบหน้าของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเคราและคิ้วสีเทาของเขาเกือบทั้งหมดแต่มันเรียบเนียนจนแทบไม่เห็นเส้นผมเลยและดูเหมือนดวงจันทร์ในคืนที่มืดมิดท่ามกลางฝูงชน
เกือบจะในขณะที่เขาพูด บรรยากาศก็กลายเป็นเหมือนมือที่ยกปืนพกขึ้นมาในจัตุรัส และเสียงที่ตึงเครียดก็ได้ยินในอากาศที่ตายแล้ว
หนึ่งนาที หนึ่งวินาที หนึ่งการเคลื่อนไหวของดวงตา ล้วนยาวนานกว่าศตวรรษ
ในความเงียบงัน อันเซ็นซึ่งมีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง มองย้อนกลับไปอย่างเงียบ ๆ และสบตากับอีกฝ่าย และชายชราก็ไม่ลังเลที่จะยอมแพ้ และมองเข้าไปในดวงตาของอันเซ็นอย่างไม่สะทกสะท้าน รอคำตอบจากอีกฝ่าย
“เอ่อ…อา นี่…”
“ไม่จำเป็น!”
เขาสกัดกั้นฟาเบียนโดยตรงซึ่งก้าวไปข้างหน้าเพื่อจัดการเรื่องต่างๆ ให้เรียบ ชายชราเลิกคิ้วด้วยสีหน้าเย่อหยิ่ง: “เคานต์ชลีฟเฟิน พาร์ชิม ผู้บัญชาการแห่งสัญญาณ กองพลธง พลโทแห่งกองทัพบก ได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมแนวรบด้านตะวันตก ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้บัญชาการทหารสูงสุด แอนสัน บาค”
“ฉันไม่สนใจคำพูดของคุณเกี่ยวกับเสรีภาพและความเสมอภาคของคุณ และฉันพร้อมที่จะฟังคุณ” แสร้งทำเป็นบรรยายที่นี่ พูดจาสุภาพ ทุกคนที่นี่ แม้ว่านายทหารจะเป็นนายพลจัตวาเฟเบียน อยู่ข้างๆ คุณ แต่อายุราชการของเขายาวนานกว่าของฝ่าพระบาทกงสุลหลายเท่า” “
เราทุกคนล้วนผ่านพ้นมาหลายปีแล้ว ” ผ่านการทดสอบและทำงานหนักให้กับโคลวิสมาครึ่งชีวิต คุณไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ เขาเน้นย้ำให้เราเชื่อฟังคำสั่งและภักดี!”
คำตอบที่ไม่เป็นพิธีทำให้ทุกคนกลั้นลมหายใจผู้อาวุโสจำนวนมาก เจ้าหน้าที่ที่นั่งแถวหน้าถึงกับขมวดคิ้ว แสดงความไม่พอใจว่า “เป็นเช่นนั้นจริงๆ” สีหน้าไม่คาดคิด
ถูกต้องแล้ว เคานต์ ชลีฟเฟน พาร์ชิม ผู้บัญชาการกองพลธงสัญญาณ เป็นนักอนุรักษ์นิยมและผู้สนับสนุนโรงเรียนแห่งความคิด “กองทัพทวีป”
ที่จริงแล้วการเดาได้ไม่ยากเพียงแค่ฟังชื่อและตำแหน่งของเขา: มีนายทหารเพียงสองประเภทเท่านั้นที่สามารถดำรงตำแหน่งผู้บังคับกองพันในโคลวิสก่อนที่กษัตริย์จะจากไป มีนายทหารเพียง 2 ประเภทเท่านั้นที่มีบรรดาศักดิ์ พลโท: โคลวิสก็อยู่ในครอบครัวไม่มากก็น้อย บุคคลสำคัญของเมืองหรืออย่างน้อยก็จังหวัดทางตอนกลางก็ปีนขึ้นไปทีละขั้นตามความสามารถและการหาประโยชน์ทางทหารในช่วงสงคราม
ภูมิหลังทางครอบครัวของเขาแข็งแกร่งพอเทียบได้กับ Ludwig Franz เขาจะเริ่มต้นเป็นพันเอกเมื่อเข้าร่วมกองทัพและเขาจะได้รับการเลื่อนยศเป็นนายพลก่อนอายุสี่สิบห้าอย่างแน่นอน
เนื่องจากสงครามโคลวิสเกือบทั้งหมดเกิดขึ้นในแนวรบด้านตะวันตกหลังจากการรวมตัวของภาคใต้ ในอดีตล้วนเป็นผู้บัญชาการทหารประจำการที่นี่ ความถี่ในการรบสูงเพียงพอ และการเปลี่ยนตำแหน่งต่างๆ ที่เกิดจากการบาดเจ็บล้มตายยังให้ผลที่มากกว่า โอกาสในการเลื่อนตำแหน่ง..
กองพลธงสัญญาณก็เหมือนกับกองพลเรนเจอร์ คือ กองพลแนวรบด้านตะวันออก แม้จะไม่ได้ใช้งานแน่นอน แต่จำนวนบุญกุศลก็แทบจะไม่เหมือนกับกองพลแนวรบด้านตะวันตกอย่างแน่นอน ช่องทางการส่งเสริมการขายสำหรับนายทหารส่วนใหญ่มีให้เห็น ความตายโดยสังเขป ผู้ที่ทำได้ที่นี่ ผู้ได้ตำแหน่งแม่ทัพใหญ่นั้นโดยพื้นฐานแล้วมีผู้มีเกียรติระดับสูงประเภทหลัง
เคานต์ชลีฟเฟิน พาร์ซิมเป็นตัวอย่างทั่วไปของเรื่องนี้
ชนชั้นสูงสายอนุรักษ์นิยมผู้มั่งคั่งซึ่งมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยและเคยรับราชการในกองทัพมาเกือบตลอดชีวิตจะรู้สึกอย่างไรเมื่อเห็นชายหนุ่มอย่างแอนสัน บาค ซึ่งเกือบจะ “เข้าถึงโลกได้ในก้าวเดียว” และเอาแต่พูดถึง “เสรีภาพ” และความเสมอภาค”…ทุกคนในปัจจุบันต่างก็มีคำตอบในใจอยู่แล้ว .
“ถึงท่านเคานต์ชลีฟเฟน ผมไม่มีเจตนาที่จะตั้งคำถามถึงความภักดีของคุณและเจ้าหน้าที่ที่อยู่ที่นั่น รวมถึงทหาร 100,000 นายที่อยู่ข้างนอกด้วย”
เมื่อหันหน้าไปทางสายตาของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น แอนสันก็มองชายชราอย่างใจเย็น: “ฉันแค่คิดว่าคุณ อาจไม่เข้าใจความหมายของความภักดีนี้”
“โอ้ ฉันก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นไปอีก” ชลีฟเฟนยิ้มเยาะ หันไปมองเจ้าหน้าที่ที่อยู่ที่นั่น:
“ถ้าคุณไม่รังเกียจ กรุณาพูดตรงๆ แล้วให้ทุกคนฟังว่า เจ้าผู้ครองเมืองต้องพูด พูดจาไพเราะ!”
สแน็ป –
ก่อนพูดจบ ลีออนตัวน้อยที่นั่งตรงข้ามกำลังจะลุกขึ้นทันที แต่ถูกคาร์ล เบน ตบไหล่ไว้
มกุฎราชกุมารฮันตูที่ประหลาดใจและโกรธหันกลับมา และก่อนที่เขาจะพูดอะไร เขาเห็นรองเสนาธิการทำท่าทาง “เงียบ” และแสดงบางสิ่งด้วยตาของเขา
“แน่นอน นั่นคือสิ่งที่ฉันกำลังจะทำ” แอนสันพยักหน้าเล็กน้อย โดยไม่มีร่องรอยใดๆ ในดวงตาอันสงบนิ่งของเขา
“ความภักดีคืออะไร สำหรับทหาร สิ่งแรกที่ต้องแบกรับคือการปฏิบัติตามคำสั่งอย่างแน่วแน่” เขามองไปที่เคานต์ชลีฟเฟิน แล้วมองไปที่ทุกคน:
“ไม่ว่าจะยากลำบากเพียงใด ไม่ว่าเงื่อนไขจะยากลำบากเพียงใด คุณต้องไม่ลังเลใจ และคุณได้พิสูจน์แล้วด้วยการกระทำและเลือดและหยาดเหงื่อของคุณ ณ จุดหนึ่ง”
คราวนี้ เจ้าหน้าที่ไม่นิ่งเงียบอีกต่อไปและพยักหน้าเห็นด้วย สีหน้าของเคานต์ ชลีฟเฟนดูอ่อนลงมาก
“แต่หากนั่นคือทั้งหมด คุณไม่ควรอยู่ที่นี่ตอนนี้ หากนี่คือความจงรักภักดี ทันทีที่เกิดจลาจลในเมืองโคลวิส ฉันควรจะปฏิบัติตามคำสั่งของพระราชินีแอนน์ เฮอร์เรด และสั่งให้ Storm Legion ปราบปรามพวกเขา The National สภาต่อต้าน” จู่ๆ แอนสันก็เปล่งเสียงขึ้นว่า
“หากนี่คือความจงรักภักดี แม้แต่สภาแห่งชาติก็ไม่ควรปรากฏ เพราะพระราชินีผู้มีอำนาจยิ่งใหญ่ในขณะนั้น ทรงพยายามต่อต้านอยู่เสมอ ในฐานะผู้จงรักภักดี ข้าราชบริพาร ข้าพเจ้าควรปฏิบัติตามนโยบายของราชวงศ์ สั่งกวาดล้างเมืองรอบนอกจนเกลี้ยงคนเกือบล้านคนอดตาย ให้จับผู้ประท้วงทั้งหมดถูกยิงตาย!” “ถ้านี่คือความจงรักภักดีคุณควรวางตำแหน่งของ
คุณ อาวุธตอนนี้และรอให้กองทัพจักรวรรดิปลดอาวุธทันทีที่มาถึง ยอมจำนน – อีกฝ่ายอยู่ภายใต้ร่มธงของการฟื้นฟูราชวงศ์ Osteria และเป็นกองทัพ ‘ของจริง’ ของกษัตริย์ ภายใต้ร่มธงของอีกฝ่าย อำนาจทางการทหารคือการดำรงอยู่ซึ่งทุกคนสัญญาว่าจะสาบานว่าจะจงรักภักดี!”
“หากนี่คือความจงรักภักดี…” แอนสันหัวเราะเยาะ แล้วดึงปืนพกลูกโม่ออกจากเอวด้วยแบ็คแฮนด์ แล้วยื่นให้เคานต์ชลีฟเฟิน:
“คุณควรฆ่าฉันเถอะ” เป็น ‘การปกครอง’ ด้วยนัดเดียวในตอนนี้…โคลวิสมีหลายพันคน ผู้นำที่ได้รับเลือกจากผู้ที่ต่อต้านการกดขี่ของราชวงศ์และมุ่งมั่นที่จะปกป้องแนวคิดเรื่องเสรีภาพและความเสมอภาคคือ…’ผู้ร้ายหลัก’ ที่ทำให้เกิดความโกลาหลและสงครามครั้งนี้!”
ภาพนั้นตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้งและเจ้าหน้าที่ที่ตึงเครียดในใจไม่กล้าแม้แต่จะละสายตาแม้แต่น้อย ถอยออกไป กลัวจะกลายเป็นมนุษย์ต่างดาวต่อหน้าประชาชน รอบตัวคุณและถูกสังเกตเห็น
เจ้าหน้าที่ของ Storm Legion ดูจริงจัง และ Alexei Dukaski ซึ่งนั่งอยู่ด้านหลัง Count Schlieffen ก็เอาใจใส่มากยิ่งขึ้นโดยถูเหงื่อจากฝ่ามือด้วยมือขวาพร้อมเสมอ
เมื่ออีกฝ่ายกล้าที่จะเอื้อมมือแตะปืน เขาจะเปิดใช้งานพลังของสายเลือดของอัศวินไฟทันที และกวาดล้างเอิร์ลแห่งเลาชิซีทันที!
ลีออน ฟรังซัวส์ซึ่งคาร์ลจับไหล่ของเขาอย่างแน่นหนาก็เบิกตากว้างเช่นกัน โดยกลัวว่าเขาจะพลาดช่วงเวลาสำคัญในภวังค์
เมื่อพบกับการจ้องมองของแอนสันอย่างไม่แสดงท่าที เคานต์ชลีฟเฟน พาร์ชิมไม่แม้แต่จะมองปืนพกลูกนั้นด้วยซ้ำ ดวงตาที่เคร่งครัดของเขาไม่แสดงอาการลังเลหรือลังเลเลย
“ท่าน ฯพณฯ แอนสัน บาค ฉันขอถือสิ่งนี้… เป็นการยั่วยุฉันได้ไหม” ชายชราพูดอย่างเย็นชา: “หรือในสายตาของคุณ เราทุกคนที่มีบรรดาศักดิ์เป็นขุนนางต่างก็เป็นผู้ที่มีศักยภาพสำหรับโคลวิส ผู้ทรยศ?” “
ไม่แน่นอน !”
แอนสันซึ่งยังคงสงบอยู่ปฏิเสธเสียงดังทันที: “ในฐานะทหาร ฉันไม่เคยสงสัยในความภักดีของสหายของฉัน ตราบใดที่ปืนของเขายังเล็งไปที่ศัตรู ฉันก็จะไม่ลังเลเลยที่จะมอบหลังและสีข้างของฉันให้เขา เขา”
“ไม่เพียงเท่านั้น ตัวฉันเองก็เป็นขุนนางในทางเทคนิค และอดีตสหาย ผู้บังคับบัญชา และผู้ใต้บังคับบัญชาหลายคนของฉันก็ยังเป็นขุนนางเช่นกัน เราทุกคนภักดีต่อโคลวิส และเราทุกคนเชื่ออย่างแน่วแน่ต่ออนาคตของดินแดนนี้ เสียงแห่งอิสรภาพและความเสมอภาคจะต้องดังก้องอย่างแน่นอน!” “
ในกรณีนี้ โปรดละทิ้งความอัปยศอดสูนี้” ชลีฟเฟนพูดอย่างเย็นชา: “ถ้าอย่างนั้น บอกเราว่า ‘ความภักดี’ ในสายตาของคุณคืออะไรกันแน่?”
“เอาล่ะ!”
ใส่ปืนพกอย่างเงียบ ๆ แอนสันพยักหน้าอย่างเคร่งขรึมแล้วมองกลับมาที่เอวของเขาแล้วมองดูคนอื่น ๆ ในปัจจุบัน:
“อย่างที่บอกไปแล้วว่าสงครามระหว่างโคลวิสกับจักรวรรดิในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาเป็นเพียงการต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างสองประเทศหรือ สองตระกูล จากนั้นเมื่อจักรพรรดิเตรียมบุกโคลวิสภายใต้ร่มธงของราชวงศ์ออสเตเรียนก็เริ่มต้นจากเวลาที่เราไม่ได้ต่อสู้เพื่อกษัตริย์อีกต่อไป แต่เพื่อประเทศชาติ ลักษณะของสงครามครั้งนี้มีการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน! “
ความภักดี… คือการเชื่อฟังอย่างไม่มีเงื่อนไข แต่ควรมาจากใจและต่อสู้เพื่อสิ่งที่คุณปกป้อง” แอนสันกล่าวอย่างเคร่งขรึม:
“เราไม่ใช่ทาสของกษัตริย์ ไม่ต้องพูดถึงข้าราชบริพารของใครก็ตาม ตรงกันข้าม เราเป็นนาย” ของประเทศ โคลวิสเป็นของทุกคนที่อาศัยอยู่ในดินแดนนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณ เราต่อสู้เพื่อประโยชน์ของโคลวิสและเพื่อตัวเราเอง เรากำลังต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ของเราเอง เราไม่ได้ปกป้องทรัพย์สินของผู้อื่น แต่ ปกป้องบ้านร่วมของเรา” “
แล้วอัศวินและทหารของจักรพรรดิที่เคยต่อสู้กับเรามาก่อนก็เป็นศัตรูของเราหรือเปล่า ไม่… ไม่เป็นเช่นนั้นเพราะพวกเขาถูกหลอกติดสินบนและถูกบังคับให้เข้าสู่สนามรบด้วย ความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของจักรพรรดิ พวกเขาต้องต่อสู้กับชาวโคลวิสที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกเขา!” “
พวกเขาไม่ใช่ศัตรูของเรา…แม้ว่าพวกเขาจะขยายออกไป ชาวโคลวิสก็ยังแข่งขันกับประเทศอื่นเพื่อแย่งชิงดินแดนและแบ่งแยก พรมแดนอย่างเปิดเผย ดินแดนที่เขายึดครองมิใช่เพื่อสนองความละโมบของผู้ใด แต่เพื่อสนองผลประโยชน์ส่วนรวมของประเทศ” “ด้วยเหตุนี้
เราจึงเคลื่อนทัพมุ่งหน้าสู่จักรวรรดิ ไม่ใช่เพื่อทำลายความสงบสุขและสนองความพอใจส่วนตัวหรือใครก็ตามอย่างแน่นอน ความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวของผู้อื่น ตรงกันข้าม เราต้องการกำจัดจักรพรรดิ์และป้องกันการทารุณกรรมของเขา” แอนสันเปล่งเสียงขึ้นอีกครั้ง: “ในอดีตอัศวินแห่งจักรวรรดิ
มักจะโอ้อวดว่าระเบียบของโลกได้รับการสถาปนาโดยการคุ้มครองของพวกเขา ไม่หวั่นไหวมานานหลายพันปีนับตั้งแต่ Seven Knights บัดนี้สายเลือดโบราณเหล่านี้ได้เสื่อมทรามลงแล้ว และลูกหลานของ Dragon Knights ได้กลายเป็นบ่อเกิดของความวุ่นวายในโลกแห่งระเบียบ ดังนั้น พวกเขาจึงต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก!” ในขณะที่พูด
เขากล่าว เขากำมือขวาของเขาอย่างเคร่งขรึมและกดมันลงบนหน้าอกของเขาอย่างเคร่งขรึม:
“มันเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องปกป้องความรุ่งโรจน์ของโลกแห่งระเบียบ!”
เกิดความเงียบงันและสายตาของทุกคนก็หันไปหาเคานต์ชลีฟเฟนอย่างเป็นธรรมชาติ ยังคงยืนอยู่
ชายชราจ้องมองแอนสันด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาหายใจเข้าลึก ๆ สองสามครั้ง ขยับไหล่ราวกับจะผ่อนคลาย จากนั้นจึงก้าวออกจากที่นั่ง
Alexey ซึ่งอยู่ข้างหลังเขากำลังจ้องมองไปที่แผ่นหลังของ Schlieffen เท้าของเขาเซ นิ้วเท้าขวาแตะพื้น และร่างกายส่วนบนของเขาก็โค้งคำนับเล็กน้อย พร้อมจะกระโจนเข้าใส่ทุกเมื่อ
ลีออนซึ่งนั่งอยู่ในท่าเดิมมาโดยตลอดกลืนน้ำลายอย่างแรง โดยไม่คาดคิด มือขวาของคาร์ลที่อยู่บนไหล่ของเขาถูกถอดออกโดยไม่คาดคิด
“ปะ—!”
ต่อหน้าทุกคน เอิร์ล ชลีฟเฟินผู้โกรธแค้นยืนอยู่ต่อหน้าแอนสัน จากนั้นเขาก็…
ปรบมืออย่างแรง
“ปะ-ปะ-ปะ-ปะ-ปะ…”
เสียงปรบมือดังกึกก้องก้องอยู่ในหูของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น และไม่นานเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ก็ปรบมือด้วยสีหน้าแสดงออกด้วย เขาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก หรือมีความหมายก็มีความหมาย หรือสีหน้าของเขาเคร่งขรึม…
ลีออนตัวน้อยก็เป็นหนึ่งในนั้นโดยธรรมชาติและเขาก็ปรบมือให้ดังที่สุดด้วยซ้ำ เมื่อเห็นเคานต์ ชลีฟเฟินและแอนสัน บาคมองหน้ากัน สมเด็จเจ้าฟ้าชายอารมณ์
ครั้งหนึ่งเขาเคยบูชาจักรวรรดิอย่างมืดมนและเชื่อว่าโคลวิสซึ่งยั่วยุจักรพรรดิซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นที่มาของความวุ่นวายทั้งหมดในโลกที่เป็นระเบียบ แต่ Anson Bach บอกเขาด้วยข้อเท็จจริงว่ากฎของโลกนี้ไม่คงที่และ ควรได้รับการพิจารณา
พันธมิตร Seven Cities ที่ถูกแบ่งแยกสามารถกลับมารวมตัวกันได้อีกครั้ง Yser Elves ผู้ยิ่งใหญ่อาจไม่สามารถลุกขึ้นได้ อาณานิคมก็มีโอกาสที่จะกำจัดการควบคุมของโลกเก่า และอาณาจักรไตรภาคีทะเลเหนือทั้งสามก็อาจเคลื่อนตัวไปสู่พวกเขาเช่นกัน ความเจริญรุ่งเรืองและศักดิ์ศรี…
ใช่แล้ว จักรพรรดิ์บังคับ พันธนาการแห่งโลกแห่งระเบียบสามารถพังทลายได้!
เมื่อมองไปที่แอนสันและชลีฟเฟน ความตั้งใจนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นในใจของลีออน อย่างหนึ่งคือความรุ่งโรจน์ของอดีต อีกอย่างคืออนาคตที่สดใส อย่างหนึ่งคือประเพณีที่ยึดถือ และอีกอย่างคือจิตวิญญาณแห่งการบุกเบิก อัศวินโบราณคุกเข่าลง คุกเข่าข้างหนึ่งยกหอกขึ้นและสาบานกับทหารหนุ่มในเครื่องแบบว่าเขาจะไปตามเส้นทางที่เขาตัดสินใจ…
พวกเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิง UU Reading เข้ากันไม่ได้ แต่เพราะความพากเพียรในใจ คนแปลกหน้า มีความคุ้นเคยในตัวพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเคยรู้จักกันมาก่อน…
“
อะไรนะ คุณสองคนรู้จักกันจริงๆเหรอ?!”
หลังการประชุม ใต้หอคอยที่ว่างเปล่า ลีออนตัวน้อยก็ดูตกใจ ชี้ ที่แอนสันและชลีฟเฟินซึ่งกำลังพูดคุยและหัวเราะต่อหน้าพวกเขา: “และเราเคยเห็นพวกเขามาก่อนเหรอ!”
คาร์ลและเฟเบียนมองหน้ากัน ส่ายหัว และถอนหายใจ สีหน้าของพวกเขาไม่น่าแปลกใจเลย
“แน่นอน ฉันจะไม่รู้ชื่อแอนสัน บาคได้ยังไง”
เคานต์ชลีฟเฟินซึ่งมีใบหน้าดุร้ายเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้วตอนนี้ดูเหมือนปู่ผู้ใจดีที่มอบขนมให้เด็ก ๆ ในช่วงวันหยุด:
“ลู อาร์คบิชอปเดอฟรานซ์เคยเป็น ผู้มีพระคุณที่สนับสนุนฉันในตอนนั้น และเซซิล ผู้ว่าการท่าเรือทางเหนือ และฉันได้แลกเปลี่ยนจดหมายกันตลอดทั้งปี – ด้วยการรับประกันของพวกเขา ฯพณฯ ของคุณและฉันก็เหมือนกับสมาชิกในครอบครัวของเราเอง!”