by การโจมตีของฝ่ายกบฏที่ Wall Village ไม่ได้เกิดขึ้น ดูเหมือนว่านักมายากลหนุ่มจะโผล่ออกมาจากรอยแตกในโขดหิน บินไปที่ Wall Village วาดวงกลม และถูก Samira ยิงเสียชีวิต…
แลนซ์และกลุ่มนักมายากลจากกลุ่มบังคับใช้กฎหมายของสมาคมเวทมนตร์ในเมืองเฮเลซามาถึงเร็วกว่าที่ซัลดักคาดไว้
ทันทีที่อัจฉริยะเริ่มต้นขึ้น ทีมนักมายากลก็ขี่ฉมวกวิเศษและบินข้ามโอ๊คริดจ์ไปยังหมู่บ้านวอลล์
เห็นได้ชัดว่าผู้ส่งสารที่ส่งข้อความจาก Wall Village ได้เคาะประตูเมือง Helensa ในตอนกลางคืน หลังจากได้รับข่าวแล้ว นักเวทย์ Lance และนักเวทย์กลุ่มหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้งซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงมาถึง Wall Village อย่างรวดเร็ว
เมื่อซัลดักรีบไปที่ลานของสถานีรักษาความปลอดภัย กัปตันเจอรัลด์และนักมายากลวัยกลางคนกำลังตรวจสอบนักมายากลหนุ่มที่เสียชีวิต ผู้ช่วยเวทมนตร์ 2 คนที่อยู่ด้านข้างกำลังบันทึกข้อมูลที่นักมายากลหนุ่มถืออยู่
แลนซ์เดินไปก่อนแล้วพยักหน้าให้ซัลดัก
ซัลดักดึงแลนซ์ออกไปแล้วถามว่า “ทำไมคุณมาเร็วขนาดนี้”
ดวงตาของแลนซ์แดงก่ำและแดงก่ำ และดูเหนื่อยล้า เขานั่งบนม้านั่งข้างกำแพงพุ่มไม้ในสนามหญ้าแล้วพูดกับซัลดักว่า:
“เมื่อเราได้รับข้อความจากคุณ เราบังเอิญพบกันในห้องประชุมชั้นบนสุดของ Magic Guild ผู้ส่งสารที่คุณส่งไปบอกว่า Wall Village ถูกโจมตีโดยองค์กร Dark Moon Gate อีกครั้ง เราจึงรีบวิ่งไปโดยตรง เมื่อไม่กี่วันมานี้เหตุการณ์นี้เราหนักใจจนไม่รู้ว่าเหตุการณ์นี้เข้าหูท่านดยุคนิวแมนได้อย่างไร เมื่อท่านดยุคได้ยินว่าคฤหาสน์ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความรุ่งโรจน์สูงสุดของตระกูลแบรดเบอรี่คือ เมื่อถูกโจมตีโดยกลุ่มกบฏ สิ่งแรกที่เขาทำคือ ผู้บัญชาการกองพันพิทักษ์เบนาจะถูกย้ายไปยังเทศมณฑลฮันดานาร์ในเครื่องบินวอร์ซอ และนายพลทหารจะเข้าควบคุมงานประจำวันของกองพันพิทักษ์เบนา”
“ไม่มีขุนนางและสมาชิกสภาคนใดในเมืองต้องการที่จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ดังนั้น พวกเขาจึงเร่งการสอบสวนประตูดาร์คมูน” แลนซ์บีบมุมตาของเขาอย่างช่วยไม่ได้ เสียงของเขาแหบเล็กน้อย
ซัลดักกล่าวเสริมว่า “ฉันได้ยินมาว่าครั้งหนึ่งประตูพระจันทร์มืดเคยมีส่วนร่วมในการรัฐประหารที่จังหวัดสลอยต์ คราวนี้ท่านดยุคนิวแมนเป็นแนวหน้าของเครื่องบินวอร์ซอ เขากังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในจังหวัดเบนาหรือเปล่า?” ส่งทหารไปรับ เหนือค่ายพิทักษ์เบน่า?”
แลนซ์ส่ายหัวเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “จะต้องมีการพิจารณาในเรื่องนี้ แต่เรื่องนี้ซับซ้อนกว่าที่คุณคิดมาก ตามข่าวจากสำนักข่าวกรอง สำนักอาศรมมนต์ดำก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย กลุ่มผจญภัยที่ประกอบด้วย ของสมาชิกของกิลด์ได้แอบเข้าไปในฮิลันซ่าแล้ว”
“สำนักเวทมนตร์ดำเหรอ? มันถูกกำจัดให้หมดสิ้นไปจากจังหวัดเบน่าไม่ใช่หรือ?”
เซอร์ดักขมวดคิ้วเมื่อได้ยินข่าวเกี่ยวกับอารามมนต์ดำ
แลนซ์เหลือบมองที่ซัลดักและพูดด้วยความประหลาดใจ: “ฉันคิดว่าคุณคงไม่สนใจเรื่องนี้… สำนักเวทมนตร์ดำกระจัดกระจายไปทั่วจักรวรรดิ เป็นกลุ่มนักเวทย์ที่แอบศึกษามนต์ดำ รากฐานมีขนาดใหญ่กว่ามาก เกินกว่าที่เราจินตนาการไว้”
Surdak ยิ้มอย่างขมขื่น: “ฉันมีความเกลียดชังพวกเขาอย่างมาก ฉันจะเฉยเมยได้อย่างไร”
นักมายากลเจอราลด์และนักมายากลวัยกลางคนเดินเคียงข้างกัน และแลนซ์และซัลดักก็รีบทักทายพวกเขา
ในฐานะหัวหน้าทีมบังคับใช้กฎหมายของ Hellanza Magic Union นักมายากลเจอราลด์ประพฤติตนอย่างถ่อมตนอย่างยิ่งต่อหน้านักมายากลวัยกลางคนคนนี้ แต่เขาไม่ได้แนะนำต้นกำเนิดของนักมายากลวัยกลางคนนี้ให้ Suldak เขาเดินไปและพูดว่า “คุณเป็นสมาชิกขององค์กร Dark Moon Gate จริงๆ บารอน Suldak คุณช่วยบอกเราหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”
Surdak ตอบกลับทันที: “แน่นอน!”
เขาเชิญนักมายากลกลุ่มหนึ่งเข้ามาในห้องนั่งเล่นของสถานีรักษาความปลอดภัยสาธารณะ Samira เตรียมชาร้อนไว้แล้ว ทุกคนนั่งลงรอบโต๊ะ Surdak กังวลว่าเขาพลาดบางสิ่งบางอย่างไปและจะยัง Samira นักธนูครึ่งเอลฟ์และนักรบพื้นเมืองด้วย แอนดรูว์โทรมาแล้วแนะนำให้รู้จักกับนักมายากลหลายคน:
“เรากำลังมีเทศกาลเก็บเกี่ยว…นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น”
Surdak บอกรายละเอียดการต่อสู้ทั้งหมด
นักมายากลหลายคนที่อยู่หน้าโต๊ะกลมมองหน้ากันและดวงตาของพวกเขาก็จ้องมองไปที่ซามิราโดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งสวมหมวกทรงกรวยปิดหน้าของเธอ เผชิญหน้ากับนักธนูที่สามารถยิงนักมายากลได้ตลอดเวลาไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ระวัง
นักมายากลเจอโรลด์และนักมายากลวัยกลางคนกระซิบคำสองสามคำ จากนั้นโต๊ะประชุมก็เงียบลง
จากนั้นนักมายากลเจอรัลด์กล่าวว่า: “มีสัญญาณต่างๆ ที่บ่งบอกว่านักเวทย์ที่ตายไปแล้วนั้นเป็นสมาชิกขององค์กร Dark Moon Gate จริงๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ กลุ่มผู้แทรกซึมลับจากองค์กร Black Magic Hermitage ปรากฏตัวขึ้นในเมืองเฮเลนซา ไม่ เพื่อตรวจสอบว่าเขามี ความเกี่ยวข้องใด ๆ กับสำนักวิชาศิลปะมืด”
หลังจากหยุดชั่วครู่แล้ว พระองค์ตรัสกับสุลดักว่า
“เรากำลังจะนำร่างของนักเวทย์กลับไปที่ Magic Guild ความสำเร็จและรางวัลที่เกี่ยวข้องจะถูกส่งต่อภายในหนึ่งเดือน คุณเป็นนายอำเภอของดินแดนรกร้าง ดังนั้นคุณต้องให้ความสนใจสถานที่แห่งนี้อย่างใกล้ชิด หากมีสิ่งใด โปรดแจ้งให้เราทราบทันทีเกี่ยวกับข่าวเกี่ยวกับ Dark Moon Gate และ Black Magic Monastery”
“ครับ ท่านเจอรัลด์!” เซอร์ดักแสดงท่าทีสงบมาก โดยไม่เอ่ยถึงข้าวของของนักมายากลหนุ่มหรือถ้วยรางวัลอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องเลย
บางทีนักมายากลเจอราลด์อาจรู้สึกว่าหากนักมายากลหนุ่มถูกพรากไปเช่นนี้ ความสนใจของเซอร์ดักก็จะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า:
“เมื่อฉันเข้าร่วมสภาเมือง Hellanza ครั้งที่แล้ว ค่ายองครักษ์เสนอให้อัพเกรดตำแหน่งของคุณเป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยและเพิ่มกำลังตำรวจของค่ายองครักษ์ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ถูกระงับชั่วคราวเนื่องจากเหตุผลหลายประการ แต่คราวนี้ดอน ไม่ต้องกังวล กลางเดือนนี้สภาผู้แทนราษฎรและตัวแทนนักมายากลทุกคนในเมืองเฮเลซาจะลงคะแนนเห็นชอบ ตราบใดที่คุณสามารถมั่นใจได้ว่าตัวแทนที่สนับสนุนคุณครั้งล่าสุดจะสนับสนุนคุณต่อไป อย่างเป็นทางการ การนัดหมายจะแจ้งให้ทราบภายในเดือนนี้อย่างแน่นอน!”
Surdak ไม่ได้คาดหวังว่าเพราะเขาสละสิทธิ์การเป็นเจ้าของของนักมายากลรุ่นเยาว์ เขาจะได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากนักมายากลในเมือง Helensa เดิมทีเขาไม่สนใจหัวหน้าฝูงบินมากนัก เนื่องจากปัจจุบันไม่มีสถานที่ใดแล้ว ในดินแดนรกร้างที่สามารถเลี้ยงม้าศึกได้เงื่อนไขที่ยากลำบากในการจัดตั้งฝูงบินอัศวินยังไม่สุกงอมและฉันก็ไม่รู้จะตอบมันไปสักระยะแล้ว
อย่างไรก็ตาม คุณยังคงต้องกล่าวคำขอบคุณ
Surdak พูดกับ Magician Gerald ทันที: “ขอบคุณท่าน Gerald ที่ให้การสนับสนุน!”
นักมายากลเจอรัลด์ชื่นชมความสงบของ Surdak เขาจึงโน้มตัวไปตบไหล่แล้วพูดว่า “คุณทำงานได้ดีมาโดยตลอด!”
…
ก่อนที่ทีมบังคับใช้กฎหมาย Magic Guild จะออกจาก Wall Village Suldak ดึง Lance เข้ามาเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์
“แลนซ์ ท่านดยุคนิวแมนดูเหมือนจะกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับองค์กร Dark Moon Gate” ซัลดักกล่าว
“นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติ” แลนซ์กระซิบกับซัลดัก: “องค์กร Dark Moon Gate ถือภาพวาดการก่อสร้างวงกลมเวทมนตร์ชั่วคราวและศูนย์มานาที่เป็นผู้ใหญ่ที่สุด นักเวทย์กลุ่มนั้นสามารถสร้างพอร์ทัลชั่วคราวได้ทุกที่ทุกเวลา ถ่ายโอนกองกำลังที่มีประสิทธิภาพที่อยู่ห่างไกลจากความมืด สำนักงานใหญ่ Moon Gate ไปยังสถานที่ใด ๆ ถือเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของ Dark Moon Gate ต่อ Green Empire แน่นอนว่าการเคลื่อนย้ายมวลสารก็มีค่าใช้จ่ายเช่นกัน Dark Moon Gate และ Northern Rebels ร่วมมือกันและยังเป็นไปได้ที่จะเห็นเราถูกโจมตีด้วย ประสิทธิภาพการต่อสู้ที่โดดเด่น เราสามารถโจมตี Bradbury Manor ภายใต้สายตาของอัศวินแห่งกองพันพิทักษ์ Bena และเรายังใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบนี้ด้วย”
“คุณคิดว่ามีกลุ่มนักมายากลแบบนี้ พวกเขาสามารถปล่อยให้ทีมชั้นยอดแอบเข้าไปในดินแดนห่างไกลได้ตลอดเวลา แล้วคุณดยุคนิวแมนจะไม่กังวลได้อย่างไร” หลังจากที่แลนซ์พูดจบ เขาก็หยิบหม้อวิเศษออกมาจากกระเป๋าเวทมนตร์ของเขา และนักมายากลคนอื่นๆ ที่เขาออกไปก่อนแล้ว และเขาไม่ต้องการถูกทิ้งไว้ข้างหลังมากเกินไป ดังนั้นเขาจึงต้องตามทันทันที
“ครั้งนี้นักมายากลจากสมาคมเวทมนตร์แห่งเมืองเบนาก็มาที่เมืองเฮเลนซาด้วย?” เมื่อมองไปที่นักมายากลเจอรัลด์ที่บินหนีไป และนักมายากลวัยกลางคนที่สื่อสารกับนักมายากลเจอรัลด์ตลอดเวลา Surdak จึงถาม
แลนซ์ไม่ได้ปิดบังอะไร พยักหน้าและพูดว่า “นั่นแหละ คุณควรรู้ว่าทีมบังคับใช้กฎหมายของเราอยู่ภายใต้ความกดดันมากแค่ไหน โอเค ถึงเวลาที่ฉันจะต้องออกไปแล้ว อย่าลืมติดต่อฉันถ้าคุณมีอะไร!”
เขาเหยียบด้ามฉมวกเวทมนตร์และโบกมือไปทาง Suldak ลวดลายเวทมนตร์บนฉมวกเวทมนตร์สว่างขึ้นทีละอัน และค่อยๆ ลอยขึ้นไปในอากาศ อุ้มนักเวทย์ Lance และบินออกไปราวกับลูกธนูจากเชือก
เมื่อมองดูเครื่องมือบินที่สะดวกสบายเช่นนี้ Surdak ก็ดูอิจฉาเช่นกัน
…
กลิ่นหอมของชาอบอวลไปทั่วทั้งโต๊ะ และสาวใช้ของเลดี้มาเรียนาก็นำจานขนมหวานและผลไม้หลายจานออกมาจากห้องครัว
Suldak มาที่อพาร์ตเมนต์ของ Karl เป็นครั้งแรกใน Hellanza City เขาและนาง Mariana Christie มักจะเดทกันในอพาร์ตเมนต์นี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อสถานะของ Karl ในเมือง Hellanza ค่อยๆ เพิ่มขึ้น เขาและนาง Mariana Christie ก็ค่อยๆ ความสัมพันธ์ของคนรักของ Lady Mariana ถือเป็นแบบกึ่งสาธารณะแล้ว ในแวดวงชนชั้นสูงจึงไม่จำเป็นต้องปิดบัง
ผ่านม่านคริสตัล ซัลดักมองเห็นเลดี้มาเรียนานั่งอยู่ในชุดนอนหน้าโต๊ะเครื่องแป้งข้างกำแพง ขณะที่สาวใช้กำลังแต่งตัวให้เธอ
คาร์ลนั่งตรงข้ามเขาและพูดกับซัลดักอย่างภาคภูมิใจว่า “การแสดงของอัศวินคาเวนดิชในสนามรบนั้นโอเค แต่กระดูกของเขาไม่ได้แข็งขนาดนั้น สมัยนั้นในคุกค่ายทหารรักษาการณ์เกือบทำให้เขากลายเป็นคนทรยศ” สถานการณ์ทางทหารทั้งหมด ได้รับการบอกกล่าว”
“ตามที่เขาพูด ในเวลาเพียงไม่กี่ปี มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญหลายประการเกิดขึ้นภายในกองทัพกบฏ”
“นายพลที่เก่งที่สุดในการต่อสู้ได้ละทิ้งกลุ่มกบฏไปทีละคน กลุ่มกบฏทางเหนือนี้สูญเสียความแข็งแกร่งในการต่อสู้ดั้งเดิมไปนานแล้ว นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่ Dark Moon Gate ยอมแพ้ต่อกลุ่มกบฏเหล่านี้”
“แน่นอน หลังจากกลุ่มกบฏนี้โจมตีคฤหาสน์แบรดเบอรี่ ผู้ทรยศหลายคนก็ปรากฏตัวขึ้นและขโมยแผนที่ที่ไม่สมบูรณ์ ในเวลานี้ เหตุผลภายในของการแตกหักได้ถูกกำหนดไว้แล้ว”
“เหตุผลสุดท้ายที่ทำให้ Dark Moon Gate ละทิ้งกลุ่มกบฏทางตอนเหนืออาจเป็นเพราะการตายของนักเวทย์เกอร์เดน”
“ว่ากันว่าการผนึกกำลังกับกลุ่มกบฏทางเหนือได้รับการส่งเสริมโดยนักเวทย์แห่ง Gerden มาโดยตลอด นักเวทย์หลายคนที่ประตูพระจันทร์ทมิฬไม่เห็นด้วยกับสิ่งนี้ แต่มันเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์บางอย่างในองค์กร ฝ่าย Deng Mage ได้เข้ายึดครอง ความคิดริเริ่ม.”
“เราเกือบจะได้ข้อมูลนี้แล้ว คาเวนดิชเพิ่งทิ้งเฮเลซาไว้บนเรือเหาะวิเศษเมื่อวันก่อนเมื่อวาน ถ้าคุณมาก่อนหน้านี้สองวัน คุณอาจจะได้พบเขา”
“คราวนี้ การกระทำของกองพันองครักษ์ Halanza ของเราได้รับคำชมจาก Duke Newman จริงๆ”
“อ้าว คราวนี้คุณมาหาฉันเพื่อเรียนรู้เรื่องนี้เหรอ” คาร์ลถามซัลดักที่กำลังเลือกของหวานบนจานโดยก้มหน้าลง
“คราวนี้ฉันได้สร้างความบาดหมางร้ายแรงกับกลุ่มกบฏทางเหนือเหล่านี้ แน่นอน ฉันจำเป็นต้องรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขา” Surdak กล่าวขณะที่เขายัดเค้กชิ้นหนึ่งเข้าปาก
“เจ้าวางใจได้เลย หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากประตูพระจันทร์ทมิฬ กบฏทางเหนือเหล่านั้นก็จะไม่สามารถไปถึงจังหวัดเบนาได้” คาร์ลพูดกับซัลดักอย่างมั่นใจ
จากนั้นเขาก็พูดกับ Suldak: “ฉันคิดว่าคุณจะสนใจตำแหน่งของคุณในฐานะหัวหน้าฝูงบิน…”