by เสร็จสิ้นพิธีเสนอ
ซัลดักถึงกับหมั้นหมายกับแฮธาเวย์และกลายเป็นคู่หมั้นของแฮธาเวย์
ครอบครัวชนชั้นสูงแบบดั้งเดิมให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับพิธีกรรมการแต่งงาน ดังนั้น ก่อนการแต่งงาน ความสัมพันธ์ระหว่างซัลดักและฮาธาเวย์จึงไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีกต่อไป สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับศักดิ์ศรีของตระกูลลูเทอร์
ตกดึกแขกที่มาร่วมงานบอลก็แทบจะออกไปแล้ว คนรับใช้ในคฤหาสน์ Marquis เริ่มดับไฟสีพิเศษบางส่วนในลานจอดรถดับไฟในลานจอดรถทีละน้อย กองคาราวานวิเศษมีไม่มากนัก ทิ้งไว้ที่ลานบ้าน , Marquis Luther, Lady Marian และ Lady Mabel ยืนอยู่ที่ประตูปราสาทและมองเห็นแขกคนสุดท้าย
ซุลดัคกล่าวอำลามาร์ควิส ลูเธอร์
มาร์ควิส ลูเธอร์ยุ่งทั้งคืนและยังคงดูกระตือรือร้น เขาตบไหล่ Suldak และวางแผนที่จะลากเขาไปเรียนเพื่อดื่มไวน์สักสองสามแก้ว
นาง Marianne ยังชักชวนให้ Suldak เข้าพักที่ Marquis Palace อย่างกระตือรือร้นและจัดห้องพักให้กับ Suldak เป็นการส่วนตัว
อย่างไรก็ตาม ซัลดักรู้ถึงความโชคร้ายของตัวเองไม่กล้าค้างคืนที่คฤหาสน์มาร์ควิสจึงทำได้แค่ปฏิเสธเท่านั้น
ในตอนเช้า เขาและ Aphrodite พบโรงแรมชั่วคราวของพวกเขา Aphrodite เริ่มพิธีอัญเชิญใหม่ในห้องพักของโรงแรม แต่ตั้งแต่เช้าถึงตอนนี้ เขาได้พักอยู่ในเมือง Bena เป็นเวลาเกือบสิบแปดวันติดต่อกัน ชั่วโมงเป็นเวลาจำกัดสำหรับเวลาอัญเชิญของ Aphrodite แล้ว หากตอนนี้เธออยู่ในคฤหาสน์ของ Marquis Luther ประตูสู่ความว่างเปล่าอาจปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอเมื่อใดก็ได้ และเธอจะถูกดึงเข้าไปในประตูด้วยพลังที่หดตัวของวงอัญเชิญ
เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น Suldak ทำได้เพียงปฏิเสธคำเชิญอันอบอุ่นของ Marquis Luther และ Lady Marianne และออกจากคฤหาสน์ของ Marquis Luther ใต้แสงจันทร์ในตอนกลางคืน
การตัดสินของ Suldak นั้นถูกต้องอย่างแน่นอน ทันทีที่เขาเดินออกจากประตูคฤหาสน์ Marquis Luther เขารู้สึกถึงพลังความว่างเปล่าที่ระเบิดอยู่รอบตัวเขา และวงอัญเชิญก็เริ่มปรากฏขึ้นใต้เท้าของเขา เขาไม่กล้าลังเล รีบซ่อนตัว ใต้เงากำแพงสูงบนถนน และเมื่อวงกลมอัญเชิญโผล่ออกมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา พลังความว่างเปล่าอันทรงพลังก็ดูดเขาเข้าไปในความว่างเปล่า
ใต้ร่มเงาของกำแพงสูง Surdak ก็หายตัวไป
…
ประตูสู่ความว่างเปล่าในห้องสมบัติเปิดออกทันที และ Surdak รู้สึกถึงพลังน่ารังเกียจอันทรงพลังผลักเขาออกไป
เซอร์ดักกลับมาที่ห้องสมบัติ มังกรแดงวางหัวบนพื้นห้องสมบัติแล้วหลับไป คงจะรู้สึกถึงพลังแห่งความว่างเปล่า มังกรแดงก็ลืมตาด้วยความตกใจ และเห็นซูรดักเดินออกมาจากนั้น .
ดวงตาของมันดูไม่แปลกใจมากนัก แต่มันกระพริบไปที่ Surdak โน้มตัวไปทาง Surdak อย่างง่วงนอน อ้าปากอย่างเกียจคร้านแล้วหาวครั้งใหญ่ Surda Ke เตรียมมาอย่างดีและหลีกเลี่ยงด้านหน้าอย่างรวดเร็ว ลมแรงพัดเศษคริสตัลไปไกล .
มังกรแดงกลอกเปลือกตาและจ้องมองไปที่ Surdak ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
Surdak ลดศีรษะลง พลิกแขนเสื้อ และเห็นว่าระดับที่ 10 เริ่มงอกบนแขนของเขา เขายืนอยู่ตรงข้ามกับมังกรแดงทันทีและเริ่มออกเสียงการออกเสียงที่ถูกต้องของภาษารูนที่ 10 ‘Shur’ จากนั้นเขาก็ เขียนตัว ‘V’ ขนาดใหญ่สองตัวทับกันโดยให้ลายมือเอียงเล็กน้อย
ช่วงเวลาที่ ‘Shur’ ถูกวาดโดย Surdak แม้ว่ารูนจะอยู่เพียงด้านหน้าของ Surdak เป็นเวลาน้อยกว่าสามวินาทีเท่านั้น ธาตุน้ำแข็งที่เย็นจัดอย่างยิ่งก็ถูกฉีดเข้าไปในร่างกายของ Surdak ทันที และ Su Erdak ก็รู้สึกเพียงว่ามือข้างหนึ่งของเขาถูกพันไว้ ผลึกน้ำแข็งสีฟ้าอ่อนเย็น
มังกรแดงสะดุ้ง หัวของเขากระตุกไปด้านหลัง และเขามองดู Surdak ด้วยความประหลาดใจ
Surdak โบกมือให้เขาทำตาม จากนั้นเริ่มเรียนรู้ภาษารูนอย่างไม่เต็มใจ
แน่นอนว่าเมื่อมังกรแดงเริ่มเรียนรู้ภาษามังกร เกล็ดที่สิบบนแขนของ Surdak ก็เริ่มจางหายไป
มังกรแดงเรียนรู้ภาษารูนที่สิบอย่างรวดเร็วจากนั้นเข้าหา Surdak อย่างคาดหวังราวกับรอคำชมจาก Surdak Surdak ทำได้แค่ยื่นมือออกแล้วสัมผัสมันเหมือนแรดหินขาวที่โตเต็มวัย เขาตบหัวมังกร ซึ่งใหญ่กว่านั้นอีก จากนั้นนำมัดคริสตัลสีแดงออกมาจากกระเป๋าเข็มขัดวิเศษ
มังกรแดงอ้าปากกว้าง ทำให้ Surdak โยนคริสตัลสีแดงเหล่านี้เข้าไปในปากของมัน เสียงมังกรแดงเคี้ยวผลึกสีแดงนั้นรุนแรงเล็กน้อย และมันกลืนผลึกสีแดงเหล่านั้นเข้าไปในท้องของมันเพียงไม่กี่คำ
มันเหยียดลิ้นออกและเลียริมฝีปากอย่างพึงพอใจ…
หลังจากที่ Mei Mei รับประทานอาหารที่สวยงาม ก่อนที่ Surdak จะเริ่มสอนภาษารูนที่สิบเอ็ดให้กับมัน มังกรแดงก็ถอนหัวออกจากกำแพงหินโล่งอกอย่างเด็ดขาดและหลุดออกไปในพริบตา
ทันใดนั้น Surdak ก็เป็นเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในห้องสมบัติ
…
เช้าวันรุ่งขึ้น…
Surdak ปรากฏตัวที่ห้องพักในโรงแรมอีกครั้ง ห้องพักอบอุ่น และมีน้ำค้างแข็งหนาบนหน้าต่างกระจก
แสงแดดส่องเข้ามาในห้องผ่านชั้นน้ำแข็ง ทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในเรือนกระจก
แอโฟรไดท์สวมชุดนอนบางๆ นอนอย่างเกียจคร้านบนเตียงของโรงแรม คลุมด้วยผ้าห่มกำมะหยี่ และดูเหมือนว่าเธอเพิ่งตื่น ซัคคิวบัสมีสภาพจิตใจไม่ดีและดูเหนื่อยเล็กน้อย
เธอหรี่ตา จับคาง แล้วถามซัลดักขณะนอนอยู่บนเตียงว่า “วันนี้เราจะไปไหนกันอีก?”
ซัลดักปรับชุดเกราะหนังอันประณีตบนตัวและตราบนหน้าอกหน้ากระจกแต่งตัวในห้อง เขาหยิบมีดถลกหนังออกมาจากเอวแล้วโกนตอซังที่คางอย่างชำนาญ เขาหันกลับมาพูดว่า “วันนี้ฉันจะไปเยี่ยมเคานต์โกเฟโร ฉันสัญญากับเบียทริซว่าจะขอเธอแต่งงานด้วย ก่อนหน้านั้นฉันต้องได้รับความยินยอมจากพ่อของเธอ เคานต์โกเฟโร และเขาต้องบอกเป็นการส่วนตัวว่าฉันยินดีจะแต่งงานกับคุณ ลูกสาวของฉัน!”
Aphrodite ดึงคอเสื้อรูปตัว V ที่หลวมๆ พร้อมรอยยิ้มที่ยินดีบนใบหน้าของเธอ และพูดกับ Surdak: “โอ้ ฉันขอให้คุณโชคดี ฉันหวังว่าคุณจะนำข่าวดีกลับมา แต่จากมุมมองที่ลึกลับ วันนี้คุณจะมีปัญหามากมายในการออกไปข้างนอกฉันขอเตือนคุณว่าอย่าเล่นสายเกินไป…”
Surdak สำลักเล็กน้อย
เขาไม่ได้คาดหวังว่า Aphrodite จะศึกษาเวทย์มนต์ แต่เขาก็ไม่ได้สนใจมันมากนัก เขาแค่โบกมือให้ Aphrodite แล้วพูดว่า “ฉันรู้ ฉันจะใส่ใจกับเวลาอัญเชิญ!”
“เป็นเรื่องดีที่รู้” อโฟรไดท์ไม่ได้อธิบายอะไรมาก แค่บ่น: “เมื่อเจ้าสามารถควบคุมองค์ประกอบเวทย์มนตร์ได้ ฉันจะให้คุณเรียนรู้ที่จะเรียกวงเวทย์มนตร์ และรู้สึกว่ามันจะน่าเบื่อแค่ไหนที่ต้องรักษาวงเวทย์มนตร์ตลอดทั้งวัน ยาว. !”
ซัลดักโน้มตัวไปตบหน้าเธอด้วยมือแล้วปลอบเธอ: “ฉันรู้ว่าเมื่อวานคุณทำงานหนักมาก!”
อโฟรไดท์กลอกตาของเธออย่างไร้คำพูดและหยุดตอบสนองต่อเขา
…
Beatrice Gophero เมื่อเทียบกับนามสกุล Luther แม้ว่านามสกุล Gophero จะเป็นขุนนางเก่าแก่ในเมือง Bena แต่ก็ไม่มีคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นในตระกูล Gophero ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อันดับในจังหวัด Bena ลดลงทุกปี
ครอบครัว Gofilo มีร้านค้าบางแห่งใน Bena City ซึ่งขายผ้าลินินและผ้าฝ้ายเป็นหลักและยังมีร้านขายวัสดุระดับไฮเอนด์ของ Warcraft อีกด้วย แม้ว่าร้านค้าใน Bena City จะยังคงทำกำไรอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นกับร้านค้าอื่น ๆ ร้านค้า ยิ่งการแข่งขันรุนแรง ร้านค้าเหล่านี้ก็จะยิ่งได้รับผลกำไรมากขึ้น
เคานต์ โกเฟโร พ่อของเบียทริซต้องการรักษาศักดิ์ศรีของตระกูลโกเฟโร นอกเหนือจากการปลูกฝังคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นในครอบครัวแล้ว เขายังต้องการดึงดูดคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นจากภายนอกให้เข้าร่วมครอบครัวโกเฟโรด้วย
Suldak ยืนอยู่ที่ประตูคฤหาสน์ตระกูล Gophero เขาปฏิเสธสหายของเบียทริซอย่างเด็ดขาดในครั้งนี้และวางแผนที่จะเผชิญหน้ากับเคานต์โกเฟโรเพียงลำพัง
ตามคำบอกเล่าของเบียทริซ พ่อของเธอเป็นชายชราที่ดื้อรั้นและมีแนวคิดดั้งเดิมทั่วไป ดื้อรั้นและปานกลาง
เมื่อมองดูประตูเหล็กบานใหญ่ที่มีสีหลุดลอกอยู่บ้างก็พบว่าประตูเหล็กมีสนิมรุนแรงหลายจุดแม้ว่าสนิมจะไม่รุนแรงพอที่จะส่งผลกระทบต่อความแข็งแรงโดยรวมของประตูแต่ก็ทำให้ประตูด้านนอกดูเก่ามากแล้ว .
การเชื่อมต่อระหว่างประตูทั้ง 2 บานนั้นเป็นบานประตูที่ทำด้วยหินสี่เหลี่ยม ทั้งสองด้านของบานประตูจะมีผนังเป็นรอยด่าง ช่องว่างระหว่างหินถูกปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ หลังจากที่ตะไคร่น้ำเหี่ยวเฉาและเป็นสีเหลืองในฤดูหนาวก็จะเกาะติดกับผนัง ,ทำให้ดูเก่ามาก.
หิมะนอกกำแพงยังไม่ถูกเคลียร์ ครอบครัว Gofilo อาศัยอยู่ในคฤหาสน์โบราณแห่งนี้ Suldak หายใจเข้าลึก ๆ รวบรวมความกล้าแล้วเดินไปที่เจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกที่ประตูหยิบบัตรเยี่ยมชมออกมา จดหมายถูกส่งไปที่ เฝ้าอยู่ที่ประตู
ยามที่ประตูอายุมากแล้วและสายตาของเขาไม่ค่อยดีนัก เขามอง Suldak ด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง
นอกจากจดหมายเยี่ยมแล้วยังมีเหรียญเงินอีกด้วย
ยามเก่าไม่ได้สังเกตเห็นเหรียญเงินภายใต้คำเชิญของ Surdak ในตอนแรก แต่ใบหน้าของเขาแสดงความดีใจอย่างมากในทันที และเขาถาม Suldak ค่อนข้างขยัน: “หนุ่มน้อย คุณกำลังมองหาใครอยู่”
“ฉันอยากไปเยี่ยมเคานต์โกเฟโร” ซัลดักพูดขณะยืนอยู่ที่ประตู
“ท่านเคานต์ไปเข้าร่วมการชุมนุมเมื่อคืนนี้แต่ยังไม่กลับมา!” ผู้คุมบอกกับซุลดัค “ฝากที่อยู่ไว้ก็ได้ ถ้าท่านเคานต์ยินดีพบท่าน เขาจะจัดส่งคนมาแจ้งท่าน”
เซอร์ดักพยักหน้า
วิถีชีวิตของชนชั้นสูงจะเป็นเช่นนี้การมาเยือนอย่างเป็นทางการจะต้องได้รับความยินยอมจากทั้งสองฝ่ายไม่เช่นนั้นมักจะถูกปฏิเสธ
ผ่านช่องว่างระหว่างประตูเหล็กขนาดใหญ่ Suldak มองเข้าไปในคฤหาสน์เล็กน้อย คนรับใช้หลายคนยังคงกวาดหิมะอยู่ในลานบ้าน มีคอกม้าแถวหนึ่งสร้างขึ้นที่ผนังด้านขวาของห้องโถง หิมะตกหนักอย่างกะทันหันทำให้เขา A มุมหนึ่งของคอกม้าพังทลายลง
อาคารในคฤหาสน์ก็เก่ามาก โดยรวมแล้ว คฤหาสน์โบราณแห่งนี้จำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซม
ซุลดัคกำลังจะออกจากคฤหาสน์โกเฟโร และหันหลังเดินไปตามถนน ก็มีกองคาราวานเวทมนตร์สีเงินขับมาหาเขา มีตราสัญลักษณ์ครอบครัวหัวสิงโตพิมพ์อยู่บนรถ กองคาราวานวิเศษมาจอดที่หน้าประตู วัยกลางคนคนหนึ่ง ขุนนางในชุดงามสง่าเปิดประตูรถแล้วถามศุลดักว่า “หนุ่มน้อย ตามหาใครอยู่?”
เมื่อซัลดักได้ยินคนเรียกเขา เขาก็หยุดแล้วพูดกับขุนนางวัยกลางคนด้วยใบหน้าเหนื่อยล้าว่า “ฉันอยากเห็นเคานต์โกเฟโร…”
“คุณกำลังมองหาฉัน เรารู้จักกันหรือเปล่า” ขุนนางวัยกลางคนหรี่ตา และดวงตาของเขาตกลงไปที่ตราอันสูงส่งบนหน้าอกของซุลดัค และเขาถามด้วยความสับสนบนใบหน้าของเขา
ซุลดัคไม่คาดคิดว่าขุนนางวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าเขาซึ่งมีราคะตัณหามากเกินไปมีใบหน้าผอมแห้งและขาดพลังงานจริงๆ จะเป็นเคานต์โกเฟโร อย่างที่คาดไว้ เขามีเหรียญนับอยู่บนหน้าอกของเขา และเขาก็รีบไปอย่างรวดเร็ว กล่าวว่า “ไม่ใช่ นี่ฉันเอง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้รับเสรีภาพในการมาเยือน”
มาร์ควิส โกเฟโรมองอย่างไม่ใส่ใจและโบกมือให้ซัลดักแล้วพูดว่า “โอ้ เชิญขึ้นมาหน่อย! ในรถม้ามันอุ่นกว่า”
ซุลดัคขึ้นคาราวานเวทมนตร์สีเงิน แต่ภายในรถม้าไม่สว่างเท่าที่ดูภายนอก โซฟาหนังนุ่ม ๆ ในรถม้ามีรอยแตกเล็กน้อยและเฟอร์นิเจอร์อื่น ๆ ก็ดูเก่าไปหน่อยและสีสันก็ดูน่าหดหู่เล็กน้อย . .
เคานต์โกเฟโรนั่งอยู่ในคาราวานวิเศษ ถือแก้วไซเดอร์สีทองในมือ มองดูซัลดักในฐานะหัวหน้า
มีสตรีผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งนั่งอยู่ข้างๆ เคานต์โกเฟโร หญิงผู้สูงศักดิ์มีดวงตาที่แหลมคมและวิพากษ์วิจารณ์ เธอมองดูซัลดักอย่างไม่อดทนและหวังว่าเขาจะลงจากรถได้
“คุณต้องการอะไรจากฉัน” เคานต์โกเฟโรครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเม้มริมฝีปากแล้วถามเบาๆ
ผู้หญิงคนนั้นดึงชุดเดรสทรงไม่หุ้มข้อของเธอขึ้นมาแล้วคลุมไหล่ที่เปลือยเปล่าด้วยผ้าคลุมไหล่ขนสัตว์
Surdak แนะนำตัวเองกับ Count Gophero: “ฝ่าบาท ข้าชื่อ Surdak และข้าเป็นขุนนางจากเมือง Helensa…”
Surdak กล่าวถึงจุดประสงค์ของเขาที่จะมาที่นี่ในคราวเดียว
เคานต์โกเฟโรนั่งอยู่ในคาราวานวิเศษ มองดูซัลดักด้วยสีหน้าเย็นชา และพูดหลังจากนั้นไม่นาน: “ฉันรู้จักคุณ แม้ว่าคุณจะมาจากเฮเลนซา แต่ฉันคิดว่าขุนนางส่วนใหญ่ในเมืองเบนาจะจำเมื่อคืนนี้ คุณ” “
Surdak รู้สึกหนาว เมื่อพิจารณาจากทัศนคติของเคานต์โกเฟโร เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีความประทับใจในตัวเขา
เคานต์โกเฟโรกลอกเปลือกตาเดี่ยวหนักๆ ของเขา จ้องมองไปที่ซุลดัค และพูดว่า: “ในเมื่อคุณต้องการพาลูกสาวของฉันไป เห็นได้ชัดว่าคุณพร้อมทางจิตใจแล้ว…”
เคานต์โกเฟโรหยุดครู่หนึ่ง เขาดื่มไซเดอร์สีทองในถ้วย ถ้วยเปล่าถูกวางอย่างสบายๆ บนโต๊ะพับ เขารินไวน์อีกแก้วให้ตัวเอง บางทีอาจเป็นเพราะฤทธิ์ของแอลกอฮอล์ เขาคว้าขวดไว้ มือยังคงสั่น และไวน์ทองคำก็ไหลออกมาจากปากถ้วย
รอยยิ้มของเขาดูเย็นชาและท่าทางของเขาดูไม่อดทนเล็กน้อย เขาพูดกับ Suldak ว่า “คุณต้องการให้ฉันสัญญากับคุณไหม เงื่อนไขของฉันง่ายมาก ไม่ว่าคุณจะเข้าร่วมครอบครัว Gophero และกลายเป็นสมาชิกของครอบครัว Gophero ไม่ว่าคุณจะมี ความแข็งแกร่งแบบเดียวกับฉัน แล้วบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ แน่นอนว่าตอนนี้คุณไม่มีอะไรแล้ว…ฉันก็เลยไม่เห็นด้วย”
แม้ว่าซัลดักจะเตรียมจิตใจไว้แล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเมื่อได้ยินการปฏิเสธของเคานต์โกเฟโรโดยไม่ลังเลใจ
“ลอร์ดโกเฟโร โปรดฟังคำอธิบายของฉันด้วย…”
ซัลดักอยากต่อสู้เพื่อมันอีกครั้ง แต่เคานต์โกเฟโรโบกมือซ้ำๆ เพื่อส่งสัญญาณให้ซัลดักหยุดพูด เขาเอาแต่แตะโต๊ะด้วยนิ้วเดียวแล้วพูดกับซูรดักว่า “ฉันไม่จำเป็นต้องฟัง คุณกำลังพยายามอธิบายอะไร” ฉันไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงความคิดของเบียทริซ เนื่องจากเธอเกิดในตระกูลขุนนาง เธอมีหน้าที่ต้องช่วยเหลือครอบครัว อันที่จริง นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับทุกตระกูลขุนนาง ดังนั้นอย่าเสียเวลากับฉันเลย . . ”
“ฉันง่วงนิดหน่อยอยากกลับบ้านพักผ่อน บทสนทนาของเราจบแค่นี้เหรอ?”
เคานต์โกเฟโรพูดด้วยใบหน้าเย็นชา จ้องมองไปที่ซุลดัค