บทที่ 866 กลับคืนสู่วิลค์ส

ท้องปลาสีขาวสว่างวาบขึ้นบนท้องฟ้า

โครงกระดูกตัวน้อยนั่งอยู่บนก้อนหินและมองดูร่างของเขาถูกใส่เข้าไปในกล่องปิดผนึกเวทมนตร์ขนาดใหญ่โดย Suldak และคนอื่นๆ ร่างนั้นเน่าเปื่อยจนน่าอับอายและส่งกลิ่นเหม็นออกมา

แสงแดดกระทบกระดูกในร่างกายของเขาอย่างแรงจนเขารีบกระโดดลงจากก้อนหินและซ่อนตัวอยู่ในเงามืด

จากนั้นเคานต์ฟอนัคก็หันศีรษะแล้วพูดกับโจเอล ซินจ์ โครงกระดูกตัวน้อยว่า: “กลับกันเถอะ!”

โครงกระดูกเล็กๆ ค่อยๆ ลูบกล่องปิดผนึกเวทย์มนตร์ด้วยมือกระดูกสีเหลืองไหม้ของเขา และไฟแห่งวิญญาณก็ยังคงกระโดดและริบหรี่

“นั่นไม่ใช่คุณอีกต่อไป คุณสามารถถือเป็นร่างกายเดิมของคุณได้ ชีวิตปัจจุบันของคุณปรากฏเป็นรูปแบบอื่นของการดำรงอยู่ ในรูปแบบนี้ร่างกายของคุณสามารถปรับเปลี่ยนรูปร่างได้ไม่ จำกัด ตราบเท่าที่วิญญาณของคุณแม้ว่าไฟจะไม่ดับก็ตาม ท่านจะมีชีวิตนิรันดร์”

เคานต์ฟอนัคค่อยๆ วางมือบนไหล่ของโครงกระดูกเล็กๆ และพูดกับเขาอย่างนุ่มนวล

โครงกระดูกตัวน้อยเงยหน้าขึ้นมองเอิร์ลแห่งฟอร์นัคร่างสูง เขาก้มศีรษะลงและมองดูดินแดนใต้ฝ่าเท้าของเขา ตามรอยเอิร์ลแห่งฟอร์นัค พวกเขาก็เดินไปที่ประตูหนามเปื้อนเลือดบนก้อนหิน หลังจากประตูเปิดออกนับไม่ถ้วน มือผีรีบวิ่งออกไป มันหนาแน่น แต่แสงแรกของแสงแดดในตอนเช้าทำให้ควันดำลอยขึ้นและมือโครงกระดูกเหล่านั้นก็ถอยเข้าไปในประตูที่เปื้อนเลือด

หมอกดำปรากฏขึ้นรอบ ๆ Count Fornak ซึ่งบังแสงอาทิตย์จากเขา เขาค่อย ๆ เดินเข้าไปในประตูที่เปื้อนเลือดพร้อมกับ Joel Synge โครงกระดูกตัวเล็ก ๆ

ต่อมา

ประตูสู่โลกแห่งความตายถูกปิดอีกครั้ง…

…

กล่องผนึกเวทย์มนตร์จริงๆ แล้วเป็นบาเรียเล็กๆ ที่ห้ามใช้เวทมนตร์ เหตุผลเดิมที่นักเวทย์สร้างมันขึ้นมาก็เพื่อป้องกันไม่ให้พลังเวทย์มนตร์ของไอเทมเวทย์มนตร์ไหลออกไป ต่อมาพวกเขาค้นพบว่าใส่ผลไม้สดและเนื้อสดลงไปในเวทย์มนตร์- กล่องซีลยังสามารถเก็บไว้ได้นาน

อาหารสดที่เก็บอยู่ในกล่องปิดผนึกอสูรจะไม่เน่าเปื่อย และแม้แต่อาหารที่เน่าเสียก็จะยังคงอยู่ในสภาพเดิม

แต่การปรับปรุงข้อกำหนดเบื้องต้นคือ สินค้าที่เก็บไว้เหล่านี้ต้องเป็นวัตถุที่ใช้งานไม่ได้

สิ่งมีชีวิตไม่สามารถดำรงอยู่ในพื้นที่ต้องห้ามเวทมนตร์ได้

Surdak กลับไปที่เมือง Dodan พร้อมกับกล่องวิเศษที่บรรจุศพของนักมายากล Joel Sinji

การขี่ม้าจากป่า Invercargill ไปยังเมือง Dodan ใช้เวลาเกือบหนึ่งวัน Suldak นำกองทัพของเขาจากป่า Invercargill ในตอนเช้า ในเวลาพลบค่ำ ธงหลากสีสันที่โบกสะบัดบนกำแพงเมืองทางตอนเหนือก็สามารถมองเห็นได้อยู่แล้ว

ร่างที่คุ้นเคยสองคนปรากฏบนกำแพงเมืองที่อยู่ห่างไกล สวมชุดเกราะหนังสีอ่อนอันวิจิตรงดงาม พวกเขาคือแฮธาเวย์และเบียทริซ

พวกเขามองไปที่ค่ายทหารม้าของ Surdak และยืนอยู่บนยอดหอยิงธนูสูง

ซัลดัคขี่ม้าผ่านช่องประตูใต้กำแพงเมืองด้านเหนือ และฮาธาเวย์และเบียทริซก็วิ่งลงบันไดจากกำแพงเมืองด้วย

ซูรดักกระโดดลงจากม้าของกุโบไล ถอดหมวกแล้วแขวนไว้บนอาน แล้วเดินตรงไปข้างหน้า

เขาใช้มือทั้งสองจับเอวเรียวของเด็กผู้หญิงทั้งสองไว้แต่ก็ไม่กล้ากอดเธอแรง ๆ มีเข็มแหลมคมอยู่ที่ข้อต่อของชุดเกราะเหล็กสีดำที่คลุมทั้งตัว

เมื่อเห็นแฮธาเวย์และเบียทริซรออยู่ที่เมืองโดดาน ซัลดักจึงถามด้วยความประหลาดใจ:

“ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?”

ฮาธาเวย์สวมชุดเกราะหนังสีอ่อนและรองเท้าบูทขี่ม้าพร้อมรองเท้าส้นสูงซึ่งทำให้รูปร่างของเธอเพรียวบางและเกือบจะทำให้เธอมองตรงไปที่ซัลดักได้ เธอกระพริบตาสีเขียวคล้ายอัญมณีแล้วยิ้ม พร้อมรอยยิ้มอันแสนหวาน เขาได้กล่าวกับศุลดักว่า

“หลังจากพ่อของผมได้รับจดหมายจากลุงเชสเตอร์ เขาก็ขอให้เราไปทันที เขายังบอกด้วยว่าถ้าผู้ว่าการเครื่องบินไป๋หลินไม่ร่วมมือกับเราเพื่อรักษาสถานการณ์ กองทัพลูเธอร์ก็จะถอนตัวออกจากเครื่องบินไป๋หลิน ดังนั้นพวกเรา มาที่นี่เพื่อรอที่จะกลับเมืองเบน่าพร้อมกับคุณ”

Surdak ไม่คิดว่า Marquis Luther จะเด็ดขาดขนาดนี้ แต่ Luther Legion เพิ่งต้านทานกระแสสัตว์ร้ายในเครื่องบิน Bailin และยังมีผลลัพธ์บางอย่างที่ยังไม่ถูกย่อย การอพยพอย่างเร่งรีบเช่นนี้ย่อมทำให้สูญเสีย สมาชิกคนอื่นๆ ของ Luther Legion นายพลไม่พอใจ

“มาร์ควิส ลูเธอร์พูดแบบนั้นจริงๆ เหรอ” ซัลดักถาม

Hathaway พยักหน้า ตอนนี้เธอทำงานในสำนักงานสำนักงานการต่างประเทศ อาจเป็นเพราะเธอไม่ได้โดนแสงแดดเป็นเวลานาน ผิวของเธอจึงขาวกระจ่างใส

ด้วยรูปร่างที่สูงใหญ่และคอหงส์ที่สวยงาม แม้แต่การพยักหน้าก็ทำให้ผู้คนรู้สึกสง่างามเกินจะพรรณนา

“แน่นอน พ่อของฉันบอกว่าหลังจากที่กองทัพลูเธอร์ถอนตัวออกจากเครื่องบินไป๋หลินแล้ว พวกเขาก็สามารถเข้าร่วมในการต่อต้านการก่อความไม่สงบในเครื่องบินกันบูได้เช่นกัน หรือพวกเขาสามารถไปที่เครื่องบินมาค่าเพื่อพัฒนาอาณาเขตได้ ไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ไหนก็ตาม จะดีกว่าการประจำอยู่ในเครื่องบินไป๋หลิน แฮทธาเวย์ กล่าวด้วยรอยยิ้ม

ในรอยยิ้มของเธอมีความภาคภูมิใจของชนชั้นสูง แม้ว่า Surdak จะไม่ชอบ แต่สิ่งนี้ควรถือเป็นเกียรติที่ครอบครัวมอบให้เธอ

“บางทีฉันอาจจะมีโอกาสได้รับอาณาเขตของป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ในครั้งนี้” ซัลดักพูดกับพวกเขาทั้งสองขณะที่ถือฮาธาเวย์และเบียทริซไว้

“จริงเหรอ?” แฮธาเวย์ถามอย่างสงสัย

ซุลดัคดึงพวกเขาออกไปให้พ้นทาง ปล่อยให้ทหารม้าที่อยู่ข้างหลังพวกเขาเดินผ่านกำแพงเมืองทางตอนเหนือทีละคนแล้วกลับไปที่ค่ายทหารรักษาการณ์

จากนั้นเขาก็อธิบายว่า: “คราวนี้ฉันพบหลักฐานเพียงพอที่จะนำ Christopher Magician ขึ้นไปบนตะแลงแกง เพื่อประโยชน์ของอาณาเขตของ Invercargill Forest เขาไม่ลังเลเลยที่จะสังหาร Joel Hinge นักเรียนนักมายากลของเขา” คุณต้องรู้ว่า Joel ซินจิก็เป็นขุนนางเวทมนตร์เช่นกัน”

“คุณรู้ได้อย่างไร” เบียทริซปิดริมฝีปากอันอ่อนนุ่มของเธอแล้วถามซัลดักด้วยความประหลาดใจ

“อาจใช้เวลานาน แต่เรามีเวลาเพียงพอบนท้องถนน” ขณะที่เขาพูด เขาก็โบกมือให้คาราวานเวทย์มนตร์ที่อยู่ข้างหลังเขา มีคาราวานมนต์ดำจอดอยู่ข้างๆทั้งสามคน เซอร์ดักพูดอย่างรวดเร็วว่า เขาเปิด ประตูรถและเชิญผู้หญิงสองคนเข้าไปข้างใน

สาวใช้สองคนปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนเลยและเดินตามแฮธาเวย์และเบียทริซเข้าไปในรถม้า ตามมาด้วยซัลดัก

ซัลดักนั่งอยู่บนโซฟาตรงข้ามกับผู้หญิงสองคนว่า

“ฉันเสียใจที่คุณยังไม่สามารถสร้างความบันเทิงให้กับคุณได้แม้ว่าคุณจะมาที่เมืองโดดันเป็นครั้งที่สองก็ตาม ฉันอยากจะเปิดเผยเรื่องนี้ก่อนที่กองทัพลูเธอร์จะอพยพเครื่องบินไป๋หลิน”

ฮาธาเวย์และเบียทริซมองหน้ากันด้วยรอยยิ้ม และในขณะเดียวกันก็ก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วกระซิบว่า: “ไม่สำคัญหรอก ตราบใดที่ฉันอยู่กับคุณ มันก็จะเหมือนเดิมไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหน ซุลดัก”

…

Surdak รู้สึกว่าเดือนกรกฎาคมไม่ควรถือเป็นเดือนที่โชคดีของเขา เพราะครึ่งแรกของเดือนนั้นสิ้นเปลืองไปเปล่าๆ บนท้องถนน

วงล้อของคาราวานวิเศษวิ่งไปบนหญ้าสีเขียวอ่อนที่มีขอบสีขาว ทิ้งร่องลึกไว้

หญ้านอกหน้าต่างปกคลุมไปด้วยดอกกระเทียมป่าสีขาวทำให้หญ้าดูเหมือนทะเลดอกไม้สีขาว

ภายใต้ท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาวในระยะไกล ฝูงม้าควบม้าไปบนทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ราวกับเมฆดำ

น่าเสียดายม้าที่เลี้ยงที่นี่ส่วนใหญ่เป็นม้าบ่อไหลโบราณซึ่งไม่มีค่ามากนัก ส่วนม้าเกล็ดเขียว และม้าเกล็ดดำล้วนอยู่ในมือของขุนนางผู้ยิ่งใหญ่แห่งจังหวัดทางตะวันตก จักรวรรดิ แม้ว่าทุ่งหญ้าของเครื่องบิน Bailin จะกว้างใหญ่ แต่ก็ไม่มีม้าศึกคุณภาพสูง

ระหว่างทางเราพบกับกลุ่มนักผจญภัยหลายกลุ่มซึ่งถูกไล่ออกจากพื้นที่ทางตอนเหนือทั้งหมดเพราะมีนักมายากลอยู่ในกลุ่ม

พวกเขาแสดงความไม่พอใจอย่างมากต่อ Luther Legion ภายใต้แรงกดดันของกองพันทหารม้า

ครั้งนี้ใช้เวลาเกือบทั้งหมดอยู่บนถนน ยกเว้นเมื่อม้าต้องการพักผ่อน รถม้าจะหยุด ไม่เช่นนั้นก็จะอยู่บนถนนตลอดเวลา

ระหว่างทางเราไม่ได้พักโรงแรมในเมืองเล็กๆ เลย โชคดีที่คาราวานมหัศจรรย์นี้เหมาะสำหรับการเดินทางระยะไกลมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบทุกอย่าง แม้ว่าพื้นที่จะเล็กไปหน่อยแต่ห้องน้ำพร้อมฝักบัวก็ยังอยู่ เพียงพอสำหรับเฮเทอร์ Vi และ Beatrice ต้องอาบน้ำทุกวัน

มันเหมือนกับการเดินทางห้าวัน

พวกเขาทั้งสามนั่งอยู่ในรถม้าเกือบตลอดทั้งวัน และบางครั้งก็ออกไปขี่ม้าและออกกำลังกายบ้าง

กอดและจูบ Surdak ได้ลองมาหมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม ครอบครัวชนชั้นสูงห้ามเด็ดขาดไม่ให้ชิมผลไม้ต้องห้ามก่อนแต่งงาน ซึ่งทำให้ Surdak รู้สึกว่าชีวิตเช่นนี้เป็นทั้งความสนุกสนานและความทรมาน

เมื่อพวกเขามาถึงวิลค์สซิตี้ เบียทริซและแฮธาเวย์ยังหวังว่าการเดินทางจะนานกว่านี้อีกหน่อย

อย่างไรก็ตาม ซัลดักเปิดหน้าต่างและสูดอากาศบริสุทธิ์ของเมืองวิลก์ส

หลังจากคาราวานวิเศษผ่านประตูเมืองวิลก์ส ซัลดักไม่พบโรงแรมที่จะปักหลักในทันที แต่ขอให้คนขับรถม้าไปที่กองบัญชาการทหาร

ฮาธาเวย์และเบียทริซมองเห็นโรงแรมที่หรูหรามากระหว่างทาง พวกเขาจึงลงจากรถม้าและวางแผนจะพักที่โรงแรมนั้น

การเดินทางห้าวันทำให้พวกเขาเกือบจะเหม็นอับ และพวกเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะลงจากรถม้า

เมื่อทั้งสองลงจากรถบัส ซัลดักก็ช่วยขนสัมภาระลง

“เจอกันคืนนี้นะ ซัลดัก”

แฮธาเวย์วางมือของเธอรอบคอของซัลดักและจูบเธออย่างเร่าร้อน

“เจอกันคืนนี้นะ คุณแฮธาเวย์ คุณเบียทริซ…”

Surdak กล่าวขณะยื่นสัมภาระให้กับพนักงานเสิร์ฟเพื่อเข็นรถเข็นกระเป๋าออกจากโรงแรม

สาวใช้สองคนช่วยวางกระเป๋าเดินทางไว้บนรถเข็นกระเป๋าก่อนจะเดินตามแฮทธาเวย์เข้าไปในโรงแรม

Surdak จึงรีบไปที่กองบัญชาการทหาร

…

นักดาบเชสเตอร์นั่งอยู่ในสำนักงานเพื่อแยกเอกสารที่นี่ เมื่อเขาเห็น Suldak ผลักประตูเปิดแล้วเดินเข้าไปเขาก็พูดด้วยความประหลาดใจ:

“เหตุใดจึงถอนตัวเร็วนัก? ไม่มีการประกาศว่าจะอพยพออกจากสถานีก่อนสิ้นเดือนไม่ใช่หรือ?”

Surdak ก้าวเข้ามา นั่งบนเก้าอี้ตรงข้ามโต๊ะของนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ Chester รินชาให้ตัวเอง ดื่มสามถ้วยในหนึ่งลมหายใจก่อนที่จะหยุด และพูดว่า:

“นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์ คราวนี้ฉันมาจากเมืองโดดัน แต่ฉันไม่ได้เป็นผู้นำกองทัพ”

นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์จ้องมองไปที่ซุลดัก

Surdak กางมือออกแล้วอธิบายว่า:

“ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ฉันได้พบคดีฆาตกรรมที่เกี่ยวข้องกับ Christopher Magician เขาสังหารนักเรียนนักมายากล Joel Synge ในป่า Invercargill”

นักดาบเชสเตอร์สูดอากาศเย็นๆ ด้วยความไม่เชื่อในดวงตาของเขา

Surdak กล่าวต่อ:

“เราบังเอิญอยู่ในป่าอินเวอร์คาร์กิลล์ตอนที่เขาทำ”

“ตอนนั้นฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย ครั้งสุดท้ายที่ฉันมาที่วิลค์สซิตี้ ฉันบังเอิญได้ยินบนท้องถนนว่าครอบครัวของนักมายากล Joel Synge กำลังมองหาข่าวเกี่ยวกับเขา นั่นคือตอนที่ฉันรู้เกี่ยวกับ Joel Synge นักมายากลเป็นผู้ช่วยของ Christopher Magician ทั้งสองคนหายตัวไปไม่นานหลังจากออกจากเมือง Wilkes ด้วยกัน เมื่อพวกเขาผ่านเมือง Keelan ระหว่างทางกลับไปยังเมือง Dodan เท่านั้นที่ฉันรู้สึกแปลกๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้”

“Christopher Magic บอกครอบครัวของ Joel Synge ว่าเขาและ Joel Synge แยกทางกันหลังจากที่พวกเขาออกจาก Wilkes City อย่างไรก็ตาม ตามการสืบสวนของฉัน ที่จริงแล้ว ทั้งสองไม่ได้แยกจากกัน แต่ไปที่ Invercargill Forest ด้วยกัน…”

Surdak เล่าสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างละเอียด

นักดาบผู้ยิ่งใหญ่เชสเตอร์ถามอย่างระมัดระวังมากขึ้น:

“คุณพบหลักฐานอะไร”

ซัลดักลดเสียงลงแล้วพูดว่า:

“ฉันพบศพของนักมายากล โจเอล ซินจิ…”

นักดาบเชสเตอร์นั่งอยู่หน้าโต๊ะ ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งแล้วพูดว่า:

“โอ้ ฉันจะรายงานเรื่องนี้ต่อ Archon Florian จากนั้นฉันจะนำเรื่องนี้ไปยัง Magic Union Law Enforcement Group ฉันอยากจะดูว่า Magic Union Law Enforcement Group เหมือนกับข่าวลือหรือไม่…”