by เลดี้มาเรียนาไม่คาดคิดมาก่อนว่า Surdak จะนำรถม้าสิบคันกลับมาจริงๆ ในครั้งนี้
เขาตกตะลึงเล็กน้อยครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตระหนักว่าเขาผิดปกติเล็กน้อย และพูดทันที: “แล้วคุณทราบสภาวะตลาดของ Ironwood หรือไม่?”
Surdak ส่ายหัวอย่างจริงใจแล้วพูดว่า: “ฉันได้ยินมาว่าราคาของไม้เหล็กนั้นใกล้เคียงกับราคาของเหล็กดำวิเศษ”
“การชั่งน้ำหนักก็ใกล้เคียงกันจริงๆ แม้ว่าเหล็กจะขายตามน้ำหนัก แต่ก็ไม่แน่นอน นอกจากนี้ ยังขึ้นอยู่กับคุณภาพและอัตราผลผลิตของไม้เหล็กด้วย สิ่งที่มีค่าที่สุดเกี่ยวกับไม้เหล็กคือใช้ทำคันธนูไม้เนื้อแข็ง นี่แทบจะเพดานเป็นคันธนูไม้เนื้อแข็ง ดังนั้น โดยทั่วไป Ironwood จะมีคุณค่าหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะทำเป็นคันธนูได้หรือไม่ กล่าวคือ ถ้า Ironwood สั้นเกินไปและคดเคี้ยว ราคาก็จะสูง ส่วนลด”
หลังจากที่มาเรียนาพูดจบเธอก็พบไฟล์เล็ก ๆ และยื่นกลับไปกลับมาบนไม้เหล็กสองสามครั้งเมื่อพบว่ามีเศษไม่มากเธอก็พูดว่า “มันดูบางนิดหน่อย แต่ควรจะเก่า ต้นไม้แล้วอายุก็ดี…” …”
“ไม้เหล็กที่ฉันนำมาครั้งนี้ก็เกือบจะเป็นแบบนี้” ซัลดักกล่าว
มาเรียนาสั่งเจ้าของโรงเตี๊ยมว่า “เอาไม้บรรทัดมาให้ฉันหน่อย…”
เจ้าของโรงเตี๊ยมหันกลับมาแล้วขุดเทปวัดออกมาจากตู้ใต้บาร์ นางมาเรียนาวัดไม้เหล็กอย่างระมัดระวัง แล้วพยักหน้าแล้วพูดว่า “ไม้นี้อยู่ในสภาพค่อนข้างดี ถ้าไม้เหล็กที่คุณนำกลับมาทั้งหมดนั้น … ด้วยคุณภาพนี้ คุณสามารถขายให้ฉันได้ และฉันจะให้ราคาที่เหมาะสมแก่คุณ!”
Surdak ไม่ได้คาดหวังว่าธุรกิจระหว่างขุนนางจะจบลงด้วยการพูดคุย แทนที่จะต้องการให้เขาถือไม้เหล็กและหนีจากบ้านค้าขายแห่งหนึ่งไปยังอีกแห่งหนึ่ง
“ราคาตลาดปัจจุบันของเหล็กดำวิเศษหนึ่งปอนด์คือสี่สิบเหรียญเงิน ฉันสามารถซื้อไม้เหล็กของคุณในราคานี้ได้เช่นกัน คุณสามารถส่งไม้เหล็กทั้งหมดไปที่บริษัทการค้าของคริสตี้เช้าวันพรุ่งนี้” นางมาเรียนากล่าว
Surdak เพียงต้องการทราบสถานการณ์ตลาดของ Ironwood ในครั้งนี้ แต่เมื่อมาถึงจุดนี้แล้วเขาก็พูดอย่างร่าเริง: “พรุ่งนี้เช้าฉันจะไปส่ง Ironwood ไปที่บ้านค้าขายเป็นการส่วนตัวและรอให้คนของคุณมาตรวจสอบสินค้า … …”
ไม่มีสัญญาวิเศษหรือการเจรจาต่อรองที่ซับซ้อน คราวนี้ธุรกิจได้รับการตัดสินโดยตรง
Surdak นั่งอยู่ในโรงเตี๊ยมและแนะนำให้พวกเขารู้จักกับสถานการณ์ในเครื่องบิน Bailin โดยเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นระหว่างกระแสน้ำของสัตว์ร้ายให้พวกเขาฟัง และยังพูดคุยเกี่ยวกับทุ่งหญ้าของเครื่องบิน Bailin อีกด้วย
คาร์ลรู้สึกทึ่งเล็กน้อยเมื่อเขาได้ยิน และอดไม่ได้ที่จะพูดกับมาเรียนาว่า: “เมื่อไหร่เราจะปล่อยมือจากสิ่งที่เราทำอยู่ แล้วไปที่เครื่องบินของไป๋หลินเพื่อทัวร์”
แน่นอนว่านางมาเรียนาจะไม่ปฏิเสธข้อเสนอของเสี่ยวชิง และตอบด้วยรอยยิ้ม: “เอาล่ะ!”
“ฉันอาศัยอยู่ในเมืองบนภูเขามาโดยตลอด และฉันก็เกือบจะหดหู่ใจกับภูเขาที่ทับซ้อนกันที่นี่…” ภรรยาของเจ้าของโรงเตี๊ยมยังพูดข้างๆ เธอว่า “แดค คุณเพิ่งบอกว่าลูเธอร์ลีเจียนของคุณมาถึงก่อนวันที่ กระแสสัตว์ร้าย จากเครื่องบิน Bai Lin เพื่อเข้ายึดกองพันตระกูล Langdon?”
เจ้าของโรงเตี๊ยมเงยหน้าขึ้นมองและดวงตาของเธอก็สวย แต่ไม่ว่าการแต่งหน้าของเธอจะประณีตแค่ไหนเธอก็ไม่สามารถซ่อนร่องรอยของเวลาบนใบหน้าของเธอได้ เธอดูอายุพอ ๆ กับเลดี้มาเรียนา
“ใช่!” เซอร์ดักตอบ
เจ้าของโรงเตี๊ยมกล่าวกับนางมาเรียนา: “ดูเหมือนว่าตระกูลแลงดอนจะประสบกับความหายนะเมื่อเร็ว ๆ นี้ การลงทุนในมิติทุกประเภทจบลงด้วยความล้มเหลว คราวนี้แลงดอนลีเจียนดูเหมือนจะไม่ได้รับผลประโยชน์ใด ๆ เมื่อฉันได้ยินสิ่งนี้ ข่าว รู้สึกเศร้าในใจ รู้สึกสบายใจขึ้นมาก”
แม้ว่าเธอจะพูดแบบนี้ แต่ใบหน้าของเธอก็ไม่มีความสุขเลย
“มันเกิดขึ้นมานานแล้ว ทำไมคุณถึงพูดถึงพวกเขา…”
นางมาเรียนาบีบหน้าสีขาวของเจ้าของโรงเตี๊ยมแล้วปลอบเธอ
ซัลดัคจำได้ว่าคาร์ลบอกเขาว่าอดีตสามีของเลดี้มาเรียนาดูเหมือนจะชื่อเคนเน็ธ แลงดอน แต่นานมากแล้วที่เขาลืมมันไปจนหมด
…
เมื่อ Gu กลับมาที่โรงแรม Garden Plaza ซัคคิวบัส Aphrodite ก็เข้านอนเร็วแล้ว
Surdak ยังต้องการปรึกษากับ Aphrodite ว่าจะกำจัดดวงดาวแห่งความมืดในร่างกายของเขาอย่างไร เขาเดินไปที่ประตูห้องของ Aphrodite ด้วยแอลกอฮอล์เล็กน้อย ท้ายที่สุด เขาไม่มีความกล้าที่จะเคาะประตู
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าที่ประตูค่อยๆ อ่อนลง ซัคคิวบัส แอโฟรไดท์ก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอนอนบนผ้าห่มนุ่มๆ จับริมฝีปากเซ็กซี่ของเธอ และอดไม่ได้ที่จะพึมพำด้วยเสียงต่ำ: ‘คนขี้ขลาด… … ’ แล้วเขาก็หลับตาลงอีกครั้ง
ในความฝัน เธอเป็นซัคคิวบัสที่มีปีกเนื้อสีดำคู่หนึ่งที่สามารถบินได้อย่างอิสระใต้ท้องฟ้า
…
เช้าวันรุ่งขึ้น Suldak และ Luke มาที่บริษัทการค้าครอบครัว Christie ซึ่งตั้งอยู่ที่เลขที่ 17 ถนน Dorenval ในเมือง Helensa Suldak คุ้นเคยกับถนนสายนี้มาก สถาบันอัศวินรุ่นน้องของ Halanza ตั้งอยู่ที่นั่น บนถนนสายนี้
แต่เขาไม่เคยสังเกตเลยว่าอาคารสูงหลังนี้จริงๆ แล้วเป็นบ้านค้าขายของครอบครัวคริสตี้
เมื่อ Suldak รีบไปที่บ้านการค้า นาง Mariana ไม่อยู่ที่นี่ เธอคงยังไม่ตื่น มีเพียงผู้จัดการบ้านค้าขายและสาวใช้ของนาง Mariana เท่านั้นที่ได้รับ Suldak Suldak จำได้ว่าเขาอยู่ในบ้านเวทมนตร์เมื่อคืนนี้ ในคาราวานสาวใช้ก็ยื่นผ้าร้อนให้เขาด้วย
ผู้จัดการของบริษัทการค้าขอให้พนักงานในบริษัทการค้ายกผ้าใบกันน้ำทั้งหมดของรถสี่ล้อสิบคัน และมัดไม้เหล็กวางไว้อย่างเรียบร้อยในรถม้า
บริษัทมีผู้ประเมินเฉพาะทางและราคาไม้ Ironwood ก็สูง ผู้ประเมินได้ตรวจสอบไม้ Ironwood เกือบทุกชิ้นอย่างรอบคอบก่อนลงนามในเอกสารรับรองคุณภาพ
ในช่วงเวลานี้ Suldak นั่งอยู่ในห้องทำงานของผู้จัดการของธนาคารพาณิชย์
เมื่อมาเรียนามาถึงบ้านซื้อขายด้วยคาราวานวิเศษที่สวมชุดยาว การทำธุรกรรมก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว
รวมสี่พันเหรียญทองที่แปลงเป็นคริสตัลเวทมนตร์คือ 570
เดิมที ผู้จัดการของธนาคารพาณิชย์ต้องการจ่ายเงินด้วยคริสตัลมนต์ดำที่ผ่านการรับรองความถูกต้อง แต่ซัลดักรู้สึกว่าเหรียญทองมีค่ามากกว่า ดังนั้นเขาจึงยืนกรานที่จะซื้อขายเหรียญทอง
ในที่สุดนางมาเรียนาก็ลงนามในเอกสาร และการทำธุรกรรมก็เสร็จสมบูรณ์
ก่อนออกเดินทาง ซัลดักถามนางมาเรียนาว่าบริษัทการค้าจะสามารถกินไม้เหล็กชนิดอื่นได้ในอนาคตหรือไม่ เลดี้มาเรียนาจึงตระหนักว่า Surdak มีไม้เหล็กอยู่ในมือมากกว่า
“แน่นอน!” เธอตอบอย่างเด็ดขาด
หลังจากขายไม้เหล็กแล้ว Surdak ไม่ได้ไปที่ Magic Guild โดยตรงเพื่อพบกับ Scholar Ferdinand แต่ไปที่ Helensa Swordsman Academy แทน
ที่นั่น เขายื่นขวดยาวิเศษรองที่จัสตินพาเขาไปหาเด็กสาวหน้าตาหวาน ดูเหมือนเธอจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับจัสติน แต่ซูรดักไม่ได้ถามอะไรมากไปกว่านี้
ใกล้เที่ยงฉันก็ไปกินข้าวเที่ยงกับแอโฟรไดท์อีกครั้ง
ในช่วงบ่าย เขายังไปที่ค่ายทหารรักษาการณ์ Helensa และรายงานต่อกัปตันเซารอนเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของกองเรือรักษาดินแดนรกร้าง จากนั้น เขาก็มาที่สมาคมเวทมนตร์ก่อนรับประทานอาหารเย็น
ผู้ช่วยเวทมนตร์ของ Scholar Ferdinand กำลังรออยู่ที่ล็อบบี้ชั้น 1 ของ Magic Guild เมื่อเขาเห็น Surdak เดินเข้ามาจากด้านนอก เขาก็พาเขาไปที่ห้องทดลองเวทมนตร์ของ Scholar Ferdinand ทันที